徐副將連忙上前扶穩元懿，“屬下立刻為將軍傳醫診……”

“本帥方才已經說了，先議軍政大事要……”

緊字還未說完，外頭突然有士兵來報。

“啟稟將軍，京中那邊來了使臣，說是要宣讀聖上旨意。”

軍中聖旨向來不是等閑小事，一言一語必會殃及戰情，兩人相視一眼，終是停了爭執，元懿不得不斂了心頭怒意，壓低聲音道，“快請他進來。”

使者很快被人迎入軍營主帳，有兵士替他恭敬地撩開簾子，元懿看清楚來人，略一欠身道，“有勞張公公千裏奔波。”

“奔波不敢當，咱家不過是個跑腿的奴才罷了。”

張如海乃宦臣出身，近幾年一直深受文帝重用，一舉一動難免傲慢不已，他掃了一眼帳內的徐副將跟元懿，陰聲陰氣道，“此乃加急密旨，陛下口諭，只許睿王一人接旨。”

元懿遲疑了一下，擺手示意副將離開。

徐應瓊識相退出大營，不消多時便見張如海拂袖而出，確切來說，是被守在帳外的親兵提著袖子丟出去的。

他雙腳離地，口中還不停地罵罵咧咧，“睿王你給我等著，等我回京向陛下告你藐視聖意，看陛下治你大不敬的重罪！”

睿王也緊隨其後步出營帳，沈聲怒喝道，“立刻將他叉出去，越遠越好！”

張如海一系列的謾罵漸漸消弭，睿王步速極快，且大有離開軍營之勢，徐副將見狀連忙追了上去，眼角的餘光不經意間瞥見他高高蹙起的眉頭。

他是睿王舊部，素來知道這位殺伐果斷的王喜怒不形於色，此刻卻滿面愁容，遍地猛烈的秋風卷起枯草和細沙，一齊打在他的臉上簌簌作響，他仍舊恍然未覺。

睿王約莫走了半個時辰，徐應瓊一直亦步亦趨地跟著，直至他徹底停下步子，他才發現他已登上城樓，如一尊森嚴的大雕，定定地立在高墻之中。

徐應瓊雖不知使臣傳了什麽旨意會讓這個如此沈穩果斷的王暴怒如雷，卻也知道事態必定嚴重至極，他素來不善言辭，此刻更是想不出半句寬慰言語，只有沈默作陪。

相對靜默了半晌，元懿忽然突兀地問道，“應瓊，你可想過解甲歸田？”

他怔楞片刻，遂一本正經道，“末將從軍多年，只曉得如何領兵打仗，若要論起收拾農活，恐怕是個徹頭徹尾的門外漢。”

“能歸隱田園已是世間幸事，軍令如山，這次本帥若是贏不了，回京便只有死路一條。”

軍令狀一事他也清楚，此行只許成功，不許失敗，不過以戰神的能耐，奪回城池不過是時日長短的問題，徐應瓊連忙道，“將軍大可寬心，只要糧草跟得上，我軍勝算極高。”

元懿不答，只是黑眸一點一點黝沈下去，仿佛將天地之間僅剩的幾分光亮都盡數掩蓋，最後才冷冷笑道，“只可惜前方糧草不足，也再不可能充足。”

徐應瓊有片刻不能領會他話中之意，只微微欠身道，“末將愚鈍，不明白將軍所言何意。”

元懿的臉色已變得鐵青，卻還是盡力維持著臉上清清淺淺的笑意，輕輕徒手拂拭著佩劍上的灰塵，“陛下的意思是打不下兩座城池，我可先尋處地方避避風頭，大軍直接開拔回京，做出想要收覆失地的樣子即可，不用大費周折。”

徐應瓊驚愕，後退一步道，“陛下怎麽可以這樣安排？”

這樣的安排根本不算是退路，只是讓睿王徹底失卻京中依靠，還要背負戰前逃匿的罪名，或許永世不得回京，更不消說領兵打仗。

“本帥也不知道離去的這三年，國庫虧空如此嚴重，朝廷根本拿不出多餘的錢銀購置糧草，陛下卻不願就此背負居安罵名，所以才遣了我出來勉力一試，若成自然是皆大歡喜，若是不成……”

元懿沒有繼續再說。

徐應瓊卻比誰都清楚，若是不成，睿王出逃，陛下頂多落下用人不淑的話柄，大可將全部罪責怪到睿王一人身上，然後繼續坐於京都，安享他的富貴榮華。

所以陛下才會一直不願深究當年七裏坡戰役的孰是孰非，才會同意睿□□令狀這樣荒唐的提議，甚至更早，打從王爺回府陛下便對王爺處處優待禮遇，興許也是為了今日。

只是為成全他明君的虛名，連血肉之親都要算計到這個地步，還要這麽多將士葬身疆場作陪，徐應瓊不忍再想，他真怕自己一時沖動便快馬回京，拔劍斬下昏君的頭顱。

拳頭被捏得咯咯作響，徐應瓊半晌才艱難地擡起頭，一字一句道，“末將鬥膽，王爺打算如何應對？”

元懿微微嘆息，“本帥敢拿王爺的架勢轟走一個宦官，難道便敢抗旨不成？陛下既然有此安排，便是早就料到今日進退兩難的境地，即便我當真膽大妄為，違抗聖意，他也有的是辦法對付，一切皆因本帥在意之人實在太多。”

寥寥數語，睿王說得簡潔，他已聽得通徹。莫說京中王府還有側妃一幹人等，大軍斷糧根本難以支撐幾日，若不乖乖班師回朝，等待他們的只有全軍覆沒，到時候死的便不只是他一個人了。

即便睿王想一意孤行，也需謹慎思量，那樣的代價，他根本擔負不起。

“應瓊，本帥不過是出來透透氣，你還是隨我回去營帳，再從長計議。”

徐副將頷首應下，便見元懿已然沿著原路折回，原本挺直的脊背微微佝僂，如山澗寒松一般沁著刺骨寒意，他微微一怔，慌忙快步跟上。

瑾國帝京近來是非頗多。

兵部尚書周長銘遇刺身死的消息早已傳遍了整個京城，也不知是哪裏走漏了風聲，說他死前曾造訪信王府邸，信王元鈞不得不出面澄清。

怎料一波未平，一波又起，昨日前線那邊忽然有消息說睿王突然不知去向，震驚朝野，陛下盛怒，命大軍即日班師回朝，勢要查個水落石出。

而這一切，深居王府之中的素漪卻全不知情。

自從那日腹部覺出不適，素漪一連幾日都躲在暖香閣中看賬，大約是元懿吩咐下來的事情太多，監視他的郭毅近日也忙得沒了蹤影，她樂得清閑，於府上行走再無拘束。

“娘娘，該喝參茶了。”

素漪側頭，便見煙兒已端著托盤濃茶過來，腕間還纏著紗布，蒼白的臉頰已多了幾分紅潤血色。

郭毅大致與她說了煙兒逃回來的情形。

他這段時間暫住東廂房，離王爺的書房極近，深夜大門突然被人推開，煙兒跌跌撞撞地沖了進來，順著門檻向外望去，所行之處盡是一路斑斑駁駁的血跡。

“信王命奴婢回來稟報說奴婢在街上突然被人擄走，還沒有看清楚來人，就被砍了一刀。”

郭毅只說讓她回去好生救治，對外也用這套說辭即可。

如此粗鄙的苦肉計也虧得信王能想出來，彼此心照不宣，她自然不會多事戳破她的謊言。

素漪放下手中毛筆，不鹹不淡道，“你手上有傷，這些粗活命旁人做就好。”

煙兒笑了笑，“娘娘日夜為王爺操勞朝堂內外瑣事，奴婢這些皮外傷又算的什麽。”

日夜操勞她還算不上，賬目明細祁管家早已核算無誤，她不過是例行審核，根本不算得是什麽難辦之事，所謂的朝中瑣事也不過是婉拒一些大臣的上門拜訪，除卻那□□她刺殺周長銘，元懿的確沒有多加為難於她。

心頭不覺卷起一陣煩躁，素漪瞟了一眼未有去意的煙兒，低聲道，“你先下去吧，參茶本妃容後再喝。”

煙兒轉身離開，臨走還不忘細心囑托道，“娘娘可一定記得要趁熱喝了才好。”

不知過了多久，素漪望著桌上熱氣漸消的茶水，終是忍不住拿起來放至唇邊。她方輕啜了一口，只覺口中沁香甜膩，喉嚨清涼，入腹時卻夾雜著一絲苦澀。

苦入心脾，正如她今日之境。

門外驟然響起一陣爽朗的笑聲，“弟妹當真好興致！”

素漪循聲擡頭，出聲的男子今日著了一身尋常的玄色長袍，以玉簪束發，腰間佩著天蠶絲綬帶，明明該是翩翩公子，她卻難從他身上察覺出半分儒士風雅。

在皇宮內苑尚敢輕薄非禮，如今元懿不在府中，她也不奇怪他會上門“拜訪”，何況她前不久才擺了他一道。

素漪佯裝沒看見他，繼而大口飲下青瓷杯中的茶水。

“不過區區數日，弟妹便不認得本王了？”元鈞淡然一笑，便抽出一方長椅安然坐穩，全然當是自家宅院。

先是煙兒，後來又是柳紅纓。七尺男兒只靠如此卑劣的手段在朝為政，無疑讓人惡心至極。

素漪對他實在提不出什麽好臉色，只冷冷道，“信王並無拜帖，誰允你擅自進府？”

元鈞笑而不答，只隨意執起桌上的茶盞給自己倒了一杯，“朝中人人皆知睿王戰前逃匿，三弟妹還能這般悠閑自得的品茶，當真是沈得住性子。”

素漪驀地站直了身子，她對瑾國律法還不算熟悉，卻也知道軍前擅離職守必定是一等一的大罪，只是以她對元懿的了解，他必然不會這般胡來。

“你以為我會信你的一番胡話？”

“你確實不會相信。”

元鈞瞥了一眼女子微微隆起的肚腹，深邃的目光又晦暗了些許，卻依舊彎唇淺笑道，“本王差點忘記你對此事毫不知情，睿王府中偶有人在外行走聽聞消息，一律被人封了口，我那三弟對你當真是不錯，一路命人苦苦相瞞，好讓你在王府中安心等死。”

素漪身形一晃，交疊的十指微微泛白。

元鈞見狀將茶水仰頭灌下，眉間的淡笑愈發肆意，“外面的禁軍已將睿王府包圍，也不知我那躲在外面的三弟，見到弟妹此時此刻的模樣，心中作何感受？”

他言語中字字譏誚，素漪只能一遍一遍地提醒自己，不能先亂了陣腳。

她略作沈吟，遂毫無畏懼地迎上他挑釁的目光，“你方才口口聲聲說王爺畏罪潛逃，可如今種種除了證實王爺不在軍營還有什麽？陛下對王府圍而不殺，不也恰好說明，一切尚未成定局？”

元鈞微微頓住，接著竟擊起掌來，清脆的掌聲響徹室內，擾得人更加心緒不寧。

素漪正摸不準他是何用意，便見他擡手輕佻地去挑她的下巴，“我看弟妹這張嘴巴伶俐通透，當真是便宜了元懿那廢人。”

她厭惡極了信王這樣的觸碰，素漪不著痕跡地側身避開，極力壓低嗓音道，“請信王自重！”

他倒沒急著用強，只收回僵在半空的大手，低低笑道，“對了，還有一事需得提醒弟妹，千萬不要妄想去求端王出面說情，陛下為了避嫌才派兵讓我守著睿王府，若是再要連累無辜，恐怕連九泉之下的皇後娘娘都難以安息。”

心事陡然被人說中，素漪面色一白，據她所知，端王與元懿均是皇後所生，關系向來親厚，端王妃溫婉賢淑，她方才情急之下委實動過求他們的心思。

“睿王府的事情不勞信王費心，我以睿王側妃的身份，請你速速離開！”

男人紋絲未動，素漪一急，便將手中的茶盞直接扔了過去。

瓷杯碎裂在地，元鈞擡手抹了一把臉上飛濺到的茶水，仍是輕笑出聲，“你無須著急，這幾日本王一直都會在門外守著，等素漪姑娘親自來求我。”

這次他沒用弟妹稱呼她，卻無端讓人更加不安。不等素漪回應，男人已掀起長袍踏出門檻，徒留她一人僵坐於原地，唇邊漸漸咬出血來。

作者有話要說： 本來還想讓這章更肥一些，後面的情節實在太卡，只能先碼出來這麽多。

下章努力戰五千，但願不是夢！

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