從皇宮回來之後，暖香閣這幾日人緣不斷，眾位姬妾都是心中有數之人，素漪初到王府時，她們只道是鄉間村婦進了王宅，並未真把她放在心上，如今她晉了妃位又懷了子嗣，再不知道討好，那便真的是不識好歹了。

眼看著各方通傳的丫頭來來去去跑了不下百次，素漪只推說身體抱恙，閉門謝客。

到第五日晨起梳頭之時，煙兒忍不住狀似無意地告知她此舉的不妥之處，“娘娘閉門謝客總該有個期限，若是一直這麽下去，就不怕人家說您仗著有了身子就恃寵而驕？”

果然她的傲慢連煙兒都看不下去了，素漪瞧著自己銅鏡中的略顯蒼白的容顏，微微勾了勾唇角，“旁人愛怎麽說都是旁人的事情，與本妃無關。”

“娘娘怎能這般說，畢竟，畢竟人言可畏啊。”

她當然知道長此以往極不妥當，但是中庸之道說來輕巧，真做起來卻著實不易。

她雖看過了奴才們傳來的消息，對這些個姬妾的品性已有了幾分了解，卻不能貿然間出手，更不能有所偏幫，惹元懿不痛快事小，萬一攤上了大麻煩牽連到朝中大事，她倒是替人添亂了。

思及此處，素漪淡淡道，“本妃不怕人言，只怕人心。”

烏發上的木梳微微頓住，素漪扯出一絲幹笑，“就算我要恃寵而驕，也得看王爺願不願意給我這個膽子，如果他真執意讓我見她們，豈是我想逃便逃得開的？”

“王爺對娘娘寵愛有加，自不會在小事上多加為難。”

煙兒說罷加快比劃著手上的梳子，繞是知道她是有一雙巧手梳頭，素漪從未見她這般迅速地將她長長的黑發由頭梳到尾，雖不至於傷著她，卻又分明用了極重的力道。

最後逼得素漪微微側過臉來，煙兒才驚覺自己失態，“奴婢該死，弄疼娘娘了？”

“無妨，這幾日說要來瞧我的，可有紅纓？”

煙兒心有餘悸，卻還是很快提起精神道，“娘娘說的是柳孺人罷，奴婢好像也聽她家的侍奉丫頭來過一兩次，不過呆的時間不長，只是問了訊便走。”

素漪微怔，半晌才幽幽嘆道，“原來她姓柳？”

大約是她的位分太低，送信的奴才獨獨漏了她的消息。呆在王府的這半個多月，她幾乎將翎國通史讀了個遍，從古到今，便是朝堂上的要臣也摸得幾分，從不曾聽說有柳姓一族。

紅纓不動白馬驕，垂柳金絲香拂水。單看這名字便知女子出身於書香世家。

腦中忽然靈光乍現，素漪又連忙問她，“我自小便聽說翎國京城中有一位柳老先生才學淵博，名滿天下，與這位紅纓姑娘可有瓜葛？”

見素漪並未將她失態一事放在心上，煙兒忙笑著應道，“娘娘說的可都是陳年往事了，柳敬謙先生正是柳孺人的祖父，早就過世七八年了，後來柳家家道中落，柳孺人的父親才想著將女兒送進王府。為家裏奔個好前程。”

“送進王府又如何？得不到王爺的寵愛，什麽都是虛妄。”

煙兒垂下眼簾，連連點頭，“娘娘說的是，奴婢瞧著紅纓姑娘長得也有幾分姿色，卻從不見她爭取什麽，有些事情說不定拼一把便有了。”

“你小小年紀，懂得倒是不少。”

“煙兒都是平日裏跟娘娘學的，是娘娘心思細膩，教導有方。”

心思細膩？論心計，她恐怕還不及元懿萬一，素漪正待要說些什麽，外面忽然有人闖進來，似是有大事發生。

“何事如此慌張？”

此時煙兒已為她綰好發髻，女子一襲華服端坐於內堂，面容慈和又穩重大方，讓人沒來由生出幾分敬畏。

小廝恭敬地上前，屈膝半跪道，“回側妃娘娘，魏良娣跟柳孺人在湖邊爭吵，一不小心都掉進水裏去了，魏良娣撈上來便當場暈了過去，問診大夫說情況不妙，請側妃娘娘主持公道。”

素漪深蹙了眉心，果然是一刻也安寧也不願留她，“可曾稟告王爺？”

小廝以為她是責他失職，忙哆嗦道，“王爺，王爺今日一早便去了端王爺那裏做客，小的已派了人過去通傳。”

既然元懿不在府上，今日這場紛爭，她是如何都躲不過去了。

素漪趕去魏良娣所住的庭院時，柳紅纓已被魏良娣的人扣留在那，同是王爺的女子，魏良娣已被大夫悉心診治，她卻連濕透了的衣服都不曾換去。

見來人是素漪，紅纓豆大的淚珠便忍不住簌簌而落，微微抽噎道，“紅纓是冤枉的，側妃娘娘要為紅纓做主才是。”

跟在魏良娣身邊的春鶯也打抱不平道，“分明就是你先推我們家主子落的水，現如今我們主子昏迷不醒，萬一有個三長兩短，你幾條賤命夠賠……”

“胡說，明明是你家娘娘先動的手。”

兩邊相爭不下，素漪揉了揉腫脹的額頭，“都給我住嘴！”

眾人不敢吱聲，頃刻間靜了下來。

“當時跟在魏良娣身邊服侍的除了春鶯，還有誰？”

有人從人群中低垂著眉眼站了出來，“還有奴婢夏蟬。”

素漪側身看了這說話的女子，“你跟本妃進來。”

春鶯見狀也要上前，又被素漪呵斥道，“我說了讓夏蟬進來，何時說了讓你！”

魏良娣近日受寵，她的脾性也不覺跋扈起來，不意這一直默不作聲的側王妃會有如此威嚴的一面，春鶯心有不平，倒還是制住了步子。

屋子裏一時靜若無聲，不消片刻，夏蟬捂著臉出來，春鶯才被喚了進去審問。瞥見夏蟬臉上的紅印，她不覺心跳快了半拍，然則簾幔之內的女子已不容許她多做計量。

“是你親眼看見，柳孺人推的魏良娣？”

“的確是奴婢親眼所見，千真萬確，還請娘娘替主子做主。”

“恩。”素漪慵懶地應了一聲，“左手還是右手？那根手指頭先推的，你看清了麽？”

“左，左手。”

下一秒，女子戲謔的眼神遞了過來，“可方才夏蟬好像說的是右手。”

“啊？那，那便是右手。”對上她近乎吃人的目光，春鶯自知理虧，又慌忙改口道，“奴婢，奴婢記不大清了。”

素漪再不客氣，厲聲威脅道，“是記不大清，還是看不大清？”

春鶯大驚失色，又連忙磕頭道，“奴婢……奴婢，奴婢有罪。”

“起來說說，你何罪之有？”

“奴婢不該冤枉柳孺人。”

冤枉？其實也不見得一定是冤枉。素漪只是冷笑，“主子們起了口角，幾時輪得到你來插言？魏良娣的身子我自會命人好生調理，夏蟬知情不報領了一巴掌，至於你，自己回去找賬房領二十個板子。接下來無論本妃如何處置柳孺人，爾等不能再有任何異議。”

春鶯身子一軟，整個人都跌坐在地上，“奴婢謹記，謝娘娘開恩。”

躺在床上的魏良娣尚未蘇醒過來，素漪進去探望一番，又認真囑咐了大夫幾句，這才帶著紅纓回了暖香閣審問。

紅纓很快進屋換了一身素凈的衣服出來，只是頭上的烏發未幹，尚有幾分狼狽，她毫不避諱地迎上她充滿探究的目光，微微欠身道，“紅纓謝過娘娘。”

“明明有的是機會證明自己的清白，為了逼我見你一面，卻一直束手待斃。柳紅纓，你當真心狠！”

女子輕顰淺笑道，“紅纓用對自己心狠，賭娘娘的仁慈之心。”

素漪不屑地瞥了她一眼，“你憑什麽認為我一定會幫你？本妃自問絕非善類。”

求見她不得，便想出這樣一個法子逼她在她和魏良娣之間做選擇。為了能出王府便想盡辦法在後宅之中橫生是非，這樣奸險的用心斷然不像是為了一己自由便要拋卻榮華富貴之人。

“因為娘娘需要紅纓替你保住孩子。”

素漪渾身一震，又聽得她道，“娘娘在翎國舉目無親，過去孤身一人尚可，如今多一個孩子羈絆，後宅的陰謀暗算，娘娘恐怕防不勝防。”

心事被人陡然說中，素漪深深地看了一眼滿目自信的女子，才緩緩道，“說說你的條件？”

“奴婢不是早就說過了麽？”

素漪再看向她時，眸中漸漸蕩漾出一抹很深的情緒，“連魏良娣那樣的角色都有機會熬出頭來，你若用心伺候王爺，必不會只到今日這個位分。”

紅纓只是木然望著窗外微微飄起的柳條，許久才悵然若失道，“娘娘可曾喜歡過一個人？”

作者有話要說： 宅鬥情節不占本文的主要篇幅，這章只是必要過渡~ 下一章就回歸主線啦，duang ，其實這章也是主線--

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