素漪強裝冷靜地垂下眼簾，千回百轉的思緒已混亂到極致。

她該同情睿王遭際坎坷的，可她也不是救苦救難的仙人佛陀，她自己的一家老小尚且過著仰人鼻息的日子，他的死生她根本無暇顧及，按理說她應該盡快逃之夭夭，越遠越好。

但睿王是一朝皇子，他手上掌控著予人生死的權力，若是能從他手中借兵，救出大理寺的哥哥和其他親眷當不是難事，至少比她憑一己之力要快上許多，或許他不會輕易答應，不過他初回京師必定處境艱難，既允她相隨，便是說明他需要她從旁相助。

再擡眸時，她的眸光已恢覆為往日的一片澄澈，“我願意。”

元懿只是冷冷地看著她，隱匿在眼底的驚訝迅速聚攏到一處。其實即便她說不願，他亦早有準備不會輕易放她離去，他習慣了操控旁人，卻不曾想過有人會從心底裏情願為他。

“給我一個理由。”

素漪悵然一笑，“王爺只當我是尋常的膚淺女子，貪圖殿下的榮華富貴便好。”

“久聞荊遠道的幼女十二歲便隨著父兄征戰沙場，兵法了得堪稱巾幗英雄。連我都曾經想要一較高低。”他看著她，嘴角無法捉摸的笑意漸深，“這樣一個長於武將世家的聰慧女子，又如何會看不出歷朝歷代朝堂內部的明爭暗鬥，非要為了虛妄的財帛以身涉險不成？”

那他到底是幾個意思？允許她自行選擇又不願意真心收留於她，反而怕她的處處加害？這人的心思真是……

素漪咋舌，正暗暗思慮著什麽樣的說辭才能讓他信服，又聽得他一字一頓道，“若非你親口承認，我斷不會想到你是荊遠道的膝下愛女。人人皆知他一直深得楚帝器重，你那一身傷患又是從何而來？”

他顯然對她的來歷頗有興趣。

若是將實情和盤托出能博得他的信任，她不介意再揭一次傷疤。素漪沒有再隱匿心跡，只將話挑明了說，“父兄遭朝中奸.人陷害,荊家滿門淪為階下囚。若不是蒙王爺出手相救，素漪恐怕早就成了亂葬崗的一縷幽魂。如今難得王爺不嫌棄，自當終身追隨。”

何謂終身？終身便是一生不離不棄，虛偽得讓人作嘔。兩個相識半月的陌生人也配談終身？

她又一次準確無誤地敲中他的底線，何其相似的話語，時刻提醒著他那些愚蠢的過去，更真切地提醒了他，她這般虛情假意，必定是因為他尚有利可圖。

“你恐怕還想借我之力，替他們做些事罷？”

“殿下英明，素漪所求對殿下來說不是什麽難辦之事。若殿下他日得志，素漪希望殿下能為我救出獄中兄長，僅此而已。”

原來真的不是心甘情願，又怎麽可能會有心甘情願？元懿原本平和的俊臉霎時間陰翳下來，“你兄長的事情我可以出手，記住你今日所言，若當真不怕死，便立刻跟我過來！”

高大的身影恍然而過，素漪忙不疊地追了上去。好在他終於答應下來。

在此之前她雖沒有親眼見過睿王，卻也知道軍中威望極高的統帥必是言出必行之人，他們不會輕易許諾，一旦做出承諾，便必然會盡力做到。

三年光陰如此漫長，即便睿王曾最得帝王喜愛，朝堂政局日則千變萬化，昔日追隨睿王的部下或許早已各謀出路，縱然他們有幸回宮，一切仍是困難重重。

可這些於她而言，又何嘗不是一次豪賭？贏了，她就此能尋得機會為父兄爭一口氣，輸了，亦不過是賠上這條賤命罷了。

驛館的駐兵見兩個穿著敵國的官服的人要舉步入內，很快便將他們團團圍住。

元懿亮出睿王的貼身信物，未見世面的小兵們雖不願輕易撤離，卻也不敢不派人奔進內堂通傳。不消片刻便有官員打扮的男子匆匆步至門外。

“趙良峒，你就是這般迎接本王的？” 朝中大小官員的名諱，他尚記得真切。

趙良峒瞇起眼睛，細細打量著面前之人。

戰神元懿曾是翎國的不敗神話，年紀輕輕便贏過數百場大小戰役，三年前的瑾翎大戰他也曾於睿王出征之時有幸在萬人之中睹其風采，方才聽屬下通傳只是半信半疑，如今得見，面前男子雖是衣衫襤褸，氣色也不如往日紅潤康健，不凡的氣度卻仍似當年，他不由得對信王的話更篤定了幾分。

一掀官袍，趙良峒屈膝跪下，“參見睿王殿下，卑職有失遠迎，還請恕罪。”

話落，他躬身做出請的姿勢，將他們引入內堂，好酒好菜自是很快備好。

席間元懿無意中說起送他歸京一事，趙良峒笑著打了個馬虎眼，只恭敬地推辭需要派快馬回京稟奏，讓他們在此將養幾日，再作打算。

素漪悶不做聲地低頭夾了口菜，在場諸位都是明眼之人，即便是趙良峒這樣的芝麻小官，接待慣了四方貴賓，左右逢源的法子用起來都是得心應手。

他這般推搡，不過是怕先出頭忤逆了朝中的其他勢力，若將來睿王不得勢或無意保他，他便只有死路一條。

元懿倒似乎是未將此事放在心上，仍是一直與他一邊喝酒，一邊暢談著男兒眼中的家國天下。

素漪只能靜靜地聽著不敢出言。昔日戰場上的英姿颯爽全部隱沒，如今她必須撐起女兒家的矜持，一頓飯吃得索然無味，酒足飯飽後，元懿忽然傾身輕輕摟住她的纖腰，“這幾日，你且在這委屈一陣。”

從未有過的親昵讓素漪的雙頰紅到了脖子根，她當真是愈發猜不透他了。前一刻他還對她冷言冷語，現在竟又這般……她臉色微僵，抗拒之意溢滿眉眼。

“這就是你說的終身追隨？”他輕蔑的語氣徘徊在側，素漪渾身一震。

驛館之中數十雙眼睛正註視著他們，她知道自己至少不能壞了他的面子，素漪別扭地享受著眾人的艷羨，身子僵硬地被他摟著回到房間，推開.房門，眼前的擺設不由得讓人徹底怔住。

只有一張床？他好歹也是一個堂堂的王爺，驛館地方雖不算大，兩張空床總還是有的。

他在暗示什麽，她心知肚明。

驛館的侍婢隨後送來了兩套完全一樣的月白長袍，同時附上兩把精致的佩劍。劍門關地處狹隘邊遠之地，驛館的吃穿用度自是不能與京城相提並論。大約是邊境物資匱乏，一時半會兒尋不得合適的女人衣裙。

沐浴過後，素漪只能暫時換上。

她掀開外室的簾子時，元懿也已洗去一身汙垢，款款落座在圓桌側首，他的袍服雪白，一塵不染，著於他的身上更顯風姿卓絕。

意識到自己的目光有些突兀，素漪匆匆別開眼，元懿正好放下手中的茶盞，也正直勾勾地看著她，眼底流淌著幾分玩味。

她剛浸泡在水中的青絲還未幹透，披散著頭發，與身上的儒士裝扮很不相稱，完全沒有他穿出來的氣度，既是男裝，素漪瞥了一眼他梳戴整齊的發髻，也依樣畫葫蘆地學著挽了一個。

她的動作一直沒有逃離男人的視線，待到她也梳起一個高高的發髻，元懿凝著她的目光忽而轉熱，到最後竟鬼使神差地上前撫上她的臉頰，極為認真道，“聽聞你十二歲便隨父從軍，倒真想見見你一身戎裝的模樣。”

她不知道方才他為何要在眾人面前扮出深情款款的樣子，可如今屋內只剩下他們兩個人，他這樣做還有什麽意義？

素漪垂眸，連連後退道，“現在沒有外人，王爺無須再勉強做戲。”

元懿收回僵在半空的手，驀地低笑出聲，連從前一貫森冷的眸子都沾染上了幾分亮光，“誰說我是在演？”

素漪楞了楞神，只是將局促的雙手放到別處。

自荊家倒臺那日起她便失卻了所有的依靠，如今的她再不是昔日那個跟在大哥身後舞刀弄槍的一介莽婦，她必須小心謹慎應對外面的一切情況，也包括他。

傍晚時分，他們用罷晚膳，他自然而然地擁著她擠進床榻，“還不累？”

耳際的氣息溫熱又撩人，素漪本能地往裏面瑟縮了一下。

她的嬌羞盡數落入他的眼裏，元懿湊近了些她，鳳眸中流淌著難以辨別的情緒，附耳溫聲道，“放心，今晚我不會碰你。”

即便他已坦誠了身份，他與她獨處之時仍不以本王自稱，素漪訝然，便見他已背過身去，掀開了另一床薄被。

數日的舟車勞頓讓素漪真的累極了，她心中雖有防範，卻也沒堅持多久就合衣而眠。

只是她在大理寺的半年時多受盡酷刑，夜晚傷口發作時常常夜不能寐，即便有溫床暖枕，約莫二更天的時辰，素漪還是照例被噩夢驚醒。

她怕驚擾了身側之人惹他不快，慌忙伸手四處摸索，枕邊卻早已空無一人。

惺忪的睡眼掃了一圈四周，屋外竟有大量人影攢動，速度快如鬼魅，手中的白刃亦在月色下發出明晃晃的光亮。

僅剩下的三分睡意徹底消散，素漪偷偷摸索著床頭的佩劍，樹直了耳朵傾聽外面的動靜，一面暗暗思量對策。

外面的一應動靜忽然全部停止，為首的一個蒙面人已輕手輕腳進入屋子，他快速走到床邊，隔著薄帳便揮動起長劍深深刺入。

沒有料想中的鮮血橫流，他疑惑之下掀開簾子，卻發現床上只有空空的被褥。

恰在此時，躲在床頂上的素漪一躍而下，劍尖直中頭頂。

蒙面人慘叫一聲便倒在地上，雖是一劍斃命，卻驚擾了外面等候的一幹人等。他們當即破門而入，二話不說便朝她殺來。

身上舊傷並未痊愈，饒是她有驚天本事，此番亦抵不過一大波訓練有素的高手蜂擁而上，素漪只得一面拼盡全力抵擋，一面高聲呼喊著救命。

打鬥中似乎聽見當中有人低聲咒罵道，“這分明是個女人，他.娘的砍錯人了！”

驛館的駐兵聞訊趕來，很快與之廝打在一處，場面混亂極了，一刀一劍都朝她刺來，手腕跟右肩頭早已被血水浸濕。

失去意識之前，素漪看著那些黑衣人相繼倒下，手中染血的佩劍漸漸不聽使喚地滑落在地。

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