太子不慌不忙地喝著茶，只是偶爾擡起眼，看看立在堂下的承朗和玉瑤。太子放下茶杯，說道：“茶還是要趁熱喝，涼的對身子不好。”

承朗的心頭像是有螞蟻在咬，“真正的玉瑤郡主已經回來了，求太子放了冷秋荷。”

太子像是沒有聽見承朗的話，自顧自地說：“最近天氣已經熱了，雨水也多了，六弟出門應該帶著傘，要是被大雨擋在路上，就不好了。”

承朗強壓著火氣，“太子有什麽話就直說，我已經把玉瑤郡主送了回來，請太子放了冷秋荷。”

太子垂著頭笑笑，幾個侍衛來到殿內，架起了玉瑤的胳膊，承朗忙去阻攔，被侍衛擋在了一邊。玉瑤大叫著掙紮，太子卻淡淡地說：“郡主是識大體的人，竟然肯自己回來。回來就好好住下。”

太子擺擺手，隨即轉過身去，承朗被人推出了殿外。

承朗也不掙紮，也不喊鬧，他知道無論說什麽都已經沒用。深深的恐懼像是夢魘一樣向承朗撲來，他幾乎站立不住。

太子身邊的大太監侯振宇弓著身子，小步來到承朗身邊，說道：“太子叫奴才告訴六爺一聲，大雨將至，請六爺找個地方避避雨。雨天路不好走，如果六爺執意冒雨前行，濕了衣服，摔了跟鬥，六爺要自己擔著。”

承朗怔怔地看著他，他滿是笑容的臉上寫滿了恭順兩個字，可是這笑容在承朗看來卻是如細薄的刀片一樣銳利。

“多謝太子爺提醒。也請轉告太子，大雨襲來，要穩固堤壩，以免自毀河堤。”

侯振宇楞了一下，隨即點點頭，“謝六爺提醒，我會稟告太子的。”

承朗從太子府出來，神色有些恍惚。真是賠了夫人又折兵，門口的冬郎扶著哥哥的胳膊，急切地問：“太子同意放人了嗎？”

承朗搖搖頭，“太子把玉瑤扣下了，根本不理秋荷的事。”

“怎麽這樣？我去找太子理論。”玉漱要往太子府裏硬闖，承朗抓住了她的手腕。

承朗說：“沒用的，找他理論不如準備劫法場，我們回去商量。”

承朗一直在琢磨“大雨將至”這四個字的意思，夜色暗下來的時候，他坐在花園的長凳上，冬郎在他面前嘆著氣。

冬郎說：“好不容易治了洪景林的罪，卻把秋荷給搭進去了。怎麽就沒有一件順心的事？”

承朗搖了搖頭，“以我對洪景林的了解，他才不會這麽輕易就被太子扳倒。我倒是一直在琢磨太子說的話，大雨將至是什麽意思？”

天色漸晚，長春宮內一片昏暗，宮女過來掌燈，惠妃擺擺手，“罷了，今晚不必掌燈了，黑著反倒安心。”

宮女退出門外，不一會有人叩門，惠妃忙起身開門，門外站著的是如蘭。

如蘭臉上有淚痕，她握著惠妃的手，“娘娘，皇上要不行了。”

皇上已經神智不清，皇後跪在床邊，臉上的表情說不上悲傷，只是淡淡的看著他。皇上的喘息聲，一聲粗過一聲，聽著像是殘冬裏刮過山谷的風聲，呼嘯而過，蒼涼無比。

太子來了，皇後朝太子招手，太子來到皇後身邊，想要扶母親起來，皇後按住太子的手，說道：“你也跪下。”

太子楞了楞，然後恭順地跪在母親身後。

皇後像是在自言自語，“君王總有百般無奈，也有百般選擇，正是因為承受了常人無法承受的苦，才能享有常人無法享受的福。為君者，要時刻謹記著，步履維艱，處處小心。”

太子點點頭，皇後接著說：“為大丈夫者該狠的時候要狠，有些事我要告訴你了，你知道為什麽你父皇的兄弟沒有一個活的長久的？”

太子咬著嘴唇，說道：“是父皇除了他們。”

皇後嘆息道：“□□定下了規矩，給親王分封，親王手中有兵，這便是最大的禍害。當年靖難之役的硝煙味道還在面前飄蕩著，想要坐穩江山，便要除掉所有禍患。”

皇後伸出手掌，在兒子臉上輕柔地摩挲著，“我知道你本性純良，你仁慈，不願意爭搶，可是你生在皇家，這是個你死我亡的修羅場，你要是不狠，別人便會利用你的善良來害你。”

太子看著母親，半天說不出話來。床上的皇上，像是一只燃盡了的蠟燭，最後的火光忽然泯滅，只留下一縷青煙飄蕩。

皇後的眼角流下兩行清淚，淡淡地說：“你要狠，要像一只野狼一樣兇狠，現在去斬了為你父皇配藥的太醫，他知道的太多，不能留了。”

太子垂著頭，牙齒咬的吱吱作響，在他猛地擡起頭來時，眼眸中射出的寒光，足以冰冷每一顆心靈。

皇上駕崩是在子時，承朗趕到宮中已是子時三刻。宮中痛哭聲此起彼伏，各宮娘娘身著素衣跪在殿前，多是臉無血色。

承朗找到母親，惠妃握著承朗的手，伏在他的耳邊小聲說：“皇上死的蹊蹺。”

承朗點點頭。

國喪的消息傳到天牢時，已經是第二天的上午。洪景林與秋荷的牢房只隔了一條過道，洪景林大笑，對秋荷說：“小丫頭，你暫時死不了，皇上沒了，國喪期間，官家不會殺人的。”

秋荷瞟了他一眼，沒有做聲，洪景林與她聊天的興致卻沒有減少半分，他接著說：“丫頭，你被太子這樣算計，你能咽得下這口氣嗎？”

“我又能怎樣？皇上死了，太子擇日就會變成皇上，你鬥得過皇上嗎？”

洪景林大笑，笑的都流下了眼淚，“誰說那豎子能當上皇上的？我就不信那個邪了。”

秋荷不屑地哼了一聲，“你自己都身在囹圄，還有什麽資格大言不慚？”

“丫頭，咱們打個賭好嗎？我很快就會從這裏出去，如果我出去了，你便向我磕三個響頭。”

秋荷的神色黯淡了下去，不再做聲。心中想：“磕頭？倒時候我的頭在不在還不一定呢。”

皇上大喪，天牢中的看守都在煞有介事的討論國事，這些莽夫雖然胸無點墨，卻對宮闈秘聞津津樂道，大家在討論皇上是怎麽死的。不過皇上畢竟是死了，大家的興趣也是有限。這些獄卒更關心的是皇上那些如花似玉的妃子們該如果處置，那些成了太妃的娘娘們在後宮中如何排解寂寞。

他們討論的正歡，笑的正起勁，突然大門被人推開了。幾個身著官服的人沖了進來，獄卒上前阻攔，那夥人中為首的一個說：“我們是奉太子手諭來請國丈爺的。”

“太子手諭？”那幾個獄卒面面相覷。

這時刑部侍郎從門口閃進來，喝道：“你們還楞著做什麽？快把國丈爺請出來。”

幾個獄卒不敢怠慢，忙打開洪景林的牢門。洪景林撣撣身上的草梗，對秋荷笑笑，“丫頭，我先走了。”

秋荷覺得萬念俱灰，冬郎在做什麽？難不成我真的要死在這兒嗎？

在太子府內的一個小小的院落裏，樹枝上開著細密的金銀花。彩衣換上了輕薄的衣裙，長長的裙擺拖在地上，那上面落著朵朵花瓣。她已經有兩個月的身孕了，此時小腹已經微微隆起，可是在那烏黑流淌著的秀發下，一雙蕩漾著碧波的眼睛此時卻布滿愁雲。

太子妃已經被幽禁了起來，現在的太子府中，彩衣才是事實上的女主人，她應該高興才對，可是她卻並不開心。她的手在小腹上輕撫，她能感到那裏面有一個新生命在悸動。

一個小小的生命孕育在她的體內，那是她與太子愛的結晶，多麽美妙。在她剛入太子府的時候，在那個有著明媚春光的午後，她看見了太子那有著憂郁眼眸的臉。太子修長的手指輕輕扣著朱紅色的欄桿，他站在游廊上，看著立在院中的歌姬。太子像是一幅畫，在彩衣眼中，太子的眼眸與嘴角都蕩漾著說不清的味道，那味道讓彩衣迷醉。從此以後，彩衣的眼神再也無法從太子身上游離開。

太子的臉色永遠都是那般蒼白，他似乎從來也不笑。在酒宴上，太子穿著絳色的長衫，晃著水晶杯杯中的酒，在歌舞升平中，太子那張淡薄的臉，顯得那麽格格不入。彩衣只是一個歌姬，她在舞動著華麗的霓裳舞，可是她的眼中卻始終映著太子的身影，無論是轉身還是低眉，那身影始終都在，他早已進了彩衣的心，揮之不去。

彩衣突然覺得身上發冷，她裹緊了衣裳。微風起，花瓣紛飛如雪，彩衣流下了眼淚。她輕輕拍著肚子，對肚子裏的孩子說：“兒啊，這是對還是不對？為了你，你爹的手上已經沾滿了血。”

有人過來為彩衣加上衣服，彩衣說：“你去六王府，找一個叫冬郎的人來。”

那人點頭出去了，彩衣輕輕擦去臉上的淚，空中飄著陣陣花香，有花瓣落在彩衣臉上，她笑了，可是淚卻並未止歇。江南有歌謠，清麗婉約，她輕輕唱著：“千萬恨，恨極在天涯．山月不知心裏事，水風空落眼前花，搖曳碧雲斜。梳洗罷，獨倚望江樓．過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠，腸斷白蘋洲！”

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