拉蘇斯試圖保護他的身體，以免被鉆進衣服裏的沙子撕裂。

他尖叫著。

坐起來後，又過了一會兒，他的嘴巴仍然在無聲的尖叫中張開著。

“我的女皇，她又和我們在一起了。”

漸漸克拉蘇斯的神志回到了現實中。關於死亡之翼和諾茲多姆的後續變化，仍然大肆擾亂著他的想法。但是他最終還是弄清楚了，自己正躺在蛋室裏。在這裏他和阿萊克斯塔薩有了第一次對話。女皇親自來看他。出於對自己關心，年輕的那個肉身看上去也非常擔心。

“你的咒語已經過去了？”阿萊克斯塔薩安靜地問。

這次，他決定不讓她知道結果。諾茲多姆可怕的話語預示著通向未來的路已經都被打開。更麻煩的是，他能告訴她耐薩裏奧已經發瘋了嗎？還有他能說黑龍將會引起的可怕事件嗎？

但是，當克拉蘇斯試圖談論到魔鬼的時候，他再次陷入了暈眩。他只有盡力保持意識清醒。“太快了。”阿萊克斯塔薩警覺地說，“你需要更多的休息。”

可他需要的遠不只是休息，他要解除不祥而敏感的咒語，那顯然是大地護衛降在他身上的。但是沒有一頭龍意識到他的狀況是由巫術引起的。在他們的變身當中，死亡之翼總是最為狡猾的惡魔。

克拉蘇斯對黑龍無計可施，他轉而想到了暗夜精靈。諾茲多姆曾試圖向他展現他們的特征。他回憶起那些攻擊過他和羅寧的精靈，但是沒有一個看上去符合這個特征。

“我們離暗夜精靈的土地有多遠？”克拉蘇斯問道。隨後他吃驚地摸了摸嘴巴。他意識到，那些話是從他嘴裏順利地講出來的。顯然，耐薩裏奧的咒語只牽扯到龍自己，而並沒有幹擾到別的地方。

“我們可以盡早把你帶到那裏，決不延遲。”他的年輕肉身回答他，“但是你說的事情是關於什麽的？”

“這……這還是和那件事情有關，但是我的進程改變了。我相信……相信諾茲多姆剛剛聯系過我，他想要告訴我某些事情。”

他年輕的肉身發現這事情太覆雜了，說：“你做過噩夢，也有困惑！我們好幾次聽見你的呻吟。真的懷疑時間之龍是否會幫你。幫阿萊克斯塔薩，或許是的，但不會是你。”

“不，”女皇糾正道，“我相信他也許知道真相，克萊奧斯特拉茲。但他說，諾茲多姆觸碰了他的思想，我懷疑他說的事實。”

“我佩服您的智慧，我的愛。”

“我必須要去暗夜精靈那裏。”克拉蘇斯堅持道。克萊奧斯特拉茲就在邊上，他也無意提及耐薩裏奧的表裏不一。他的狀況好多了。“那裏有一個我尋求的人，我希望還不算太晚。”

母龍將頭歪斜在一邊，雙眼在克拉蘇斯的眼睛裏尋找什麽：“你前面告訴我的都是事實嗎？所有的都是嗎？”

“我說的是……事實，但恐怕還有更多。龍族——所有的龍——都要面對一場戰爭。”

“但是諾茲多姆不在，沒有辦法達成一個共識，別的龍不會同意任何事情的！”

“你必須要讓他們信服，去反抗傳統！”他用力站了起來，“他們可以很好地停留在世界和遺忘之間！”

由此，他把能夠想起來的——關於燃燒軍團的恐怖——都說了出來。

他們聽他講著關於流血、屠殺、魂飛魄散的可怕故事。他講給他們聽後，有兩條龍都發抖了。克拉蘇斯把他們嚇得夠嗆。

但是即便是這個時候，阿萊克斯塔薩還是說：“他們可能還沒有決定。我們已經看透了世界，但是我們把世界的進步留給更年輕的種族。即便是耐薩裏奧，他自己是一個大地護衛，仍然喜歡這樣。”

他很想告訴她關於耐薩裏奧的事情，但是思考讓他頭昏。克拉蘇斯不情願地點點頭說：“我知道你會做你必須要做的事情。”

“而你一定會做你願意做的事情。去找暗夜精靈，去尋求你要的答案，如果你認為這有助於現在的情形的話。”她擡頭看著她的配偶。考慮了一會兒後，女皇又說：“我要你跟他一起去，克萊奧斯特拉茲。你願意嗎？”

公龍尊敬地低下了頭，說：“如果你要我這麽做，我非常樂意照辦。”

“我還要你聽從他的領導，我的伴侶。相信我說的，他的智慧對你非常有價值。”

透過克萊奧斯特拉茲的臉，並不清楚他是否相信女皇後面說的話，但是他還是點頭同意了。

“夜晚已經來臨。”阿萊克斯塔薩對克拉蘇斯說，“你會等到天亮嗎？”

魔法師搖搖頭：“我已經等得太久了。”

第一個承受了拉芬克雷斯特氏族命名的人，坐在高大不安分的坐騎上，擡眼看著那巨大的花崗巖建築。他曾跟他的同伴解釋過，這結實的結構與棋盤上的某個部分相似——一只黑色的車。那些黑色的大鳥時不時地在這附近盤旋，甚至還在上面做窩。說明這是一個特殊的地方，一個涉及權力的地方。

拉芬克雷斯特的仆人花費超過一代的時間——暗夜精靈一代的時間要比其他大多數種族都要長——持續不斷地雕琢著氏族的大本營，漸漸地在巖石間建造起了一個世間罕見的要塞。黑鴉堡——一個邪惡且沒有顏色的地方——在暗夜精靈的王國裏散布著它的影響力，很快遠近皆知，成為僅次於宮殿的地方。當暗夜精靈和矮人交惡的時候，是黑鴉堡的力量掌控了平衡。拉芬克雷斯特的氏族成為了榮耀的君王，暗夜精靈和矮人的血統也相互融合。如果侍奉艾薩拉的上層精靈，要妒忌他們種族裏的其他精靈的話，一定就是這些在黑鴉堡裏的了。

雖然頂層開了窗戶，但是唯一進入其中的辦法是通過兩扇鐵門。它們並沒有被固定在房屋結構上，而是固定在了山丘上。結實的大門被封得嚴嚴實實，還嚴加守衛。只有瘋子才會想要不經允許就進入其中。

但拉芬克雷斯特一到，兩扇門就毫不遲疑地打開了。他們為他的三個囚犯開門，三個中的一個知道黑鴉堡的故事，而他現在越發緊張。

瑪法裏奧從來沒有想過，他會進入這個黑暗的地方，尤其是在如此可怕的情形下。更加糟糕的是，他無法想象他的孿生兄弟，是促成他來到這裏的主要原因。在他們的旅途中，他獲悉是伊利丹——突然和拉芬克雷斯特聯合起來——發現了羅寧的咒語。在瑪法裏奧的兄弟的幫助下，暗夜精靈指揮官全力以赴，決心要抓住任何一個入侵者。

他看見布洛克斯的時候最為開心，但是看到伊利丹的孿生兄弟瑪法裏奧讓他相當困惑。

房間被五個角落放置的水晶寶石照亮，拉芬克雷斯特檢查了他抓獲的俘虜。指揮官坐在一把石頭椅子上，椅子放置在一個石臺上，這讓拉芬克雷斯特可以高高在上地坐著，俯視下面三個人。

全副武裝的戰士在房間的墻邊站成一排，還有一些圍住了瑪法裏奧和他的同伴。拉芬克雷斯特旁側有兩個高級官員，每個人的臂彎中都放了一頂頭盔。伊利丹就侍立在貴族的右邊。

兩名身居高位的月亮守衛晚來了一會兒。指揮官把他的俘虜帶到門口的時候，他們也正好來到黑鴉堡。月亮守衛也發現了羅寧的咒語，但是他們的間諜告知他們拉芬克雷斯特一行人來了，他們卻還來不及派出自己的人。巫師並不因為貴族拉芬克雷斯特的舉動而高興，也不為伊利丹的出現感到多少欣喜。在他們眼裏，他是個不被認可的咒語家。

“再次麻煩，我的拉芬克雷斯特閣下，”月亮守衛中年長的那個語氣變得緩和——他的名字叫拉圖蘇斯，樣子不像個官員——他說，“我必須要求，這些人要轉交給我們，去回答一些必要的問題。”

“你曾經抓住過獸人，但把他弄丟了。無論如何，他來到我這裏了，事情就好辦多了。”拉芬克雷斯特看了看三個人又說，“這裏有的要比我們表面上看到的更多。伊利丹，你怎麽看？”

瑪法裏奧的兄弟看上去有點病懨懨的，但是他回答得很有力：“是，閣下，他是我的兄弟。”

“這就像黑夜和白天一樣明顯。”他審視著被俘獲的孿生兄弟，“我知道一些你的情況，小子，就像我知道你兄弟的一些情況一樣。你的名字叫瑪法裏奧，對嗎？”

“是的，閣下。”

“是你救了這個獸人？”

“是的。”

指揮官向前靠了靠，問：“你有什麽好的理由嗎？有什麽理由可以為這可惡的行為開脫？”

“我懷疑你是否會相

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