已是第二日的時候。

“皇帝還小，靦腆些也是有的。”姑母拍拍我冰涼的手。

這哪裏算的上靦腆呢。我不知道皇帝是否本身就偏孤僻些……只是他的寡言，他的深不可測，與我來說倒也真的是印象深刻。

“是，第一次見面，倒是很客氣。”我微微點頭。“和順就好。”姑母抿著嘴輕輕一笑。吩咐宮女捧出一支纏絲石榴花翡翠簪子，通體透著溫潤的綠色，纏絲亦是精致無雙。

“這是皇上賜給你的簪子，這下裏還是有情，收著罷。”姑母交在我手上。

我寧可相信這是皇上對著身邊的太監說“給那個醜八怪拿去，省的皇爸爸又怨朕小氣。”方才有了這只簪子的出現。

“選秀也不遠了，回去好好準備準備。”姑母望著我，四目相對，我終於深深的低下頭。

“是……”

那日的天空真真是好，在那以後，或者說很久很久之後，我都再也沒有心思去看看天空，去細細享受自己所喜歡的東西。

選秀是一個多月之後的事情。

桂公府。

“小姐這麽穿也不賴，未必不如別人漂亮呢。”花青笑的極為燦爛。

“莫笑了，叫人家看了只道你沈不住氣。”我看翻開盒子中的翡翠簪子。

“花青替小姐簪上罷！這可是皇上的恩典！”花青伸出手。

我蓋住盒子。

“不了，看著心煩。”隨後信手將盒子扔在梳妝臺之上。

“那真是可惜了……”花青撇撇嘴。

紫禁城的一道道兒坎真是多，過了一道又一道，興許對於宮裏的女人來說，整日無事可做，跨門檻不僅有去晦氣的說法，消磨時間的好法子也非它莫屬不過。

對於這一方面的智慧，我並沒有過多的慶幸。因為很快，我也會成為那種樂此不疲跨著門檻的“宮裏的女人”。這未免又是一件悲哀的事情。

只是無論如何，桂公府以外的一切，尚且足夠新鮮，足夠讓我暢快的體會著“自由”的感覺。

我這樣以為著。

那日是我第一次見到珍嬪瑾嬪姐妹兩，也就是後來的珍妃和瑾妃，聽說她們從廣州歸來，自小便見過不少國外泊來的東西。尤其是妹妹珍嬪，長相乖巧，年齡不過十五歲，無論是說話，走路，都像一陣風似的帶著些開放的思想。但這些都是後話了，如今她還低聲站在一排人的隊尾，低頭不語，懷著小女子本身的矜持羞澀。

皇上穿著朝服，一動不動的坐在金鑾座之上，莊重威嚴。

“一等承恩公桂祥之次女，葉赫那拉靜芬見駕！”皇帝的臉上，依然如同我們初見的那晚，毫無所動。

“禮部侍郎長敘之長女……”宦臣還在連軸兒念著選秀的名冊，女子們鱗次櫛比站出隊列，皇帝的臉上，保持著的永遠是同一個表情。

我並不盼望皇帝會對我有什麽特別的感情。直言來說，誰會喜歡一個比自己大且又相貌醜陋的女子呢？何況這個女子還要撐起整個皇室，乃至是整個大清的顏面。

直到那一句。“江西巡撫德馨之次女……”那是一個清透的能擰出水來的女子，看起來乖巧伶俐，知書達理。皇帝若有所動，微微擡起頭。一陣暖意在他的眼眸中流轉著，嘴角也出現一絲絲的弧度。

姑母側頭看著皇帝的一舉一動，“皇帝心中是不是已經有了合適的人選？”這天下的一切都在她的手掌中緊握著。“兒臣……”

“蓮英！”姑母招手“把東西呈過來罷！”玉如意和荷包被奉在皇帝面前。照著祖宗的規矩，被選出的皇後，會由皇上親自交於玉如意，而荷包則代表著妃子。

皇帝的臉上露出一種難以隱藏的喜悅，尤且還帶著自信，少年英發，與之前的冷漠完全不同，他直直的朝著玉如意伸出手。

“皇帝已經長大了，這下可好，什麽事都能自己做主。”姑母冷笑著。

皇帝像是被針刺到似的收回手，朝姑母低下頭。“還請皇爸爸定奪……兒臣……兒臣……”

“哀家瞧著，靜芬就很好，皇帝你說呢？”姑母的眼神輕輕一挑，拂過我所在的那一邊。

玉如意被重重的塞進我手裏，連帶著皇帝憤怒的眼神。

“剩下的兩個荷包，就給長敘的兩個女兒罷！”姑母指著靠邊的姐妹兩。

皇帝站在我面前，有些發抖，似乎是絕望的回過身去“皇爸爸……”

“怎麽？皇帝不同意麽？”姑母用一種近乎決絕的表情看著他，仿佛是一種答覆。

“兒臣不敢……”

“葉赫那拉氏靜芬，名門毓秀，著封為皇後，他他拉氏姊妹，著封為瑾嬪珍嬪。”姑母宣布著“皇帝”最後的決定。

“好了，妃也選罷了，你們跪安吧！”姑母擡起手，瓊淄緊忙扶住。

皇帝悻悻地站直了身子，狠狠的扯著袍子，與自己的衣服置了氣。

“我還說呢，皇上都那麽大了！連選個妃子都自己做不得主。”珍嬪在馬車前面揚著自己的帕子。“太後也真是不給皇上留面子。”

“雙成你快閉嘴，少說些話！”瑾嬪抓著珍嬪的手。“如今都是封嬪的人了，還像從前那樣怎麽能行？”

“好好好，我不說就……”姐妹兩忽然看見一邊的我，嘴上即刻停了言語，低身福了一福。

“不必多禮。”我搖手。“花青，走罷。”

“小姐……今天……”

“快走，別說了。”“哎……花青聽小姐的話。”

桂公府。

“皇上這下，跟太後的關系是更僵了。”爹坐在院中嘆氣。“你夾在他們母子之間，日子也未必好過，所以，以後進宮凡事就照你姑母說的去做。”

“必須要這樣麽？女兒難道就不能有一點自己的主張麽？”我皺著眉。

“你豬油蒙了心，胡說些什麽！”爹撇著嘴。

“爹還不都是為你好，沒有你姑母，你哪裏還有站在紫禁城裏的份兒？”父親眉目間露出不悅的神色。

“我稀罕麽？”我瞇著眼，嘴也抿成一條線。“你姑母給你這樣大的恩典，你犯了什麽混說出這樣大逆不道的話？”父親的語氣間透出的皆是不滿。“你一個就要當大清國母的人，看看你現在的樣子，成什麽體統！”

“是！我是很感激姑母把我帶出桂公府！”我頓了一口氣，“但你看看今天的情勢？哪有母親會這樣對待兒子？那我到底算什麽？恩典，這到底是恩典還是……”

“啪！一句話尚未說完，父親揮起手給了我一巴掌，打得極重。他終於忍無可忍。

從前父親只是無視我，無奈我的存在，可是，他從未動手打過我。

“你以為你是誰？除了葉赫那拉氏之女的身份，你說你算什麽？”父親生生拍著桌子，發出刺耳的響聲，額頭上的青筋暴起的意外明顯。

“老爺，您別這樣……”花青難為情的走到他身邊。

父親現在就像一只發狂的獅子“你閉嘴！”叫罵著。

覆又轉過臉來朝向我“你也不看看自己幾斤幾兩！”然後狠狠的關上房門，門扇搖晃著發出無力的□□。

我的眼淚終於忍不住撲簌簌的落下來。“那我到底是什麽？啊？”身子也像被抽了力氣一樣癱坐在地上。

“小姐，你別難過了，少爺今天在外面闖了禍，老爺正生氣呢……”

“花青……我到底算什麽……他們不需要的時候就可以無視，需要的時候就是一件物品麽”我靠在桌邊。“小姐……”花青輕輕拍著我的背“花青陪你……”

門外的陽光好刺眼，倒在地上，手被瓷杯的碎片劃破也絲毫沒有註意。血液結了痂凝固在手掌裏，又硬又痛。

我望著房頂的橫梁“我忘了，無論如何，在別人的心裏，我永遠還是那個連狗都不如的喜子。”

“小姐怎麽能這麽說呢？您先起來，地上太涼了！”花青仔仔細細的往傷口上塗抹藥粉，然後用紗帶纏繞著。“小姐就是小姐啊！不管別人怎麽認為，又不幹著小姐說什麽做什麽，這可是糖蒜見生蒜，一碼歸一碼。”

“我忽然，不怎麽盼望著離開桂公府了。”

“小姐樂意就行，花青聽小姐的！”我伸出手摸著花青黑順的頭發，花青仰著頭對我笑。

“小姐笑起來才不醜！”花青打好紗布的結。“小姐莫要再碰水才好。”花青露出不安的神色。見我點了頭，才又覆轉為笑。

離大婚的日子越來越近，但我對於進宮的渴望卻日覆一日漸漸冷淡下去。

花青說的沒錯，什麽女兒紅，什麽怡親王，都不過是我的南柯一夢 。也許是生活太過平靜，我的內心終於耐不住寂寞為自己制造了這樣一個波瀾，只是這波瀾過後，依然是無窮無盡的海平面，從來都望不見邊。

桂公府依照舊歷，一刻不停的為翻年後的大婚做著準備。

我與父親似乎是生分了不少，實際上，我們從前也並不熟悉。

而這一切都被那一夜所發生的意外所生生打斷。這事來的太突然，全府上下無不沮喪懊惱，除過我——

其實我的內心裏，甚至是有些興奮的。

那是一個大雪紛飛的冬夜，就像往年無數個平常的夜晚一樣，我讀罷自己喜愛的雜書，熄了燭火上床打算入睡，燈花早已密密匝匝，透著蠟油，一副油膩膩的樣子。窗邊總是犯著猩紅的微光，映的我難以入眠。“花青！花青！”喊了兩聲卻並沒有人回應。

我這才披上外套又自顧自拽了鞋，“花青！”

房門開了，花青穿著棉衣走進屋來，夾雜著寒風和雪花。她轉身關緊門“看這光是從紫禁城發出來的，怕是哪個宮殿走水了。”神色匆忙道。

“走水？”我坐在床檐子上，弓著背。

“嗯，燒的挺大呢……”花青舉起冰涼的雙手呵著氣。“也不知到底怎麽回事！”

我轉頭看看窗邊透出來的微光，有些不安“紫禁城……”

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