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如桑嬤嬤臨走時交待的那般,一旦有錯將她送回淩雲閣,還是花些心思收為已用。這般想著,眸中不自覺透出一股淩厲,看得江含嫣心頭慌亂,嚅嚅地道:“葉姑娘,我……奴婢……”
說了半晌終是不不能成句,她恨宮奴這個字眼,無數夜晚她都暗暗發誓,盡早離開這個牢籠,沒想到今日出宮還是為奴為婢。
江含嫣吸了吸氣,擦去臉上的淚水,道:“奴婢先為姑娘收拾好行李。”
“我剛剛聽桑嬤嬤說,謝大人是你義父?”
江含嫣點點頭,以往說出義父的名頭還有用,如今卻是不行了。她翻整著行李,卻只是幾件衣裳和書本,這位姑娘竟貧寒至此,為何公主會出現在這裏?
“我是從淮安來的,此行便是跟著謝大人入京……”
“義父回來了?”江含嫣又驚又喜,恨不能立刻飛奔到謝吉安面前,可
“你能出得了三京館的門嗎?”
江含嫣黯然地低下頭,她不能,也沒臉去見義父,之前她的所做所為傷盡了他。
“你還有家人嗎?”
提起家人,江含嫣心中一痛:“奴婢的父親因事犯上,一早已經死了,至於奴婢,我與母親被抓起來充做宮奴,如今已經十年了。”
犯上而死,妻女入宮為奴,聽起來似乎有些熟悉,薇寧呼吸一緊,猛然想起一個人,江崇矩!此人可是大大的有名,這個前朝的才子官做得也不小,只因力主廢了當時還是皇後的昭明帝,結果落得個身首異處。原來她是江崇矩的女兒,這些年入宮為奴活得定是十分不易,不知謝吉安是如何收了她做義女,又是犯了什麽錯讓宮正司的人刻意難為。
薇寧看著她在自己面前小心翼翼地模樣,心裏泛起極怪異的滋味,揮揮手道:“你先下去吧,我那些行裝有什麽好收拾的,謝大人一路上對我頗是照顧,你既是他的義女,我不會難為你,只是,你別給我惹麻煩才好。”
☆、學館
她是認真的,江含嫣身形一僵,心裏泛起一股不甘的滋味,即便是入宮為奴,這些年她很少被人用這種口氣對待。江含嫣咬了咬唇,剛想問些什麽,忽聽得有人敲門。
門口站著三個低眉順眼的丫頭,先頭一人身量頗高,手裏捧著個裹著天青色織錦的匣子,後面兩人的懷中也抱著許多物事。這三個丫頭全穿著淡色紗衣,並不是三京館內仆役的打扮,見了薇寧便跪下行禮,言道:“奴婢見過葉姑娘。”
京城的人果然都很奇怪,剛剛是德怡公主,不由分說便闖進來一番探看,如今又是哪一出?薇寧怔了怔問:“你們是誰?”
“奴婢采蘋,是靖安侯府派來的,侯爺聽說姑娘已入京,特派奴婢們送來些物品。”
她口齒清晰,聲量不低,同住在遠林院的其他女子怕是都聽得清清楚楚,靖安侯是誰或許有些剛入京的人還不太清楚,可那卻是一位侯爺,這是毋庸置疑的。
江含嫣恍悟,繼而有些不屑,原來這個名叫葉薇的女子竟與靖安侯有關系,與那樣的小人在一處,又有什麽好的。
薇寧也沒想到周叢嘉會有這樣的安排,那匣子放下來時發出悶響,似是裝了極重的物件,另外還有衣裳筆墨用品,甚至還有胭脂,備得甚是齊全,還很華貴。
薇寧心中冷笑,她離開淮安時,京中傳來的最後消息便是關於這位周侯爺的,他回奉都不久,便出了右仆射楊晉門下弟子縱兇傷人之事,禦史連連上本參奏,鬧得不可開交之際,靖安侯才出了閉門思過的侯府,將自己在江南親眼所見之事道出,想一想,都敢在侯爺面前殺人了,這樣的事實還容楊晉辯解嗎?淮安知府早將此案報知朝廷,而女帝則更早地知道了這件事,右仆射大人百口莫辯,官位危矣。
右仆射大人一定不明白,為何偏偏自己的姻親要把這樣一個把柄送到靖安侯手中,誰都知道,靖安侯周從嘉先頭會被女帝責斥,就是右仆射大人做的好事。誰叫他剛正不阿非要拆周侯的臺,反正那些軍士吃了陳糧也不會死。
薇寧沒有去翻看那些物件,這般示好,難道周侯利用玉家的仇怨還未達到他的目的,還想要玉清娘進京?
“替我謝過侯爺,這些東西還請幾位姐姐帶回去,三京館裏什麽也不缺,侯爺的好意我心領了。”
“這……奴婢只是聽命行事,葉姑娘莫要為難我們。”那采蘋甚是乖覺,說完便帶著另外兩人告辭離去。
入奉都的第一天,三京館不少人都知道了葉薇這個名字,並知道她是靖安侯的人。
夏日蟬聲一日日加劇,奉都城內因三京館重開引發的各種議論仍未停歇,隨著昭明帝將三京館館主一職交由國師擔任反而有愈來愈烈的趨勢。
國師,國之妖孽也。
這是奉都不少有識之士心中最隱晦的一個認知,在他們眼中,國師此人異常神秘,坐臥出行均戴著擋住了大半個臉的張銀質面具,即使是面見天子也不摘下來。奉都有不少百姓奉國師為神明,因為他在一部分人眼中是個扶貧救困的仙人,擁有一顆憐憫的心。可他行事又極為張揚,大行奢靡之風,在京中設了處秋霖館,豢養著一群清俊少年,全都無所事事,整日吟詩彈曲極盡風雅之事。
有傳言說,那些少年郎包括國師的三名弟子在內,均是今上禦用之人,何為禦用?便是字面上的意思,今上是女子,不再象以往那些帝王一般有後宮三千美人,也沒有開辟先例召男子入宮,養些男寵在外面也不為過,談不上穢亂後宮。再說秋霖館是國師所開,與陛下有什麽關系。
再者,國師手中的權勢一日日蓋過朝中那些臣子,誰也想不明白這個五年前才冒出來的神秘男子為何如此得女帝看中,只能說一向英明的女帝是受了此人的蠱惑。能在短短五年中便得勢的人自然不是什麽庸才,國師顯露出的並不只是智謀,還有令人驚艷的才情,他的許多詩句讓才子們傳頌吟哦,手撫琴曲足以令鳥雀聚而不散。這樣一個帶著三分妖氣的男子,不是妖孽是什麽。
入夜後的三京館更加寂靜,雖然開館已有三日,國師卻未踏足此處,宮正司的人不知該如何是好,又不敢上國師府請示,只有好生照顧著這些女子,每日卯時三刻叫起,晚亥時往各院落請大家安歇,一日三餐由各自的小婢領回去,倒也相安無事。初時女學子們互相之間陌生得緊,依著館中的規矩安生待著,好在三京館內藏書不少,也不拘著大家翻閱,打發時間是夠了。
待到了深夜,遠林院裏其他房的女學子皆已安歇,只有薇寧房裏燃起了燈。
她緩緩轉動著右手戴著的玉環,對入房後一語不發的那個人道:“劉司正,其實你不必急著見我,才三日而已,我等得起。”
原來深夜來見她的不是別人,卻是宮正司派駐在三京館的劉司正。
雖然已年過四十,但她並未露出老態,褚色宮服下身段苗條,眼角尚有幾分風情。此時聽了薇寧的話,嘆道:“故人有托,我自然不會怠慢姑娘。”
兩人言談並未低聲,似是並不擔心院內其他人聽到,薇寧嗅著若有若無的梔子花香,心想明日晨起時大家不會全起不來吧。
劉司正一雙眼脧著薇寧腕上的玉環,再三確認後松了口氣:“葉姑娘別怪我多心,實在是近日宮裏不太平,陛下因一樁舊案斬了好些人,相處十幾年的老姐妹就這麽沒了。”
桑嬤嬤對江含嫣的怨氣極大,似乎便是因為此事,薇寧想了想道:“究竟是何事,與那江含嫣有關?”
“正是,內衛隊素來心狠手辣,她又年少不知事,平白連累許多人丟了性命。”劉司正又嘆了口氣,想起那位執掌鳳令的女宮主的手段,她的心不由一顫,往窗外的暗黑處看了又看,生怕她們就在身邊。
內衛隊是女帝身邊最神秘的一支力量,他們專門在暗中替昭明帝的刺探情報,做一些見不得光的事,包括對朝中大臣們的監視。這些人只孝忠於昭明帝,從來只聞其事不見其人,行起事來又有特權,故而世人雖對內衛隊恨得牙癢癢,卻拿他們無法。
劉司正交待道:“葉姑娘在這三京館千萬要小心行事,莫漏了行藏,三京館中可不光是宮正司的宮人,說不定前幾日分發下去的小婢,那些女學子當中也有她們的人。一旦出了事,就算是我有心照顧也無能為力。”
她不是危言聳聽,薇寧的眼卻亮起來,似是對內衛有極大的興趣,含笑道:“這麽說,江含嫣反而最不可能是內衛的人?”
“陛下不會容許她那樣身份的人進內衛,你放心。”劉司正不欲多說,似乎連提都不想提。
“那國師呢?還有學館裏各色人等……你知道,這兩日來看我的不少,可是我卻不知都是些什麽人。”似乎所有人都知道她被小靜王救起過,還與靖安侯府關系匪淺,連蔣顏兒與容若蘭看她的眼光也小心翼翼起來。
劉司正自然也聽說了這些,面容古怪地打量著她,語重心長地道:“千萬不要輕信於人,我不清楚你來奉都的目的,可有些人千萬不要招惹。”
“劉司正實在是多想了,我只是來讀書的。”
劉司正實難相信她會這麽安份,三年前有人送給她一封信,要她照拂持玉環者,那個人曾救過她的命,恩重如山,如今是她回報的時候,即便舍了性命也無怨無尤,何況只是照應一下這個新入京的女學子。只是真的如此簡單?眼前這個女子年紀不大,看起來卻不簡單,她再次看了眼薇寧手上的玉環,眼中微微泛上濕意,故人已去,她還活著,今世再無相見之期。
薇寧順著她的眼光看著玉環,沈吟片刻將它拔下來,遞過去:“這是個信物,我拿著它再無用處,奉都也只有您認得它,留著吧。”
不知為何,薇寧總覺得劉司正的眼光中有許多故事,看樣子這只玉環對劉司正來說十分重要,既然如此,送她便是。
“姑娘……這個京城你能相信的人不多,千萬不要隨意露出自己的身份。”
她的身份,薇寧但笑不語,這世間知道她身份的人怕是已經都不在了。
作者有話要說: 照顧病人幾天,斷更好痛苦。
☆、靜王府(補全)
足足過了十多日,國師府上才派了人送信到三京館,要趕在七月前頭開館,日子就定在了六月二十八那一天。
誰也不知道國師為何將三京館晾了這麽多天,明明這會兒朝中沒什麽大事,國師每日除了入宮而聖,便呆在府中閉門不出,真不能以事忙為借口。唯女子與小人難養也,莫不是國師大人其實並不喜歡被一個女子支使著去管另一群女子?
到了二十八日那天,國師果然如約而來,還帶著他的三名弟子。與此同時,薇寧正被人塞進一乘小轎匆匆擡入了靜王府。
小靜王蕭頌自回京之日起便病了,宮裏的禦醫來了一拔又一拔,全都被他趕走,只允許從江南帶回來的若虛子為他診治。若虛子不緊不慢地幫他治著,全不理會靜王的急切,今兒用針紮明兒用火炙,完全投入到身為醫者的樂趣中。
別看靜王如今躺在床上起不來,暴躁易怒的脾氣卻一點也沒改,躺在床上也砸了不少的東西。某一日忽然想起蕭頌是救了三京館的一個女學子才會病成這樣,怒上心頭,當時便叫人帶那女子來見,他心裏存著最壞的打算,若是蕭頌就此不治,就讓這女子陪葬。
不是靜王遇事不往好處想,蕭家男兒向來命短,不是遭遇意外身亡,便是年輕輕惡疾纏身,活得甚是艱難。他自三十歲起腿便出了問題,到後來不能行走,日日躺在床上動彈不得,求遍名醫也沒治好。此趟愛兒執意到江南尋找名醫,靜王掛念了兩個月,好容易蕭頌平安回到奉都,卻是帶病歸來,他就這一個子嗣,自小便多病,養了這許多年好容易健壯起來,如今一遭病倒竟似有些不好。
天熱,薇寧方才走得急,一會兒功夫便出了身汗,強忍著擦去額上薄汗的念頭,站在靜王府後院的花廳內。
靜王半靠在搭了玉片席子的軟枕上,冷冷地看了好一會兒,忽然覺得她微紅的臉頰十分刺眼,頌兒就是為了這個叫葉薇的女子病重,而她卻康健得不得了,老天未免太過不公。
他把目光移到一旁,寒聲吩咐府裏的管事:“把她帶到頌兒房中,以後端茶餵藥的事就交給她,直到頌兒好起來。”
端茶餵藥?那豈不是叫她來給小靜王當丫鬟了。瞧靜王這樣子似乎將小靜王的病全怪在她身上了……薇寧心思急轉,站定身子道:“慢著,王爺將葉薇召來就是為了此事?”
“你敢不願意?”若是她敢說個不字,別怪他心狠。
薇寧心頭一凜,耐著性子解釋道:“王爺,今日國師要到三京館主持開館儀式,所有學子必須得到。”
三京館是什麽地方,靜王自然曉得,可他並不放在心上,誰讓他是當今聖上的兄長呢?
“你放心,一個小小的學子,國師大人必不會吝嗇,再說你的命是頌兒所救……早已是他的人了!”
靜王的一番胡話說得薇寧臉上發燙,什麽叫已是蕭頌的人了!可她又不能順著這話反駁過去,只得道:“小王爺救命之恩葉薇從未敢忘,只是……”
她的話被匆匆趕來的奎總管打斷:“王爺,老奴高奎有事求見。”
奎總管最恨夏日,身上的肉快被曬得出油,偏偏他是個跑腿的命,喘著粗氣趕來安撫王爺:“王爺,小王爺知道您綁了葉姑娘來,特命老奴來告訴您,別難為人家姑娘了。”
薇寧長長地出了口氣,看來這家裏還有個清醒著的人,但願她還趕得及,不知國師是否已經到了三京館,看著她被人“請”走的江含嫣是否已回稟了劉司正。
靜王皺眉不語,兒子都病成那樣了還記著憐香惜玉,實在是看不出來這個女子有何處不同,樣貌是不錯,卻非絕色,眼角微挑帶著厲色,一點也沒有女兒家的柔美。
“阿奎,你來得正好,快帶她去見頌兒,本王已經決定留下她,就放在頌兒房中。”
“這……王爺,我先帶她下去了。”奎總管苦笑著應聲,帶著薇寧離開花廳。
他不知該聽哪個主子的,只得道:“葉姑娘,我先帶你去瞧瞧小王爺,他的身子確實有些不大好。”
會有多不好呢?薇寧心被輕輕揪起,一直到蕭頌住的明園都未放下,見到他時,他坐在榻上正閉著雙眼任若虛子拿著銀針往頭上紮。
若虛子性情古怪,見有人進屋便想將來人喝罵出去,可他眼尖地瞧見奎總管後面跟著的薇寧,立時瞪了瞪眼便沒出聲,拔下蕭頌頭上和身上紮著的銀針,也不說話,面帶笑意退到一邊,十足看好戲的神情。
薇寧只看了一眼便慌忙背過身去,即便如此,蕭頌蒼白的模樣已落入眼中,他未著束發玉冠,披散下來的發絲半數在前半數在後,半敞的衣襟內露著一處未被黑發遮掩住的胸膛……
這一幕讓她有些慌亂,隨即定了定神,靜王府又不是龍潭虎穴,蕭頌是誰,昭明女帝之侄,奉都最炙手可熱的權貴,若是借著這個機會,行事會方便許多。只是兩人之間的身份地位差了不止一些,就算是薇寧如傳言中所說的是個狐媚女子,只怕也難有機會巴上權貴……冥冥中似有天意,她隱隱覺得心頭冰涼。
奎總管咳了一聲:“小王爺,葉姑娘來了。”
蕭頌緩緩地睜眼,看到一女子側身而立,背著臉瞧不見真容。剛剛針炙過的他有些力乏,看了看站在一旁擠眉弄眼的若虛子,嘆了口氣若無其事地將衣衫拉攏,說道:“阿奎,我不是讓你送葉姑娘回去的嗎?”
做為靜王府資格最老的老人,奎總管對蕭家忠心無比,滿心都是大小兩個主子,他是真的關心小王爺,所以薇寧在他眼中此刻有極大的用處,好歹是個緣份,萬一小王爺能瞧上她,也算是個造化。這幾年小王爺年紀愈大,靜王的心事便越重,從十四歲起便一直往他房裏塞人,可偏偏蕭頌是個冷情冷性的,平日裏只知看醫書練武功,除了認得房中近身服侍的幾個丫頭,其他女子全都不往心裏去。昭明女帝也知兄長的心事,賜下幾名女官進府,只有曾在司藥監呆過的秀女官被留下,其他的人全數被送回。
故而那一日蕭頌入水救了名女子後,奎總管就上了心,先頭以為小王爺瞧上這名女學子,誰知後來竟沒了下文。今日他將薇寧帶回明園未嘗不是想試探一下小王爺,看他是否動心。如今看來也沒什麽特別的,只得心虛地道:“可是王爺下令讓她服侍來小王爺,老奴不敢違背王爺的命令,只好先將她帶回來。”
靜王心裏是如何想的,蕭頌十分清楚,他荒謬地搖頭,執意要將薇寧送回。
她是入京備考的女學子,卻被王府的人隨意“喚”來端茶奉藥,傳出去更惹閑話,蕭頌略帶歉疚地對她道:“葉姑娘,聽說今日是三京館開館之日?”
小靜王問話,薇寧只得轉過身,低著頭道:“正是。來時蒙小王爺相救,如今正好當面謝過。”
其實她十分不解,為何會救她?蕭頌此人如何她略有耳聞,並不是個惜香憐玉之人,難不成真如大家猜的那般,瞧上了自己?算起來他們並不算相識,連個正面也未曾照過,何來瞧上一說。
若虛子沒看到意想中的情形,有些無趣地道:“你要謝的可不止他一個,難不成忘了是我替你醫治才好的?”
“只怕未必,辛苦葉姑娘走得快,不然就會如我一般到現在還未能全好。”蕭頌自然知道若虛子的手段,卻仍要拆他的臺。
“這怎麽一樣,你的病麻煩得很,能治成這樣已是僥天之幸,況且……”若虛子沒有說出來,蕭頌這回卻不是因落水引發的病癥,而是他生來體質便弱,後天養的又不得法,撐到如今終是出了問題。
況且如何?薇寧避開那道迫人的眼光,跟著問道:“小王爺到底什麽病?”
蕭頌的臉色微沈,還未出聲交待,若虛子便笑嘻嘻地道:“難說得很,可大可小,不如你留下來日日守著,也好就近照顧一二。”
又提這話,薇寧無奈暗自冷笑,今時不同往日,在梅莊她是受人尊崇的莊主,在奉都,她是任人呼喝的小學子,隨便誰都想支使她。入京這些天,她仍未想好該如何去查九年前的舊事,惟有暫時忍耐。
作者有話要說: 我終於……讓他露肉了!
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閬苑海棠嫣如玉
☆、心與灼
蕭頌掃了若虛子一眼,立馬讓他閉上嘴。再看薇寧,天氣熱成這樣似乎對她毫無影響,一襲素緞紗衣,淡綠的裙裾下擺繡著小小的銀色蓮瓣,讓人想起夏日菡萏的清香悠遠……葉薇,他記得她的名字。其實就算他想忘了也難,誰讓這些日子自己下水救人的事被傳開來,連下不了床的父親都已知曉。想起適才奎總管所傳的話,蕭頌微一皺眉,父親又自做主張往他身邊塞人,往日只是四處覓些絕色,如今連姑母召入京的女學子也敢擅動,只怕明日便會生出些事端。
他想揮手叫葉薇早些離去,卻看到柔弱的她雙手互絞,微微垂著首立在那裏,長長的睫毛不安地眨動著,想必被強帶到靜王府,心中不免懼怕,還要強裝鎮定,難為她了,蕭頌心中暗嘆,當日救人是一時沖動,倒沒想過自己的舉動會給她帶來許多麻煩。實在是那一日夜色蒼茫,站在船邊的他正暗嘆死生無常,聞聽有人落水,不假思索便跳入水中相救。他自身命運多舛,對許多事看得極淡,可人命卻是看得極重,由此落得傷病連連也不後悔,只是他人前冷慣,人人只當小靜王冷情冷性,怕的人多敬的人少。
直到薇寧的面色愈來愈紅,蕭頌這才驚覺自己的目光在她身上停留得太久,忙轉過頭去,咳了聲道:“你且回去罷,我會讓阿奎送你,三京館那裏也好有個交待。”
交待?此事最好誰也不提,大家裝做不知道,她並沒有來過靜王府,三京館也從未有女學子離過館。
如此半日,薇寧已有些氣悶,不僅僅是為了在他面前扮作身不由已的柔弱女子。自從知道了蕭頌的身份,隱隱有個念頭冒出來,若是可以……
沒有若是!她尚未淪落到如此地步,不然真應了那些人的閑言閑語。可冥冥中似有天意,她還是走進這座府邸,與那個眉目清疏的男子見了面。
直到走出明園,她仍有些恍惚,奎總管吩咐了人去備車,又好聲好氣地對她道:“姑娘受驚了,王爺是太過著緊小王爺,才請了你來……說起來也是緣份,沒想到又跟姑娘在奉都見著,你看咱們王府裏這景致還是不錯的,日後我好好帶你瞧瞧,不比江南的園子差。”
靜王府裏地方不小,卻靜悄悄地甚少見人走動,薇寧聽著沒半分架子的奎總管一路叨念,只是一臉靦腆地笑了又笑,她忍不住在心裏思忖蕭頌到底是個什麽病癥。依著剛才所見,蕭頌將若虛子請回來是為靜王治病,但瞧他的樣子,似乎他自已也有些不妥。只是這人即使病著,也淡淡然地讓看不透。一時間她懊惱煩躁,步子邁得急了,忽覺不對已避之不及,與一個手上捧著東西的女子撞個正著。
“哎呀!”兩人同時輕呼,奎總管看清來人,忙問道:“莫言姑娘,你沒事吧。”
莫言她顧不得說什麽,將手中捧著的小炭籠放到一邊,滿臉歉意地道:“這位姑娘,你沒事吧。”
她身後跟著的小丫頭已跳將出來:“哪裏來的人這般不小心,燙到了活該!”
只是一晃眼,莫言已將與她相撞的女子打量了一回,又在心裏同自己比較了一番,她向來自認容貌不差,但這會兒卻不得不承認這回略遜了一籌。再想到此女有奎總管相陪,且是從明園方向走來,該是才見過小王爺,莫言心跳驀地加快,迫切想知道這女子究竟是誰。她口中輕斥一聲,欲上前相扶:“妙兒住口!姑娘,快讓我看看。”
薇寧反將手用袖口一掩負在身後,冷冷地道:“我沒事,即便有事也是活該。”
此刻薇寧正忍著痛楚,相撞時她來不及躲避,擡手一擋,恰恰被那炭籠灼個正著,不用看她也知道自己的手上必定燙得不輕。看來這個叫莫言的女子在王府裏有些身份,不然奎總管也不會開口先問她有沒有事。
奎總管皺眉看向妙兒,小丫頭仍是不服,撅著嘴說了一大堆:“這可是莫言姐姐好容易才做好的炭籠,奎總管你又不是不知道,那個什麽若虛先生非要在這種天氣點什麽炭籠,大了不行,小了不行,姐姐不放心別人整治,費了好大功夫才弄好呢!”
奎總管自然知道,若虛先生治病出手不凡,今日要冰明日要火,這個炭籠便是他張口要的器物之一。而莫言平日裏服侍小王爺盡心盡責,此事當怨不得她,既如此,他也不好再說什麽,揮手讓妙兒退過一邊,給她個回頭再算帳的眼神,對薇寧道:“葉姑娘,咱們先回學館要緊。”
再耽擱下去沒什麽益處,薇寧自是同意。
來時乘轎,回時乘車,一個人坐在車裏的時候,薇寧慢慢擡起右手臂,手背靠近腕處已是一溜水泡,輕輕一碰便痛不可當,只得垂在一側,這當口她也顧不得想會否留下疤痕,只盼著快些回去,不知館內此刻是個什麽情形。
三京館與平日沒有什麽不同,只是守在門口的人比平時多了一倍,遠遠的便能看到許多車駕,想必國師已至。薇寧被帶走時還是清晨,館中正為了迎接國師亂著,聽聞今日來學館的並非只有國師一人,還有幾位當世大儒,也就是說,無論明年這些女學子考得結果如何,一生中能受教於此等大家,總是值了。
劉司正派了人等在門口,小宮女見著薇寧便急急拉她往裏走,奎總管又將她叫住:“葉姑娘,這是燙傷的藥膏,累姑娘受傷,真是對不住。”
奎總管好快的手腳,只是上車前吩咐了幾句,這會兒已將傷藥送上,薇寧惟有接了過來:“有勞總管費心,沒什麽大礙。”
“姑娘不必擔憂,宮正司那邊我會去打點,國師事忙,想必也不會難為你。”
但願如此,薇寧也知學館中這麽多女子,少她一個實在不是什麽大事,並不會惹人註意。
不知是否因今日是正式開館之日,薇寧覺得館內多了些不尋常的氣息,曳地的柳枝不搖不動,連一絲風也無。她的心跟著提起來,果然,等得心焦的劉司正一見她便道:“你速速去閱江堂,館中的學子這會兒全都在那裏,剛才裏面有位大人傳下話,要你即刻去見,我已替你拖了不少時間,就快瞞不住了。”
真是怕什麽來什麽,薇寧不及細想又匆匆趕往閱江堂。
☆、考較(補全)
宮正司的人在修繕三京館時,並未對學館原有房舍做太大的改動,閱江堂名字好聽,其實只是間蓋得頗大的草廬,看上去茅草房子一座,其實想在山野間尋詩文真味,文人們就好這一口。但天子講學之處又豈是那般簡單,草廬看著不起眼,但地上的磚塊卻是金色,摸著非鐵非金,從前能足踏金磚者無一不是名士。
如今金磚地上站著一群無知女子,全不知昔日此間曾有過的輝煌,還時不時有人擡頭好奇地打量堂上端坐著的那些個大人,碰上國師冷峻的目光後,皆不由自主深深低下頭。雖只是一眼,足已讓看清國師所戴面具之人心中湧起濃濃的驚詫,那張烏沈沈的木質面具遮擋住他口鼻以上大半部分的面容,盡管他只露著白皙的下巴,卻仍看得出來那是一個極其英俊的男人,戴了面具則讓他看起來更具魅力。反觀與他同坐堂上的那幾位大人,均是發須俱白的老者,他們當中年紀最輕的也已五十餘歲,平日裏只知作學問,如今奉命來教導一群女娃娃,雖個個覺得荒謬,但聖命難違又不得不從,是以此刻象約好了似的不張口,一味沈默著,也規規矩矩地不亂看。
好在國師早有準備,招手先讓人擡來一座巨大的石屏,落地時眾人均覺得一震,上面刻的不是依石勢作的山水畫,而是使人在上面刻了一篇《修身賦》,日後便要日日放在這草廬裏勉勵眾學子。跟著又來了名宮人,宣讀了昭明女帝旨意,無外乎要女學子們莫辜負女帝寄托。女學子們迎跪謝恩,順帶也給幾位先生行了禮,國師倒避了開去,明顯是不欲受這個禮。
薇寧匆匆來到閱江堂外,並無意外被人攔下,她稍平了喘息,聲道:“我也是這館中的學子,只是來得遲了些,萬望行個方便。”
“既是三京館的學子,為何同館中其他學子的衣物不同?”
她竟忘了還需換上宮正司早些天分發下的衣裳,只是此時再折回去卻是來不及了。正在此時,裏頭想是聽到了動靜,轉出一人問道:“葉薇可曾到了?”
今日館中多了許多外界的男子,眼前這人容貌生得極好,可是嘴角帶笑,一雙桃花眼上上下下地打量著她,說不出的輕佻。
她被打量得十分不自在,側了側身道:“正是,我便是葉薇。”
“快些進去罷,這種日子遲了……唐老大人最是不喜目無尊長之人。”
他說的是曾任翰林院總編修的唐仕禮大人,雖因年老不在朝為官了,可這個老學究到哪兒都不讓人省心,看不慣這個,看不慣那個,女帝今趟點了他的名,他心裏一肚子火氣正沒處發呢。
他是在提點她麽?薇寧不及細想就往裏走。剛踏入閱江堂,細微的聲響便引來所有人的目光,蔣顏兒的目光中充滿著擔憂,容若蘭悄悄示意她往右看。她定了定神,輕移腳步繼續往前走,不動聲色地朝右方瞄了一眼,,那邊站著的幾個人臉上微有不屑,更兼有幸災樂禍之嫌,只有韋燕冉垂首而立,似乎薇寧來與不來全都與她無關。
托劉司正的福,這館中女子們哪個是哪個,都有什麽來歷背景薇寧全都清楚。女學子們共居一處,並未開始進學,大家在一起討論些詩文再平常不過,別看此次入京者甚眾,拔尖的就那幾人,以韋相之孫女韋燕苒為首的京中女子不大瞧得起那些自遠而來的女學子。這卻也平常,天子腳下,物靈人傑,雖然大家都是養在閨閣中的女兒,做起學問來卻毫不含糊,更何況韋燕苒是個有
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說了半晌終是不不能成句,她恨宮奴這個字眼,無數夜晚她都暗暗發誓,盡早離開這個牢籠,沒想到今日出宮還是為奴為婢。
江含嫣吸了吸氣,擦去臉上的淚水,道:“奴婢先為姑娘收拾好行李。”
“我剛剛聽桑嬤嬤說,謝大人是你義父?”
江含嫣點點頭,以往說出義父的名頭還有用,如今卻是不行了。她翻整著行李,卻只是幾件衣裳和書本,這位姑娘竟貧寒至此,為何公主會出現在這裏?
“我是從淮安來的,此行便是跟著謝大人入京……”
“義父回來了?”江含嫣又驚又喜,恨不能立刻飛奔到謝吉安面前,可
“你能出得了三京館的門嗎?”
江含嫣黯然地低下頭,她不能,也沒臉去見義父,之前她的所做所為傷盡了他。
“你還有家人嗎?”
提起家人,江含嫣心中一痛:“奴婢的父親因事犯上,一早已經死了,至於奴婢,我與母親被抓起來充做宮奴,如今已經十年了。”
犯上而死,妻女入宮為奴,聽起來似乎有些熟悉,薇寧呼吸一緊,猛然想起一個人,江崇矩!此人可是大大的有名,這個前朝的才子官做得也不小,只因力主廢了當時還是皇後的昭明帝,結果落得個身首異處。原來她是江崇矩的女兒,這些年入宮為奴活得定是十分不易,不知謝吉安是如何收了她做義女,又是犯了什麽錯讓宮正司的人刻意難為。
薇寧看著她在自己面前小心翼翼地模樣,心裏泛起極怪異的滋味,揮揮手道:“你先下去吧,我那些行裝有什麽好收拾的,謝大人一路上對我頗是照顧,你既是他的義女,我不會難為你,只是,你別給我惹麻煩才好。”
☆、學館
她是認真的,江含嫣身形一僵,心裏泛起一股不甘的滋味,即便是入宮為奴,這些年她很少被人用這種口氣對待。江含嫣咬了咬唇,剛想問些什麽,忽聽得有人敲門。
門口站著三個低眉順眼的丫頭,先頭一人身量頗高,手裏捧著個裹著天青色織錦的匣子,後面兩人的懷中也抱著許多物事。這三個丫頭全穿著淡色紗衣,並不是三京館內仆役的打扮,見了薇寧便跪下行禮,言道:“奴婢見過葉姑娘。”
京城的人果然都很奇怪,剛剛是德怡公主,不由分說便闖進來一番探看,如今又是哪一出?薇寧怔了怔問:“你們是誰?”
“奴婢采蘋,是靖安侯府派來的,侯爺聽說姑娘已入京,特派奴婢們送來些物品。”
她口齒清晰,聲量不低,同住在遠林院的其他女子怕是都聽得清清楚楚,靖安侯是誰或許有些剛入京的人還不太清楚,可那卻是一位侯爺,這是毋庸置疑的。
江含嫣恍悟,繼而有些不屑,原來這個名叫葉薇的女子竟與靖安侯有關系,與那樣的小人在一處,又有什麽好的。
薇寧也沒想到周叢嘉會有這樣的安排,那匣子放下來時發出悶響,似是裝了極重的物件,另外還有衣裳筆墨用品,甚至還有胭脂,備得甚是齊全,還很華貴。
薇寧心中冷笑,她離開淮安時,京中傳來的最後消息便是關於這位周侯爺的,他回奉都不久,便出了右仆射楊晉門下弟子縱兇傷人之事,禦史連連上本參奏,鬧得不可開交之際,靖安侯才出了閉門思過的侯府,將自己在江南親眼所見之事道出,想一想,都敢在侯爺面前殺人了,這樣的事實還容楊晉辯解嗎?淮安知府早將此案報知朝廷,而女帝則更早地知道了這件事,右仆射大人百口莫辯,官位危矣。
右仆射大人一定不明白,為何偏偏自己的姻親要把這樣一個把柄送到靖安侯手中,誰都知道,靖安侯周從嘉先頭會被女帝責斥,就是右仆射大人做的好事。誰叫他剛正不阿非要拆周侯的臺,反正那些軍士吃了陳糧也不會死。
薇寧沒有去翻看那些物件,這般示好,難道周侯利用玉家的仇怨還未達到他的目的,還想要玉清娘進京?
“替我謝過侯爺,這些東西還請幾位姐姐帶回去,三京館裏什麽也不缺,侯爺的好意我心領了。”
“這……奴婢只是聽命行事,葉姑娘莫要為難我們。”那采蘋甚是乖覺,說完便帶著另外兩人告辭離去。
入奉都的第一天,三京館不少人都知道了葉薇這個名字,並知道她是靖安侯的人。
夏日蟬聲一日日加劇,奉都城內因三京館重開引發的各種議論仍未停歇,隨著昭明帝將三京館館主一職交由國師擔任反而有愈來愈烈的趨勢。
國師,國之妖孽也。
這是奉都不少有識之士心中最隱晦的一個認知,在他們眼中,國師此人異常神秘,坐臥出行均戴著擋住了大半個臉的張銀質面具,即使是面見天子也不摘下來。奉都有不少百姓奉國師為神明,因為他在一部分人眼中是個扶貧救困的仙人,擁有一顆憐憫的心。可他行事又極為張揚,大行奢靡之風,在京中設了處秋霖館,豢養著一群清俊少年,全都無所事事,整日吟詩彈曲極盡風雅之事。
有傳言說,那些少年郎包括國師的三名弟子在內,均是今上禦用之人,何為禦用?便是字面上的意思,今上是女子,不再象以往那些帝王一般有後宮三千美人,也沒有開辟先例召男子入宮,養些男寵在外面也不為過,談不上穢亂後宮。再說秋霖館是國師所開,與陛下有什麽關系。
再者,國師手中的權勢一日日蓋過朝中那些臣子,誰也想不明白這個五年前才冒出來的神秘男子為何如此得女帝看中,只能說一向英明的女帝是受了此人的蠱惑。能在短短五年中便得勢的人自然不是什麽庸才,國師顯露出的並不只是智謀,還有令人驚艷的才情,他的許多詩句讓才子們傳頌吟哦,手撫琴曲足以令鳥雀聚而不散。這樣一個帶著三分妖氣的男子,不是妖孽是什麽。
入夜後的三京館更加寂靜,雖然開館已有三日,國師卻未踏足此處,宮正司的人不知該如何是好,又不敢上國師府請示,只有好生照顧著這些女子,每日卯時三刻叫起,晚亥時往各院落請大家安歇,一日三餐由各自的小婢領回去,倒也相安無事。初時女學子們互相之間陌生得緊,依著館中的規矩安生待著,好在三京館內藏書不少,也不拘著大家翻閱,打發時間是夠了。
待到了深夜,遠林院裏其他房的女學子皆已安歇,只有薇寧房裏燃起了燈。
她緩緩轉動著右手戴著的玉環,對入房後一語不發的那個人道:“劉司正,其實你不必急著見我,才三日而已,我等得起。”
原來深夜來見她的不是別人,卻是宮正司派駐在三京館的劉司正。
雖然已年過四十,但她並未露出老態,褚色宮服下身段苗條,眼角尚有幾分風情。此時聽了薇寧的話,嘆道:“故人有托,我自然不會怠慢姑娘。”
兩人言談並未低聲,似是並不擔心院內其他人聽到,薇寧嗅著若有若無的梔子花香,心想明日晨起時大家不會全起不來吧。
劉司正一雙眼脧著薇寧腕上的玉環,再三確認後松了口氣:“葉姑娘別怪我多心,實在是近日宮裏不太平,陛下因一樁舊案斬了好些人,相處十幾年的老姐妹就這麽沒了。”
桑嬤嬤對江含嫣的怨氣極大,似乎便是因為此事,薇寧想了想道:“究竟是何事,與那江含嫣有關?”
“正是,內衛隊素來心狠手辣,她又年少不知事,平白連累許多人丟了性命。”劉司正又嘆了口氣,想起那位執掌鳳令的女宮主的手段,她的心不由一顫,往窗外的暗黑處看了又看,生怕她們就在身邊。
內衛隊是女帝身邊最神秘的一支力量,他們專門在暗中替昭明帝的刺探情報,做一些見不得光的事,包括對朝中大臣們的監視。這些人只孝忠於昭明帝,從來只聞其事不見其人,行起事來又有特權,故而世人雖對內衛隊恨得牙癢癢,卻拿他們無法。
劉司正交待道:“葉姑娘在這三京館千萬要小心行事,莫漏了行藏,三京館中可不光是宮正司的宮人,說不定前幾日分發下去的小婢,那些女學子當中也有她們的人。一旦出了事,就算是我有心照顧也無能為力。”
她不是危言聳聽,薇寧的眼卻亮起來,似是對內衛有極大的興趣,含笑道:“這麽說,江含嫣反而最不可能是內衛的人?”
“陛下不會容許她那樣身份的人進內衛,你放心。”劉司正不欲多說,似乎連提都不想提。
“那國師呢?還有學館裏各色人等……你知道,這兩日來看我的不少,可是我卻不知都是些什麽人。”似乎所有人都知道她被小靜王救起過,還與靖安侯府關系匪淺,連蔣顏兒與容若蘭看她的眼光也小心翼翼起來。
劉司正自然也聽說了這些,面容古怪地打量著她,語重心長地道:“千萬不要輕信於人,我不清楚你來奉都的目的,可有些人千萬不要招惹。”
“劉司正實在是多想了,我只是來讀書的。”
劉司正實難相信她會這麽安份,三年前有人送給她一封信,要她照拂持玉環者,那個人曾救過她的命,恩重如山,如今是她回報的時候,即便舍了性命也無怨無尤,何況只是照應一下這個新入京的女學子。只是真的如此簡單?眼前這個女子年紀不大,看起來卻不簡單,她再次看了眼薇寧手上的玉環,眼中微微泛上濕意,故人已去,她還活著,今世再無相見之期。
薇寧順著她的眼光看著玉環,沈吟片刻將它拔下來,遞過去:“這是個信物,我拿著它再無用處,奉都也只有您認得它,留著吧。”
不知為何,薇寧總覺得劉司正的眼光中有許多故事,看樣子這只玉環對劉司正來說十分重要,既然如此,送她便是。
“姑娘……這個京城你能相信的人不多,千萬不要隨意露出自己的身份。”
她的身份,薇寧但笑不語,這世間知道她身份的人怕是已經都不在了。
作者有話要說: 照顧病人幾天,斷更好痛苦。
☆、靜王府(補全)
足足過了十多日,國師府上才派了人送信到三京館,要趕在七月前頭開館,日子就定在了六月二十八那一天。
誰也不知道國師為何將三京館晾了這麽多天,明明這會兒朝中沒什麽大事,國師每日除了入宮而聖,便呆在府中閉門不出,真不能以事忙為借口。唯女子與小人難養也,莫不是國師大人其實並不喜歡被一個女子支使著去管另一群女子?
到了二十八日那天,國師果然如約而來,還帶著他的三名弟子。與此同時,薇寧正被人塞進一乘小轎匆匆擡入了靜王府。
小靜王蕭頌自回京之日起便病了,宮裏的禦醫來了一拔又一拔,全都被他趕走,只允許從江南帶回來的若虛子為他診治。若虛子不緊不慢地幫他治著,全不理會靜王的急切,今兒用針紮明兒用火炙,完全投入到身為醫者的樂趣中。
別看靜王如今躺在床上起不來,暴躁易怒的脾氣卻一點也沒改,躺在床上也砸了不少的東西。某一日忽然想起蕭頌是救了三京館的一個女學子才會病成這樣,怒上心頭,當時便叫人帶那女子來見,他心裏存著最壞的打算,若是蕭頌就此不治,就讓這女子陪葬。
不是靜王遇事不往好處想,蕭家男兒向來命短,不是遭遇意外身亡,便是年輕輕惡疾纏身,活得甚是艱難。他自三十歲起腿便出了問題,到後來不能行走,日日躺在床上動彈不得,求遍名醫也沒治好。此趟愛兒執意到江南尋找名醫,靜王掛念了兩個月,好容易蕭頌平安回到奉都,卻是帶病歸來,他就這一個子嗣,自小便多病,養了這許多年好容易健壯起來,如今一遭病倒竟似有些不好。
天熱,薇寧方才走得急,一會兒功夫便出了身汗,強忍著擦去額上薄汗的念頭,站在靜王府後院的花廳內。
靜王半靠在搭了玉片席子的軟枕上,冷冷地看了好一會兒,忽然覺得她微紅的臉頰十分刺眼,頌兒就是為了這個叫葉薇的女子病重,而她卻康健得不得了,老天未免太過不公。
他把目光移到一旁,寒聲吩咐府裏的管事:“把她帶到頌兒房中,以後端茶餵藥的事就交給她,直到頌兒好起來。”
端茶餵藥?那豈不是叫她來給小靜王當丫鬟了。瞧靜王這樣子似乎將小靜王的病全怪在她身上了……薇寧心思急轉,站定身子道:“慢著,王爺將葉薇召來就是為了此事?”
“你敢不願意?”若是她敢說個不字,別怪他心狠。
薇寧心頭一凜,耐著性子解釋道:“王爺,今日國師要到三京館主持開館儀式,所有學子必須得到。”
三京館是什麽地方,靜王自然曉得,可他並不放在心上,誰讓他是當今聖上的兄長呢?
“你放心,一個小小的學子,國師大人必不會吝嗇,再說你的命是頌兒所救……早已是他的人了!”
靜王的一番胡話說得薇寧臉上發燙,什麽叫已是蕭頌的人了!可她又不能順著這話反駁過去,只得道:“小王爺救命之恩葉薇從未敢忘,只是……”
她的話被匆匆趕來的奎總管打斷:“王爺,老奴高奎有事求見。”
奎總管最恨夏日,身上的肉快被曬得出油,偏偏他是個跑腿的命,喘著粗氣趕來安撫王爺:“王爺,小王爺知道您綁了葉姑娘來,特命老奴來告訴您,別難為人家姑娘了。”
薇寧長長地出了口氣,看來這家裏還有個清醒著的人,但願她還趕得及,不知國師是否已經到了三京館,看著她被人“請”走的江含嫣是否已回稟了劉司正。
靜王皺眉不語,兒子都病成那樣了還記著憐香惜玉,實在是看不出來這個女子有何處不同,樣貌是不錯,卻非絕色,眼角微挑帶著厲色,一點也沒有女兒家的柔美。
“阿奎,你來得正好,快帶她去見頌兒,本王已經決定留下她,就放在頌兒房中。”
“這……王爺,我先帶她下去了。”奎總管苦笑著應聲,帶著薇寧離開花廳。
他不知該聽哪個主子的,只得道:“葉姑娘,我先帶你去瞧瞧小王爺,他的身子確實有些不大好。”
會有多不好呢?薇寧心被輕輕揪起,一直到蕭頌住的明園都未放下,見到他時,他坐在榻上正閉著雙眼任若虛子拿著銀針往頭上紮。
若虛子性情古怪,見有人進屋便想將來人喝罵出去,可他眼尖地瞧見奎總管後面跟著的薇寧,立時瞪了瞪眼便沒出聲,拔下蕭頌頭上和身上紮著的銀針,也不說話,面帶笑意退到一邊,十足看好戲的神情。
薇寧只看了一眼便慌忙背過身去,即便如此,蕭頌蒼白的模樣已落入眼中,他未著束發玉冠,披散下來的發絲半數在前半數在後,半敞的衣襟內露著一處未被黑發遮掩住的胸膛……
這一幕讓她有些慌亂,隨即定了定神,靜王府又不是龍潭虎穴,蕭頌是誰,昭明女帝之侄,奉都最炙手可熱的權貴,若是借著這個機會,行事會方便許多。只是兩人之間的身份地位差了不止一些,就算是薇寧如傳言中所說的是個狐媚女子,只怕也難有機會巴上權貴……冥冥中似有天意,她隱隱覺得心頭冰涼。
奎總管咳了一聲:“小王爺,葉姑娘來了。”
蕭頌緩緩地睜眼,看到一女子側身而立,背著臉瞧不見真容。剛剛針炙過的他有些力乏,看了看站在一旁擠眉弄眼的若虛子,嘆了口氣若無其事地將衣衫拉攏,說道:“阿奎,我不是讓你送葉姑娘回去的嗎?”
做為靜王府資格最老的老人,奎總管對蕭家忠心無比,滿心都是大小兩個主子,他是真的關心小王爺,所以薇寧在他眼中此刻有極大的用處,好歹是個緣份,萬一小王爺能瞧上她,也算是個造化。這幾年小王爺年紀愈大,靜王的心事便越重,從十四歲起便一直往他房裏塞人,可偏偏蕭頌是個冷情冷性的,平日裏只知看醫書練武功,除了認得房中近身服侍的幾個丫頭,其他女子全都不往心裏去。昭明女帝也知兄長的心事,賜下幾名女官進府,只有曾在司藥監呆過的秀女官被留下,其他的人全數被送回。
故而那一日蕭頌入水救了名女子後,奎總管就上了心,先頭以為小王爺瞧上這名女學子,誰知後來竟沒了下文。今日他將薇寧帶回明園未嘗不是想試探一下小王爺,看他是否動心。如今看來也沒什麽特別的,只得心虛地道:“可是王爺下令讓她服侍來小王爺,老奴不敢違背王爺的命令,只好先將她帶回來。”
靜王心裏是如何想的,蕭頌十分清楚,他荒謬地搖頭,執意要將薇寧送回。
她是入京備考的女學子,卻被王府的人隨意“喚”來端茶奉藥,傳出去更惹閑話,蕭頌略帶歉疚地對她道:“葉姑娘,聽說今日是三京館開館之日?”
小靜王問話,薇寧只得轉過身,低著頭道:“正是。來時蒙小王爺相救,如今正好當面謝過。”
其實她十分不解,為何會救她?蕭頌此人如何她略有耳聞,並不是個惜香憐玉之人,難不成真如大家猜的那般,瞧上了自己?算起來他們並不算相識,連個正面也未曾照過,何來瞧上一說。
若虛子沒看到意想中的情形,有些無趣地道:“你要謝的可不止他一個,難不成忘了是我替你醫治才好的?”
“只怕未必,辛苦葉姑娘走得快,不然就會如我一般到現在還未能全好。”蕭頌自然知道若虛子的手段,卻仍要拆他的臺。
“這怎麽一樣,你的病麻煩得很,能治成這樣已是僥天之幸,況且……”若虛子沒有說出來,蕭頌這回卻不是因落水引發的病癥,而是他生來體質便弱,後天養的又不得法,撐到如今終是出了問題。
況且如何?薇寧避開那道迫人的眼光,跟著問道:“小王爺到底什麽病?”
蕭頌的臉色微沈,還未出聲交待,若虛子便笑嘻嘻地道:“難說得很,可大可小,不如你留下來日日守著,也好就近照顧一二。”
又提這話,薇寧無奈暗自冷笑,今時不同往日,在梅莊她是受人尊崇的莊主,在奉都,她是任人呼喝的小學子,隨便誰都想支使她。入京這些天,她仍未想好該如何去查九年前的舊事,惟有暫時忍耐。
作者有話要說: 我終於……讓他露肉了!
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☆、心與灼
蕭頌掃了若虛子一眼,立馬讓他閉上嘴。再看薇寧,天氣熱成這樣似乎對她毫無影響,一襲素緞紗衣,淡綠的裙裾下擺繡著小小的銀色蓮瓣,讓人想起夏日菡萏的清香悠遠……葉薇,他記得她的名字。其實就算他想忘了也難,誰讓這些日子自己下水救人的事被傳開來,連下不了床的父親都已知曉。想起適才奎總管所傳的話,蕭頌微一皺眉,父親又自做主張往他身邊塞人,往日只是四處覓些絕色,如今連姑母召入京的女學子也敢擅動,只怕明日便會生出些事端。
他想揮手叫葉薇早些離去,卻看到柔弱的她雙手互絞,微微垂著首立在那裏,長長的睫毛不安地眨動著,想必被強帶到靜王府,心中不免懼怕,還要強裝鎮定,難為她了,蕭頌心中暗嘆,當日救人是一時沖動,倒沒想過自己的舉動會給她帶來許多麻煩。實在是那一日夜色蒼茫,站在船邊的他正暗嘆死生無常,聞聽有人落水,不假思索便跳入水中相救。他自身命運多舛,對許多事看得極淡,可人命卻是看得極重,由此落得傷病連連也不後悔,只是他人前冷慣,人人只當小靜王冷情冷性,怕的人多敬的人少。
直到薇寧的面色愈來愈紅,蕭頌這才驚覺自己的目光在她身上停留得太久,忙轉過頭去,咳了聲道:“你且回去罷,我會讓阿奎送你,三京館那裏也好有個交待。”
交待?此事最好誰也不提,大家裝做不知道,她並沒有來過靜王府,三京館也從未有女學子離過館。
如此半日,薇寧已有些氣悶,不僅僅是為了在他面前扮作身不由已的柔弱女子。自從知道了蕭頌的身份,隱隱有個念頭冒出來,若是可以……
沒有若是!她尚未淪落到如此地步,不然真應了那些人的閑言閑語。可冥冥中似有天意,她還是走進這座府邸,與那個眉目清疏的男子見了面。
直到走出明園,她仍有些恍惚,奎總管吩咐了人去備車,又好聲好氣地對她道:“姑娘受驚了,王爺是太過著緊小王爺,才請了你來……說起來也是緣份,沒想到又跟姑娘在奉都見著,你看咱們王府裏這景致還是不錯的,日後我好好帶你瞧瞧,不比江南的園子差。”
靜王府裏地方不小,卻靜悄悄地甚少見人走動,薇寧聽著沒半分架子的奎總管一路叨念,只是一臉靦腆地笑了又笑,她忍不住在心裏思忖蕭頌到底是個什麽病癥。依著剛才所見,蕭頌將若虛子請回來是為靜王治病,但瞧他的樣子,似乎他自已也有些不妥。只是這人即使病著,也淡淡然地讓看不透。一時間她懊惱煩躁,步子邁得急了,忽覺不對已避之不及,與一個手上捧著東西的女子撞個正著。
“哎呀!”兩人同時輕呼,奎總管看清來人,忙問道:“莫言姑娘,你沒事吧。”
莫言她顧不得說什麽,將手中捧著的小炭籠放到一邊,滿臉歉意地道:“這位姑娘,你沒事吧。”
她身後跟著的小丫頭已跳將出來:“哪裏來的人這般不小心,燙到了活該!”
只是一晃眼,莫言已將與她相撞的女子打量了一回,又在心裏同自己比較了一番,她向來自認容貌不差,但這會兒卻不得不承認這回略遜了一籌。再想到此女有奎總管相陪,且是從明園方向走來,該是才見過小王爺,莫言心跳驀地加快,迫切想知道這女子究竟是誰。她口中輕斥一聲,欲上前相扶:“妙兒住口!姑娘,快讓我看看。”
薇寧反將手用袖口一掩負在身後,冷冷地道:“我沒事,即便有事也是活該。”
此刻薇寧正忍著痛楚,相撞時她來不及躲避,擡手一擋,恰恰被那炭籠灼個正著,不用看她也知道自己的手上必定燙得不輕。看來這個叫莫言的女子在王府裏有些身份,不然奎總管也不會開口先問她有沒有事。
奎總管皺眉看向妙兒,小丫頭仍是不服,撅著嘴說了一大堆:“這可是莫言姐姐好容易才做好的炭籠,奎總管你又不是不知道,那個什麽若虛先生非要在這種天氣點什麽炭籠,大了不行,小了不行,姐姐不放心別人整治,費了好大功夫才弄好呢!”
奎總管自然知道,若虛先生治病出手不凡,今日要冰明日要火,這個炭籠便是他張口要的器物之一。而莫言平日裏服侍小王爺盡心盡責,此事當怨不得她,既如此,他也不好再說什麽,揮手讓妙兒退過一邊,給她個回頭再算帳的眼神,對薇寧道:“葉姑娘,咱們先回學館要緊。”
再耽擱下去沒什麽益處,薇寧自是同意。
來時乘轎,回時乘車,一個人坐在車裏的時候,薇寧慢慢擡起右手臂,手背靠近腕處已是一溜水泡,輕輕一碰便痛不可當,只得垂在一側,這當口她也顧不得想會否留下疤痕,只盼著快些回去,不知館內此刻是個什麽情形。
三京館與平日沒有什麽不同,只是守在門口的人比平時多了一倍,遠遠的便能看到許多車駕,想必國師已至。薇寧被帶走時還是清晨,館中正為了迎接國師亂著,聽聞今日來學館的並非只有國師一人,還有幾位當世大儒,也就是說,無論明年這些女學子考得結果如何,一生中能受教於此等大家,總是值了。
劉司正派了人等在門口,小宮女見著薇寧便急急拉她往裏走,奎總管又將她叫住:“葉姑娘,這是燙傷的藥膏,累姑娘受傷,真是對不住。”
奎總管好快的手腳,只是上車前吩咐了幾句,這會兒已將傷藥送上,薇寧惟有接了過來:“有勞總管費心,沒什麽大礙。”
“姑娘不必擔憂,宮正司那邊我會去打點,國師事忙,想必也不會難為你。”
但願如此,薇寧也知學館中這麽多女子,少她一個實在不是什麽大事,並不會惹人註意。
不知是否因今日是正式開館之日,薇寧覺得館內多了些不尋常的氣息,曳地的柳枝不搖不動,連一絲風也無。她的心跟著提起來,果然,等得心焦的劉司正一見她便道:“你速速去閱江堂,館中的學子這會兒全都在那裏,剛才裏面有位大人傳下話,要你即刻去見,我已替你拖了不少時間,就快瞞不住了。”
真是怕什麽來什麽,薇寧不及細想又匆匆趕往閱江堂。
☆、考較(補全)
宮正司的人在修繕三京館時,並未對學館原有房舍做太大的改動,閱江堂名字好聽,其實只是間蓋得頗大的草廬,看上去茅草房子一座,其實想在山野間尋詩文真味,文人們就好這一口。但天子講學之處又豈是那般簡單,草廬看著不起眼,但地上的磚塊卻是金色,摸著非鐵非金,從前能足踏金磚者無一不是名士。
如今金磚地上站著一群無知女子,全不知昔日此間曾有過的輝煌,還時不時有人擡頭好奇地打量堂上端坐著的那些個大人,碰上國師冷峻的目光後,皆不由自主深深低下頭。雖只是一眼,足已讓看清國師所戴面具之人心中湧起濃濃的驚詫,那張烏沈沈的木質面具遮擋住他口鼻以上大半部分的面容,盡管他只露著白皙的下巴,卻仍看得出來那是一個極其英俊的男人,戴了面具則讓他看起來更具魅力。反觀與他同坐堂上的那幾位大人,均是發須俱白的老者,他們當中年紀最輕的也已五十餘歲,平日裏只知作學問,如今奉命來教導一群女娃娃,雖個個覺得荒謬,但聖命難違又不得不從,是以此刻象約好了似的不張口,一味沈默著,也規規矩矩地不亂看。
好在國師早有準備,招手先讓人擡來一座巨大的石屏,落地時眾人均覺得一震,上面刻的不是依石勢作的山水畫,而是使人在上面刻了一篇《修身賦》,日後便要日日放在這草廬裏勉勵眾學子。跟著又來了名宮人,宣讀了昭明女帝旨意,無外乎要女學子們莫辜負女帝寄托。女學子們迎跪謝恩,順帶也給幾位先生行了禮,國師倒避了開去,明顯是不欲受這個禮。
薇寧匆匆來到閱江堂外,並無意外被人攔下,她稍平了喘息,聲道:“我也是這館中的學子,只是來得遲了些,萬望行個方便。”
“既是三京館的學子,為何同館中其他學子的衣物不同?”
她竟忘了還需換上宮正司早些天分發下的衣裳,只是此時再折回去卻是來不及了。正在此時,裏頭想是聽到了動靜,轉出一人問道:“葉薇可曾到了?”
今日館中多了許多外界的男子,眼前這人容貌生得極好,可是嘴角帶笑,一雙桃花眼上上下下地打量著她,說不出的輕佻。
她被打量得十分不自在,側了側身道:“正是,我便是葉薇。”
“快些進去罷,這種日子遲了……唐老大人最是不喜目無尊長之人。”
他說的是曾任翰林院總編修的唐仕禮大人,雖因年老不在朝為官了,可這個老學究到哪兒都不讓人省心,看不慣這個,看不慣那個,女帝今趟點了他的名,他心裏一肚子火氣正沒處發呢。
他是在提點她麽?薇寧不及細想就往裏走。剛踏入閱江堂,細微的聲響便引來所有人的目光,蔣顏兒的目光中充滿著擔憂,容若蘭悄悄示意她往右看。她定了定神,輕移腳步繼續往前走,不動聲色地朝右方瞄了一眼,,那邊站著的幾個人臉上微有不屑,更兼有幸災樂禍之嫌,只有韋燕冉垂首而立,似乎薇寧來與不來全都與她無關。
托劉司正的福,這館中女子們哪個是哪個,都有什麽來歷背景薇寧全都清楚。女學子們共居一處,並未開始進學,大家在一起討論些詩文再平常不過,別看此次入京者甚眾,拔尖的就那幾人,以韋相之孫女韋燕苒為首的京中女子不大瞧得起那些自遠而來的女學子。這卻也平常,天子腳下,物靈人傑,雖然大家都是養在閨閣中的女兒,做起學問來卻毫不含糊,更何況韋燕苒是個有
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