蕭逸之回到廂房的暗室時，月桐已和衣倒在榻上睡著了。她手握匕首，眉間有輕微的顫抖。蕭逸之眼中泛起酸澀，為她輕輕地蓋上毛毯時，月桐猛地驚醒：“那匈奴人走了？”

蕭逸之點點頭。

“他，是匈奴的將軍？”月桐探問。

“他是匈奴右大將軍敏達。”

月桐心頭猛然緊繃，暗暗地拿緊匕首，防備地註視他。

蕭逸之看出她眼中的驚懼，淡然道：“鳴月莊與匈奴一向沒有交集。這匈奴將軍知道鳴月莊中有一個夜光杯，就上門討要，我把他打發走了。”

月桐狐疑地盯著他一臉從容：“他，真的，走了？”

蕭逸之冷冷清清道：“你放心，鳴月莊最不屑與匈奴打交道。再說，你一個農家女，他堂堂匈奴大將軍對你沒興趣。”

月桐雙眼一亮，忙不疊點頭：“對，我家是種葡萄的。只是，我一看見匈奴人就，就害怕。還是避開比較好。”說完，忍不住重重地籲了口氣。

蕭逸之鄭而重之道：“你既然為鳴月莊做過事，我一定會保證你和你叔叔的平安。我的帳一向算得清楚分明，不會讓你吃虧。”

月桐楞了楞，忙抽笑道：“謝少莊主。”

“走吧，我帶你回房休息。這些日子專心把琴棋文書練好，其他事情不用多想。”

兩人走出暗室，緩步走到湖邊時，隱隱約約地飄來縷縷簫聲。月桐仔細聆聽，喜出望外地歡呼而起：“康哥哥，是康哥哥！”

她疾奔向遠處湖邊的人影，蕭逸之劍眉緊蹙，快步跟上。

“康哥哥！”殷切的叫喚聲打斷了簫聲，人影在皎潔的月光下漸漸分明，月桐霍然止步，失落地輕喚：“劍書姐姐，原來是你。”

劍書愕然中忙向兩人行禮。

月桐苦澀道：“劍書姐姐，你的簫聲和康哥哥的有點像，我還以為康哥哥回來了。”

劍書看向月桐身旁的蕭逸之，怔怔難言。她與蕭逸之的簫都是三夫人教的，吹奏起來自然有相似之處。

蕭逸之輕嘲道：“天下簫音大同小異，你別一聽到簫聲就胡思亂想。”

月桐恨恨地瞪了他一眼，眸光旋即黯淡下來：“少莊主請先回吧，我想在湖邊坐坐。”說完不再理會蕭逸之，在湖邊坐下。

蕭逸之的喉嚨抖了抖，像是有什麽說不出，又咽不下。他微微猶豫，向劍書使了眼色，快步向竹林深處走離。

“月桐姑娘，秋夜天氣寒涼，別在外待太久，會傷身子的。”

“劍書姐姐，你夜深時分吹簫，是不是有什麽心事？”

劍書澀澀一笑：“奴婢沒什麽心事，奴婢好久沒吹簫，怕生疏了，就練一練。”

“我好久沒聽到康哥哥的簫音了。我以後還能再聽到嗎？”

“奴婢不知。月桐姑娘，或許康公子有不得已的苦衷才會不辭而別。”

月桐把臉靠在雙膝上：“我爹娘走了，許許多多叔叔走了，哥哥不知身在何處，又沒找到外公，連康哥哥也不理我了。所有人都離開我，所有人都不要我！”她的身子漸漸顫抖起來，隱隱的低泣飄渺在寂寥的夜幕中，酸人骨，痛人心。

“那你就要自怨自艾？”嘶沈的聲音從竹林中傳出“至少你還有你的哲安叔叔。這世上身世可憐的人多得是，就算是劍書，小茹也是孤苦無依才會被賣進鳴月莊。你與她倆比一比就知你身在福中不知福。你千辛萬苦從月氏逃出難道是為了自憐自悲？深夜在外吹風，吹病了我還要花銀兩為你醫治。”

月桐驟然站起，怒視竹林深處。滿懷的悲傷霍然燒成了滿腔怒火：“少莊主，你放心。我會照顧好自己，不會多花你一分一兩。”

竹林中傳來淡淡的冷哼：“快回房睡覺，打起精神把琴棋文書練好。客人還在等著繡圖。”

月桐向竹林無聲地拳打腳踢，大叫：“我一定把琴棋文書給練好，不會丟少莊主的臉。”叫完打完後，氣沖沖地跑離。那一抹仿若還蕩漾在空中的悲慟，那一道還掛在臉龐上的淚痕，在她飛奔而去時，消散於無形。

蕭逸之從竹林中走出，遙望著遠離的身影，神色喜悲莫辨。

“劍書，月桐留在莊中時，不要再吹簫。”

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秋風颯颯，秋意深深。湖中的蓮花已雕謝，只剩下依舊青翠的荷葉點綴湖中透出的蕭瑟。月桐捧著竹簡來到雅亭，一邊看竹簡一邊暗暗地期待康哥哥會不會在下一刻出現。每聽到從曲橋傳來腳步聲時，月桐都閉上眼睛，心中默默地暗念：康哥哥。可惜，每一次睜眼時，她都失望了。

“月桐姑娘，少莊主請你回房。”小茹匆匆而至。

月桐秀眉一蹙，悻悻道：“他又想做什麽？前日不是考我‘莊子’，對我冷嘲熱諷一番。小茹姐姐，你這少莊主是不是以羞辱人為樂啊？”

小茹垂首道：“或許少莊主只是想姑娘用心學好琴棋文書。”

月桐回到房中時，蕭逸之已坐七弦琴後等著她。

“劍書已把她會的都教給你了，從今日起，我來教你。”

月桐怔了怔，他會彈琴？

“七弦琴的琴聲細膩含蓄，平和沈穩，不僅看彈奏者的技法，更是看其心性與曲意的共鳴。你基本的技法是有了，但對曲意的摸索，對曲意與琴音的融合還遠遠不夠。接下來要教你的不再是技法，而是曲意，琴意。能不能領會就看你自己的修為了。”話畢，手指在琴弦上一揮，琴聲飛揚，琴音中飄蕩起回旋往覆的吟哦，讓人聽得心頭隱隱酸痛。

月桐心中一癡，他的琴竟然彈得這麽好，和康哥哥的簫音相比起真是不相伯仲。這是一首母後曾唱過的曲子，月桐禁不住隨琴聲輕唱：

“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。

於嗟闊兮，不我活兮。於嗟洵兮，不我信兮。”

以前不懂這曲子的意思，如今，想起父王母後，他倆雖不能‘與子偕老’，卻終究生死相隨，真真正正地做到：‘死生契闊，與子成說。’

聽到月桐的歌聲，蕭逸之的手抖了，琴音戛然而止。他冷清的聲音中有微不可察的輕顫：“我來教你彈琴，不是來聽你唱曲的。下次我彈曲子的時候，不希望在有其它聲音打擾。曲子我彈完了，你能體會就看你自己的造化。”說完站起大步離去。

月桐張大嘴，無法置信地看著他離去。他的背影，好似攏在一團厚重的迷霧中。

月桐在看竹簡時，劍書送來午膳。月桐看著劍書，輕輕問：“劍書姐姐，你跟著少莊主多久了？”

“八年了!”劍書悠悠道。

月桐憐惜地看了看劍書：“你要侍候一個這麽喜怒無常，斤斤計較的少莊主，真是難為你了。”

“月桐姑娘，其實少爺並不全是你看到的那樣。少爺的娘親三夫人出身不好，少爺又是排行最小的，大夫人和大少爺一直對他倆百般刁難。三夫人走時，少爺才十歲。三夫人走後，大夫人和大少爺更是變本加厲。我那時也還小，不明白為什麽少爺無論是受了什麽委屈都不吭聲，原來老爺沒幫少爺說過話，所有事情都是要少爺自己一個人扛。”劍書越說越忿忿不平“文叔說，老爺是為少爺好才這樣，但也太殘忍了。記得有一次，大夫人說少爺做了什麽錯事，罰他在下雪的冬夜裏跪了一夜。”

“啊，那他爹爹也不理會？”月桐不可思議地問。

“沒有。少爺之後受了重風寒，病了五天五夜。不過就越來越得老爺重用。文叔說要擔起大任，必要受盡磨練。只是，少爺就漸漸變得讓人難以捉摸。”劍書悠悠道。

月桐托著腮，喃喃道：“原來他也受過苦。是不是苦受多了，個性也古怪起來？我在莊中那麽久，沒見他笑過一次。他苦頭吃多了，也一個心思的讓我吃苦。”

劍書無奈輕嘆。

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還有十日就到中秋了，劉蔓和蕭勝之不等過中秋匆忙離開。蕭逸之面子上挽留了幾句後就為他們安排好馬車。蕭勝之一行人在湖邊偶遇月桐，蕭勝之看見她嬌顏欲滴的模樣，心癢難當。雖然蕭逸之早就明言，不要再打她的主意，他還是禁不住淫心暗發：“姑娘，真巧啊。上次有點小誤會，還請姑娘多包涵。還未請教姑娘貴姓芳名”

看見蕭勝之，月桐份外氣惱。有蕭逸之在，本不敢發火，但想到劍書說過的話，月桐柳眉飛揚：“我一個山野丫頭，名字不提也罷。不過我看蕭大公子喜歡沾花撚草，就要小心一些帶刺的野花，一不小心被刺到了，又不小心掉到水裏那可就糟了。或者蕭大公子可以向它學一下水性。它叫做癩蛤/蟆。”話完，洋洋得意地哈哈一笑，轉身飛奔離去。

劉蔓聽得目瞪口呆，鳳眼怒張：“這是哪來的野丫頭，一點規矩都不懂。”

蕭逸之淡然道：“大娘都說了，既是野丫頭，又怎麽會懂規矩。”聽著依舊飄蕩在空中的笑聲，望著那一抹靈巧的身影，他嘴角泛起了淺淺的笑意。

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