皇後薨逝， 舉國服喪。

可惜， 對於絕大多數人而言， 為皇後舉哀之後， 他們的生活還要繼續。

已經停息的雨水中， 蕭嵩蹲在地上，低頭打量著田裏的豆苗，這片田裏的水幾乎被排幹了，青青的豆苗羞澀地從土壤裏探出頭來， 讓人看著就要開心起來。

蕭嵩眼角一掃， 又看見田壟邊整整齊齊的排水溝（這些排水溝微微傾斜， 整體連成一片，挖得實在很有章法），以及更遠處明顯是新建起來簡單屋舍，忍不住不動聲色地打量了他身邊的本地縣令一眼。

這位欒川縣令出身不高， 不僅並非門閥子弟， 據說考中明經之前， 家徒四壁， 甚至還為了生計， 在商盟的小學校教了幾年書。不過， 自從他考中明經之後，他的官途卻也很順， 起家官倒是尋常，但好在不必苦等，而之後據說又受到朝中某位大員的青眼， 直接舉薦他為外縣縣令。

要知道，要求三品以上大員每人每年舉薦一位縣令，是聖人這兩年來新提出的舉措，其目的就是為了讓朝廷大佬們更重視基礎官員的選任。他們舉薦的人才若是不勝任，或是犯了錯，那麽他們自己也要受到懲罰，可以說，是將朝廷大員們的官途和這些縣令的，以對方的出身而能得到這樣的舉薦，這名名為吳遠的縣令，一定是受到了那位大員的極端看重。

在蕭嵩身邊，膝蓋下全是黃泥的吳遠卻不知上官在想什麽，他所在的欒川縣在之前的大雨中受災最為嚴重，全縣的耕地受影響的約有五分之一，因為雨災失去屋舍的百姓也有幾十戶——這肯定要影響到他今年的政績考核，但是吳遠本人卻沒有多大怨言，他只是在第一時間聯系了已經在本地設點一年的藍翔，以及委托他們聯系中建第一局，讓他們介紹有經驗的施工隊，來欒川幫忙組織本地百姓以工代賑，做好災後的重建工作。

作為在商盟小學校裏幹過活，其實也是順便被新學洗禮了一遍的吳遠，類似於他這樣的人，才是義學、小學校、國子監這整個新學教育系統中能夠影響到的，第一批進入大唐基礎官員隊伍中的吏才。

這也是李馥事先絕對沒想到的。

只不過，在發現這一點之後，商盟便立刻為將這些人才推向基層崗位出了不少力，商盟沒有追求回報，而不管這些人本人知不知道這背後的運作，在他們當上一地縣令之後，往往都會和擴展到當地的商盟有不錯的合作。

就比如這次，在水患之後，吳遠第一時間想到的，就是借助專業人士的力量，調動商盟龐大的資源，盡可能減少本地百姓在天災中的損失。

而商盟也沒有讓他失望，他們也早已做好了救災的準備。

或者說，這其實也是他們占領市場、擴大勢力的良機。

蕭嵩在地上蹲的時間有些久，吳遠並不知道他的上官對於稼穡之事懂得多少，不過他還是盡職盡責地對他解釋道：“這就是那些藍翔的人送來的種苗，他們的價格其實十分公道，每一畝地的種子，算起來也不過是四十五文的價格，還允許事先賒欠，等收獲之後用幹豆抵扣。”

“除此之外，為了盡快挖好溝渠，排幹積水，他們還有相應的農具租借，不過這部分錢是縣裏出的，就當是以工代賑。比起讓百姓們亂糟糟自己來幹，這樣也能更快幫助他們挽回今年的糧食，讓他們不至於無糧過冬……”

說起這些事來，吳遠侃侃而談，蕭嵩聽了一會，就讓他打住了，“田間的事某知曉了，說說那些道士的事。”

說到那些道士，吳遠反而沈吟了片刻，他是個務實而不天真的人，他從主官方才的問話中聽出了對那些道士的懷疑之意。

許是，按察使能夠理解有利可圖的商人，卻不能相信，這世上當真有施恩不求回報的人吧。

可是，平心而論，吳遠認為，若非這些自稱為新內丹派道醫的道士們突然出現，在水災的危機方才解除的那一段時間裏，對於水潦遍地、屎尿汙物隨著積水四處擴散的欒川縣城來說，想要迅速組織重建，最大限度地挽回損失，幾乎是一件不可能的事。

不說別的，單單是可能流傳開的疫病，就會要了許多缺醫少藥的百姓的命。

吳遠沈默的時間有些久，直到蕭嵩再次發出了一聲疑問的聲音，吳遠才肅穆地整了整衣冠，恭敬地對蹲在地上的主官一揖倒地，“下官鬥膽，請按察使隨下官去一個地方。”

蕭嵩疑惑地挑了挑眉毛，但本著對這位欒川縣令的好奇和信任，他只是淡淡地點了點頭，便拍了拍灰塵站了起來，“走吧，前頭帶路。”他說。

蕭嵩來到了一片散發著特殊的刺鼻氣味的院落裏。

說是院落，其實在有過領兵經驗的蕭嵩看來，這裏更接近於兵丁的營房。

這個院子已經基本上空了，空餘的房屋紛紛門戶大敞，露出裏面地面上殘留的白色痕跡。院落的一角，還有個純粹是白色的池子，有人正在那裏用棍子攪動，刺鼻的氣味就是從那邊發出的。

“這裏，就是當時道長們，為一些已經有疫病癥狀的病人們劃出來的隔離區。”吳遠淡淡地說，他指了指深處沒有開門的幾間屋子，“那裏便是道長們居住的地方，他們一直和病患住在一起。直到現在，還有一些病患沒有痊愈，但是道長們說他們得的並非疫病，不會傳染，於是便還留在裏面養病，直到將他們治愈。”

蕭嵩的眼神中有些觸動，吳遠還在接著說：“現在道長們也許在休息，他們除了收治疫病患者之外，還在縣裏普及正確的防治措施，比如按察看見的石灰池，”吳遠一指那個白慘慘的池子，蕭嵩立刻接話：“能夠治療疫病？”

吳遠點點頭，又搖搖頭道：“不完全是，道長們說，用石灰水灑在地面等處，能夠消除一部分導致發病的外邪，故而在這裏以及容易引發疫病的水邊卑濕之處，都基本用石灰水灑過一遍。”

蕭嵩若有所思地點頭。

吳遠又接著說：“以及不許喝生水、飯前便後洗手、撲殺老鼠蚊蟲等措施，在這些措施的幫助下，縣中兵卒吏員確保了工地上、新建屋舍的過程中都沒有出現疫情，鄉間發病人員也能迅速轉移到這裏接受救治，現在他們大都已經痊愈。故而，縣城內外，此次水患之後未起大疫，不是因為遠措置得當，委實都是諸位道者之功。”

吳遠說完，便轉向越發沈默的蕭嵩，似有所指地道：“現在，蕭按察還想知道這些道者的什麽呢？”

蕭嵩搖搖頭，他隨著吳遠的指引向這座院落之外行去，“走吧，我們不要打擾他們休息了，某還是去看看實衍方才說的溝渠吧，有沒有全盤的圖紙？某對這整體的規劃，著實很感興趣……”

蕭嵩先前頭疼的難題，就這樣被別人一一解決，這讓蕭嵩在倍感無力的同時，也對商盟，以及這次和商盟合作緊密的道門新內丹派生出了深厚的興趣。

他既已經有了這個念頭，便打定主意，在這件事之後，如果有調回中樞的機會，他可要好好查一查商盟的方方面面，以及這個道門新內丹派。

開元十二年六月，王皇後被宣布薨逝。緊接著，宮裏便在洛陽太初宮內，為王皇後舉行了翟衣招魂的儀式。

七月初，王皇後的謚號交由禮部議定，而盛放著為她招魂的翟衣的棺槨，則在大明宮三大殿中的紫宸殿內停靈。等到停靈期滿，只有一件翟衣以及其餘隨葬品的棺槨被釘上，謚號被定為元懿皇後的牌位神主，便隨著出殯禮的完成，被迎進了太廟之中。

等到這一系列的忙碌結束，宮中，自發紀念元懿皇後的活動也漸漸減少，但是受此牽連，原本已經準備定下的太子以及大皇子娶親事宜，再度被推遲，但好在人選已定，等到除服之後，便可以在宮裏舉辦婚禮。

隨著王皇後去世，宮裏的氛圍便更加肅穆，甚至是有些風雨欲來的緊張。

若說之前還有些不尷不尬、自欺欺人的意味，但是隨著王皇後正式入葬，武惠妃在宮裏的假後地位越發穩固，所有宮人雖不能以正式的殿下來尊稱她，但都紛紛以象征家中女主人的“娘子”二字來稱呼她。

不僅如此，絕大多數宮人都在猜測，聖人會在什麽時候正式冊封武惠妃為後，順便將依然養在宮外，如今已有五歲，被賜名為清的皇十八子迎進宮來。

但是，令所有人意外的是，不僅皇帝本人絲毫沒有露出類似的意向，就連一向表現得野心勃勃的武惠妃本人，也忽然偃旗息鼓，決口不提要當皇後的事，仿佛曾經的明爭暗鬥都是假的一樣。

李馥卻毫不意外。

她除了悄悄派人給趙麗妃帶了個話，讓她沒事不要炸刺之外，對宮裏的現狀接受良好。哪怕她在武惠妃身邊的“內線”牛貴兒，因為主子得勢，又不打算搭理萬安觀這邊了，李馥也沒有接受扣兒的建議，這時候就“讓他知道知道咱們的厲害”。

她要再觀察一段時間，看武惠妃是真的徹底接受了現狀，還是已經將自己不能當上皇後的遺憾，寄托在了別的什麽目的上——

比如奪嫡。

開元十二年九月，因治河有功，蕭嵩被升為尚書左丞，成為三省中數得上號的高官。

辦完入職手續之後，蕭嵩回到自己在京中的住處，家眷還沒有搬來，他閑來無聊，便立刻決定，趁著還沒有正式上任，去京中各處轉轉。

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