第52章 (1)
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小寒機靈, 見香香去烹茶, 忙將昨日發生的事情將給鄭小姐聽, 說得惟妙惟肖，極其生動。
鄭小姐不自覺掩唇笑道：“你們也是膽子大，若非遇到我爹爹，怕是罪名逃不脫了。”
小寒點頭說道：“正是呀, 我知曉後也是後怕不已，若給我啊，保準早早的先來找您幫忙了。”
鄭小姐挑挑眉，瞟了香香一眼，見她只專心烹茶，面容沈靜，不由得想到, 自己來自洛城大家，心性竟不如一個普通百姓, 真是羞愧難當。
大丫鬟好奇的問道：“不過你家姑爺竟能拿到首輔大人的親筆書信，也是很厲害的。”
小寒忙不疊點頭說道：“對呀, 聽聞是我姐夫一個朋友做了官。”
鄭小姐不願多提洛城的事情，丫鬟察言觀色，便又將話題扯到烹茶上去，誇讚香香烹得不錯, 又言說湛州與洛城烹茶的方式，還是有不一樣之處。
說著說著，便到了午時, 鄭小姐差人去正廳，卻回說將軍與秦公子相談甚歡，只好傳膳，又邀香香與小寒用膳。
一上午，話基本上說盡了，丫鬟便沒話找話，對香香說道：“顏小姐那夫婿，容貌甚好呢。”
香香面色微紅，點頭說道：“他原是孤兒，幸得我父親相助，便留在我家了。”
鄭小姐唔了聲，說道：“你二人是郎才女貌，一對璧人呢。”
香香謝過了。
只鄭小姐蹙著眉，她是閨閣女子，不對大喇喇盯著男人瞧，可就那麽一兩眼，倒覺得他有些眼熟。
小寒則盯著上來的飯食發呆，大戶人家規矩多，待會兒若是犯了忌諱可怎麽好？秦掌櫃啊秦掌櫃，你那三寸不爛之舌，不如留著應付楊知府啊，做什麽要引得將軍與你多說？
只這麽一想，又有婆子過來行禮說道：“小姐，將軍那邊談完了，說是要送顏家二位小姐回去了。”
鄭小姐心中不虞，正中午的不留人家用膳，似乎不禮貌。但爹爹發話，她也不好再說，便親自領著香香與小寒出了院子。
香香遠遠瞧見秦瑞與鄭將軍站在一處，鄭將軍眉頭緊蹙，而秦瑞則面露不耐。
等上了馬車，香香問道：“你與鄭將軍，如何？”
秦瑞笑了笑說道：“尚可，我想著鄭家規矩多，怕你們拘束，便提前告辭了。”
小寒忙不疊點頭說道：“可不是拘束死我了，鄭小姐還好，她身邊的嬤嬤總是拉長個臉，好似我會欺負鄭小姐一般。”
香香審視的看了看秦瑞，只閉目養神，不再多話。
到了第三天，秦瑞準備第二日啟程去大允。顏映富特意治了一桌席面，一家人聚在一起吃飯，連阿松都喊過來了。
顏映富拍著秦瑞的肩膀說道：“你來咱們家，三年多了，時間過得真快啊。”
錢叔笑道：“等秦瑞再回來，就會在咱們家留一輩子吶。”
顏映富點了點頭，說道：“不錯不錯，秦瑞，這麽些年，你與香香我也是看在眼中的。再過一個多月，香香就十八歲了，湛州女兒家，十六歲出嫁的也有，香香算是晚的……”
張玉英嗔他一眼說道：“說這個作甚，孩子們自己有想法，阿瑞如今也就與舅家有個來往，成親之前自然得去了。”
秦瑞一楞，擡頭看她，有些不好意思。
張玉英笑道：“左右你回來，便要成親了，早幾個月也不要緊，往後就是自家孩兒，我便喊你阿瑞好了。”
秦瑞心中一暖，點點頭說道：“東家娘子說得是。”
張玉英沈了臉，瞪他一眼道：“不懂事，喊什麽吶？”
秦瑞扭捏片刻，到底是喊了聲：“岳母大人……”
樂的一旁的阿松，險些噴出飯來。惹得秦瑞瞪了又瞪，眼神如刀子一般甩了又甩。
阿松見秦瑞臉紅得不行，這才站起來，端起酒杯對張玉英說道：“幹娘，那個……”
張玉英一楞，阿松忙不疊又擺擺手說道：“不是……不是，東家娘子，我……”
顏映富哈哈大笑起來，阿松臉紅得如鴿子血一般，小寒狠狠嗔他幾眼，只也無可奈何。
苗嬸端著湯出來，說道：“來來，最後一道湯來了，今日給秦瑞踐行，大家一定要盡興……”
阿松忙迎上去，端過湯說道：“娘，我來我來……”
這下大家夥笑得更歡了。
苗嬸嘿嘿一笑，拍拍阿松的肩說道：“阿松啊，如今秦瑞與香香都還沒成親，你改口改得也太早了。”
阿松不好意思的坐下，只驚覺張玉英與苗嬸還沒坐呢，他又急忙站起來。
秦瑞踹了踹他，他便鼓起勇氣，端著酒杯說道：“東家，東家娘子，錢叔，苗嬸，今日借著酒勁兒，我想……我想……我想求娶小寒。”
雖然早就知道，但香香與小寒，還是不免楞了楞。
錢叔默不作聲，顏映富笑起來說道：“阿松啊，你是個好孩子，不過呢……小寒丫頭，既然喊我一聲幹爹，她的親事，自不能平常處之……尋常人家，一年也不能嫁兩個女兒，小寒年紀不大，自是排在後面。”
阿松忙點頭說道：“我也是這樣想的，東家，我這輩子呢，是跟定了秦大哥，他去哪兒我就去哪兒。所以東家放心，我，我也一定會對小寒好的，我……”
顏映富見他慌張，忙伸手示意，安撫他說道：“我也不是說不將女兒嫁給你，只是如今尚且為難些，你且體諒體諒我們。”
秦瑞瞟了瞟阿松，笑道：“岳丈，阿松這小子老實可靠，你且放心好了。”
便撇過這個話題不談，眾人又把酒言歡，一家子歡歡喜喜。許是因秦瑞不笑的樣子，總是有些震懾人，到也沒人與他開玩笑，只捉了阿松拼命灌酒。
香香見他們喝酒喝得歡，偷偷將秦瑞拉到外面，小聲說道：“阿松曉不曉得小寒是奴籍？”
秦瑞眨眨眼，笑道：“你說呢？”
他喝了酒，臉上帶著紅暈，襯得整個人仿佛籠罩著一層光。她心砰砰直跳，忍不住伸手，碰了碰他的眉。
秦瑞握住她的手，說道：“你放心，我有法子的。”
香香略略僵硬了，試探的問道：“靠你那個當了官的朋友嗎？”
她有些失落，說道：“其實說什麽自己努力，到頭來，還是要靠旁人，還是要靠那些官員。”
秦瑞笑道：“香香你要記住，存在即合理。就想你想奮起反抗，是因為你的利益受損了，當然，這也是合理的存在……”
話音未落，便聽到小寒的驚呼聲。
“幹娘——”
香香跑進屋，就看到張玉英倒在苗嬸懷中，嘴邊地上全是鮮血。
阿松反應最快，轉身就跑出去喊大夫了。
香香頭腦嗡嗡作響，前世爹爹橫死街頭，娘親也是這般，一口鮮血噴出——當時錢叔苗嬸心灰意冷，早就離開顏家了，還是鄰居找到她，她才得以請了大夫回去。
只是她怎麽都忘不了大夫的神情，只搖頭叫她算了。
那是她當時剩下的唯一的親人，她怎能算了？可偏偏黎碩將她拘在家中，她想盡各種辦法逃回家，娘親已經不行了，不是病死了，而是生生餓死的。
香香淚流滿面，癱軟下來。
秦瑞嚇了一大跳，忙將她架起扶到椅子上坐好說道：“香香別擔心，你娘一定不會有事的，阿松已經去請大夫了。”
小寒也忙跑過來，握著香香的手說道：“姐姐，別擔心，咱們都在，娘不會有事的。”
張玉英悠悠轉醒，咳嗽幾聲方回過神問道：“這是……怎麽了？”
苗嬸說道：“無事，夫人，我扶你進去歇著。”
香香反應過來，是呢，今生娘親將將生病，他們所有人都在她身邊，定會無事的。她忙與苗嬸一起，將娘親送到臥房躺好。
大夫住得不遠，阿松腳程快，很快便將大夫帶了回來。
然而大夫診視完，只欲言又止，開了藥讓人去抓，又示意顏映富與他一起去外面。
張玉英又咳嗽兩聲說道：“大夫，我的身子，自己也大約有數，你且不用避著我，實話告訴我，也讓我走得安穩些。”
那大夫心中憐憫，面上只嘆氣說道：“夫人心中有數，也便罷了，瞧你的氣色，想是平日裏就註意調理了。肝郁氣滯，已然到了不治的時候……”
香香坐在床頭，眼淚吧嗒吧嗒下落，今生比前世，足足提前了十年啊，如今娘親都沒有前世的磨難，為何會落到如此？那要她重生來做什麽？
張玉英摸摸香香的手笑道：“傻孩子，人有生老病死，有什麽好傷心的？我有你們陪著，就夠了。”
待哄勸得香香不哭了，她又看向大夫問道：“大夫，如今可知我還有多久好活？”
大夫摸摸胡須，說道：“至多兩個月，夫人還是早做安排的好。”
香香摟住娘親，問道：“先前你總說不舒坦，是一早便知道了，對嗎？苗嬸，你也跟我娘一起瞞著咱們？”
苗嬸忙搖頭說道：“沒有沒有，從前夫人確是身子不適，但妙仁堂的大夫，只是開了疏肝的藥，說是並無大礙的啊。”
張玉英也笑道：“別怪他們，我也打聽過了，最壞就是這個病，只本以為能撐過今年的……”
顏映富送大夫出去，回來也是老淚縱橫，嗚嗚咽咽說道：“玉英，你跟著我吃了這麽多年的苦，好不容易如今松快了，怎的就要離我而去了？”
張玉英說道：“這種事情，誰都說不準的。如今我也就一個願望了，阿瑞……我知道這事情叫你為難，但如今娘時日不多，可否先行成親，再去你舅家告罪則個？”
秦瑞毫不猶豫說道：“岳母大人放心，我舅舅那邊沒問題的。只是沒有舅家的禮數，要委屈香香了。”
香香眼淚撲簌，拼命搖頭：“不要，娘親，不會的，絕對不會的。等明日，我便讓他們到處去尋大夫，再不行，就去洛城。對，秦瑞，你認識洛城的大人物，一定能請到好大夫對不對？我不信，我不信我娘這麽早，就會離開我們。”
張玉英笑道：“傻孩子，強留下來，娘也不松快，叫你們見著我痛苦，又是何必？”
秦瑞立時站起來，走到外面，對阿松叮囑了幾句，說道：“你現在便去，內科聖手邱大夫，務必最短的時間內，請他過來。”
顏映富出來，見到阿松急匆匆的背影，說道：“這個情況我也聽過，就沒有能活的。我知你體貼，但……你娘說得對，我寧願她高高興興的走，也不願她痛苦萬分的活著。”
秦瑞點點頭說道：“岳父大人說得對，但是我們總得試試。”
因著張玉英這一場變故，香香與秦瑞的計劃也打亂了，婚事如今變成了首要的事情。
好在早就計劃著香香今年成親，一應的事宜準備了七七八八，不過是將婚事提前三四個月罷了。
顏映富算了日子，五月初八宜嫁娶，後面便要到六月底去了。擔心張玉英等不得，索性便定了五月初八，只著實趕了些，剩下半個月準備了。
親戚除了張家，也沒有旁人，只張玉英精神好了，拉著香香說道：“過年見你大舅的時候，二舅與我說了好些話……怎麽樣也是我親哥哥，你的親舅舅，你成親，總不能當真不叫他？”
香香點點頭，娘親時日無多，更顧念自幼的兄妹情意：“娘，您放心，只要二舅母不鬧騰，我自會尊尊敬敬待他們一家。”
張玉英笑道：“那可好。”
小寒走過來說道：“幹娘，外頭風大，咱們不如先進去歇著。”
張玉英笑道：“哪裏就這麽脆弱了？我無事的，倒是你們辛苦了，事情匆忙，來不及準備。”
小寒抿著唇搖搖頭。
香香好奇道：“你怎麽了？”
小寒說道：“前些日子，鄭將軍不是走了嘛。這些天我也沒註意，今天出門，聽說鄭將軍行到關水河，不知怎麽從馬上摔下來，傷得奄奄一息，險些就沒命了……”
香香一驚，怎麽事情發展到現在，太多東西與前世完全不一樣了啊？
小寒又道：“聽說鄭將軍直接回了老宅，而鄭家主母也趕回來了……算算日子，差不多就到了湛州了。”
香香不語，明白小寒的擔心。不論那鄭小姐是如何想的，小寒是真心拿她當朋友，從聽來的消息看，這鄭小姐與後母感情不甚好，後母要來了，她的日子總不會有現在這樣快活。
香香沈吟道：“還有七八日，荷香縣還有幾家要相請的，爹爹事情多，忙不過來。小寒，這個重任，就交給你吧。”
小寒眨巴著眼睛，明白香香這是想叫她去拜會鄭小姐，當下歡喜的點點頭。遲疑片刻又道：“姑娘，可要請鄭小姐呢？我是想著，她那個後娘要來，若她來咱們家參宴，她後娘說不準會責怪她……”
香香笑道：“人家怎麽想，是人家的事情，咱們禮數需得做到。何況當日那鄭將軍也算幫了我們一回，不論如何，也得下帖子。若你擔心，可見到鄭小姐的時候，與她說明了。”
小寒受教的點點頭，不好意思說道：“我總是前怕狼後怕虎，結果啥都束手束腳，還容易失禮。”
香香笑道：“我也是如此，有時候多想想，反倒更迷糊了。”
小寒嘿嘿一笑，又問道：“那姐姐還有旁的吩咐沒？”
香香說道：“旁人家也就算了，劉家的請帖，你親自送去吧。”
小寒得了令，歡喜的收拾去了。
過了三日，小寒才回來，拉著香香走到裏間，小聲說道：“我這回啊，聽到一個大消息了呢！”
香香豎起耳朵問道：“什麽消息？”
小寒如同做賊一般笑得傻兮兮的，附在香香耳邊說道：“是關於黎家的。聽說啊，黎夫人被鄭小姐遣去莊子上去了。然後那黎皓如今是安然無恙，但是他與他爹爹一般，整天好吃懶做，花天酒地……”
香香斜睨她一眼，說道：“好了，你可別賣關子了，想說啥，直接說呀。”
小寒摸摸鼻子，訕笑道：“我這不是以為你會好奇嘛！不過你說得真對，黎碩果真翻身了，你可知道，他是如何翻身的？”
香香捧場的笑道：“是如何？莫不是……黎妍？”
小寒點頭說道：“是啊，我原以為教諭副手絕對不會是他了，沒想到還是他。至於黎妍，竟然嫁入陳家——但是她是陳知縣的妾室吶。”
香香摩挲著衣裳看向窗外，和風細雨，天兒也不熱，真是舒坦。
小寒冷笑道：“恁將來那陳知縣升到怎樣的官階，黎妍也只是個妾而已。”
香香笑道：“他們如何，與我們無關。我也算是助了那黎碩一助，至於他將來會怎樣……總之我會力所能及的，叫他不好過吶。”
小寒笑道：“不用你出手，有黎毓興和黎皓就夠了。”
香香勾起唇，她就是想讓黎碩，一次次奮起直追，一次次又跌入谷底，失望至極。這一世沒有她這樣的傻姑娘，黎碩再也不能一帆風順，追逐他仕途的成就了。
她回過神說道：“劉家怎麽說的？”
小寒說道：“劉老爺客氣得很，就是陰陽怪氣，有些怪爹爹不親自去請他——咱們什麽都不要他出，每年白白分與他那麽些銀錢，嘖嘖嘖，還計較這些？”
香香擡眼笑道：“有他在，咱們便不用去回荷香縣，也沒人敢打三家鋪子的註意。劉老爺是這樣個性子，人並不壞，何必跟他計較？”
小寒忙點頭笑了，說道：“他不過嫌我是女孩兒罷了，其實還是客氣，說你成親，他定然會全家到訪。只劉小姐不能來，她剛剛臨盆，還在坐月子呢。”
香香點頭笑道：“劉姐姐就生了？我最近太忙，都沒註意。”
小寒擺擺手說道：“你且放心，這些事兒，胡伯伯都知道的，我也早就送了禮過去。”
香香扶了扶額頭嘆道：“還是你細心。”
小寒說道：“你整日管理染坊一大攤子事情，我能替你分憂的，也就這些小事了。姐姐，你從前說，希望我是你的左膀右臂，直到現在，我才能做到一點點。”
香香笑道：“怎麽會是一點點呢？你已經很棒了。”
小寒扭捏片刻，又道：“還有，我給鄭家送去帖子，不太順利。”
香香疑惑道：“本也沒有打算他們過來，如何不順利了？”
小寒說道：“我看那鄭夫人就不是什麽好人，因著鄭小姐以禮待我，鄭夫人還鬧騰一場，鬧到鄭將軍跟前，說鄭小姐回家就不學好，竟與我來往……我見鄭小姐難堪，又連連致歉，也不好意思，想要先走。誰料鄭將軍竟然起來了，將鄭夫人斥責一通，親自與我道歉，還說你成親之日，他一定來。”
香香楞怔半晌，問道：“你是去鄭小姐院內，鄭夫人還跑去鄭小姐院子裏瞧，瞧她是不是待你太親熱了？”
小寒想了想，搖搖頭說道：“並不曾，只是鄭夫人說，鄭小姐是大家閨秀，正經的嫡女，與商戶女往來，就是自甘墮落。”
香香冷笑道：“從前咱們受盡白眼，也只是暗地裏冷淡，斷沒有端著笑臉上門的，還要被人侮辱一通的道理。這鄭夫人實在是太過分了。”
小寒說道：“可不是麽！她那樣真真是叫鄭小姐難堪……鄭將軍斥責她的時候，我瞧見鄭小姐很是吃驚。”
香香輕輕一想，便明白過來，估計平日鄭將軍並不怎麽關註女兒，什麽都由著夫人說，沒想到這回竟維護女兒，倒叫女兒詫異了。
她又問道：“不是說鄭將軍受了重傷嗎？”
小寒搖搖頭說道：“我當時也好奇，不過丫鬟與我說，他是受了內傷，不能太過勞累奔波，平時卻是無礙的。”
她想了想又道：“對了，我聽說，他已經奏請皇上，革除其一品大將軍之職，嘖嘖嘖。”
香香不知怎麽，就想起那日，鄭將軍皺著眉與秦瑞低聲說話的樣子。
鈴兒敲敲門說道：“二位姑娘，苗嬸讓你們去正廳，說是舅家來人了。”
香香咯噔一下，問道：“可知道都是誰來了？”
鈴兒點頭說道：“大張老爺夫人，二張老爺夫人，還有大少爺少奶奶，二少爺少奶奶，三少爺，四少爺，小小姐都過來了。”
香香與小寒對看一眼，從對方眼裏，都看到無奈。
出了後院，卻見阿滿急匆匆走過來說道：“秦掌櫃叫我來與你們說，盡可放心，絕不會叫你們受委屈的。”
香香一聽，反應過來，秦瑞這是知道二舅一家不靠譜，特意來安慰她們。
等去了正廳，見二舅母嘴巴翹得老高，大舅母則拉著秦瑞，對著娘一個勁兒誇，說秦瑞哪兒哪兒，多麽多麽的好。
香香依次見禮，旁人倒沒別的，只大舅父拉著她老淚縱橫，哽咽道：“如今香香也長大要成親了……”
他一開口，大舅母亦是紅了眼眶。
香香按捺住心下好奇，只與小寒二人撒嬌逗趣，總算是將眾人給哄住，又是其樂融融的一家子。
香香似覺一道目光一直瞧她，擡眼一看，卻見張興中似乎更胖了，腆著臉盯著她不眨眼，二表嫂往她胳膊上狠狠擰了一道，他哎呦一聲，忙低下頭不敢亂瞧。
二表嫂比二舅母還要胖，因太胖了也看不出年歲，只看向香香的目光很是不忿。
香香心道，這也是個擰不清的，你相公不懂禮，瞪我做什麽？
二舅母沈著臉半晌，到底是松了氣，說了幾句吉祥話，又四下看看仿佛害怕什麽東西一般。只看著秦瑞的時候幹笑幾聲：“外甥女婿本事不小啊，認識的人也多……”
秦瑞鏗鏘有力的說道：“多謝舅母誇讚。”
二舅母氣得翻了個白眼，嗓子發出一聲尖細的嗬聲，是她要撒潑之前常發出的聲音。
只還沒等她出聲，墜兒進來行禮說道：“老爺夫人，外面有幾個人，說是姑爺的好友。”
二舅母冷哼一聲：“喲，這就喊姑爺了？”
臟汙的話還沒說出口，又聽墜兒繼續說道：“說是……姓袁。”
二舅母臉色大變，整個人都慌了神，左看右看，站起來捂著肚子想要出去。
只正廳就一扇大門，她還沒走，就見迎面五個壯漢走進來，她急忙又坐回去，屁股往後挪了挪！
姓袁的拱手一一行了禮，又回頭給張玉英再請一道安。
張玉英心下好奇，問道：“這位壯士，似乎從前見過？”
姓袁的笑道：“我乃岐山巡山司彌將麾下的副把總袁峰，上次在荷香縣與岐山交叉處，與夫人大小姐有一面之緣。”
張玉英恍然大悟，忙站起來回禮道：“原來是袁大人，還未謝過大人救命之恩！”
袁峰擺手說道：“不敢當不敢當，我只不過是機緣進了大營，當不得這聲大人。聽聞秦兄弟大喜，秦兄弟親人甚遠，我們兄弟幾個只好厚著臉皮，來充一充親人了。”
顏映富趕緊道哪裏哪裏，又說了一筐客氣話，那袁峰才轉過臉，卻是看向張二夫人。
袁峰笑道：“今日與這位夫人起了齟齬，是袁某的過錯，還請夫人原諒一二。”
二舅母哪裏敢多說，只訥訥道不敢。
袁峰又道：“不知二位爺與夫人們住在何處？”
顏映富說道：“家中地方小，只好委屈大人們，還有舅兄們去客棧將就幾晚了。”
袁峰笑道：“如此甚好，二位舅爺可需得袁某幾個，幫著搬運行禮？”
二舅母急急喊道：“你們去住客棧好了，我……我就在這裏……”
秦瑞勾唇一笑：“二舅母，這恐怕不方便吧。”
二舅母眉頭一皺說道：“有什麽不方便的，你是入贅，又不是……”
張玉英手往桌上一拍，冷笑道：“家中地兒太小，香香與小寒年歲不小了，與表哥們一處也不像話！雖則我女婿是入了我們家門，但我是出嫁到顏家來的，親戚裏道，畢竟不是自家人，二嫂可別想岔了！”
二舅母氣結，只眼瞅著那袁峰人高馬大，拳頭都快抵得上茶壺那麽大了，便默默地也不敢做聲。
秦瑞見狀，笑道：“兩位舅舅也難得過來，便讓我岳母與他們好生說說話。阿滿，你且先送袁大哥他們住下。”
袁峰拱了拱手：“行，左右也近，有什麽事兒說一聲，兄弟們便來給你撐腰了。”
說罷，又深深看了二舅母一眼，冷哼一聲方轉身離去。
這架勢，大有他們是秦瑞娘家人的模樣。只香香暗道，這不是給秦瑞撐腰的，而是怕她難堪，給她撐腰來的。
袁峰幾位一走，二舅母就抱怨道：“呔，這是什麽人吶……”
香香笑道：“這也沒辦法，若秦瑞不認識那麽些人，咱家生意還吃不開呢！”
小寒亦點頭說道：“那可不是？一般村夫，怎比得上我姐夫這般能幹？”
二舅母深覺她倆一唱一和，就是瞧不起自己那個大兒子，但她也沒證據，只憋了一口氣在心中。
大舅父說了會子話，說道：“叫孩子們去院子裏玩玩吧，免得拘束。”
二舅母一聽，忙用力將張翠紅拉了一把，張翠紅畏畏縮縮的低著頭，默不作聲跟著自己嫂嫂往外走。
於是秦瑞張興勝帶頭，帶著小輩們出了正廳，男兒去了前院，女人則去了後院。
小寒一把拉住鈴兒說道：“我們姑嫂說話，你也不用伺候了，只守著妹妹一個人就行，小心些，明日我姐姐大婚，可不能碰壞了。”
這話說得不清不楚，張翠紅羞得臉通紅，她親嫂子撇撇嘴，沒做聲，一個人跑到樹蔭下乘涼去了。
大表嫂岑氏只當沒看見，拉著香香小寒，邊走邊說道：“你們家我還是頭一回來呢！”
香香笑道：“我們搬來湛州也沒多久，對了，表姐沒空來嗎？”
岑氏臉一僵，含糊道：“要來的，估計明日才能來……”
香香略略失望，說道：“哦，那豈不是到了都很晚了……”
岑氏打起精神說道：“嗨，無事無事，她也是被家事牽絆了嘛！”
小寒湊上前問道：“聽聞表姐有了身子，明天趕趕忙忙的，要不要緊啊……”
香香有些尷尬，大表嫂也是身懷六甲，如今已然七個月了，因著當時人多，她們也沒有格外關懷些，小寒這樣，似有些只關心表姐的樣兒。
岑氏並不介意，只擺擺手，將話題引到自己肚上，說道：“人家說這胎，是個女胎……你們大哥還好，就是我婆婆不大高興，總是催我上香拜佛，或者去鄉下找些神婆什麽的……”
香香也不好多說，只勸道：“大舅母說話不好聽，總是個好心，嫂嫂就別與她計較了。”
岑氏瞧著不遠處的堂弟媳婦，不屑的撇撇嘴，拉著香香小聲說道：“你們不好奇嗎？今日二嬸這樣聽話，竟沒鬧騰一場？”
小寒忙不疊點頭說道：“我早就好奇了，大表嫂，二舅母好似很怕那個袁大哥似的。”
岑氏嘿嘿一笑，說道：“你們可不曉得，本來你爹娘安排了車馬去接，二嬸一路嫌棄車馬不夠華麗，還鬧騰說我家的車馬比她家的好。我公爹說多一事不如少一事，跟他們換換，結果又說我們沒安好心……”
小寒嘖嘖數聲，嘆道：“別怪我不敬長輩，就二舅母那樣的，我呸……大表嫂，也真是苦了你了。”
岑氏立刻奉為知己，將小寒挽住說道：“我可算了，一年也見不到幾回，無非是怪你們表哥，豬下水都不給他家留一點，我呸……倒是那邊那位，嫁進她們家，可沒啥好日子過咯……”
她頭往二表嫂那邊一點，香香與小寒自然明白她說得意思。
岑氏見小寒格外捧場，忙又說道：“反正趕了半天的路，只聽到她怒不可遏的吹牛，說原先她瞧中的媳婦是香香，還說什麽差一點，你家的產業都歸他們家了，有錢有勢什麽的……
只那一位也不是好相與的，婆母她不敢欺負，只可勁兒去擰張勝中，嘖嘖嘖，可憐二弟傻兮兮的，一個勁兒吵嚷。後來我公爹聽不下去了，將二叔訓斥一頓，二嬸這下不高興了，上天入地的鬧騰，說是就是我公婆從中作梗，才叫香香你沒嫁到他們家去……”
小寒咂舌道：“世上竟有如此不要臉的人？”
香香問道：“那她是怎麽惹著那位袁大人的呢？”
岑氏笑道：“當時咱們到了荷香縣，住在客棧裏，她又罵罵咧咧說是你們小氣，荷香縣有宅子不讓咱們住。然後又辱罵秦瑞，說他定是臉如□□一般，才肯入贅到你們家。正巧那袁大人幾個也是住店，聽到秦瑞的名字，當即火冒三丈，拎起二嬸往凳子上一扔……”
小寒想了想那個場景，噗嗤笑道：“真是刺激……”
岑氏點頭說道：“自然，別看她平日耀武揚威，撒潑是一把好手，看到袁大人幾個彪形大漢，立刻息了聲，大氣都不敢出。二叔從來就慫，最後還是我公爹出面說好話，人家才沒怪罪。”
香香擡眼看看樹蔭下的二表嫂，她胖胖的身子坐在椅上，看樣子就要把椅子壓塌了一般。
岑氏見她看，又道：“你可別心疼她了，等閑人家，誰肯把女兒嫁到二叔家？自她來了，二嬸家可算是雞飛狗跳，一日都不得閑……”
話未說完，只聽不遠處砰的一聲，沒一會兒就見鈴兒慌慌張張，從香香小寒的院裏跑出來。
小寒一看情況不對，立刻迎上去問道：“鈴兒，發生了什麽事？”
鈴兒眼中滿是委屈，支支吾吾說不出話來。
小寒怒瞪一眼說道：“姐姐與我都在這裏，你是我們的丫鬟，還怕旁人不成？”
鈴兒慌張道：“小寒姑娘，香香姑娘屋門口，那個藍花底的瓷瓶，碎了……”
也難怪鈴兒這樣慌，香香平日吃穿都不甚講究，屋內也甚是簡潔。那尊瓷瓶，卻是張玉英去遠山寺上香時，給香香蔔命，大師特意讓她采買的，據說價值不菲啊。
小寒勾頭一瞧，正瞧見張翠紅倔強的站在裏面，眼神看向她，全都是恨意。
岑氏一瞧，斥道：“翠紅，你這是做什麽？咱們來做客的，你是來搗亂的嗎？”
張翠紅立刻低下頭，一副鵪鶉模樣，仿佛受了天大的委屈一般。
鈴兒哽咽著將事情的經過說出來：“我也說了，就叫她在園子裏玩，她偏要去姑娘屋裏，我不讓進，她趁我不註意，跑去小寒姑娘的屋裏，被我好勸歹勸勸出來，還沒註意，她轉身又往香香姑娘屋裏鉆……”
香香冷冷的看著張翠紅，見她眼淚在眼眶裏打轉，好不可憐的模樣。連小寒都懷疑，剛剛那眼恨意，是不是她瞧錯了？
這邊的動靜，很快傳到正廳，顏映富帶著大家趕過來。
二舅母一溜煙跑到張翠紅面前，一副慈母模樣說道：“你怎麽了？你別嚇唬娘啊，你說說話啊！”
張翠紅這才哇的一聲哭出來，喊道：“娘，娘……我不要在這裏，我要回去……”
二舅母萬分心疼，忙摟著她說道：“你給娘說說，發生了什麽事兒，啊？”
張翠紅哽咽著說道：“我只是想四處
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鄭小姐不自覺掩唇笑道：“你們也是膽子大，若非遇到我爹爹，怕是罪名逃不脫了。”
小寒點頭說道：“正是呀, 我知曉後也是後怕不已，若給我啊，保準早早的先來找您幫忙了。”
鄭小姐挑挑眉，瞟了香香一眼，見她只專心烹茶，面容沈靜，不由得想到, 自己來自洛城大家，心性竟不如一個普通百姓, 真是羞愧難當。
大丫鬟好奇的問道：“不過你家姑爺竟能拿到首輔大人的親筆書信，也是很厲害的。”
小寒忙不疊點頭說道：“對呀, 聽聞是我姐夫一個朋友做了官。”
鄭小姐不願多提洛城的事情，丫鬟察言觀色，便又將話題扯到烹茶上去，誇讚香香烹得不錯, 又言說湛州與洛城烹茶的方式，還是有不一樣之處。
說著說著，便到了午時, 鄭小姐差人去正廳，卻回說將軍與秦公子相談甚歡，只好傳膳，又邀香香與小寒用膳。
一上午，話基本上說盡了，丫鬟便沒話找話，對香香說道：“顏小姐那夫婿，容貌甚好呢。”
香香面色微紅，點頭說道：“他原是孤兒，幸得我父親相助，便留在我家了。”
鄭小姐唔了聲，說道：“你二人是郎才女貌，一對璧人呢。”
香香謝過了。
只鄭小姐蹙著眉，她是閨閣女子，不對大喇喇盯著男人瞧，可就那麽一兩眼，倒覺得他有些眼熟。
小寒則盯著上來的飯食發呆，大戶人家規矩多，待會兒若是犯了忌諱可怎麽好？秦掌櫃啊秦掌櫃，你那三寸不爛之舌，不如留著應付楊知府啊，做什麽要引得將軍與你多說？
只這麽一想，又有婆子過來行禮說道：“小姐，將軍那邊談完了，說是要送顏家二位小姐回去了。”
鄭小姐心中不虞，正中午的不留人家用膳，似乎不禮貌。但爹爹發話，她也不好再說，便親自領著香香與小寒出了院子。
香香遠遠瞧見秦瑞與鄭將軍站在一處，鄭將軍眉頭緊蹙，而秦瑞則面露不耐。
等上了馬車，香香問道：“你與鄭將軍，如何？”
秦瑞笑了笑說道：“尚可，我想著鄭家規矩多，怕你們拘束，便提前告辭了。”
小寒忙不疊點頭說道：“可不是拘束死我了，鄭小姐還好，她身邊的嬤嬤總是拉長個臉，好似我會欺負鄭小姐一般。”
香香審視的看了看秦瑞，只閉目養神，不再多話。
到了第三天，秦瑞準備第二日啟程去大允。顏映富特意治了一桌席面，一家人聚在一起吃飯，連阿松都喊過來了。
顏映富拍著秦瑞的肩膀說道：“你來咱們家，三年多了，時間過得真快啊。”
錢叔笑道：“等秦瑞再回來，就會在咱們家留一輩子吶。”
顏映富點了點頭，說道：“不錯不錯，秦瑞，這麽些年，你與香香我也是看在眼中的。再過一個多月，香香就十八歲了，湛州女兒家，十六歲出嫁的也有，香香算是晚的……”
張玉英嗔他一眼說道：“說這個作甚，孩子們自己有想法，阿瑞如今也就與舅家有個來往，成親之前自然得去了。”
秦瑞一楞，擡頭看她，有些不好意思。
張玉英笑道：“左右你回來，便要成親了，早幾個月也不要緊，往後就是自家孩兒，我便喊你阿瑞好了。”
秦瑞心中一暖，點點頭說道：“東家娘子說得是。”
張玉英沈了臉，瞪他一眼道：“不懂事，喊什麽吶？”
秦瑞扭捏片刻，到底是喊了聲：“岳母大人……”
樂的一旁的阿松，險些噴出飯來。惹得秦瑞瞪了又瞪，眼神如刀子一般甩了又甩。
阿松見秦瑞臉紅得不行，這才站起來，端起酒杯對張玉英說道：“幹娘，那個……”
張玉英一楞，阿松忙不疊又擺擺手說道：“不是……不是，東家娘子，我……”
顏映富哈哈大笑起來，阿松臉紅得如鴿子血一般，小寒狠狠嗔他幾眼，只也無可奈何。
苗嬸端著湯出來，說道：“來來，最後一道湯來了，今日給秦瑞踐行，大家一定要盡興……”
阿松忙迎上去，端過湯說道：“娘，我來我來……”
這下大家夥笑得更歡了。
苗嬸嘿嘿一笑，拍拍阿松的肩說道：“阿松啊，如今秦瑞與香香都還沒成親，你改口改得也太早了。”
阿松不好意思的坐下，只驚覺張玉英與苗嬸還沒坐呢，他又急忙站起來。
秦瑞踹了踹他，他便鼓起勇氣，端著酒杯說道：“東家，東家娘子，錢叔，苗嬸，今日借著酒勁兒，我想……我想……我想求娶小寒。”
雖然早就知道，但香香與小寒，還是不免楞了楞。
錢叔默不作聲，顏映富笑起來說道：“阿松啊，你是個好孩子，不過呢……小寒丫頭，既然喊我一聲幹爹，她的親事，自不能平常處之……尋常人家，一年也不能嫁兩個女兒，小寒年紀不大，自是排在後面。”
阿松忙點頭說道：“我也是這樣想的，東家，我這輩子呢，是跟定了秦大哥，他去哪兒我就去哪兒。所以東家放心，我，我也一定會對小寒好的，我……”
顏映富見他慌張，忙伸手示意，安撫他說道：“我也不是說不將女兒嫁給你，只是如今尚且為難些，你且體諒體諒我們。”
秦瑞瞟了瞟阿松，笑道：“岳丈，阿松這小子老實可靠，你且放心好了。”
便撇過這個話題不談，眾人又把酒言歡，一家子歡歡喜喜。許是因秦瑞不笑的樣子，總是有些震懾人，到也沒人與他開玩笑，只捉了阿松拼命灌酒。
香香見他們喝酒喝得歡，偷偷將秦瑞拉到外面，小聲說道：“阿松曉不曉得小寒是奴籍？”
秦瑞眨眨眼，笑道：“你說呢？”
他喝了酒，臉上帶著紅暈，襯得整個人仿佛籠罩著一層光。她心砰砰直跳，忍不住伸手，碰了碰他的眉。
秦瑞握住她的手，說道：“你放心，我有法子的。”
香香略略僵硬了，試探的問道：“靠你那個當了官的朋友嗎？”
她有些失落，說道：“其實說什麽自己努力，到頭來，還是要靠旁人，還是要靠那些官員。”
秦瑞笑道：“香香你要記住，存在即合理。就想你想奮起反抗，是因為你的利益受損了，當然，這也是合理的存在……”
話音未落，便聽到小寒的驚呼聲。
“幹娘——”
香香跑進屋，就看到張玉英倒在苗嬸懷中，嘴邊地上全是鮮血。
阿松反應最快，轉身就跑出去喊大夫了。
香香頭腦嗡嗡作響，前世爹爹橫死街頭，娘親也是這般，一口鮮血噴出——當時錢叔苗嬸心灰意冷，早就離開顏家了，還是鄰居找到她，她才得以請了大夫回去。
只是她怎麽都忘不了大夫的神情，只搖頭叫她算了。
那是她當時剩下的唯一的親人，她怎能算了？可偏偏黎碩將她拘在家中，她想盡各種辦法逃回家，娘親已經不行了，不是病死了，而是生生餓死的。
香香淚流滿面，癱軟下來。
秦瑞嚇了一大跳，忙將她架起扶到椅子上坐好說道：“香香別擔心，你娘一定不會有事的，阿松已經去請大夫了。”
小寒也忙跑過來，握著香香的手說道：“姐姐，別擔心，咱們都在，娘不會有事的。”
張玉英悠悠轉醒，咳嗽幾聲方回過神問道：“這是……怎麽了？”
苗嬸說道：“無事，夫人，我扶你進去歇著。”
香香反應過來，是呢，今生娘親將將生病，他們所有人都在她身邊，定會無事的。她忙與苗嬸一起，將娘親送到臥房躺好。
大夫住得不遠，阿松腳程快，很快便將大夫帶了回來。
然而大夫診視完，只欲言又止，開了藥讓人去抓，又示意顏映富與他一起去外面。
張玉英又咳嗽兩聲說道：“大夫，我的身子，自己也大約有數，你且不用避著我，實話告訴我，也讓我走得安穩些。”
那大夫心中憐憫，面上只嘆氣說道：“夫人心中有數，也便罷了，瞧你的氣色，想是平日裏就註意調理了。肝郁氣滯，已然到了不治的時候……”
香香坐在床頭，眼淚吧嗒吧嗒下落，今生比前世，足足提前了十年啊，如今娘親都沒有前世的磨難，為何會落到如此？那要她重生來做什麽？
張玉英摸摸香香的手笑道：“傻孩子，人有生老病死，有什麽好傷心的？我有你們陪著，就夠了。”
待哄勸得香香不哭了，她又看向大夫問道：“大夫，如今可知我還有多久好活？”
大夫摸摸胡須，說道：“至多兩個月，夫人還是早做安排的好。”
香香摟住娘親，問道：“先前你總說不舒坦，是一早便知道了，對嗎？苗嬸，你也跟我娘一起瞞著咱們？”
苗嬸忙搖頭說道：“沒有沒有，從前夫人確是身子不適，但妙仁堂的大夫，只是開了疏肝的藥，說是並無大礙的啊。”
張玉英也笑道：“別怪他們，我也打聽過了，最壞就是這個病，只本以為能撐過今年的……”
顏映富送大夫出去，回來也是老淚縱橫，嗚嗚咽咽說道：“玉英，你跟著我吃了這麽多年的苦，好不容易如今松快了，怎的就要離我而去了？”
張玉英說道：“這種事情，誰都說不準的。如今我也就一個願望了，阿瑞……我知道這事情叫你為難，但如今娘時日不多，可否先行成親，再去你舅家告罪則個？”
秦瑞毫不猶豫說道：“岳母大人放心，我舅舅那邊沒問題的。只是沒有舅家的禮數，要委屈香香了。”
香香眼淚撲簌，拼命搖頭：“不要，娘親，不會的，絕對不會的。等明日，我便讓他們到處去尋大夫，再不行，就去洛城。對，秦瑞，你認識洛城的大人物，一定能請到好大夫對不對？我不信，我不信我娘這麽早，就會離開我們。”
張玉英笑道：“傻孩子，強留下來，娘也不松快，叫你們見著我痛苦，又是何必？”
秦瑞立時站起來，走到外面，對阿松叮囑了幾句，說道：“你現在便去，內科聖手邱大夫，務必最短的時間內，請他過來。”
顏映富出來，見到阿松急匆匆的背影，說道：“這個情況我也聽過，就沒有能活的。我知你體貼，但……你娘說得對，我寧願她高高興興的走，也不願她痛苦萬分的活著。”
秦瑞點點頭說道：“岳父大人說得對，但是我們總得試試。”
因著張玉英這一場變故，香香與秦瑞的計劃也打亂了，婚事如今變成了首要的事情。
好在早就計劃著香香今年成親，一應的事宜準備了七七八八，不過是將婚事提前三四個月罷了。
顏映富算了日子，五月初八宜嫁娶，後面便要到六月底去了。擔心張玉英等不得，索性便定了五月初八，只著實趕了些，剩下半個月準備了。
親戚除了張家，也沒有旁人，只張玉英精神好了，拉著香香說道：“過年見你大舅的時候，二舅與我說了好些話……怎麽樣也是我親哥哥，你的親舅舅，你成親，總不能當真不叫他？”
香香點點頭，娘親時日無多，更顧念自幼的兄妹情意：“娘，您放心，只要二舅母不鬧騰，我自會尊尊敬敬待他們一家。”
張玉英笑道：“那可好。”
小寒走過來說道：“幹娘，外頭風大，咱們不如先進去歇著。”
張玉英笑道：“哪裏就這麽脆弱了？我無事的，倒是你們辛苦了，事情匆忙，來不及準備。”
小寒抿著唇搖搖頭。
香香好奇道：“你怎麽了？”
小寒說道：“前些日子，鄭將軍不是走了嘛。這些天我也沒註意，今天出門，聽說鄭將軍行到關水河，不知怎麽從馬上摔下來，傷得奄奄一息，險些就沒命了……”
香香一驚，怎麽事情發展到現在，太多東西與前世完全不一樣了啊？
小寒又道：“聽說鄭將軍直接回了老宅，而鄭家主母也趕回來了……算算日子，差不多就到了湛州了。”
香香不語，明白小寒的擔心。不論那鄭小姐是如何想的，小寒是真心拿她當朋友，從聽來的消息看，這鄭小姐與後母感情不甚好，後母要來了，她的日子總不會有現在這樣快活。
香香沈吟道：“還有七八日，荷香縣還有幾家要相請的，爹爹事情多，忙不過來。小寒，這個重任，就交給你吧。”
小寒眨巴著眼睛，明白香香這是想叫她去拜會鄭小姐，當下歡喜的點點頭。遲疑片刻又道：“姑娘，可要請鄭小姐呢？我是想著，她那個後娘要來，若她來咱們家參宴，她後娘說不準會責怪她……”
香香笑道：“人家怎麽想，是人家的事情，咱們禮數需得做到。何況當日那鄭將軍也算幫了我們一回，不論如何，也得下帖子。若你擔心，可見到鄭小姐的時候，與她說明了。”
小寒受教的點點頭，不好意思說道：“我總是前怕狼後怕虎，結果啥都束手束腳，還容易失禮。”
香香笑道：“我也是如此，有時候多想想，反倒更迷糊了。”
小寒嘿嘿一笑，又問道：“那姐姐還有旁的吩咐沒？”
香香說道：“旁人家也就算了，劉家的請帖，你親自送去吧。”
小寒得了令，歡喜的收拾去了。
過了三日，小寒才回來，拉著香香走到裏間，小聲說道：“我這回啊，聽到一個大消息了呢！”
香香豎起耳朵問道：“什麽消息？”
小寒如同做賊一般笑得傻兮兮的，附在香香耳邊說道：“是關於黎家的。聽說啊，黎夫人被鄭小姐遣去莊子上去了。然後那黎皓如今是安然無恙，但是他與他爹爹一般，整天好吃懶做，花天酒地……”
香香斜睨她一眼，說道：“好了，你可別賣關子了，想說啥，直接說呀。”
小寒摸摸鼻子，訕笑道：“我這不是以為你會好奇嘛！不過你說得真對，黎碩果真翻身了，你可知道，他是如何翻身的？”
香香捧場的笑道：“是如何？莫不是……黎妍？”
小寒點頭說道：“是啊，我原以為教諭副手絕對不會是他了，沒想到還是他。至於黎妍，竟然嫁入陳家——但是她是陳知縣的妾室吶。”
香香摩挲著衣裳看向窗外，和風細雨，天兒也不熱，真是舒坦。
小寒冷笑道：“恁將來那陳知縣升到怎樣的官階，黎妍也只是個妾而已。”
香香笑道：“他們如何，與我們無關。我也算是助了那黎碩一助，至於他將來會怎樣……總之我會力所能及的，叫他不好過吶。”
小寒笑道：“不用你出手，有黎毓興和黎皓就夠了。”
香香勾起唇，她就是想讓黎碩，一次次奮起直追，一次次又跌入谷底，失望至極。這一世沒有她這樣的傻姑娘，黎碩再也不能一帆風順，追逐他仕途的成就了。
她回過神說道：“劉家怎麽說的？”
小寒說道：“劉老爺客氣得很，就是陰陽怪氣，有些怪爹爹不親自去請他——咱們什麽都不要他出，每年白白分與他那麽些銀錢，嘖嘖嘖，還計較這些？”
香香擡眼笑道：“有他在，咱們便不用去回荷香縣，也沒人敢打三家鋪子的註意。劉老爺是這樣個性子，人並不壞，何必跟他計較？”
小寒忙點頭笑了，說道：“他不過嫌我是女孩兒罷了，其實還是客氣，說你成親，他定然會全家到訪。只劉小姐不能來，她剛剛臨盆，還在坐月子呢。”
香香點頭笑道：“劉姐姐就生了？我最近太忙，都沒註意。”
小寒擺擺手說道：“你且放心，這些事兒，胡伯伯都知道的，我也早就送了禮過去。”
香香扶了扶額頭嘆道：“還是你細心。”
小寒說道：“你整日管理染坊一大攤子事情，我能替你分憂的，也就這些小事了。姐姐，你從前說，希望我是你的左膀右臂，直到現在，我才能做到一點點。”
香香笑道：“怎麽會是一點點呢？你已經很棒了。”
小寒扭捏片刻，又道：“還有，我給鄭家送去帖子，不太順利。”
香香疑惑道：“本也沒有打算他們過來，如何不順利了？”
小寒說道：“我看那鄭夫人就不是什麽好人，因著鄭小姐以禮待我，鄭夫人還鬧騰一場，鬧到鄭將軍跟前，說鄭小姐回家就不學好，竟與我來往……我見鄭小姐難堪，又連連致歉，也不好意思，想要先走。誰料鄭將軍竟然起來了，將鄭夫人斥責一通，親自與我道歉，還說你成親之日，他一定來。”
香香楞怔半晌，問道：“你是去鄭小姐院內，鄭夫人還跑去鄭小姐院子裏瞧，瞧她是不是待你太親熱了？”
小寒想了想，搖搖頭說道：“並不曾，只是鄭夫人說，鄭小姐是大家閨秀，正經的嫡女，與商戶女往來，就是自甘墮落。”
香香冷笑道：“從前咱們受盡白眼，也只是暗地裏冷淡，斷沒有端著笑臉上門的，還要被人侮辱一通的道理。這鄭夫人實在是太過分了。”
小寒說道：“可不是麽！她那樣真真是叫鄭小姐難堪……鄭將軍斥責她的時候，我瞧見鄭小姐很是吃驚。”
香香輕輕一想，便明白過來，估計平日鄭將軍並不怎麽關註女兒，什麽都由著夫人說，沒想到這回竟維護女兒，倒叫女兒詫異了。
她又問道：“不是說鄭將軍受了重傷嗎？”
小寒搖搖頭說道：“我當時也好奇，不過丫鬟與我說，他是受了內傷，不能太過勞累奔波，平時卻是無礙的。”
她想了想又道：“對了，我聽說，他已經奏請皇上，革除其一品大將軍之職，嘖嘖嘖。”
香香不知怎麽，就想起那日，鄭將軍皺著眉與秦瑞低聲說話的樣子。
鈴兒敲敲門說道：“二位姑娘，苗嬸讓你們去正廳，說是舅家來人了。”
香香咯噔一下，問道：“可知道都是誰來了？”
鈴兒點頭說道：“大張老爺夫人，二張老爺夫人，還有大少爺少奶奶，二少爺少奶奶，三少爺，四少爺，小小姐都過來了。”
香香與小寒對看一眼，從對方眼裏，都看到無奈。
出了後院，卻見阿滿急匆匆走過來說道：“秦掌櫃叫我來與你們說，盡可放心，絕不會叫你們受委屈的。”
香香一聽，反應過來，秦瑞這是知道二舅一家不靠譜，特意來安慰她們。
等去了正廳，見二舅母嘴巴翹得老高，大舅母則拉著秦瑞，對著娘一個勁兒誇，說秦瑞哪兒哪兒，多麽多麽的好。
香香依次見禮，旁人倒沒別的，只大舅父拉著她老淚縱橫，哽咽道：“如今香香也長大要成親了……”
他一開口，大舅母亦是紅了眼眶。
香香按捺住心下好奇，只與小寒二人撒嬌逗趣，總算是將眾人給哄住，又是其樂融融的一家子。
香香似覺一道目光一直瞧她，擡眼一看，卻見張興中似乎更胖了，腆著臉盯著她不眨眼，二表嫂往她胳膊上狠狠擰了一道，他哎呦一聲，忙低下頭不敢亂瞧。
二表嫂比二舅母還要胖，因太胖了也看不出年歲，只看向香香的目光很是不忿。
香香心道，這也是個擰不清的，你相公不懂禮，瞪我做什麽？
二舅母沈著臉半晌，到底是松了氣，說了幾句吉祥話，又四下看看仿佛害怕什麽東西一般。只看著秦瑞的時候幹笑幾聲：“外甥女婿本事不小啊，認識的人也多……”
秦瑞鏗鏘有力的說道：“多謝舅母誇讚。”
二舅母氣得翻了個白眼，嗓子發出一聲尖細的嗬聲，是她要撒潑之前常發出的聲音。
只還沒等她出聲，墜兒進來行禮說道：“老爺夫人，外面有幾個人，說是姑爺的好友。”
二舅母冷哼一聲：“喲，這就喊姑爺了？”
臟汙的話還沒說出口，又聽墜兒繼續說道：“說是……姓袁。”
二舅母臉色大變，整個人都慌了神，左看右看，站起來捂著肚子想要出去。
只正廳就一扇大門，她還沒走，就見迎面五個壯漢走進來，她急忙又坐回去，屁股往後挪了挪！
姓袁的拱手一一行了禮，又回頭給張玉英再請一道安。
張玉英心下好奇，問道：“這位壯士，似乎從前見過？”
姓袁的笑道：“我乃岐山巡山司彌將麾下的副把總袁峰，上次在荷香縣與岐山交叉處，與夫人大小姐有一面之緣。”
張玉英恍然大悟，忙站起來回禮道：“原來是袁大人，還未謝過大人救命之恩！”
袁峰擺手說道：“不敢當不敢當，我只不過是機緣進了大營，當不得這聲大人。聽聞秦兄弟大喜，秦兄弟親人甚遠，我們兄弟幾個只好厚著臉皮，來充一充親人了。”
顏映富趕緊道哪裏哪裏，又說了一筐客氣話，那袁峰才轉過臉，卻是看向張二夫人。
袁峰笑道：“今日與這位夫人起了齟齬，是袁某的過錯，還請夫人原諒一二。”
二舅母哪裏敢多說，只訥訥道不敢。
袁峰又道：“不知二位爺與夫人們住在何處？”
顏映富說道：“家中地方小，只好委屈大人們，還有舅兄們去客棧將就幾晚了。”
袁峰笑道：“如此甚好，二位舅爺可需得袁某幾個，幫著搬運行禮？”
二舅母急急喊道：“你們去住客棧好了，我……我就在這裏……”
秦瑞勾唇一笑：“二舅母，這恐怕不方便吧。”
二舅母眉頭一皺說道：“有什麽不方便的，你是入贅，又不是……”
張玉英手往桌上一拍，冷笑道：“家中地兒太小，香香與小寒年歲不小了，與表哥們一處也不像話！雖則我女婿是入了我們家門，但我是出嫁到顏家來的，親戚裏道，畢竟不是自家人，二嫂可別想岔了！”
二舅母氣結，只眼瞅著那袁峰人高馬大，拳頭都快抵得上茶壺那麽大了，便默默地也不敢做聲。
秦瑞見狀，笑道：“兩位舅舅也難得過來，便讓我岳母與他們好生說說話。阿滿，你且先送袁大哥他們住下。”
袁峰拱了拱手：“行，左右也近，有什麽事兒說一聲，兄弟們便來給你撐腰了。”
說罷，又深深看了二舅母一眼，冷哼一聲方轉身離去。
這架勢，大有他們是秦瑞娘家人的模樣。只香香暗道，這不是給秦瑞撐腰的，而是怕她難堪，給她撐腰來的。
袁峰幾位一走，二舅母就抱怨道：“呔，這是什麽人吶……”
香香笑道：“這也沒辦法，若秦瑞不認識那麽些人，咱家生意還吃不開呢！”
小寒亦點頭說道：“那可不是？一般村夫，怎比得上我姐夫這般能幹？”
二舅母深覺她倆一唱一和，就是瞧不起自己那個大兒子，但她也沒證據，只憋了一口氣在心中。
大舅父說了會子話，說道：“叫孩子們去院子裏玩玩吧，免得拘束。”
二舅母一聽，忙用力將張翠紅拉了一把，張翠紅畏畏縮縮的低著頭，默不作聲跟著自己嫂嫂往外走。
於是秦瑞張興勝帶頭，帶著小輩們出了正廳，男兒去了前院，女人則去了後院。
小寒一把拉住鈴兒說道：“我們姑嫂說話，你也不用伺候了，只守著妹妹一個人就行，小心些，明日我姐姐大婚，可不能碰壞了。”
這話說得不清不楚，張翠紅羞得臉通紅，她親嫂子撇撇嘴，沒做聲，一個人跑到樹蔭下乘涼去了。
大表嫂岑氏只當沒看見，拉著香香小寒，邊走邊說道：“你們家我還是頭一回來呢！”
香香笑道：“我們搬來湛州也沒多久，對了，表姐沒空來嗎？”
岑氏臉一僵，含糊道：“要來的，估計明日才能來……”
香香略略失望，說道：“哦，那豈不是到了都很晚了……”
岑氏打起精神說道：“嗨，無事無事，她也是被家事牽絆了嘛！”
小寒湊上前問道：“聽聞表姐有了身子，明天趕趕忙忙的，要不要緊啊……”
香香有些尷尬，大表嫂也是身懷六甲，如今已然七個月了，因著當時人多，她們也沒有格外關懷些，小寒這樣，似有些只關心表姐的樣兒。
岑氏並不介意，只擺擺手，將話題引到自己肚上，說道：“人家說這胎，是個女胎……你們大哥還好，就是我婆婆不大高興，總是催我上香拜佛，或者去鄉下找些神婆什麽的……”
香香也不好多說，只勸道：“大舅母說話不好聽，總是個好心，嫂嫂就別與她計較了。”
岑氏瞧著不遠處的堂弟媳婦，不屑的撇撇嘴，拉著香香小聲說道：“你們不好奇嗎？今日二嬸這樣聽話，竟沒鬧騰一場？”
小寒忙不疊點頭說道：“我早就好奇了，大表嫂，二舅母好似很怕那個袁大哥似的。”
岑氏嘿嘿一笑，說道：“你們可不曉得，本來你爹娘安排了車馬去接，二嬸一路嫌棄車馬不夠華麗，還鬧騰說我家的車馬比她家的好。我公爹說多一事不如少一事，跟他們換換，結果又說我們沒安好心……”
小寒嘖嘖數聲，嘆道：“別怪我不敬長輩，就二舅母那樣的，我呸……大表嫂，也真是苦了你了。”
岑氏立刻奉為知己，將小寒挽住說道：“我可算了，一年也見不到幾回，無非是怪你們表哥，豬下水都不給他家留一點，我呸……倒是那邊那位，嫁進她們家，可沒啥好日子過咯……”
她頭往二表嫂那邊一點，香香與小寒自然明白她說得意思。
岑氏見小寒格外捧場，忙又說道：“反正趕了半天的路，只聽到她怒不可遏的吹牛，說原先她瞧中的媳婦是香香，還說什麽差一點，你家的產業都歸他們家了，有錢有勢什麽的……
只那一位也不是好相與的，婆母她不敢欺負，只可勁兒去擰張勝中，嘖嘖嘖，可憐二弟傻兮兮的，一個勁兒吵嚷。後來我公爹聽不下去了，將二叔訓斥一頓，二嬸這下不高興了，上天入地的鬧騰，說是就是我公婆從中作梗，才叫香香你沒嫁到他們家去……”
小寒咂舌道：“世上竟有如此不要臉的人？”
香香問道：“那她是怎麽惹著那位袁大人的呢？”
岑氏笑道：“當時咱們到了荷香縣，住在客棧裏，她又罵罵咧咧說是你們小氣，荷香縣有宅子不讓咱們住。然後又辱罵秦瑞，說他定是臉如□□一般，才肯入贅到你們家。正巧那袁大人幾個也是住店，聽到秦瑞的名字，當即火冒三丈，拎起二嬸往凳子上一扔……”
小寒想了想那個場景，噗嗤笑道：“真是刺激……”
岑氏點頭說道：“自然，別看她平日耀武揚威，撒潑是一把好手，看到袁大人幾個彪形大漢，立刻息了聲，大氣都不敢出。二叔從來就慫，最後還是我公爹出面說好話，人家才沒怪罪。”
香香擡眼看看樹蔭下的二表嫂，她胖胖的身子坐在椅上，看樣子就要把椅子壓塌了一般。
岑氏見她看，又道：“你可別心疼她了，等閑人家，誰肯把女兒嫁到二叔家？自她來了，二嬸家可算是雞飛狗跳，一日都不得閑……”
話未說完，只聽不遠處砰的一聲，沒一會兒就見鈴兒慌慌張張，從香香小寒的院裏跑出來。
小寒一看情況不對，立刻迎上去問道：“鈴兒，發生了什麽事？”
鈴兒眼中滿是委屈，支支吾吾說不出話來。
小寒怒瞪一眼說道：“姐姐與我都在這裏，你是我們的丫鬟，還怕旁人不成？”
鈴兒慌張道：“小寒姑娘，香香姑娘屋門口，那個藍花底的瓷瓶，碎了……”
也難怪鈴兒這樣慌，香香平日吃穿都不甚講究，屋內也甚是簡潔。那尊瓷瓶，卻是張玉英去遠山寺上香時，給香香蔔命，大師特意讓她采買的，據說價值不菲啊。
小寒勾頭一瞧，正瞧見張翠紅倔強的站在裏面，眼神看向她，全都是恨意。
岑氏一瞧，斥道：“翠紅，你這是做什麽？咱們來做客的，你是來搗亂的嗎？”
張翠紅立刻低下頭，一副鵪鶉模樣，仿佛受了天大的委屈一般。
鈴兒哽咽著將事情的經過說出來：“我也說了，就叫她在園子裏玩，她偏要去姑娘屋裏，我不讓進，她趁我不註意，跑去小寒姑娘的屋裏，被我好勸歹勸勸出來，還沒註意，她轉身又往香香姑娘屋裏鉆……”
香香冷冷的看著張翠紅，見她眼淚在眼眶裏打轉，好不可憐的模樣。連小寒都懷疑，剛剛那眼恨意，是不是她瞧錯了？
這邊的動靜，很快傳到正廳，顏映富帶著大家趕過來。
二舅母一溜煙跑到張翠紅面前，一副慈母模樣說道：“你怎麽了？你別嚇唬娘啊，你說說話啊！”
張翠紅這才哇的一聲哭出來，喊道：“娘，娘……我不要在這裏，我要回去……”
二舅母萬分心疼，忙摟著她說道：“你給娘說說，發生了什麽事兒，啊？”
張翠紅哽咽著說道：“我只是想四處
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