第49章 (1)
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時光飛逝, 轉眼開了春, 湛州的振興布行, 已經開了五家，與荷香縣一般，分了三個檔次，坐落在湛州每個方向。
香香已然在尋合適染坊的地點, 打算把荷香縣的染坊，搬到湛州來——她已經說服了爹娘，舉家搬遷到湛州。
至於荷香縣的一應事宜，她也與胡伯伯商量好了，日後交給他，只消偶爾回去清查賬目便好。有劉老板幫忙，也不會有什麽問題。
只手頭餘錢不多, 香香是賃的房屋，三進的院子, 分了內外。因娘親身子不好，香香與小寒又忙碌, 索性又買了兩個丫鬟墜兒與鈴兒，墜兒放在娘親身邊，鈴兒照顧香香與小寒。
此刻小寒正逗弄著一雙兔子，那兔子在苗嬸的精心呵護之下, 更加膘肥體壯了。只小寒真的是長大了，臉上也有了從前不會有的愁緒。
香香有心逗她，便假意嘆道：“沒想到當初一雙可愛的兔子能長這麽肥。”
小寒警惕的看著她說道：“我打聽過了, 這種舶來兔肉質不好，吃著不香。你若是想吃，我讓我娘去早市上買。”
香香噗嗤笑起來說道：“前陣子也不知道是誰說兔兔那麽可愛，不想吃兔兔呢！”
小寒扭捏片刻，湊上來小聲說道：“姐姐，最近我也不曉得為什麽，總是患得患失，不大高興……”
香香哦了生說道：“是……天氣變化了？還是你葵水要來了？”
小寒抿抿唇，小聲說道：“上回我瞅見……阿松回去的時候，去了天悅樓。”
香香默然片刻，拍拍小寒的肩說道：“真正獨立則天地皆寬，小寒，我們不能左右的事情，想它做什麽？”
小寒低著頭，許久才又道：“可我……是奴籍。”
香香嘆了口氣，這個問題她解決不了，也是她最想解決的。可如今只能看著小寒傷心，她無能為力。
小寒到底是孩子心性，沒一會兒就恢覆心情，神神秘秘說道：“聽說陶大人要調來湛州了。”
香香一楞，陶大人調職？她記得前世是今年年底，上頭查湛州官員賣官鬻爵一事，查到陶大人在荷香縣只手遮天，這才將他撤職拉下馬。今生倒是變了，只前世後來上任的知縣，不曉得還不不會出現，黎碩又會不會與他搭上邊呢？
兩人蹲在院裏嘀嘀咕咕，顏映富張玉英吩咐夥計們將屋裏的陳設擺好，一切都井井有條。
錢叔一壁喝罵夥計將他辛苦種活的臘梅種錯了地方，一壁心疼院前的蘭花栽得東倒西歪。
顏映富哈哈大笑叫他別動怒，說道：“如今生意上的一切，都是香香再打理，我也可以提前松快松快，往後就與你一起侍弄花草好了。”
錢叔搖頭嘖嘖道：“可別想著這些，老爺你最要緊的，是含飴弄孫才對。還有幾個月，姑娘就十八了，她與秦瑞的親事，也可以先準備著。”
顏映富沈吟著點頭說道：“你說得不錯，香香是個有主意的，回頭我喊她娘偷偷問問她。”
他背著手跺來跺去，對新的院子格外滿意，又回到老錢面前，小聲說道：“你還別說，好多商戶便是有兒子又怎麽樣？見天兒花天酒地，酒坊楚館的常客，再大的家業也經不住敗的。咱們雖然只有閨女，但論起來，還是閨女貼心。”
錢叔忙著栽種蘭花，聽了這話也是微笑，說道：“那自然，姑娘最是細心孝順，又能幹，哪裏是別人家的少爺小姐們能比的？”
正說著，阿滿面色焦急走了過來，對著顏映富行了禮問道：“東家，少東家在哪裏啊？”
錢叔忙站起來，指著園子說道：“在園子裏，可要我去請她？”
阿滿搖搖頭說道：“我自個兒去就好，謝謝錢叔。”
待阿滿走後，顏映富有些悵然，說道：“老錢你瞧，現如今鋪子有事，說都不與我說，直接要早香香了。”
老錢曉得他就是這麽說一嘴，還樂得輕松了，也不理會他，只擦了擦汗，眉頭一皺說道：“我瞅著定是發生了什麽事兒……”
阿滿走到香香跟前，著急的說道：“姑娘，姑娘，荷香縣的倉庫，出事兒了。”
香香放下手中的白菜梆子，站起來遲疑片刻，荷香縣？她現如今的重心都在湛州，荷香縣的店鋪都不怎麽管，有陶大人和劉家在，誰會這個時候想擺他們一道？
阿滿平覆了會兒呼吸，又道：“其實也不算出事了，是常叔巡視的時候，發現咱們倉庫後頭有許多油布。”
香香一聽，便明白怎麽回事，只拍拍手說道：“這事情好解決，你回去叮囑呂大哥，讓他把油布換成類似的棉布，染一染，染得像油布的顏色。另外安排人巡邏備好水，千萬註意防火。”
阿滿遲疑著點頭說道：“好，呂掌櫃氣得不行，說一定要找出惡人。”
香香想了想，又道：“還做一件事，將油布想法子，引到隔壁新遠的倉庫去。務必要做的隱蔽些，不能叫人知曉了。”
阿滿問道：“姑娘，您是覺得這事兒與新遠有關？”
小寒忙搖頭說道：“不對，不可能的，咱們都是布商，庫房離得近，若一家起火，另一家沒有防備，很容易就引火燒身，這種出力不討好的事兒，新遠布行應當不會這麽沒頭腦。”
阿滿受教說道：“小寒姑娘說的是。”
香香打發阿滿先回去，覆又對小寒說道：“你現在倒是越來越有做生意的本事了，遇到事情就該像今天這樣，沈下心來好生想想。”
小寒有些嘚瑟，只又遲疑著問道：“可是我想了一圈，如今咱們在荷香縣數一數二，是誰看咱們不順眼？也就新遠的可能性最大了。”
香香勾唇一笑：“總要回荷香縣了解了解情況才好。”
小寒知道香香一向思慮周全，也不擔心了，只冷哼道：“新遠布行，當年那樣對付咱們，這幾年也一直找不到機會。原想著我們越來越好，他們越來越差就夠了……”
香香笑道：“我向來信奉人不犯我我不犯人，人若犯我，我一定會報之以身！多久，我也等得。”
第二日，香香回了荷香縣，借口倒是簡單，陶三小姐要滿十八歲了，好歹在陶大人手下照拂了這麽久，示意示意，也是應當。
馬車一路向西，行到荷香縣城門外，排了甚長的隊。
香香撩開車簾，奇道：“今日這是怎麽了？盤查得這樣嚴格？”
阿松笑道：“姑娘有所不知，這是征西將軍的家眷回鄉。征西將軍位高權重，皇上很是依靠他呢，他的家眷，可比公主還要金貴些。”
香香蹙蹙眉頭，皇上依靠臣子？聽起來總是怪怪的。
小丫鬟鈴兒最是好奇，問道：“大將軍？原來大將軍的老家，是咱們湛州呀？”
阿松又道：“武將家眷不得離開洛城，是大齊律令，但征西將軍屢屢立下奇功，皇上恩準，也沒誰敢說一個不字。”
香香笑了笑，慧極必傷，皇上這樣榮寵征西將軍，也不曉得是好是壞。不過朝堂之事離她太遠，倒不如想想一會兒見了陶三小姐要怎麽做才好。
如今香香是陶府的座上賓，不用遞帖子便有婆子將她領到花廳，等了沒一會兒，陶三小姐便過來了。
香香說了會兒客套話又道：“最近湛州的事情太忙，不得空回來，染坊馬上要搬過去了，我是怕你生辰那天，來不及趕回來。”
因香香名聲雖大，到底都是關於經商本事的，與陶三小姐不是一路人，故而這兩年也不過是點頭之交。
只這會兒都上門了，陶三小姐再不知事，也不會去下她的面子。只道：“年年都是你最客氣了，還巴巴的送這麽些禮物過來。”
香香抿唇笑道：“陶姐姐年滿十八了，婚事是要提上日程，這些衣料都是時興的，用得著。”
陶三小姐扭捏了會，似有些不滿說道：“是我祖父先前瞧中的，大允員外郎家的次子……”
員外郎自然是及不上陶大人的官職，陶三小姐這是下嫁，也難怪她不樂意。
但香香確是高興的，有一說一，陶成舟不是個好官，被拉下馬是遲早的事情。但是陶三小姐雖清高，心腸卻著實不錯，若能在陶成舟革職之前遠嫁，其實算是她的造化了。
香香又道：“陶姐姐，我聽聞你爹爹，是要調職去湛州了？”
陶三小姐臉上只淡淡的“嗯”了聲，似乎不予多言。
香香琢磨著，雖陶家收了顏家好處不少，到底也是多有照拂，念及這個，若能提醒一二也是好的。
便道：“聽聞洛城有大動作，許多高官世家根基都很是松動。我總是想著，人生在世，誰都不是清清白白的，只迎著風浪是沒必要，不如避開些……”
陶三小姐擡眼看了看香香，臉上的神色也是松動了，嘆了口氣說道：“你聽到風聲啦？難為你還記掛著，她們曉得動靜的，都巴不得早早的與我畫條線隔開來，省得受了波及。”
香香眼皮子一跳，她只是個商戶，並不知道具體的動靜，只不過有前世的記憶，想要勸告一番罷了。
陶三小姐又道：“可我爹爹不聽，他馬上調湛州，面上是升職，實際上權勢遠不如從前。我也是與他說不如安穩些，大不了被貶斥，但爹爹說我乃後宅閨閣，什麽都不懂，還說什麽若不能解了逆境，怎麽做也無用。唉！”
香香心道，她於官場不熟悉，陶成舟自然是熟悉的，只怕如今也是窮途末路了。又不好明著說，便旁敲側擊問道：“那，新上任的知縣，可知道是誰了？”
陶三小姐點點頭說道：“就是這點不妙，縣丞調到岐山去了，新上任的知縣姓陳，聽說是洛城戶部侍郎的親戚。”
香香咯噔一下，前世來的便是陳知縣，黎碩也是走了他的關系才被瞧中的。
陶三小姐想一想又道：“對了，你可能還不知道。還記得黎碩嗎？就是你爹爹從前資助的學子，調令下來，他就是教諭副手了。如今的黎家上下，尾巴都翹到天上去了。”
香香一滯，黎碩？的確是好久沒見了，她還說怎麽想不出是誰想害她，倒是忘了還有個黎家。可見斬草要除根，她以為黎碩成不了大器，沒想到竟能死灰覆燃。
不過她倒要看看，黎碩有那麽多拖後腿的親人，倒要怎麽翻身起來。
沒幾日，新遠布行倉庫一場大火，將庫存燃燒殆盡，周圍幾家商戶的倉庫都受了波及，多多少少都有損失。振興布行也被燒了一半，只不過運氣好，恰逢要染坊搬遷，倉庫的庫存不多，且都是便宜的貨品，損失不大。
偏偏那日火起之日，小黑不知怎麽掙脫了繩子，一溜煙跑到後頭巷子裏狂吠，咬住一個人的褲腿就不撒嘴。
新遠布行的夥計們，便將那縱火之人給逮住了，竟然是黎皓。
新遠布行可算是全副身家都沒了，當即結合幾家受損嚴重的，擊鼓上告，要求黎家賠償。
黎家哪裏賠得起？本家紛紛表示斷絕關系，黎碩東奔西走，甚至拿自己的前程做賭，依舊沒人願意幫忙。
黎家族長嘆道：“碩兒，非是我們不肯相幫，實在是無能為力啊。你且想想，這麽些年，咱們一心一意務農，手裏頭最多能存個溫飽，過年過節扯塊布做做衣裳，哪裏賠得起那樣多的銀錢？”
又有嘴快的婦人說道：“這下年你爹從咱們這兒收刮了多少？你心裏沒數嗎？就算你馬上要當官了，也不過是個芝麻綠豆小官，連你爹你弟弟都顧不上呢。”
“咱們都是老實巴交的，也沒人想去考學入仕，不需要你照拂，只求你別再來麻煩咱們！”
黎碩心灰意冷回了家，黎毓興兜頭一個酒壺砸過來吼道：“一點用都沒有，不是馬上要當大官嗎？怎的連你弟弟這麽小一點事兒都搞不定？”
黎碩心中悲憤，這樣的家人，他多想不管不顧啊！弟弟縱火，犯了死罪，將來他仕途也有影響，可爹爹還處處責怪與他！
黎夫人淚水漣漣，拉著他說道：“碩兒，你再想想法子啊，再想想法子吧！若不賠錢，他們定會將你弟弟抓緊牢裏，說不準還要要殺頭的啊！”
黎碩啞著嗓音說道：“縱火是大罪，大齊律令，依著那幾家的損失，立行處決也不為過啊。”
黎夫人嚇了一大跳，問道：“要處決嗎？你趕緊想想法子啊，碩兒，你去與你上峰問問，你弟弟才十五歲啊！”
黎碩煩躁的說道：“十五歲十五歲，我那個時候整日讀書，哪裏像他似的？明明我就要有事兒幹，將來前途不可限量了，他做什麽要去燒那新遠布行？咱們與新遠布行認都不認識……”
黎夫人眼神微閃，黎毓興說道：“哪裏是新遠布行，他想燒的是振興布行……”
黎碩瞪大了眼，問道：“你們都知道？你們合計好了的？”
黎毓興自覺失言，囁嚅道：“也是氣不過，當初他們還看不上你，現如今你……你……”
黎碩深吸一口氣說道：“我我我，我有什麽？一個教諭副手罷了，還沒上任就有個下大獄的弟弟。”
黎夫人見著長子的背影，心中也難受不已，思慮良久，小聲說道：“老爺，你說我若是去跪求顏家人，會不會……”
黎毓興眼神不耐煩，嘟囔道：“要去你自個兒去，我可丟不起這個人。”
……
香香與小寒回了荷香縣，一路聽阿滿說這兩日的情況：“因是小黑逮住黎皓，如今新遠布行倒是不計前嫌起來，整日尋胡掌櫃呂掌櫃訴苦呢！”
小寒冷哼道：“哪裏是不計前嫌？這回損失最大的就是他了，若是咱們要大事化小小事化，萬一有人運作一番，他豈不是白白吃了虧？呂掌櫃是怎麽說的？”
阿滿說道：“小寒姑娘還不曉得呂掌櫃那人麽？話絕不會說滿，又能將人哄好。”
說話間到了二店，只見門口兩個侍衛，香香心下詫異，走上前卻被侍衛攔住了。
那侍衛眼高於頂：“去去去，一邊玩去，我家小姐把這家店包下了。”
香香詫異的回頭看著阿滿。
阿滿忙陪著笑說道：“原來是鄭將軍府上，二位爺，這是我家兩位少東家。”
兩位侍衛沒聽過東家是女人的，只審視的看著香香與小寒。
裏頭夥計聽到動靜出來一瞧，忙笑道：“少東家過來了？掌櫃的等你們許久了，恰是不巧，將軍府的小姐過來選料子。”
香香小寒走進去，徑自去了二樓，果然見一個無比貌美的姑娘坐在椅中，便是一旁的兩個丫鬟都是錦緞華服，氣質非凡。
門內還立著兩個打扮一樣的丫鬟，並一個容長臉兒的老嬤嬤。
香香未曾見過這般世面，只心中咂舌，這位小姐的派頭真是十足啊，果真洛城來的與她們這些鄉下姑娘完全不一樣。
香香沈了沈氣，行了禮上前笑道：“鄭小姐萬安，我是店裏的東家，承蒙小姐看中，竟親自前往。”
鄭小姐下巴高擡，很是不屑的瞟了她一眼。
小丫鬟瞧了主子的指示，說道：“怎的是個女人出來當家？”
香香笑道：“家父身子不適，家中亦無兄弟，一應的生意，只有我與妹妹兩人操持了。”
鄭小姐眼中更是不屑，小丫鬟繼續說道：“原以為這振興布行名氣不小，東西想來也是不錯的，現如今看來不過爾爾。”
香香彎腰稱是，說道：“洛城一國之都，豈是我們小小縣城能比擬的？我們布行說是不錯，不過是因貨品更疊稍稍快些罷了，小姐瞧不上眼原也正常。”
鄭小姐見她態度不錯，便也沒多說話，只站起身，丫鬟忙迎上來扶住她。
只她走到樓梯口，又回頭說道：“你這茶水不行。”
香香說道：“是最新的碧螺春，已是本店能負擔得起最好的茶葉了。”
鄭小姐說道：“茶葉尚可，茶水不行，喝不慣。”
他們依次下到一樓，鄭小姐倒是在一批粉紅色衣料跟前停下了。
呂文頌見狀，忙將布匹抱下來攤開放在桌上，叫鄭小姐看個清楚。
鄭小姐仔細瞧了一番，嘆氣說道：“想要個不一樣的，可真是不容易，譬如這曇花的花樣是不錯，布匹卻太粗陋了些。”
香香上前摸了摸那布料，笑起來說道：“原來小姐喜歡曇花的花樣，這個不難，小姐可挑一匹素布，我家亦有染坊，可以染出這種花樣來。”
鄭小姐不可置否，小丫鬟便上前勸道：“姑娘，這家布行在湛州也排得上名號，不然且叫他們試試？”
香香見鄭小姐遲疑，又道：“小姐見慣了好東西，我們這裏的自不好拿出手。不過小姐且給個機會，左右現如今也沒得瞧中的。”
鄭小姐頷首，小丫鬟立刻說道：“且好，你們先染著，我們小姐湊合看看吧。”
鄭小姐又看了看布匹，說道：“這顏色不大正。”
香香打量鄭小姐一番，點頭說道：“小姐說得是，小姐膚色白皙，氣質高貴，依我之見，不大適合這種粉嫩的顏色，倒是正桃花紅更合適些。”
鄭小姐頗感興趣，擡頭瞧了瞧香香，咦了聲說道：“你生得好看。”
香香抿唇一笑：“謝鄭小姐誇讚，實則我只是中人之姿，奈何天天接觸布匹衣料，又喜裝扮，這才顯得好看那麽幾分。”
鄭小姐見她謙遜也是不卑不亢，臉上倨傲的神情便少了些許。她從洛城來，尋常見到的那些姑娘不是唯唯諾諾，就是啥都不懂，沒什麽意思。
只她剛想多與香香聊兩句，外頭便傳來一陣喧嘩。
是鄭家侍衛擋住要沖進來的黎夫人。
黎夫人哭喊道：“香香，香香，不論如何，求你看在黎碩的面上，救救皓兒吧。”
香香眉頭一皺，對鄭小姐抱歉道：“驚擾小姐了。”
說罷走到門口說道：“黎夫人，我爹爹卻是資助過黎碩近兩年，但總不能因為這個，有點什麽就跑來找我吧！”
小寒小聲與鄭小姐解釋道：“黎家小少爺犯了事，被人告到縣衙關起來了。我義父心善，向來資助寒門學子，那黎家大少爺曾被我義父資助過。後來因他總騷擾我姐姐，義父不恥，便斷了與他家的來往。”
黎夫人跪下說道：“你若不應，我便不起……”
香香臉上慍怒更深，說道：“你愛跪便跪。”
黎妍面紅耳赤，指著香香說道：“你……你要我娘跪你，你也不怕折壽！我爹爹哥哥是秀才，便是縣官也不用跪的！”
香香冷哼一聲：“你哪只眼睛瞧見我要她跪了？真是可笑，你弟弟縱火犯罪，與我何幹，我不過是個商人，還能管著律令，要求縣衙不判你弟弟的罪不成？”
黎夫人說道：“香香，香香，你只用賠他們的銀錢，與他們好生說說……都是做生意的，他們肯定買你的賬，不會追究黎皓的。”
香香冷笑道：“你兒子犯的事兒，找我做什麽？”
黎妍怒目圓睜，說道：“你家那麽有錢，這麽點小忙也不肯幫！我哥哥從前還那樣喜歡你，真是瞎了眼了。”
香香不耐煩，說道：“我家有錢與你家何幹？你爹娘好吃懶做，你弟弟整日不學好，你哥哥覬覦我家產業……包括你，總覺得我就該對你們予取予求嗎？”
小寒咬牙切齒，說道：“就因我姐姐是商戶女，且沒個兄弟。我義父從前不想招贅，只想將姐姐嫁出去，那黎碩不是個東西，總是糾纏，還想我姐姐將所有產業雙手奉上，養活那樣一家子吸血鬼，我呸！”
鄭小姐身邊的嬤嬤見小寒說話不講究，皺皺眉將小寒擠開一點，說道：“小姐，旁人家的事情，不要瞧了，回家吧。”
鄭小姐雖則面上不屑，心內對這吵嚷紛爭還是感興趣的，可大戶人家教養不許，便只擡眼嗯了聲，回頭瞅了眼小丫鬟，帶著其他人往外走。
那小丫鬟心中明白，只默默退到角落裏，預備將後續的事情瞧個清楚，回頭講給小姐聽。
香香回頭對呂文頌說道：“喊人將她們拖走吧，再不行就報官，哪有這樣的道理……”
話音未落，黎妍沖了進來，本來是想要撞香香，偏偏香香回頭見鄭小姐要出去，便行了禮走到一邊，黎妍則正好與鄭小姐撞上。
鄭小姐不防，整個人仰面倒下，小寒一瞧，趕緊上前一趴，鄭小姐重重的倒在小寒身上，釵環摔了一地。
偏偏黎妍不清楚情況，看著面前衣衫繁覆好看的女子，還以為也是商戶女兒，只心中更恨得癢癢，指著她罵道：“你沒長眼睛嗎？哼，一個商戶女整日拋頭露面，真是不要臉得很。你們有錢就仗勢欺人！等我哥哥當了大官，一定會要你們好看的。”
小寒面色蒼白，整個人都癱軟在地上。鄭小姐的小丫鬟扶她半天，都扶不起來。
香香壓根沒想到會有這樣的變故，急忙上前抱著小寒，眼淚刷的便流下來，只啞聲喊道：“小寒，你沒事吧？沒事吧？”
呂文頌更是驚魂不已，忙不疊喊夥計去請大夫過來。
鄭小姐身邊的嬤嬤大喝一聲：“你們做什麽吃的，這人沖撞小姐，還不給我抓起來！”
鄭小姐穩住心神，雖對今日出行極度不滿，但又覺得小寒終究是做了人肉墊子，救了她，心中有些愧疚，問道：“她……沒事吧。”
小寒這才回過神，沖著鄭小姐擠出一個比哭還難看的笑容，說道：“小姐放心……我沒事……小姐無事就好。”
香香見小寒回過神，這才松了口氣，小心扶她坐起來，又起身快步走到黎妍面前，左右開弓，狠狠扇了幾個巴掌，咬牙切齒說道：“黎妍你給我記住了，若小寒有半分閃失，我要叫你好看！”
黎妍被兩個侍衛抓住，嚇得哇哇大叫，喊道：“你們做什麽，我哥哥是黎碩，馬上要上任的教諭副手，你們好大的膽子……”
嬤嬤冷笑一聲說道：“區區一個教諭副手的家眷，也敢如此大言不慚，哼！”
香香回過神，對鄭小姐行禮說道：“今日都是我的過錯，還小姐受了連累。”
鄭小姐擺擺手說道：“我尚好，多虧了你妹妹，趕緊請大夫給她診視吧。嬤嬤，給個名帖於她，若姑娘有什麽問題，可將名帖送到我家，我家有洛城帶過來的大夫。”
香香忙謝了又謝，讓呂文頌送她離去，自己則扶著小寒往後頭去了。
鄭小姐坐在馬車內發了會子楞，貼身丫鬟此刻也不端著了，拍拍胸脯說道：“多虧那個小寒，不然姑娘今日可要吃大虧了。”
嬤嬤冷著臉說道：“那是她家店鋪，若姑娘在店裏出了事，他們一個都跑不掉。要奴婢說，姑娘太心善了，受了驚嚇竟也不處罰她們。”
鄭小姐片刻失神，說道：“嬤嬤你瞧，她們不是親姐妹勝是親姐妹，可我呢！”
嬤嬤眼神一閃，心疼的拍拍小姐的手說道：“若姑娘喜歡，將她們收到身邊做丫鬟也可，老奴定能調.教好。”
鄭小姐搖搖頭，也不再言語。
小寒靠在椅上，擠出笑對香香說道：“你別擔心，我真的沒事。”
香香握著她的手，眼淚撲簌而下：“你為什麽這麽傻啊。”
小寒狡黠一笑：“若鄭小姐摔傷了，我們都逃不過，倒不如我摔傷的好。”
香香瞪了她一眼說道：“當時那般緊張，你怎麽可能想這麽多。而且若是真的，我寧願你完好無損，也不要你以身涉險。”
小寒抿唇說道：“真的沒事，就剛剛那一會，疼得很，這會已經沒事了，不信我……嘶……”
香香急忙輕輕給她順氣，瞪她一眼說道：“乖乖坐好，這兒沒有床，只能應付應付，大夫馬上就來了。”
說話間，阿松急匆匆跑進來，驚魂未定的看著小寒問道：“小寒……你怎麽樣？”
小寒正在擠出笑，想安撫香香，見阿松進來，臉色立馬變了，只撅著嘴說：“疼……”
阿松想安撫她，又不知怎樣安撫，只慌亂的倒了杯水說道：“喝點水……”
小寒嘴一撅，又道：“不想喝水……我想……”
阿松忙點頭說道：“想做什麽，我立刻就去。”
小寒眼睛一亮：“聽說滿香亭去年冬天出的炙羊腿，我還沒吃過呢！”
香香無奈的笑起來，倒是當真松了口氣。
小寒不過是小傷，大夫叮囑要好生歇歇，休養半個月便會沒事。只湛州忙不開，香香便將鈴兒留下照顧小寒，獨自回了湛州。
秦瑞早早過來接她去染坊，只上下打量，問道：“是黎家？”
香香點頭說道：“是，傷的是征西將軍鄭家小姐，若非小寒做了人肉墊子，只怕如今咱們都逃脫不了。”
秦瑞抿了抿唇，許久才道：“以後遇著這樣的事情，千萬不要逞能，你放心，便是逃不了幹系，我也有法子不叫他們傷害你。”
香香擡了擡眼皮，輕笑道：“我知你有些本事，但大話也不可說得太滿。那是征西將軍的家眷，據說皇上面前一等一的紅人，誰能與他相比？聽聞鄭小姐是嫡女，身份自是更不一般。”
秦瑞趕著車，許久才道：“鄭小姐名聲不好，這才被送回荷香縣來。”
香香詫異道：“我瞧著她很是守禮，雖則有些倨傲，瞧著並不像是離經叛道之人，名聲又是如何不好的？”
秦瑞說道：“大戶人家的內宅，總有些彎彎繞繞，明面上壓下來，不代表真的就沒事了。論起來她也是個可憐人。”
香香點頭說道：“是你前陣子去洛城得到的消息嗎？”
秦瑞一楞，不可置否的點點頭。
香香又說道：“聽聞洛城大戶人家成婚都早，我瞧著鄭小姐的模樣，當與我年歲相當，應當是許了人家成了親的。你可聽說她夫家是哪裏？怎的由著鄭家送她回鄉嗎？”
秦瑞說道：“聽聞她原本是許給平寧郡王世子，但她名聲毀了，嫁過去的是她的庶長姐。”
香香眉頭直皺，說道：“這個郡王世子，先前與妹妹議親，再娶姐姐，難道心中不膈應嗎？”
秦瑞沒做聲，香香也沒再開口，只心中堵得慌，即便是高高在上的將軍嫡女又如何？世道如此，女人總是身不由己的。
秦瑞又問道：“小寒大概什麽時候能回來？”
香香說道：“半個月左右吧，我本來是想阿松留在荷香縣，但阿松似乎有事，我便沒開口。”
秦瑞點頭又道：“我有事情，要阿松跑一趟。等小寒回來，我要去洛城那邊。”
香香沈默片刻，說道：“最近你出去的時間越來越頻繁了，是有什麽要緊事情嗎？我……是否可以幫你？”
秦瑞笑了笑，搖搖頭說道：“我很快……香香，昨日你爹爹與我說，想早日看到我們成親，你……是怎麽想的？”
香香臉微微發紅，說道：“這陣子很忙，我想……過陣子再說。”
秦瑞不知怎的，心中松了口氣一般，覆又掩飾的說道：“也好，我最近的事情也好多，而且我想……去大允尋我舅舅一趟。”
他心虛的回頭看香香，卻見她皺眉看外面，不由得又失落起來。最近這樣的感覺，越來越重，香香對於男女感情，似乎並不在意，反而一門心思只撲在生意上。
原本他有事，親事須得拖上一拖，是猶豫著怕與她說了，她會介懷，如今雖不必擔心，他卻更難受了。
香香回過神，說道：“這回黎家也是栽了，黎碩的教諭副手，恐是當不成了，就是不知道鄭小姐要如何處置黎家母女。”
她勾著唇，眼中閃著興奮的光，雖早就告訴自己，只要拋卻過往，才能過得更好。但是得知前世的仇人，過得這樣慘，她心中無比的暢快。
她想了想，又問道：“秦瑞，你說鄭小姐真的會幹涉政事，將黎碩拉下來嗎？”
秦瑞沈吟片刻，老老實實說道：“女眷無權幹涉，將軍也不在老家，黎碩的官職估計不會有影響。但是聽你的說法，估計鄭小姐也不會這麽輕松放過他，畢竟鄭家老太君在，她只要說上兩句，誰都會給她面子的。”
香香有些失望，說道：“黎碩那個人，只要留一點希望，他便能死灰覆燃。”
秦瑞心中有些不悅，香香對黎碩似乎太過關註，連他的品性也了解得透徹。明明知道香香恨極了黎碩，他還是會吃醋。
香香靠在車門上想了又想，挑挑眉笑道：“黎皓下了獄，黎妍與她娘被鄭小姐關了，這些有礙黎碩發展的人都沒了，他的苦日子很快就會過去……看樣子我要想辦法會會鄭小姐，替黎妍求一求情了。”
黎碩一楞，說道：“黎碩的弟弟入獄了，若往後判了刑，對黎碩的仕途也有很大影響，他是翻不了身的。”
香香點頭，手握成拳，既然翻不了身，就給他一點希望，只要有一絲希望，他都會無所不用其極去鉆研。黎妍啊黎妍，今生你有沒有前世的好命，嫁到真正的官家做少奶奶呢。
秦瑞又回頭看她，見她微瞇著眼，有些疲倦的模樣，
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香香已然在尋合適染坊的地點, 打算把荷香縣的染坊，搬到湛州來——她已經說服了爹娘，舉家搬遷到湛州。
至於荷香縣的一應事宜，她也與胡伯伯商量好了，日後交給他，只消偶爾回去清查賬目便好。有劉老板幫忙，也不會有什麽問題。
只手頭餘錢不多, 香香是賃的房屋，三進的院子, 分了內外。因娘親身子不好，香香與小寒又忙碌, 索性又買了兩個丫鬟墜兒與鈴兒，墜兒放在娘親身邊，鈴兒照顧香香與小寒。
此刻小寒正逗弄著一雙兔子，那兔子在苗嬸的精心呵護之下, 更加膘肥體壯了。只小寒真的是長大了，臉上也有了從前不會有的愁緒。
香香有心逗她，便假意嘆道：“沒想到當初一雙可愛的兔子能長這麽肥。”
小寒警惕的看著她說道：“我打聽過了, 這種舶來兔肉質不好，吃著不香。你若是想吃，我讓我娘去早市上買。”
香香噗嗤笑起來說道：“前陣子也不知道是誰說兔兔那麽可愛，不想吃兔兔呢！”
小寒扭捏片刻，湊上來小聲說道：“姐姐，最近我也不曉得為什麽，總是患得患失，不大高興……”
香香哦了生說道：“是……天氣變化了？還是你葵水要來了？”
小寒抿抿唇，小聲說道：“上回我瞅見……阿松回去的時候，去了天悅樓。”
香香默然片刻，拍拍小寒的肩說道：“真正獨立則天地皆寬，小寒，我們不能左右的事情，想它做什麽？”
小寒低著頭，許久才又道：“可我……是奴籍。”
香香嘆了口氣，這個問題她解決不了，也是她最想解決的。可如今只能看著小寒傷心，她無能為力。
小寒到底是孩子心性，沒一會兒就恢覆心情，神神秘秘說道：“聽說陶大人要調來湛州了。”
香香一楞，陶大人調職？她記得前世是今年年底，上頭查湛州官員賣官鬻爵一事，查到陶大人在荷香縣只手遮天，這才將他撤職拉下馬。今生倒是變了，只前世後來上任的知縣，不曉得還不不會出現，黎碩又會不會與他搭上邊呢？
兩人蹲在院裏嘀嘀咕咕，顏映富張玉英吩咐夥計們將屋裏的陳設擺好，一切都井井有條。
錢叔一壁喝罵夥計將他辛苦種活的臘梅種錯了地方，一壁心疼院前的蘭花栽得東倒西歪。
顏映富哈哈大笑叫他別動怒，說道：“如今生意上的一切，都是香香再打理，我也可以提前松快松快，往後就與你一起侍弄花草好了。”
錢叔搖頭嘖嘖道：“可別想著這些，老爺你最要緊的，是含飴弄孫才對。還有幾個月，姑娘就十八了，她與秦瑞的親事，也可以先準備著。”
顏映富沈吟著點頭說道：“你說得不錯，香香是個有主意的，回頭我喊她娘偷偷問問她。”
他背著手跺來跺去，對新的院子格外滿意，又回到老錢面前，小聲說道：“你還別說，好多商戶便是有兒子又怎麽樣？見天兒花天酒地，酒坊楚館的常客，再大的家業也經不住敗的。咱們雖然只有閨女，但論起來，還是閨女貼心。”
錢叔忙著栽種蘭花，聽了這話也是微笑，說道：“那自然，姑娘最是細心孝順，又能幹，哪裏是別人家的少爺小姐們能比的？”
正說著，阿滿面色焦急走了過來，對著顏映富行了禮問道：“東家，少東家在哪裏啊？”
錢叔忙站起來，指著園子說道：“在園子裏，可要我去請她？”
阿滿搖搖頭說道：“我自個兒去就好，謝謝錢叔。”
待阿滿走後，顏映富有些悵然，說道：“老錢你瞧，現如今鋪子有事，說都不與我說，直接要早香香了。”
老錢曉得他就是這麽說一嘴，還樂得輕松了，也不理會他，只擦了擦汗，眉頭一皺說道：“我瞅著定是發生了什麽事兒……”
阿滿走到香香跟前，著急的說道：“姑娘，姑娘，荷香縣的倉庫，出事兒了。”
香香放下手中的白菜梆子，站起來遲疑片刻，荷香縣？她現如今的重心都在湛州，荷香縣的店鋪都不怎麽管，有陶大人和劉家在，誰會這個時候想擺他們一道？
阿滿平覆了會兒呼吸，又道：“其實也不算出事了，是常叔巡視的時候，發現咱們倉庫後頭有許多油布。”
香香一聽，便明白怎麽回事，只拍拍手說道：“這事情好解決，你回去叮囑呂大哥，讓他把油布換成類似的棉布，染一染，染得像油布的顏色。另外安排人巡邏備好水，千萬註意防火。”
阿滿遲疑著點頭說道：“好，呂掌櫃氣得不行，說一定要找出惡人。”
香香想了想，又道：“還做一件事，將油布想法子，引到隔壁新遠的倉庫去。務必要做的隱蔽些，不能叫人知曉了。”
阿滿問道：“姑娘，您是覺得這事兒與新遠有關？”
小寒忙搖頭說道：“不對，不可能的，咱們都是布商，庫房離得近，若一家起火，另一家沒有防備，很容易就引火燒身，這種出力不討好的事兒，新遠布行應當不會這麽沒頭腦。”
阿滿受教說道：“小寒姑娘說的是。”
香香打發阿滿先回去，覆又對小寒說道：“你現在倒是越來越有做生意的本事了，遇到事情就該像今天這樣，沈下心來好生想想。”
小寒有些嘚瑟，只又遲疑著問道：“可是我想了一圈，如今咱們在荷香縣數一數二，是誰看咱們不順眼？也就新遠的可能性最大了。”
香香勾唇一笑：“總要回荷香縣了解了解情況才好。”
小寒知道香香一向思慮周全，也不擔心了，只冷哼道：“新遠布行，當年那樣對付咱們，這幾年也一直找不到機會。原想著我們越來越好，他們越來越差就夠了……”
香香笑道：“我向來信奉人不犯我我不犯人，人若犯我，我一定會報之以身！多久，我也等得。”
第二日，香香回了荷香縣，借口倒是簡單，陶三小姐要滿十八歲了，好歹在陶大人手下照拂了這麽久，示意示意，也是應當。
馬車一路向西，行到荷香縣城門外，排了甚長的隊。
香香撩開車簾，奇道：“今日這是怎麽了？盤查得這樣嚴格？”
阿松笑道：“姑娘有所不知，這是征西將軍的家眷回鄉。征西將軍位高權重，皇上很是依靠他呢，他的家眷，可比公主還要金貴些。”
香香蹙蹙眉頭，皇上依靠臣子？聽起來總是怪怪的。
小丫鬟鈴兒最是好奇，問道：“大將軍？原來大將軍的老家，是咱們湛州呀？”
阿松又道：“武將家眷不得離開洛城，是大齊律令，但征西將軍屢屢立下奇功，皇上恩準，也沒誰敢說一個不字。”
香香笑了笑，慧極必傷，皇上這樣榮寵征西將軍，也不曉得是好是壞。不過朝堂之事離她太遠，倒不如想想一會兒見了陶三小姐要怎麽做才好。
如今香香是陶府的座上賓，不用遞帖子便有婆子將她領到花廳，等了沒一會兒，陶三小姐便過來了。
香香說了會兒客套話又道：“最近湛州的事情太忙，不得空回來，染坊馬上要搬過去了，我是怕你生辰那天，來不及趕回來。”
因香香名聲雖大，到底都是關於經商本事的，與陶三小姐不是一路人，故而這兩年也不過是點頭之交。
只這會兒都上門了，陶三小姐再不知事，也不會去下她的面子。只道：“年年都是你最客氣了，還巴巴的送這麽些禮物過來。”
香香抿唇笑道：“陶姐姐年滿十八了，婚事是要提上日程，這些衣料都是時興的，用得著。”
陶三小姐扭捏了會，似有些不滿說道：“是我祖父先前瞧中的，大允員外郎家的次子……”
員外郎自然是及不上陶大人的官職，陶三小姐這是下嫁，也難怪她不樂意。
但香香確是高興的，有一說一，陶成舟不是個好官，被拉下馬是遲早的事情。但是陶三小姐雖清高，心腸卻著實不錯，若能在陶成舟革職之前遠嫁，其實算是她的造化了。
香香又道：“陶姐姐，我聽聞你爹爹，是要調職去湛州了？”
陶三小姐臉上只淡淡的“嗯”了聲，似乎不予多言。
香香琢磨著，雖陶家收了顏家好處不少，到底也是多有照拂，念及這個，若能提醒一二也是好的。
便道：“聽聞洛城有大動作，許多高官世家根基都很是松動。我總是想著，人生在世，誰都不是清清白白的，只迎著風浪是沒必要，不如避開些……”
陶三小姐擡眼看了看香香，臉上的神色也是松動了，嘆了口氣說道：“你聽到風聲啦？難為你還記掛著，她們曉得動靜的，都巴不得早早的與我畫條線隔開來，省得受了波及。”
香香眼皮子一跳，她只是個商戶，並不知道具體的動靜，只不過有前世的記憶，想要勸告一番罷了。
陶三小姐又道：“可我爹爹不聽，他馬上調湛州，面上是升職，實際上權勢遠不如從前。我也是與他說不如安穩些，大不了被貶斥，但爹爹說我乃後宅閨閣，什麽都不懂，還說什麽若不能解了逆境，怎麽做也無用。唉！”
香香心道，她於官場不熟悉，陶成舟自然是熟悉的，只怕如今也是窮途末路了。又不好明著說，便旁敲側擊問道：“那，新上任的知縣，可知道是誰了？”
陶三小姐點點頭說道：“就是這點不妙，縣丞調到岐山去了，新上任的知縣姓陳，聽說是洛城戶部侍郎的親戚。”
香香咯噔一下，前世來的便是陳知縣，黎碩也是走了他的關系才被瞧中的。
陶三小姐想一想又道：“對了，你可能還不知道。還記得黎碩嗎？就是你爹爹從前資助的學子，調令下來，他就是教諭副手了。如今的黎家上下，尾巴都翹到天上去了。”
香香一滯，黎碩？的確是好久沒見了，她還說怎麽想不出是誰想害她，倒是忘了還有個黎家。可見斬草要除根，她以為黎碩成不了大器，沒想到竟能死灰覆燃。
不過她倒要看看，黎碩有那麽多拖後腿的親人，倒要怎麽翻身起來。
沒幾日，新遠布行倉庫一場大火，將庫存燃燒殆盡，周圍幾家商戶的倉庫都受了波及，多多少少都有損失。振興布行也被燒了一半，只不過運氣好，恰逢要染坊搬遷，倉庫的庫存不多，且都是便宜的貨品，損失不大。
偏偏那日火起之日，小黑不知怎麽掙脫了繩子，一溜煙跑到後頭巷子裏狂吠，咬住一個人的褲腿就不撒嘴。
新遠布行的夥計們，便將那縱火之人給逮住了，竟然是黎皓。
新遠布行可算是全副身家都沒了，當即結合幾家受損嚴重的，擊鼓上告，要求黎家賠償。
黎家哪裏賠得起？本家紛紛表示斷絕關系，黎碩東奔西走，甚至拿自己的前程做賭，依舊沒人願意幫忙。
黎家族長嘆道：“碩兒，非是我們不肯相幫，實在是無能為力啊。你且想想，這麽些年，咱們一心一意務農，手裏頭最多能存個溫飽，過年過節扯塊布做做衣裳，哪裏賠得起那樣多的銀錢？”
又有嘴快的婦人說道：“這下年你爹從咱們這兒收刮了多少？你心裏沒數嗎？就算你馬上要當官了，也不過是個芝麻綠豆小官，連你爹你弟弟都顧不上呢。”
“咱們都是老實巴交的，也沒人想去考學入仕，不需要你照拂，只求你別再來麻煩咱們！”
黎碩心灰意冷回了家，黎毓興兜頭一個酒壺砸過來吼道：“一點用都沒有，不是馬上要當大官嗎？怎的連你弟弟這麽小一點事兒都搞不定？”
黎碩心中悲憤，這樣的家人，他多想不管不顧啊！弟弟縱火，犯了死罪，將來他仕途也有影響，可爹爹還處處責怪與他！
黎夫人淚水漣漣，拉著他說道：“碩兒，你再想想法子啊，再想想法子吧！若不賠錢，他們定會將你弟弟抓緊牢裏，說不準還要要殺頭的啊！”
黎碩啞著嗓音說道：“縱火是大罪，大齊律令，依著那幾家的損失，立行處決也不為過啊。”
黎夫人嚇了一大跳，問道：“要處決嗎？你趕緊想想法子啊，碩兒，你去與你上峰問問，你弟弟才十五歲啊！”
黎碩煩躁的說道：“十五歲十五歲，我那個時候整日讀書，哪裏像他似的？明明我就要有事兒幹，將來前途不可限量了，他做什麽要去燒那新遠布行？咱們與新遠布行認都不認識……”
黎夫人眼神微閃，黎毓興說道：“哪裏是新遠布行，他想燒的是振興布行……”
黎碩瞪大了眼，問道：“你們都知道？你們合計好了的？”
黎毓興自覺失言，囁嚅道：“也是氣不過，當初他們還看不上你，現如今你……你……”
黎碩深吸一口氣說道：“我我我，我有什麽？一個教諭副手罷了，還沒上任就有個下大獄的弟弟。”
黎夫人見著長子的背影，心中也難受不已，思慮良久，小聲說道：“老爺，你說我若是去跪求顏家人，會不會……”
黎毓興眼神不耐煩，嘟囔道：“要去你自個兒去，我可丟不起這個人。”
……
香香與小寒回了荷香縣，一路聽阿滿說這兩日的情況：“因是小黑逮住黎皓，如今新遠布行倒是不計前嫌起來，整日尋胡掌櫃呂掌櫃訴苦呢！”
小寒冷哼道：“哪裏是不計前嫌？這回損失最大的就是他了，若是咱們要大事化小小事化，萬一有人運作一番，他豈不是白白吃了虧？呂掌櫃是怎麽說的？”
阿滿說道：“小寒姑娘還不曉得呂掌櫃那人麽？話絕不會說滿，又能將人哄好。”
說話間到了二店，只見門口兩個侍衛，香香心下詫異，走上前卻被侍衛攔住了。
那侍衛眼高於頂：“去去去，一邊玩去，我家小姐把這家店包下了。”
香香詫異的回頭看著阿滿。
阿滿忙陪著笑說道：“原來是鄭將軍府上，二位爺，這是我家兩位少東家。”
兩位侍衛沒聽過東家是女人的，只審視的看著香香與小寒。
裏頭夥計聽到動靜出來一瞧，忙笑道：“少東家過來了？掌櫃的等你們許久了，恰是不巧，將軍府的小姐過來選料子。”
香香小寒走進去，徑自去了二樓，果然見一個無比貌美的姑娘坐在椅中，便是一旁的兩個丫鬟都是錦緞華服，氣質非凡。
門內還立著兩個打扮一樣的丫鬟，並一個容長臉兒的老嬤嬤。
香香未曾見過這般世面，只心中咂舌，這位小姐的派頭真是十足啊，果真洛城來的與她們這些鄉下姑娘完全不一樣。
香香沈了沈氣，行了禮上前笑道：“鄭小姐萬安，我是店裏的東家，承蒙小姐看中，竟親自前往。”
鄭小姐下巴高擡，很是不屑的瞟了她一眼。
小丫鬟瞧了主子的指示，說道：“怎的是個女人出來當家？”
香香笑道：“家父身子不適，家中亦無兄弟，一應的生意，只有我與妹妹兩人操持了。”
鄭小姐眼中更是不屑，小丫鬟繼續說道：“原以為這振興布行名氣不小，東西想來也是不錯的，現如今看來不過爾爾。”
香香彎腰稱是，說道：“洛城一國之都，豈是我們小小縣城能比擬的？我們布行說是不錯，不過是因貨品更疊稍稍快些罷了，小姐瞧不上眼原也正常。”
鄭小姐見她態度不錯，便也沒多說話，只站起身，丫鬟忙迎上來扶住她。
只她走到樓梯口，又回頭說道：“你這茶水不行。”
香香說道：“是最新的碧螺春，已是本店能負擔得起最好的茶葉了。”
鄭小姐說道：“茶葉尚可，茶水不行，喝不慣。”
他們依次下到一樓，鄭小姐倒是在一批粉紅色衣料跟前停下了。
呂文頌見狀，忙將布匹抱下來攤開放在桌上，叫鄭小姐看個清楚。
鄭小姐仔細瞧了一番，嘆氣說道：“想要個不一樣的，可真是不容易，譬如這曇花的花樣是不錯，布匹卻太粗陋了些。”
香香上前摸了摸那布料，笑起來說道：“原來小姐喜歡曇花的花樣，這個不難，小姐可挑一匹素布，我家亦有染坊，可以染出這種花樣來。”
鄭小姐不可置否，小丫鬟便上前勸道：“姑娘，這家布行在湛州也排得上名號，不然且叫他們試試？”
香香見鄭小姐遲疑，又道：“小姐見慣了好東西，我們這裏的自不好拿出手。不過小姐且給個機會，左右現如今也沒得瞧中的。”
鄭小姐頷首，小丫鬟立刻說道：“且好，你們先染著，我們小姐湊合看看吧。”
鄭小姐又看了看布匹，說道：“這顏色不大正。”
香香打量鄭小姐一番，點頭說道：“小姐說得是，小姐膚色白皙，氣質高貴，依我之見，不大適合這種粉嫩的顏色，倒是正桃花紅更合適些。”
鄭小姐頗感興趣，擡頭瞧了瞧香香，咦了聲說道：“你生得好看。”
香香抿唇一笑：“謝鄭小姐誇讚，實則我只是中人之姿，奈何天天接觸布匹衣料，又喜裝扮，這才顯得好看那麽幾分。”
鄭小姐見她謙遜也是不卑不亢，臉上倨傲的神情便少了些許。她從洛城來，尋常見到的那些姑娘不是唯唯諾諾，就是啥都不懂，沒什麽意思。
只她剛想多與香香聊兩句，外頭便傳來一陣喧嘩。
是鄭家侍衛擋住要沖進來的黎夫人。
黎夫人哭喊道：“香香，香香，不論如何，求你看在黎碩的面上，救救皓兒吧。”
香香眉頭一皺，對鄭小姐抱歉道：“驚擾小姐了。”
說罷走到門口說道：“黎夫人，我爹爹卻是資助過黎碩近兩年，但總不能因為這個，有點什麽就跑來找我吧！”
小寒小聲與鄭小姐解釋道：“黎家小少爺犯了事，被人告到縣衙關起來了。我義父心善，向來資助寒門學子，那黎家大少爺曾被我義父資助過。後來因他總騷擾我姐姐，義父不恥，便斷了與他家的來往。”
黎夫人跪下說道：“你若不應，我便不起……”
香香臉上慍怒更深，說道：“你愛跪便跪。”
黎妍面紅耳赤，指著香香說道：“你……你要我娘跪你，你也不怕折壽！我爹爹哥哥是秀才，便是縣官也不用跪的！”
香香冷哼一聲：“你哪只眼睛瞧見我要她跪了？真是可笑，你弟弟縱火犯罪，與我何幹，我不過是個商人，還能管著律令，要求縣衙不判你弟弟的罪不成？”
黎夫人說道：“香香，香香，你只用賠他們的銀錢，與他們好生說說……都是做生意的，他們肯定買你的賬，不會追究黎皓的。”
香香冷笑道：“你兒子犯的事兒，找我做什麽？”
黎妍怒目圓睜，說道：“你家那麽有錢，這麽點小忙也不肯幫！我哥哥從前還那樣喜歡你，真是瞎了眼了。”
香香不耐煩，說道：“我家有錢與你家何幹？你爹娘好吃懶做，你弟弟整日不學好，你哥哥覬覦我家產業……包括你，總覺得我就該對你們予取予求嗎？”
小寒咬牙切齒，說道：“就因我姐姐是商戶女，且沒個兄弟。我義父從前不想招贅，只想將姐姐嫁出去，那黎碩不是個東西，總是糾纏，還想我姐姐將所有產業雙手奉上，養活那樣一家子吸血鬼，我呸！”
鄭小姐身邊的嬤嬤見小寒說話不講究，皺皺眉將小寒擠開一點，說道：“小姐，旁人家的事情，不要瞧了，回家吧。”
鄭小姐雖則面上不屑，心內對這吵嚷紛爭還是感興趣的，可大戶人家教養不許，便只擡眼嗯了聲，回頭瞅了眼小丫鬟，帶著其他人往外走。
那小丫鬟心中明白，只默默退到角落裏，預備將後續的事情瞧個清楚，回頭講給小姐聽。
香香回頭對呂文頌說道：“喊人將她們拖走吧，再不行就報官，哪有這樣的道理……”
話音未落，黎妍沖了進來，本來是想要撞香香，偏偏香香回頭見鄭小姐要出去，便行了禮走到一邊，黎妍則正好與鄭小姐撞上。
鄭小姐不防，整個人仰面倒下，小寒一瞧，趕緊上前一趴，鄭小姐重重的倒在小寒身上，釵環摔了一地。
偏偏黎妍不清楚情況，看著面前衣衫繁覆好看的女子，還以為也是商戶女兒，只心中更恨得癢癢，指著她罵道：“你沒長眼睛嗎？哼，一個商戶女整日拋頭露面，真是不要臉得很。你們有錢就仗勢欺人！等我哥哥當了大官，一定會要你們好看的。”
小寒面色蒼白，整個人都癱軟在地上。鄭小姐的小丫鬟扶她半天，都扶不起來。
香香壓根沒想到會有這樣的變故，急忙上前抱著小寒，眼淚刷的便流下來，只啞聲喊道：“小寒，你沒事吧？沒事吧？”
呂文頌更是驚魂不已，忙不疊喊夥計去請大夫過來。
鄭小姐身邊的嬤嬤大喝一聲：“你們做什麽吃的，這人沖撞小姐，還不給我抓起來！”
鄭小姐穩住心神，雖對今日出行極度不滿，但又覺得小寒終究是做了人肉墊子，救了她，心中有些愧疚，問道：“她……沒事吧。”
小寒這才回過神，沖著鄭小姐擠出一個比哭還難看的笑容，說道：“小姐放心……我沒事……小姐無事就好。”
香香見小寒回過神，這才松了口氣，小心扶她坐起來，又起身快步走到黎妍面前，左右開弓，狠狠扇了幾個巴掌，咬牙切齒說道：“黎妍你給我記住了，若小寒有半分閃失，我要叫你好看！”
黎妍被兩個侍衛抓住，嚇得哇哇大叫，喊道：“你們做什麽，我哥哥是黎碩，馬上要上任的教諭副手，你們好大的膽子……”
嬤嬤冷笑一聲說道：“區區一個教諭副手的家眷，也敢如此大言不慚，哼！”
香香回過神，對鄭小姐行禮說道：“今日都是我的過錯，還小姐受了連累。”
鄭小姐擺擺手說道：“我尚好，多虧了你妹妹，趕緊請大夫給她診視吧。嬤嬤，給個名帖於她，若姑娘有什麽問題，可將名帖送到我家，我家有洛城帶過來的大夫。”
香香忙謝了又謝，讓呂文頌送她離去，自己則扶著小寒往後頭去了。
鄭小姐坐在馬車內發了會子楞，貼身丫鬟此刻也不端著了，拍拍胸脯說道：“多虧那個小寒，不然姑娘今日可要吃大虧了。”
嬤嬤冷著臉說道：“那是她家店鋪，若姑娘在店裏出了事，他們一個都跑不掉。要奴婢說，姑娘太心善了，受了驚嚇竟也不處罰她們。”
鄭小姐片刻失神，說道：“嬤嬤你瞧，她們不是親姐妹勝是親姐妹，可我呢！”
嬤嬤眼神一閃，心疼的拍拍小姐的手說道：“若姑娘喜歡，將她們收到身邊做丫鬟也可，老奴定能調.教好。”
鄭小姐搖搖頭，也不再言語。
小寒靠在椅上，擠出笑對香香說道：“你別擔心，我真的沒事。”
香香握著她的手，眼淚撲簌而下：“你為什麽這麽傻啊。”
小寒狡黠一笑：“若鄭小姐摔傷了，我們都逃不過，倒不如我摔傷的好。”
香香瞪了她一眼說道：“當時那般緊張，你怎麽可能想這麽多。而且若是真的，我寧願你完好無損，也不要你以身涉險。”
小寒抿唇說道：“真的沒事，就剛剛那一會，疼得很，這會已經沒事了，不信我……嘶……”
香香急忙輕輕給她順氣，瞪她一眼說道：“乖乖坐好，這兒沒有床，只能應付應付，大夫馬上就來了。”
說話間，阿松急匆匆跑進來，驚魂未定的看著小寒問道：“小寒……你怎麽樣？”
小寒正在擠出笑，想安撫香香，見阿松進來，臉色立馬變了，只撅著嘴說：“疼……”
阿松想安撫她，又不知怎樣安撫，只慌亂的倒了杯水說道：“喝點水……”
小寒嘴一撅，又道：“不想喝水……我想……”
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小寒眼睛一亮：“聽說滿香亭去年冬天出的炙羊腿，我還沒吃過呢！”
香香無奈的笑起來，倒是當真松了口氣。
小寒不過是小傷，大夫叮囑要好生歇歇，休養半個月便會沒事。只湛州忙不開，香香便將鈴兒留下照顧小寒，獨自回了湛州。
秦瑞早早過來接她去染坊，只上下打量，問道：“是黎家？”
香香點頭說道：“是，傷的是征西將軍鄭家小姐，若非小寒做了人肉墊子，只怕如今咱們都逃脫不了。”
秦瑞抿了抿唇，許久才道：“以後遇著這樣的事情，千萬不要逞能，你放心，便是逃不了幹系，我也有法子不叫他們傷害你。”
香香擡了擡眼皮，輕笑道：“我知你有些本事，但大話也不可說得太滿。那是征西將軍的家眷，據說皇上面前一等一的紅人，誰能與他相比？聽聞鄭小姐是嫡女，身份自是更不一般。”
秦瑞趕著車，許久才道：“鄭小姐名聲不好，這才被送回荷香縣來。”
香香詫異道：“我瞧著她很是守禮，雖則有些倨傲，瞧著並不像是離經叛道之人，名聲又是如何不好的？”
秦瑞說道：“大戶人家的內宅，總有些彎彎繞繞，明面上壓下來，不代表真的就沒事了。論起來她也是個可憐人。”
香香點頭說道：“是你前陣子去洛城得到的消息嗎？”
秦瑞一楞，不可置否的點點頭。
香香又說道：“聽聞洛城大戶人家成婚都早，我瞧著鄭小姐的模樣，當與我年歲相當，應當是許了人家成了親的。你可聽說她夫家是哪裏？怎的由著鄭家送她回鄉嗎？”
秦瑞說道：“聽聞她原本是許給平寧郡王世子，但她名聲毀了，嫁過去的是她的庶長姐。”
香香眉頭直皺，說道：“這個郡王世子，先前與妹妹議親，再娶姐姐，難道心中不膈應嗎？”
秦瑞沒做聲，香香也沒再開口，只心中堵得慌，即便是高高在上的將軍嫡女又如何？世道如此，女人總是身不由己的。
秦瑞又問道：“小寒大概什麽時候能回來？”
香香說道：“半個月左右吧，我本來是想阿松留在荷香縣，但阿松似乎有事，我便沒開口。”
秦瑞點頭又道：“我有事情，要阿松跑一趟。等小寒回來，我要去洛城那邊。”
香香沈默片刻，說道：“最近你出去的時間越來越頻繁了，是有什麽要緊事情嗎？我……是否可以幫你？”
秦瑞笑了笑，搖搖頭說道：“我很快……香香，昨日你爹爹與我說，想早日看到我們成親，你……是怎麽想的？”
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秦瑞不知怎的，心中松了口氣一般，覆又掩飾的說道：“也好，我最近的事情也好多，而且我想……去大允尋我舅舅一趟。”
他心虛的回頭看香香，卻見她皺眉看外面，不由得又失落起來。最近這樣的感覺，越來越重，香香對於男女感情，似乎並不在意，反而一門心思只撲在生意上。
原本他有事，親事須得拖上一拖，是猶豫著怕與她說了，她會介懷，如今雖不必擔心，他卻更難受了。
香香回過神，說道：“這回黎家也是栽了，黎碩的教諭副手，恐是當不成了，就是不知道鄭小姐要如何處置黎家母女。”
她勾著唇，眼中閃著興奮的光，雖早就告訴自己，只要拋卻過往，才能過得更好。但是得知前世的仇人，過得這樣慘，她心中無比的暢快。
她想了想，又問道：“秦瑞，你說鄭小姐真的會幹涉政事，將黎碩拉下來嗎？”
秦瑞沈吟片刻，老老實實說道：“女眷無權幹涉，將軍也不在老家，黎碩的官職估計不會有影響。但是聽你的說法，估計鄭小姐也不會這麽輕松放過他，畢竟鄭家老太君在，她只要說上兩句，誰都會給她面子的。”
香香有些失望，說道：“黎碩那個人，只要留一點希望，他便能死灰覆燃。”
秦瑞心中有些不悅，香香對黎碩似乎太過關註，連他的品性也了解得透徹。明明知道香香恨極了黎碩，他還是會吃醋。
香香靠在車門上想了又想，挑挑眉笑道：“黎皓下了獄，黎妍與她娘被鄭小姐關了，這些有礙黎碩發展的人都沒了，他的苦日子很快就會過去……看樣子我要想辦法會會鄭小姐，替黎妍求一求情了。”
黎碩一楞，說道：“黎碩的弟弟入獄了，若往後判了刑，對黎碩的仕途也有很大影響，他是翻不了身的。”
香香點頭，手握成拳，既然翻不了身，就給他一點希望，只要有一絲希望，他都會無所不用其極去鉆研。黎妍啊黎妍，今生你有沒有前世的好命，嫁到真正的官家做少奶奶呢。
秦瑞又回頭看她，見她微瞇著眼，有些疲倦的模樣，
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