第42章 (1)
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新年將至, 布行的生意更忙了, 小年一過, 香香便將采買好的米油菜肉分發下去，並表示施粥將停至年初十。
有了菜肉，百姓們也高興，至少可以過個像樣的年了。而衙役與夥計們更是高興, 不用大過年的還守在這裏。
尋常人家過了小年，便歇了下來，商鋪卻不行，一直要開門到年三十。
到了年三十的下午，秦瑞方得歇息，只覺得累得慌，回了住處休息, 正遇上阿松來尋他。
阿松面色微微紅，說道：“掌櫃的, 今日得了空，不如去逛逛？”
秦瑞詫異的看了他一眼說道：“難得鋪子上沒事, 那邊也沒消息，我都累死了，還要我出門？”
阿松扭捏片刻，小聲說道：“我就是想讓你幫我拿個主意, 若是送女兒家東西，該送什麽好呢？”
秦瑞原是靠在床上，聽了這話一骨碌翻起來, 吃驚的看著他問道：“你……你送給誰？你幹啥事兒了？”
阿松忙不疊搖頭說道：“不是不是，我沒有……就是我上回不是受傷了嗎？小寒她總說我是為了姑娘受傷的，天天給我送這個送那個，說要給我補補……雖說也有姑娘的意思，但小寒……嗯，我就是想借這個機會，送個東西給小寒，表示感謝。”
他鼓起勇氣擡頭看秦瑞，卻發現秦瑞似乎壓根沒聽他說話，不曉得在沈思什麽。
阿松伸手在他眼前晃了晃說道：“秦掌櫃，你聽到我說話沒？”
秦瑞回過神，甚是高興的翻身起來，拍拍阿松的肩膀說道：“不錯不錯，阿松你說得不錯，走走走，咱們現在就上街去。”
阿松莫名其妙問道：“你不是……很累嗎？”
……
阿松哭喪著臉走在後面，無比後悔今日為什麽要喊這位爺出來買東西。原本是想著他接觸的姑娘多些，知道這時候該送女兒家什麽禮物。
沒想到他逛起來就沒完沒了，不是嫌荷包沒新意，就是先絹花太粗陋，若是玉佩，又說太貴重恐小寒不收。
阿松現在自個兒都懷疑，究竟是他來給小寒買禮物，還是秦瑞來買。
秦瑞在一個小攤販面前站住了，一眨不眨的盯著攤販上的東西。
阿松好奇的上前看了看，見籮筐裏放著各種各樣的小玩意兒，小兔子擺飾，串珠兒吊墜，還有各種好看的東西。
阿松歡喜的抓起那只小兔子擺飾，說道：“這個不錯，上回小寒看到一直小兔子，高興得兩眼放光。”
那攤販忙說道：“是吧，女孩子最喜歡這個了，老板買這個準沒錯。”
阿松樂滋滋的推了推秦瑞說道：“你說句話呀。”
秦瑞沒理他，只伸手拿起一枚玉釵，那玉釵玉質普通，甚至有些雜質不清晰，但做工精巧，一看就覺得不是凡品。
攤販見他拿起這個玉釵，笑得更高興了，說道：“老板真是有眼光，這玉釵是老師傅所制，品質不俗，奈何尋常人嫌棄它玉質不夠上乘，這才落到老身這裏來。”
秦瑞將玉釵舉起來，香香似乎就在眼前，烏發輕輕挽就，什麽點綴都沒有。他將玉釵輕輕插在她發間，她側頭莞爾一笑。
阿松推推他：“老大，你發什麽呆呀？”
秦瑞這才回過神，臉微微一紅，問道：“你選好了嗎？”
阿松點點頭說道：“選好了，就這個兔子。”
秦瑞不屑的撇撇嘴，說道：“土死了。”
阿松瞪圓了眼，不滿的說道：“什麽土不土的，你是沒看到，小寒瞧見那兔子的模樣！我相信，她肯定喜歡這個小兔子的。”
秦瑞沒理會他，付了錢轉身就走。
阿松忙追上他，問道：“上午姑娘說今日不出門，讓我不用去顏府守著。爺，您去不去啊，您若是去，我便有借口，也能……也能在新年之前，將兔子送給小寒……”
秦瑞回頭看了他一眼，說道：“好吧，為了我手下的終身幸福，我勉為其難，跑一趟吧。”
阿松瞪圓了眼，忙分辯道：“不是不是，爺，大事當前，我曉得輕重的。爺，當真是因為小寒前陣子甚是照顧我，我想報答她來著。”
等到了顏家，因都是熟人，錢叔也沒在意，老老實實的告訴他們，老爺在前廳，夫人在廚房，小姐在院子裏。
又小聲說道：“哎呀，黎碩那小子又來了，正與姑娘在院子裏說話呢，嘖嘖嘖，八成是想讓姑娘幫著說說好話，叫老爺接著資助他。”
秦瑞一楞，黎碩？若錢叔不說，他都要忘了這個人了。
香香站在樹下，眼神冰冷，說道：“你來做什麽？”
黎碩眼中則滿是柔情，語氣也小心翼翼，說道：“香香，我知道你怪我，怪我家人，可是我不能不來這麽一回。我真的不是為了資助一事來的，你知不知道，這麽多天沒見到你，我有多難過，有多想念你……”
香香眼中泛起譏諷的眼神，前世今生，倒還是第一回聽黎碩說這樣露骨的話。
黎碩見她面上沒有絲毫感動，心中咯噔一下，到底是忍了忍，從懷中掏出一個布包，輕輕打開來，是一枚木釵。
他道：“這木釵，是我有空的時候，親手磨制的，你瞧，上面刻著我倆的名字。香香，我喜歡你，我真的喜歡你……”
香香伸手取過木釵，前世爹爹不願她嫁去黎家，黎碩便送了這麽一枚親手做的木釵。今生提前了半年，木釵倒沒半分變化，連釵頭上磨平倒刺的弧度也都是一樣的。
只可惜前世她日日夜夜，捧著這情深意重的木釵，卻不知枕邊人乃是一頭餓狼。
秦瑞站在長廊上，聽不見二人在說什麽，但他看得清清楚楚，黎碩手中亦是一枚釵，香香伸出手握住了……
他深吸一口氣，轉身便走。他們本就不是一路人，她喜歡誰不喜歡誰，與他何幹？從前不過是怕她被騙了。
與他何幹，與他何幹？他何必巴巴的去買這麽一根……醜不拉幾的玉釵？
他漫無目的，走到一片水池邊，掏出玉釵，揚手預備扔掉，可又遲遲不舍。他凝神看著那枚玉釵，深深吸了口氣，還是放了回去。
黎碩見香香盯著那枚木釵瞧了又瞧，心中樂開了花，他就知道，香香還是喜歡他的。就憑秦瑞也配與他比？一個小小的掌櫃而已，也沒學問，不可能入仕，除了面皮比他白嫩些之外，還有什麽比得上他？
他心中這麽想，面上更溫柔了，說道：“香香，我喜歡你，真的喜歡你，嫁給我好不好？我會一生一世對你好，絕不負你。”
一句話，便將陷入回憶的香香拉進現實。她擡起來看他，嘴角勾起來，問道：“黎碩哥哥，不是我不願，實在是……你爹娘與弟弟妹妹都不喜歡我，我……我怎麽著也是爹娘嬌養著長大的，唉……若我不是商戶女，便沒有這樣的煩惱了。”
黎碩心花怒放，忙說道：“別擔心，香香，他們不壞，我會警告他們的，等你嫁入我們家，他們知道你是一家人，絕對會對你好的。”
香香故作為難的躊躇片刻，搖頭說道：“黎碩哥哥，不然你不要跟他們在一起了，你入贅到我家好不好？我爹爹給他們一些銀錢，往後不來往便是了。”
黎碩的笑凝結了，有些不可思議的看著香香。
香香仿佛才反應過來，忙擺手說道：“你是要考學的，自不能……唉，我若是跟你走……對，我跟你走，也不影響你考學的。黎碩哥哥，我手裏還有幾兩銀子，我們走吧，遠走高飛，不回來了。”
黎碩忍了又忍，說道：“香香，我便罷了，你是顏家獨女，怎麽能說走就走。就算不為自己，也得為你爹娘考慮的，香香，我不許你因為我，變成旁人嘴裏的不孝女！”
香香瞧見他這一副道貌岸然的模樣，恢覆從前的清冷，說道：“既如此，你來尋我做什麽？因你家人做的那些事，我家人是斷然不會同意我們在一起的。”
黎碩有些摸不著頭腦，明明剛剛她還溫溫柔柔的，怎麽突然變了個性子？
只他想再接再厲的時候，顏映富冷著臉走了過來。
香香立刻沖著顏映富一笑喊道：“爹爹，不是說頭暈嗎？走，我扶您進去歇息。”
說罷回頭看看黎碩說道：“你走吧，往後別來了。”
黎碩挽留的話還沒說出口，就見她已經走遠了，只好懊惱了出了門。心中卻是格外怪自家兩個不省事的弟弟妹妹，若非他倆，香香何必見了他如同老鼠見了貓，轉身就跑？
香香回到房間躺倒在床上，拿出那枚木釵看了看，撇撇嘴，伸手便扔到地上。應當真的是黎碩親手磨制的，依著黎家那缺錢勁兒，一兩文錢的釵子，是絕對買不起的。
可惜親手，卻絕不是情深，而是為了套住她這個身上掛著銀子的傻瓜。
小寒怒氣匆匆跑進來，氣鼓鼓的往桌前一座，將手中的物件扔在桌上，發出砰的一聲。嚇了她自個兒一跳，又忙將那物件捧起來，細細瞧看，生怕摔壞了。
香香莫名其妙，爬起來問道：“你怎麽啦？那是啥？”
小寒攤手給她看，一只可愛的兔子狀的擺飾。
香香坐到桌前，拿過那兔子上下打量，說道：“挺可愛的呀，你生什麽氣呢？買貴了？”
小寒不滿的嘟囔說道：“不是買的，是……阿松送的。”
香香一楞，問道：“阿松？你跟阿松？”
小寒忙擺手說道：“沒有沒有，就是上回他不是受傷了嘛！我見也沒人照顧他，屋裏連口熱水都沒有，就……這是他說上街碰到了，買來報答我的。”
香香見她懵懂的眉眼整個皺起，心下不忍。阿松是秦瑞的人，遲早有一天會離開這裏，若小寒與他有了感情，將來又要怎麽辦呢？
她沒有挑破，只說道：“原來是這樣啊，那挺好啊，你幫了他，他感謝你，有什麽不妥當嗎？”
小寒咬牙切齒說道：“姑娘，您可知道他怎麽說的嗎？他說之前見我看一只兔子，眼睛裏全都是光，所以買給我的！
但是我最喜歡兔子的一點，是它非常好吃！我眼裏發光，肯定是因為那只兔子特別肥美！”
香香一楞，片刻之後笑得前合後仰，半晌緩不過氣來。小寒則哭喪著臉，更難看了。
香香緩和過來，問道：“阿松這是下午特意去買的吧？他可真逗，不過你別說，這兔子還蠻好看的，他眼光還可以呢。”
小寒沒好氣的說道：“他跟秦掌櫃一道來的，估摸著也不是自個兒選的，秦掌櫃對這些熟著呢。”
香香坐直著身體，沒來由的心慌，問道：“秦瑞來了？他什麽時候來的？”
小寒道：“沒多久之前呀，哦對了，就是黎碩來找您之後，他倆就來了。阿松送這個給我，說是秦掌櫃去尋您去了，姑娘您沒碰上她？”
香香眼神飄忽，心中慌亂，說道：“沒有呀，我跟黎碩說完話，就回來了。”
小寒沒註意她的表情，只突然瞧見裏面的木釵，撿起來說道：“咦，這裏有一根釵子，姑娘把它扔在地上做什麽？”
香香抿抿唇，繼續問道：“那你有沒有看見秦瑞？”
小寒點點頭說道：“有呀，他走的時候有些匆忙，拉著阿松就出去了。姑娘，這木釵……咦，上頭有字？”
香香心中咯噔一下，她與黎碩見面的事，秦瑞都看到了？覆又想著，看見了便看見了，她是光明正大，又不是見不得人，心虛做什麽？
她伸手奪過木釵，之前只覺得這木釵挺諷刺的，這會兒是一點都看不順眼，擡手便往墻上一滯，木釵本就不是很牢固，當下裂開來，一分為二了。
隨著那吱的一聲，香香心底，似乎也有什麽裂開了。一時間，她不知是什麽樣的心情。
沮喪，絕望，甚至有一絲絲的歡喜。她的眼淚奪眶而出，轉身走到穿上，用整個被子蒙住自己，嗚嗚哭泣起來。
許是新年來臨之前，狠狠的哭過一場，守歲的時候，香香已經平靜下來，無論如何，日子總要過下去的。
錢叔老家被大水淹沒了，沒有本家，年年都是在顏家過年，今年自然也不例外。
小寒輕輕走到香香身邊說道：“姑娘，我……對不起，今日是我胡亂說話，這釵子我補了，只是也還不了原……”
香香看了看小寒手中的木釵，被她用黏土黏過又小心的烤制好，但也看得出缺口。香香細細看了看缺口的部分，正好是刻有嫤姝二字的地方。
香香笑了笑，將小寒拉到身邊說道：“傻丫頭，我不是因為你啊。其實冥冥之中自有天意，很多事情不是我們想不要就能不要的。既然如此，又何必勞神費心呢？”
小寒不明所以，香香卻將木釵扔進火堆說道：“當時也不知道為什麽，會留住這個臟東西，既然是臟東西，就扔掉好了。”
前塵往事，是她記掛的太多，反而礙著她前行的步伐。明日便是新的一年，過去的便讓它過去吧，迎接她的將是更好的生活。
張玉英帶著苗嬸端著湯走了進來，笑道：“好了，守歲守歲，又是咱們一家子一起守。來，喝點湯驅驅乏。”
錢叔與小寒急忙上前幫忙，香香好奇的問道：“咦，爹爹呢？我們都在，怎的爹爹不在啊？”
張玉英笑道：“你爹爹說，秦瑞也是一個人，可憐他孤苦無依，大過年的，不如上咱們家來，好生過個年。”
話音剛落，就見到顏映富帶著秦瑞走進來，抖了抖身上的雪，看著一屋子人笑道：“今兒真冷，來來來，秦瑞快來坐，別見外。”
秦瑞淺淺一笑，卻是避開香香，坐到顏映富的另一邊去。
苗嬸摸出許多蠶豆與紅薯，扔進火堆裏說道：“今日姑娘和小寒要歇晚些，一會兒若是困了，便嚼些東西。”
每年除夕的半夜，遠處寺廟的大鐘便會邦邦響起，代表辭舊迎新，香香與小寒的任務也完成了，可以回去歇息。只其他人，都是要守到第二日。
算算日子，前世這是最後一個陪伴爹娘的除夕，不曉得後來那麽多個除夕夜，爹娘是如何冷清度過的。
想到這裏，香香伸手挽住娘親的胳膊，撒著嬌說道：“娘，女兒長大了，今夜女兒也要陪著您還有爹爹一同守夜。”
小寒原本在低頭吃肉骨頭，聽了這話，忙不疊擡起頭來嚷道：“我也要，我也要。”
張玉英愛憐的摸摸女兒的頭發，又伸手戳戳小寒的額頭，笑道：“你們兩個丫頭片子，乖乖聽話，等鐘響了便去歇息，不然休息不好，明兒出去拜年也沒精神。”
香香好奇的問道：“那爹娘明日也是要拜年的，怎麽守了一整夜，還是有精神呢？”
顏映富虎了張臉說道：“那怎麽能一樣？我們是大人。”
香香撅嘴說道：“我及笄了，開了年就十六了，我也是大人了。”
張玉英笑著摸摸她的臉又道：“也就能睡這麽一兩年了，等你嫁人做了人婦，想再睡懶覺都不行了。”
香香歪在娘親肩膀上，心中滿是甜蜜：“那是往後的事兒，今年我就要陪著爹娘一整晚。”
顏映富無可奈何的笑了笑，站起來走到門邊，看著外頭的雪說道：“今年風雪不多，幸而年前來了這麽一場，瑞雪兆豐年，明年定然是個好年啊！”
小寒勾著頭嚷道：“是呢，而且好香呀，定是院裏的臘梅開了，我要去瞧瞧。”
香香一骨碌爬起來說道：“我也去，我也去。”
兩個姑娘手拉著手出去了，顏映富在後面喊道：“唉，你倆小心些，雪天路滑，別摔了……”
院裏幾株臘梅，是去年錢叔閑著沒事栽種的，這會兒香氣襲人，確實好聞得緊。廊上的大紅燈籠，發出溫暖的紅光，罩著整個院子，仿佛都不冷了。
香香與小寒在臘梅樹下奔跑嬉鬧，嘰嘰喳喳的，整個屋子都有了生氣。
顏映富窩在火堆前，悵然道：“等她倆出嫁了，家裏便只剩下我們四個老人了……”
四人都沒有說話，苗嬸從火堆裏撥出烤好的蠶豆，分發給大家，笑著說道：“只要她們過得好，我們便沒什麽遺憾的了。”
小寒趴在樹邊，勾著頭去夠上頭一株臘梅花，說道：“姑娘姑娘，您比我高些，您快來幫幫我呀！”
香香點點頭，只昏暗之中沒註意，一根樹枝將她頭發掛住了，她輕輕一拉，原本挽起的發髻散開來，全都披在肩上，發簪落入泥地上，一轉眼便消失不見。
“呀……”
香香還沒來得及低頭尋找，天上便轟轟響起，一片亮堂，原來是開始放煙火了。
香香昂起頭來，闊別十多年，再看這煙火，心中有種別樣的情緒。真美呀！
涼風吹起，發絲都散亂了，她也顧不上。
只忽然，一雙大手撫起她的長發，她驀然回首，秦瑞便撞進她的眼中。
因是新年，秦瑞長發束起，星眉劍目，薄唇微抿，似乎比平日更好看些。
他一雙手輕柔一撫，便將她發絲攏做一團，又拿出一枚玉釵，三下兩下將她的發挽成髻固定在腦後。
香香心跳似乎漏了半拍，下意識的便擡手去摸玉釵，觸手溫潤，摸著做工應該是很精巧才對。只是他手中怎會有女孩兒的釵子？
難不成，是送給她的？
煙火還在一下一下的放，在半空中開出漂亮的花，只他二人相視而立，並沒有看天空。
香香似乎看到那雙眼裏，盛滿了柔情，她下意識的喊道：“秦瑞……”
秦瑞輕輕一笑，說道：“今夜……花香醉人。”
香香低下頭，努力按捺住狂跳的那一顆心，笑道：“這玉釵，想來是你要送給情人的吧，只這會兒，我的找不見了。回頭還給你。”
秦瑞回過神，後退一步，看著依舊笑盈盈的香香，眉頭微微皺起，點了點頭說道：“也好。”
年初四，振興布行開門大吉，香香揣著銀錢，去給今日上工的夥計發開門紅封。
阿松對著香香打量了許久，好奇的問道：“姑娘，秦瑞送您的那個玉釵，您不喜歡嗎？”
香香莫名其妙看著他問道：“什麽玉釵？”
阿松撓撓頭說道：“就是除夕，他與我一起去買的，還特意去您家送您的那枚玉釵。”
香香沈默片刻，她猜的沒錯，那枚玉釵果真是送她的。可她如何能承受這樣的深情？她需要的是，要麽是一個聽命的傀儡，要麽是一個可以並肩作戰的強者。
更何況，她連他是誰，都看不清拆不破，又如何能相信他，如何與他走過一生一世？
阿松見她不答，也沒再說，只小心翼翼問道：“姑娘……那個，小寒她喜歡那只兔子嗎？”
香香回過神，有些好笑的看著他，嗯了聲，見他樂不可支的模樣，還是不忍心的說道：“其實啊，東街滿香亭的兔頭，據說是蜀中傳過來的，甚是美味，小寒最喜歡吃呢。”
阿松摸不著頭腦的點頭稱是，只不明所以瞟向站在不遠處，正在等候板栗的小寒。小寒直勾勾盯著炒鍋裏傻笑，他便也跟著傻笑。
二月初二龍擡頭之後，伴隨著施粥結束，染料師傅也到了荷香縣，染坊布置得差不多了，自然是擇了好日子開張。
顏映富滿面紅光，恭賀的人來來往往，也有不少附近百姓過來詢問打工的工錢。
“若我兒子能上顏老板這裏做工，家裏也有個生錢的法子了。”
“是啊，我也是這麽想，顏老板最心善不過了，信得過！”
香香站在染坊院內，看著一臉喜色的爹爹，她亦是滿面歡喜。這一回，對於爹爹，至少是整個荷香縣無人不知無人不曉了，有了名氣，做什麽都要方便些許。
譬如她計劃的，等染坊步入正軌，便向官府申請，聘入正經人家的女人做工。有荷香縣顏家的善名在外，機會總會大那麽一些。
只未等到染坊步入正軌，顏家等來了一群不速之客。
香香忙碌了幾日，這日還在睡夢之中，卻被小寒驚慌的喊聲吵醒。
“姑娘姑娘，快起來起來，黃家來人了。”
香香一個機靈，問道：“誰？”
小寒說道：“黃家，就是您本家黃家呀。來了好多人，現下都擠在廳裏廳外，與老爺說話呢。”
香香一個機靈，急忙起身洗漱。
小寒繼續道：“我爹看那陣仗不大對，趕緊吩咐我喊您起床，說您有成算，不會叫那些人算計了去。”
香香心一沈，當初黃家是怎麽將他們一家棄之如敝屣，今日竟敢上門來？十有八九是聽到如今顏家名聲好，想來撈些好處的。不然前世他們那樣慘，爹爹橫死街頭，她跪在黃家村一步一步膝行，從村頭到村尾，緣何沒有一個人肯承認她原是黃家女兒？
才到正廳，便看見廳內坐著的，正是黃家老族長，以及幾位德高望重的尊長，還有幾位與爹爹差不多年歲的男人。廳外則是三個婦人，帶著四個青少年，青少年中大的約莫與香香一般大，最小的也有八九歲模樣。
香香走過去，聽見一個中年男人指著爹爹說道：“黃映富，你可別忘了，你原本姓什麽！”
爹爹面色不好，拉扯之間顯然是落了下風。
族長長須已白，將拐杖往地上敲了敲，微嘆一口氣說道：“三兒，我也是替你著想，你年歲不小了，瞧這樣子也不打算納妾的。難不成百年之後這偌大的家業，是要便宜外人不成？”
香香臉一沈，便聽到娘親的聲音響起：“族長不必再說，若你們來是想我們回黃家祠堂祭拜，叫我們認祖歸宗，我家老爺自無二話！可你們，分明是為了我顏家產業，哼，現下便請吧！”
那中年男子怒道：“咱們爺們說話，你個婦道人家，有什麽資格插嘴？外頭婦人孩子，都不用去招待嗎？”
香香冷笑一聲，拍著手走進去，朗聲道：“這位不曉得哪兒冒出來的老伯，我娘乃顏家主母，如何不能在這裏說話？反倒你們……一群外人也敢隨意置喙旁人家的家事？”
那男子下巴一撮小胡子，聽香香這樣不客氣的話語，氣得七竅生煙，只指著顏映富說道：“老三，這便是你教養的好女兒？簡直不知所謂！”
香香冷笑道：“我爹娘教養我甚好，行得正坐的直，教我明明白白勤勤懇懇，教我知曉一分一厘皆來之不易，更教我，千難萬難，不要覬覦旁人家的任何東西！”
那男子氣結，抖著手說道：“你可知……我！按照輩分，我是你爹爹堂兄，你的大伯父！”
香香更是冷笑連連：“我只知道我姓顏，沒有老祖宗，族譜也只從我祖父開始。至於你說你是我大伯父，你且拿族譜來叫我瞧瞧，只要族譜上有我祖父顏振興，我爹爹顏映富，我顏嫤姝的名字，我立刻跪下，給你磕三個響頭，喚你一聲大伯父！”
那中年男人瞪大了眼，想不到碰著這麽個說話不饒人的刺頭兒。
族長忙伸出拐杖，示意那男人退下。覆又對香香笑道：“你叫嫤姝？是個好名字，你爹爹有心了。三兒啊，你且想想，咱們留著同一條血脈，血脈可是作假不得的東西啊！”
香香挑挑眉說道：“血脈自是做不得假，可族譜會。這位老翁，咱們明人不消說暗話。今日你們來，所謂何事？”
族長一滯，勉強笑道：“嫤姝這是哪裏的話，咱們這麽久沒見，我們也甚是想念……”
香香擺擺手：“想念的話不必說了，你是黃家族長？那你來，是打算把我們帶回黃家，重新記上族譜的嗎？”
族長訕笑了一聲，道：“我們也是無奈，黃家考學後輩多個，若真的……若真的……唉，三兒啊，你也明白，我們也是無可奈何啊！”
顏映富站起來說道：“是，所以過去的事情，我全當過去了，我與玉英也沒打算計較。但是今日你的提議，我是決計不會答允的！”
族長嘆了口氣說道：“過去的事情，不總要過去的嗎？你們又何必揪著那麽一些小錯處不放呢？更何況當年，也是你爹太過沖動，不肯聽族人的勸解，執意……三兒，事情過去了那麽久了，我們這不是……三兒，難道你真的希望百年之後，無人養老送終嗎？”
顏映富搖搖頭說道：“我早就想過了，將來選個夥計陪著我們，許些銀錢，照顧我們老死就夠了。什麽養老送終，我們也不需要。”
族長忙道：“三兒，外人哪有自己人貼心？這回四叔給你選的後生，都是頂頂好的孩子，有四個，一定能讓你滿意的。”
香香冷笑道：“就是外面站著的那四個吧，你打得一手好算盤，最年少的都已記事了，還跟著親娘一起過來，是不是若我爹爹同意，你們還想加一句，叫親爹娘也住進來，正好一家親呢！”
族長不悅道：“嫤姝，你一個孩子，什麽都不懂，乖，出去玩，回頭四爺爺給你買糖葫蘆吃。”
香香幹笑兩聲：“我顏家還不缺這個錢，留著買給你們黃家自個兒的孩子吧。想打我家的主意，勸你別廢這個勁兒了！”
走出來另一個書生模樣的年輕男人，對著顏映富拱手道：“三哥，我是四房幺子，當年因我考試之事，讓整個族人與你們產生沖突，這事我真的很抱歉，還請三哥原諒……”
顏映富見他要拜，連忙攔住。香香心中冷哼，這是感情牌打不通，開始以退為進了麽？
他見顏映富面色松動，忙再接再厲說道：“三哥啊！我明白你咽不下那口氣，更明白你以為我們都是算計小人……可是這麽些年，難道你還不明白嗎？沒有宗族依靠是何其艱難啊！這些年你受了那樣多的苦，嫤姝呢？沒有宗族，沒有兄弟姐妹，連個依靠都沒有……你，你真的忍心？”
香香心下著急，完了，爹爹本就心軟，又最疼愛她，聽了這些話，心中不松動才怪。
只香香還沒想出法子，便見娘親雙目通紅，站起來說道：“即便要抱養別的孩子，我也絕不會抱養黃家的孩子！你們這些狼心狗肺的東西，還有臉來我家說這些？我們為什麽沒有兒子？香香如何沒有弟弟？若非你們……若非你們……”
張玉英泣不成聲，幾欲暈厥，香香瞪大了眼，難道有什麽她不曉得的事情？
顏映富本來緩和的神情，也變得尖銳起來，忙站起來扶住張玉英，面容也瞬間蒼老了。
他咳嗽幾聲，喘著粗氣說道：“你們走吧，走吧，這事兒沒得商量。”
自稱香香大伯父的中年男人急了，嚷道：“不就一個孩子嗎？那孩子跟你家沒緣分罷了。若你能生，這麽些年怎麽也沒再生？”
顏映富怒道：“黃映良！當初你們怎麽說的？說我們行商，丟了黃家的臉，還說我不配有兒子，現下我是沒有兒子，你們卻又千方百計，想塞給我一個？黃映良，我跟你說，你做夢，你給我滾，滾！”
黃映良瑟縮一下，許是頭一次見顏映富生氣，嘴裏還是嘟囔著：“現下不是還你一個嘛！好心當做驢肝肺！”
香香便是不懂，也聽明白了，她原本有個弟弟，就是面前這些人，害死她的弟弟的。
她走到角落拿起笤帚，一下子杵到族長面前吼道：“滾，聽到沒有，我爹叫你們滾！”
書生模樣的男子趕緊過來擋住她，皺眉說道：“你一個女兒家，成何體統？族長可是你叔祖父吶！”
香香冷笑道：“還要我重覆嗎？我姓顏你們姓黃，光天化日之下，登門鬧事，是想要我報官嗎？”
族長胡子一翹一翹的，怒道：“好啊，現如今你們有錢有勢，就瞧不起人了？”
香香嘲諷道：“難道你們不是看我們現在有錢有勢了，就想來分一杯羹嗎？更好笑的是，只想要好處，又生怕惹了腥臊。尋幾個不知所謂的小子，就想塞到我家來，怎麽？我顏家的產業，與你黃家何幹？有本事，你們便將咱們重新寫入族譜去呀！”
族長氣得將拐杖往地上敲了又敲，說道：“即便不是一個宗族，血脈也是相通的。打斷骨頭還連著筋吶，一家人本就該互幫互助。你們現如今有錢了，難道不為家族想一想嗎？”
香香嗤了一聲問道：“互幫互助？你們趕我們出來的時候，可從不曾想過互幫互助呢！”
族長不予再與香香說，只看著顏映富說道：“三兒，既然不願意，我也不勉強，只是嫤姝的親事，需得大家一起商議，不可隨意許了人家……”
香香將笤帚往前一杵，冷笑道：“我的親事，還輪不到外人來做決定，滾，全都滾！小寒……”
話音剛落，便見到老胡，秦瑞以及呂文頌，帶著鋪子裏的夥計們走了進來。
老胡摸著胡須走到顏映富身邊說道：“東家放心，咱們不會放任旁人欺負你們的！”
香香看著那些臉上帶著稚氣的夥計，一個個挺直胸膛，在顏家院子裏站成一排，叫黃家那群人無端端就矮了半截。
她冷笑道：“老頭，你
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有了菜肉，百姓們也高興，至少可以過個像樣的年了。而衙役與夥計們更是高興, 不用大過年的還守在這裏。
尋常人家過了小年，便歇了下來，商鋪卻不行，一直要開門到年三十。
到了年三十的下午，秦瑞方得歇息，只覺得累得慌，回了住處休息, 正遇上阿松來尋他。
阿松面色微微紅，說道：“掌櫃的, 今日得了空，不如去逛逛？”
秦瑞詫異的看了他一眼說道：“難得鋪子上沒事, 那邊也沒消息，我都累死了，還要我出門？”
阿松扭捏片刻，小聲說道：“我就是想讓你幫我拿個主意, 若是送女兒家東西，該送什麽好呢？”
秦瑞原是靠在床上，聽了這話一骨碌翻起來, 吃驚的看著他問道：“你……你送給誰？你幹啥事兒了？”
阿松忙不疊搖頭說道：“不是不是，我沒有……就是我上回不是受傷了嗎？小寒她總說我是為了姑娘受傷的，天天給我送這個送那個，說要給我補補……雖說也有姑娘的意思，但小寒……嗯，我就是想借這個機會，送個東西給小寒，表示感謝。”
他鼓起勇氣擡頭看秦瑞，卻發現秦瑞似乎壓根沒聽他說話，不曉得在沈思什麽。
阿松伸手在他眼前晃了晃說道：“秦掌櫃，你聽到我說話沒？”
秦瑞回過神，甚是高興的翻身起來，拍拍阿松的肩膀說道：“不錯不錯，阿松你說得不錯，走走走，咱們現在就上街去。”
阿松莫名其妙問道：“你不是……很累嗎？”
……
阿松哭喪著臉走在後面，無比後悔今日為什麽要喊這位爺出來買東西。原本是想著他接觸的姑娘多些，知道這時候該送女兒家什麽禮物。
沒想到他逛起來就沒完沒了，不是嫌荷包沒新意，就是先絹花太粗陋，若是玉佩，又說太貴重恐小寒不收。
阿松現在自個兒都懷疑，究竟是他來給小寒買禮物，還是秦瑞來買。
秦瑞在一個小攤販面前站住了，一眨不眨的盯著攤販上的東西。
阿松好奇的上前看了看，見籮筐裏放著各種各樣的小玩意兒，小兔子擺飾，串珠兒吊墜，還有各種好看的東西。
阿松歡喜的抓起那只小兔子擺飾，說道：“這個不錯，上回小寒看到一直小兔子，高興得兩眼放光。”
那攤販忙說道：“是吧，女孩子最喜歡這個了，老板買這個準沒錯。”
阿松樂滋滋的推了推秦瑞說道：“你說句話呀。”
秦瑞沒理他，只伸手拿起一枚玉釵，那玉釵玉質普通，甚至有些雜質不清晰，但做工精巧，一看就覺得不是凡品。
攤販見他拿起這個玉釵，笑得更高興了，說道：“老板真是有眼光，這玉釵是老師傅所制，品質不俗，奈何尋常人嫌棄它玉質不夠上乘，這才落到老身這裏來。”
秦瑞將玉釵舉起來，香香似乎就在眼前，烏發輕輕挽就，什麽點綴都沒有。他將玉釵輕輕插在她發間，她側頭莞爾一笑。
阿松推推他：“老大，你發什麽呆呀？”
秦瑞這才回過神，臉微微一紅，問道：“你選好了嗎？”
阿松點點頭說道：“選好了，就這個兔子。”
秦瑞不屑的撇撇嘴，說道：“土死了。”
阿松瞪圓了眼，不滿的說道：“什麽土不土的，你是沒看到，小寒瞧見那兔子的模樣！我相信，她肯定喜歡這個小兔子的。”
秦瑞沒理會他，付了錢轉身就走。
阿松忙追上他，問道：“上午姑娘說今日不出門，讓我不用去顏府守著。爺，您去不去啊，您若是去，我便有借口，也能……也能在新年之前，將兔子送給小寒……”
秦瑞回頭看了他一眼，說道：“好吧，為了我手下的終身幸福，我勉為其難，跑一趟吧。”
阿松瞪圓了眼，忙分辯道：“不是不是，爺，大事當前，我曉得輕重的。爺，當真是因為小寒前陣子甚是照顧我，我想報答她來著。”
等到了顏家，因都是熟人，錢叔也沒在意，老老實實的告訴他們，老爺在前廳，夫人在廚房，小姐在院子裏。
又小聲說道：“哎呀，黎碩那小子又來了，正與姑娘在院子裏說話呢，嘖嘖嘖，八成是想讓姑娘幫著說說好話，叫老爺接著資助他。”
秦瑞一楞，黎碩？若錢叔不說，他都要忘了這個人了。
香香站在樹下，眼神冰冷，說道：“你來做什麽？”
黎碩眼中則滿是柔情，語氣也小心翼翼，說道：“香香，我知道你怪我，怪我家人，可是我不能不來這麽一回。我真的不是為了資助一事來的，你知不知道，這麽多天沒見到你，我有多難過，有多想念你……”
香香眼中泛起譏諷的眼神，前世今生，倒還是第一回聽黎碩說這樣露骨的話。
黎碩見她面上沒有絲毫感動，心中咯噔一下，到底是忍了忍，從懷中掏出一個布包，輕輕打開來，是一枚木釵。
他道：“這木釵，是我有空的時候，親手磨制的，你瞧，上面刻著我倆的名字。香香，我喜歡你，我真的喜歡你……”
香香伸手取過木釵，前世爹爹不願她嫁去黎家，黎碩便送了這麽一枚親手做的木釵。今生提前了半年，木釵倒沒半分變化，連釵頭上磨平倒刺的弧度也都是一樣的。
只可惜前世她日日夜夜，捧著這情深意重的木釵，卻不知枕邊人乃是一頭餓狼。
秦瑞站在長廊上，聽不見二人在說什麽，但他看得清清楚楚，黎碩手中亦是一枚釵，香香伸出手握住了……
他深吸一口氣，轉身便走。他們本就不是一路人，她喜歡誰不喜歡誰，與他何幹？從前不過是怕她被騙了。
與他何幹，與他何幹？他何必巴巴的去買這麽一根……醜不拉幾的玉釵？
他漫無目的，走到一片水池邊，掏出玉釵，揚手預備扔掉，可又遲遲不舍。他凝神看著那枚玉釵，深深吸了口氣，還是放了回去。
黎碩見香香盯著那枚木釵瞧了又瞧，心中樂開了花，他就知道，香香還是喜歡他的。就憑秦瑞也配與他比？一個小小的掌櫃而已，也沒學問，不可能入仕，除了面皮比他白嫩些之外，還有什麽比得上他？
他心中這麽想，面上更溫柔了，說道：“香香，我喜歡你，真的喜歡你，嫁給我好不好？我會一生一世對你好，絕不負你。”
一句話，便將陷入回憶的香香拉進現實。她擡起來看他，嘴角勾起來，問道：“黎碩哥哥，不是我不願，實在是……你爹娘與弟弟妹妹都不喜歡我，我……我怎麽著也是爹娘嬌養著長大的，唉……若我不是商戶女，便沒有這樣的煩惱了。”
黎碩心花怒放，忙說道：“別擔心，香香，他們不壞，我會警告他們的，等你嫁入我們家，他們知道你是一家人，絕對會對你好的。”
香香故作為難的躊躇片刻，搖頭說道：“黎碩哥哥，不然你不要跟他們在一起了，你入贅到我家好不好？我爹爹給他們一些銀錢，往後不來往便是了。”
黎碩的笑凝結了，有些不可思議的看著香香。
香香仿佛才反應過來，忙擺手說道：“你是要考學的，自不能……唉，我若是跟你走……對，我跟你走，也不影響你考學的。黎碩哥哥，我手裏還有幾兩銀子，我們走吧，遠走高飛，不回來了。”
黎碩忍了又忍，說道：“香香，我便罷了，你是顏家獨女，怎麽能說走就走。就算不為自己，也得為你爹娘考慮的，香香，我不許你因為我，變成旁人嘴裏的不孝女！”
香香瞧見他這一副道貌岸然的模樣，恢覆從前的清冷，說道：“既如此，你來尋我做什麽？因你家人做的那些事，我家人是斷然不會同意我們在一起的。”
黎碩有些摸不著頭腦，明明剛剛她還溫溫柔柔的，怎麽突然變了個性子？
只他想再接再厲的時候，顏映富冷著臉走了過來。
香香立刻沖著顏映富一笑喊道：“爹爹，不是說頭暈嗎？走，我扶您進去歇息。”
說罷回頭看看黎碩說道：“你走吧，往後別來了。”
黎碩挽留的話還沒說出口，就見她已經走遠了，只好懊惱了出了門。心中卻是格外怪自家兩個不省事的弟弟妹妹，若非他倆，香香何必見了他如同老鼠見了貓，轉身就跑？
香香回到房間躺倒在床上，拿出那枚木釵看了看，撇撇嘴，伸手便扔到地上。應當真的是黎碩親手磨制的，依著黎家那缺錢勁兒，一兩文錢的釵子，是絕對買不起的。
可惜親手，卻絕不是情深，而是為了套住她這個身上掛著銀子的傻瓜。
小寒怒氣匆匆跑進來，氣鼓鼓的往桌前一座，將手中的物件扔在桌上，發出砰的一聲。嚇了她自個兒一跳，又忙將那物件捧起來，細細瞧看，生怕摔壞了。
香香莫名其妙，爬起來問道：“你怎麽啦？那是啥？”
小寒攤手給她看，一只可愛的兔子狀的擺飾。
香香坐到桌前，拿過那兔子上下打量，說道：“挺可愛的呀，你生什麽氣呢？買貴了？”
小寒不滿的嘟囔說道：“不是買的，是……阿松送的。”
香香一楞，問道：“阿松？你跟阿松？”
小寒忙擺手說道：“沒有沒有，就是上回他不是受傷了嘛！我見也沒人照顧他，屋裏連口熱水都沒有，就……這是他說上街碰到了，買來報答我的。”
香香見她懵懂的眉眼整個皺起，心下不忍。阿松是秦瑞的人，遲早有一天會離開這裏，若小寒與他有了感情，將來又要怎麽辦呢？
她沒有挑破，只說道：“原來是這樣啊，那挺好啊，你幫了他，他感謝你，有什麽不妥當嗎？”
小寒咬牙切齒說道：“姑娘，您可知道他怎麽說的嗎？他說之前見我看一只兔子，眼睛裏全都是光，所以買給我的！
但是我最喜歡兔子的一點，是它非常好吃！我眼裏發光，肯定是因為那只兔子特別肥美！”
香香一楞，片刻之後笑得前合後仰，半晌緩不過氣來。小寒則哭喪著臉，更難看了。
香香緩和過來，問道：“阿松這是下午特意去買的吧？他可真逗，不過你別說，這兔子還蠻好看的，他眼光還可以呢。”
小寒沒好氣的說道：“他跟秦掌櫃一道來的，估摸著也不是自個兒選的，秦掌櫃對這些熟著呢。”
香香坐直著身體，沒來由的心慌，問道：“秦瑞來了？他什麽時候來的？”
小寒道：“沒多久之前呀，哦對了，就是黎碩來找您之後，他倆就來了。阿松送這個給我，說是秦掌櫃去尋您去了，姑娘您沒碰上她？”
香香眼神飄忽，心中慌亂，說道：“沒有呀，我跟黎碩說完話，就回來了。”
小寒沒註意她的表情，只突然瞧見裏面的木釵，撿起來說道：“咦，這裏有一根釵子，姑娘把它扔在地上做什麽？”
香香抿抿唇，繼續問道：“那你有沒有看見秦瑞？”
小寒點點頭說道：“有呀，他走的時候有些匆忙，拉著阿松就出去了。姑娘，這木釵……咦，上頭有字？”
香香心中咯噔一下，她與黎碩見面的事，秦瑞都看到了？覆又想著，看見了便看見了，她是光明正大，又不是見不得人，心虛做什麽？
她伸手奪過木釵，之前只覺得這木釵挺諷刺的，這會兒是一點都看不順眼，擡手便往墻上一滯，木釵本就不是很牢固，當下裂開來，一分為二了。
隨著那吱的一聲，香香心底，似乎也有什麽裂開了。一時間，她不知是什麽樣的心情。
沮喪，絕望，甚至有一絲絲的歡喜。她的眼淚奪眶而出，轉身走到穿上，用整個被子蒙住自己，嗚嗚哭泣起來。
許是新年來臨之前，狠狠的哭過一場，守歲的時候，香香已經平靜下來，無論如何，日子總要過下去的。
錢叔老家被大水淹沒了，沒有本家，年年都是在顏家過年，今年自然也不例外。
小寒輕輕走到香香身邊說道：“姑娘，我……對不起，今日是我胡亂說話，這釵子我補了，只是也還不了原……”
香香看了看小寒手中的木釵，被她用黏土黏過又小心的烤制好，但也看得出缺口。香香細細看了看缺口的部分，正好是刻有嫤姝二字的地方。
香香笑了笑，將小寒拉到身邊說道：“傻丫頭，我不是因為你啊。其實冥冥之中自有天意，很多事情不是我們想不要就能不要的。既然如此，又何必勞神費心呢？”
小寒不明所以，香香卻將木釵扔進火堆說道：“當時也不知道為什麽，會留住這個臟東西，既然是臟東西，就扔掉好了。”
前塵往事，是她記掛的太多，反而礙著她前行的步伐。明日便是新的一年，過去的便讓它過去吧，迎接她的將是更好的生活。
張玉英帶著苗嬸端著湯走了進來，笑道：“好了，守歲守歲，又是咱們一家子一起守。來，喝點湯驅驅乏。”
錢叔與小寒急忙上前幫忙，香香好奇的問道：“咦，爹爹呢？我們都在，怎的爹爹不在啊？”
張玉英笑道：“你爹爹說，秦瑞也是一個人，可憐他孤苦無依，大過年的，不如上咱們家來，好生過個年。”
話音剛落，就見到顏映富帶著秦瑞走進來，抖了抖身上的雪，看著一屋子人笑道：“今兒真冷，來來來，秦瑞快來坐，別見外。”
秦瑞淺淺一笑，卻是避開香香，坐到顏映富的另一邊去。
苗嬸摸出許多蠶豆與紅薯，扔進火堆裏說道：“今日姑娘和小寒要歇晚些，一會兒若是困了，便嚼些東西。”
每年除夕的半夜，遠處寺廟的大鐘便會邦邦響起，代表辭舊迎新，香香與小寒的任務也完成了，可以回去歇息。只其他人，都是要守到第二日。
算算日子，前世這是最後一個陪伴爹娘的除夕，不曉得後來那麽多個除夕夜，爹娘是如何冷清度過的。
想到這裏，香香伸手挽住娘親的胳膊，撒著嬌說道：“娘，女兒長大了，今夜女兒也要陪著您還有爹爹一同守夜。”
小寒原本在低頭吃肉骨頭，聽了這話，忙不疊擡起頭來嚷道：“我也要，我也要。”
張玉英愛憐的摸摸女兒的頭發，又伸手戳戳小寒的額頭，笑道：“你們兩個丫頭片子，乖乖聽話，等鐘響了便去歇息，不然休息不好，明兒出去拜年也沒精神。”
香香好奇的問道：“那爹娘明日也是要拜年的，怎麽守了一整夜，還是有精神呢？”
顏映富虎了張臉說道：“那怎麽能一樣？我們是大人。”
香香撅嘴說道：“我及笄了，開了年就十六了，我也是大人了。”
張玉英笑著摸摸她的臉又道：“也就能睡這麽一兩年了，等你嫁人做了人婦，想再睡懶覺都不行了。”
香香歪在娘親肩膀上，心中滿是甜蜜：“那是往後的事兒，今年我就要陪著爹娘一整晚。”
顏映富無可奈何的笑了笑，站起來走到門邊，看著外頭的雪說道：“今年風雪不多，幸而年前來了這麽一場，瑞雪兆豐年，明年定然是個好年啊！”
小寒勾著頭嚷道：“是呢，而且好香呀，定是院裏的臘梅開了，我要去瞧瞧。”
香香一骨碌爬起來說道：“我也去，我也去。”
兩個姑娘手拉著手出去了，顏映富在後面喊道：“唉，你倆小心些，雪天路滑，別摔了……”
院裏幾株臘梅，是去年錢叔閑著沒事栽種的，這會兒香氣襲人，確實好聞得緊。廊上的大紅燈籠，發出溫暖的紅光，罩著整個院子，仿佛都不冷了。
香香與小寒在臘梅樹下奔跑嬉鬧，嘰嘰喳喳的，整個屋子都有了生氣。
顏映富窩在火堆前，悵然道：“等她倆出嫁了，家裏便只剩下我們四個老人了……”
四人都沒有說話，苗嬸從火堆裏撥出烤好的蠶豆，分發給大家，笑著說道：“只要她們過得好，我們便沒什麽遺憾的了。”
小寒趴在樹邊，勾著頭去夠上頭一株臘梅花，說道：“姑娘姑娘，您比我高些，您快來幫幫我呀！”
香香點點頭，只昏暗之中沒註意，一根樹枝將她頭發掛住了，她輕輕一拉，原本挽起的發髻散開來，全都披在肩上，發簪落入泥地上，一轉眼便消失不見。
“呀……”
香香還沒來得及低頭尋找，天上便轟轟響起，一片亮堂，原來是開始放煙火了。
香香昂起頭來，闊別十多年，再看這煙火，心中有種別樣的情緒。真美呀！
涼風吹起，發絲都散亂了，她也顧不上。
只忽然，一雙大手撫起她的長發，她驀然回首，秦瑞便撞進她的眼中。
因是新年，秦瑞長發束起，星眉劍目，薄唇微抿，似乎比平日更好看些。
他一雙手輕柔一撫，便將她發絲攏做一團，又拿出一枚玉釵，三下兩下將她的發挽成髻固定在腦後。
香香心跳似乎漏了半拍，下意識的便擡手去摸玉釵，觸手溫潤，摸著做工應該是很精巧才對。只是他手中怎會有女孩兒的釵子？
難不成，是送給她的？
煙火還在一下一下的放，在半空中開出漂亮的花，只他二人相視而立，並沒有看天空。
香香似乎看到那雙眼裏，盛滿了柔情，她下意識的喊道：“秦瑞……”
秦瑞輕輕一笑，說道：“今夜……花香醉人。”
香香低下頭，努力按捺住狂跳的那一顆心，笑道：“這玉釵，想來是你要送給情人的吧，只這會兒，我的找不見了。回頭還給你。”
秦瑞回過神，後退一步，看著依舊笑盈盈的香香，眉頭微微皺起，點了點頭說道：“也好。”
年初四，振興布行開門大吉，香香揣著銀錢，去給今日上工的夥計發開門紅封。
阿松對著香香打量了許久，好奇的問道：“姑娘，秦瑞送您的那個玉釵，您不喜歡嗎？”
香香莫名其妙看著他問道：“什麽玉釵？”
阿松撓撓頭說道：“就是除夕，他與我一起去買的，還特意去您家送您的那枚玉釵。”
香香沈默片刻，她猜的沒錯，那枚玉釵果真是送她的。可她如何能承受這樣的深情？她需要的是，要麽是一個聽命的傀儡，要麽是一個可以並肩作戰的強者。
更何況，她連他是誰，都看不清拆不破，又如何能相信他，如何與他走過一生一世？
阿松見她不答，也沒再說，只小心翼翼問道：“姑娘……那個，小寒她喜歡那只兔子嗎？”
香香回過神，有些好笑的看著他，嗯了聲，見他樂不可支的模樣，還是不忍心的說道：“其實啊，東街滿香亭的兔頭，據說是蜀中傳過來的，甚是美味，小寒最喜歡吃呢。”
阿松摸不著頭腦的點頭稱是，只不明所以瞟向站在不遠處，正在等候板栗的小寒。小寒直勾勾盯著炒鍋裏傻笑，他便也跟著傻笑。
二月初二龍擡頭之後，伴隨著施粥結束，染料師傅也到了荷香縣，染坊布置得差不多了，自然是擇了好日子開張。
顏映富滿面紅光，恭賀的人來來往往，也有不少附近百姓過來詢問打工的工錢。
“若我兒子能上顏老板這裏做工，家裏也有個生錢的法子了。”
“是啊，我也是這麽想，顏老板最心善不過了，信得過！”
香香站在染坊院內，看著一臉喜色的爹爹，她亦是滿面歡喜。這一回，對於爹爹，至少是整個荷香縣無人不知無人不曉了，有了名氣，做什麽都要方便些許。
譬如她計劃的，等染坊步入正軌，便向官府申請，聘入正經人家的女人做工。有荷香縣顏家的善名在外，機會總會大那麽一些。
只未等到染坊步入正軌，顏家等來了一群不速之客。
香香忙碌了幾日，這日還在睡夢之中，卻被小寒驚慌的喊聲吵醒。
“姑娘姑娘，快起來起來，黃家來人了。”
香香一個機靈，問道：“誰？”
小寒說道：“黃家，就是您本家黃家呀。來了好多人，現下都擠在廳裏廳外，與老爺說話呢。”
香香一個機靈，急忙起身洗漱。
小寒繼續道：“我爹看那陣仗不大對，趕緊吩咐我喊您起床，說您有成算，不會叫那些人算計了去。”
香香心一沈，當初黃家是怎麽將他們一家棄之如敝屣，今日竟敢上門來？十有八九是聽到如今顏家名聲好，想來撈些好處的。不然前世他們那樣慘，爹爹橫死街頭，她跪在黃家村一步一步膝行，從村頭到村尾，緣何沒有一個人肯承認她原是黃家女兒？
才到正廳，便看見廳內坐著的，正是黃家老族長，以及幾位德高望重的尊長，還有幾位與爹爹差不多年歲的男人。廳外則是三個婦人，帶著四個青少年，青少年中大的約莫與香香一般大，最小的也有八九歲模樣。
香香走過去，聽見一個中年男人指著爹爹說道：“黃映富，你可別忘了，你原本姓什麽！”
爹爹面色不好，拉扯之間顯然是落了下風。
族長長須已白，將拐杖往地上敲了敲，微嘆一口氣說道：“三兒，我也是替你著想，你年歲不小了，瞧這樣子也不打算納妾的。難不成百年之後這偌大的家業，是要便宜外人不成？”
香香臉一沈，便聽到娘親的聲音響起：“族長不必再說，若你們來是想我們回黃家祠堂祭拜，叫我們認祖歸宗，我家老爺自無二話！可你們，分明是為了我顏家產業，哼，現下便請吧！”
那中年男子怒道：“咱們爺們說話，你個婦道人家，有什麽資格插嘴？外頭婦人孩子，都不用去招待嗎？”
香香冷笑一聲，拍著手走進去，朗聲道：“這位不曉得哪兒冒出來的老伯，我娘乃顏家主母，如何不能在這裏說話？反倒你們……一群外人也敢隨意置喙旁人家的家事？”
那男子下巴一撮小胡子，聽香香這樣不客氣的話語，氣得七竅生煙，只指著顏映富說道：“老三，這便是你教養的好女兒？簡直不知所謂！”
香香冷笑道：“我爹娘教養我甚好，行得正坐的直，教我明明白白勤勤懇懇，教我知曉一分一厘皆來之不易，更教我，千難萬難，不要覬覦旁人家的任何東西！”
那男子氣結，抖著手說道：“你可知……我！按照輩分，我是你爹爹堂兄，你的大伯父！”
香香更是冷笑連連：“我只知道我姓顏，沒有老祖宗，族譜也只從我祖父開始。至於你說你是我大伯父，你且拿族譜來叫我瞧瞧，只要族譜上有我祖父顏振興，我爹爹顏映富，我顏嫤姝的名字，我立刻跪下，給你磕三個響頭，喚你一聲大伯父！”
那中年男人瞪大了眼，想不到碰著這麽個說話不饒人的刺頭兒。
族長忙伸出拐杖，示意那男人退下。覆又對香香笑道：“你叫嫤姝？是個好名字，你爹爹有心了。三兒啊，你且想想，咱們留著同一條血脈，血脈可是作假不得的東西啊！”
香香挑挑眉說道：“血脈自是做不得假，可族譜會。這位老翁，咱們明人不消說暗話。今日你們來，所謂何事？”
族長一滯，勉強笑道：“嫤姝這是哪裏的話，咱們這麽久沒見，我們也甚是想念……”
香香擺擺手：“想念的話不必說了，你是黃家族長？那你來，是打算把我們帶回黃家，重新記上族譜的嗎？”
族長訕笑了一聲，道：“我們也是無奈，黃家考學後輩多個，若真的……若真的……唉，三兒啊，你也明白，我們也是無可奈何啊！”
顏映富站起來說道：“是，所以過去的事情，我全當過去了，我與玉英也沒打算計較。但是今日你的提議，我是決計不會答允的！”
族長嘆了口氣說道：“過去的事情，不總要過去的嗎？你們又何必揪著那麽一些小錯處不放呢？更何況當年，也是你爹太過沖動，不肯聽族人的勸解，執意……三兒，事情過去了那麽久了，我們這不是……三兒，難道你真的希望百年之後，無人養老送終嗎？”
顏映富搖搖頭說道：“我早就想過了，將來選個夥計陪著我們，許些銀錢，照顧我們老死就夠了。什麽養老送終，我們也不需要。”
族長忙道：“三兒，外人哪有自己人貼心？這回四叔給你選的後生，都是頂頂好的孩子，有四個，一定能讓你滿意的。”
香香冷笑道：“就是外面站著的那四個吧，你打得一手好算盤，最年少的都已記事了，還跟著親娘一起過來，是不是若我爹爹同意，你們還想加一句，叫親爹娘也住進來，正好一家親呢！”
族長不悅道：“嫤姝，你一個孩子，什麽都不懂，乖，出去玩，回頭四爺爺給你買糖葫蘆吃。”
香香幹笑兩聲：“我顏家還不缺這個錢，留著買給你們黃家自個兒的孩子吧。想打我家的主意，勸你別廢這個勁兒了！”
走出來另一個書生模樣的年輕男人，對著顏映富拱手道：“三哥，我是四房幺子，當年因我考試之事，讓整個族人與你們產生沖突，這事我真的很抱歉，還請三哥原諒……”
顏映富見他要拜，連忙攔住。香香心中冷哼，這是感情牌打不通，開始以退為進了麽？
他見顏映富面色松動，忙再接再厲說道：“三哥啊！我明白你咽不下那口氣，更明白你以為我們都是算計小人……可是這麽些年，難道你還不明白嗎？沒有宗族依靠是何其艱難啊！這些年你受了那樣多的苦，嫤姝呢？沒有宗族，沒有兄弟姐妹，連個依靠都沒有……你，你真的忍心？”
香香心下著急，完了，爹爹本就心軟，又最疼愛她，聽了這些話，心中不松動才怪。
只香香還沒想出法子，便見娘親雙目通紅，站起來說道：“即便要抱養別的孩子，我也絕不會抱養黃家的孩子！你們這些狼心狗肺的東西，還有臉來我家說這些？我們為什麽沒有兒子？香香如何沒有弟弟？若非你們……若非你們……”
張玉英泣不成聲，幾欲暈厥，香香瞪大了眼，難道有什麽她不曉得的事情？
顏映富本來緩和的神情，也變得尖銳起來，忙站起來扶住張玉英，面容也瞬間蒼老了。
他咳嗽幾聲，喘著粗氣說道：“你們走吧，走吧，這事兒沒得商量。”
自稱香香大伯父的中年男人急了，嚷道：“不就一個孩子嗎？那孩子跟你家沒緣分罷了。若你能生，這麽些年怎麽也沒再生？”
顏映富怒道：“黃映良！當初你們怎麽說的？說我們行商，丟了黃家的臉，還說我不配有兒子，現下我是沒有兒子，你們卻又千方百計，想塞給我一個？黃映良，我跟你說，你做夢，你給我滾，滾！”
黃映良瑟縮一下，許是頭一次見顏映富生氣，嘴裏還是嘟囔著：“現下不是還你一個嘛！好心當做驢肝肺！”
香香便是不懂，也聽明白了，她原本有個弟弟，就是面前這些人，害死她的弟弟的。
她走到角落拿起笤帚，一下子杵到族長面前吼道：“滾，聽到沒有，我爹叫你們滾！”
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族長胡子一翹一翹的，怒道：“好啊，現如今你們有錢有勢，就瞧不起人了？”
香香嘲諷道：“難道你們不是看我們現在有錢有勢了，就想來分一杯羹嗎？更好笑的是，只想要好處，又生怕惹了腥臊。尋幾個不知所謂的小子，就想塞到我家來，怎麽？我顏家的產業，與你黃家何幹？有本事，你們便將咱們重新寫入族譜去呀！”
族長氣得將拐杖往地上敲了又敲，說道：“即便不是一個宗族，血脈也是相通的。打斷骨頭還連著筋吶，一家人本就該互幫互助。你們現如今有錢了，難道不為家族想一想嗎？”
香香嗤了一聲問道：“互幫互助？你們趕我們出來的時候，可從不曾想過互幫互助呢！”
族長不予再與香香說，只看著顏映富說道：“三兒，既然不願意，我也不勉強，只是嫤姝的親事，需得大家一起商議，不可隨意許了人家……”
香香將笤帚往前一杵，冷笑道：“我的親事，還輪不到外人來做決定，滾，全都滾！小寒……”
話音剛落，便見到老胡，秦瑞以及呂文頌，帶著鋪子裏的夥計們走了進來。
老胡摸著胡須走到顏映富身邊說道：“東家放心，咱們不會放任旁人欺負你們的！”
香香看著那些臉上帶著稚氣的夥計，一個個挺直胸膛，在顏家院子裏站成一排，叫黃家那群人無端端就矮了半截。
她冷笑道：“老頭，你
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