直到克麗珊娜來到村莊外不遠的地方後，她才發現氣氛有些不對。

如果是卡拉蒙，當他從山上往下看的時候，他立刻就會知道有問題。他會發現這個村

莊沒有任何的炊煙。他會發現這個村莊不尋常的安靜，沒有母親呼喚小孩的聲音、沒有牛

群從牧場回家的蹄聲、沒有鄰人打招呼的聲音。他會發現鐵匠的鋪子沒有任何的爐火，各

家的窗戶中也沒有任何的燭光。如果他擡起頭，他會立刻有所警覺；因為有大群的兀鷹在

天空中盤旋著……

不管是卡拉蒙、坦尼斯或是雷斯林都會註意到這點。如果他們被迫要靠近這個村莊，

他們將會手握利劍，隨時準備念出攻擊的咒語。

可是，對克麗珊娜來說，她在進入這個村莊之後才開始懷疑所有的人都到哪裏去了，

也才因此而感到不安。此時，兀鷹的鳴聲也才打斷地的思緒，讓她感到不寒而栗。慢慢的，

這些兀鷹飛了開來，在漸漸聚攏的暮色中，它們無聲的悄失，或是靜靜的棲息在樹枝上等

待著。

克麗珊娜在一個有著旅店招牌的建築物門前下了馬，把馬綁在柱子上。如果這是間旅

店，它的規模並不大，不過麻雀雖小，五臟可是一應俱全，有家的感覺。這種溫馨的氣氛

和四周詭異的環境顯得格格不入。窗戶中沒有任何的火光。黑暗迅速的吞噬了整座小鎮。

克麗珊娜推開門，幾乎什麽也看不見。

“有人在嗎？”她遲疑的喊。她的聲音一出口，外面的兀鷹就開始鼓噪起來，讓她打

了個寒顫。“這裏有人嗎？我想要個房間——”

但是她的聲音變小了，她現在可以確定這個地方已經被遺棄了。也許是每個人都離開

這裏，加入他們的大軍了？她曾經通過這樣的村莊。不過，她環顧四周，知道這絕不可能。

因為如果是這樣的話，這裏應該只剩家具才對；人們會將財物隨身帶走。

但是，這張桌子上的擺設似乎正等著主人用餐……

當克麗珊娜的眼睛更適應黑暗之後，她又往裏面走了幾步，她發現還有裝滿酒的杯子，

酒瓶則毫發無傷的放在桌中央。桌上沒有食物。有些盤子的碎片掉在地上，旁邊有些被啃

食過的骨頭。幾只貓狗在四周亂跑，露出饑餓的神情，讓克麗珊娜大概知道發生了什麽事

情。

有一道樓梯通往二樓。克麗珊娜想要上去看看，卻提不起勇氣。她想要先看看這座小

鎮，一定有人還在這裏，可以告訴她確實發生了什麽事情。

她拿起一盞油燈，點亮它之後走回現在已經完全漆黑的街上。

到底發生了什麽事情？其他人都到哪裏去了？這座小鎮看起來並沒有遭到攻擊。沒有

戰鬥的痕跡，沒有被破壞的家具、沒有屍體、沒有血跡和四散的武器。

當她走出旅店大門時，那種不安的感覺更深了。她的座騎看見她立刻發出嘶鳴。克麗

珊娜強壓住自己跳上馬匹，立刻離開的沖動。馬很累了，如果不休息可能也走不了多遠。

它需要食物。一想到這件事情，克麗珊娜立刻松開它的經繩，領著它到旅館後面的馬廄去。

果不其然，裏面空蕩蕩的。這很正常，這些日子馬匹算是奢侈品。不過這裏至少有水和草

料，也就是說，這裏至少是有人管理的。克麗珊娜把油燈放在一個架子上。替精疲力盡的

馬兒卸下鞍具，笨拙的按摩著它的肌肉。

雖然她之前並沒有任何的經驗，不過看來馬兒並不挑剔。當她離開的時候，那匹馬已

經滿意的開始嚼食馬槽中的燕麥。

克麗珊娜拿著油燈，回到空曠死寂的街道上。她窺探著那些無人的屋子，看著黑漆漆

的商店櫥窗。什麽都沒有。沒有任何人。接著，她聽到了一個聲音。她的心臟幾乎停止跳

動，油燈在她顫抖的手中搖晃著。她停步下來凝神諦聽，告訴自己這是動物的聲音。

不對，它又出現了。又一次。那是個非常奇怪的聲音。先是劈趴聲，然後是撲通一聲。

接著又是這樣。這個聲音聽起來是沒有什麽威脅性。但克麗珊娜還是呆呆的站在街道中央，

不願意去找出這個聲音的來源。

“才沒這麽嚴重！”她嚴厲的告訴自己。因為原先計劃的失敗，她對自己感到十分生

氣，她下定決心要找出這裏發生了什麽事情。

克麗珊娜勇敢的走向前，手卻不由自主的模向脖子上的那枚護身符。

那聲音越來越大。街道兩旁的建築物都到了盡頭。她轉過一個街角，輕手輕腳的走著，

突然意識到自己應該先將油燈熄滅掉。不過已經太晚了。一看到光線，原先發出聲音的那

人影突然轉過身，用手遮擋住眼，定定的看著她。

“你是誰？”那男人的聲音問。“你想要幹什麽？”他的聲音聽起來並不害怕，只是

非常的疲倦，仿佛她的出現對他來說一個極為沈重的負擔。

克麗珊娜並沒有回答，只是更走近了些。現在她可以認出那是什麽聲音了，他在挖土！

他手中握著鏟子，卻沒有任何的光源。他工作非常的努力，很明顯的連夜幕降臨都不知道。

克麗珊娜高舉起油燈，照亮兩個人，好奇的看著眼前的那個男人。他很年輕，比她還

要年輕，大概只有二十到二十一歲。他是人類，有一張嚴肅、蒼白的面孔；身上穿著繡著

某種奇怪記號的袍子。如果不是因為那記號和諸神沒有任何關系，克麗珊娜會認為這是牧

師的聖飽。當她靠近的時候，克麗珊娜發現年輕人雙腿發抖，如果不是因為鏟子插在土裏，

他現在很可能已經倒了下來。年輕人現在倚著鏟子，似乎再也榨不出一絲一毫的氣力。

克麗珊娜忘卻了自己的恐懼，立刻沖向前幫忙。不過，出乎意料之外的，那人用手勢

阻止了她。

“不要靠近！”他大喊。

“什麽？”克麗珊娜大吃一驚。

“不要靠近！”他這次的口氣更為急迫。但是鏟子已經支持不住他的身體，他跪倒下

來，痛苦的抓住胸口。

“不可能，”克麗珊娜明白年輕人可能生病或是受傷了，於是堅定的說。她急忙走向

前，正準備要扶起年輕人，目光卻落在他之前的工作上。

她停了下來，感到驚恐莫名。

他剛剛正在挖墳，一座百人冢。

她低頭看去，底下是一個巨大的坑洞，裏面有各種各樣的屍體，男人、女人、小孩。

他們身上都沒有任何傷痕，也沒有任何血跡。但是所有的人都死了，整個小鎮的人全死光

了，克麗珊娜腦中一片混亂。

然後，她轉過身，註意到那個男子的臉。她看見對方汗如雨下，也發現對方眼神渙散。

她明白了。

“我試著要警告你，”他疲倦的說。“熱病！”

“過來，”克麗珊娜的聲音因為哀傷而顫抖著。她轉過身背對著這恐怖的景象，扶著

年輕人。他虛弱的掙紮著。

“不行，不可以。”他懇求道。“你會被傳染的！一兩個小時之內……咳咳……就會

死……”

“你生病了，你需要休息，”她說。她不顧他的抗議，徑自將他帶開。

“可是那座墳，”他低聲道，驚怖的目光轉向天空中盤旋的兀鷹。“我們不能夠把屍

體就這樣留在這裏——”

“他們的靈魂已經依歸到帕拉丁的身邊，”克麗珊娜想到接下來會發生的慘狀，強忍

住自己的惡心，安慰他道。她似乎已經可以聽見那些食腐生物歡樂的笑聲。“躺在這邊的

只有他們的軀殼，他們會明白生者優先的。”

年輕人嘆口氣，沒有力氣爭辯，將手環抱克麗珊娜，低頭不語。她註意到，這名年輕

人瘦得不像樣，當他靠在身上的時候，幾乎感覺不到他的體重。看起來他已經很久沒有吃

過一頓像樣的飯了。

兩人慢慢步行離開了墳堆。“我的屋子在那裏，”他無力的指著村莊外線的一座小屋

子。

克麗珊娜點點頭。‘法訴我發生了什麽事情，“她試著不要去聽那些兀鷹拍擊翅膀的

事音。

“沒有什麽好說的，”他冷的全身發抖。“瘟疫來得很快，一點征兆都沒有。昨天白

天孩子們還在院子裏游戲。晚上他們就死在母親的臂彎裏。餐桌都已經布置好了，卻沒有

人活著用餐。今天早上，還能夠走動的人合力挖了這座墳墓，大家都知道，這是自己的墳

墓……”

他的聲音沙啞了，突然的疼痛讓他開不了口。

“現在一切都會沒事了，”克麗珊娜說。“我會扶你上床。喝點冷水，睡個覺。我會

祈禱……”

“祈禱！”年輕人苦笑著。“我就是他們的牧師！”他對墳墓比著手勢。“你可以看

得出來我的祈禱給他們帶來什麽好處！”

“噓！省點力氣，”克麗珊娜現在已經走到小屋的門前。他扶著年輕人躺在床上，升

起了一堆小火。她點起臘燭，回到病患身邊。

他渙散的目光跟隨著她的每一個動作。

她拉了把椅子到床邊坐了下來，將水倒進碗內，將一塊布沾濕，把冰涼的布放在他的

前額。

“我也是個牧師，”她輕觸著胸前的護身符，“我要向我的神祈禱，借著它的力量來

醫治你。”

克麗珊娜將碗放在床邊，把手放在他肩頭。然後她開口祈禱，“帕拉丁——”

“什嘛？”他插嘴道，用炙熱的手抓住她。“你在幹什麽？”

“我要治好你，”克麗珊娜耐心的對他微笑道。“我是帕拉丁的牧師。”

“帕拉丁！”年輕人痛得齡牙咧嘴，好不容易喘過氣來，不可置信的看著她。“我沒

聽錯吧？你怎麽可能會是它的牧師？每個人都知道他們在大災變之前就全部消失了。”

“這是個很長的故事，”克麗珊娜將被單蓋住年輕人孱弱的身體，“我稍後再跟你說。

現在，請先相信我是個真神的牧師，它將會治好你的！”

“不要！”年輕人大喊道，不知如何產生的怪力讓克麗珊娜被握住的手隱隱生痛。

“我也是個牧師，我是追尋者的牧師。我試著要醫好我的子民”——他的聲音沙啞了——

“但是……我什麽也辦不到。他們就死在我的面前！”他痛苦的閉上眼。“我祈禱了！諸

神們……沒有回應。‘”這是因為你所祈禱的神是假神，“克麗珊娜誠懇的說，伸出手撫

平年輕人汗濕且雜亂的頭發。他張開眼，仔細的看著她。他很英俊，克麗珊娜註意到他身

上那種獨特的嚴肅、學者的氣質。他的眼眸是藍色的，頭發是金黃的。

“水，”他透過幹裂的嘴唇說。克麗珊娜扶著他坐直身。他咕嘟咕嘟的從碗裏喝著水，

喝完之後克麗珊娜扶著他躺回去。他依舊瞪著她，嚴肅的搖搖頭，最後疲倦的閉上雙眼。

“你知道真神帕拉丁？”克麗珊娜柔聲問。

年輕人睜開雙眼，眼中閃著一絲微弱的光芒。“是的，”他苦澀的說。“我知道他們。

我知道他們擊破大地。我知道他們降下瘟疫和風暴。我知道邪惡的生物因為他們的縱容而

在地面橫行。然後他們毫不眷顧的離開了。就在我們最需要的時候，它們舍棄了我們廠現

在輪到克麗珊娜張口結舌了。她原先預料到的反應會是否認、不相信、甚至是對真神一無

所知。她知道自己可以應付這些反應。但是這種怒氣，這種仇怨？這不是她能夠反擊的指

控。她本來期望會遇到一群迷信的暴民，可是，在她眼前的是一座百人家和～個瀕死的年

輕人。

“真神沒有舍棄我們，”她的聲音因為誠懇而微微發抖。“它們一直在那裏，期待再

度聽到子民的禱文。降臨在克萊思上的邪惡是人們咎由自取，是他們的自大和無知所帶來

的。”

金月醫治好瀕死的伊力斯坦，並且讓他皈依真神信仰的景象此刻浮現在她腦海，讓她

感覺到一陣狂喜。她將會醫好這個牧師，讓他皈依……

“我先醫好你，”她說，“然後我們就有時間好好談談，讓你了解。”

她再度在床邊跪了下來，緊握住胸口的護身符，“帕拉丁——”

一只手抓住了她，強迫她甩開了護身符。她驚訝的擡起頭。是那個年輕的牧師。他虛

弱的半坐直身，因為高燒而不停地發著抖，看著她的眼神卻依然保持冷靜。

“不要，”他平靜的說。“你一定得理解。你不需要說服我。我相信你！”他擡頭看

著屋頂的陰影，露出苦澀的笑容。“是的，帕拉丁的確與你同在。我可以感覺到它的神力。

也許當死神越靠近我，我的雙眼睜得越開。”

“這太好了！”克麗珊娜狂喜的大喊。“我可以——”

“等等！”牧師掙紮著呼吸，依舊不肯放手。“聽著！因為我相信你，所以我拒絕讓

你醫好我。”

“什麽？”克麗珊娜不能理解的瞪著他。接著，“你病了，神智不清了，”她堅定的

說。“你不知道你在說些什麽。”

“你錯了，”他回答。“看著我！我說的話不合邏輯嗎？”

克麗珊娜看著他，毫無選擇的只能搖搖頭。

“你也必須承認。我並沒有神志不清。我的神智很清醒，非常清醒。”

“那麽，為什麽——？”

“因為，”他柔聲說，每次呼吸對他來說都非常的痛苦，“如果帕拉丁在這裏——我

也相信他的確在這裏。為什麽……為什麽他會讓這樣的悲劇發生！為什麽讓我的同胞死去？

為什麽他忍心見到自己的子民受苦？回答我！”他憤怒的搖著她。“回答我！”

這是她自己的疑問！雷斯林的疑問！克麗珊娜覺得自己的腦中陷入一片混亂。當她自

己也在找尋這些答案的時候，她要怎麽回答這個質疑？

她麻木的重覆伊力斯坦的教誨：“我們必須要有信心。神的做法不是我們可以理解的，

我們看不見——”

年輕人躺下來，疲倦的搖搖頭，克麗珊娜自己也無法繼續說下去。她在這麽強烈的憤

怒之下也感覺到無能為力。無論如何，我都會醫好他，她暗自想。他的身心都太過虛弱，

不能夠期待他會理解然後她又嘆了一口氣。不對，在其他狀況下，帕拉丁會聆聽她的祈禱。

但是這次，神不會聽取我的祈禱，克麗珊娜絕望的想。以它的睿智，它將會把這個年輕人

擁入懷中，讓他盡釋前嫌。

但不是現在。

克麗珊娜突然間意識到歷史是無法改變的，至少她的這個方法辦不到。金月能夠恢覆

人們的信仰是因為像這樣的仇怨已經消逝了，人們已經做好了傾聽和接受的準備。在那之

前，不可能。

她的失敗讓她無法承受。她跪在床邊，雙手抱頭，祈禱上天能夠理解她為什麽不能接

受，也不願理解這樣的事實。

感覺到一只手摸著她的頭發，她擡起頭，看見年輕人無力的對她笑著。

“真抱歉，”他溫柔的說，因為高燒而龜裂的嘴唇抽動著。“讓……讓你失望了。”

“我明白，”克麗珊娜低聲說，“我會尊重你的意願的。”

“謝…謝……”他回答。有很長的一段時間，唯一的聲音就是他努力呼吸的嘶嘶聲。

克麗珊娜開始站起身，但一只炙熱的手握住了她的手。“幫我做一件事，”他低聲道。

“任何事都可以，”雖然她的淚光讓她視線模糊，她還是強迫自己露出笑容。

“今晚陪在我身邊，陪我……渡過最後一個夜晚。”

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