第十七章 相府爭端
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大唐終於是建立了,可天下卻還沒有太平。先生這些日子都很忙,每日早朝後都要處理很多事情,我甚至懷疑過是否整個三省六部的事情都是他一人在做。他每天都回來的很晚,說實話,我見他的時間真的很少。
也許是因為太無聊,我開始學著如何做一個稱職的劉夫人。每天早晨,我會先起床為先生準備好早點,之後為他梳洗,也趁著這個機會,我學會了如何梳男子的發髻。每天睡前,我會整理好先生第二天的朝服,剪去線頭,熨平褶皺。先生說,同僚們很是羨慕他,他挺自豪這個夫人沒有白白娶回家。
雖然我們只是名義上的夫妻,但我仍然覺得自己很幸福。先生說他本想把俸祿都給我管,可是看我連賬都算不清楚,想想還是不要把劉府的重擔壓給我,雖然我很是想為他分擔些什麽。好在劉管家很是得力,在他的教導和協助下,我也能把劉府管理得僅僅有條。
當然,人生就像心電圖,若是一直風平浪靜,那就是壽終正寢了。我平淡的生活裏,也總會有些麻煩的事,比如,蕊兒。
唐朝建立不久,蕊兒就從晉陽來到了長安,前前後後來的,還有劉老夫人、劉文起一家。雖然我這個劉夫人有名無實,但也僅有我和先生知道,所以我名義上的婆婆、小叔和妯娌,也需要我去周旋。好在當初是李淵和楊侑賜婚,我也算得上是明媒正娶,再加上太子時不時的關照,劉家人都很是優待我。蕊兒面上也還算是周全,雖然我比她晚過門,可我是妻,她是妾,人前她不敢造次。在外人看來,我是專房之寵,所以那些看麻衣相的下人,也大都站在我這邊。
漸漸的,我確定了一件事,以先生目前的樣子看,他恐怕一年之內是不可能再納妾的,而武德二年他就會遭遇不幸,那個害他的小妾,應該就是蕊兒。
六月,荷花已經盛開了,我終於是找到機會拖著先生陪我去賞荷。他心情很好,還為我摘了一朵荷花,之後又帶我去品嘗了長安城的各種小食。等我們回到劉府,已經過了戌時,他欲和我一同宿在寒月閣。
自從和先生成婚後,他便堅持不再和我分房,雖然無夫妻之實,卻一直雙宿雙棲。我們都會擔心劉府之內藏著別人的眼睛,若是因此事給先生帶來麻煩,恐怕得不償失。
“夫君,七出中,是不是有一條叫妒忌?”
先生本在看書,卻沒想到我冷不丁問了這個問題。
“我的夫人最近是越發賢惠了,都研讀起七出了。給為夫說說,夫人悟出了什麽心得?”
“我只是想說,女人最難能可貴的是大度,汐藍在努力做到這一點。”
先生一臉疑惑,看他的樣子,恐怕心裏在想我是否中邪了。
“你想說什麽?”
“汐藍只是想說,夫君要雨露均沾,不能老是在汐藍房中休息,要多想想……”
“我乏了,明天還要早朝,睡吧。”我還沒有說完,先生已經打斷了我的話。他臉色很不好看,可是,我還是需要再嘗試一次。
“時辰還早,蕊兒姐姐應該還沒有歇下吧,夫君何不去看看她?”
先生突然起身將我抱起,直接走到床邊,將我扔在了床上。隨即一個俯身壓住了我,他的目光帶著絲絲狠厲,死死地盯著我,像著了火一般。
“我不想……”
“可是……”
他用手緊緊地捏著我的臉頰,我甚至能從疼痛中感受到他的怒氣。
“蕭汐藍,那你應該知道,口多言也是七出中一條。”
“疼……”
他終於松開手,翻身躺在我的身側,又伸手將我拉進他的懷中。
“汐藍,你就那麽厭惡做我的劉夫人?”
“沒有,我很慶幸自己能做劉夫人,這樣,我可以名正言順地纏著你。”
“那為何你又要將我推給別的女子?”
自從來到這裏,賴著先生已經是我最大的幸福,我又怎會舍得日夜陪在我身邊的他去陪伴別人,不要說是女人,就是男人我也不舒服。可是,那個人,是蕊兒。
“先生,汐藍只是想一直和你在一起,一直到我們都白發蒼蒼再說永別。”
“你是有多傻,可是擔心我會因為妒忌或是無子休了你?想多了,你那縝密的心思,給我想點別的。”
看來,說服先生去寵幸蕊兒是行不通的了,可是若蕊兒就此失寵,那麽先生就會被置於危險之中。或許,還有別的方法。
第二天,當先生去早朝後,我帶著胭脂和丹青來到了蕊兒的住所。她也算早起,已經在屋外曬太陽了,馥兒看見我,雖然行了禮,卻很難掩飾住她的不愉快。
“汐藍有些話想和姐姐單獨說說,不知姐姐可有時間?”
蕊兒冷笑了一聲,“夫人親自來訪,還喚妾身一聲姐姐,夫人是何居心啊?”
“汐藍沒有想對姐姐不利,再者,姐姐比汐藍年長,若讓汐藍喚妹妹,恐怕折了汐藍的壽。”
“夫人有相公成天寵著,連李氏姐姐都被趕出了劉府,可見夫人洪福齊天,又怎會折壽?活不長的,也只有我等這種人微命賤的,連做狐媚子的機會也沒有。”
“既然知道自己不是個東西,那你哪裏來的膽量和我說廢話?你若是閑著無聊想找人拌嘴,以後劉府的菜歸你買,西街賣菜的那些大嬸估計有閑情跟你說。我今天來找你有正事,愛聽聽,不愛聽你也得聽。進屋。”
蕊兒被我突然地翻臉嚇了一跳,丹青叫她半天,她才訕訕跟著我進了屋子。我關上門,轉向蕊兒,有恢覆了剛才的神色。
“姐姐你不得寵,汐藍也很是焦急,汐藍這裏有個法子,如果姐姐照做,也許能挽回大人的心。”
蕊兒很警惕,她不解地望著我。
“汐藍有汐藍的考慮,汐藍心中所希望的事情,大人寵幸姐姐是很重要的一步。於姐姐,姐姐得到了想要的,汐藍也會得到想要的,這樣兩全其美。”
“你想得到什麽?”
“在我去見閻王的前一個早晨,有一個叫劉文靜的人可以陪我看日出,在我生命的最後一個夜晚,有一個叫劉文靜的人陪我數星星。這就是我想要的。如果你答應我,我會盡我所能,讓大人寵幸你。當然,你可以選擇拒絕我,然後添油加醋地把我今天來找你的事告訴大人。只不過,你將永遠不要指望大人再看你一眼。”
蕊兒低下頭,眼睛好似直勾勾地盯著地板。她沈思了很久,我也很耐心地等她拿捏,雖然我態度蠻橫,可終歸是我在求她。
“好,我答應你,你要我如何做?”
“第一步,在人前,你必須裝得對我恭敬有加,事事為我著想。等你做到了第一步,大人自會對你另眼相看。之後我會安排後面的事,要你配合之處,會提前知會你。”
說完我推門離開了。
“夫人,您找她做什麽啊?”回去的路上,丹青好奇地問我。
“找她幫忙啊……”
“她會答應幫助夫人?”胭脂很擔心地問我。
我沒多說什麽,只是搖了搖頭。直到回到寒月閣,我才囑咐胭脂去大門口侯著先生,他一下馬車,一定要把他帶到寒月閣來。
用晚餐時,先生心情挺好,眼角一直帶著笑意。
“什麽事情,那麽好笑?當心吃飯嗆到。”
“今天發生了何事?為夫一回來,就看見胭脂在門口候著,馥兒也在門口候著,兩人都要我隨她去一趟。說說,你和蕊兒發生什麽了?”
“也沒什麽,估計又要惹夫君生氣了,所以就先跟夫君認個錯,不至於以後被罵得很慘。”
“那跟為夫說說,你犯什麽事了?”
“那你先答應不罵我……”
“那可不行。”先生臉上露出了壞笑的表情。
“那你要記住,汐藍真的很開心很開心做你的劉夫人,就算是拿刀架在汐藍脖子上,汐藍也不想讓給別人。”
“行了,你不說我也猜得到你幹了什麽。你是否可以給我解釋一番你自相矛盾的行為?”
“我真的很想在我白發蒼蒼的時候,和你一起去賞荷,所以你能不能聽我一次?”
“聽你的,就可以和你一起去賞荷?”
“至少希望大一點……”
“可是若你把我推給別人,我就會和你一起賞荷了?”
“那汐藍不讓先生去找蕊兒,可先生能不能把蕊兒趕走?”
“這個也不行,蕊兒畢竟多年來還算規矩,她若不犯七出,我也不會休了她。”
先生說得很堅定,我知道,這事兒和讓他去找蕊兒一樣,根本沒得商量了。
“先生,你去蕊兒那裏聽聽她和你說什麽可好?等下回來告訴我……我想知道,她會不會……”
“好,為夫吃完便去她那裏,為夫可真是好奇你跟她說了什麽。”
撤去碗筷後,先生便去蕊兒那裏了。其實我很清楚,蕊兒今日會有怎樣的表現。她並不會信任我,之所以爽快地答應我,想必她心中也有一番盤算,不然今日馥兒就不會出現在劉府門口了。之所以叫先生先來,也是給他說清事實,免得蕊兒添油加醋。既然無法讓蕊兒得寵,那我必須在明年中秋之前,將蕊兒趕出劉府。
其實劉府並不大,若有人在劉府哭鬧,必定會引得很多人去圍觀,這圍觀的人中,幾乎都會看見丹青的身影。果不其然,一炷香時間不到,丹青就跑回寒月閣,說著蕊兒大哭大鬧,大人卻無動於衷之類的話。想必,蕊兒鐵了心要跟我鬥下去。
次日中午,我讓胭脂熬制了一碗甜湯,並端著繞了大半個劉府,才在一涼亭處尋得正在納涼的蕊兒。當我迎上去時,蕊兒也看見了我。
“今日也算得風和日麗,蕊兒姐姐真是好興致,看這院子裏的花,真是和姐姐交相輝映。”
馥兒恨恨地看著我,可是又不敢多說什麽,倒是蕊兒保持了她一貫的英勇。
“鮮花也是要配美人的,這般光景,似乎妹妹你很是煞風景。”
“蕊兒姐姐若這般想趕汐藍離開,汐藍也就不擾姐姐雅興了。汐藍昨天勸了夫君,夫君不是也去了姐姐那裏?怎會聽府裏人說,姐姐哭了一宿。有什麽需要汐藍幫助的,姐姐盡管開口。汐藍希望府中每個人都開心,姐姐若有什麽委屈,盡管同汐藍講,若不行,我們一同去婆婆那說說夫君的不是。”
“你少在這裏貓哭耗子假慈悲,在晉陽時,府裏誰不知道你是個狐媚貨,下流胚子。如今劉府下人不過都是些勢利眼,看著相公寵你,就一個個都巴結你。”
“姐姐既然如此討厭汐藍,汐藍還是不要臟姐姐眼睛了。今兒個汐藍,就是給姐姐送這個來。”
說著,我從胭脂手裏拿過甜湯,端到蕊兒面前。蕊兒伸手打翻了碗,甜湯灑了我一身。
“你有沒有規矩?夫人親自給你端湯,你不喝也就罷了,還潑在夫人身上。”丹青生氣得大吼起來。
“誰知道她會不會在湯裏下毒?”蕊兒瞪著丹青道。
“丹青,閉嘴,姐姐也是不小心。我們回去換件衣服便是。胭脂,你去吩咐人過來把這裏打掃幹凈,切記不要讓碎片傷到姐姐。”
我對蕊兒輕輕一笑,便和丹青回了寒月閣。
晚上,我和先生一同陪劉老夫人吃晚飯,先生很興奮地說著今天衙門裏發生的趣事,可是老夫人卻打斷了他。
“肇仁,你可知道今天中午府裏發生了何事?”
“兒子聽下人們說,蕊兒和汐藍發生了些不愉快。”
“何止不愉快,我聽丫頭們說,她二人差點動起手來。汐藍你自己說說是怎麽回事。”
“讓娘操心了,汐藍本是熬了些甜湯,想分給蕊兒姐姐一些,可是見到蕊兒姐姐後,說了些混賬話,惹惱了姐姐,姐姐一氣之下打翻了湯碗,那些個丫頭們說得誇張了。”
“汐藍,管理好劉府內的事情是你的職責,若府內的人犯了錯,你不罰,反倒替他們遮掩,包攬罪責,這才真是你的不是。雖然以和為貴,可是不能壞了規矩。我老婆子人雖然老了,可是心不糊塗。柳嬸,你說說看,今天你在涼亭看到的一切。”
柳嬸是劉老夫人的侍女,我知道當時涼亭附近有很多人,沒想到柳嬸也在其中。她把我和蕊兒發生的事完整地說了一遍。先生神色倒是沒什麽變化,仿佛和他無關。
吃完飯,老夫人又訓誡了我一番,無非是針對我包庇蕊兒的事。之後我和先生一起回了犀梅苑。
沒想到蕊兒卻等在那裏,她見先生走近院門,便一頭紮進了先生懷裏,開始嚎啕大哭。也許因為天色暗,或是目光被先生擋住,她沒有看清我也在,所以肆無忌憚地開始跟先生數落我的不是。
“相公,求求你看在一直以來的情分上,為蕊兒做個主。那個姓蕭的小妖精,如今仗著她是劉夫人,更是明目張膽地欺負蕊兒。今天她還把下了毒的甜湯端給蕊兒喝,蕊兒不從,她便把湯潑在了蕊兒的身上,若不是馥兒在,真不知道她還會做什麽。相公,你要為蕊兒做主啊。”
“你既然知道她是劉夫人,那你該喚她什麽?”
“相公,那小妖精知道自己名不正言不順,否則又怎會理虧喚蕊兒一聲姐姐。”
先生深吸了一口氣,推開了蕊兒,“汐藍敬重你年長,喚你姐姐,可是論身份,她是聖上賜婚,我劉文靜堂堂正正娶進劉家的夫人,你說她名不正言不順,你可是在質疑當今聖上,質疑我?”先生的語氣十分冷,連我聽著都有些刺骨,真不知蕊兒是什麽心理。
她瞬間啞口無言,呆站在那裏。先生吩咐胭脂和丹青將她帶回自己房中,並警告她,沒有允許,不許擅自來犀梅苑。
進屋,我給先生斟了茶,又將他最近看的書遞給他,自己也在他的書架上隨便翻了一本。半晌,我估摸著他的怒火應該過了,才開始和他說話。
“夫君,汐藍最近學了首新曲子,要不奏給夫君聽?”
“學了什麽?”
“春江花月夜。”
“夫人請……”
先生靜靜地聽我奏完一曲,我感覺他已經平靜了許多。
“汐藍,今日之事,有多少是你刻意為之的?”
“給她送甜湯……我知道她一定不會喝,還會打翻碗。只是我真的想讓劉府內院都平平靜靜的,我不希望傳出我和她不合的消息。”
“既然你如此說,那你是想和她和平相處了?”
“那是當然,我會努力改善這個關系的。不過,我不喜歡她,她也敵視我,可是我要讓她知道,就算做樣子,也得安分些。”
“依蕊兒性子,這事兒不易……”
“總比夫君在官場上籌謀要簡單得多才是,汐藍會努力的,夫君放心。”
先生從鼻子裏發出一絲笑意,又點了點頭。
吹滅了蠟燭,他躺到我的身邊,我卻明顯地感覺到他的疲憊。
“先生,我給你揉揉肩吧……”
我們就著夜色坐在榻上,他就像個聽話的孩子,任由我擺布。
“汐藍,為夫又要上戰場了……”
“是啊,就要到七月了。”
“這一次,你是否還要同去?”
“先生可希望汐藍同去?”
“若你想,恐怕我也攔不住。”
“先生先歇息吧,讓汐藍好好權衡去與不去的利弊,汐藍會告訴先生汐藍最終的決定。”
其實,我很懦弱,我不知道能不能面對先生即將遭遇的敗仗。自從晉陽起兵,先生從未敗過,也因此能短短一年就攻陷了長安。我不知道他是否能面對即將到來的失敗,我不想去,是因為我害怕失敗,而我想去,卻是因為我想在他最低谷的時候,依舊陪伴著他。
這些日子,先生總是盡可能地游說我,甚至告訴我劉府事務繁雜,若我離開,恐怕會出亂子……可是我卻依然拿不定主意。
月底,似乎每天都在下大雨,原本炎熱的天氣,也涼了下來。
今天劉府家宴,先生還邀請了一些在長安的舊友,李世民沒有來,因為他患病在府中修養,朝中所來的大臣更是幾乎沒有。在那個年代,稍有不慎的來往過密,就會一不小心成為了結黨營私的罪狀,先生是聰明人,自然不會做那般蠢事。
席間,我和胭脂打算出去吹吹風,沒想到走到寒月閣的池塘邊,就下起了雨。我很久沒有淋雨了,一時興起,丟了油紙傘,走進雨中。胭脂無奈,只有回寒月閣為我備下幹凈衣服和洗澡水。我隱隱約約在池塘邊看見兩個人,走近了才發現是蕊兒和馥兒。
“上次的事,汐藍很抱歉,害得姐姐被夫君責備到現在。姐姐也不要擔心,過些日子,夫君消了氣,又會待姐姐如初的。”
“蕭汐藍,你的小伎倆你以為我看不出來?你就是要離間我和相公,讓相公冷落我,讓我獨守空房。你不要以為誰都那麽好騙,我蕊兒可不蠢。”
“蕊兒姐姐會錯意了,汐藍不是要夫君冷落你,而是要讓夫君休了你,將你趕出劉府。在這劉府之中,我能容任何人,除了你。我一分鐘也不想看見你呆在劉府,你呆著,就是我的心頭大患。你應該很慶幸,以你下賤的身份,卻被我如此上心地列入計劃中。如果你還有點腦子,我勸你自己滾出劉府,免得日後拿著個休書,只有上吊的份兒。”
“好好好,你個狐媚貨,終於露出你的尾巴了,馥兒,記下了嗎,我們去把這些話告訴相公。”
“我們那裏有一句話,形容你正好。我真的懷疑,你娘親生你時,是不是把人扔了,把胎盤給養大了,否則你怎麽會如此沒有腦子?你盡管去說好了,你倒是看看夫君會不會相信。對了,你還可以告訴夫君,我從來到晉陽,就天天在你屋子裏點麝香,所以,你至今懷不上孩子。另外,你的屋外,我埋過濮部靈蠱,所以夫君才會如此不待見你。你也知道,我來自濮部,善於巫蠱之術,夫君也是被我下了蠱,才變得如此。”
我本以為蕊兒被我激怒後,會沖去大廳,當著眾人的面添油加醋地講一遍我剛剛說的事,沒想到她卻沖上來給了我一耳光,又順勢推了我一把。我身後便是池塘,她這麽一推,還真真把我推到了水中。而這一幕,正好被拿著披風趕來的胭脂看見了。
我本熟識水性,卻意識到這是一個將蕊兒趕出劉府的好機會,索性故意掙紮起來,還真的嗆了幾口水。
胭脂的呼喊引來了劉府的所有人,包括前廳的先生和賓客們。先趕來的小廝們拿著竹竿,可因為雨太大,根本無法將竹竿遞給我。而巧的是,他們竟然沒有人熟識水性,誰也不敢貿然跳下來。趕到現場的先生得知落水的是我,二話沒說跳進了湖裏,最終將我撈了上來。
也許是因為在水裏故意掙紮了許久,確實耗費了不少體力,上岸後,我顯得十分狼狽。先生將我抱回寒月閣,看見胭脂為我準備好的洗澡水,直接解了我的濕衣裳,將我放進了澡盆裏。
因為淋了雨,又掉進湖裏,我確實冷得直哆嗦,在熱水裏泡了許久,才逐漸緩過來。
之後先生又拿大方巾將我裹得嚴嚴實實,把我放在了榻上。胭脂端來了姜湯,他餵我喝下,才安靜地在榻沿坐下來。
寒意驅除後,我才反應過來,剛剛發生了什麽。瞬間渾身發燙,恨不得挖個地洞鉆進去。我不好意思直視先生,將臉埋進手臂後,從縫隙裏打量他。他渾身濕透,也好不到哪裏去。胭脂也為他準備了熱水,他索性在寒月閣更衣沐浴,祥哲為他拿來了幹凈衣服,他整理好後又回到了我的榻旁。
“胭脂,你說是蕊兒將汐藍推下水,此話當真?”
“回大人,胭脂不敢亂說,蕊兒動手打了夫人後,將夫人推了下去。”
“那房間裏的熱水是怎麽回事?”
“回大人,夫人她……夫人她執意要淋雨,胭脂攔不住,又怕夫人染了風寒,才命人備下熱湯。”
“也就是說,這次事件,當真是意外?”
當先生問胭脂時,我已經知道先生懷疑我了,可是說真的,我的計劃從未打算摻入任何人,當然也沒有計劃讓自己落水。知道先生懷疑我,我確實有些怒火中燒。
“出去,你若覺得我故意落水陷害蕊兒,那你給我出去。寒月閣不歡迎你,胭脂,送客。”
“汐藍,我了解你,你不會讓蕊兒有機會將你推入水裏,而且你熟識水性。我知你的性子,為趕走蕊兒,你確實什麽都做得出來,可你不該以傷了自己為代價。”
“劉文靜,我只長了兩只眼睛,我也會防不勝防。況且,你當我是蕊兒的智商嗎?陷害人,還備下浴湯,給自己留下個大罪證!出去,我不想見到你。”
也許因為耗費了太多體力,又因為害羞、生氣等因素的影響,我感到陣陣暈眩。顧不得先生是否離開,便倒在了榻上。依稀記得最後聽到的一句話是:快叫郎中。
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也許是因為太無聊,我開始學著如何做一個稱職的劉夫人。每天早晨,我會先起床為先生準備好早點,之後為他梳洗,也趁著這個機會,我學會了如何梳男子的發髻。每天睡前,我會整理好先生第二天的朝服,剪去線頭,熨平褶皺。先生說,同僚們很是羨慕他,他挺自豪這個夫人沒有白白娶回家。
雖然我們只是名義上的夫妻,但我仍然覺得自己很幸福。先生說他本想把俸祿都給我管,可是看我連賬都算不清楚,想想還是不要把劉府的重擔壓給我,雖然我很是想為他分擔些什麽。好在劉管家很是得力,在他的教導和協助下,我也能把劉府管理得僅僅有條。
當然,人生就像心電圖,若是一直風平浪靜,那就是壽終正寢了。我平淡的生活裏,也總會有些麻煩的事,比如,蕊兒。
唐朝建立不久,蕊兒就從晉陽來到了長安,前前後後來的,還有劉老夫人、劉文起一家。雖然我這個劉夫人有名無實,但也僅有我和先生知道,所以我名義上的婆婆、小叔和妯娌,也需要我去周旋。好在當初是李淵和楊侑賜婚,我也算得上是明媒正娶,再加上太子時不時的關照,劉家人都很是優待我。蕊兒面上也還算是周全,雖然我比她晚過門,可我是妻,她是妾,人前她不敢造次。在外人看來,我是專房之寵,所以那些看麻衣相的下人,也大都站在我這邊。
漸漸的,我確定了一件事,以先生目前的樣子看,他恐怕一年之內是不可能再納妾的,而武德二年他就會遭遇不幸,那個害他的小妾,應該就是蕊兒。
六月,荷花已經盛開了,我終於是找到機會拖著先生陪我去賞荷。他心情很好,還為我摘了一朵荷花,之後又帶我去品嘗了長安城的各種小食。等我們回到劉府,已經過了戌時,他欲和我一同宿在寒月閣。
自從和先生成婚後,他便堅持不再和我分房,雖然無夫妻之實,卻一直雙宿雙棲。我們都會擔心劉府之內藏著別人的眼睛,若是因此事給先生帶來麻煩,恐怕得不償失。
“夫君,七出中,是不是有一條叫妒忌?”
先生本在看書,卻沒想到我冷不丁問了這個問題。
“我的夫人最近是越發賢惠了,都研讀起七出了。給為夫說說,夫人悟出了什麽心得?”
“我只是想說,女人最難能可貴的是大度,汐藍在努力做到這一點。”
先生一臉疑惑,看他的樣子,恐怕心裏在想我是否中邪了。
“你想說什麽?”
“汐藍只是想說,夫君要雨露均沾,不能老是在汐藍房中休息,要多想想……”
“我乏了,明天還要早朝,睡吧。”我還沒有說完,先生已經打斷了我的話。他臉色很不好看,可是,我還是需要再嘗試一次。
“時辰還早,蕊兒姐姐應該還沒有歇下吧,夫君何不去看看她?”
先生突然起身將我抱起,直接走到床邊,將我扔在了床上。隨即一個俯身壓住了我,他的目光帶著絲絲狠厲,死死地盯著我,像著了火一般。
“我不想……”
“可是……”
他用手緊緊地捏著我的臉頰,我甚至能從疼痛中感受到他的怒氣。
“蕭汐藍,那你應該知道,口多言也是七出中一條。”
“疼……”
他終於松開手,翻身躺在我的身側,又伸手將我拉進他的懷中。
“汐藍,你就那麽厭惡做我的劉夫人?”
“沒有,我很慶幸自己能做劉夫人,這樣,我可以名正言順地纏著你。”
“那為何你又要將我推給別的女子?”
自從來到這裏,賴著先生已經是我最大的幸福,我又怎會舍得日夜陪在我身邊的他去陪伴別人,不要說是女人,就是男人我也不舒服。可是,那個人,是蕊兒。
“先生,汐藍只是想一直和你在一起,一直到我們都白發蒼蒼再說永別。”
“你是有多傻,可是擔心我會因為妒忌或是無子休了你?想多了,你那縝密的心思,給我想點別的。”
看來,說服先生去寵幸蕊兒是行不通的了,可是若蕊兒就此失寵,那麽先生就會被置於危險之中。或許,還有別的方法。
第二天,當先生去早朝後,我帶著胭脂和丹青來到了蕊兒的住所。她也算早起,已經在屋外曬太陽了,馥兒看見我,雖然行了禮,卻很難掩飾住她的不愉快。
“汐藍有些話想和姐姐單獨說說,不知姐姐可有時間?”
蕊兒冷笑了一聲,“夫人親自來訪,還喚妾身一聲姐姐,夫人是何居心啊?”
“汐藍沒有想對姐姐不利,再者,姐姐比汐藍年長,若讓汐藍喚妹妹,恐怕折了汐藍的壽。”
“夫人有相公成天寵著,連李氏姐姐都被趕出了劉府,可見夫人洪福齊天,又怎會折壽?活不長的,也只有我等這種人微命賤的,連做狐媚子的機會也沒有。”
“既然知道自己不是個東西,那你哪裏來的膽量和我說廢話?你若是閑著無聊想找人拌嘴,以後劉府的菜歸你買,西街賣菜的那些大嬸估計有閑情跟你說。我今天來找你有正事,愛聽聽,不愛聽你也得聽。進屋。”
蕊兒被我突然地翻臉嚇了一跳,丹青叫她半天,她才訕訕跟著我進了屋子。我關上門,轉向蕊兒,有恢覆了剛才的神色。
“姐姐你不得寵,汐藍也很是焦急,汐藍這裏有個法子,如果姐姐照做,也許能挽回大人的心。”
蕊兒很警惕,她不解地望著我。
“汐藍有汐藍的考慮,汐藍心中所希望的事情,大人寵幸姐姐是很重要的一步。於姐姐,姐姐得到了想要的,汐藍也會得到想要的,這樣兩全其美。”
“你想得到什麽?”
“在我去見閻王的前一個早晨,有一個叫劉文靜的人可以陪我看日出,在我生命的最後一個夜晚,有一個叫劉文靜的人陪我數星星。這就是我想要的。如果你答應我,我會盡我所能,讓大人寵幸你。當然,你可以選擇拒絕我,然後添油加醋地把我今天來找你的事告訴大人。只不過,你將永遠不要指望大人再看你一眼。”
蕊兒低下頭,眼睛好似直勾勾地盯著地板。她沈思了很久,我也很耐心地等她拿捏,雖然我態度蠻橫,可終歸是我在求她。
“好,我答應你,你要我如何做?”
“第一步,在人前,你必須裝得對我恭敬有加,事事為我著想。等你做到了第一步,大人自會對你另眼相看。之後我會安排後面的事,要你配合之處,會提前知會你。”
說完我推門離開了。
“夫人,您找她做什麽啊?”回去的路上,丹青好奇地問我。
“找她幫忙啊……”
“她會答應幫助夫人?”胭脂很擔心地問我。
我沒多說什麽,只是搖了搖頭。直到回到寒月閣,我才囑咐胭脂去大門口侯著先生,他一下馬車,一定要把他帶到寒月閣來。
用晚餐時,先生心情挺好,眼角一直帶著笑意。
“什麽事情,那麽好笑?當心吃飯嗆到。”
“今天發生了何事?為夫一回來,就看見胭脂在門口候著,馥兒也在門口候著,兩人都要我隨她去一趟。說說,你和蕊兒發生什麽了?”
“也沒什麽,估計又要惹夫君生氣了,所以就先跟夫君認個錯,不至於以後被罵得很慘。”
“那跟為夫說說,你犯什麽事了?”
“那你先答應不罵我……”
“那可不行。”先生臉上露出了壞笑的表情。
“那你要記住,汐藍真的很開心很開心做你的劉夫人,就算是拿刀架在汐藍脖子上,汐藍也不想讓給別人。”
“行了,你不說我也猜得到你幹了什麽。你是否可以給我解釋一番你自相矛盾的行為?”
“我真的很想在我白發蒼蒼的時候,和你一起去賞荷,所以你能不能聽我一次?”
“聽你的,就可以和你一起去賞荷?”
“至少希望大一點……”
“可是若你把我推給別人,我就會和你一起賞荷了?”
“那汐藍不讓先生去找蕊兒,可先生能不能把蕊兒趕走?”
“這個也不行,蕊兒畢竟多年來還算規矩,她若不犯七出,我也不會休了她。”
先生說得很堅定,我知道,這事兒和讓他去找蕊兒一樣,根本沒得商量了。
“先生,你去蕊兒那裏聽聽她和你說什麽可好?等下回來告訴我……我想知道,她會不會……”
“好,為夫吃完便去她那裏,為夫可真是好奇你跟她說了什麽。”
撤去碗筷後,先生便去蕊兒那裏了。其實我很清楚,蕊兒今日會有怎樣的表現。她並不會信任我,之所以爽快地答應我,想必她心中也有一番盤算,不然今日馥兒就不會出現在劉府門口了。之所以叫先生先來,也是給他說清事實,免得蕊兒添油加醋。既然無法讓蕊兒得寵,那我必須在明年中秋之前,將蕊兒趕出劉府。
其實劉府並不大,若有人在劉府哭鬧,必定會引得很多人去圍觀,這圍觀的人中,幾乎都會看見丹青的身影。果不其然,一炷香時間不到,丹青就跑回寒月閣,說著蕊兒大哭大鬧,大人卻無動於衷之類的話。想必,蕊兒鐵了心要跟我鬥下去。
次日中午,我讓胭脂熬制了一碗甜湯,並端著繞了大半個劉府,才在一涼亭處尋得正在納涼的蕊兒。當我迎上去時,蕊兒也看見了我。
“今日也算得風和日麗,蕊兒姐姐真是好興致,看這院子裏的花,真是和姐姐交相輝映。”
馥兒恨恨地看著我,可是又不敢多說什麽,倒是蕊兒保持了她一貫的英勇。
“鮮花也是要配美人的,這般光景,似乎妹妹你很是煞風景。”
“蕊兒姐姐若這般想趕汐藍離開,汐藍也就不擾姐姐雅興了。汐藍昨天勸了夫君,夫君不是也去了姐姐那裏?怎會聽府裏人說,姐姐哭了一宿。有什麽需要汐藍幫助的,姐姐盡管開口。汐藍希望府中每個人都開心,姐姐若有什麽委屈,盡管同汐藍講,若不行,我們一同去婆婆那說說夫君的不是。”
“你少在這裏貓哭耗子假慈悲,在晉陽時,府裏誰不知道你是個狐媚貨,下流胚子。如今劉府下人不過都是些勢利眼,看著相公寵你,就一個個都巴結你。”
“姐姐既然如此討厭汐藍,汐藍還是不要臟姐姐眼睛了。今兒個汐藍,就是給姐姐送這個來。”
說著,我從胭脂手裏拿過甜湯,端到蕊兒面前。蕊兒伸手打翻了碗,甜湯灑了我一身。
“你有沒有規矩?夫人親自給你端湯,你不喝也就罷了,還潑在夫人身上。”丹青生氣得大吼起來。
“誰知道她會不會在湯裏下毒?”蕊兒瞪著丹青道。
“丹青,閉嘴,姐姐也是不小心。我們回去換件衣服便是。胭脂,你去吩咐人過來把這裏打掃幹凈,切記不要讓碎片傷到姐姐。”
我對蕊兒輕輕一笑,便和丹青回了寒月閣。
晚上,我和先生一同陪劉老夫人吃晚飯,先生很興奮地說著今天衙門裏發生的趣事,可是老夫人卻打斷了他。
“肇仁,你可知道今天中午府裏發生了何事?”
“兒子聽下人們說,蕊兒和汐藍發生了些不愉快。”
“何止不愉快,我聽丫頭們說,她二人差點動起手來。汐藍你自己說說是怎麽回事。”
“讓娘操心了,汐藍本是熬了些甜湯,想分給蕊兒姐姐一些,可是見到蕊兒姐姐後,說了些混賬話,惹惱了姐姐,姐姐一氣之下打翻了湯碗,那些個丫頭們說得誇張了。”
“汐藍,管理好劉府內的事情是你的職責,若府內的人犯了錯,你不罰,反倒替他們遮掩,包攬罪責,這才真是你的不是。雖然以和為貴,可是不能壞了規矩。我老婆子人雖然老了,可是心不糊塗。柳嬸,你說說看,今天你在涼亭看到的一切。”
柳嬸是劉老夫人的侍女,我知道當時涼亭附近有很多人,沒想到柳嬸也在其中。她把我和蕊兒發生的事完整地說了一遍。先生神色倒是沒什麽變化,仿佛和他無關。
吃完飯,老夫人又訓誡了我一番,無非是針對我包庇蕊兒的事。之後我和先生一起回了犀梅苑。
沒想到蕊兒卻等在那裏,她見先生走近院門,便一頭紮進了先生懷裏,開始嚎啕大哭。也許因為天色暗,或是目光被先生擋住,她沒有看清我也在,所以肆無忌憚地開始跟先生數落我的不是。
“相公,求求你看在一直以來的情分上,為蕊兒做個主。那個姓蕭的小妖精,如今仗著她是劉夫人,更是明目張膽地欺負蕊兒。今天她還把下了毒的甜湯端給蕊兒喝,蕊兒不從,她便把湯潑在了蕊兒的身上,若不是馥兒在,真不知道她還會做什麽。相公,你要為蕊兒做主啊。”
“你既然知道她是劉夫人,那你該喚她什麽?”
“相公,那小妖精知道自己名不正言不順,否則又怎會理虧喚蕊兒一聲姐姐。”
先生深吸了一口氣,推開了蕊兒,“汐藍敬重你年長,喚你姐姐,可是論身份,她是聖上賜婚,我劉文靜堂堂正正娶進劉家的夫人,你說她名不正言不順,你可是在質疑當今聖上,質疑我?”先生的語氣十分冷,連我聽著都有些刺骨,真不知蕊兒是什麽心理。
她瞬間啞口無言,呆站在那裏。先生吩咐胭脂和丹青將她帶回自己房中,並警告她,沒有允許,不許擅自來犀梅苑。
進屋,我給先生斟了茶,又將他最近看的書遞給他,自己也在他的書架上隨便翻了一本。半晌,我估摸著他的怒火應該過了,才開始和他說話。
“夫君,汐藍最近學了首新曲子,要不奏給夫君聽?”
“學了什麽?”
“春江花月夜。”
“夫人請……”
先生靜靜地聽我奏完一曲,我感覺他已經平靜了許多。
“汐藍,今日之事,有多少是你刻意為之的?”
“給她送甜湯……我知道她一定不會喝,還會打翻碗。只是我真的想讓劉府內院都平平靜靜的,我不希望傳出我和她不合的消息。”
“既然你如此說,那你是想和她和平相處了?”
“那是當然,我會努力改善這個關系的。不過,我不喜歡她,她也敵視我,可是我要讓她知道,就算做樣子,也得安分些。”
“依蕊兒性子,這事兒不易……”
“總比夫君在官場上籌謀要簡單得多才是,汐藍會努力的,夫君放心。”
先生從鼻子裏發出一絲笑意,又點了點頭。
吹滅了蠟燭,他躺到我的身邊,我卻明顯地感覺到他的疲憊。
“先生,我給你揉揉肩吧……”
我們就著夜色坐在榻上,他就像個聽話的孩子,任由我擺布。
“汐藍,為夫又要上戰場了……”
“是啊,就要到七月了。”
“這一次,你是否還要同去?”
“先生可希望汐藍同去?”
“若你想,恐怕我也攔不住。”
“先生先歇息吧,讓汐藍好好權衡去與不去的利弊,汐藍會告訴先生汐藍最終的決定。”
其實,我很懦弱,我不知道能不能面對先生即將遭遇的敗仗。自從晉陽起兵,先生從未敗過,也因此能短短一年就攻陷了長安。我不知道他是否能面對即將到來的失敗,我不想去,是因為我害怕失敗,而我想去,卻是因為我想在他最低谷的時候,依舊陪伴著他。
這些日子,先生總是盡可能地游說我,甚至告訴我劉府事務繁雜,若我離開,恐怕會出亂子……可是我卻依然拿不定主意。
月底,似乎每天都在下大雨,原本炎熱的天氣,也涼了下來。
今天劉府家宴,先生還邀請了一些在長安的舊友,李世民沒有來,因為他患病在府中修養,朝中所來的大臣更是幾乎沒有。在那個年代,稍有不慎的來往過密,就會一不小心成為了結黨營私的罪狀,先生是聰明人,自然不會做那般蠢事。
席間,我和胭脂打算出去吹吹風,沒想到走到寒月閣的池塘邊,就下起了雨。我很久沒有淋雨了,一時興起,丟了油紙傘,走進雨中。胭脂無奈,只有回寒月閣為我備下幹凈衣服和洗澡水。我隱隱約約在池塘邊看見兩個人,走近了才發現是蕊兒和馥兒。
“上次的事,汐藍很抱歉,害得姐姐被夫君責備到現在。姐姐也不要擔心,過些日子,夫君消了氣,又會待姐姐如初的。”
“蕭汐藍,你的小伎倆你以為我看不出來?你就是要離間我和相公,讓相公冷落我,讓我獨守空房。你不要以為誰都那麽好騙,我蕊兒可不蠢。”
“蕊兒姐姐會錯意了,汐藍不是要夫君冷落你,而是要讓夫君休了你,將你趕出劉府。在這劉府之中,我能容任何人,除了你。我一分鐘也不想看見你呆在劉府,你呆著,就是我的心頭大患。你應該很慶幸,以你下賤的身份,卻被我如此上心地列入計劃中。如果你還有點腦子,我勸你自己滾出劉府,免得日後拿著個休書,只有上吊的份兒。”
“好好好,你個狐媚貨,終於露出你的尾巴了,馥兒,記下了嗎,我們去把這些話告訴相公。”
“我們那裏有一句話,形容你正好。我真的懷疑,你娘親生你時,是不是把人扔了,把胎盤給養大了,否則你怎麽會如此沒有腦子?你盡管去說好了,你倒是看看夫君會不會相信。對了,你還可以告訴夫君,我從來到晉陽,就天天在你屋子裏點麝香,所以,你至今懷不上孩子。另外,你的屋外,我埋過濮部靈蠱,所以夫君才會如此不待見你。你也知道,我來自濮部,善於巫蠱之術,夫君也是被我下了蠱,才變得如此。”
我本以為蕊兒被我激怒後,會沖去大廳,當著眾人的面添油加醋地講一遍我剛剛說的事,沒想到她卻沖上來給了我一耳光,又順勢推了我一把。我身後便是池塘,她這麽一推,還真真把我推到了水中。而這一幕,正好被拿著披風趕來的胭脂看見了。
我本熟識水性,卻意識到這是一個將蕊兒趕出劉府的好機會,索性故意掙紮起來,還真的嗆了幾口水。
胭脂的呼喊引來了劉府的所有人,包括前廳的先生和賓客們。先趕來的小廝們拿著竹竿,可因為雨太大,根本無法將竹竿遞給我。而巧的是,他們竟然沒有人熟識水性,誰也不敢貿然跳下來。趕到現場的先生得知落水的是我,二話沒說跳進了湖裏,最終將我撈了上來。
也許是因為在水裏故意掙紮了許久,確實耗費了不少體力,上岸後,我顯得十分狼狽。先生將我抱回寒月閣,看見胭脂為我準備好的洗澡水,直接解了我的濕衣裳,將我放進了澡盆裏。
因為淋了雨,又掉進湖裏,我確實冷得直哆嗦,在熱水裏泡了許久,才逐漸緩過來。
之後先生又拿大方巾將我裹得嚴嚴實實,把我放在了榻上。胭脂端來了姜湯,他餵我喝下,才安靜地在榻沿坐下來。
寒意驅除後,我才反應過來,剛剛發生了什麽。瞬間渾身發燙,恨不得挖個地洞鉆進去。我不好意思直視先生,將臉埋進手臂後,從縫隙裏打量他。他渾身濕透,也好不到哪裏去。胭脂也為他準備了熱水,他索性在寒月閣更衣沐浴,祥哲為他拿來了幹凈衣服,他整理好後又回到了我的榻旁。
“胭脂,你說是蕊兒將汐藍推下水,此話當真?”
“回大人,胭脂不敢亂說,蕊兒動手打了夫人後,將夫人推了下去。”
“那房間裏的熱水是怎麽回事?”
“回大人,夫人她……夫人她執意要淋雨,胭脂攔不住,又怕夫人染了風寒,才命人備下熱湯。”
“也就是說,這次事件,當真是意外?”
當先生問胭脂時,我已經知道先生懷疑我了,可是說真的,我的計劃從未打算摻入任何人,當然也沒有計劃讓自己落水。知道先生懷疑我,我確實有些怒火中燒。
“出去,你若覺得我故意落水陷害蕊兒,那你給我出去。寒月閣不歡迎你,胭脂,送客。”
“汐藍,我了解你,你不會讓蕊兒有機會將你推入水裏,而且你熟識水性。我知你的性子,為趕走蕊兒,你確實什麽都做得出來,可你不該以傷了自己為代價。”
“劉文靜,我只長了兩只眼睛,我也會防不勝防。況且,你當我是蕊兒的智商嗎?陷害人,還備下浴湯,給自己留下個大罪證!出去,我不想見到你。”
也許因為耗費了太多體力,又因為害羞、生氣等因素的影響,我感到陣陣暈眩。顧不得先生是否離開,便倒在了榻上。依稀記得最後聽到的一句話是:快叫郎中。
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