宗廟中, 麯素蒙著面紗急步走來, 黑袍國師正端坐在神像前, 時間恍若靜止。

“國師, 國師？”

麯素喚了幾聲, 國師才緩緩站起身，仿佛剛剛聽見。他問：“公主為何急匆匆趕來，有事找微臣？”

麯素惱道：“國師，將我身上的母蠱拿出來吧, 我不想同那元將軍結親了。”

“哦, 為何？”國師的聲音淡淡的, 聽不出任何情緒。

“我……”她想起陶惜年的那番話, 實在不想再同他二人糾纏下去, 她還要臉的，“這情蠱並沒有那般有用, 他還愛著從前愛的人, 就算被情蠱所困，只要那人在他身邊, 也是無用。他會躲著我, 他很快就走了。”

她以為國師會再勸慰她，讓她再試一次。但國師只是淡淡道：“臣明白了，公主放心, 這蠱不拿出來也不會傷害公主的身體。若要拿出來，三日後臣將藥送去給您。”

“既然如此，素兒便謝過國師了。”麯素向國師道了謝, 快步離開宗廟。

香兒見麯素從宗廟裏出來，表情不大愉快，擔憂道：“公主，用不用香兒陪您去後園走走？”

麯素冷冷道：“不用了，雪化的時候是最冷的，我還是回房歇著吧。”

她向前走了兩步，卻看見麯嘉緩步向這處走來。他笑道：“素兒，今日怎麽不大高興？”

麯素見了麯嘉，勉強笑了笑，道：“素兒見過王兄。”

麯嘉擺擺手，示意香兒走遠些，將麯素引到宗廟偏殿，道：“素兒，不必為了那元將軍不快，他不娶你是他沒有福氣，我的素兒是高昌王城中最美的女子，有誰見了不喜歡？我已在呈文中流露與大魏結親的期盼，相信魏主看了之後，定會為你選擇一位比他更合適的佳配。”

“那素兒就要去大魏了！”麯素驚道。

麯嘉笑道：“放心，希望你能留在高昌我也在信中說了，他們會考慮的。”

麯素美麗如星的眸子眨了眨，心情總算平覆了不少，道：“王兄，還是你對素兒最好。”

麯嘉摸了摸麯素的頭頂，道：“這是自然，誰教我們是兄妹呢。”

黑袍國師從宗廟中走出，正巧遇上正往回走的麯素與麯嘉，他行禮問好，而後道：“吾王，臣有事，想告假一段時日。”

“國師又有事出門？”麯嘉道，“無妨，如今高昌太平無事，國師想告假便告假吧。年前有祭祀，國師記得回來主持。”

“多謝吾王。”

雪停了，陶惜年與元遙他們離了王宮，在街上采購路上要用的東西。阿柏終於又高興起來，在各種點心裏選擇自己喜歡的幾種，還捎帶了兩個糖人。

“阿柏，出了宮，外面的東西可沒有宮裏的好吃。”陶惜年道。

“那有什麽關系？出宮好啊，出了宮又自由了。成天在宮裏，我悶壞了。”

眼下已快到年關，若他們行程順利，到達扜泥城時正好過年。在那裏找到藥聖給元遙解情蠱，再停留一段時日，便可從扜泥城回到敦煌，再沿原路返回，而且路上可以完全避開迷城。

車安星依舊跟他們走，雖說吐谷渾多是鮮卑部落，身為鮮卑人的元遙能用鮮卑語與他們交談，但從扜泥城回敦煌的路，還需要車安星指點。

臨行的一刻，陶惜年看見，那位穿著他大氅的小乞兒，正在街邊吃面，腳上穿了新鞋子。他微微笑了，看來這孩子能活過這個冬天。

“道長，你在看什麽？”阿柏問。他順著陶惜年的視線看去，看見了一個臟臟的小乞丐。小孩身上披的那大氅他認得，是陶惜年的。看來他又在自己不知道的時候，出去做好事了。

“沒什麽，該上路了。”

蘇還喊了聲“駕”，才趕了一會兒，便鉆回車裏，坐在陶惜年對面，將車夫的任務交給元遙，抱著手爐不撒手。

阿柏鄙視地瞥了他一眼，道：“你還是花重金雇來的幫手呢，最沒用的就數你了。飯不會做，還這麽怕冷，只會浪費糧食！”

蘇還木然道：“那又怎樣？不服氣你咬我。”

車輪緩緩碾壓昨日的積雪，往遠處駛去。陶惜年斜斜靠在窗邊，想起青龍山上的梅花，小小地抿了一口高昌王宮裏帶出來的果酒暖身。酒不能喝多，喝多了會醉的。

一路上只下了兩場小雪，天氣還不錯，雖然冷了些，但他們準備了足夠多的木炭，還有禦寒的毯子。在十幾日後，終於順利過了邊關，到達扜泥城。

扜泥城原先是鄯善國的王都，而如今鄯善對吐谷渾俯首稱臣，並入了吐谷渾的版圖。

扜泥城的建築與高昌的風格很是相似，只是人口不如高昌那般多，城市沒有高昌繁華，僧人與寺廟也少了些。

路上一共只花了十三日，提前兩日便到了目的地。大家夥兒都很開心，一進城便找了家酒肆，大吃了一頓。入城的那日沒有下雪，吃飯後時間尚早，他們打聽了那藥聖的藥廬位置，在正街最尾端尋了個小院子租了下來，算有了個家。

阿柏勤快地收拾了房子，元遙給炕下添了火，陶惜年半躺在床上就不想動了。雖說這房子絕比不得高昌王宮，但是他們自己租來的，住得安心，也不用想著公主哪日又來跟他搶人。

“道長，差不多收拾好了，你要燒水沐浴麽？我去燒。”

陶惜年“嗯”了一聲，道：“快去吧。”說罷，偏著頭在炕上睡著了。

元遙走了進來，為他蓋了一床薄被。雖說底下有火比較暖和，但身上不蓋被子怕著涼。

睡夢中的陶惜年，那雙桃花眼閉了起來，安安靜靜的，嘴角微微翹起，像個孩子般稚氣。元遙輕撫他的眉心，又不忍打擾他睡眠，為他掖好被子，便輕輕走了出去。

“道長！水快熱了，你把換洗的衣裳先準備好吧！”

阿柏喊了一聲，陶惜年彈了起來，揉了揉眼睛，下床收衣裳。元遙正在院子裏餵馬和駱駝，行李似乎收得差不多了，駱駝身上的大包小包都被卸了下來。他打了個呵欠，道：“好了，水熱了沒有？”

“熱了！你過來提水。”阿柏沖他大喊，“燒完你的，還有他們幾個的，你快點。”

一粒細細的雪花落到他鼻尖，他打了個噴嚏，擡頭看天，道：“又下雪了。”

車安星在一旁劈柴，他道：“這場雪會下得比較大，七日左右才能停。我們趕得巧，在落雪之前到了扜泥城。”

陶惜年摸摸鼻子，那最近便只能待在家中了。不過也好，只要有火可以烤，有書可以看，有人可以聊，日子總不會無聊的。

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