便服騎兵將他們擁著進了軍鎮。他們在軍營前停下馬，陶惜年跳下車，稍稍伸了個懶腰，就被北風吹得一陣哆嗦。他連忙上車，從箱子裏翻出一條厚圍脖，也學元遙將大半張臉和脖子都裹起來，頓時暖和不少。

“修遠！怎麽到我這荒涼地界來了？”三十歲左右的高大男人走上前，鮮卑長相，高鼻深目，眸色淺，與元遙不一樣的是，他膚色偏黑，興許是曬多了太陽。他帶著笑意，伸手攬住元遙的肩，“真是好幾年沒見了，你跟之前差不多，我可就老了啊。”

“穆大哥，你可一點也沒老。太後命我去高昌走一趟，經過此處，還需穆大哥幫個忙。”

陶惜年站在一旁，聽元遙的語氣，他與這穆將軍很熟。

“哎，這麽客氣做什麽？有什麽需要盡管拿去！”他將目光轉向陶惜年等人，”喲，還帶了幾個人，這幾位怎麽稱呼？”

元遙向他一一介紹了，穆朗便將他們請進他的住所。因為有騎兵報信，他已備好酒菜，就等元遙上門。

他們一行人圍坐一桌，底下是燒了火的大炕，特別暖和。陶惜年坐在元遙邊上，將圍在脖子上的圍脖摘了，打量了這住處。房裏四面墻光光的，也沒個裝飾，條件並不算好，只勝在寬敞。看來這穆將軍倒是以身作則，為官清廉。

這頓飯以牛羊肉為主，這個時節蔬菜已經很少了，陶惜年只看到一盤白菜和一碟腌菜，別的全是肉。幾人早已饑腸轆轆，見穆朗動了筷子，便也下手去夾菜。

阿柏夾了一大塊羊肉，將腮幫子吃得鼓鼓的。陶惜年倒沒眼饞著肉，先夾了點白菜。在這西北邊陲，越是入冬，蔬菜就越是難得，他怕再過些時日就徹底吃不到了。

吃飽了肉，再來一碗熱騰騰的羊肉湯，身子徹底暖了。

眾人吃飽喝足，穆朗便命手下撤掉殘羹，問：“趁著沒天黑，各位可想去鎮上走走？”

元遙看了陶惜年一眼，見他還精神著，說：“去吧，我還沒來過此處。”

陶惜年重新裹好圍脖，下了火炕，覺得是該四處走走。這些天幾乎都坐在馬車上，坐得腰都酸了。

出軍營時還沒到日落時分。陶惜年放眼望去，這個鎮子很小，雖說是軍鎮，但還是有普通居民的。天冷了，街上百姓都裹得挺嚴實，人也不大多。他們走了一陣，一路上只見了一條小小的街道十來家鋪子在買賣貨物，種類也不多。街上百姓人見了穆朗，紛紛熱情地打著招呼。

陶惜年忽的看到一間玉石鋪子，這才想起自己要給元遙的玉佩還沒送出去，撓了撓被風吹亂的頭發，連忙回過頭，向另一間鋪子走去。看多了元遙會以為他想買，說不得要給他送上一塊。雖說目前手頭上寬裕了，但他並不想再添置什麽，許多東西買了也就是放著，多了也沒什麽用。

他走進賣雜貨的鋪子，靠門邊放著當季水果，有冬棗和柿子，還有蘋果和山楂。他每樣選了些，付了錢，先將一顆冬棗遞給阿柏，阿柏樂呵呵地在袖子上擦了擦，便咬了一口，說：“還挺甜的！”

選了些路上需要的東西，不覺間太陽落山，天很快黑了下來。此時他們也走到了鎮子的盡頭，不遠處還有幾戶人家，再往前便是荒郊野嶺了。穆朗道：“逛夠了麽？逛夠了咱們回去，我讓手下兄弟們做了烤羊肉，你們回去便能吃上。”

阿柏聽了就流口水，拽著陶惜年的袖子便要往回走。

“狼！有狼群來了！”背後傳來幾聲疾呼，街邊上幾個沒回家的當地人連忙奔逃，沒關門的連忙將門拴上，窗戶關好。

穆朗神色嚴肅，手下小兵紛紛拔出兵器，點上火把，蓄勢待發。他喊道：“不用怕，街坊們趕緊躲起來！”

遠處傳來幾聲狼嗥，陶惜年向那處看去，夜色中狼的眸子閃著綠光，格外滲人。

“將軍，這次的狼來得不少啊，我回去叫兄弟們過來幫忙吧。”其中一個小兵對穆朗道。

他們隨行的大約有十來個小兵，而來的狼，卻有四五十，不太好對付。

穆朗點頭道：“快去！其餘兄弟，點上火！”

元遙問：“這鎮子平日裏也有這麽多狼來覓食？”

穆朗搖頭：“沒有，估計是入冬了，狼群找不到吃的，結伴下山，想吃村裏人的牛羊。”

他們與狼群對峙一陣，狼雖怕火，卻經不住饑餓。頭狼仰頭長嚎，狼群突然四散開來，一部分向他們撲來，其餘則分頭行動，向兩邊無人之處沖去。

元遙拍了蘇還一下，示意他出招。蘇還吹了木葉，地底下突然鉆出無數黑影，與眾狼搏鬥。駐軍將士看得一楞一楞的，都站著沒出手。

陶惜年想到方才買的黃豆，心下一動，從袋子裏拿出一粒，念了咒，將黃豆拋出去。那黃豆在地上骨碌碌轉了幾圈，一個黑影從地底下鉆了出來，慢慢地匯聚到一起。

阿柏定睛一看，這不是那條黑狗麽？嚇得連忙抱住陶惜年的腰，瑟瑟發抖。

幾個月不見，小黑已經長大了，體格健壯，比那些狼還要高大。他見了陶惜年就要撒歡，陶惜年往前一指，道：“小黑幫個忙，將那些狼給解決了！”

小黑回頭，目露兇光，向頭狼沖去。阿柏從指縫中偷看，只見小黑仿佛離了弦的箭，沖向狼群，瞬間將一匹狼撕得粉碎。殺了一匹，它又轉向另一匹，同樣在瞬間就解決了，比蘇還的惡鬼還厲害。

不消片刻，四五十匹狼便被蘇還的鬼還有小黑給解決了，眾人松了口氣，百姓們見了這情形，都跑出來慶賀，還非要送幾只羊給軍隊。

阿柏嚇得瑟瑟發抖，見小黑要跑回來，便不敢挨著陶惜年了，跳到離陶惜年最遠的蘇還身上，能離小黑遠一點也是好的。

小黑許久不見陶惜年，又替他解決了狼，要沖著他撒歡。陶惜年摸摸它的腦袋，沒想到這小陰犬竟在這麽短的時間內便長得這麽大了。他喜道：“小黑你可真行啊，待會兒帶你去吃肉。”

小黑似乎聽懂了陶惜年的話，歡喜地汪汪大叫幾聲。阿柏捂住耳朵，整個人簡直要塞進蘇還的衣裳裏。蘇還看著貼在自己身上的阿柏，問：“你就這般怕狗？”

“啰……啰嗦！借個地方躲躲，別小氣！”他哆嗦道。

元遙認出了小黑，今年夏天陶惜年將它喚出來的時候，他也見過一次，他道：“你這狗可長得真快，短短幾月便這麽大了。”

“是啊，我原以為叫出來的不是它。”陶惜年道，見穆朗他們要回去，轉而又對小黑說，“小黑，走！我們回去吃肉！”

陶惜年知道阿柏怕狗，見阿柏在蘇還身邊瑟瑟發抖，囑咐道：“蘇還！待會兒麻煩你帶著阿柏走在後面，他怕狗！”

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