洛陽連下了三日的大雨。元遙冒雨回到洛陽已是傍晚，守城將士打開恢弘城門，前來迎接他的，是崔光。

元遙下馬，雨水早就淋濕了他的盔甲，崔光站在門前，道：“恭賀元將軍擒獲逆賊。請元將軍稍事歇息，宮中早已備了美酒佳肴，太後和聖上要為將軍接風洗塵。”

魏遠捧著裝著法慶人頭的匣子，交給崔光手下。元遙沈默地看向隊伍中被縛著的二十來位小沙彌，他們還都只是少年的年紀，稚嫩的臉上帶著愁容，連日行走磨破了鞋子，被纏縛的手腳也都磨出了血。他們雖被法慶所遣使，卻對那場罪惡一無所知。可他卻不得不將他們帶回洛陽，等待他們的將是什麽，他不知道。

他摘掉頭盔，對崔光道：“崔大夫，我先回家一趟，半個時辰後赴宴。”

洛陽宮中的夜宴才剛剛開始，美酒佳肴，胡笳舞姬，臣子們歡聚一堂，為這場在冀州打的勝仗而慶賀。盡管有不少人對這場戰事不甚清楚，造反的頭目有幾人也並不知曉。

幾位年輕的低階官員趁著同聚一堂議論不絕。

“哎，我聽說造反的是個和尚？和尚造反倒也不算頭一回，可冀州那和尚怎麽就造了反呢？如今朝廷並未限制冀州僧侶人數，也未曾制定苛刻的要求。他圖的什麽？”

“誰知道呢，或許是哪個亂臣賊子之後，投了佛家以避難，如今又造了反……”

“聽說那和尚是個會妖法的，小元將軍花了不少日子，又請了道人，才將那和尚制伏。”

“哎，先別聊了，小元將軍來了。”

同大多數人不一樣，他沒有穿錦衣華服，只穿了一身淺色便服，踏著小道上掉落的桂花，從最僻靜的小路，慢慢走向宮宴之處。來往官員上前同他寒暄，他只淡淡回上一兩句，便繼續往前。

一個小竹球骨碌碌滾了幾圈，停在他面前，他彎腰將球拾起，一個四五歲大的孩童向這處跑來。

“小叔，球！”那孩子擡頭看他，伸長了手臂，一雙淺褐色的眼睛若琉璃般明亮。

元遙蹲下，將球送還給他，道：“聖上，原來您還記得臣。”

先帝在時，元詡常常在他膝前玩耍，前一年他偶被召入宮，見過元詡幾回，沒想到這孩子竟還記得自己。

元詡接了球，楞楞看著他，將手指含在嘴裏，元遙連忙制止。

“詡兒，為娘才一不留神，你怎麽又含手指了？”

一人從桂花樹後走出，身後跟著兩位年輕侍女，正是胡太後。她衣著鮮亮容光煥發，恍若龍宮仙子。

元遙連忙行禮道：“微臣叩見太後！”

胡太後笑靨如花，她拉起元詡的小手，道：“元將軍不必多禮，今日的宴會就是為你慶功，快些入座吧。”

說罷，一行人便繼續往前走了幾步，來到洛陽宮中華林園。園中已經有桂花開了，香氣四溢，禦廚用桂花做了桂花糕和桂花蜜糖。元遙在自己的位置前坐下，拿起一塊桂花糕，輕輕咬了一口，突然就想起了陶惜年。

等那人到了洛陽，該帶著他去何處走走，又該準備些什麽菜肴招待？他沾了些桂花蜜，又咬了一口，覺得這桂花蜜糖倒是不錯，他想試著做一小壇。

小小的身影在蠕動，一只小手攀上了桌沿，摸了幾下，將那裝著桂花蜜的小碟子往邊上挪了挪，再挪了挪，直到那小東西將小碟子挪到手裏，露出半個頭來。見元遙已經見了自己，元詡小聲道：“小叔，借我吃一點行麽？”

元遙看向胡太後處，她正與幾位大臣寒暄，沒註意到元詡已經悄悄挪了位置。另一位看管元詡的小近侍則遠遠站著，不敢去拉元詡。元遙知道胡後定是不許元詡多吃蜜糖，不過偶爾多吃一點倒也無妨。

他道：“聖上，坐過來吃吧，當心把蜜糖給灑了。”

元詡立馬眉開眼笑，從桌底下鉆了過去，坐在他邊上，拿起一塊桂花糕，又沾了許多桂花蜜，塞進嘴裏，吃得腮幫子鼓鼓的。

元遙喝了一小杯酒，待元詡走了，便起身去找崔光。他有些事想同他聊聊。

秋雨過後，秋風漸涼。血的腥味從法場遠遠傳來，地上滾著二十幾顆頭顱，血灑了一地。

這般血腥的場面，洛陽城內卻有不少百姓前來觀看，他們一層又一層地，將法場圍得水洩不通。

元遙遠遠站在巷口，天下起了小雨。他戴著鬥笠，在雨中佇立。一人撐著傘緩步走來，停在他身旁。

“為什麽？他們只是被法慶控制了，撿回一條性命已是萬幸。早知如此，我還不如當時便不救。”

“他們是逆賊，這是朝廷大多數人的決定，我阻止不了。就算是太後，也不好反對。”崔光穿了一身素服，只作平民打扮。他料到元遙今日定會前往此處，因此特意過來看看。

“崔叔，我想辭官。”元遙道。

崔光嘆了一聲：“我知道你的心思，我再去同太後說吧。此次我也不攔著了，你沒有進取之心，也無心留在朝廷，去過普通人的日子也未嘗不可。上回太後許你得勝歸來便賜你黃金良田和爵位，若是有了爵位和田產，就算你不為官，倒也一輩子吃喝不愁了。”

“多謝崔叔。”

元遙轉身回了自家院子，盡量將法場上的血腥從腦海裏遺忘。他拿起掃帚將整個院子裏裏外外打掃了一遍，出門月餘，院子裏又落了不少灰塵。又將自住的隔壁房間收拾了出來，鋪好了被褥，就等客人上門。

這應當是最後一次了。他不想殺人卻被迫殺了那麽多人，有多少，他自己也記不清了。他看向右手，那裏纏著封印之用的佛珠。若不是有這把刀，或許他不該如此。

門外傳來扣門之聲，元遙連忙起身整理了衣衫，前去應門。

“元將軍，太後有事急宣，請將軍即刻跟隨小的入宮一趟。”

來的是個年輕俊秀的黑衣小侍，元遙曾在胡後身邊見過。他問：“天色不早了，不知太後宣臣有何急事？”

那黑衣小侍微笑道：“這個小的哪裏知道？到了太後那處，將軍自會知曉，勞煩將軍了。”

元遙關了門卻沒上鎖，若是那人星夜到來，知道他家住址，倒也能先進去坐坐。

秋風吹拂，宮中桂花飄香，元遙想起法場上那二十幾個人頭，覺得桂花裏似乎也帶了血的腥。若是讓他繼續留下，他是不會再留了，大不了落個抗旨不尊。雖與當今聖上出了五服，但他還算元氏子弟，抗旨罷了，不會要了他的人頭。

走進宮闈深處，珠簾後，只有胡後一人。

“微臣見過太後。”元遙跪地行禮。

胡後從珠簾後緩步走出，坐在矮榻上，道：“元將軍，哀家聽說，你又要辭官了？”

元遙頭也不擡，回道：“請太後恩準。”

胡後笑道：“剛立了功該加官進爵才是，元將軍卻只想著辭官，倒也是稀奇。不過哀家準了！”

元遙擡起頭來，有幾分稀奇。他以為胡後還會再挽留。

“你多次為朝廷立功，哀家當賜你爵位，及黃金田產。不過，哀家這兒還有一件難事，要你去辦。等你歸來覆命，哀家再賜你黃金田產，之後將軍愛去哪兒便去哪兒，哀家不再挽留。”

“何事？”

胡後走到簾後，將一個匣子拿了出來，打開，正是元遙前幾日呈上去的佛頂骨舍利。

“佛國高昌近日送了一具肉身佛像給我國，十分尊貴，作為回禮，我大魏唯有這佛頂骨舍利拿得出手。此去高昌路途艱險，要過那嘉峪關，再往西行。哀家聽說關外有些妖道妖僧一類，怕常人去了辦不妥。況且這佛頂骨舍利尊貴，傳聞中更有神力，若是大張旗鼓派遣使者西行，怕路遇不測。哀家想來想去，這佛頂骨舍利是你收上來的，哀家便派你出去將它送往高昌。”

元遙微微蹙眉，道：“太後，派遣微臣前往高昌不是不可，只是這佛頂骨舍利當真有神力，可為道行高的修佛修道之人遣使，恐落入歹人手中，後患無窮。”

“這個哀家自是知曉，你之前說過，那法慶便是靠著這佛頂骨舍利興風作浪。不過不用擔心，哀家已經請洛陽城中幾個道觀大師連夜做法，將這舍利的神力封了八成，剩下兩成，是怕高昌國主認為我大魏送的是假舍利。你此去高昌，就扮作百姓，去道觀裏挑一兩個道行高的道人，陪你上路。”

“若我不應？”

胡後微微笑道：“不賜爵位，沒收田產，降級數等，從軍營小兵做起。”

“臣領旨。但臣還要在洛陽待半個多月，臣在等一個人。”

胡後將裝了舍利的盒子交給元遙，說：“那將軍便等吧，近一月內上路皆可，時間由將軍決定，只要在開春之前將國禮送往高昌即可。只是此去路途遙遠，如今又已入秋，關外風雪極大，將軍還是早些上路為好。”

“是。”

作者有話要說： 同志們對不住，這兩天事兒太多了，沒有按時發文。明天應該能準時了，哈哈。

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