第十二章 瑪格麗學院 (1)
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更新時間2016-5-12 13:14:59 字數：11707
對於莎莉來說，經歷了昨天的一切，今天整個心情都是陰沈的，連天氣都在跟她相呼應，大片大片的烏雲遮住了陽光。默爾佳為她換上了華麗的服飾，還有一輛豪華大馬車，以及6名侍從、女傭，莎莉滿心希望她們能低調些，人們不會因為這些華麗的服飾而給她更多的好臉色。
今年是瑪格麗學院創立第4000周年，瑪格麗學院每隔100年都會舉辦一次盛大的校慶典來紀念這個特殊的日子，慶典一般持續2天左右，學院除了自身外還會特別邀請其他種族學院的優秀師生來共同慶賀，交流學習。他們告訴莎莉，其他學院的師生已於昨天抵達古薩契爾，現都暫居於瑪格麗學院內，城堡已經派人通知學院，公主今天會出席要他們務必隆重接待，莎莉後悔了昨天的承諾。她轉動著手上的戒指，這是早餐時安娜交給她的，說是為了安全起見，自己並不能保證每次都能及時地在危險來臨前趕到她身邊。
瑪格麗學院建在郊區，莎莉從遠處就已經能望見它的身影，確實也是需要一個寬闊的場所才能容下這麽一座龐大的建築物，在莎莉的印象中，古薩契爾唯一能與之媲美的大概也只有城堡了。四座高塔樓築成了學院的外圍，像是四個巨人在守護著這所學院，而中心部位則被這些塔樓擋得嚴嚴實實的，這座古老的學院並沒有因為它悠久的歷史而顯得破舊不堪，它像矗立在這片遼闊土地上的一只雄鷹，高傲威嚴。通往學院的道路兩旁種滿了各種莎莉叫不出名字的植物，似乎為了這個特殊日子它們也都被精心打扮了一番，有的纏上了彩帶，有些則掛上了一盞盞精致的小吊燈，空中飄著紅的、白的蒲公英，簡直跟下雪一樣。
前方那段長長的石階上由下至上早已站滿了人，莎莉緊張得手心都出汗了，車夫替她打開了門，仿佛一切又回到了晚宴那天，唯一不同的是這回沒有安娜陪她，莎莉必須獨自面對，她深吸了一口氣，使勁握緊拳頭，鼓足勇氣由侍從攙扶著走下馬車，眼前是黑壓壓的一片人群，莎莉能感受到來自四面八方的目光。
“歡迎您的到來，公主殿下”說話的是站在最前頭一位白發蒼蒼的老人，瘦瘦高高的，穿著一件深灰色長袍，左手戴著黑色手套，布滿皺紋的臉上顯得格外滄桑，他向莎莉鞠了一躬，“請容許我先自我介紹，我是柏特萊姆?維德拉，瑪格麗學院的現任院長”莎莉也禮貌地朝他點頭致禮。
“公主殿下，已經接近中午了，不如我們先一起到大堂用午餐吧。”莎莉以為接下來會是一場漫長的介紹會，很高興他提了這個建議。
簇擁在樓梯上的師生很自覺地為他們讓出了一條空道，他們大都穿著整齊的深藍色長袍，莎莉在裏面看到了精靈和矮妖，精靈在一群人中總是格外顯眼，起碼到目前為止莎莉所見過的精靈個個都很出挑，他們俊美的外形總能為自己吸引不少目光。莎莉經過的每一塊有人站立的地方，都能受到他們恭敬地行禮，而一些年紀很小的魔人更是在莎莉經過身旁時，將手上的鮮花奉予莎莉。
“您真漂亮，公主殿下”這大概是莎莉見過的年紀最小的魔人了，一名只有3、4歲的小魔女，矮矮的個子，和莎莉一樣有著一頭金黃色卷發。
“謝謝你”莎莉微笑著接過她手中的鮮花。
走進學院大門，也是最前頭的塔樓，一副橫掛在門廳中央的巨型水簾赫然出現在眼前，神奇的是你根本無法從上面找到源頭，更不知道它最後會流向何處，甚至於你都在地上找不到半點水漬。這是一座高大寬敞的塔樓，莎莉能看到懸掛在半空的浮梯，走在底下頭皮有點發麻，不知道站在上面又會是一種什麽感覺。吃飯的大堂在後頭的塔樓，她們必須穿過學院的中央花園，那個之前看不到的部分，只是莎莉覺得稱呼它為花園已經不適合了，它的面積大得簡直要令人懷疑自己還置身於學院中。踏入花園，首先映入眼簾的是一大片可供學生休息娛樂的綠草地，緊挨著草地的是一面寬闊、深不見底的湖水，再往後就是一大片望不到盡頭的樹林，莎莉還以為自己又回到了郊區。維德拉向莎莉介紹，花園裏的天空實際上是由魔法生成的，它的時空被錯開了，因此上面其實存在著一些莎莉肉眼無法看到的事物。大堂裏的擺設與城堡晚宴那次很像，只不過在這裏又多添了幾張長桌，這座塔樓本身的構造與前一座也並無太大差別，除了都有個寬敞的廳堂外，還都在左右兩側開通著幾扇通往其他場所的大門。
莎莉被安排坐在院長身旁，位於院長另一側的則是一名胖墩墩的男教師，戴著副小小的圓框眼鏡，總是樂呵呵的，就坐時還用口型跟莎莉打了招呼。挨著莎莉坐的那名女教師，是學院的魔法學老師，莎莉不想否認自己在初見她時確實被她的長相嚇到了，她簡直有著和凱莉?赫瑟帕瓦特一模一樣的外貌，經維德拉證實，才知道她是凱莉?赫瑟帕瓦特的雙胞胎姐姐，瑪西亞?維德拉，莎莉也是這才意識到她們都有著和院長相同的姓氏，也更好奇院長究竟與前魔王有著怎樣的關系，只是莎莉滿心希望這位瑪西亞?維德拉不要像她的妹妹那麽難纏，她的表情很嚴肅，從坐下後一直也沒再說過話，其實這樣反倒讓莎莉覺得自在了許多。再往後挨著坐的便是精靈和矮妖的教師，然後才是瑪格麗學院的其他老師。
“感謝公主殿下和來自遠方的客人們願意與我們一同歡慶這個重要的節日，今晚將有一場盛大的舞會，願瑪格麗學院的所有師生向我們最珍視的朋友展現出你們做為東道主的友好與熱情。”維德拉轉頭詢問莎莉是否可以開餐，莎莉點頭示意，他才又接著說：“那麽現在就請大家開始享用午餐。”院長致辭完畢後，餐桌立刻就被食物給裝滿了，大堂內一時間只能聽見刀叉與餐盤碰撞的聲音，精靈與矮妖穿插在瑪格麗學院學生中坐著，精靈的動作很優雅，總有許多學生想湊過去跟他們說話。
“公主殿下，很榮幸今天能在這裏與您相見。”精靈的教師端著杯紅酒來到莎莉身旁，“我是阿諾?狄克亞夫，艾爾加布裏蘭精靈學院的副院長。”
莎莉連忙端著酒杯站起來，“您好，狄克亞夫先生”她與狄克亞夫碰了下酒杯，接著說：“非常感謝精靈送來的禮物，我很喜歡。”
“您能這麽說，王子殿下一定會非常高興的。”看來精靈並沒有她想象中的高傲，除了最初印象外，大概還因為他與矮妖的教師相處得並不十分愉快，甚至可以說還帶了點敵意。只是這麽近距離去看一名精靈的長相實在是有些要令人窒息了，挺拔的身軀，白皙光滑的皮膚，更別提他們立體深邃的五官，那簡直就跟雕刻出來的一般，特別是這位狄克亞夫，也就30歲左右的年紀，卻完全透著一股成熟男人的韻味，比她之前見過的任何一名精靈都要英俊，他那深褐色的眼眸看得人都有些臉紅。
“精靈一族會永遠擁護您與女王陛下，這是我們做出的承諾。”莎莉不明白狄克亞夫為什麽會突然來這一句，但顯然他是為了讓全場都能聽到而特地提高了音量，現場也在安靜了片刻後才又再度恢覆喧嘩，所有精靈學生整齊一致地站起身向莎莉鞠躬行禮，狄克亞夫更是用一種極其堅定的眼神望著莎莉，直到她有所頓悟後才返回座位，那些精靈學生也才跟著重新入座。莎莉理解他的用心，精靈知道現在魔族質疑安娜的選擇和反對她的聲音越來越大，他這麽做是要向眾人表明精靈的立場，更是想告訴莎莉，她和安娜並不是孤立無援的，雖然這麽大動作確實令人有些不好意思，但莎莉卻不想否認自己心裏很高興。
矮妖倒是沒有過多的動作，在位置上靜靜享用他那份午餐直至午宴結束。維德拉提醒莎莉，下午各個院校之間將有一場學習交流會，莎莉如果願意可以去旁聽，只是莎莉想利用這個時間好好參觀學院，因此委婉地拒絕了他的提議，更打消了他想派人陪她或者由自己帶她參觀的念頭，莎莉不想因為自己造成他人的負擔，最後維德拉只得讓步說，有任何事情只要到地下2層的院長辦公室找他就可以了，看得出他很不放心。
莎莉特地選了與其他人相反的方向離開，學院裏響起了上課的鐘聲，很快地在這裏已經聽不到任何喧雜聲了，莎莉由大堂左側上了樓，古老寬敞的木質樓梯，鑲嵌在墻壁上色彩斑駁的油畫以及擺放在墻內略帶銹跡的兵器與盔甲，似乎都在宣示著這座院校的悠久歷史。這座塔樓並沒有那些懸掛浮梯，莎莉原本還想嘗試走下來著，大概人們也不希望自己吃飯時有一堆人在頭頂上走動吧。莎莉不敢肯定自己是不是已經快走到塔頂了，她能從最近一層的入口處看到刺眼的光線。而令莎莉沒有想到的是在這麽高的地方居然會有一個如此漂亮的花園，各種花草樹木鋪滿了看不見的地面，又或者說莎莉更認為它們像是憑空長出來的，一座橫架於花園兩端的長廊，應該是這樣的，因為它一直延伸到了莎莉看不到的地方。
“您好，公主殿下”
啊——莎莉尖叫著跳到一旁，從她剛剛站立的位置冒出了一顆半透明腦袋可把她嚇得不輕，莎莉害怕得又連退了好幾步，驚恐地望著這個類似幽靈的東西從地面上慢慢升起來。
“非常抱歉，我不知道自己嚇到您了，我是這裏的駐守幽靈，維納斯”她用那雙無比哀怨的眼睛盯著莎莉，看著她憂傷的臉，莎莉覺得整個人都不好了。
“出什麽事了”長廊那頭傳來了喊叫聲，一名小矮妖踩著粗苯的步伐，晃著身體，使盡全力地朝她飛奔而來，結果一時沒控制住速度，徑直從幽靈身體中穿了過來，差點兒撞上莎莉。他氣喘籲籲地擋在莎莉面前，兇狠地指著那名叫維納斯的幽靈：“你想做什麽？”
“我，我只是想跟，公主殿下打，打聲招呼”她哽咽著，眼淚開始劈裏啪啦地往下掉，“對不起”沒給其他人多說話的機會，她就又傷心地鉆回了地底下。莎莉看呆了，到底發生了什麽事。
“殿下，您沒事吧”盡管他講話還是粗聲粗氣的，但莎莉卻能感受到來自他的友好。
“哦，我沒事，謝謝你，我想她可能真的只是想打個招呼”莎莉想起維納斯消失前的樣子有些不忍心。
“她剛剛想嚇我來著”他生氣地朝維納斯消失的地方吐了口唾沫，莎莉竟然差點兒笑出來。現在這裏就剩他們兩個，氣氛有些尷尬，莎莉想著是不是應該先說點什麽轉變一下氛圍。
“你沒有去上課嗎？”她記得他們現在應該在做學習交流。
“很無趣，他們開始長篇大論地討論一些歷史問題”他突然止住話頭，“請原諒我的失禮，我還沒作自我介紹，我是皮特?格裏佛”他向莎莉深深鞠了一躬，結果頭重重地磕到了地板上，莎莉甚至聽到了很響的“咚”的一聲，“我必須為矮妖族在午宴上的表現向您道歉，矮妖一族如果沒有涉及自身，一項不喜歡加入其他種族的爭鬥中，但是，”他很響地清了清喉嚨，“我代表格裏佛家族向您承諾，我們至始至終都是站在您與女王陛下這邊的，安娜女王在我們族群中一直享有很高的聲譽。”
他非常真誠地看著莎莉，“非，非常感謝”莎莉實在想不出還能說什麽了。
“這不是陛下最心疼的公主殿下嗎。”前方有四五個人正朝她們走來，說話的是站在最前頭一名瑪格麗學院的女學生，年紀看著跟莎莉差不多，瞧她那副趾高氣昂的模樣，和那雙嫌棄所有人的眼神，以及一頭像火焰般的紅發，莎莉基本已經猜出了她是誰。
她們照樣向莎莉行了禮，“希貝兒?赫瑟帕瓦特”說完還沖著莎莉得意地笑了一下。
莎莉不得不承認她確實繼承了她母親的美貌，連帶那討人厭的性格也絲毫不差，“公主殿下怎麽會自己呆在這呢，陛下難道沒有加派一支軍隊保護您嗎，您可是陛下的小寶寶啊。”希貝兒?赫瑟帕瓦特說完自顧自地笑了起來，她身旁的那兩對男女顯然不敢像她一樣放肆，他們不安地用餘角偷瞄著莎莉。
“所以你是在向大家表明自己是個小寶寶，才需要一堆人跟著嗎。”皮特?格裏佛朝她吼道。
希貝兒?赫瑟帕瓦特停止了嘲笑，斜眼瞪著皮特?格裏佛，“原來這裏還有其他人啊，哦，不，我稱呼你們‘人’這樣真的合適嗎？”
“請為你的無禮道歉！”莎莉簡直無法再容忍她了。
“矮妖從來都是屬於妖精一類的，公主殿下不知道嗎？難道陛下連這些都沒跟您說過？那您這樣隨便亂開口會讓自己顯得很可笑的。”
“再可笑也沒有赫瑟帕瓦特家族可笑”皮特?格裏佛反駁了她一句，看來這句話起了非同一般的效果，希貝兒?赫瑟帕瓦特立馬收起了笑容。
“你說什麽！”
“雖然我們從來都不喜歡和矮妖打交道，但卻不得不承認你是對的”莎莉尋聲望去，兩名男女精靈從長廊左側新冒出來的一條長廊上緩緩走來。“很意外我們竟然能在一個問題上達成共識”他們低頭看了一眼皮特?格裏佛。
“柯蒂斯?克利福德”
“瓦妮莎?達珊”
兩人恭敬地向莎莉行了禮。雖然莎莉一項都知道精靈很迷人，但這位瓦妮莎?達珊實在是美得有點不像真人，莎莉相信在場的其他人也是一樣的感受，起碼她們都暫時忘記了爭吵。
“那場轟動且可笑的托馬斯戰役相信大家都還記得吧。”瓦妮莎?達珊對著希貝兒?赫瑟帕瓦特挑眉譏諷道。
希貝兒?赫瑟帕瓦特的臉刷地一下變得通紅，惡狠狠地瞪著瓦妮莎?達珊，巴不得用眼神就能將她殺死，她咬牙切齒地蹦出幾個字，“卑微的種族，沒有資格評論魔人。”
“愚蠢已經成為赫瑟帕瓦特家族的代名詞了嗎，你們大概忘了是誰將可憐的托馬斯少爺從石區救了出來”瓦妮莎?達珊特地朝希貝兒?赫瑟帕瓦特逼近了一步，繼續挑釁道：“索弗特莊園住得還舒服嗎？”
“轟”的一聲，莎莉還沒來得及看清發生了什麽，兩棵從長廊兩側伸展進來的柳樹已經嚴嚴實實地擋在瓦妮莎?達珊和希貝兒?赫瑟帕瓦特之間，樹枝被熊熊的火焰灼燒著，發出滋滋的聲響，瓦妮莎?達珊滿意地退回她們身旁欣賞著自己的戰果，學院中再次響起了鐘聲，希貝兒?赫瑟帕瓦特看來一點兒也不肯善罷甘休，莎莉不能任由她再繼續胡鬧了，她擋到了前頭，
“難道你想把全院的人都引過來嗎？”從這裏已經能依稀聽到一丁點兒底下人群躁動的聲響。與她一起的那幾人顯然也意識到了事態的嚴重性，他們並不想把事情鬧大，更不想讓自己卷入麻煩中，幾個人合力想將她拉走，希貝兒?赫瑟帕瓦特傲慢地甩開了他們拉扯的手，施法讓兩棵還在燃燒著的柳樹從眼前消失，她瞇起眼睛，不懷好意地對莎莉說，
“但願明天您也能有這種好運氣”說完態度囂張地走了。
“你們認為她說的是什麽意思？”莎莉覺得希貝兒?赫瑟帕瓦特一定會再搞出點事來的。
“不用擔心，殿下，她那是嚇唬人的。”皮特?格裏佛安慰莎莉。
“矮妖族終於讓自己學會動腦子了，真是件值得慶賀的事。”柯蒂斯?克利福德和皮特?格裏佛互相瞪著對方。
“不如我們先離開這裏”莎莉不想等一下再被一堆人圍著，“這是什麽地方？”
“這裏是瑪格麗學院的高空花園，殿下您剛剛有路過的。”
“是嗎？”莎莉可完全想不起來了，自她來到瑪格麗，總共也就去過那幾個地方。
瓦妮莎?達珊笑著說，“您一來時經過的那座中央花園，我們現在就在它上空。”
莎莉有些驚訝，不過她記起了維德拉的話，花園上面的時空被錯開了。
“這個花園的神奇之處就在於它完全沒有任何的支撐物”聽她這麽一說，莎莉瞬間覺得雙腳有些發軟。
“這安全嗎？”
“當然，魔人有很多值得人敬佩的地方，他們總是能做到許多其他種族做不到的事，精靈即便有大自然賜予的能力，但離開了自然界的一切我們什麽也做不成。”她遺憾地聳聳肩。她們已經來到了長廊的邊界，另一座塔樓。
“托馬斯戰役又是怎麽回事？”
“這個啊”他們三個不約而同地竊笑了起來，瓦妮莎?達珊跟莎莉解釋說：“赫瑟帕瓦特家族幹的一件蠢事，老赫瑟帕瓦特的孫子托馬斯?赫瑟帕瓦特，在前不久秘密召集了一幫魔人，並取走了多樣珍貴的神器，試圖潛入魔羅拉的住所除掉他，結果被鬼亡師給逮住了，也就是魔羅拉的手下，他們那類人給自己的統稱，囚禁在了石區，後來是皇家鐵衛軍和精靈聯手才將他救了出來，現在正被關押在索弗特莊園。”
“什麽地方？”
“索弗特莊園是魔族專門關押囚犯的地方，由幽靈看守。”
“幽靈！”
“是啊，很方便，索弗特莊園的看守都是曾經犯下過嚴重罪孽、最後在那裏死去的人，邪惡之人的靈魂都遭到了禁錮，他們只能依靠受詛咒的魂體在世間痛苦地游蕩著，也只有通過贖罪才能解救自己被罪惡拘禁的靈魂，得到安息。”柯蒂斯?克利福德嚴肅地說。
莎莉記得安娜在晚宴上說過赫瑟帕瓦特家族給她的驚喜已經夠多了，這麽說指的就是這件事。這個話題讓大家都覺得很失落。
“我沒有看到古巫族的人。”
“是這樣的，古巫族照例缺席每次的瑪格麗學院校慶典及各種活動，在她們看來沒必要跟魔人有過多的交往，至於交流，就更加不必了，她們害怕自己的後代會迷戀上魔族的一切。”柯蒂斯?克利福德做了個鬼臉，似乎在他看來這也是件很可笑的事。
莎莉一度還以為她們的關系沒那麽糟呢，“可笑的種族，總是自以為優越過矮妖族。”皮特?格裏佛忿忿地說。
“你為什麽還在這裏？”瓦妮莎?達珊嫌棄地瞪著他。
“這是我的自由”
“你不覺得自己在這裏會影響美觀嗎？”
“其實我覺得”莎莉打斷了他們之間的爭吵，“為什麽大家不放下成見，嘗試著做朋友呢？”他們一臉震驚地望著莎莉，似乎莎莉說了什麽不可思議的話。
“很好的建議，殿下，也許明天起來我會發現自己原來不是精靈。”瓦妮莎?達珊陰陽怪氣地說著，鄙夷的眼神一直沒從皮特?格裏佛身上移開過。莎莉和柯蒂斯?克利福德無奈的相視一笑。
他們要去為今晚的舞會做準備了，瓦妮莎?達珊說莎莉如果願意可以跟他們一起過去，這將會是他們的榮幸，莎莉當然很樂意。
“也許你們可以直接叫我莎莉”她有些不好意思地蹦出這句話，內心卻是充滿了期待。
“當然了，莎莉”瓦妮莎爽快地回應她。莎莉從沒覺得自己像現在笑得這樣開心過，自從來到了這裏。不過她馬上又意識到了另一個問題，
“我沒有舞伴”雖然有點難為情，但這是事實。
“這確實是個問題，雖然並沒有規定必須要帶有舞伴才能參加舞會，但你是公主。”莎莉瞬間覺得輕松了，她一直以為必須要帶有舞伴來著，既然這樣的話。
“殿下，不，莎莉，這只是個建議，如果你不嫌棄的話，我可以”皮特吞吞吐吐的，沒等把話說完臉就已經漲得通紅。
“當然，我很高興。”莎莉是真心的，從瓦妮莎和柯蒂斯的表情來看，雖然同時流露出了滿臉的難以置信，但莎莉還是很欣慰他們並沒有再說出什麽過分的話。皮特對於自己的建議被采納，特別是舞伴這麽重要的一件事，簡直有些不敢相信，他的耳朵、臉色比剛才更紅了。
所有來賓的休息室都被安排在這座塔樓的四、五層，莎莉跟著瓦妮莎回她房間換禮服，皮特和她們在樓梯口處分開了，離開時他的耳朵還是紅的。這一層只有兩個房間，兩個分別在房門上刻著獅子和鳳凰的房間，瓦妮莎將莎莉帶到了刻有獅子的房門前。
“怎麽，難道我們不應該是鳳凰嗎？”莎莉覺得這應該不算什麽愚蠢的問題。
“這是扇很有意思的門”柯蒂斯也在這邊停了下來，他笑著伸手去摸門上的獅子，只是還沒碰到就遭到獅子無情的吼叫，
“把手縮回去，回你自己的房間。”莎莉被獅子粗狂的聲音逗得咯咯直笑。
“兩位小姐想進去嗎？”獅子的態度瞬間溫和了許多。
“是的，不過請先等一等”聽完後獅子立馬又開始憨憨大睡。
“那邊的門也是一樣的嗎？”
“不太一樣，我們都試過了。”她們走到了另一扇門前，瓦妮莎同樣伸手摸了摸門上的鳳凰，並沒有遭到拒絕，鳳凰眨著眼睛，和藹地說，
“親愛的，你確定要進去嗎？”
“哦不，我只是開個玩笑”瓦妮莎笑著回絕它。
“這玩笑並不好笑，也許你們最好趕緊回自己的休息室。”鳳凰沒好氣地說，對於自己被無禮地打擾了很不高興。
瓦妮莎湊到莎莉身旁耳語道：“我認為我們最好說不要進去，否則會吵到所有人的。”莎莉似懂非懂地點點頭。
“可是我想進去”柯蒂斯趕緊補充道。
“天啊，是誰允許你們這樣打擾別人生活的，現在的小孩實在是太不懂禮貌了，維德拉真應該在交流課上多加一門禮儀修養。”鳳凰絮絮叨叨地敞開了門，她們跟著柯蒂斯進入了休息室。這是一間寬敞的公共休息室，裏面擺滿了扶手椅，還有幾張小圓桌，滿墻的書籍，一個燃燒著火焰的壁爐，四周的墻壁上開通了好幾扇通往他們各自寢室的木門。
“大概學院的人認為放一只鳳凰在男生休息室門口，可以監督他們不要讓自己過得太邋遢。”
“如果我們剛剛說要進來會怎樣？”
“它會大叫讓正呆在公共休息室的男生整理好自己的著裝。”
女生的休息室總體跟男生那間差不多，不過看起來更溫馨、迷人一些，不僅在地板上鋪有米黃色地毯，墻上還掛著一串串花朵形狀的小油燈，連壁爐前的沙發都細心地配上了毛毯和靠墊。瓦妮莎的寢室在最邊上的那道門內，裏頭有兩張掛著淡紫色垂幔的銅柱床和一張白色小梳妝臺，莎莉的禮服早已被整齊地擺放到了床上。
她們再次出休息室時，已經能聽到各個房間裏傳來的說話聲，大家都在忙著梳妝打扮。她們沒有找到柯蒂斯，大廳裏只有皮特和幾名矮妖、精靈在各自說著話。矮妖們清一色是同一款式的過氣燕尾服，看來他們不太擅於裝扮自己，莎莉和瓦妮莎幾乎立刻就吸引了所有人的目光，瓦妮莎的確很漂亮，一件淡藍色禮服長裙將她白皙的皮膚、美麗的臉龐襯托得更加明艷照人。
“公主殿下，是公主殿下”
“是公主殿下”
“太迷人了！”
如果說莎莉的出現讓他們感到驚訝的話，那麽接下來她的行為一定會讓他們以為是自己眼睛出了問題，莎莉徑直地走到皮特面前，皮特那張臉從莎莉答應做他舞伴起就沒有再出現過第二種顏色，他結結巴巴地誇著莎莉，
“您，您真是美，美極了。”
“謝謝”莎莉有些不好意思，她將手腕勾在皮特的手肘上。瓦妮莎的舞伴不是柯蒂斯，而是一名瑪格麗學院學生，長得高大健壯，樣子也不錯。
“柯蒂斯呢？”
“他沒找舞伴，他說比起舞伴他對瑪格麗學院更感興趣。”瓦妮莎無奈地說，她的舞伴用毫不掩飾的吃驚表情看著她和莎莉像朋友一樣交談。
她們一路上受到了所有人的矚目，大家都對公主殿下竟然找了一名矮妖做舞伴感到不可思議。舞會的地點是學院那座中央花園，它已經完全不是早上看到的那副模樣，那面湖水消失了，取而代之的是一個精致的小噴泉，茂盛蔥郁的樹林也沒有了，如今變成了一個個美麗的小花圃，地板鋪上了一整塊紅地毯，上面擺放著一張張小圓桌和背靠椅，今晚的月色非常好，完全看不出上頭還存在著另一座花園，幾只小妖精在空中優雅地演奏著動聽的舞曲，隨處可見小花仙提著花籃向人們遞送食物和飲品。
“這裏完全不一樣了”莎莉還是說出了自己的疑問。
“您不可能指望它一塵不變，這裏可以根據需求變幻成各種不同的場所。”皮特用崇拜的目光註視著這一切。
莎莉和瓦妮莎被維德拉叫到場地中心，希望由她帶領各院校代表開舞，莎莉知道會是這樣的，瓦妮莎是精靈的代表，柯蒂斯沒有舞伴，已經找到位置坐下了，其實莎莉看到有許多女孩子去邀請他，結果都被拒絕了，那些女孩子個個紅著臉跑開，還有幾個正啪啪地掉眼淚。矮妖的代表看起來要比皮特更粗壯、邋遢一些，他的舞伴也是名矮妖，說實話長得並不好看，如果不是她穿著裙子，莎莉會以為她也是男的，他們對皮特找到莎莉做舞伴投來了不滿的目光。瑪格麗學院的代表是希貝兒?赫瑟帕瓦特，舞伴是下午跟她一起的其中一名男生，還有另一對瑪格麗學院學生，那名男生盯著莎莉看了好一會兒才移開目光。
伴隨著音樂緩緩響起，幾對代表開始在舞場中翩翩起舞，矮妖的舞姿不能算優雅，那對矮妖代表與其說在跳舞，倒不如說是在橫沖直撞，她們總要非常集中註意力才能避開他們，皮特的舞步相比之下要小心很多，即便他已經連續踩了莎莉5次腳了，莎莉懷疑在矮妖中可能根本不存在什麽真正的舞蹈，希貝兒?赫瑟帕瓦特總是三番兩次地靠近他們嘲笑莎莉，皮特為此跟莎莉道了好幾次歉。很快地，有更多人加入了舞場，莎莉和皮特都想先去休息一下，兩人為此都松了口氣。
他們在柯蒂斯身旁坐下，柯蒂斯饒有興趣地盯著那對還在跳舞的瑪格麗學生代表，
“那名人類代表似乎對你很感興趣。”
“什麽？”莎莉一下子沒聽明白他的話。
“跟你們一起領舞的那對”莎莉竟然忘了人類也在邀請之列，“他盯著你看了好幾次，我還以為他們沒有心情參加這次的校慶典呢。”
“為什麽？”他們確實沒有其他人看起來的那麽高興。
“有消息稱魔羅拉近期打算對人類下手”柯蒂斯特地壓低了音量，“自從亞克郡的災變後，人類城鎮再次遭到了襲擊，人們猜測與魔羅拉有關，不過我可以很負責地告訴你，確實如此。”
亞克郡……“戴傑維？”莎莉脫口而出，似乎有人在她腦海中將他們聯系在了一起，看到他們詫異的眼神，莎莉趕緊解釋道：“我只是突然想到了這個名字。”
“可惡骯臟的竊賊，我們找了他好久了。”皮特狠狠地用拳頭敲打著桌面，引來了旁邊幾桌人好奇的目光。
“他偷走了什麽？”
柯蒂斯卻發出了一聲嘲笑，“據說是一枚鑲了星星碎片的戒指，矮妖們大概認為這是件了不得的寶貝，追了他400多年。”
“算了吧，你什麽都不知道，它是我們精心打造出來的神器，意義非凡。”柯蒂斯很響地哼了一聲，被皮特白了一眼。
莎莉想再問問戴傑維是什麽人，似乎被柯蒂斯看穿了心思，趁著皮特沒註意，沖著她很快地搖搖頭。他們再次陷入了沈默，
“你剛剛說人類的城鎮又遭到了襲擊？”
“是啊，前幾天才發生的，人類管轄的亞摩古城，臨近黑森林。黑森林一直受邪惡力量的控制，就算是魔人和精靈也不願輕易涉入，魔羅拉好像想從中取得某樣物品，但以目前的情況來看他的計劃明顯是被耽誤了，所以才下手摧毀了古城洩憤，這件事跟人類脫不了幹系，我們都相信他想要的那樣物品在人類手中。”
“你們認為會是什麽東西？”
柯蒂斯聳聳肩，“誰知道呢，女王陛下和雷曼王子顯然是知道的，但是她們都不願透露更多。女王陛下曾經找過人類的國王表示願意為他們提供幫助，被拒絕了。”
“人類現在的國主就是名愚蠢的老家夥
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對於莎莉來說，經歷了昨天的一切，今天整個心情都是陰沈的，連天氣都在跟她相呼應，大片大片的烏雲遮住了陽光。默爾佳為她換上了華麗的服飾，還有一輛豪華大馬車，以及6名侍從、女傭，莎莉滿心希望她們能低調些，人們不會因為這些華麗的服飾而給她更多的好臉色。
今年是瑪格麗學院創立第4000周年，瑪格麗學院每隔100年都會舉辦一次盛大的校慶典來紀念這個特殊的日子，慶典一般持續2天左右，學院除了自身外還會特別邀請其他種族學院的優秀師生來共同慶賀，交流學習。他們告訴莎莉，其他學院的師生已於昨天抵達古薩契爾，現都暫居於瑪格麗學院內，城堡已經派人通知學院，公主今天會出席要他們務必隆重接待，莎莉後悔了昨天的承諾。她轉動著手上的戒指，這是早餐時安娜交給她的，說是為了安全起見，自己並不能保證每次都能及時地在危險來臨前趕到她身邊。
瑪格麗學院建在郊區，莎莉從遠處就已經能望見它的身影，確實也是需要一個寬闊的場所才能容下這麽一座龐大的建築物，在莎莉的印象中，古薩契爾唯一能與之媲美的大概也只有城堡了。四座高塔樓築成了學院的外圍，像是四個巨人在守護著這所學院，而中心部位則被這些塔樓擋得嚴嚴實實的，這座古老的學院並沒有因為它悠久的歷史而顯得破舊不堪，它像矗立在這片遼闊土地上的一只雄鷹，高傲威嚴。通往學院的道路兩旁種滿了各種莎莉叫不出名字的植物，似乎為了這個特殊日子它們也都被精心打扮了一番，有的纏上了彩帶，有些則掛上了一盞盞精致的小吊燈，空中飄著紅的、白的蒲公英，簡直跟下雪一樣。
前方那段長長的石階上由下至上早已站滿了人，莎莉緊張得手心都出汗了，車夫替她打開了門，仿佛一切又回到了晚宴那天，唯一不同的是這回沒有安娜陪她，莎莉必須獨自面對，她深吸了一口氣，使勁握緊拳頭，鼓足勇氣由侍從攙扶著走下馬車，眼前是黑壓壓的一片人群，莎莉能感受到來自四面八方的目光。
“歡迎您的到來，公主殿下”說話的是站在最前頭一位白發蒼蒼的老人，瘦瘦高高的，穿著一件深灰色長袍，左手戴著黑色手套，布滿皺紋的臉上顯得格外滄桑，他向莎莉鞠了一躬，“請容許我先自我介紹，我是柏特萊姆?維德拉，瑪格麗學院的現任院長”莎莉也禮貌地朝他點頭致禮。
“公主殿下，已經接近中午了，不如我們先一起到大堂用午餐吧。”莎莉以為接下來會是一場漫長的介紹會，很高興他提了這個建議。
簇擁在樓梯上的師生很自覺地為他們讓出了一條空道，他們大都穿著整齊的深藍色長袍，莎莉在裏面看到了精靈和矮妖，精靈在一群人中總是格外顯眼，起碼到目前為止莎莉所見過的精靈個個都很出挑，他們俊美的外形總能為自己吸引不少目光。莎莉經過的每一塊有人站立的地方，都能受到他們恭敬地行禮，而一些年紀很小的魔人更是在莎莉經過身旁時，將手上的鮮花奉予莎莉。
“您真漂亮，公主殿下”這大概是莎莉見過的年紀最小的魔人了，一名只有3、4歲的小魔女，矮矮的個子，和莎莉一樣有著一頭金黃色卷發。
“謝謝你”莎莉微笑著接過她手中的鮮花。
走進學院大門，也是最前頭的塔樓，一副橫掛在門廳中央的巨型水簾赫然出現在眼前，神奇的是你根本無法從上面找到源頭，更不知道它最後會流向何處，甚至於你都在地上找不到半點水漬。這是一座高大寬敞的塔樓，莎莉能看到懸掛在半空的浮梯，走在底下頭皮有點發麻，不知道站在上面又會是一種什麽感覺。吃飯的大堂在後頭的塔樓，她們必須穿過學院的中央花園，那個之前看不到的部分，只是莎莉覺得稱呼它為花園已經不適合了，它的面積大得簡直要令人懷疑自己還置身於學院中。踏入花園，首先映入眼簾的是一大片可供學生休息娛樂的綠草地，緊挨著草地的是一面寬闊、深不見底的湖水，再往後就是一大片望不到盡頭的樹林，莎莉還以為自己又回到了郊區。維德拉向莎莉介紹，花園裏的天空實際上是由魔法生成的，它的時空被錯開了，因此上面其實存在著一些莎莉肉眼無法看到的事物。大堂裏的擺設與城堡晚宴那次很像，只不過在這裏又多添了幾張長桌，這座塔樓本身的構造與前一座也並無太大差別，除了都有個寬敞的廳堂外，還都在左右兩側開通著幾扇通往其他場所的大門。
莎莉被安排坐在院長身旁，位於院長另一側的則是一名胖墩墩的男教師，戴著副小小的圓框眼鏡，總是樂呵呵的，就坐時還用口型跟莎莉打了招呼。挨著莎莉坐的那名女教師，是學院的魔法學老師，莎莉不想否認自己在初見她時確實被她的長相嚇到了，她簡直有著和凱莉?赫瑟帕瓦特一模一樣的外貌，經維德拉證實，才知道她是凱莉?赫瑟帕瓦特的雙胞胎姐姐，瑪西亞?維德拉，莎莉也是這才意識到她們都有著和院長相同的姓氏，也更好奇院長究竟與前魔王有著怎樣的關系，只是莎莉滿心希望這位瑪西亞?維德拉不要像她的妹妹那麽難纏，她的表情很嚴肅，從坐下後一直也沒再說過話，其實這樣反倒讓莎莉覺得自在了許多。再往後挨著坐的便是精靈和矮妖的教師，然後才是瑪格麗學院的其他老師。
“感謝公主殿下和來自遠方的客人們願意與我們一同歡慶這個重要的節日，今晚將有一場盛大的舞會，願瑪格麗學院的所有師生向我們最珍視的朋友展現出你們做為東道主的友好與熱情。”維德拉轉頭詢問莎莉是否可以開餐，莎莉點頭示意，他才又接著說：“那麽現在就請大家開始享用午餐。”院長致辭完畢後，餐桌立刻就被食物給裝滿了，大堂內一時間只能聽見刀叉與餐盤碰撞的聲音，精靈與矮妖穿插在瑪格麗學院學生中坐著，精靈的動作很優雅，總有許多學生想湊過去跟他們說話。
“公主殿下，很榮幸今天能在這裏與您相見。”精靈的教師端著杯紅酒來到莎莉身旁，“我是阿諾?狄克亞夫，艾爾加布裏蘭精靈學院的副院長。”
莎莉連忙端著酒杯站起來，“您好，狄克亞夫先生”她與狄克亞夫碰了下酒杯，接著說：“非常感謝精靈送來的禮物，我很喜歡。”
“您能這麽說，王子殿下一定會非常高興的。”看來精靈並沒有她想象中的高傲，除了最初印象外，大概還因為他與矮妖的教師相處得並不十分愉快，甚至可以說還帶了點敵意。只是這麽近距離去看一名精靈的長相實在是有些要令人窒息了，挺拔的身軀，白皙光滑的皮膚，更別提他們立體深邃的五官，那簡直就跟雕刻出來的一般，特別是這位狄克亞夫，也就30歲左右的年紀，卻完全透著一股成熟男人的韻味，比她之前見過的任何一名精靈都要英俊，他那深褐色的眼眸看得人都有些臉紅。
“精靈一族會永遠擁護您與女王陛下，這是我們做出的承諾。”莎莉不明白狄克亞夫為什麽會突然來這一句，但顯然他是為了讓全場都能聽到而特地提高了音量，現場也在安靜了片刻後才又再度恢覆喧嘩，所有精靈學生整齊一致地站起身向莎莉鞠躬行禮，狄克亞夫更是用一種極其堅定的眼神望著莎莉，直到她有所頓悟後才返回座位，那些精靈學生也才跟著重新入座。莎莉理解他的用心，精靈知道現在魔族質疑安娜的選擇和反對她的聲音越來越大，他這麽做是要向眾人表明精靈的立場，更是想告訴莎莉，她和安娜並不是孤立無援的，雖然這麽大動作確實令人有些不好意思，但莎莉卻不想否認自己心裏很高興。
矮妖倒是沒有過多的動作，在位置上靜靜享用他那份午餐直至午宴結束。維德拉提醒莎莉，下午各個院校之間將有一場學習交流會，莎莉如果願意可以去旁聽，只是莎莉想利用這個時間好好參觀學院，因此委婉地拒絕了他的提議，更打消了他想派人陪她或者由自己帶她參觀的念頭，莎莉不想因為自己造成他人的負擔，最後維德拉只得讓步說，有任何事情只要到地下2層的院長辦公室找他就可以了，看得出他很不放心。
莎莉特地選了與其他人相反的方向離開，學院裏響起了上課的鐘聲，很快地在這裏已經聽不到任何喧雜聲了，莎莉由大堂左側上了樓，古老寬敞的木質樓梯，鑲嵌在墻壁上色彩斑駁的油畫以及擺放在墻內略帶銹跡的兵器與盔甲，似乎都在宣示著這座院校的悠久歷史。這座塔樓並沒有那些懸掛浮梯，莎莉原本還想嘗試走下來著，大概人們也不希望自己吃飯時有一堆人在頭頂上走動吧。莎莉不敢肯定自己是不是已經快走到塔頂了，她能從最近一層的入口處看到刺眼的光線。而令莎莉沒有想到的是在這麽高的地方居然會有一個如此漂亮的花園，各種花草樹木鋪滿了看不見的地面，又或者說莎莉更認為它們像是憑空長出來的，一座橫架於花園兩端的長廊，應該是這樣的，因為它一直延伸到了莎莉看不到的地方。
“您好，公主殿下”
啊——莎莉尖叫著跳到一旁，從她剛剛站立的位置冒出了一顆半透明腦袋可把她嚇得不輕，莎莉害怕得又連退了好幾步，驚恐地望著這個類似幽靈的東西從地面上慢慢升起來。
“非常抱歉，我不知道自己嚇到您了，我是這裏的駐守幽靈，維納斯”她用那雙無比哀怨的眼睛盯著莎莉，看著她憂傷的臉，莎莉覺得整個人都不好了。
“出什麽事了”長廊那頭傳來了喊叫聲，一名小矮妖踩著粗苯的步伐，晃著身體，使盡全力地朝她飛奔而來，結果一時沒控制住速度，徑直從幽靈身體中穿了過來，差點兒撞上莎莉。他氣喘籲籲地擋在莎莉面前，兇狠地指著那名叫維納斯的幽靈：“你想做什麽？”
“我，我只是想跟，公主殿下打，打聲招呼”她哽咽著，眼淚開始劈裏啪啦地往下掉，“對不起”沒給其他人多說話的機會，她就又傷心地鉆回了地底下。莎莉看呆了，到底發生了什麽事。
“殿下，您沒事吧”盡管他講話還是粗聲粗氣的，但莎莉卻能感受到來自他的友好。
“哦，我沒事，謝謝你，我想她可能真的只是想打個招呼”莎莉想起維納斯消失前的樣子有些不忍心。
“她剛剛想嚇我來著”他生氣地朝維納斯消失的地方吐了口唾沫，莎莉竟然差點兒笑出來。現在這裏就剩他們兩個，氣氛有些尷尬，莎莉想著是不是應該先說點什麽轉變一下氛圍。
“你沒有去上課嗎？”她記得他們現在應該在做學習交流。
“很無趣，他們開始長篇大論地討論一些歷史問題”他突然止住話頭，“請原諒我的失禮，我還沒作自我介紹，我是皮特?格裏佛”他向莎莉深深鞠了一躬，結果頭重重地磕到了地板上，莎莉甚至聽到了很響的“咚”的一聲，“我必須為矮妖族在午宴上的表現向您道歉，矮妖一族如果沒有涉及自身，一項不喜歡加入其他種族的爭鬥中，但是，”他很響地清了清喉嚨，“我代表格裏佛家族向您承諾，我們至始至終都是站在您與女王陛下這邊的，安娜女王在我們族群中一直享有很高的聲譽。”
他非常真誠地看著莎莉，“非，非常感謝”莎莉實在想不出還能說什麽了。
“這不是陛下最心疼的公主殿下嗎。”前方有四五個人正朝她們走來，說話的是站在最前頭一名瑪格麗學院的女學生，年紀看著跟莎莉差不多，瞧她那副趾高氣昂的模樣，和那雙嫌棄所有人的眼神，以及一頭像火焰般的紅發，莎莉基本已經猜出了她是誰。
她們照樣向莎莉行了禮，“希貝兒?赫瑟帕瓦特”說完還沖著莎莉得意地笑了一下。
莎莉不得不承認她確實繼承了她母親的美貌，連帶那討人厭的性格也絲毫不差，“公主殿下怎麽會自己呆在這呢，陛下難道沒有加派一支軍隊保護您嗎，您可是陛下的小寶寶啊。”希貝兒?赫瑟帕瓦特說完自顧自地笑了起來，她身旁的那兩對男女顯然不敢像她一樣放肆，他們不安地用餘角偷瞄著莎莉。
“所以你是在向大家表明自己是個小寶寶，才需要一堆人跟著嗎。”皮特?格裏佛朝她吼道。
希貝兒?赫瑟帕瓦特停止了嘲笑，斜眼瞪著皮特?格裏佛，“原來這裏還有其他人啊，哦，不，我稱呼你們‘人’這樣真的合適嗎？”
“請為你的無禮道歉！”莎莉簡直無法再容忍她了。
“矮妖從來都是屬於妖精一類的，公主殿下不知道嗎？難道陛下連這些都沒跟您說過？那您這樣隨便亂開口會讓自己顯得很可笑的。”
“再可笑也沒有赫瑟帕瓦特家族可笑”皮特?格裏佛反駁了她一句，看來這句話起了非同一般的效果，希貝兒?赫瑟帕瓦特立馬收起了笑容。
“你說什麽！”
“雖然我們從來都不喜歡和矮妖打交道，但卻不得不承認你是對的”莎莉尋聲望去，兩名男女精靈從長廊左側新冒出來的一條長廊上緩緩走來。“很意外我們竟然能在一個問題上達成共識”他們低頭看了一眼皮特?格裏佛。
“柯蒂斯?克利福德”
“瓦妮莎?達珊”
兩人恭敬地向莎莉行了禮。雖然莎莉一項都知道精靈很迷人，但這位瓦妮莎?達珊實在是美得有點不像真人，莎莉相信在場的其他人也是一樣的感受，起碼她們都暫時忘記了爭吵。
“那場轟動且可笑的托馬斯戰役相信大家都還記得吧。”瓦妮莎?達珊對著希貝兒?赫瑟帕瓦特挑眉譏諷道。
希貝兒?赫瑟帕瓦特的臉刷地一下變得通紅，惡狠狠地瞪著瓦妮莎?達珊，巴不得用眼神就能將她殺死，她咬牙切齒地蹦出幾個字，“卑微的種族，沒有資格評論魔人。”
“愚蠢已經成為赫瑟帕瓦特家族的代名詞了嗎，你們大概忘了是誰將可憐的托馬斯少爺從石區救了出來”瓦妮莎?達珊特地朝希貝兒?赫瑟帕瓦特逼近了一步，繼續挑釁道：“索弗特莊園住得還舒服嗎？”
“轟”的一聲，莎莉還沒來得及看清發生了什麽，兩棵從長廊兩側伸展進來的柳樹已經嚴嚴實實地擋在瓦妮莎?達珊和希貝兒?赫瑟帕瓦特之間，樹枝被熊熊的火焰灼燒著，發出滋滋的聲響，瓦妮莎?達珊滿意地退回她們身旁欣賞著自己的戰果，學院中再次響起了鐘聲，希貝兒?赫瑟帕瓦特看來一點兒也不肯善罷甘休，莎莉不能任由她再繼續胡鬧了，她擋到了前頭，
“難道你想把全院的人都引過來嗎？”從這裏已經能依稀聽到一丁點兒底下人群躁動的聲響。與她一起的那幾人顯然也意識到了事態的嚴重性，他們並不想把事情鬧大，更不想讓自己卷入麻煩中，幾個人合力想將她拉走，希貝兒?赫瑟帕瓦特傲慢地甩開了他們拉扯的手，施法讓兩棵還在燃燒著的柳樹從眼前消失，她瞇起眼睛，不懷好意地對莎莉說，
“但願明天您也能有這種好運氣”說完態度囂張地走了。
“你們認為她說的是什麽意思？”莎莉覺得希貝兒?赫瑟帕瓦特一定會再搞出點事來的。
“不用擔心，殿下，她那是嚇唬人的。”皮特?格裏佛安慰莎莉。
“矮妖族終於讓自己學會動腦子了，真是件值得慶賀的事。”柯蒂斯?克利福德和皮特?格裏佛互相瞪著對方。
“不如我們先離開這裏”莎莉不想等一下再被一堆人圍著，“這是什麽地方？”
“這裏是瑪格麗學院的高空花園，殿下您剛剛有路過的。”
“是嗎？”莎莉可完全想不起來了，自她來到瑪格麗，總共也就去過那幾個地方。
瓦妮莎?達珊笑著說，“您一來時經過的那座中央花園，我們現在就在它上空。”
莎莉有些驚訝，不過她記起了維德拉的話，花園上面的時空被錯開了。
“這個花園的神奇之處就在於它完全沒有任何的支撐物”聽她這麽一說，莎莉瞬間覺得雙腳有些發軟。
“這安全嗎？”
“當然，魔人有很多值得人敬佩的地方，他們總是能做到許多其他種族做不到的事，精靈即便有大自然賜予的能力，但離開了自然界的一切我們什麽也做不成。”她遺憾地聳聳肩。她們已經來到了長廊的邊界，另一座塔樓。
“托馬斯戰役又是怎麽回事？”
“這個啊”他們三個不約而同地竊笑了起來，瓦妮莎?達珊跟莎莉解釋說：“赫瑟帕瓦特家族幹的一件蠢事，老赫瑟帕瓦特的孫子托馬斯?赫瑟帕瓦特，在前不久秘密召集了一幫魔人，並取走了多樣珍貴的神器，試圖潛入魔羅拉的住所除掉他，結果被鬼亡師給逮住了，也就是魔羅拉的手下，他們那類人給自己的統稱，囚禁在了石區，後來是皇家鐵衛軍和精靈聯手才將他救了出來，現在正被關押在索弗特莊園。”
“什麽地方？”
“索弗特莊園是魔族專門關押囚犯的地方，由幽靈看守。”
“幽靈！”
“是啊，很方便，索弗特莊園的看守都是曾經犯下過嚴重罪孽、最後在那裏死去的人，邪惡之人的靈魂都遭到了禁錮，他們只能依靠受詛咒的魂體在世間痛苦地游蕩著，也只有通過贖罪才能解救自己被罪惡拘禁的靈魂，得到安息。”柯蒂斯?克利福德嚴肅地說。
莎莉記得安娜在晚宴上說過赫瑟帕瓦特家族給她的驚喜已經夠多了，這麽說指的就是這件事。這個話題讓大家都覺得很失落。
“我沒有看到古巫族的人。”
“是這樣的，古巫族照例缺席每次的瑪格麗學院校慶典及各種活動，在她們看來沒必要跟魔人有過多的交往，至於交流，就更加不必了，她們害怕自己的後代會迷戀上魔族的一切。”柯蒂斯?克利福德做了個鬼臉，似乎在他看來這也是件很可笑的事。
莎莉一度還以為她們的關系沒那麽糟呢，“可笑的種族，總是自以為優越過矮妖族。”皮特?格裏佛忿忿地說。
“你為什麽還在這裏？”瓦妮莎?達珊嫌棄地瞪著他。
“這是我的自由”
“你不覺得自己在這裏會影響美觀嗎？”
“其實我覺得”莎莉打斷了他們之間的爭吵，“為什麽大家不放下成見，嘗試著做朋友呢？”他們一臉震驚地望著莎莉，似乎莎莉說了什麽不可思議的話。
“很好的建議，殿下，也許明天起來我會發現自己原來不是精靈。”瓦妮莎?達珊陰陽怪氣地說著，鄙夷的眼神一直沒從皮特?格裏佛身上移開過。莎莉和柯蒂斯?克利福德無奈的相視一笑。
他們要去為今晚的舞會做準備了，瓦妮莎?達珊說莎莉如果願意可以跟他們一起過去，這將會是他們的榮幸，莎莉當然很樂意。
“也許你們可以直接叫我莎莉”她有些不好意思地蹦出這句話，內心卻是充滿了期待。
“當然了，莎莉”瓦妮莎爽快地回應她。莎莉從沒覺得自己像現在笑得這樣開心過，自從來到了這裏。不過她馬上又意識到了另一個問題，
“我沒有舞伴”雖然有點難為情，但這是事實。
“這確實是個問題，雖然並沒有規定必須要帶有舞伴才能參加舞會，但你是公主。”莎莉瞬間覺得輕松了，她一直以為必須要帶有舞伴來著，既然這樣的話。
“殿下，不，莎莉，這只是個建議，如果你不嫌棄的話，我可以”皮特吞吞吐吐的，沒等把話說完臉就已經漲得通紅。
“當然，我很高興。”莎莉是真心的，從瓦妮莎和柯蒂斯的表情來看，雖然同時流露出了滿臉的難以置信，但莎莉還是很欣慰他們並沒有再說出什麽過分的話。皮特對於自己的建議被采納，特別是舞伴這麽重要的一件事，簡直有些不敢相信，他的耳朵、臉色比剛才更紅了。
所有來賓的休息室都被安排在這座塔樓的四、五層，莎莉跟著瓦妮莎回她房間換禮服，皮特和她們在樓梯口處分開了，離開時他的耳朵還是紅的。這一層只有兩個房間，兩個分別在房門上刻著獅子和鳳凰的房間，瓦妮莎將莎莉帶到了刻有獅子的房門前。
“怎麽，難道我們不應該是鳳凰嗎？”莎莉覺得這應該不算什麽愚蠢的問題。
“這是扇很有意思的門”柯蒂斯也在這邊停了下來，他笑著伸手去摸門上的獅子，只是還沒碰到就遭到獅子無情的吼叫，
“把手縮回去，回你自己的房間。”莎莉被獅子粗狂的聲音逗得咯咯直笑。
“兩位小姐想進去嗎？”獅子的態度瞬間溫和了許多。
“是的，不過請先等一等”聽完後獅子立馬又開始憨憨大睡。
“那邊的門也是一樣的嗎？”
“不太一樣，我們都試過了。”她們走到了另一扇門前，瓦妮莎同樣伸手摸了摸門上的鳳凰，並沒有遭到拒絕，鳳凰眨著眼睛，和藹地說，
“親愛的，你確定要進去嗎？”
“哦不，我只是開個玩笑”瓦妮莎笑著回絕它。
“這玩笑並不好笑，也許你們最好趕緊回自己的休息室。”鳳凰沒好氣地說，對於自己被無禮地打擾了很不高興。
瓦妮莎湊到莎莉身旁耳語道：“我認為我們最好說不要進去，否則會吵到所有人的。”莎莉似懂非懂地點點頭。
“可是我想進去”柯蒂斯趕緊補充道。
“天啊，是誰允許你們這樣打擾別人生活的，現在的小孩實在是太不懂禮貌了，維德拉真應該在交流課上多加一門禮儀修養。”鳳凰絮絮叨叨地敞開了門，她們跟著柯蒂斯進入了休息室。這是一間寬敞的公共休息室，裏面擺滿了扶手椅，還有幾張小圓桌，滿墻的書籍，一個燃燒著火焰的壁爐，四周的墻壁上開通了好幾扇通往他們各自寢室的木門。
“大概學院的人認為放一只鳳凰在男生休息室門口，可以監督他們不要讓自己過得太邋遢。”
“如果我們剛剛說要進來會怎樣？”
“它會大叫讓正呆在公共休息室的男生整理好自己的著裝。”
女生的休息室總體跟男生那間差不多，不過看起來更溫馨、迷人一些，不僅在地板上鋪有米黃色地毯，墻上還掛著一串串花朵形狀的小油燈，連壁爐前的沙發都細心地配上了毛毯和靠墊。瓦妮莎的寢室在最邊上的那道門內，裏頭有兩張掛著淡紫色垂幔的銅柱床和一張白色小梳妝臺，莎莉的禮服早已被整齊地擺放到了床上。
她們再次出休息室時，已經能聽到各個房間裏傳來的說話聲，大家都在忙著梳妝打扮。她們沒有找到柯蒂斯，大廳裏只有皮特和幾名矮妖、精靈在各自說著話。矮妖們清一色是同一款式的過氣燕尾服，看來他們不太擅於裝扮自己，莎莉和瓦妮莎幾乎立刻就吸引了所有人的目光，瓦妮莎的確很漂亮，一件淡藍色禮服長裙將她白皙的皮膚、美麗的臉龐襯托得更加明艷照人。
“公主殿下，是公主殿下”
“是公主殿下”
“太迷人了！”
如果說莎莉的出現讓他們感到驚訝的話，那麽接下來她的行為一定會讓他們以為是自己眼睛出了問題，莎莉徑直地走到皮特面前，皮特那張臉從莎莉答應做他舞伴起就沒有再出現過第二種顏色，他結結巴巴地誇著莎莉，
“您，您真是美，美極了。”
“謝謝”莎莉有些不好意思，她將手腕勾在皮特的手肘上。瓦妮莎的舞伴不是柯蒂斯，而是一名瑪格麗學院學生，長得高大健壯，樣子也不錯。
“柯蒂斯呢？”
“他沒找舞伴，他說比起舞伴他對瑪格麗學院更感興趣。”瓦妮莎無奈地說，她的舞伴用毫不掩飾的吃驚表情看著她和莎莉像朋友一樣交談。
她們一路上受到了所有人的矚目，大家都對公主殿下竟然找了一名矮妖做舞伴感到不可思議。舞會的地點是學院那座中央花園，它已經完全不是早上看到的那副模樣，那面湖水消失了，取而代之的是一個精致的小噴泉，茂盛蔥郁的樹林也沒有了，如今變成了一個個美麗的小花圃，地板鋪上了一整塊紅地毯，上面擺放著一張張小圓桌和背靠椅，今晚的月色非常好，完全看不出上頭還存在著另一座花園，幾只小妖精在空中優雅地演奏著動聽的舞曲，隨處可見小花仙提著花籃向人們遞送食物和飲品。
“這裏完全不一樣了”莎莉還是說出了自己的疑問。
“您不可能指望它一塵不變，這裏可以根據需求變幻成各種不同的場所。”皮特用崇拜的目光註視著這一切。
莎莉和瓦妮莎被維德拉叫到場地中心，希望由她帶領各院校代表開舞，莎莉知道會是這樣的，瓦妮莎是精靈的代表，柯蒂斯沒有舞伴，已經找到位置坐下了，其實莎莉看到有許多女孩子去邀請他，結果都被拒絕了，那些女孩子個個紅著臉跑開，還有幾個正啪啪地掉眼淚。矮妖的代表看起來要比皮特更粗壯、邋遢一些，他的舞伴也是名矮妖，說實話長得並不好看，如果不是她穿著裙子，莎莉會以為她也是男的，他們對皮特找到莎莉做舞伴投來了不滿的目光。瑪格麗學院的代表是希貝兒?赫瑟帕瓦特，舞伴是下午跟她一起的其中一名男生，還有另一對瑪格麗學院學生，那名男生盯著莎莉看了好一會兒才移開目光。
伴隨著音樂緩緩響起，幾對代表開始在舞場中翩翩起舞，矮妖的舞姿不能算優雅，那對矮妖代表與其說在跳舞，倒不如說是在橫沖直撞，她們總要非常集中註意力才能避開他們，皮特的舞步相比之下要小心很多，即便他已經連續踩了莎莉5次腳了，莎莉懷疑在矮妖中可能根本不存在什麽真正的舞蹈，希貝兒?赫瑟帕瓦特總是三番兩次地靠近他們嘲笑莎莉，皮特為此跟莎莉道了好幾次歉。很快地，有更多人加入了舞場，莎莉和皮特都想先去休息一下，兩人為此都松了口氣。
他們在柯蒂斯身旁坐下，柯蒂斯饒有興趣地盯著那對還在跳舞的瑪格麗學生代表，
“那名人類代表似乎對你很感興趣。”
“什麽？”莎莉一下子沒聽明白他的話。
“跟你們一起領舞的那對”莎莉竟然忘了人類也在邀請之列，“他盯著你看了好幾次，我還以為他們沒有心情參加這次的校慶典呢。”
“為什麽？”他們確實沒有其他人看起來的那麽高興。
“有消息稱魔羅拉近期打算對人類下手”柯蒂斯特地壓低了音量，“自從亞克郡的災變後，人類城鎮再次遭到了襲擊，人們猜測與魔羅拉有關，不過我可以很負責地告訴你，確實如此。”
亞克郡……“戴傑維？”莎莉脫口而出，似乎有人在她腦海中將他們聯系在了一起，看到他們詫異的眼神，莎莉趕緊解釋道：“我只是突然想到了這個名字。”
“可惡骯臟的竊賊，我們找了他好久了。”皮特狠狠地用拳頭敲打著桌面，引來了旁邊幾桌人好奇的目光。
“他偷走了什麽？”
柯蒂斯卻發出了一聲嘲笑，“據說是一枚鑲了星星碎片的戒指，矮妖們大概認為這是件了不得的寶貝，追了他400多年。”
“算了吧，你什麽都不知道，它是我們精心打造出來的神器，意義非凡。”柯蒂斯很響地哼了一聲，被皮特白了一眼。
莎莉想再問問戴傑維是什麽人，似乎被柯蒂斯看穿了心思，趁著皮特沒註意，沖著她很快地搖搖頭。他們再次陷入了沈默，
“你剛剛說人類的城鎮又遭到了襲擊？”
“是啊，前幾天才發生的，人類管轄的亞摩古城，臨近黑森林。黑森林一直受邪惡力量的控制，就算是魔人和精靈也不願輕易涉入，魔羅拉好像想從中取得某樣物品，但以目前的情況來看他的計劃明顯是被耽誤了，所以才下手摧毀了古城洩憤，這件事跟人類脫不了幹系，我們都相信他想要的那樣物品在人類手中。”
“你們認為會是什麽東西？”
柯蒂斯聳聳肩，“誰知道呢，女王陛下和雷曼王子顯然是知道的，但是她們都不願透露更多。女王陛下曾經找過人類的國王表示願意為他們提供幫助，被拒絕了。”
“人類現在的國主就是名愚蠢的老家夥
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