大長公主當年手下最得力的大丫環分別是春娘、姚娘、蕓娘, 還有一個默默無聞的馨娘。

馨娘擅調香制藥, 模樣長的十分普通, 丟在人堆裏找不到的那種, 站在大長公主身後就是個低眉順眼的奴才模樣。然而老天很少把所有的幸運都堆到一個人身上，沒有給她過人的容貌, 卻給了她靈巧的雙手與聰慧的大腦。

春娘與姚娘在禁騎司大放異彩的時候，蕓娘留在大長公主府操持打理內務, 唯有馨娘就跟個若有若無的奴才一般, 很少出現在人前，就連劉重也只是升任鎮撫使之後，從傅琛口裏聽來一鱗半爪。

馨娘對大長公主死心塌地，年輕的時候與姚娘關系最為要好, 卻在姚娘從南越回來之後，兩人產生了分歧。從那之後姚娘放浪形骸，兩人漸行漸遠，直至無話可說。

這麽多年以來, 姚娘平日都沒個正形, 唯獨今日總算有點人樣了。

她扶著椅背站了好一會兒, 平覆呼吸, 才把心頭那口氣給順下去, 沈聲問：“你是說同心球是個叫引蘭的丫頭偷的？”

“那丫頭沒有承認，還栽贓給了叫雪蓮的丫頭。”春娘刑訊是一把好手：“據說南越世子頭一晚去了鴛鴦樓，就是宿在引蘭那裏，引蘭見到了同心球, 但她沒有動手；次日宿在了雪蓮處，但雪蓮好賭又好酒，跟南越世子廝混了一夜，她說自己喝的酩酊大醉，次日醒來就不見世子，也不見世子有遺留下來的東西。”

她道：“我後來專門去跟世子打聽他那兩日的行蹤，聽說他離開鴛鴦樓的時候，也沒註意到荷包，半道上還遇到了耍百戲的攤子，在人堆裏擠來擠去，還扔了一堆碎銀子才回去，連他自己都記不清了，我本來也不能確定東西就是在鴛鴦樓丟的。”

南越世子跟著沈侯爺玩樂，便如伯牙遇到子期，當真是千古的知音，都快樂不思蜀了，春娘戴著帷帽以禁騎司的名義前去找他，趙世子便說起引蘭與雪蓮房裏都有奇香，甚是醉人，若非鴛鴦樓被封，他都準備多跑幾趟的。

春娘審訊雪蓮之時，無論是她與丫環卻異口同聲否認她房裏點著熏香。

原來雪蓮性情爽朗，又不愛調花弄脂，房裏倒是時常放些水果借味兒，從未弄什麽奇香。

再加上那晚送酒水的丫環也說最後一次去送酒水的時候，聞到雪蓮房裏有異香，傅琛又提起引蘭的貼身丫環誇耀她很會調香，親自去鴛鴦樓搜了一趟，便愈發確定引蘭與馨娘大有關系。

她們四個當初關系還好的時候，馨娘還時常送些調制的熏香胭脂之類給眾姐妹試驗，挑最好的奉給大長公主，對她調出來的香尤其熟悉。

春娘拿出一個檀木小盒子，打開遞給姚娘：“這是從引蘭房裏搜出來的。”

姚娘挑起一顆香，放到鼻下輕嗅：“她沒承認，你又是怎麽查出來的？”

春娘輕嘆：“我找人扮成馨娘的模樣，演了一出戲給她看，還擡出大長公主的名號，哄的那丫頭以為就是給上面做做樣子，給個交待而已，還跟她套近乎，在牢房裏把她照顧的舒舒服服的，倒把隔壁的雪蓮給打個半死，讓她知道馨娘的弟子也是自己人，她便放松了警惕，這才查了出來。”

“原來那日她見到同心球，便引以為奇，大約也是聽過你的事情，馨娘的手藝雖然從來不曾宣揚出去，但引蘭應該知道，於是她便故意在南越世子面前提起雪蓮的種種好處，引的趙世子次日便到了雪蓮房裏，趁著他們酒喝至半酣，侍候的人都避了出去，便用了個差不多大小重量的東西給替換了同心球，等趙世子到了外面，再使人暗中偷了，這樣便能將鴛鴦樓給摘了出來。”

見姚娘神思不屬，春娘繼續道：“刑部與京兆查不到同心球的下落，主要是鴛鴦樓的下人一口咬定趙世子離開鴛鴦樓的時候，隨身的荷包未丟。但禁騎司查案，卻是順著引蘭會調香查下去的，又有你前往南越的舊事，兩下裏牽絆到一起，我便猜出了個大概。”

大長公主近來頻頻召喚姚娘，也讓春娘不得不多想。

她最後說：“我估摸著那同心球要麽在馨娘手裏，要麽就已經落進了大長公主手裏，你可要想好了。”

姚娘靜坐片刻，語意惆悵：“我以為跟馨娘離心就算了，沒想到還有被她算計不死不休的一天。”

大長公主固然是主子，視奴婢如同棋子，可隨手擺布她們的一生，可是馨娘卻是從小玩到大的，姐妹之情作不得假。

春娘拍拍她的肩，正欲安慰她幾句，或者探問幾句南越王與世子的事情，忽聽得外面腳步聲急促，手底下一個婆子沖了進來，滿面驚惶：“大人，引蘭死了！”

春娘與姚娘面色遽變，幾乎是異口同聲：“你說什麽？”

“引蘭死了！”那婆子也知事情輕重，半點不敢耽擱，發現之後就立刻來報。

春娘喃喃：“不可能？你說雪蓮死了還有可能。”為了讓引蘭放松警惕，她親自帶人按著雪蓮打的皮開肉綻，慘叫聲響徹內獄，卻不是作戲，而是真打。

兩人急急奔去牢房，但見引蘭面色如生，卻已然氣絕身亡。

春娘：“……”

姚娘：“……”

良久之後，春娘說：“是馨娘的藥。”

姚娘冷笑：“她們這是……要把我往死路上逼啊！”她霍然起身，目中狠厲之色一覽無餘：“那就別怪我魚死網破！”

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刑部大堂上，桓延波被鎖著枷上前聽判，主審的正是刑部尚書牧清泉，除了陪審的三司官員，四皇子元鑒竟然也坐在一旁。

朝中為著桓延波的量刑吵了一陣子，大長公主私下使力氣派人聯絡官員為兒子求情，可惜禦史中丞王佑死咬著不放，帶動了整個禦史臺的官員們前所未有的團結一致，討伐桓延波。

更有戶部尚書房建安與工部尚書田子薦被四皇子分別暗示：“本王開府近一年，府裏才略微有點樣子，連個擺宴請客的地兒都沒有，寒磣的很，弄的本王都不敢擺暖屋酒。”

戶部尚書房建安陪笑，趕緊推卸責任：“……想是當初工部給出的圖紙不夠詳盡，預算有誤，這才耽誤了殿下擺酒，不如微臣再派人重新去核算一番，看看殿下府裏還需要置些什麽。”心中卻想，這絕對是威脅！

別瞧著四皇子以前不哼不哈，多大的委屈似乎都願意受，可是自從他在金殿上以死相逼，連大長公子的獨子都下了獄，誰還敢再輕視這位皇子？

一個搞不好，他就要跑去金殿上鬧，看大長公主被逼的手忙腳亂固然可樂，若是被逼的換了自己，那情形就大大的不妙了。

工部尚書田子薦聽到這話，先油滑的把自己摘幹凈，拉著四皇子訴苦：“殿下是不知道，我們工部充其量就是幹活的，活幹的好壞還不是戶部說了算？戶部給的銀子多，活兒就幹的光堂。殿下也知道，戶部的房尚書摳摳索索，掐著銀子不願意掏，微臣手底下那幫人就算是想要好好給殿下修整府邸，也有心而無力啊。”

他心中所想與戶部尚書房建安相同，生怕這位小爺一不高興跑到金殿上去大鬧一場，給自己招來禍患。

元鑒擺出一副“本王保留追責的權利，單看大人以後的表現”，委婉含蓄道：“本王人微言輕，在朝堂上說不上什麽話，聽諸位大人為桓延波遲遲不能量刑定罪，心裏不忿罷了！”

兩人一聽，這不就是暗示他們好好表現嗎？

能做到尚書的都是久經宦海風浪的老狐貍，都不用四皇子再暗示，兩人便卯足了勁兒在朝堂上為四皇子搖旗吶喊，堅決站在禦史中丞王佑的一邊要為四皇子討個公道，神情慷慨猶如自己的兒子被桓延波差點給打死，非要為四殿下討個公道。

經過幾番較量，眼瞅著萬壽節已近，南帝皇帝也無意就此事再拖拉，很快旨意便下來了。

桓延波以毆打折辱皇子，藐視皇權的罪名被褫奪一切恩賞與爵位，貶為庶民，流放嶺南。

大長公主聽到此事，差點昏倒，狠狠捶著床榻：“元禹！元禹！你既無情，休怪我無義！”她掙紮著要起來，被蕓娘勸住：“主子，您身子不適，待好一點了咱們再想辦法。”

“我哪裏還睡得著？”元衡心如油煎，從來堅強的她不由落下淚來：“延兒自小何曾受過一丁點苦？如今卻要發配嶺南，路途遙遠，這不是要他死嗎？”

床頭的陰影之處，有個女子輕聲說：“主子先別著急，就算是死刑也有辦法，何況只是流放。只要離了京城，咱們未必沒有辦法救出公子。”

大長公主雙眸大亮，振奮精神坐了起來，猶如在巨浪之中抓住了一根救命的浮木：“你說的對，只要離了京城!只要離了京城！”

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