嘉正十三年冬天, 初雪還未融盡，四皇子元鑒傷愈之後入刑部行走，正式踏進了朝堂政治的漩渦。

他初入刑部, 眾官員觀望者居多。

不同於別的皇子六部行走, 名為學習實則總帶著皇子的驕矜, 難脫居高臨下之態。但四皇子似乎對刑部每位微末官員都毫無輕慢之意, 虛心請教，多學多聽少言，猶如初進刑部的新進小吏，很快便博得了不少官員的好感。

容嬪在宮裏見到兒子, 撫摸著他額頭的傷疤新長出來的粉色的肉，心疼萬分, 不由雙淚如珠：“母親哪裏用得著你去跟人爭搶拼命？萬一你出了意外，讓母親怎麽活？”

他是她在深宮裏的唯一指望與期盼。

她生性恬靜，與世無爭，若不是祖上獲罪，也不必入宮做了浣衣奴，早與良人歲月靜好, 兒女成行。

世事無常。

晉升嬪位之後, 緊跟著換了宮室, 連侍候的人也驟然多了數倍，也不知道南齊帝是因為元鑒在朝堂之上著實可憐，動了惻隱之心，還是想起了容嬪年輕時候的美貌, 還來容嬪處坐過兩回。

頭一回坐了半個時辰，喝了容嬪親手泡的一壺花茶，還吃了她親手做的點心，他那被禦膳廚房極盡討好的舌頭竟然覺得意猶未盡，眼前的女子眉目楚楚，雖無二八佳人的鮮妍明媚，卻如恬淡靜雅的山水畫，令人不覺間駐足。

後一回留的更久，還嘗到了容嬪親手做的一桌菜，而且南齊帝頗為丟人的沒敢告訴侍候的內宦，他不小心……吃撐了。

吃飯的時候，容嬪既不曾替他挾菜也不曾追問他吃的合口與否，而是沈默的扒自己的飯，讓南齊皇帝生出“小妾如同飯搭子”的錯覺，他既沒有費心思考政事，亦沒有歌舞美酒佐餐，只是專註進食，連旁邊侍候的王振都驚呆了——這可大大超出了陛下往日的食量。

到了晚間掌燈閱奏折，王振見南齊皇帝坐臥不寧，默默端上一杯消食茶，主仆尷尬的互視了一眼，仿佛有了心照不宣的秘密。

南齊皇帝：“……”

王振：“……”

不過一月未見，元鑒好像脫去了幼稚的一層皮，像模像樣的披起了不甚成熟的成年人的殼子，就連安慰都透著成熟穩重的調子：“母親別哭，都會好起來的。”

容嬪哭的更厲害了。

他從小每遭受不公，容嬪必教導他忍。

打碎牙齒和血吞，除了死忍，別無他途。

然而張二哥讓他學到了不同的處理方式，卻也與容嬪從小到大的教導相悖，他再也不是六七歲的小兒，挨打之後紅著眼眶質問母親：“你為什麽不跟她們吵？”

那時候容嬪就撫摸著他的腦袋默默流淚。

今時不同往日，做母親的晉位之後原本有一腔經驗想要交付給兒子，卻因為自己新搬了宮室，不但要熟悉新賜的宮人，又接連兩次迎駕，還要應付宮中因她地位有變而新生出來的人際關系，多年平靜如水的生活被徹底打亂，容嬪滿心煩亂之下竟然哭完給忘了，再也沒揪著他教導“凡事忍讓”的人生哲理，輕易便放了元鑒出宮。

元鑒早做好了要被母親念足一個時辰的心理準備，結果卻落了空，出宮之後還空出不少時間，滿目茫然之下既不想應三皇子之邀去他府裏喝酒，更不想回刑部看陳年案的卷宗，猶豫之下總算想起一個地方：“去晏月樓？”

小路子小心問：“殿下約了人？”總感覺殿下心情不是很好。

元鑒：“去看張二哥。”

張二哥有時候會半夜爬墻來他府裏，距他養傷及入刑部，扳著指頭數也就四五回，問及她平日忙些什麽，她總是答的理直氣壯：“忙著討飯。”

元鑒每次都想說：二哥你別討飯了，我養你吧。

但每次都被她視討飯為畢生職業的神聖模樣給嚇到了，總覺得這個提議有點小瞧了張二哥。

張二哥給他的感覺可是每時每刻都生龍活虎，走到哪都能混的如魚得水的人。

四皇子的馬車到了晏月樓旁邊的巷子裏，沒意外撞上十幾個人正圍著一個人打鬥，彼時天色已暗，臨街的店鋪都挑起了燈籠，借著巷口的一點燈光，他看到利器閃著寒光，當時就驚的手足俱涼。

被圍在當間的人身手極為矯健，出手狠辣利索，轉眼間地上已經躺倒了一半的人，有的還能聽到響動，有的一動不動躺著，也不知是死是活。

小路子嚇的扒拉著車窗就要將元鑒拖進來：“殿下，咱們趕緊走吧。或者找巡街的衙差？”

元鑒攔住了他：“再看看。”

一刻鐘之後，張二哥拄著她的打狗棒，提著要飯的破碗從巷子裏走了出來，身後是倒了一地的人。

她才出巷子口，身上還有不少血跡，就被一輛攔住：“上來。”

元鑒撩起簾子露出半張臉，唐瑛呲牙一笑，攀著車轅就跳了上來，馬車很快絕塵而去，巷子裏掙紮著爬起來的人艱難的出來之後，連她的半個人影都不見，唯有路人驚訝的眼神。

“受傷了沒？”元鑒遞過自己的帕子，“我瞧著那些人不像乞丐，二哥得罪了什麽人嗎？”

唐瑛用一種“這孩子是不是傻”的眼神盯著他看，元鑒腦子總算轉了過來，震驚道：“……是大長公主？”

大長公主府裏護衛不少，追蹤個乞丐輕而易舉，她向姚娘求助，可不是指望著姚娘出手懲治小乞丐，而是想要通過姚娘聯絡甘峻，知道宮裏皇帝真實的意圖。

對付個小乞丐，她自己的人手就足夠了。

唐瑛自從入了影部，先是去了影部訓練的幾處秘密基地，分別居京城四個方位的大宅子。那四座宅子表面上看是普通富戶商賈，平日還有不少貨物與夥計進進出出，實則卻是影部的產業。宅子裏各有地宮，還有專事教導影部成員學習細作的各種技能。

新進人員唐瑛每日抽出半日功夫去訓練，下半日以社會實踐為名，在外面仍舊做她的乞丐頭子。

姚娘對此十分不滿：“你就不能老實呆著？”

唐瑛：“我惹惱了大長公主，她必然有後招對付我，我總要當鉺，讓她有機會發洩怒火，不然年紀大了的女人，萬一氣出毛病咋辦？”

姚娘笑倒在她肩頭：“小沒良心的，你還操心大長公主的身體安康啊？”

“當然。”唐瑛真心祝福：“我希望皇室成員都健康長壽。”好讓她慢慢查出白城之事背後的主使之人。

兩人相處日久，唐瑛不過是在試探姚娘對於舊主的態度而已，發現姚娘平日懶洋洋的樣子，無論提起誰都不甚在意，連她對大長公主不夠恭敬也沒什麽表示，更是揣測這主仆之間是否有裂痕。

“別猜老娘的心思了。”姚娘踹了她一腳：“趕緊滾去討飯吧小乞丐。”沒想到唐瑛身手敏捷，竟然躲了過去，笑著去換衣服。

此刻與元鑒同乘一輛馬車，她笑道：“難道殿下以為大長公主執掌凰字部多年，還是什麽善男信女嗎？被人罵的差點吐血，獨生子也被押入大牢，還能坐在佛前念一卷經就寬大為懷，原諒我這個冒犯了她的乞丐？”

大長公主不但不是寬大為懷的人，還特別睚眥必報，自從桓延波被下獄之後，這已經是唐瑛遇上的第四波要結果她性命的人了，搞的她現在連傅府都不敢回，每天半夜抓墻去看傅英俊跟騰雲，兩馬兒似乎都對她格外不滿，每次都拿鼻孔噴她，而且還比著噴。

唐瑛也很無奈啊。

“可是……可是她再恨你，也不該下殺手啊。”他看到了圍攻的那些人都帶著兵器，如果不是二哥身手了得，恐怕早就被殺死了。

唐瑛笑的前仰後合：“四殿下，有時候我都覺得你不太像皇室中人。你到底是怎麽長成這副慈悲心腸的？”她本來準備揉一把元鑒的腦袋，可是發現他今日戴著金冠，衣料之上花紋繁覆，華貴雍容，伸出的臟黑的手停在他額頭上方，竟然下不去手。

元鑒瞪著一雙眼睛，眼神幹凈而純良，讓人莫名想起小動物的眼睛。

唐瑛曲起手指，在他額頭彈了兩下：“少年，多長點心眼吧。”她掀起車簾，發現已經離開晏月樓很遠了，提著打狗棍縱身躍下正在疾行的馬車，嚇的元鑒忙喊停車。

他緊跟著探頭去看，但見唐瑛在地上打了個滾兒，向他笑著招招手，“照顧好自己，出入小心些！”很快就消失在了黑夜裏。

小路子咂舌：“張二爺可真厲害。”

元鑒本來還想帶她回去察看傷勢，他發現她的腿上有血滲出來。

她因維護自己而得罪了大長公主，被大長公主派人追殺，卻對他毫無怨言，相反還擔心他的出入安全。

“去刑部。”元鑒原本準備回府的，又改了主意。

小路子苦著臉勸他：“殿下，你已經好些日子都泡在刑部了，咱們能別把刑部當家嗎？”

作者有話要說：晚安，明天見。

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