待常氏離開百花院，卉瑜又把那當值的丫鬟小蟬叫了進來，細細地問了昨日方媽媽吃酒的情況。

小蟬口齒倒是還伶俐，答道：“昨兒方媽媽面色喜慶，從自己屋中取了一小壺酒，又叫奴婢備了些下酒的花生，豆子，便吃了起來。邊吃還邊跟奴婢說著以後要盡心服侍姑娘。酉時過了一刻，姑娘要準備歇息，奴婢就進屋伺候姑娘更衣洗漱。待回到耳房，方媽媽已經不知道去向，那酒杯裏還盛著酒，花生和豆子也沒吃完，奴婢還想著媽媽是不是出去方便了？沒成想就一直沒回來…”

那方媽媽就是在酉時一刻以後出現了什麽事情，就去了園子。小蟬進來服侍更衣洗漱也不過是一刻鐘的功夫，方媽媽便出去了，還去了距離不近的花園。到底是什麽事情這麽重要，以至於方媽媽落了鎖還出院子了……

卉瑜心裏盤算著，小蟬那也問不出更多的內容，便讓她先回去幹活了。

畫兒端茶進來時，卉瑜正一個人坐著發呆。便把茶水輕輕放在卉瑜面前，道：“姑娘，喝點茶。”見卉瑜沒動靜，又道：“姑娘，昨兒晚上酉時一刻，奴婢剛好回房休息，路遇方媽媽，媽媽當時神色清醒，完全不像是喝多了的，還拉著奴婢的手，說著又一個老媽媽要跟了咱們姑娘，待到了京城，咱們自己這麽多人，也不怕沒得人使喚了。待奴婢要問個所以然，方媽媽又著急走了。”

按照畫兒的說法，方媽媽是要去見人才匆匆走了，而且還是一個表態要去京城的媽媽，會是什麽人呢？又是誰通知方媽媽的？畫兒為何要等到現在才告知這件事？

卉瑜心想著，重新審視畫兒，只見她低著頭，神情自若，不像是心裏有鬼的樣子。便說道：“此事至關重要，為何剛才當著大伯母的面，你沒有說出來呢？”

畫兒道：“方媽媽死的蹊蹺，又是絳紅姐被逐出府，姑娘準備去京城的關鍵時刻，奴婢怕其中有詐，也只相信姑娘一人，故而現在才告訴姑娘。”

沒想到畫兒是個心思如此細膩的人，連翠綠都沒對方媽媽意外之死有懷疑，畫兒倒是看出問題了，倒是個聰明的。

卉瑜便說道：“謹慎點總是沒錯的，你做的很好。這件事情也先別說出去。”

畫兒點頭應了是。

待畫兒出去了，卉瑜沈思起來。

尋了方媽媽出去的由頭是有個媽媽要跟著自己去京城，從這個事情可以看出：這個媽媽地位重要，方媽媽知道她願意去京城很高興，不惜大晚上去會面。滿足這個條件的四房的媽媽，嚴媽媽是其中一個，其他的就不了解了。

其二，方媽媽剛開始找人一塊去京城，就被人利用這個事情把方媽媽引出去，可見是不滿方媽媽做這個事情。那麽，誰不願意看到有人跟著去京城呢？長房是其中之一。

卉瑜想了好一會，也就推斷出方媽媽可能死於非命，長房可能是兇手。

盡管只是一個初步的推斷，卉瑜還是很自責。如果不是為了自己，為了張羅去京城的事情，長房又怎麽想著要除掉方媽媽……歸根到底，方媽媽是因自己而死。

從絳紅到方媽媽，長房一出手就狠段斷決絕，這些下人本來可以好好活著，卻因為父親母親和自己這些所謂的主子鋌而走險，甚至丟了性命。

如果自己跟著四舅舅去了京城，長房硬扣著四房的下人不讓跟著去，等走了之後再對付這些下人，那她們豈不是命途多舛？

一想到翠綠，畫兒這些個年輕朝氣的面孔逝去，卉瑜的心更痛了。雖然只是處了短短一段時間，卻是在這個陌生的世界最親近的人，在自己心中不亞於親人一般。

如果自己留下來，長房是不是會收斂一些？也能對這些下人多一點保護？

一直以來自己一直處處謹慎小心，明哲保身，但是躲在暗處的長房卻咄咄逼人，不放過自己身邊親近的人……

是不是應該把他們揪出來，把父親母親的死查明真相？只有這樣才能遏制住他們行兇的手…

卉瑜想起了紅綾胭脂鋪，絳紅他們是不是還在奮不顧身的追查？也許與他們聯手，就能把真相找出來。

卉瑜沈思著。

彩雲走了進來，問道：“姑娘，該是去百草居的時候了。您還過去麽？要不要奴婢去跟四舅老爺通稟一聲，您今兒就先休息了。”

對了，如果不去京城，現在就該跟四舅舅說明情況。

卉瑜說道：“不用了，我現在就過去，你幫我梳洗更衣。”

彩雲驚詫於卉瑜的淡定，但還是照著吩咐給卉瑜換了件正式的衣服，梳了頭。

到了百草居，段宏已經候著了。

卉瑜鼻頭一酸，哽咽著喊了一聲“四舅舅”，便哭倒在段宏懷裏。

段宏大驚，扶起卉瑜，問道：“卉姐兒，發生了什麽事？說來舅舅給你做主。”

卉瑜努力止住淚，擡起頭，說道：“方媽媽，早上被發現掉進湖裏，淹死了……”

段宏完全沒想到會是這麽回事，只能安慰道：“卉姐兒，節哀，意外之事是無可避免的，千萬保重身體。”

卉瑜扯著段宏的衣袖，抽泣著道：“一大早，方媽媽就不見了人影，還以為是昨兒睡晚了起不來，不曾想竟是掉進湖裏了。卉兒去看了，方媽媽的樣子好慘，一點都不像她平時的樣子。卉兒想起方媽媽一直盡心伺候，就心痛不已……”

段宏知道卉瑜與方媽媽主仆情誼很深，也只能安慰寬撫卉瑜。

卉瑜又道：“方媽媽也沒個親近的家裏人，以後就算是入土為安，也沒人給她燒個紙錢，供奉瓜果，孤苦伶仃的，好不可憐…一想到這，卉兒就替方媽媽難過。”

段宏寬慰道：“以後逢年過節，讓丫鬟小廝也給方媽媽墳前敬祝香，也算是全了她這麽些年來的伺候。”

卉瑜點點頭，道：“四舅舅思慮周到，以後就這麽辦了。因著方媽媽，卉兒又想到父親母親，雖然有卉兒，可是若今後遠在京城，竟也是沒法祭拜的。思及此，卉兒心裏也很難受，父親母親在世之時，卉兒還沒來得及孝敬他們，如今在九泉之下，卉兒也不能經常祭拜，實是不孝。卉兒便尋思著，這三年在西北守孝，待三年之後再去外祖母那盡孝。”

段宏沒想到卉瑜改變了主意，追問道：“卉姐兒此番話可是思慮好的？”

卉瑜認真道：“卉兒都想好了，父親母親對我有養育之恩，若是不為他們守孝，卉兒就算去了京城也寢食難安。”

段宏沈思片刻，道：“既是如此，倒也是人之常情，四舅舅也不會勉強你。只是你一人在西北，雖有伯父伯母，畢竟是分了家的，萬事都要靠自己。”

又道：“如此，四舅舅就幫你把四房的事務了斷了。該分的產業，你母親的嫁妝，還有下人的去留，都趁著明天楚氏族人議事時一並解決了。”

卉瑜心裏不禁喜出望外，沒想到四舅舅不僅沒有反對，還要出面給自己分家產，真是太好了。

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