“您怎麽會突然想這樣？”

孫老頭遲疑了下，臉上閃過了一絲憤恨, 嘆了口氣：“我老頭子是想給我那孫女贖身。”

孫女？

孫老頭不是寡居多年嗎, 連個兒女都沒有, 哪來的孫女？

“自從被尤大廚逼回巷子裏做生意之後，沒幾個人來買豆花，所以來的人我老頭子都記得很清楚。張家三郎是一個，王家五妮又是一個。”

孫老頭臉上閃過一絲落寞：“三郎靦腆, 不太跟我老頭子多話；五妮看我一個人可憐, 常常買豆花的時候跟我聊聊天，說些外頭的新鮮事給我聽，我老頭子孤苦無依的, 就心裏把她看做我的孫女了——東家你跟那尤大廚的事，就是五妮說給我聽的哩。”

嚴墨戟懂了：“這王五妮出什麽事了？”

孫老頭說的那個女孩，應該是當初他們第一次去買豆花時那個黑黑瘦瘦的小丫頭吧？

孫老頭臉上神情變得憤恨，忍不住想吐口唾沫, 想想這裏是什錦食，強行忍住了, 臉憋的通紅：“王二那個畜生, 天天喝罵使喚五妮不說，剛成親沒幾天，就開始鬧分家，也不知哪裏抽了風，還要把五妮賣給牙行做下人！那可是他親妹妹，真不是個玩意兒！”

“等等, 王二？”嚴墨戟又聽到了那個令人反胃的名字，楞了半晌才反應過來，“你說的那個五妮是王二的妹妹？”

孫老頭臉上閃過一絲窘迫：“老頭子知道王二那畜生對什錦食做了些下作勾當，但是五妮確實是個好孩子……”

嚴墨戟微微皺了皺眉。

他只見過那王五妮一面，無從評判那個小姑娘如何，不過孫老頭既然這麽想，那想必也有他的道理；在重男輕女的古代社會，有王二這種哥哥，想來那小姑娘日子恐怕不會過得很好。

他想了想，對孫老頭誠懇地道：“孫大爺，您是我第一個主動邀請來的合作夥伴，您需要錢的時候我什錦食趁火打劫也太不道義了，我私人借給您……”

“不，不用。”孫老頭連連擺手，老臉上顯出一絲倔強，“我老頭子從不向人借錢！就算是嚴老板也不成！”

嚴墨戟有些無奈地看著這個倔老頭，想了想，最後還是答應了下來。

回家吃飯的時候，嚴墨戟順嘴對紀明武提了一下，還嘆氣道：“也不知孫老頭是怎麽想的，從什錦食預支和借錢也沒有差太多吧……武哥？”

嚴墨戟有些驚訝地看到，紀明武臉上的神色變得微微有些陰沈，手中筷子也停頓了下來。

好在很快紀明武就回過神來，臉色又變回平日的面無表情，繼續挾菜：“無事。”

嚴墨戟驚訝之後，才笑著道：“武哥反應這麽大，是氣孫老頭還是王二？”

紀明武擡頭看了他一眼，手中筷子微微一頓，才回答道：“明文和王五妮一向玩的很親近。”

“明文？”嚴墨戟這次真的有些吃驚，手中挾著的蕓豆都停住了。

明文跟王二的妹妹玩的很親近？

紀明武點點頭：“之前明文自己調整什錦煮，就找王五妮來一起做的。”

這麽一說嚴墨戟確實想起來，當時紀明文說過她調整過的什錦煮“叫五妮嘗過”來著。當時他還想過這小丫頭嘴裏說的五妮是誰，沒想到竟然是王家的人！

紀明文的性子嚴墨戟十分清楚，古靈精怪、心眼頗多，紀家夫婦和紀明武都是看起來淳樸率直的人，偏偏這小丫頭好像把全家人缺了的心眼都長回來，門兒精。

而且小丫頭心裏自有一桿秤，對人對事都很有主見。要說紀家人裏，嚴墨戟最放心誰不會被騙，那肯定是紀明文了。

明文提起王二和王大嬸也是會吐口水的，卻能跟王五妮玩的起來，莫非那王五妮真是歹竹出好筍？

這樣的話，孫老頭要是真能把王五妮從王家人手裏贖出來，下半輩子倒也有個依靠了。

嚴墨戟吃完飯，又匆匆忙忙出了門，這幾日藥酒還沒完全調配好；紀明武站在廚房門口，目光一直追隨著嚴墨戟背影消失，才抿了下嘴唇，沒有像往常一樣去木工房，而是關門出去了。

他還記得那天家裏門被拍響，開門一看，那個黑黑瘦瘦的小丫頭一臉焦急，有些膽怯又鼓足了勇氣地道：“紀、紀大哥，嚴老板有危險。”

得了王五妮的提醒，他才能趕在王二和喬大妮的計劃得逞之前，就讓他們自食其果；否則萬一嚴墨戟不慎中了他們的計……

現在紀明武一想到這種可能，還會覺得心頭好像有團火藥在灼燒。

他還是有些小看這些人的惡毒心思了。都說江湖險惡，可是普通人的歪心思，又何嘗不險惡呢？就算是這樣偏僻淳樸的小鎮，都會有喬家和王家那樣的害群之馬。

要是他沒能護住嚴墨戟……

一想到那張明亮而耀眼的面容上沾染到痛苦與憤怒，紀明武感覺自己就有些無法呼吸。

——什麽時候，那個初見時只讓自己覺得失望的少年，如今已經在心裏占據這麽高的地位了？

當時看到酒壺裏那低劣的藥時，紀明武確實是動了一絲殺機的。

只是在這個小鎮上，真的出了命案，嚴墨戟作為最近與王二有沖突的人，肯定少不了麻煩，不如讓那王家和喬家狗咬狗，省得影響什錦食的發展。

而且……

紀明武想起李四曾提醒自己的“東家似乎對殺人之人格外抗拒”，心裏不知是什麽滋味，眼神又黯淡了一些。

那天他聽了王五妮的話之後，問過她為何要向自己通風報信，那小丫頭咬了咬下唇，低聲回答：“文文向我說過很多次，嚴老板是個好人……雖然我不清楚嚴老板有多好，但是我知道二哥有多壞，我不想文文難過。”

解決了王二和喬大妮之後，他也悄悄尋到王五妮，問她需要什麽報酬——王五妮猶豫了一下，只提了一個要求，就是請嚴老板多照應賣豆花的孫老頭。

——“孫爺爺待我好，我都記著呢。”

紀明武吩咐了李四，叫李四多照應孫老頭。沒想到這才幾天過去，王二竟然要把王五妮賣掉？

難道是當時王五妮來紀家報信的事，被王二知道了？

紀明武臉色肅穆了一些：那他也不能不管了。

…

隔了兩日，嚴墨戟正在店裏抓錢平試酒，看到孫老頭喜氣洋洋地領著一個黑黑瘦瘦的小女孩走了過來，聲音洪亮：“東家！”

自從把豆花生意並入什錦食，孫老頭就跟著其他人一起喊起了東家。

嚴墨戟頓了一下，錢平趁機逃走了。嚴墨戟無奈地放下酒瓶，看向孫老頭和旁邊那個小女孩，笑道：“怎樣，五妮贖回來了？”

孫老頭拍拍王五妮新紮的小辮，老懷甚慰：“是啊！前些日子那王家還獅子大開口，要三十兩銀子才肯把五妮放出來哩！沒想到昨日忽然改了口，三兩銀子就把五妮贖給我老頭子了。”

咦，還有這種好事？

嚴墨戟對那家人的人品表示了極大的懷疑，謹慎地問：“沒問題吧？”

孫老頭雖然性子倔，可是不傻，涉及自己認定的孫女，當然留了心眼：“老頭子我是拉著他們去裏長家公證了的，還留了字據，以後五妮就算不得他家的人了。”

說到這裏，孫老頭看向嚴墨戟，難得有些不好意思：“東家，還請你幫幫忙，找兩個婦人來給五妮丈量下身形，帶五妮洗洗澡。”

這點小事嚴墨戟自然答應下來，吩咐了旁邊夥計之後，又忽然想起一事，轉頭對孫老頭道：“孫大爺，既然你銀子沒花多少，就不必把豆花生意賣給什錦食了，我看……”

當時把銀子支給孫老頭之後，嚴墨戟還是讓賬務把豆花攤子的收入單獨算了。他確實很欣賞孫老頭的豆花手藝，但是並沒想過把豆花攤子合並到什錦食中。

孫老頭是他主動邀請來的，如果最後合並到什錦食，恐怕會給一些想獨立做生意的攤子帶來顧慮：什錦食出租攤位，會不會最後想吞並他們？

這個時代，家中有門手藝都是代代傳下去的，就算什錦食現在生意興隆，他們也不會願意把手藝交給什錦食。

但是孫老頭這倔脾氣不肯接受借錢，嚴墨戟就先答應下來，想等孫老頭解決問題之後再跟他聊一聊，現在孫老頭沒花多少銀兩，正好可以把豆花攤子還給他。

“東家，就這麽著吧。”出乎意料，孫老頭拒絕了嚴墨戟的提議，“說話算話，我老頭子既然認了你當東家，就不會反悔！而且……”

他慈愛地看了一眼身邊眼睛帶著好奇偷偷四下打量的小女孩，嘆了口氣：“五妮現在既然算我的孫女，我也得為她打算。我老頭子一個人敢跟百膳樓叫板，總之餓不死就是了；可是五妮可不能像我老頭子一般哩，東家心善，什錦食鋪子又大，我想把豆花手藝傳給五妮，我老頭子將來入土了，還望東家多關照五妮。”

話說到這份上，嚴墨戟也不好拒絕了，只好無奈地答應下來，蹲下身看向這個剛才因為聽了孫老頭說“入土”而緊緊抓住他衣襟的小女孩，微笑道：“歡迎加入什錦食，五妮。”

王五妮偷偷打量他一眼，對著那道溫和的笑容，緊張的心情舒緩了下來，低聲回答：“多謝東家。”

不一會，兩個婦人過來，帶王五妮去洗澡裁衣去了，等回來時，王五妮已經變成了一個幹幹凈凈的小姑娘，瘦瘦的小臉也帶上了光彩，和以前嚴墨戟初見時那個低頭跑過的黑瘦丫頭判若兩人。

孫老頭這時忽然一拍腦門：“嗨，我老頭子這記性！險些忘了，這次還想請東家給五妮起個名字來著。”

起名字？

嚴墨戟微微一楞，這個鎮上對兒孫輩的稱呼非常隨意，一般都是按照長幼順序，叫“大郎”、“二妮”之類的，像紀明武兄妹這種正經起名的反而不多。

不過嚴墨戟也理解孫老頭想讓王五妮告別王家的心態，也沒推辭，想了想，提議道：“叫‘嫵’怎麽樣？與五妮原來的稱呼相似，意思是形容女孩子很可愛。”

“嫵……阿嫵……”孫老頭念叨了兩句，低下頭問，“五妮，你覺得怎麽樣？”

換上新衣服的小姑娘臉上紅撲撲地，緊張地扯了扯自己的衣袖：“很好聽。”

“那就叫孫嫵吧！”孫老頭高興地站起來走了兩圈，一張老臉上滿是激動，“我老頭子有孫女了，我老頭子有孫女了！”

…

之後，孫老頭帶著已經改名叫“孫嫵”的小丫頭在豆花攤子做豆花，手把手的教著這個孫女自己一輩子的手藝；紀明文知道自己的小姐妹逃離了王家苦海之後也非常高興，一有時間就去找孫嫵玩耍。

嚴墨戟這幾天抓錢平餵藥酒抓多了，錢平開始躲著他走，今天卻主動走了過來，身後還跟著一個穿著青衣的年輕女子，臉上喜氣洋洋：“東家，我給你介紹個人！”

嚴墨戟手裏還拿著藥酒，瞅了瞅那看起來嬌怯怯的女子，心裏了然，笑道：“錢平，你這是要成親了？恭喜啊！”

錢平一楞，鬧了個大紅臉，面紅耳赤地解釋：“東家誤會了，這不是……咳，這是我在江湖上認識的一位擅岐黃之道的好友，最近日子拮據，聽聞東家這裏招江湖中人，特來投奔。”

什錦食開了釀酒場和酒鋪之後，嚴墨戟又招聘過兩次江湖中人，雖然也有些偷奸耍滑之輩，可是大部分都認真能幹，武功在什錦食能用的場景太多了。

聽聞眼前這個是擅長醫術的，嚴墨戟眼前一亮：“醫術？歡迎啊！”

那女子含羞帶怯地擡頭看了嚴墨戟一眼，紅著臉低下頭，雙手不安地扯了扯裙邊：“小女子馮問蘭，宗門這些年每況愈下，門內弟子的月例都發不起了，無奈之下，小女子也只能出來謀生，還望嚴老板行個方便。”

說到最後，這女子已經雙眸含淚、語帶哽咽，聽得一旁的錢平嘴角都抽搐了一下。

——這人真是比他四哥還會演……

——被全江湖當寶一樣供著的青桑谷都“每況愈下”了，其他門派還有活路嗎……

瞌睡來了就有枕頭，嚴墨戟這些日子因為藥酒質量不過關的問題，正愁著怎麽改良，一下子來了個擅醫術的江湖女俠，趕緊安排了面試。

面試結果令嚴墨戟非常滿意，當即雇傭了這名叫馮問蘭的女子為釀酒場顧問，安排錢平帶她熟悉一下環境，明天去釀酒場。

錢平帶著馮問蘭去了後院，四下無人時，終於忍不住道：“馮女俠，你在江湖上成名多年，怎麽會屈尊到這邊來？我原以為青桑谷只派個普通弟子來呢。”

馮問蘭眼中浮現起神往的神情，兩頰緋紅：“當然是來見一見你們小師叔啊！去年他來我們青桑谷時，我恰好不在谷內，無緣得見，這次總算能看看一劍霜寒萇雁山的風采了！”

錢平看她一副少女懷春的模樣，頓時警惕了起來：“我們小師叔已經和東家成親了，馮女俠可莫要動了不該有的心思。”

馮問蘭詫異地看他一眼，“噗嗤”一聲笑出聲，語出驚人：“老娘兒子都快和你們東家差不多大了，你在亂想什麽？”

錢平：“……”

——他以前聽說青桑谷醫術精湛、駐顏有方，今日總算見識到了……

…

馮問蘭的醫術確實高超，熟悉了藥酒的釀制過程之後，很快就指出了一些問題，下一批藥酒按照馮問蘭的指點改造出來，錢平喝了之後完全沒有任何不適了。

馮問蘭也對嚴墨戟的藥酒釀制方式感到了驚訝：這種藥酒雖說藥效並不太強，指望它治病是不可能了，但是溫潤滋補，用來長期調養身體再合適不過。

最關鍵的是，這種藥酒可以大規模批量釀制！

對比嚴墨戟謙虛地道：“這也是犧牲了藥材的一部分療效得來的。”

什錦食一直貫徹著“可批量生產、推廣到大眾”的觀念做著吃食，嚴墨戟的藥酒也是這個理念下的產物。

經過馮問蘭調整過的藥酒正式裝瓶之後，終於問世了。

最初為嚴墨戟提供銹葉子的趙瓦匠一家，如今已經專職做起了種植銹葉子的行當，專門為什錦食供貨，一家人跟著什錦食水漲船高，日子越來越好。

半年多過去，趙大郎的媳婦臨盆誕下孩子，只是生產時有些不好，身子羸弱，雖說母子都保住了，可是新母親臥床不起，奶水也無一絲；孩子身子骨也不大好。

郎中來看過，只說是虧了血氣，開了些補藥；然而這些補藥熬煮出來，氣味刺鼻，趙家媳婦聞了都要吐，遑論喝了補身體了。

為他們看病的老郎中也沒有對策，趙大郎偶爾跟嚴墨戟提了一嘴，嚴墨戟想了想，找到了馮問蘭。

馮問蘭去幫趙家媳婦看過之後，開了些藥材，嚴墨戟與馮問蘭一同在廚房裏搗鼓了半天，把藥材和食物融合在一起，做成了能入口的藥膳，叫趙大郎帶了回去，還教了趙大郎這些藥膳的做法。

趙大郎每次吃飯都給媳婦做上一頓藥膳，幾日下來，大郎媳婦原本蒼白無血色的面容竟然有了些血色，飯也吃得下，人也精神了許多，甚至奶水都有了。

這讓趙家人興奮不已，趙家老太太喜歡炫耀，逢人便說是什錦食的藥膳救了她家兒媳婦母子兩條命，直把什錦食的藥膳吹噓成了華佗在世。

“那大郎媳婦其實就是血虧而已，若是吃得下湯藥，比吃藥膳要有用。”去趙家看過的馮問蘭回來對嚴墨戟道。

嚴墨戟點點頭，笑道：“但是咱們的藥膳，能讓大多數人吃得下，就是一個重要的優勢——再好的藥品，吃不下也沒有用，對不對？”

馮問蘭捂嘴嬌笑道：“東家說得對。”

——她有個同門，醫術倒還精湛，只是不知是天賦還是故意，熬煮出來的湯藥的滋味簡直令人難以忘懷，諸多同門連同長輩，沒有一個喝得下去的，最後師傅只得勸那同門，日後專註診療，莫要親自熬藥了。

路過的錢平看著馮問蘭笑得花枝亂顫的模樣，想想她真實的年紀，忍不住打個寒顫，趕緊拐去了廚房。

什錦食的藥酒上架之後，一開始來買的人不算太多，畢竟藥酒比果酒要貴不少，涉及藥材，多數人還是比較謹慎；

隨著趙家媳婦身子的好轉，趙家老太太的四處吹噓，敢來買藥酒回去嘗試的人也越來越多了。

——雖然這藥酒不是藥膳，但都是什錦食售賣的，想必也差不了多少！

再之後，趙家那個生產之後就臥床不起的小媳婦，竟然能抱著孩子出來曬太陽了！原本對趙家這事將信將疑的人們，頓時都掂量著手裏的銀錢，準備去買些什錦食藥酒回來。

跟果酒比，什錦食的藥酒可能是貴了些；可是跟湯藥比，又便宜了不少！

何況什錦食的東西口味都格外的好，多少人吃不下湯藥，是不是都能喝些藥酒來調養身體？

這個世界上，誰家沒有氣虛多病呢？就連壯年人都會有個頭疼腦熱的。

雖說藥酒治不了百病，可是買些回來偶爾喝一口，能滋補身體也不錯嘛！這藥酒酒香香醇，還帶著淡淡的藥香，當飲品也毫無問題。

什錦食內部的夥計們更仗著地利優勢，以內部價買了不少回去。

尤其是那個透支了幾個月月錢、勉強把自家娘親性命保住的夥計，更是咬牙又買了一箱回去給娘親補身體。

連苑五少爺都派了下人來，以“股東”的名義強行內部購買了一大批藥酒回去，討苑家的長輩歡心。

什錦食藥酒一度成了鎮上的搶手貨。

在上次派地痞潛入什錦食酒鋪搗亂，結果被當眾揭穿之後，另外幾家酒鋪現在也不敢有什麽小動作了，只能眼睜睜看著什錦食的藥酒以炙手可熱的速度，成為了鎮上交口稱讚、供不應求的稀有貨。

釀酒場和酒鋪都進入了正常的運營，嚴墨戟總算又閑了下來，開始琢磨怎麽跟他家武哥聊一聊。

——子嗣的問題，必須得和武哥好好交流清楚。

作者有話要說： **小劇場**

錢平：為了不讓東家抓我試藥，我只能傳訊回師門，請師門代為邀請一位青桑谷的人。

李四：……我怎麽以前沒想到呢！拉人墊背！

錢平：四哥，你以前不都是拉我墊背？

_(>ω< 」∠)_下章有糖！真的有糖！蠢作者也不是故意不讓武哥登場的，誰叫他太宅了呢！

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