此時協助追查的六位長老卻走在草地的另一個方向。六位長老猜測佩利會選擇天雪山的線路，於是決定先去物質家族打聽一下。出了時間塔的北門後往右拐，再沿著克拉莎大草地的邊沿前行，很快到達了一個叫來葫蘆的鬧市。來葫蘆鬧市地處物質家族與時間家族的交匯外，地理位置相當優越。這裏是獨孤星球上數一數二的商貿中心，匯聚著四面八方的來客，非常熱鬧。

長老們並沒有引起他人的註意。他們來到明陽街邊的一個茶亭裏休息。剛坐下沒多久，進來了兩個黑人，一坐下來就開始吵架。而且聲音不算小，故長老們聽得很清楚。

“我說了要直接去時間家族問個清楚，你便不讓。現在都過了這麽久還沒找到，八成兇多吉少。”一個黑人嚷著，看起來性子比較急。

另一個黑人接口：“你去怎麽問，人家會告訴你嗎？”

“不問，你找得到嗎？找不到還不得去問？”

“別著急，總會有消息的。我們慢慢來。”

聽了他們的吵鬧，尼瑪長老走過去問道：“你們要去時間家族打聽什麽呢？我是時間家族的尼瑪長老。”

“就是……”，性子急燥的黑人剛要說，另一個黑人立即阻止他，“沒事，小事情，我們自己處理。”一邊拼命向他的同伴使眼色。性子急燥的黑人只好閉上嘴。

“說不定我能幫助你們。”尼瑪長老和藹的說道。

“不用，不用。”黑人一把拉著性子急燥的黑人起身要走。性子急燥的黑人大概很不滿，堅決不走。

原來他們倆一個叫綠克，一個叫綠易，是兄弟倆。自從三年前枚海被派出來查找鈴鐺事件的真相後就一直沒回家。上個月，肖族長特意安排他們兄弟倆出來尋找，可是找遍了勿空城也沒有任何的消息。昨天又見城內加強了警界，他們也不敢再停留，於是打道回府，現在正準回備爾曼都報告呢。

聽到這些，尼瑪長老心裏一驚，跟他們說：“枚海是去過時間塔。可是幾個月前已經被時間老人放回去了。”他把當時大概的情況跟綠克，綠易兩兄弟說了。

“枚海沒有回家會去那裏呢？他有認識其他家族的人嗎？”尼瑪長老擔心地問。

綠克思索一會兒，搖了搖頭：“沒有，他從小在物質家族長大，沒有其它朋友。”

待兄弟倆走了後，長老們商量著：“枚海很有可能被能量家族的人抓走了，他曾經到過時間塔，對周圍的環境也很熟悉。”

米奧長老也說：“很有可能，不然黃人不會那麽輕車熟路地搶走時間鐘。”

“事情變覆雜了，黃人們一定不會去物質家族。得趕緊去幫助佩利他們。”尼瑪長老一下子心急如焚。

六大長老立即返回克拉莎大草地。

第二天清晨，兩隊人馬一前一後出現在克拉莎大草地一碧千裏的綠毯上，他們之間的相距僅僅五百米。

早上的空氣清新濕潤，陽光照射在綠色的草地上，激起了無數綠色的小浪花。孩子們走了大半夜，本也疲憊的身軀一見到陽光，立即精神起來，心情愉快地在草地上奔跑。

佩利的消化功能相當不錯，肚子早早開始鬧意見：“肚子餓，我們還得找點東西吃。”現在吃成了他們最大的問題，草地上能吃的東西少得可憐。

以索手裏把玩著狗尾巴草，笑著說：“吃狗尾巴草吧，連吃了兩頓魚膩了哦。”

迪瑞跟著打趣：“是啊，昨晚應該帶一只紅狼，烤狼肉應該也不錯。”再提起紅狼，大夥心情一落千丈。

“想吃狼！說不定過會兒遇上了，你給我們抓一只活的來吃吧。”右右最喜歡嚇唬他們。

左左連忙答腔：“你們別提狼了，聞著那血腥味就想吐，誰敢吃。”

“時間緊迫，趕到天雪山是頭等大事，你的肚子先涼涼，咱們邊走邊看，運氣好的話很快就有吃的。”以索懂得輕重緩急。

聽了以索的話，佩利不再叫餓，三人加快了腳步。

清早的草地真是太美。微風吹動著細嫩的野草，跳起了歡快的舞蹈。突然冒出的野花向來人頻頻點頭，表示歡迎。時有時無的薄霧，浸潤著行人的臉頰，讓人覺得涼爽無比。環境美心情也美，大家嘻嘻哈哈地你追我趕，銀鈴般的笑聲在草地上回蕩。調皮的佩利回來了，壓迫的自由之心在這裏釋放。時間老人，時間塔，時間鐘，統統走開吧。

“佩利，不要走這麽快，等等我們。”以索追得上氣不接下氣。

佩利頭也不回：“你快點，我們在前面等你。”精靈們一前一後的緊跟著佩利疾跑。

“佩利，我們躲起來，嚇他們一跳。”

“佩利，那邊有個小山坡，躲那兒吧。”精靈們搶著幫佩利出騷主意。

佩利挑了個凹坑蹲下去：“藏這兒，不許出聲。”遠遠地聽到以索和迪瑞走過來，著急地喊著：“佩利，佩利，你在那兒？”

佩利不許應。又聽到以索說：“走那邊去看看。”待他們走遠了，佩利帶著精靈們站起來，哈哈地笑個不停。

另兩個同伴聽到笑聲，趕回來要揍佩利，三個人扭在一起，玩起了摔跤，壓壞了一地的草。

打打鬧鬧中穿過了草地的三分之二。途中他們又遇到一個空靈湖，又吃了一次魚。三人相互調侃著：“魚吃多變龍貓。”

越靠近天雪山，草地上的氣侯變得捉摸不定。一會兒風，一會兒雨，少年們被天氣折磨地叫苦連天。身上的衣服撒爛了，腳上的鞋裂著嘴巴在笑，從未出過門的他們叫苦連天。眼看著一場特大暴雨要來了。大家心有餘悸，趕緊找地方躲。一望無際的草地上只有幾個小山丘，躲那兒呀。

突然左左大喊：“大家快過來，這裏有個山洞。”三人飛跑過去，小山丘下還真是一個山洞，趕緊地躲進去。洞不算大，但足夠藏五六個人。

暴雨傾盆而下，形成了一片片的小河流，在草地上到處流瀉。低坑處圍成了一個又一個渾濁的池塘。三人倚在洞口欣賞雨景。真沒見過草地上的暴雨。以前老喜歡站在時間塔看風雨。風，或呼嘯成災，或溫柔如手，或冰涼爽人，或寒骨凍人。雨，或淅淅瀝瀝，或激情澎湃，或傾盆而下，或綿綿細絲。草原上就不一樣。風一趟一趟的來，像鋸子在割麥子，草一片片倒。雨一場接一場的下，鋪天蓋地，沒邊沒縫，天空倒掛著成千上萬的水幕簾，好不壯觀。

暴雨整整下了一個小時，趁此機會小鬼們竟然睡著了。佩利夢見他們搶回了時間鐘，高高興興地回到了時間塔。老媽媽特意做了一頓超級豐盛的晚餐，有愛吃的紅燒螃蟹，清蒸鱸魚和叫化雞。時間老人，老媽媽，依古奈多，以索，迪瑞，還有尼瑪長老都在。大家非常興奮，一齊舉杯慶祝時間鐘回歸。喝完酒，佩利搶拿了一只大雞腿，張口就咬……

“佩利，佩利，雨停了。”以索和迪瑞使勁地在搖他。

“哎，你們等我吃完雞腿再叫我不行呀。”佩利傷心地不得了，“我剛要吃，被你們叫醒了。”

“還吃雞腿呢，看你在吃什麽？”迪瑞捂著肚子笑。

佩利瞧見自己手裏那有雞腿，分明是一把青草，也跟著捂著肚子笑。接著，三人簡單地收拾了自己，走出山洞。

洞外起霧了，遼闊的草地上一片灰茫茫，視線僅停留在十米以內。現在該往那兒走呢？剛才太著急躲雨，亂糟糟，沒記住方向，

右右征求大家的意見：“怎麽辦，要走嗎？”

以索面帶憂愁：“走？走錯方向豈不更糟糕。”

“有沒有誰記得我們剛才從那邊來到山洞？”左左竟然也分不出東南西北。

佩利說這邊，迪瑞說那邊，右右又覺得是這邊，討論不出結果。

“別吵，別吵，讓我想想，讓我想想。”佩利擺動雙手，示意大夥停止爭論。“這地方應該經常暴雨和大霧。山洞肯定是有人特意挖的，用來躲避暴雨。為什麽洞口要朝這邊呢？而且剛才暴雨時外面雨水一點都沒有進洞。一路上風迎面吹拂。雨水飄的方向也就是風的方向。”

“往這邊走。”未待佩利語無倫次的說完，其他同伴不約而同地指著洞口相反的方向。

佩利肯定的答覆：“沒錯，但願我的分析是正確的。”

大夥精神滿滿地朝著大霧深處邁進。

不一會兒，三人的衣服，頭發全部被霧濕透了，活像幾只剛從水裏撈起來的毛線玩具。

“不要回頭和轉身子，朝前走，筆直往前走！”佩利不斷地提醒大夥，“跟緊，不要掉隊，千萬不要掉隊！”大夥小心翼翼地緊隨隊友。

孩子們怎麽也想不到尼瑪長老帶著長老們也陷入迷霧陣中。長老們的運氣較之要好點，他們沒遇上暴雨，在小鬼們躲雨的時間裏，他們追近了不少路程。

兩支隊伍在迷霧中摸索前進。

也不知過了多久。

天空緩慢放晴，濃霧逐漸淡開，若隱若現遠處青山的黑色輪廓。三人的頭發，眉毛，衣服，全都可以擰出水來。佩利摸了把臉，將露水拭去。清澈透底的眼光從霧氣中穿越。他停下了腳步。

“佩利，方向對嗎？感覺有點不對勁，按照我們的速度應該已經到達塔布圖河邊上。現在還聽不到一點水聲。”以索提出疑問。

“是呀，我也覺得！我們得再次確認一下方向，別急，別急！忙中會出錯，我們要亂中取勝。”佩利在關鍵時刻表現不錯。

在草地上辨別方向得費點勁，缺少參照物，光憑一望無際的草，無論如何分不出清東南西北。佩利從懷裏掏出地圖，幸好地圖沒被露水打濕。三人坐在草地上一邊休息，一邊討論。

“遇到暴雨的地方應該在這兒。”佩利指著一個標註了三角形的緩坡，“從這裏出發，筆直走，按照我們的速度，一小時後到達塔布圖河。順河而上，幾小時後到達天雪山。就是說塔布河附近可以看到高山。我們現在在的地方在那兒呢？”

佩利擡起頭，認真地打量著周邊：“沒有河流，沒有山坡，沒有空靈湖，稍遠處隱約可見山的影子。那些山距離我們應該很遠很遠，所以看不清。草地前面開始出現了灌木，有稀松的喬木。這兒一定到了克拉莎草地的邊緣。我們對應一下地圖。”

三個人仔細地在地圖上搜尋符合這些條件的地方。

“這兒！魚兒跳！魚兒跳水澤。”佩利高興地跳起來，“你們看，魚兒跳是一片大範圍的池塘，地勢平坦。它位於塔布圖河的下游，靠塔布河的小支流補充水源。它正好處於克拉莎草原和天雪山脈之間，遠處的山一定是天雪山。我們沿著克拉莎草地往西走約五百米，就到了塔布圖河。跟我們判斷的方向相差大約15度。上天保佑，上天保佑，沒讓我們南轅北轍！”

三人欣喜不已。本來等趕到塔布圖河再補充能量的計劃行不通了。休息了一下，三人更加饑餓，疲憊不堪。尋找食物的任務交給左左和右右。

魚兒跳，意思是這兒魚多，多得水裏呆不住，使勁兒地往空中跳。特別是夏天的清晨，垂柳樹下，大的魚，小的魚，一只接一只頭向上躍出水面，然後在空中打個轉彎，姿態像極了彎刀，接著又一頭裁進水裏，原本平靜的水面蕩漾開一圈圈的波紋。這也許是魚們的一種游戲，也許是魚們的一種健身活動，也許是魚們在人類面前表現的方式，反正引起了人們的興趣，一年一度的觀看魚兒跳的開放期，游人如織，快趕上魚的數量了。

靠山吃山，靠水吃水。靠著魚兒跳吃魚。左左和右右帶來一串用軟柳枝串起來的鯉魚。佩利第一次見到用柳枝串魚，連呼創意，一把搶過來拎在手裏，感受魚的份量。

“魚兒們，好可憐！被柳枝從嘴巴穿進，側鰓邊出，流血了。左左，右右，你們從那兒學會這種虐魚的新招。”以索很同情這些可憐的魚。

“池塘邊，捕魚者每人都拎一串回家。我們現學現買。雖然有點殘忍，但比看到你們餓死的模樣好太多了。”左左笑笑地說。

“魚，還是魚，什麽時候可以不吃魚？我要吃雞，吃雞腿！”迪瑞感覺胃開始拒絕魚的加入。

“做夢的時候！”佩利大聲的回答。

天空完全放睛了，近處的草，遠處的山，清晰地映入眼簾。火堆第三次在克拉莎草地燃起。饑不擇食！迪瑞萬般不願意吃魚，最終胃疼的感受戰勝了心裏的討厭。

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