許初去淩霄閣給宋老夫人覆診，老夫人高興得拉他坐在身邊，親熱異常，又是誇他醫術好，又是誇他年輕有為，當著那麽多女眷在場，許初的臉差點都要燒起來。

未及告辭，宋家又說擺了宴謝他，許初推辭不過又遷延了一會兒。隨後便有各色人等找他診脈，大病小情、內傷外傷、兒科婦科。許初自然是各個用心，不知不覺大半天就過去了。

宋星弁一直跟著他左右，此刻便止住眾人說到：“我要同遂之先生出去喝酒，大家散了吧！”

還有聞訊而來的，一路上也全被宋二公子擋開了。

出了門，宋星弁施施然一禮：“讓遂之見笑了，請莫見怪。上次你走後，合府上下均知道你為家母治好了多年眼疾，嘆服不已，因此今日見你重來，什麽頭疼腦熱的也出來相煩，實在抱歉得很。”

許初心想，這宋二公子不僅人生得風流俊美，為人又周到有禮，並非浪蕩公子一流，也難怪這麽多人傾心於他。

“不敢不敢，能夠略效綿薄之力是許初之幸，宋二公子不必客氣。說句實話，今日所見諸人癥候，最危急的是嫂夫人的胎像，別的倒都不急在一時。”

宋星弁聽了也臉色凝重，請他再來覆診。而後又邀請他同去喝酒，許初推辭，宋星弁笑道：

“剛剛眾人都聽見了，現在我調轉回去，豈不是打了自己的臉？還請遂之周全則個。”

許初只好隨他同去，宋星弁一口一個“遂之”叫得順嘴，還讓他也不要客氣，以名相呼。

“我跟元朗是多年的好友，蒙他惦記著家母的痼疾，薦了遂之先生給我，說你師從江湖神醫餘逸人老前輩，是個杏林高手，又說你人品極好，格外知禮。我本當他是中間人一貫的溢美之詞，不想這幾日見了遂之，只覺得他的讚詞還不夠，可要我再說些什麽，也想不出更好的話來了。”

宋星弁語調悠悠然的，令人有種親近之感，明明是常見的客套話，卻讓人覺得是出自肺腑。

“元朗說他一見之下就決定認了你這個朋友，既然如此，如蒙遂之不棄，以後你我也是朋友相待，如何？”

許初自然答允。見他再不提上次那封書信，便以為他絕了那個心思，心中輕松不少。

“前些日子聽聞枕霞山莊有些異動，本想去看看元朗，想來他忙著善後，便打算遲幾日再去。倒是聽說他新得了個佳人，每日形影不離，真是奇事。遂之見了沒有，竟是什麽樣的絕色，讓咱們陸大莊主改了性子？”

許初苦笑。絕色恐怕算不上，然而長了張酷肖故人的臉。若說陸元朗改了性子，許初看來倒是未必，焉知他從前自守不是因為未得意中人之故呢？

也只好附和著點頭道：“確實是個有清韻的。”

“下次我定要見見。這元朗啊，原來過得也太清苦！這薊州城中連個屠戶還納一房小妾，他近些年竟然——”宋星弁覺出失言，忙遮掩到：“不說他了，遂之今後有何打算？”

許初如實相告，宋星弁立刻替他打算起來：“若要如此，最要緊的是找個好的店面。遂之醫術自然無話可說，但是於這經營之道未必精通，何況那也是需要人脈的，最好的還是找個經理人相幫，另外夥計丫鬟等也得安排好。遂之放心，我自然替你籌謀。”

許初還未道謝，宋星弁忽道：“對了，你這些話可告訴元朗了？”

陸元朗雖然知道了，但確實不是他告訴的。

“不曾。”

宋星弁笑道：“那太好了！要不然這等人情還輪不到我來做呢。你便休要告訴他，一切有我呢。”

許初謝過了。“今年適逢武林大會，我一向想要去看看，因此便不急，待我從豫州回來，再來煩請星弁，如何？”

“沒問題！今年家父和家兄同去，留我看家，正好可以料理這些事。”

宋星弁帶他去了薊州有名的酒樓，在二樓當風而坐，等菜時宋公子憑欄而立，就引來多少目光。

後來每次許初去淩霄閣，宋星弁都要帶他吃吃逛逛，想來家中事務有其兄打理，宋二公子閑散得很，才有心思出來招搖，到處惹人眼目。

雖然這麽想，但許初並不討厭他。宋星弁行事坦蕩，待人體貼，更兼形貌出眾，於是招搖都成了瀟灑風流。

前些日子許初去裁縫鋪做了幾身春衣，原本他隨師父隱居，所著都是素衣，許初又不喜張揚，沒在打扮上用過多少心思。近日來天氣晴暖，上下人等都著了鮮亮衣服，尤其是陸元朗換上單衣後更顯得挺拔瀟灑，看得許初也不覺動了心思。

那裁縫還嫌許初選的素，非要給他推薦幾匹花樣料子，許初看了便覺得穿不到自己身上來，只有一匹青蓮紋的留下了。

等衣服做成一看，確實還都是那麽素凈，只這件青蓮紋的有些新意。

許初換上了去給陸元朗診脈，被靈雪告知說人在花園裏。去了時遠遠就看見陸元朗坐在涼亭上，手上閑閑翻著一本圖譜，眼睛卻遙望遠處。

陸元朗安閑自在，眼角帶笑。許初隨著他目光去看，看到鄭昭月正在草地上放風箏。

春風和煦，春光融融，許初卻忽然覺得一陣冷風直灌進心口，悔不該這麽早就換上單衣。

陸元朗看到了他，顯然也看到了他的新衣，目光上下一掃，請他坐下。

只這一眼，許初就莫名口幹舌燥起來。

“元朗最近感覺如何？”

“日有起色，只是比起那夜之前還差得多。原以為已經大好，不想又遭了這場風波，添了新傷，累及遂之又要為我操心。”

仰頭看著風箏笑的鄭昭月回頭看了他們幾次，少年的目光倔強堅韌，帶著一種誰也動搖不了的癡迷。

許初只覺得那目光刺得他生疼。

那天少年坐在陸元朗的馬上，被他圈在懷裏招搖過市，其間扭過頭看陸元朗的臉色，眼神中的崇拜雖不比今日，但也足夠使路人皆知了。

許初想，誰能拒絕得了少年人這樣的目光呢？又有誰能拒絕陸元朗的懷抱呢。

瑞迎動手的時候陸元朗將他攬到身前，只有那麽一瞬，許初尚且覺得難忘，好像夜色都被點亮了。

他看到過鄭昭月圍著陸元朗給他展示自己的新衣，一件件比在身上問哪套好看，也看到過鄭昭月因為陸元朗不喜歡幾句戲詞而現場改編，問他最喜歡哪一段。

少年的情意是那麽直白而熱烈，取悅於人的意圖不用任何諱飾。

許初看到陸元朗的視線飄得比風箏還遠，並沒有落在少年身上，就知道鄭昭月也將有心碎的一天。

他是明知陸元朗對顧瞻的深情還一往無前，鄭昭月是枉受了一番溫存將會恍然夢醒，很難說誰的心會碎得更徹底。

“元朗的心病如何？心口冷的毛病可好些了？”

“還是那樣，自那夜之後似乎加重了一些。”

許初默然。前些天他還對這病癥訝異，現在就已經身受其痛了。自那一夜起，他的心口也一樣地又冷又緊，現在他看著陸元朗，仿佛看到他胸口的洞，和自己的洞一模一樣。

“是許初無能。”

“遂之何必自責，”陸元朗扭頭看他，安慰似的笑了，“你我都知道這病從何而來，豈是遂之能夠治好的。”

許初默然良久。

“遂之能將兩次內傷為我治好，已經實屬不易。有些事原本不是病，是命啊。”

“醫書有雲：我命由我，不在於天。百病風邪等，多源自恣意極情，因此白白損耗。如果思想無窮，神將結於體內，因此生煩。短時或許無法察覺，但天長日久損耗氣血不少。我見元朗起居勞動均合時節，唯有這思想一節——恐怕不利於養生之道。”

“遂之啊……”陸元朗嘆息，長長的停頓令許初緊張，“我尋不到人，只好捉個影子了。鄙人聲名如此，我也不甚在意。倒是遂之要想著避嫌，不然帶累了你的清名，若叫一些小人傳出閑話，也白白玷汙了你待朋友的一片誠心。”

許初一楞，擡頭正對上一道凝重的目光。陸元朗曾說過，對明白人用不著多廢話，現在他是非要自己當這個明白人了。

朋友就朋友，許初心想，他原也不敢做別的夢。只是以為自己隱藏得已經足夠好，沒想到陸元朗竟已洞若觀火。

扯開一抹苦笑，他緩緩說到：“許初明白。”

晚上睡不著，左不過去看看馬兒吃夜草，這一夜不也就過去了嗎。

陸元朗白天往往到花廳或正堂中去，鄭昭月仍待在房中。他沒有親朋故交，許初不知道他是如何度過的一個人的時光。他二人就在同一進院子中，卻鮮少照面交談。

這一日鄭昭月卻突然攔住了許初。

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