第十一章【馬婆】
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我在村長家門外遇見了馬婆，她當時正跟譚梨在一起。我一點都不感到驚訝，這老婦人總能找到最有利的地方販賣她的虛情假意。
譚梨手中捧著一個瓷缽，正乖巧地任由老婦人梳理她的辮子，缽中想必盛著那老狐貍苦心熬制的山飴。山飴材料並不昂貴，但是做工繁瑣，只有馬婆才願意去花那種時間精力，這都是馬婆一匙一勺積攢下來的，平常連看都不讓別人看一眼，如今讓小姑娘大快朵頤，她可真是下了血本。
我可以想見剛才我不在時發生了什麽。老婆子聽說江湖客中有一個是心機不深的半大娃娃，便急不可耐地獻上了自己好幾年的密藏珍饈前往巴結，少不得還會說一些孤苦無依思念亡兒的套話，順便掉幾滴老淚。我幼時不也是被她這麽灌下迷魂湯的麽？
有很長一段時間，我沒有走上前，只是在遠處看著那一老一少。煙霧朦朧中一切都似真似幻，我仿佛看到了一對書中才有的慈孝母女相互依偎，這畫面竟讓我有些不忍心打攪她們。
兩人身邊的灰霧裏還豎著兩個影子，似乎也是剛到。我一眼看出那個粗壯的人影屬於二枝，另一個手舞足蹈的當然就是魏鯉。我又走上前幾步，心想著他們察覺我時，各自會是怎麽樣一副表情。
譚梨先看見了我，頻頻向我招手，還是那副讓人百看不厭的天真爛漫模樣。馬婆擡起老眼，就算她心中有過驚慌或者嫌惡，也完全沒有表現出來。我看著那張堆滿皺褶的笑臉，心裏猜想她究竟在用什麽骯臟的話罵我。
“這位婆婆請我吃我糖醬。”女孩高高托起瓷缽，像是要讓我看清楚，“可好吃了，給你也嘗一口吧。”
我不用看也能想象馬婆此刻焦急的眼神，對我而言這可比吃上糖愜意許多了。
“馬婆，你今天怎麽有空出來啊？”二枝粗啞的嗓音從迷霧中傳來，也帶上了煙燎氣，像是被反覆熏烤過的礫石。我看見那胖女人的影子很突兀地俯下頭，顯然是在刻意炫耀她頭上那枚釵子。
“這不是，村裏難得有客人來嗎？我老太婆也來看看熱鬧。二枝嫂，你又為什麽來這兒？”馬婆說著擡起手輕攏稀疏的白發，好讓對方看清自己的腕上的金鐲。
“我家鯉兒一定要過來看看，不讓就不給安生，我年紀大了，也制不住他。”二枝道，她也許說的是實話，因為提及魏鯉時她語氣裏頗多無奈。
傻子也看到了我，他想要朝我走過來，卻被二枝跩回原地，只能一邊憨笑一邊朝我鬼吼。“煙，煙。”他興高采烈地指著漫天灰霧，“燒！燒！”
我明白，他一定是想把他的快樂分享給我，沒有什麽能比身陷稭稈煙中更讓他喜悅的了。魏鯉的身體很健壯，迎著煙灰一點都沒有受罪的樣子。又或者，這些不適跟大霧帶來的興奮相比不值一提。
我沒有接口，看譚梨逗弄傻子已經是我的愛好了。二枝顯然是極不情願見到我，未等我靠近就硬拉著魏鯉匆匆離開，後者被拖走時還在一臉癡迷相地反覆嘟囔“浩氣”兩個字。
這時我才發現，庾冰跟村長不知什麽時候已經到了屋外。馬婆向來不敢在村長面前賣巧，也只好識趣地站起身，還不忘念叨兩句腰腿病痛博取譚梨的同情。
“多討人憐的小丫頭啊，婆婆家裏還有糖，想吃的話來家裏找我，啊。”
女孩用力點點頭，咂著嘴把缽送還給馬婆，老婦人最後撫了撫譚梨的腦袋，然後在她的目送下蹣跚走入煙中。
我們四人一同回到房內，我發現庾冰的面色很不好看，就問他發生了什麽。
“山谷口開始刮白毛風了。”村長代為回答，“今年真是諸事不順，往年風都是臘月末才起的。”
“所以你們走不了了？”我問青衣人。
“走不了倒在其次，我們本來有一個兄弟，會在這兩天裏帶著最新消息跟上峰命令過來，我們留在這裏，也是為了等他。現在起風了，耽誤他幾天路程倒是小事，萬一他在山裏沒能找到隱蔽……”庾冰越說越焦急，忍不住轉向丁結骨：“村長，你們能組織人進山尋找嗎？”
“絕對不行，你們也許不知道白毛風的厲害，人只要碰上，皮肉都要凍掉，每年刮風這幾天，山裏都要死好多沒來得及躲起來的鳥獸。說實話吧，這種天氣能在山裏晃蕩的，恐怕只有……”村長忽然停住口，表情有些不知所措。
“只有誰？”庾冰追問道。
“他是想說，只有毛菩薩。”我開口替村長解圍，“每到起風，它都會在山裏徘徊。對了，你們的朋友要是沒有凍死，撞上毛菩薩也是斷無生機的。”
庾冰看看村長，又看看我，眼神忽然變得犀利起來：“說實話，毛菩薩到底是什麽？”
“一個我們當地的野神，沒什麽好大驚小怪的。山野愚民本就是喜歡把各式各樣東西都拿來膜拜不是嗎？”我強壓下慌亂說，其實在心裏我也知道，眼前之人，恐怕不是這麽好搪塞的。
青衣客冷哼一聲，語氣裏的敵意已經呼之欲出：“村長，魏兄，你們見諒，今天在此，我也不怕把話挑明來講。庾某人行走江湖三十年，從來沒有見過一個地方，藏著貴寶地這麽多的秘密。這本來是你們的私事，但如今庾某跟朋友陷在此地，有些事恕在下冒昧，只能打破沙鍋問一問。”
“庾先生這是何意？”
“其實從昨天進村起，在下就滿心疑惑。你們村口那個土丘，魏兄說是一個墳包，不知哪朝哪代堆起來的，但是我看上面的泥土，最多不過50年；還有，昨晚我們留宿的破廟，雖然神像不知所蹤，但臺座明顯被翻新過，最多也不過50年；我們在廟後泥墻上看到了很舊的祭掃痕跡，但供奉不是燒給土地也不是燒給毛菩薩，而是燒給一個名叫信娘的往生者；此外，剛才我看到二枝的步搖與馬婆的金鐲，都是北魏遺物，雖算不上價值連城，但是絕對稀有。你們小小一個村子，怎麽會有這種東西？”
庾冰一席話說完，丁結骨還是原本的和氣模樣，但面色已然煞白，我甚至能聽到他暗中咬牙的聲音。
“類似的疑點還有很多，我就不一一列出來了。今天早上我看到不止一個村民慌慌張張朝破廟的反方向跑去了，村長，你們是不是遇到了什麽麻煩，如果鄉親們需要保護，浩氣盟責無旁貸，退一步說，就算你們不希望我們插手，但我們如今困在此處，如果有危險於情於理你們都不應該瞞著我們。”
我心中一陣猶豫，轉頭望向丁結骨，發現他似乎考慮都不考慮一下就準備投降了：“果然如’白衣先生’所說，你們早晚會把這些事查出來。”我聞言正要出聲阻攔，但轉念一想，馬婆想必也是怕毛菩薩回來找上自己，求生心切才來尋求浩氣盟庇護。與其讓那幾個外鄉人從她口中聽到事情原委，不如由我來講。
主意打定，我便給村長使了個眼色，後者似乎也樂得把差事推給我，自己置身事外。於是我沈默片刻，把認為能說的部分按輕重繁簡排了一排。
“庾先生，我聽說，你們浩氣盟與官府並無瓜葛，是不是？”我謹慎地求證道。
“沒錯，我們只是江湖人。”
“假設這個村裏有人犯了唐律，但並不涉及人命，也沒有傷天害理。如果現在我把事情告訴你，你能不能保證走出村子就把一切忘記？”
庾冰稍加思索，回答道：“浩氣盟行事有自己的標尺，跟王法未必契合，但是不是傷天害理，這要等你說完，我自己判斷。”
我點點頭，這已經是我能爭取到的最好情況了。
“毛菩薩不是神，或者說，不是你們想象中那種神，毛菩薩，是有血有肉的，”我頓了一頓，好讓面前的人聽清楚我下面要說的話，“50年前，它來過一次村裏，幾乎屠盡了剪子村。”
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譚梨手中捧著一個瓷缽，正乖巧地任由老婦人梳理她的辮子，缽中想必盛著那老狐貍苦心熬制的山飴。山飴材料並不昂貴，但是做工繁瑣，只有馬婆才願意去花那種時間精力，這都是馬婆一匙一勺積攢下來的，平常連看都不讓別人看一眼，如今讓小姑娘大快朵頤，她可真是下了血本。
我可以想見剛才我不在時發生了什麽。老婆子聽說江湖客中有一個是心機不深的半大娃娃，便急不可耐地獻上了自己好幾年的密藏珍饈前往巴結，少不得還會說一些孤苦無依思念亡兒的套話，順便掉幾滴老淚。我幼時不也是被她這麽灌下迷魂湯的麽？
有很長一段時間，我沒有走上前，只是在遠處看著那一老一少。煙霧朦朧中一切都似真似幻，我仿佛看到了一對書中才有的慈孝母女相互依偎，這畫面竟讓我有些不忍心打攪她們。
兩人身邊的灰霧裏還豎著兩個影子，似乎也是剛到。我一眼看出那個粗壯的人影屬於二枝，另一個手舞足蹈的當然就是魏鯉。我又走上前幾步，心想著他們察覺我時，各自會是怎麽樣一副表情。
譚梨先看見了我，頻頻向我招手，還是那副讓人百看不厭的天真爛漫模樣。馬婆擡起老眼，就算她心中有過驚慌或者嫌惡，也完全沒有表現出來。我看著那張堆滿皺褶的笑臉，心裏猜想她究竟在用什麽骯臟的話罵我。
“這位婆婆請我吃我糖醬。”女孩高高托起瓷缽，像是要讓我看清楚，“可好吃了，給你也嘗一口吧。”
我不用看也能想象馬婆此刻焦急的眼神，對我而言這可比吃上糖愜意許多了。
“馬婆，你今天怎麽有空出來啊？”二枝粗啞的嗓音從迷霧中傳來，也帶上了煙燎氣，像是被反覆熏烤過的礫石。我看見那胖女人的影子很突兀地俯下頭，顯然是在刻意炫耀她頭上那枚釵子。
“這不是，村裏難得有客人來嗎？我老太婆也來看看熱鬧。二枝嫂，你又為什麽來這兒？”馬婆說著擡起手輕攏稀疏的白發，好讓對方看清自己的腕上的金鐲。
“我家鯉兒一定要過來看看，不讓就不給安生，我年紀大了，也制不住他。”二枝道，她也許說的是實話，因為提及魏鯉時她語氣裏頗多無奈。
傻子也看到了我，他想要朝我走過來，卻被二枝跩回原地，只能一邊憨笑一邊朝我鬼吼。“煙，煙。”他興高采烈地指著漫天灰霧，“燒！燒！”
我明白，他一定是想把他的快樂分享給我，沒有什麽能比身陷稭稈煙中更讓他喜悅的了。魏鯉的身體很健壯，迎著煙灰一點都沒有受罪的樣子。又或者，這些不適跟大霧帶來的興奮相比不值一提。
我沒有接口，看譚梨逗弄傻子已經是我的愛好了。二枝顯然是極不情願見到我，未等我靠近就硬拉著魏鯉匆匆離開，後者被拖走時還在一臉癡迷相地反覆嘟囔“浩氣”兩個字。
這時我才發現，庾冰跟村長不知什麽時候已經到了屋外。馬婆向來不敢在村長面前賣巧，也只好識趣地站起身，還不忘念叨兩句腰腿病痛博取譚梨的同情。
“多討人憐的小丫頭啊，婆婆家裏還有糖，想吃的話來家裏找我，啊。”
女孩用力點點頭，咂著嘴把缽送還給馬婆，老婦人最後撫了撫譚梨的腦袋，然後在她的目送下蹣跚走入煙中。
我們四人一同回到房內，我發現庾冰的面色很不好看，就問他發生了什麽。
“山谷口開始刮白毛風了。”村長代為回答，“今年真是諸事不順，往年風都是臘月末才起的。”
“所以你們走不了了？”我問青衣人。
“走不了倒在其次，我們本來有一個兄弟，會在這兩天裏帶著最新消息跟上峰命令過來，我們留在這裏，也是為了等他。現在起風了，耽誤他幾天路程倒是小事，萬一他在山裏沒能找到隱蔽……”庾冰越說越焦急，忍不住轉向丁結骨：“村長，你們能組織人進山尋找嗎？”
“絕對不行，你們也許不知道白毛風的厲害，人只要碰上，皮肉都要凍掉，每年刮風這幾天，山裏都要死好多沒來得及躲起來的鳥獸。說實話吧，這種天氣能在山裏晃蕩的，恐怕只有……”村長忽然停住口，表情有些不知所措。
“只有誰？”庾冰追問道。
“他是想說，只有毛菩薩。”我開口替村長解圍，“每到起風，它都會在山裏徘徊。對了，你們的朋友要是沒有凍死，撞上毛菩薩也是斷無生機的。”
庾冰看看村長，又看看我，眼神忽然變得犀利起來：“說實話，毛菩薩到底是什麽？”
“一個我們當地的野神，沒什麽好大驚小怪的。山野愚民本就是喜歡把各式各樣東西都拿來膜拜不是嗎？”我強壓下慌亂說，其實在心裏我也知道，眼前之人，恐怕不是這麽好搪塞的。
青衣客冷哼一聲，語氣裏的敵意已經呼之欲出：“村長，魏兄，你們見諒，今天在此，我也不怕把話挑明來講。庾某人行走江湖三十年，從來沒有見過一個地方，藏著貴寶地這麽多的秘密。這本來是你們的私事，但如今庾某跟朋友陷在此地，有些事恕在下冒昧，只能打破沙鍋問一問。”
“庾先生這是何意？”
“其實從昨天進村起，在下就滿心疑惑。你們村口那個土丘，魏兄說是一個墳包，不知哪朝哪代堆起來的，但是我看上面的泥土，最多不過50年；還有，昨晚我們留宿的破廟，雖然神像不知所蹤，但臺座明顯被翻新過，最多也不過50年；我們在廟後泥墻上看到了很舊的祭掃痕跡，但供奉不是燒給土地也不是燒給毛菩薩，而是燒給一個名叫信娘的往生者；此外，剛才我看到二枝的步搖與馬婆的金鐲，都是北魏遺物，雖算不上價值連城，但是絕對稀有。你們小小一個村子，怎麽會有這種東西？”
庾冰一席話說完，丁結骨還是原本的和氣模樣，但面色已然煞白，我甚至能聽到他暗中咬牙的聲音。
“類似的疑點還有很多，我就不一一列出來了。今天早上我看到不止一個村民慌慌張張朝破廟的反方向跑去了，村長，你們是不是遇到了什麽麻煩，如果鄉親們需要保護，浩氣盟責無旁貸，退一步說，就算你們不希望我們插手，但我們如今困在此處，如果有危險於情於理你們都不應該瞞著我們。”
我心中一陣猶豫，轉頭望向丁結骨，發現他似乎考慮都不考慮一下就準備投降了：“果然如’白衣先生’所說，你們早晚會把這些事查出來。”我聞言正要出聲阻攔，但轉念一想，馬婆想必也是怕毛菩薩回來找上自己，求生心切才來尋求浩氣盟庇護。與其讓那幾個外鄉人從她口中聽到事情原委，不如由我來講。
主意打定，我便給村長使了個眼色，後者似乎也樂得把差事推給我，自己置身事外。於是我沈默片刻，把認為能說的部分按輕重繁簡排了一排。
“庾先生，我聽說，你們浩氣盟與官府並無瓜葛，是不是？”我謹慎地求證道。
“沒錯，我們只是江湖人。”
“假設這個村裏有人犯了唐律，但並不涉及人命，也沒有傷天害理。如果現在我把事情告訴你，你能不能保證走出村子就把一切忘記？”
庾冰稍加思索，回答道：“浩氣盟行事有自己的標尺，跟王法未必契合，但是不是傷天害理，這要等你說完，我自己判斷。”
我點點頭，這已經是我能爭取到的最好情況了。
“毛菩薩不是神，或者說，不是你們想象中那種神，毛菩薩，是有血有肉的，”我頓了一頓，好讓面前的人聽清楚我下面要說的話，“50年前，它來過一次村裏，幾乎屠盡了剪子村。”
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