（寫在前面的話：所有苦等《鐵鶴書》更新的讀者老爺，作者在這裏給大家謝罪了。

關於這部小破書，年後就一直有人問我什麽時候更新，其實作者自己是有苦說不出。當初寫太空歌劇是為了換一下腦子，結果腦子換得太徹底，回過頭來發現完全找不到寫怪談的靈感了。

準備《鐵鶴書》的這兩個月來，作者可以說是度日如年，日常狀態是早上發狠心要寫100字，結果一天結束半個字都沒寫下來。就跟之前那次斷更一樣，我並不是不知道要怎麽寫，只是落筆之後的內容完全沒法看。當初總覺得再等等可以完善得更好，結果一拖就拖了五年沒動筆。

開年以後，這樣的情況至少折磨了我兩個月，我幾乎要相信斷更五年的噩夢又要來了。最後我決定，就算捏著鼻子寫出屎，也比什麽都不寫好，這篇故事就是著麽被創作出來的，現在至少有了一個開頭，我睡覺也終於可以踏實一點了。

兩年前有人問我想不想寫劍三的官方同人，於是我就弄出來一份大綱給甲方看，後來大綱毫無懸念地斃掉了。因為本來就不抱什麽希望，所以我也沒有在意，很快就把這件事忘了。最近在走投無路中，我又想起了這個作廢的企劃，於是回爐重炒，誕生了這部《朝生暮死》。

因為本故事最早的創作思路是貼近官方設定，所以我沒有在裏面加入異客或者偽神，對於疑似超自然的刻畫也盡量收斂，但是總的來說，它仍然是原汁原味的《鐵鶴書》故事，一個在武俠背景下徐徐展開的怪談小說。）

（在閱讀本故事前，你需要知道的一些背景知識：

一：江湖上有對壘的兩大跨門派陣營：惡人谷與浩氣盟，惡人谷主王遺風綽號“雪魔”，身著一襲白氅。

二：十八年前（開元十九年），王遺風師兄，“血眼龍王”蕭沙借刀殺死王遺風摯愛的盲女文小月，悲憤交加下王遺風在自貢城裏對無辜者大開殺戒，這也讓王遺風最終入谷成為惡人。

三：蕭沙後來因為殺孽太重被少林囚禁於達摩洞。

四：本故事開始前，蕭沙剛被人從天王殿救走（天寶八載）。

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老村長羊懿很想再多說幾句，但是他知道那是沒有用的。眼前這群人已經在家門口，那薄田瘦牛的方寸裏打轉了一輩子，從沒想過要走出來，所以老人磨破了嘴皮，也只換來了那些人無所適從的眼神。老村長只能舉起他的藜拐一下一下地抽打著後生們的大腿，那樣子活像是個暈頭轉向的牧羊人。

羊懿看了一眼天際，太陽已經西斜，餘輝在後生們木訥冷漠的臉上打出一抹金黃，老村長感覺自己仿佛趕著一群螻蟻在夕陽下團團亂轉。“他們都不懂。”老人心裏升起一股悲涼，“他們都不懂我為什麽這麽焦急。”

“快走啊！快啊！”他發瘋一樣揮舞著藜杖，可是他的嗓子已經啞到連自己也快聽不見的地步，“天快黑了！要來不及了！快去山裏躲起來啊！”

挨打的後生們雖然口中呼疼不止，腳上卻並不勤快，他們往往走兩出步就茫然地回頭瞧一瞧，仿佛至今還不相信老村長真的是要趕他們離開村子。更有甚者，趁羊懿稍不留意，就一溜煙鉆回自己房裏多拿上兩件家什，看他們重新出門時得意洋洋的樣子，活像是占了什麽天大的便宜。更多的人則嚷嚷著還有新被窩，新桶子留在家中，非要往回擠，當然，他們最後只是白白挨了幾下笞打。

村民們其實並不傻，老村長讓他們上雁蕩山躲起來的理由，他們或多或少是能夠理解一些的。只是走出村子，對他們而言太沒有真實感，太難想象了，仿佛跨過村口，就一下子到了極遙遠的地方。

所以焦急的始終只有老村長，他每次擡起頭，太陽仿佛都往下掉了一點。後生們還在不情願地走著，挖空心思找各種借口賴上一陣。羊懿村長太累了，他覺得自己完全是在強拽牛頭。

老村長的努力總算沒有白費，村民匯聚成的人流最終還是蠕出了村口，開始往山上蝸行而去。當留戀的東西從眼前消失，後生們的腳步也稍稍輕快了一點，有些沒心沒肺的村民甚至開始大聲說笑，也不知道在高興什麽。羊懿時而走在隊伍前頭，時而走在末尾，虛弱地揮舞著他那根歪頭藜杖。老人的雙腳軟得像是塞滿了棉絮，他不知道他還能堅持多久，但他必須再走一段，時間不夠了，時間永遠都不夠，他一定要在天黑前把鄉親們平安地送進山裏，那時候他才能休息。

深藍色漸漸侵染了天幕，金黃的餘暉無聲地被陰影淹沒，就像是倒懸在眾生頭頂的一次漲潮。天邊赤紅的日輪灑下最後一涓暖意，開始隱沒在地平線下。羊懿回頭看了一眼，從這裏還能瞧見半山腰處，老人朝夕生活的村莊。它已經漸漸滑向了陰影中，好像是即將沈沒的孤島。走到這裏，勉強算是逃脫虎口了吧？羊懿疲憊地心中祈禱著。此時此刻，老村長心中也湧起了陣陣酸楚，他不知道，他們還能不能回到那個熟悉的家園。

就在這時，人群中忽然爆出一聲婦人的驚叫：“虎子啊！”羊懿心頭一緊，他太天真了，還以為可以高枕無憂了呢。老村長三步並兩步循著聲音跑去，只見一個肥胖婦人，身後背著葛麻衾襖，兩手各抓了桶盆器物，正一臉驚慌地跺腳急叫：“虎子！虎子不在啊！”

“你怎麽現在才發覺！”老村長舉起藜杖，卻發現對方一身家什無處落棒。胖婦人也自曉無顏辯白，只是擰眉柔聲道：“出村前還在的，一定是剛才跑回去了。”

羊懿咬著牙，一雙老目血灌瞳仁，最後，他用盡力氣把藜杖往地上一敲，泥地頓時砸出了一個淺坑。“你們走！接著走！走哇！”他啞著嗓子朝山頂方向揮舞著拐杖，樣子像是已經下了赴死之心，“不要回來！不管我發生什麽事都不要回來！”

眼看著隊伍重新蠕動起來，羊懿才轉過身，決然朝村子走去。下山的路走起來更加吃力，他太老了，太累了，他不知道自己走到第幾步會倒下，但是虎子啊，後生啊，他不能有事啊。老村長心中默念著，這是支撐他唯一的信念了。

當羊懿終於回到村口時，天已經徹底黑了。村子裏一片死寂，連鳥啼蟲鳴也聽不到。原先熟悉的道路如今看來都帶著一股怨毒，仿佛是在無聲控訴村裏人的拋棄。慘淡的月光把老村長的影子投在墻上，就像是一棵扭曲的怪樹。

“虎子啊~”羊懿喊了一聲，但是嗓子太啞了，他都懷疑聲音有沒有傳到五步以外。老人戰戰兢兢地用拐杖輕敲著墻角，希望那孩子能夠聽見。敲擊聲在今夜聽來尤其冷澀，仿佛不是來自陽間，幾縷寒風拂過身側，讓出了一身汗的老村長不住地打顫。他忽然感到有點滑稽，這不是自己日夜相對的村子嗎？為什麽回自己的村子，會這麽提心吊膽呢？羊懿苦笑了一聲，月夜下他佝僂的背影就仿佛一個躊躇墳塋間的孤魂野鬼。“我就算不是鬼，又有多大區別呢？”他心裏對自己說，“天下所有無權無勢的人，豈不都是朝生暮死？”

羊懿的腳步忽然止住了，夜色中，他隱約聽到了輕微的“嘩啦”聲，他緊走幾步，一把推開了面前虛掩的小門，一個二三歲的孩童正坐在地上，百無聊賴地用指甲篦著土墻，看他眼角的淚痕，顯然是哭乏了。

“小祖宗！”羊懿急不可耐地朝虎子伸出手，“快過來，快！”他不確定虎子是不是聽見了，但是那孩子確實乖巧地站起身朝他慢步走來。老村長一把拉過虎子的小手，疾步朝村口走去，這一刻，他仿佛年輕了二十幾歲。

回程路上羊懿發現，自己的家園竟然難以置信地陌生，一草一木，一磚一瓦，他幾乎都認不得了。恐慌讓所有這些都變得虛無不定，有一陣子老人甚至懷疑自己到底知不知道出去的路。

但是沒有時間留給他胡思亂想了，如今的村子就像一個緩緩合上的巨口，時間不夠，時間永遠不夠！

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一老一少終於走上了上山的小徑，他們的背影越來越小，越來越小，終於看不見了。村子恢覆了死寂，好似一片荒墳靜得讓人心裏發毛。黑漆漆的村莊裏，只有一棟房子還亮著燈，它照耀著村中微不足道的一小片方寸之地，遠遠看過去，好似一苗風中之燭。

時間就像是靜止了一樣，未到半日，村子裏活人的氣息已經消散殆盡，如今的寒夜孤燈兀自跳動明滅，只能照出幢幢鬼影。也不知過了多久，忽然有一抹鮮白出現在了村口。夜色朦朧中，依稀可以辨認出那似乎是一襲俊逸的白氅，只是如今出現在這裏，也不免沾染上了許多幽冥氣。白影閑庭信步般走在伸手不見五指的農家小道上，既不快也不慢，一身白色沒有沾上半點塵俗。

羊懿抱著虎子在山上遠遠地看著那模糊的白影，一步步走向亮光。

“爺爺那是什麽人？”虎子奶聲奶氣問。

“噓！”老村長緊緊捂住孩子的嘴，“那不是人！那是……殺人的魔王！”

白衣飄到亮燈人家門口，他用折扇輕輕推了一下，門無聲地開了。僅有的一間房屋中央，立著張破舊不堪的木桌，桌子上點著一盞寒酸至極的油燈。從布置的鄭重程度可以看出，這已經是他們村子最拿得出手的東西了。

一個紅綢做墊的盒子恭恭敬敬擺在油燈旁，盒蓋已然打開，對方似乎是在非常笨拙地向白衣人表示裏面沒有機關。白衣人取出了盒中之物，一把鑰匙，一張泛黃的紙箋。他把箋湊到燈下，上面的字跡就像數把尖刀，隔著白衣深深紮進那人肺腑當中：

“營州剪子村，魏家老樓。”

白衣人收起紙與鑰匙，轉身走出了房間，他出去得很灑脫，就像他進來時一樣，這人的動作好似在無聲地宣告，這個房間裏再也沒有他關心的東西。

然而走出門後，他卻在小屋前站住了，火光映亮了他的鮮衣，猶如空曠棋盤上僅有的一枚白子。他就這樣站了好幾個呼吸，仿佛忘記了身外的一切。那身姿依然挺拔俊逸，卻像是魂魄不齊的野鬼，孤零零地懸在昏燈之下。

羊懿屏住呼吸，看著那個白影從村子裏出來，然後消失在夜色中。他還是不能相信，事情就這麽結束了。“也許，在山上呆幾天再下去才是穩妥的做法。”老人心裏想著，一雙眼睛習慣性地盯著自己山腰上的村子，現在，那裏真的是死一樣的寂靜了。

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