待酒席散去， 祁盛回後院休息， 寧州眾位官員離得近得紛紛打道回府，離得遠的便借住在府衙後堂。

“陳大人，您說咱這個新任知府究竟是個什麽來路？”剛剛還爭鬧著要祁盛來個殺雞儆猴的陽水縣知縣劉旭皺眉問道。

陳文秉同樣皺眉，有些氣憤道：“我就說這個計劃行不通， 如今不僅沒試探出祁大人的態度， 還在他面前給寧州百姓上了不少眼藥， 萬一祁大人真的生氣了， 把昨日抓的那些人直接砍了， 到時苦的還是咱們寧州的百姓！”

劉旭心下不屑， 若真是這樣， 正好能讓他抓住把柄，把這個從外調來的人給擠走， 寧州還是要他們這些常駐此地的人管理才對。

不過面上卻微笑著勸道：“這不祁大人還沒下令處置嘛， 若他真這麽小心眼， 我們盡早知道， 也能為寧州百姓早做打算。”

陳文秉還想再爭論一二，但想想劉旭的話也有道理， 不願再多說， 擺擺手與劉旭告辭。

新任知府祁盛的上任， 讓寧州上到官員，下到百姓， 都議論開來， 特別是清木寨寨主劉老大， 如今正頭疼的恨不得自己替二當家三當家坐牢。

“劉大哥，虎子他如今安危不知，這萬一被那殺千刀的狗官直接殺了，剩下我們孤兒寡母可怎麽活啊！嗚……”

“壯子啊，求你救救東子吧，你們可是從小一起長大的兄弟啊，要是東子有個三長兩短，我這老不死的也不活了！這天殺的呦……”

二當家三當家的媳婦老母在聽到他們被抓後紛紛跑到劉老大面前哭鬧，跟著二人一起去也被抓走的一眾老小也跑來懇求。

劉老大嘆氣，再次說道：“他們是我兄弟，我自然會想辦法救人，只是……只是現在他們已被關入了府衙牢裏，前去打探的人說了，那些護送的官兵一直駐紮在府衙裏根本沒有要離開的打算，如今冒然去救，怕是會折損更多的兄弟。”

可惜涉案的眾家眷根本就不聽劉老大的解釋，哭著喊著自己男人/兒子要被折磨受刑而死。

祁盛不知清木寨無數家眷的哭泣哀嚎，一夜好眠後，來到府衙辦公廳，著六房書吏把寧州各個方面的文件部整理好呈上來。

看著這一卷卷公文，祁盛無語，“如今庫房裏還有多少銀兩？存糧還剩多少？”

掌管戶房的書吏起身回道：“回大人，庫房裏有紋銀五萬兩，糧食三萬石。”

祁盛又問：“前段時間查抄的土地有多少，若平均分配到每戶，一戶能分到幾畝？”

戶房書吏想了想回答道：“回大人，小人核實過，若平均分配到每戶，一戶大概能分到一畝左右。”

祁盛皺眉，這麽少，如何讓以農耕為主的百姓靠種地吃飽飯！

搖搖頭，祁盛沒再糾結，辦法總是能想出來的。隨後幾天，祁盛都在查看寧州各縣的縣志，整理出每個縣詳細的資源和特色。

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“夫人，我過幾天都會在外面訪查，你照顧好家裏，若有麻煩就找魏千戶和侯同知，我已給他們打過招呼。”

祁盛由王氏服侍著穿衣，隨口說出過幾天的打算。

王氏聽完不淡定了，有些擔憂道：“老爺，如今寧州這麽不太平，您若有什麽問題，差人過去核實便是，何必親自走一趟！”

祁盛笑道：“難道因為那些個土匪，為夫就只能龜縮在這寧州府衙裏？夫人不用擔心，雄大他們身手好著呢，再說還有數十個兵士跟著我，不會有事的。”

雄大兄弟一共六人，是祁盛早先在平州時特意挑選訓練的護衛，這次祁盛外出特意把其中四人帶上，就是為了以防萬一。

王氏知道公務要緊，不敢再勸，心裏卻忍不住有些擔心。

早年這人不懂風情又嚴肅刻板，她自把這人當天一樣敬著，如今兒女都成家了，這人反而變得溫柔體貼起來，王氏除了像之前一樣敬著他，更是生出了不一樣的情緒，想到前幾天還因為這人對柳氏多關心了一分還有些醋意，想想就很是難為情，她如今都已是祖母輩的人了，竟然還像年輕小媳婦兒一樣學會了爭風吃醋！

王氏有些擔憂的送祁盛出府，看著同樣掛懷的柳氏說道：“回吧，老爺是頂天立地的大丈夫，向來不畏這些宵小，我們自管看顧好府上等他歸來便是。”

柳氏福了福身子，恭敬回道：“是，妾身明白了。”

待柳氏回到自己的院子，看著悶悶不樂的兒子訓道：“你爹出門是去辦正事，再說如今寧州悍匪橫行，處處危險，老爺不帶你去也是擔心你吃苦頭，竟然還敢給你爹使臉子！混小子，真是膽子肥了！”

祁修禮勾起食指拂了下鼻子，覺得他娘如今怎麽越來越向著爹爹了。

祁修禮委屈，明明就是爹爹早先答應好的，再說他這幾年也跟著雄大哥他們練了一些武藝，自認遇到劫匪自保沒有問題，可爹爹還是堅決不帶他去

柳氏豎眉，看著還敢露出委屈表情的兒子繼續訓道：“還敢不服！老爺如今真是太寵你了，要是按他幾年前的脾氣，你小子不屁股開花就不錯了！沒事做就回去溫習功課，要是老爺走的這段時間你進度敢落下，等著你爹回來賞你一頓板子吧！”

祁修禮看著越來越兇悍的娘親，忙躬身告退，既然不能出去，那就只能老實留在家好好讀書。

雖然這些年爹爹脾氣好了很多，但因小時候挨板子的記憶太過深刻，在讀書一事上祁修禮萬不敢去試探他爹的底線。

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等到祁盛回來，已經是一個月之後了，這一次出門還算太平，除了偶爾被人跟蹤外，竟無半個土匪前來，祁盛還有些納悶，他以為這一次清木寨的人怎麽也會半路攔截。

可能祁盛都沒想到，是留在府衙的“奸細”陳文秉間接幫了他。

陳文秉在寧州這些年，別的不好說，這些個大土匪頭子還是認識一二的，在偷偷探查過他們的處境後，發現他們雖然被押著幹活，卻也沒受過無故的刑打虐待，甚至老實幹活後還能吃飽飯。

陳文秉覺得這個新上任的祁大人應當也是個心慈之人，放心下來的同時也偷偷給清木寨的人傳了消息，讓他們務必不要做過激的行為。

那劉老大本就不想冒然和祁盛對上，如今看兄弟們沒事，甚至一日三餐還能吃飽飯，見眾家眷不再鬧了，便吩咐兄弟們稍安勿躁。

祁盛回來以後也沒有停歇，一路上他已經想好了之後的改善計劃，於是來到府衙辦事處便直接吩咐手下去傳令。

流雲寨。

“老大，那位大人剛剛頒布了新的公告！”前去打探祁盛最新消息的流雲寨三當家激動的喊道。

謝昀放下手中的信件，示意三當家說詳細點。

下面坐著的二當家田老二和四當家也一臉好奇，在跟蹤了祁盛一個月後，他們都想知道這個新任知府會有什麽動作。

三當家想起最新得來的消息有些欣喜，說道：“祁大人今早頒布了兩條公告，一是要在當地招人修路，每人每日三十文，而且還管兩頓幹飯！二就是說寧州百姓可以用家裏多餘的山貨藥草去知府衙門處換置大米。老大，你說這是不是好消息！”

還沒等謝昀發話，急性子的田老二就大聲說道：“一天三十文，還管兩頓幹飯！真的假的？”

謝昀聞言有些驚訝，不過還是追問道：“可有說修哪裏的路嗎？”

四當家回道：“說了，兩條是通往許州和嚴州的官路，大家也知道，咱那官路好多年沒人修了，很多商隊就是見路難走，才越來越不願意來咱寧州，另外還有六條通往鄉鎮的路，這是我記下的途徑鄉鎮的名字。”

謝昀接過四當家記錄的文字，詳細查看了每條道路途徑的縣城鄉鎮，才終於有些放心下來，每條道路途徑之地與寧州地境的確屬實，想來這個祁大人果真下了不少功夫。

田老二見沒人理他，有些著急：“這待遇真的假的，別再我們幹完活不發工錢，現在說的倒好，還兩頓幹飯，能有兩碗稀的就不錯了。”

以前田老二還沒當土匪時，因為家裏地少，就跑去給那些地主富商們打工，可惜一日工錢僅有十文不說，還只管一頓稀飯，那時候他還沒被逼到絕路，咬牙忍著賣命幹活，就這樣發工錢的時候還被主家找理由克扣。

謝昀知道他的這些兄弟，別看如今個個裝的多麽兇神惡煞，早先在那些地主富商面前比孫子還要孫子，就為了能吃口飯。他們骨子裏都是些想要踏實活命的老百姓，可惜這世道總能把好人逼入絕境。

謝昀說道：“應該不會有假，他敢對著寧州老百姓宣布，若是出爾反爾，怕是他的官聲也別想要了！”

田老二見老大都這麽說，有些心動道：“那老大，你說我們……”

謝昀看著底下眼巴巴看著他的兄弟們，笑著說道：“想去就去吧，正好也能看看這個祁大人說話算不算話！”

兄弟們見老大都發話了興奮起來，有心急的連忙回去換了一身種地幹活的粗布衣裳，再露出憨笑，絕對讓不知道他底細的人看不出他還是個土匪。

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