與此同時，另一邊。

省城某所，陳聲正坐在工位上忙得焦頭爛額，明天就要交資料，他頭發都快被自己薅禿了。

周教授是個脾氣古怪的小老頭，話向來不多，但比起會罵人的其他領導，可怕程度簡直不是一個量級。

想到明天周教授會捏著自己上交的東西說不如垃圾，陳聲簡直想多吞幾把花生米把自己噎死算了。

“陳聲！”

研究室的門突然被推開，陳聲轉過去，嚇得魂都快沒了，“周，周教授。您是有什麽……”

“事”的音還沒發出來，闖進來的周琢清便急切問道：“是你會開車？”

陳聲完全搞不懂現在是什麽情況，站起來，戰戰兢兢道:“是，我，我會開。”

“跟我下來。”

就這樣，陳聲一頭霧水地離開了研究室，又一頭霧水地開上了研究所特配給周教授的車。

周琢清坐在後座，身體前傾扒著前座的椅子，“亓縣知道吧，去那兒，越快越好。”

車開出去半小時，陳聲才想起來，亓縣這個地方，不就是當年周教授下/放的那個地方？

研究所的所有人都知道，不能再周教授面前提起有關那裏的任何一點信息，但現在看來，周教授本人似乎並沒有大家想象中那麽厭惡那裏？

去年去過一次，現在態度更急切，還要再去。

從後視鏡裏，陳聲才發現，向來不茍言笑的周教書此時眼眶竟然微微泛紅，連放在腿上的手都在不自覺地顫著……

甩甩腦袋將裏面亂七八糟的想法都清出去，陳聲努力專心致志地開起了車。

而後座的周琢清，此時心緒沸騰，手抖得根本控制不住。

沒有結婚，霞暉一直在等他，沒有跟別人結過婚。

周琢清心中哀慟難忍，只能催促著陳聲將車開得快一點，再快一點。

……

十來歲的周琢清，是院裏出了名的怪孩子。

倒不是他調皮搗蛋，而是性格實在古怪，沈悶古板，整天只在紙上、本子上寫寫畫畫，不招人喜歡。

他小時候沒有玩伴，長

大了也沒有。

別人嫌棄他無趣，他嫌人家蠢，好歹長到十三四，書已經讀了一籮筐，是遠近聞名的天才，就是性格實在孤僻，連家裏父母兄弟都不大同他說話。

十五歲的某一天，院裏新搬進來一家人，吃飯時他聽爹娘提起，說那家的小女兒溫婉乖巧，見誰都笑，周琢清沒興趣，很快把碗筷往桌裏側一推，回屋繼續算數了。

學堂的課太簡單，他不耐煩聽，翹課出來到老地方，卻發現這裏已經有了別人。

少女烏黑的頭發編起，看見來人辨認了一會兒，眼笑起來一道彎，“你叫周琢清是不是？我是蔣霞暉。”

周琢清想，好土的名字。

起先是不大願意理的，但她實在煩人，一會字不認識一會兒數不會算，周琢清煩不勝煩，在沙土邊上給她開起了小竈。

後來，自然而然熟了起來。

蔣霞暉也蠢，跟外頭那些人一般蠢，明明是很簡單的問題，要教三遍才能徹底弄懂，唯一好的是國文，可周琢清對咬文嚼字的東西沒什麽興趣。

院裏幾乎每個人都被他叫過老頭，蔣霞暉聞言只是垂著眼睛笑，更正他說不是老頭，是老古董。

周琢清才不在意，繼續把每個人叫老頭。

十七那年蔣家又從院裏搬走，當天周琢清鞋子跑掉了半只，只看到蔣霞暉遙遙遠去仍在揮手的胳膊。

此後就是偶爾來的書信，蔣霞暉極度無聊，寫信沒有重點，常常是通篇看下來，就在交待自己的生活。

周琢清把信都收在箱子裏放好，然後拿出紙筆回信，把批評她的紙張揉進垃圾裏，又寫一封自己的無聊日常寄出去。

後來幾年家裏時常莫名出現一個嘴角長痣的女人，從東家女兒說到西家閨女，活像墻角聽來別人嘴裏的老鴇。

周琢清再寄信出去，這回隔了很久才得到回信。

蔣霞暉問：你要結婚了嗎？

結婚？當然不。

女人聒噪，且愚蠢，當然，蔣霞暉勉強沒那麽聒噪，沒那麽愚蠢。

他念書念到沒有書再能念，後來進了單位，做喜歡的研究

，而蔣霞暉，先亡父，後亡母，先後守孝六年，同樣未婚。

那時周琢清終於隱約懂了些世俗情感，可寫的信還沒來得及寄出，變故突生。

他從生成放到小縣，沒有糧，也沒有書，跟牛為伍，與草為伴，瘦得低頭能看見自己肋骨，幾乎覺得要死在此處。

不知哪來的同樣狗都嫌的狼崽子把羊奶扔在棚外，第二天，又扔了點山裏的野果子。

周琢清好不容易扒拉進嘴裏，他再來的時候就罵:“小兔崽子，放近一點。”

日子就這麽過下來，周琢清拼盡方法，給蔣霞暉去了一封信，說的卻是生活有變，良人在側，日後必定兒孫繞膝，不必相見。

後來的那些年，他看過剛來的人尋死，苦熬的人跳河，可他自己卻不屬於其中任何一種。

他日覆一日地過著，像年少時候那樣，不過那時有蔣霞暉在耳邊嘰嘰喳喳，現在卻只有一個同樣話少的姓謝的狼崽子。

支撐他活下去的唯一信念，變成了親口跟蔣霞暉說一句抱歉。

可這件事幾乎永不可能，於是他只能一天天繼續過下去。

他不記得年月，但是向來冷清的棚子裏，突然就有一天，來了許多人。大家恭喜他也為他慶祝，周琢清隱隱約約知道，自己好像可以離開了。

那時他心裏的第一個想法就是去找蔣霞暉，幾經周折，得知她的消息，確實她早嫁做人婦。

那時剛下過一場雨，路上有積水，周琢清看著水面倒映出自己的影子，原來那些年的煎熬使得蒼老來得如此迅速，年紀沒到，誰見了卻都以為是個老頭。

物是人非，千瘡百孔，他曾以為人生最好的結果莫過於比她先到下一世，那時再相逢……

恍惚間，前座傳來聲音，“周教授，到地方了。”

周琢清伸手在椅子上撐了一下才從車裏邁出去，外面已經有人在等。

蔣霞暉將頭發又重新盤過一遍，眼角有風霜侵襲後的紋路，可笑起來眼還是一彎。

她聲音有些不穩。

“周琢清，我是蔣霞暉……”

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