一個月大的橘色小奶貓，暖呼呼毛茸茸，捧在手裏像要融化，此刻乖乖地在自己懷裏舔爪子，水汪汪的大眼睛愜意地瞇成一條縫，萌得百靈嗷嗷叫。

江從岸傻乎乎地問：“你們真是為了抓貓？”

倒在床上四目相對差點親上，你說我們是在搞基還是在抓貓？澤蘭整理好衣冠，神清氣爽，真是好直一男的，“那當然了。”

蕭斂風把話題帶回正軌：“吳泉有下落了嗎？”

江從岸一提起這個就來氣，“昨天發現他落腳的客棧，待我們追過去人已經跑了！哼！城門落鎖，他也跑不了多遠。我便是把這城翻了，也得把他揪出來！”

澤蘭見百靈捏著小喵肉球的手一滯，似若有所思，與阿風交換了個眼色，蕭斂風便問百靈要不要一同去餵小喵米粥。江從岸自是要跟，卻被澤蘭拉住，“我可能知道吳泉藏在哪裏，吳家舊宅，你們找過了嗎？”

百靈與蕭斂風並步而行，摟著小喵，指腹輕揉它的額頭，“無論如何，昨天你輸內力予我，我是要多謝的。”

“不必，百靈姑娘是被明門所傷，這是我應該做的。”

“你恨明門？”

“誰不恨呢？”

汪名燈誘帝玩樂，把持朝政，陷害忠良，只手遮天。明門歹徒，強征暴斂，欺壓百姓，江湖各派，得而誅之。百靈撫躬自問，誰不恨明門？

蕭斂風客套完畢，開門見山，“你既救下江從岸，想必是站在江家這一邊的。吳家滅門一案，你到底知道些什麽？”

她確實知道內情，又是一幕人心險惡，並非不可告人的驚天秘密。“告訴你也可以，但你要和我說清你的來歷，和伽澤祈蘭又是什麽關系。我可不信你們是師徒，他弱得要命，我一掌都能把他拍進墻縫裏。”

那是因為他沒動真格。蕭斂風想，這百靈是朝廷的人，豈能告訴她自己是牽骨餘孽，三兩句模糊帶過，算是答過問題，“我不過一介浪子，幾日前與澤君江湖相逢，他供我衣食，我護他平安。”家廚早已備好米粥，迎面遇上。蕭斂風禮貌問好，百靈直接接過餵起貓來。待人走遠，蕭斂風才繼續說：“百靈姑娘，我們既已查到那明門歹人的真實身份，也知道他為何殺人，懲兇罰惡已經足夠。你藏著掖著些什麽，於大局並無裨益，等吳泉死了，更沒人會在意。”

百靈冷笑一聲，“那可不一定，有位大人可著意得緊。其實就算你們找不到那個明泉——也就是吳泉，就算你們找不到，他早晚都會死。 ”

“那位大人，要殺他？”

“看在你為我療傷的份上，我就告訴你，這人是下一任絲州州史。”

地方官由京城任調，吳州史暴斃才兩天，消息連絲州都未出，何以插翅傳到京城，又安排了接任者。蕭斂風立時明白，這不僅僅是尋仇，還是陰謀。州史位高權重，絲州州史更因地位特殊，少有調遣，一坐便是幾十年，真真的鐵飯碗，不知多少人眼紅。吳青的才幹民望都無可挑剔，只能以這種方式把他拉下臺。

“我本在查隍縣災糧遭扣一事，無意發現這個明泉和某位縣官往來已久。結案後追至萬錦城，還未查清恩怨，明泉就已殺光吳家，事發突然，我只來得及救下江從岸。”百靈兩條細長秀氣的柳葉眉擰在一起，“如今恩怨已明，我看明泉不過就是個鋪路的，卻不知自己被人利用，還以為在做順水人情。他是活不了多久了，我好歹救下一個人，更找到了伽澤祈蘭，不算我白管閑事。”

蕭斂風卻問：“此事你可曾告訴江家？”

“我只接觸過一個江從岸，告訴他，不就是要他去和新來的州史作對？”百靈恥笑，“他傻啦吧唧做事沖動，哪鬥得過那狗官。我好不容易把他救出來，再要他去做傻事，我救他幹嘛？”

蕭斂風沈吟不語，立於一旁看小喵舔粥。一碗見半，方聽他開口：“這事還有誰知道？”

百靈輕撫小喵背脊，溫柔得像另一個人，“曾經只有我，現在，是我們。”

“很好，那你不必再和江大人說。”料她會問原因，下一句便開始解釋，“事情既已成定局，江大人必會與他共事，何必使他心生芥蒂，來日政令不通。再者，他久居絲州，此處民風淳樸，不涉險惡。如你所說，要真與那新任州史作對，誰是對手。”

百靈擡首看他，嘴角一絲諷刺笑意，“那縣官推波助瀾，可是個幫兇。我原以為你們這些江湖義士，眼裏容不得半點沙子。”

“便沒有那個縣官，吳泉也會來報仇。”蕭斂風側頭微笑，耳邊一縷長發擺動，於他莊重面容，平添幾分輕浮。百靈昨日便覺他形似連相，方才聽他利弊分析，更似極連大人口吻，已生出幾分懷疑，此刻見他這副模樣，還是暗笑自己多心。但聽他又道一聲而且，“我不是義士，只是一介無家可歸的淪落人。是我的師父澤蘭心善，收留了我，又助江家查案。”

“哈！哈！哈！伽澤祈蘭？！心善？！”百靈像是聽到天大的笑話，“他殺過的人比你踩過的螞蟻還多！”

蕭斂風從容布局，誘敵深入，“他已失憶。”

“這個我信，但不重要，重要的是一旦他記起自己是個什麽東西，那就完了！”

“此話怎講？”

“你可知伽澤祈蘭為何失蹤？天辰八年他率近衛來殷地殺人，撞上沙鷹幫，手下被殺個片甲不留，他也不知去向。單單這一件事，就夠他記十輩子的仇了，更不論他流落漢境五年，又受了什麽折磨，會否懷恨在心。”

百靈見他神色竟有幾分動容，問她當真如此嗎，連忙點頭回道：“我這五年日思夜想，就盼著找到伽澤祈蘭，他的畫像我都掛在床頭呢！我以命擔保，剛剛說的全是真的。”

蕭斂風想起在潛淵石室所見的那副畫卷，澤蘭腰部袒露只扣一條銀帶，一盞雕花銀鈴斜挨著胯骨，襯得腰線愈發妖嬈。老儒禮士定將痛批其為淫圖。這個百靈果真不是尋常女孩，還將它掛於閨房。斂風心中雖已在想澤君知道此事後是何反應，面上還在裝一副嚴肅模樣，“按姑娘所說，若澤君記起一切，北殷必有災殃。”

“就是這樣！”百靈驚喜這人原來不認死理知道輕重，“我昨天說什麽殷金議和，都是騙人的。其實近年殷金局勢尤為不穩，盛疆三郡糾紛不斷，伽澤祈蘭備受金室寵愛，大殷有他在手，無論是談判還是打架，都更有底氣。我知道伽澤祈蘭對你有恩，但這小恩小惠哪比得上家國安穩。你是大殷子民，腦子又靈，想必知道該怎麽做。”

小喵剩了一點米粥，是不想再喝了，喵喵叫著滾到花叢裏去。蕭斂風彎身把小主子提出來，遞到百靈懷裏，回她：“容我再考慮。”

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