貌地同她打聽江樓月可在，她本想轉身就跑，逃避應對，還是硬著頭皮迎了上去，告訴她：“小芙，我和你一樣，我不是男子，你也不能嫁給我。”

她本以為許稚芙會嫌惡地跑掉，兩人再不相見，可許稚芙問：“誰說你不是男子？你穿上戲服扮了相就是男子。”

她當許稚芙不願相信真相，認定了自己是男的，心頭作痛，雖還未得師父應允，她先同許稚芙把話放了出去：“我已經不打算繼續唱小生了，我要改唱旦角，你看，我頭發都留起來了。”

許稚芙怔楞了許久，眼眶都紅了，她正想忍痛趕人，卻聽許稚芙說：“管你是男的女的，你是女的我就不給嫁給你了嗎？誰定的道理？我喜歡跟你在一處，想永遠跟你在一處，你要食言不成？那這桂花糕不吃也罷！”

兩雙少女的腳紛紛踩過無辜蒙塵的桂花糕，她將許稚芙攔住，哄了一個下午才好。

自那以後，許稚芙時常溜出來偷偷見她，正如她所學戲文裏才子佳人待月西廂下，她們則是待月西墻下，那幾年裏，每到秋天許稚芙都會給她帶桂花糕吃，只因她曾說過最愛吃的就是桂花糕，其實她早就不喜歡了，家還在時，父母偶爾給弟弟買上兩塊，她撿著渣吃，因不曾吃過，當許二小姐說起山珍海味，反問她愛吃什麽，她才說，她愛吃桂花糕。

她們坐在西墻之下嗅著桂香，回味又一個夏天匆匆而過，年歲漸長，暢想起未來。許稚芙說，將來家裏的院子一定要栽棵桂樹，她則承諾，到時她親手做桂花糕給她吃……

許家搬到上海的時節是個隆冬，那天她因執於改唱旦角被師父打個半死，其實師父是為她好，若唱小生，她還能闖出一條戲路，改唱旦了，便是一點活路都沒有了，可她認準了主意，決定做個徹頭徹尾的女子，至死無悔。

她在院子裏罰跪，險些魂歸黃泉之時，是許稚芙敲響西墻將她拉了回來。

可卻是來同她道別的。

四只小手緊緊捏在一起，一雙布滿厚繭，一雙嫩如白玉，誰也不肯松開分毫。

許稚芙塞給她一顆豌豆大的金珠，稱在書中看到，定情必有信物，她們金珠定情，許稚芙在上海等她，一直等她。

說到這裏，江樓月驀地止住了，眼中閃過明顯的悲痛，將最後的酒一飲而盡，始終沒再說話。

秦水凝被她帶入了往事之中，想開口催她，還是按了下去，揮手同店裏的夥計要了杯水，推到她面前。

江樓月道了聲謝，並未拿起來喝，分外坦誠地同她說：“說到這裏，我想瞞你一段，這段事我是打算爛在肚子裏的，就連小芙都沒說。”

秦水凝理解，松一口氣，想著她想瞞的定是在戲班裏受的委屈，抑或是出臺唱戲遭受的屈辱和坎坷。

不想她說：“總之，我千辛萬苦地到了上海，也算是踐了約定，秦師傅，有個人等著你的滋味，是既幸福又痛苦的。”

她想瞞的竟是如何到的上海，秦水凝眉間閃過一絲不忍，強逼著自己不去好奇，不去聯想，即便是猜到了，也必不是什麽好事，不如將之塵封。

“我倒是沒嘗過這種滋味，或許有一日會經歷，只是不知是我等人，還是人等我了。”秦水凝道。

江樓月揉了揉腦袋，險些忘了正事，說起那件損毀的戲服來：“我無意催促，只是想知道大約何時能取？”

秦水凝認真盤算了一番，答道：“單子是要排的，但刺繡並非我擅長，只是來回找師傅要耗費時間，若是很快找到師傅肯接，繡工又了得，一周便夠了，若個個推諉，那就說不準了。”

“下月許大少爺與謝小姐合作的鋪子開張，晚上許公館設宴，還請了戲班子唱堂會，我是沾了邵老板的光，給他配戲，想著小芙能看見，在這之前若能補好，我就能在臺上穿給她看了。”像是生怕給秦水凝施壓，她又忙解釋起來，“秦師傅，我沒有催你的意思，穿不了也沒事，總能補好的，小芙總能看到的。”

秦水凝理解她的機會難得，都是亂世裏的苦命人，又都身為女子，因此想著能幫則幫：“你給我留個電話，我隨時打電話知會你，定會盡力幫你早日補好。”

江樓月連連道謝，又同飯館借了紙筆，寫下串數字後遞給秦水凝，兩只手觸到的瞬間，江樓月將秦水凝握住了，她與許稚芙年幼養成的習慣，認為牽手是極親昵的舉動，意在與秦水凝示好，秦水凝知她並無別的含義，任她握著。

可那觸感到底陌生，秦水凝又不好生硬地抽開，下意識轉頭看向了窗外。

這一看倒是巧了，街道正中那輛高調的洋車想必已停了片刻了，倪二少爺正煩躁地跺腳，司機則彎腰在車頭檢查。與此同時，車門被打開，倪二少爺扶著謝婉君下車，謝婉君甫一站定，就瞧見了飯館裏用餐的二人，嘴角浮起一絲明晃晃的冷笑。

秦水凝宛如被人捉了個正著，做賊心虛般收回了手，江樓月也瞧見了，道：“這是……”

她把江樓月打斷，多餘地問一句：“今天是周幾？”

江樓月答：“周末。”

苔蘚綠絲絨（05）

話畢，江樓月雖有些醉了，反應略遲鈍了些，還是下意識地站起了身，秦水凝不解，問她：“你做什麽去？”

江樓月道：“雖是偶遇，也該出去跟謝小姐打聲招呼。”

那副謹小慎微的樣子讓秦水凝愈發覺得憐惜，她雖不常進戲院，也曾見過謝了幕的戲子妝都來不及卸，匆匆忙忙地由戲院老板引薦，給那些頗有身份貴客斟茶問好，擺出副脅肩諂笑的樣子，全沒了臺上颯爽的身姿。

她將江樓月拽回到座位上，言道：“眼下並非在戲院，她又同那倪二少爺約會，不巧車子壞了，心情正糟，你何必去打擾？”

江樓月一面覺得她此話有理，一面又有些猶豫，生怕開罪了謝婉君似的，為難道：“謝小姐幫過我，這樣豈不是失了禮數……”

秦水凝扭頭看窗外，街上人聲嘈雜，倪二少爺將耳朵送了過去，謝婉君正說著什麽，眼睛仍穿過玻璃窗緊緊盯著她們，猶如黑夜裏的狼王狩著獵物，很快倪二少爺也轉頭看過來，正當秦水凝以為這二人要殺進來時，又一部嶄新發亮的洋車停在了路邊，謝婉君收回視線，仿若沒瞧見過她們似的，上了這輛車，倪二少爺匆匆繞了過來，也跟著上去，車子便開走了。

大光明電影院明明已近在眼前了，卻連幾步路都不肯走，非要再叫輛車來，真是少爺小姐的做派。

沈默良久，還是江樓月出聲打破，帶著疑惑問怔怔出神的秦水凝：“秦師傅？”

秦水凝發出一抹自嘲的笑容，頭回漏算了她的舉動，冷聲說道：“你瞧，人家兩個急著去看電影呢，你若出去打招呼，反攪了她的雅興。”

江樓月讚同地連連點頭，兩人酒足飯飽，沒再多留，起身到櫃臺前結賬。可沒等她們爭著付這一餐飯錢，餐館老板頂了頂花鏡，瞇著眼睛說：“二位的單已買過了，就是橫在路中間的那輛車的司機來結的，說是倪二少爺派的。”

倪二少爺怎可能專程給她們兩個小角色付賬，秦水凝心知肚明，是謝婉君的主意。可她剛剛又沒進來攪亂，倒是不符合她愛作弄人的秉性，反叫秦水凝摸不著頭腦，心裏尋思個不停。

回去的路上江樓月還惴惴不安：“還是該同謝小姐打聲招呼的，我這般無禮，謝小姐還給我們買單付賬，太不應該。”

秦水凝吹著燥熱的夜風，心火熾盛，心不在焉地答道：“無妨，我比你更無禮，她恨我才是。”

江樓月又出言寬慰，秦水凝搖了搖頭，提起個毫不在意的笑，裝得險些自己都信了。

她在霞飛路的路口下了黃包車，江樓月則繼續坐在車上打算回住處，分別之時江樓月還問她：“秦師傅，下月許府的堂會，你來不來？”

秦水凝果斷搖頭：“她又沒請我。”

江樓月說：“想必是還沒往出送請柬呢，謝小姐定會請的。”

秦水凝說：“請了我也不會去，店裏忙。”

江樓月說：“自然要去熱鬧一番，我和小芙都想見你。”

秦水凝敷衍過去，瞧著黃包車夫已等不耐煩了，同她揮手作別，目送江樓月離開後，又給小朱買了兩屜生煎，才回了秦記。

這個時間已經沒客人了，小朱坐在角落裏吃得正香，秦水凝發現那位安先生訂的長袍仍擺在原處，沒動過似的，忙問小朱：“這件袍子怎麽沒取走？”

小朱囫圇說道：“安先生試了

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