淩世新心不在焉的撥弄著碗中的飯菜，就連素日裏愛吃的菜肴此刻吃著也味同嚼蠟，沒吃上幾口便拿著筷子數起碗中的飯粒。

“雲初，喝碗金粟魚茸羹吧，你愛喝的。”霍晁古盛湯的動作有些不穩，熱湯灑在手上，虎口處燙紅了一片，他也渾然未覺。

見他神情郁郁的模樣，霍晁古心中倍感煎熬，他後悔自己方才鬼迷心竅似的拉上他的手，那般唐突，換做是誰也會心生抗拒。

“不了，我沒什麽胃口。”淩世新斷然開口，他低垂的眼眸裏閃過一絲不易察覺的悵惘。

聞言，霍晁古的動作僵住了，端著那碗熱騰騰的羹湯，立在桌邊不知該如何是好。

李無言見他不知在鬧什麽別扭，微佯的說道：“淩小子，不是你喊著要這道羹的麽？還說什麽要給……”說到這時，她突然頓住了，在心裏默默將這些日子裏的所見所聞重新捋順，慢慢得出一個令她難以置信的結論。

“我說淩小子，你該不會……”她正要繼續往下說，只聽“當啷”一聲，霍晁古手中的湯碗脫了手，落在桌上，碗中的湯羹潑灑了出去，他顧不得收拾殘局，當即出言打斷了她，“好了無言，別說了。”

說完，他起身向外走去，“我去叫人來收拾。”

李無言見狀只好閉口緘言，悶頭吃起碗中的飯菜。

喬珩全程讱默地看著淩世新，眼神驀然間又冷了幾度，昨日霜影來了密信，信中提到喬氏一族滅門的舊案已揪出引線，只待他回京後了結。

他現今隱忍不發，已是格外寬宏。

“玊之，怎麽了？”齊亓只當那三人是在尋常的鬥嘴，並未多著心留意，但喬珩逐漸冷冽的神情，卻讓他心底無故的惴惴不安，那冷如冰潭寒淵的目光，未免太過於反常。

順著他的目光看向淩世新，只見他低著頭看著面前的碗盞，察覺到似乎有道冰冷的目光凝視著自己，他忽然擡起頭看向喬珩，“怎麽了喬大哥？”

“無事，繼續用飯吧。”喬珩說話的語氣徹骨寒涼，他渾身都透著冷意，宛如行於三九寒冬中身披風雪的歸人，從裏到外都凍透了，裹挾著不近人情的疏離冷漠。

太陌生了。

齊亓額角跳痛，他雖不知二人之間到底有何深重的過節，卻也知絕非是“吃味”這麽簡單。

“玊之……”他正想問個究竟，卻被喬珩冷冷的打斷，“別問了，亭硯。”

不多時，霍晁古帶著雜役進了門，年紀不大的小雜役被屋內幾人之間的氣場嚇得不敢說話，手麻腳利收拾好桌上的狼藉便匆匆的離開了。

而後，各懷心事的幾人一直緘默不語，直到這一餐用罷，也未有一人先開口說話。

當五人走出酒樓時，天色已經暗了下來，街巷上卻是人流如織，各家各戶門廊前明起盞盞華燈，遙望過去，猶如九天之上的迢迢星河墜入人間，照亮了凡塵俗世。

三兩成群的孩童手執著長桿煙花，穿梭在川流的人群中，嬉笑打鬧，過往的行人臉上洋溢著恬淡愜意的笑容，或依憑在石橋的圍欄上縱情交談，或悠然地望著內城河中浮動的玲瓏河燈。

城中百姓無一不翹首以盼著祈芒節煙火燈會的到來，遠渡重洋來到大朔的西洋商旅也於這一晚競相融入人群，面對東方泱泱大國節慶時的祥和昌茂，紛紛駐足讚嘆。

街景的棽儷繁盛也稍事緩和了幾人之間的尷尬氛圍。

“我領你們去個少有人知的好地方，待會煙火燃起之時，能瞧得更清楚些。”

作為“東道主”的李無言，輕車熟路的帶領著幾人穿過絡繹的人潮，來到城北一處行人稍少的河岸邊，此處剛好面對內城河東流向，視野開闊，可將半個瑯城盡收眼底。

雖說此處少有人知，但今晚城中的百姓盡數走上街頭，隨處皆是門庭若市的景象，幾人身邊仍是簇擁著不少人，喬珩見狀將齊亓圈在身前，阻隔開往來的人群。

齊亓望著隨水漂流遠去的河燈，心中記掛著他方才的反常，以至腰間突然被環住時，不免徒生出些許錯愕，“玊之？”

“你身子剛有好轉，此處過往的人多，我站在你身後更穩妥些。”喬珩已經恢覆了往日溫柔的模樣，仿佛之前所見只是錯覺。

身後堅實的胸膛傳來的溫熱，伴著蒼勁有力的心跳聲，撫慰著他的不安，可一想到他方才的神情，齊亓心中仍覺惶然，他偏過身輕踮著腳在喬珩耳邊說道：“若是心有所不快，大可同我說說，在心裏憋的久了，太不是滋味了。”

“好。”喬珩俯下身，迎合著他。

“說真的，當真有些羨慕你們，”李無言站在兩人身旁，雙手撐著橋欄，眺望向遠方星子綴滿的天穹，像是在對著風，喃喃自語道：“羨慕你們能成為彼此的盾，倦鳥所歸鄉。”

淩世新在旁一句不落的聽進她的話，他望著站在面前相互依靠的兩人，滿是苦澀的笑了。

摯友能得知己良人，他應當由衷的替他欣喜才是。

笑還掛在嘴邊，淚水卻漸漸模糊了視線，他怔然擡手抹掉，或許，這便是喜極而泣吧。

忽然，自遠處的河岸邊騰起一束璀璨的煙火，明麗的火光拖著道閃耀的焰尾，沖上天幕，化作千樹銀花綻放，瞬間又似星芒般四散開去，點亮了那一方夜空的寂靜。

隨之而來的無數煙火升空，秾麗滿世。

齊亓如癡如醉地望著滿天瑰麗的光華，層層疊疊的盛放，又逐漸散落，消失於天際。

世間所有美好的世物皆如這般，燦爛一瞬，轉而匿跡消亡，好在曾經點亮過那方夜空，如此，便已足夠了。

距離相隔甚遠，他看不真切那些煙火是如何點燃，又是如何騰燃至高空之上的，於是便稍稍向前邁出一步，倚在橋欄上，向前探出半個身子。

晚風拂亂他束起的長發，紛紛揚揚的迷了他的眼，伸手撥開眼前纏亂的發絲，卻不慎腳下一滑，整個人向後仰躺進喬珩懷裏。

“小心些。”喬珩扶住他的腰肢，力道不輕不重的捏了下，像是在施以微懲。

“嗯。”

李無言後悔的想要收回方才所說的話，她斜瞥了一眼二人，嘖了一聲，道：“大庭廣眾的，勞煩二位克制一點。”

這時，淩世新小心翼翼的抱著一捆煙花跑了回來，不知他是何時走的，歸來時眼眶仍泛著紅，眸子卻是異常的明亮，“亭硯，我買了些煙花，咱們自己放，你就不用費力去看遠處的了！”

說著，將懷中的煙花放在地上，掏出火折子點燃引線，不多時，明晃晃的火光映照著他的臉，一點微亮自他眸中劃過，轉而化成滿天飛騰的焰火。

“好美！多謝了，雲初。”齊亓朝他微笑著，笑容隔著煙火騰空留下的薄煙，落入他眼中，亦是照進了他往後的歲月。

“亭硯，你能開心就好……”又一束煙花騰起，炸燃時的轟響帶去了他的話，齊亓沒有聽到，任何人都沒能聽到。

往後歲歲，你能一直這樣開心下去，便好。

霍晁古並無心思去看那些粲然的煙火，他默默地看向身旁的淩世新，躊躇許久，終於開口道：“煙花也放了，你答應我的事兒，可曾記得？”他盡力克制著，使自己的聲音聽起來與尋常無異。

收了火折子，淩世新長久的望了齊亓一眼，而後拉起霍晁古的衣袖，“沒忘，我們走吧，你陪我不醉不歸。”

霍晁古的瞳孔驀然的收緊了，被拉住的那側手臂不住地顫抖，他以為是自己聽錯了，“你、你方才說什麽雲初。”

“我們走吧，陪我喝酒去，今夜不醉不歸！”淩世新說著灑脫轉過身，不再去看齊亓，背對著他輕輕揮了揮手，“亭硯，我和老霍先走了。”

“去吧雲初，多謝了！”齊亓望著他遠去的背影，淺笑著朝他所行的方向揮手示別。

二人走後，一名身著常服的女子自人群中走出，來到李無言身邊，伏在她耳畔說了句什麽。

聽聞女子的話，李無言臉色微變，她蹙著眉，不耐地說道：“知道了，我這就回去。”

女子微微欠身示禮，“還請少主速回。”

“姑娘若是有事便去吧，我和玊之再看一會兒就回客棧。”齊亓見她有要事在身，便不做挽留。

李無言凝重的點了點頭，抱拳道：“二位，恕我不能奉陪了，先行告辭。”而後，腳步匆匆的同那女子一道閃進了人群。

煙花燃盡，留下滿地簇簇盛填火藥的紙管，齊亓蹲下身去，撿起其中一支，端詳著那些紙管內殘留的火藥痕跡，“玊之，你來看，這些可與火銃內壁殘留下的火藥痕跡相同？”

喬珩蹲在他身側，接過紙管看了眼，道：“正是如此，夷人的火銃的確與煙花同理。”

“太慢了……”

“亭硯你說什麽太慢了？”

“從引線點燃直到火藥爆出，這時間太慢了，若是在戰場上被打死兩回都有富裕了。”

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