呼延郎兒是有些怕衛淩的，大概同那“愛屋及烏”的道理，他怕極了雲烈伯父，連帶著伯父的…內人衛大人，也是一同怕的。

再說衛大人總是一副不茍言笑的模樣，有時連伯父都敢懟，怎麽能叫他不畏懼。

只是當著這麽多人的面，他還得充著平襄王的架子，哪怕藏在袖間的都要打顫了，仍昂首挺胸道：“小王是來請各位大人出獄的。”

眾人面面相覷，一時摸不清楚狀況。

這還沒過夜呢，怎麽就要放出去了？是呼延王下得令？還是平襄王自作主張？

見無人動作，呼延郎兒背後有些冒汗。若這些大人強撐著不出獄，非要個說法他都不知如何是好。

方才錫和叔父將他從營帳中提溜了出來，要他以平襄王的名義來地牢提人，還扔給他一塊令牌。

獄中眾人面面相覷，目光最終落到地位最高的林大人身上。

要不要順坡而下，需有個領頭之人拿主意。

“王上要如何處置白梓，若是放任不管，那我們這把老骨頭即便折在此處又如何！”林大人錚錚鐵骨，可並非所有人都這般有骨氣，有些人不過做做樣子，混個剛正不阿的好名聲罷了，畢竟有林大人這三品諫官在上邊頂著，王上也不會真拿他們如何。

“林大人，王上既叫平襄王來了，自是會妥善處置此事，你我皆為臣子，萬萬沒有挾君王做事的理兒啊。”

林大人覷了那人一言道：“分明是只軟骨蟲，卻要硬充山間竹，你要走便走，同我說這些做什。”一甩衣袖，目光轉向呼延郎兒道：“在下倒想問問平襄王，王上要如何妥善處置此事！”

呼延郎兒摸了摸臉側道：“實則…並非王上遣小王來的。”他想著方才錫和叔父叮囑的話，回林大人道：“請諸位大人安心，此事我必陳書至王上，給各位一個交代。”

林大人還欲說些什麽，剛一張口確實接連不斷的一陣咳嗽。

總歸是年逾花甲的老人了，骨頭再硬也不過凡胎肉體，地牢這地方屬實不是人待的。

衛淩上前扶住林大人，輕手拍了拍他的背，點了幾處穴道，林大人隨即止住咳嗽，臉色也紅潤了些。

“大人，先出去罷，此事在下會跟進，必不讓其草草了結。”

林大人聞言望了衛淩一眼，見人身形板正、目光灼灼，信誓旦旦、言之鑿鑿，給人非同一般的信賴。

“是啊林大人，此事便交由衛大人處置去，衛大人剛正不阿又受王上寵信，必能將此事辦好。你我這把年紀，者在此處了，王上日後才真的是無人可規勸啊。”

唉。

林大人嘆了口氣。

確實如此啊。放眼當朝，文武百官，除他之外竟找不出第二個敢直言勸諫王上的人了，若他日他駕鶴西去，竟不知還有何人能規勸王上，對其敲打一二。

扶著自己的那只手緊了緊，林大人忘向自己身側的年輕人，枯槁般的手撫上衛淩的手背，語重心長道：“衛大人，朝中難得出你這般風清氣正後輩，從前不知你性情如此，僅聽從傳聞，便胡亂參了你，都是我這把老骨頭的過錯，望衛大人海涵。”

林大人此舉驚得在場之人瞠目結舌。

衛淩連忙止住林大人欲行大禮的架勢道：“大人言重，衛淩為人臣子，都是分內之事。”

“好！”林大人道：“既然衛大人要做的是人臣，老夫便與衛大人是同僚，如今倚老賣老同衛大人說些話，忘衛大人莫怪。”

“大人請講。”

“摒棄雜念，行事但求問心無愧。流言蜚語不足懼，往後有老夫在，自不會讓大人再平白背上汙名，忘大人堅守本心，莫要受困於私情，成就自己的一方業！”

那日，呼延郎兒將人從牢中請出來後徑直去了禮部。第二日一早，禮部的刑官便將白梓托去打了二十脊丈。

打完呼延雲烈才知曉此事，大發雷霆，要削了平襄王的爵位，引得朝中一眾嘩然。

林大人以死相逼，在朝堂之上撞柱名志，一地的鮮紅著實慘烈，若非救治及時，怕是性命難保。再加上呼延岷聯合朝中重臣上書陳情，此事才以平襄王不尊禮制、罔顧王命為由，罰了十板子了結。

那可是平襄王啊！王上能為個白梓竟能打他十板子，眾人覺著荒唐。

呼延岷身為呼延郎兒的祖父更是咽不下這口氣，穿著一身戰甲上了朝，重提當年借兵一事，話裏話外地暗懟呼延雲烈忘恩負義，若非當初自己那十萬鐵騎，他呼延雲烈不過是個棄子，哪來今日騎在他頭上作威作福。

引得呼延雲烈勃然大怒，說呼延岷功高震主、起了反心，廢了他大將軍的名號，將其貶為庶人，氣得呼延岷當場昏厥，氣血逆行，太醫院的人治了三天三夜才將人救回來。

白梓便像那宮門外的一陣邪風，悄無聲息地吹入朝堂，到人察覺之時，已然攪得天翻地覆。

大殿之外烏雲密布，有風雨欲來之兆。殿內黑壓壓一片，華表上林大人撞柱的血跡還有絲絲殘留在雕龍畫鳳的縫隙之中，一塵不染的磚面上倒映著文武大臣不茍言笑的面龐，一派人人自危的沈靜肅穆。

呼延雲烈歪坐在高高的王位之上，垂眸睥睨著堂下眾臣，神情慵懶，面色不佳，有些精神不濟。

“若無要事，今日便這樣了，下朝。”

伺候在呼延雲烈身側的劉勝悄悄側眸。

前幾日才推了早朝，如今上朝不足半柱香的功夫就要走，這...不知道又要又要傳出什麽話來。

“回王上，下官有事來報。”陸言白側步，從分列的兩對之中走出，“王上近日難得上朝，原本想晚些時候再將折子呈上來，然而看當下的情形，怕是錯過了時候再難尋得王上。”

呼延雲烈裝作聽不出陸言白言語間的諷刺，揮手讓劉勝將折子遞上來，隨意瞥過幾眼，指節敲在折子上道：“本王倒不知，陸愛卿何時與衛淩交好了。”

“微臣與衛大人同為月氏朝臣，同僚之間，自然相處和睦，才能一同為月氏效力。”

“同僚之情？”呼延雲烈嗤笑一聲道：“同僚之情足以讓你舉薦他接替隆子雲的位置做驃騎大將軍？”

“衛大人接管暗衛營以來，廢寢忘食、事事親為，不僅肅正了營中的不正之風，頒出的七十二條新規也是為人稱道，如今不僅在暗衛營中廣為沿用，禁衛、軍中亦取其精華而效仿。前月齊陽剿匪，衛大人僅率百號人便拔了僵持數月的城寨，與呼延潯將軍在外奔波幾月，肅清各地反賊，牽出貪官汙吏百十號人，此番功績，自然擔得起驃騎大將軍的位置。”

陸言白一番擲地有聲，呼延雲烈嘴角牽起一個極淡的笑，轉瞬即逝後依然一臉不耐道：“他一個暗衛營出生的，藏在暗處辦事足矣，做什麽驃騎大將軍，上陣殺敵這般事，你以為他做得來嗎？”

“不必我以為衛大人做得來與否，衛大人已用其功績證實他做得來。當年微臣也不過前齊一籍籍無名的世家子弟，若非王上賞識，自然沒有今日為月氏效力的機緣。王上向來禮遇人才，用人不拘一格，微臣鬥膽，今日為衛大人陳言，望王上如當日重用微臣一般，給衛大人這個機遇。”

衛淩自那日從地牢出來之後便自請與呼延潯齊陽剿匪，原本至多幾日的功夫，誰知越挖越深，這幫匪徒牽涉各地、盤根錯虬，足足費了兩月才將這根莖尚淺的毒草拔除。

過幾日班師回朝，論功行賞，隆子雲走後，月氏鐵騎由呼延錫和與呼延潯暫為代管，呼延岷臥床修養，林大人也在家中養傷，這種時候，朝堂之上莫名出了幾個新面孔，細糾之下竟都和白家有牽扯，這可不是什麽好兆頭。

“陸大人，有些話旁人說說也就罷了，從您尊口中出來，倒並非明智之舉了。”說話之人從後列走出，其名為陳懸，是白家的姻戚，其姑母與白梓他娘是姊妹，“王上當年不計前嫌，愛惜陸大人才華，重用陸大人一個前齊之人做了太宰，這番知遇之恩陸大人自是要肝腦塗地以報之，拉幫結派、結黨營私的下流事可是做不得啊。”

“這位大人倒是眼生”陸言白看都沒看那人一眼，高聲道：“禮部楊忠”。

話音剛落，禮部尚書楊忠從列中移步而出。

“太宰與王上議事，二品以下官員一律不得出聲，這位大人不知曉這條規矩，可見你禮部做事不周全，罰俸半月，以儆效尤。”

陳懸自然聽出了陸言白在指桑罵槐，奈何人句句話沖著他去，卻句句話沒落在他頭上，叫他要狡辯都沒處說，只等悻悻退下。

誰知呼延雲烈卻“啪”地一聲將陸言白方才遞上來的折子摔在地上呵道：“陸言白，在本王跟前耍威風，你好大的架子！”

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