寧壽宮外，程青竹不安的走來走去，自從知道公主回宮的消息，他便已在寧壽宮外等候，聽說周顯已經被打入大牢，但因太子及戶部尚書等人極力勸說，皇帝似乎已經松了口氣，並沒有處死他的意思。

但眼下最為重要的是太監總管曹化淳勾結了一幫官僚，正在養生殿中要求皇上向滿清借兵，眼下這事，還得盡快通知公主，或許也只有她才能阻止皇上的決定，只是這公主遲遲未醒來，著實讓人著急。

程青竹正要央人去詢問，只見公主身邊的侍女阿英急急忙忙的跑了出來道：“大人，公主醒了，請您進去談話！”

程青竹急忙跟著她進入寧壽宮，此時阿九已經醒來整理了儀容，因著為太後服孝，全身素白的宮廷裝扮，正由錦菊扶著出來，程青竹忙要行禮，卻被阿九免了去。

阿九請他坐下，有些虛弱的問他道：“程大人，我聽阿英說你有重要的事情要找我說！”

程青竹道：“正要想公主稟報，曹化淳勾結了一幫官僚，要求皇上向滿清借兵十萬，準備對付闖賊李自成，皇上已經在猶豫了！”

“什麽！”阿九心中一驚，站了起來。

程青竹忙跪下請求道：“公主請您快去勸勸皇上，滿洲人狼子野心，萬萬不可讓其入了山海關吶！”

“你快起來，我這就隨你去！”

養心殿外，守衛森嚴，被重重包圍著，由安劍清親自守護，阿九與程青竹才來到門前，便被他阻止了前行。

“安劍清，你好大的膽子，連公主的架你也敢攔！”程青竹氣道，好歹他曾經也是這大內侍衛總管，只這安劍清卻他一點面子也不給，兩次三番的攔他去路。

“微臣奉皇上之命在此守護，無論是誰，沒有皇上的命令，都不可進去，還請公主見諒！”安劍清不為所動，彎身對阿九道。

“你……”程青竹看著他，氣得說不出話來。

“安大人，我素知你對父皇，對大明忠心耿耿，但此事關系重大，我必須阻止父皇，還請你讓我進去！”阿九示意程青竹且勿激動，對安劍清道。

“想必你也知道，裏面在談著什麽事情，此事萬萬不能讓敵人得逞，否則我大明江山難保，安大人忠君愛過，想必也不願意看到這樣的後果！”她見安劍清面上有些動容又接著說道。

“這……”安劍清有些猶豫，他被妻兒一生誤會，眾叛親離，如今，終於有人說他是忠君報國。

“你放心，無論發生什麽事，一切後果，都由本宮來承擔！”長平道。

安劍清沒再說話，這微微側身，讓了兩人進去。

養心殿大門被緩緩打開，安劍清默默的看著，但願公主是對的，他這樣想。

皇命難為，對與錯，這樣的問題，從來不是他應該考慮的。

養生殿大門一開，眾人不由得回頭看去，阿九徑直走近崇禎，見為首的正是曹化淳與洪承疇等人，才行禮道：“兒臣參見父皇！”

“長平？”崇禎帝一楞，隨即怒道：“放肆！誰允許你進來的？”

“父皇息怒，是兒臣自己要進來的！”阿九忙跪下道。

“你剛回宮，不去給太後守孝，你跑來這裏成何體統？”崇禎氣道。

“父皇，兒臣聽說您要想滿清借兵，兒臣以為，此事不妥，還請父皇三思！”

“公主殿下！”卻是曹化淳走進身，聲淚俱下：“您有所不知，近月來，各地流寇四起，闖賊又連奪我大明好幾個城池州市，經潼關一戰，大明損兵折將，而闖賊兵強馬壯，又不斷收覆各地流寇，長此以往，若不借兵除之，我大明江山難以保全啊！”

“那也不能向滿清借兵！”阿九沈聲道，隨即又對崇禎道：“父皇，所謂流寇，他們其實也只是一些百姓，天災人禍，貪官汙吏，使他們沒有吃的，他們才會起義造反，只要父皇開倉賑災，我相信流寇他們最終也會變回百姓的！而滿洲韃子不同，他們侵我山河，擄我百姓為奴，天性暴虐殘忍，萬不可讓其入關！”

“那公主是想看我大明江山一步步被闖賊所奪？”曹化淳一聲輕笑。

“公主可別忘了，當初你與程大人立誓曾要瓦解江湖各幫派，力阻他們加入闖賊的部隊，可如今呢？他們不但沒有絲毫傷亡，還組成了一個七省武林盟會，得助闖賊一臂之力。”

“你……”阿九一氣，這曹化淳實在狡猾。

“夠了！”崇禎道，他有些疲憊的坐下，也不看爭執不休的兩人，有氣無力的道：“你們都下去吧，借兵一事，以後再談！”

“皇上！”曹化淳及他身後洪承疇等人忙跪下道：“請皇上三思！”

“滾！朕叫你們都給我滾出去，聽到沒有！”崇禎一怒，拿起了案桌上的奏折便砸了下去，曹化淳等人只得退了除去。

“阿九，你怎麽還不走？”良久，崇禎皇帝才睜開眼睛，看著空曠的大殿中只站了阿九一人。

“兒臣想留下來陪陪父皇！”幾個月不見，父皇似乎又滄桑了許多，脾氣似乎又變壞了。

“還是朕的女兒好，你看看，你看看朝中那些大臣，他們一個個明裏暗裏的都在反朕！”崇禎走下臺階，渡步到阿九身邊。

“父皇別難過，都是兒臣不好，兒臣無能，沒能除去闖賊的勢力……”聲音就哽咽在咽喉裏，阿九再說不下去。

“別哭，你是朕最美麗的公主，哭起來多難看！”崇禎帝擡手輕輕擦去了阿九臉上的淚水，沙啞著聲音說道。

“父皇！”他這樣一說，阿九再也忍不住，撲入他懷中，哭了出聲來。

卻說曹化淳，自從養心殿出來後，便自回住所換了便服悄悄出宮去，只見他一路躲躲閃閃，似乎有所躲避，來到一處庭院，在守門的耳邊說了幾句話，不多時，便見有人請了他進去。

那庭院七拐八彎的，那人帶著他一直走到一座涼亭處才停了下來，那涼亭四周被輕紗遮住，從裏面卻傳來悅耳的琴聲。

曹化淳停下，彎腰行禮道：“小人曹化淳，參見睿王爺殿下！”

“進來吧！”琴聲一止，裏面的人道。

曹化淳這才進去，那睿王爺退了彈琴的侍女，看著一方的景色，背對著曹化淳道：“事情辦得怎麽樣了？”

曹化淳道：“請睿王爺恕罪，本來一切都進行得很順利，崇禎已經在猶豫了，誰知道這時候長平公主闖了進來，打亂了我們的計劃！”

“長平公主？”那睿王爺默念了一聲，又道：“我倒把她給忘了！”

“王爺，下一步我們該怎麽辦？”曹化淳問道。

“哼！”那人輕笑一聲道：“既如此，本王這裏還有一計！”

“王爺是想……”曹化淳上前一步，去聽那人說計。

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