第二天, 工部果然派了人來，喚吳軒去衙門。

譚尚書親自遞給他任命文書, “除了竇宏巖, 還有兩位同僚與你一同前往, 另有孫鹹陪同護衛，確保你們的安全。”

當天下午, 一行人直接從工部衙門出發了，竇宏巖來不及收拾太多行李, 這次只帶了兩輛馬車。

吳軒因為提前得知了消息，早已經把行李都裝進玉佩裏了, 只需要去家裏帶上豆豆, 還有豆豆隨身的箱子。

江源省位於大闌國中部偏南，從京城過去，一般要走一個多月。

出發的這天是十月十九日, 任命文書上規定的到達日期是十一月十九日, 剛好給了一個月的期限, 一天都沒有多的。

為了趕路，一行人只能加快速度, 別說游玩賞景了，就連午飯都只能在馬車上吃。

在路上奔波了一個月，終於在十一月十九日這天, 吳軒他們到達了瀘石縣城。

瀘石縣令借口公事繁忙，只派了一個師爺領他們去鹽場。

吳軒一看對方的態度，對竇宏巖道：“你們先去鹽場, 我在城裏逛逛，買些東西。”

因為當時走的匆忙，一路上又都急著趕路，所以大家的行李都不太齊全，竇宏巖理解地點點頭，“去吧，鹽場那邊我先應付著。”

吳軒找了個人打聽到牙行的位置，駕著馬車去了。

竇宏巖一行到了鹽場，被攔在門外檢查了好幾遍，才被放行。

鹽場的管事一臉假笑道：“衙署簡陋，只給工部的幾位大人留了院子，至於孫將軍和您手下的人，我們實在招待不下。要不，您去其他的地方找處院子？”

孫鹹把長刀往桌上一頓，“我接到的命令是隨身保護！”

“實在不好意思，是我們招待不周，但確實沒有空餘的院子了，您看——”

孫鹹非常憤怒，但顧忌到任務在身，又不敢莽撞行事。

正當一行人一籌莫展的時候，吳軒回來了，還帶著一紙房契，“走，我買下了附近的一處田莊，占地五畝，足夠咱們住了。”

瀘石縣只是一個縣城，地價本就不高，鹽場所在的位置又在城外，偏遠荒僻，因此吳軒只花了二百兩銀子，就買到了一處田莊。

鹽場附近的土地貧瘠，種不了什麽糧食，因此田莊附近都種的樹。

走在通往田莊的土路上，吳軒滿意地看著兩邊的榆樹，牙行夥計果然沒有騙他，這處田莊除了不能種糧食，其餘的地方真是一點毛病都沒有。

田莊中間最精致的一處宅子，自然被吳軒毫不客氣地霸占了，周圍的幾處宅子，吳軒示意他們隨便挑選。

看林子的是一對老夫妻，見田莊又換了主人，連忙過來拜見。

吳軒表示一切照舊，他們只需要繼續看林子。老夫妻見新主家這麽好說話，千恩萬謝地走了。

——

吳軒一行人就這麽在田莊住了下來，每天駕著馬車去鹽場。

鹽場管事第一天刁難不成，第二天又使出了別的法子，各種使絆子，總之就是不想讓吳軒他們的差事辦順利。

孫鹹氣得亮了好幾回刀，也沒有這些人壓下去。

江源省是杜閣老的老巢，大小官員都和杜家有著千絲萬縷的關系，鹽場管事仗著上頭有人撐腰，辦起事來自然有恃無恐。

雙方僵持拉鋸了一個多月，連一小塊試驗用的曬鹽場都沒建起來。

臘月二十，鹽場馬上要休工放年假了。

竇宏巖著急地去找吳軒商議，“一休工又要耽誤半個多月，照這個進度下去，咱們的曬鹽場一年都建不起來。”

吳軒安撫道：“不著急，年後就好了。”

竇宏巖眼睛一亮，“你有什麽法子？”

“發年貨！”

第二天，吳軒把鹽工們召集起來，每人發了一捆臘腸。這臘腸是他在縣城裏一家當地很有名的老字號訂的，鹽工們收到都非常高興。

竇宏巖不解道：“你拿這點小恩小惠收買鹽工有什麽用？他們又做不了主，只能聽管事的。”

“年後你就知道了。”吳軒把剩下的臘腸也給了他一捆。

吳軒不僅給鹽工們發了臘腸，還十分平易近人地和鹽工們閑聊，閑聊間不免會提到一些八卦。

比如，鹽場管事的正妻是縣太爺的遠房親戚，仗著娘家身份高對丈夫管得特別嚴。鹽場管事懼怕妻子不敢納妾，就在外面置辦了兩房外室。

其中一房是個青樓女子，三個月前剛來鹽場鬧過，被管事哄了回去。另一房是個良家女子，給管事生了一個兒子，兩年前為了給兒子上族譜，也來鹽場鬧過。

——

鹽場正式休工了，吳軒也閑了下來，陪豆豆去縣城買了不少當地的特產，給京城和吳家村分別寄了一些過去。

大年三十這天，眾人在田莊裏吃了一頓熱熱鬧鬧的年夜飯，直到後半夜才散去。

吳軒裝作喝醉的樣子，半個身子都趴在豆豆身上，但實際卻沒敢把重量都壓上。

豆豆自然知道他是裝的，輕笑一聲，半攙扶著他回了房間。

吳軒脫下外袍，呈大字型往床上一躺，“呼，還是床上舒服，厚厚的被子真軟和！”

但是下一秒，咦？他怎麽感覺壓到了一個硬硬的東西，還是圓形的，這是——

吳軒猛地從床榻彈跳而起，“蛋怎麽會在被子裏？”雖然知道培育倉的硬度很高，不可能被他壓壞，但吳軒還是被嚇了一大跳。

他明明記得出門的時候，把蛋放在了床頭的窩裏。

豆豆也滿臉疑惑，“軒哥，你動它了？”

“沒有啊。出門的時候咱們兩個一起把它放在窩裏的，回來以後，我只是脫了外袍，然後就朝床上躺了過去，根本沒碰床頭。”吳軒也一臉不解。

兩人對視一眼，均是一頭霧水。

這處田莊由孫鹹的人守衛，縱然是大年夜，也依舊像往常一樣輪值，不應該有外人進來。

吳軒環視一圈房間，一切如常。要是有賊人進了屋子，不可能放著屋裏的玉石擺件不動，反而給一個沈重的金屬球挪位置。

豆豆趴到床上，把蛋從頭到尾查看了一遍，還是和以往一樣光滑，沒有任何不對勁的地方。只是，不知道是不是他的錯覺，總覺得蛋變得熱乎了一些。

“軒哥，以後要是我們兩個都出門，就帶著它吧。”有生命的物體都不能放進儲物器裏，只能把培育倉找個小箱子裝起來，當書箱一樣背著。

“行，我背著它。”吳軒摸了摸光滑的蛋殼。

兩人把培育倉重新放回床頭用棉絮做的窩裏，洗漱過後睡了過去。

第二天一早，豆豆迷迷糊糊醒來，往旁邊一摸。按照往常的經驗，他會摸到吳軒溫熱的胸膛，但這次，他摸到了溫熱的——蛋。

一顆光溜溜十分圓滑且帶著溫度的蛋。

豆豆猛地睜開眼睛，掀起吳軒的被子。果然，蛋壓在吳軒胸口的正中間，立的穩穩當當的，即使被掀被子的動作碰了一下，也沒有晃悠，更沒有向下滾落。

而吳軒，也像感覺不到胸口的重量似的，睡得十分香甜。

豆豆輕輕拍了拍吳軒的胳膊，“軒哥，你醒醒，醒醒——”

“唔？”吳軒迷迷糊糊地想要翻身。

豆豆連忙摁住他，“你不要動！你睜開眼睛，但身體不要動。”

吳軒揉了揉眼睛，慢慢睜開來，“豆豆，怎麽了？”

“軒哥，你快看你的胸口，蛋在你的胸口上。”

“啊？”吳軒還有些不大清醒，他按照豆豆說的低下頭，“它，它怎麽在這兒！”吳軒一下子清醒了。

“我也不知道，我醒來的時候，它就在你胸口了。”豆豆伸手摸了摸，“軒哥你摸，還是熱乎的呢！”

吳軒也伸出手摸了摸，果然挺熱乎，跟他手的溫度差不多。

——

兩人起床後，又把蛋放回了床頭的窩裏。

吃過一頓餃子，兩人照例去了書房，吳軒猶豫了一下，把蛋連帶著窩都端了過去。

他非要好好觀察觀察，這蛋是不是真的能動。而且還會控制力量，壓在他胸口一點都不重。

豆豆答應了給袁月闕親手做一件春衫，由於對方要求太繁雜，目前還在設計細節的階段。

吳軒在想著用什麽手段說服鹽場管事的兩個外室，讓她們來鬧上一場。

兩人寫寫畫畫間，突然聽到很輕的“咚”的一聲，他們同時扭頭看向吳軒的書桌一角，只見原本放在窩正中間的蛋，已經從窩裏挪了出來，輕輕跳到了椅子上。

吳軒和豆豆眼睛都瞪得大大的，一眨不眨地盯著這枚蛋。

只見它利用圓滾滾的身軀，輕輕向前滾動著，一直滾到了吳軒的右手邊。

“天吶，軒哥！真的是它自己動的。”豆豆驚呼。

吳軒放下毛筆，輕輕張開手掌。

它果然順著吳軒的手指，挪到了吳軒的掌心，把吳軒整只手都壓在了蛋身下。

豆豆好奇地跑過來，“軒哥，重不重？”這枚蛋有吳軒兩個手掌大小，又十分沈重，壓在手上肯定不好受。

吳軒搖頭，“一點都不重，就像托著一本書似的。”他邊說，邊向上挪動手掌，這枚蛋很快明白了他的意圖，也跟著他向上挪。

“他好聰明啊！”雖然豆豆一直相信這枚蛋裏真的有他們的孩子，但這是他第一次如此直觀地感受到，這不僅僅是一枚蛋，這是一個生命，這是他們的孩子。

吳軒對豆豆道：“你伸手，讓他去你手裏。”

“我，我可以嗎？”豆豆緊張地伸出手掌，往吳軒那邊挪，還沒有碰到吳軒的指尖，就見蛋以不符合自身體型的靈敏輕輕一躍，跳到了豆豆的掌心。

而且，豆豆掌心所感受到的重量，就跟一張紙差不多。

很明顯，他根據吳軒和豆豆體質的差異，調整了力度。

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