“去問你的寶貝孫子唄！”孫桂花道。

吳文祥自己廢物考不過縣試, 吳老太太不去罵他，反而牽連一串無辜的人, 真不知道老太太這腦子怎麽長的。

“老天爺不長眼吶！不長眼吶！”吳老太太兀自大聲喊叫。

眼看著又要變成一場一哭二鬧三上吊的婆媳大戰, 吳三成只能上前拉住老太太, 他還指望著從大房二房要錢呢，不能弄得太僵。

吳三成示意他媳婦薛氏扶好老太太, 對吳大成道：“大哥，一家人鬧成這樣也不好看。老太太歲數大了, 做兒子的就該順著她一點。八百文錢對你們來說也不多。”

“怎麽不多了，八百文錢夠我花一年了！”孫桂花又跳出來, 指著吳三成的鼻子大罵, “一個大男子自己不掙錢，天天攛掇老太太來搜刮我們家，你還要不要臉皮！”

吳三成攥緊拳頭, 為了要到錢, 硬是忍下了這口惡氣, “我不跟你這婦人一般見識！”

他拉著吳大成往屋子裏走，“大哥, 我們去別處商議。”

吳大成立在原地沒有動，道：“就在這兒說吧。”

孫桂花得意地笑了，看著吳三成的眼神裏滿是鄙視。

小薛氏柔柔弱弱地走了過來, 勸道：“大伯，大伯母，我公公婆婆也是為了孝敬老太太, 這才來的這一趟。”

“而且——”她的眼淚刷的一下流了下來，“我又懷上孩子了，明年咱們吳家又能添一個孫輩。這本是天大的喜事，奈何我這身子不爭氣，一有孕就做不了活，吃的也嬌貴了些——”

吳三成道：“現今咱們吳家，文韜還沒有成親，吳軒，哦不，該叫文軒了，文軒又娶了個男媳婦。這延綿子嗣的重任就都落在了三房身上。你們兩房不該幫襯幫襯嗎？”

說話的時候，他的目光著重落在了吳軒和豆豆身上，頗為意味深長。

吳軒被他看的一臉茫然，豆豆則狠狠地瞪了回去。

吳大成猶豫片刻，道：“如果三房有事，我們可以適度幫襯一些。但一個月一兩六錢銀子，太過分了。”

吳三成知道吳大成這是心軟了，只要心軟，一切就都好商量了。他再接再厲道：“大哥，我們都是一家人，本就該互相幫襯著——”

孫桂花直接打斷了他，“一直是我們幫襯三房，你們三房什麽時候幫襯過我家？”

吳大成按住孫桂花的手臂，道：“你不要說了。”

孫桂花不可置信地看向吳大成，怒道：“吳大成，你什麽意思？三房一家子就是一個無底洞，你一輩子都填不滿！”

吳大成輕輕拍撫了兩下孫桂花的手臂，示意她稍安勿躁。隨後面色嚴肅地直視吳大成，道：“老三，一兩六錢銀子太過，我們最多給八百文。你要是同意就拿著，要是不同意，咱們去衙門仲裁。”

吳三成道：“那啥，大哥你是裏正，衙門裏的人都認識你。”去仲裁，衙門裏的人肯定都向著你啊。

吳大成道：“我不出面，讓你大嫂去。”

“行！”孫桂花爽快地應了，十分支持吳大成的決定，她早就想跟三房一家子打官司了，“到時候衙門怎麽判，咱們就怎麽辦！”

“大哥大嫂，家裏的事家裏解決，咱們再商量商量。”看吳大成兩口子態度強硬，吳三成慫了。

“我當裏正一個月的俸銀只有二兩銀子。文韜還在讀書，花用也不少。”吳大成嘆了一口氣，“誰家的日子也不容易！”

“大哥。”在吳三成眼裏，大哥一直是頂天立地什麽事都能辦成的形象，他從來沒見過吳大成這麽頹喪的樣子。吳三成心裏僅有的那一絲絲良心刺痛了一下。

吳大成又道：“八百文錢我可以給你，但需要你簽一份契約。以後大房只負責出錢，三房負責奉養老太太。兩邊徹底分開來，除了大年大節，平時就不用走動了。”

“大哥，你這是不想認我這個弟弟了？”吳三成道。

“如果還按以前的五百文，那你還是我三弟。如果你接了這八百文，那以後就少來往吧。”吳大成閉了閉眼睛，硬下心腸道：“你自己選。”

——

吳三成一家子拿著八百文錢和一紙契約走了。定好以後每月初十，吳文祥來拿錢。

孫桂花想鬧，但看著吳大成疲憊的臉色，責怪的話又都咽了回去。

吳大成道：“軒小子，豆豆，你們兩個先回家吧，過幾天再來大伯家吃飯。桂花，你送送他們。”

孫桂花應了一聲，沈默地帶著吳軒豆豆往外走。一直到出了大門，確定吳大成聽不見了，她才開始抱怨：“你大伯就是個爛好人，從來都自己吃虧。一天天的心裏想著這個弟弟那個弟弟，幫扶了一個又一個。結果還落不到一點好！”

吳軒從荷包裏取出五兩銀子，遞給大伯母，“這是我們今年出的錢，您先拿著吧。”

“這錢——”難得孫桂花見到銀子還有猶豫的時候，“你大伯說你是小輩不讓你出。”

剛才簽契約的時候，吳大成特意強調了。二房只剩吳軒一個小輩，不用出錢，八百文錢的贍養費全部他一個人出。對於這個決定，孫桂花心裏是極其不滿意的，所以剛剛才拿話刺吳軒。

“幫扶了一個又一個，總得有一個有良心的吧！”吳軒揶揄道。

孫桂花罕見地紅了臉，有些不好意思了，“瞧你這話說的，大伯母也是一時嘴快，並不是針對大侄子你。”

吳軒笑笑，“大伯母，勞您回去寬慰寬慰大伯，我們就先回去了。”

“放心吧，你大伯那個人心寬，給他安排點活兒幹，一會兒就把這些烏七八糟的事忘幹凈了！”孫桂花攥著銀子，朝他們擺擺手。

——

兩人回了家，吳軒從床頭櫃裏翻出一盒子紅寶石，在桌子上彈石子。

滴溜溜溜，一顆紅寶石滾落到了地上。吳軒嘆息一聲，“為了八百文錢，親兄弟鬧成這副模樣，值得嗎？”

豆豆撿起地上的石子，朝吳軒扔過去，“軒哥，你又亂扔！”

吳軒大手一伸，把石子抓在了手裏，辯解道：“我不是故意的，是它長得太圓了，自己滾下去的。”

“才不信你。”豆豆氣鼓鼓地在椅子上坐下。

吳軒手指在桌子上輕輕敲擊，“豆豆，你說，大伯會不會很傷心？”

“肯定傷心啊！親弟弟為了八百文錢，連大哥都不認了！”豆豆氣憤道，“就像軒哥，萬一有一天為了什麽東西，不要我了，我肯定傷心死了。”

“亂說什麽呢，我怎麽可能不要你！”吳軒拿小石子砸他。

豆豆接住小石子，砸回去，“那可說不準，萬一有什麽比我重要的。”比如說，子嗣。

——

三月底，衙門貼了公告，府試定在了四月二十日。

四月中旬，真興府下轄各縣的考生們，陸續出發前往府城。

定山縣距離真興府並不遠，快馬一天能到。

吳軒四月十六出發，先去縣城和吳文韜匯合，然後和致遠書院的學子們，一起坐牛車前往府城。

牛車慢慢悠悠地走著，午後溫暖的陽光照在吳軒身上。他被曬得昏昏欲睡，迷迷糊糊地想著，也不知道豆豆現在在幹嘛。

豆豆正在田嬸子家，和田嬸子婆媳兩個一起做鞋子。

田嬸子力氣大，幫豆豆納鞋底，豆豆心思巧，給她畫了好看的鞋面。

劉招娣也挑了一個好看的花樣子，繃在繡架上，她問豆豆，“你怎麽不跟大堂哥一塊去府城？”

她和吳文壽新婚不久，最喜歡黏在一起，時常跟著吳文壽一起跑牛車送貨。要是吳文壽突然出門，一走半個多月，她可受不了。

“對啊，我怎麽不跟軒哥一起去呢？”豆豆也問自己。軒哥才走了一天，他已經度日如年了。

“噗嗤！”田嬸子和劉招娣一起笑出了聲。

“要不你現在追過去？”田嬸子逗他。

豆豆搖了搖頭，“我在家等他。”軒哥帶他出門，處處都要照應到他，生怕他出一點意外，太累人了。他還是乖乖待在家裏，給軒哥省點心吧。

豆豆每天早上起來，習慣性先寫兩篇大字。寫完下意識想拿給吳軒檢查，回過頭，空蕩蕩的書房只有他一個人。

府試四月二十開考，連考三場，前兩場各考一天，第三場考兩天，考完還要等著放榜。豆豆掰著手指頭數了半天，不管怎麽數軒哥都還要一個月才能回來。

他望著桌子上的大字，發了一會兒呆，起身又圍著書架轉了好幾圈，最後抽出一本書開始抄寫。

“元年春王正月”幾個大字出現在紙上，正是他以前最討厭的五經中的一本——《春秋》。

田嬸子和劉招娣每天做兩次豆腐，早上一次中午一次，下午等吳文壽出門了，她們才能閑下來做針線。豆豆也每天這個時候到田嬸子家串門。

上午讀書練字，下午做鞋做衣裳。

日子這麽一天一天過去，轉眼間到了五月初十。

這天是去吳家村村北趕集的日子，是裏正固定每月去縣城衙門匯報的日子，也是吳軒離開家的第二十五天。

豆豆陪田嬸子去集市上買菜。軒哥不在家，他也沒有什麽買東西的興致，只是百無聊賴地逛著，時不時往大路上瞅一眼。

此時差不多剛到中午，去縣城辦事買東西的人們都還沒有往回趕，路上也沒有什麽往村子裏來的牛車。

所以，遠遠出現一輛牛車的時候，就十分顯眼。

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