越槿歌沒再著單將軍給他準備的錦裘，一齊疊好還給單將軍，自己穿起同白藤無二的普通衣襖，這才滿意。

三日後，青須老人匆匆下山，來至單府。他尚還很健朗，提溜眼珠，笑褶子咧開看了越槿歌好一會兒，別有深意道，“不錯，真不錯啊。”

白術輕咳一聲，他這才收斂。

而後轉向白藤，劈頭便毫不客氣破口道：“你個沒良心的，老子費那麽大功夫教你武學心法，你說廢就廢了，還得麻煩我親自下山，不肖！真是不肖！”

青須老人竟全然當她是個毛頭小子，也不管顧還有單將軍和一眾下人在，說罵便罵。見白藤似是習以為常，一聲不吭，他氣得胡子發抖。

“阿藤看到師父連問候也不說，這些年真是野了……阿術你看看她，從小就這麽個死性子，哪裏有姑娘家的可愛！枉費為師當初一門心思送她去金陵，就盼著她能學上一二金陵貴女的溫柔大方，將來嫁個如意郎君也好提拔我們天門，叫為師享享清福。為師老了……腿腳不行……耳聾眼盲……”

青須老人開起話來，便是自顧自地喋喋不休，白藤有些頭大，看了眼單將軍和越槿歌的反應，無奈回了一聲，“師父莫鬧了。”

天門裏他最大，再怎麽胡鬧，一幹弟子也只得哄著勸著，順著他心意如何高興便是。白藤當年受不住師父頑童模樣決心東去，哪裏曉得如今還這樣……為老不尊。

白術好整以暇適時開口勸慰，“師父又不是不知，阿藤本就如此，再如何逗弄也是這樣木訥，何必故作氣惱。師父一路辛勞，該要好生安頓下來，我們不妨先用膳罷。”

“哈哈哈是啊，承蒙青須老人光臨寒舍，單某特備一席酒菜，還望賞臉如何？”單將軍爽朗一笑，擡手相迎。

“哪裏哪裏，嘿嘿，賞，當然要賞。”

越槿歌一直立在旁側，掩住驚訝看眾人寒暄，他本料想師徒多年不見，縱不會喜極而泣，定也互相關切問候一番。白藤昔年離開時尚且完好，現在武功盡失，身體虛弱連普通農婦也及不上，他對此推諉不開，耿耿於懷，青須老人想必極為心疼惋惜的。

哪裏曉得……

“你們且等一等！”眼看眾人要離開，越槿歌脫口叫住他們，待自己反應過來，已只身立在青須老人面前。

青須老人見被他攔住，也不惱，眼裏亮晶晶的，滿懷期待候著他。

越槿歌咬出聲，行了一禮，“老先生，阿藤身體有疾，可還能治得？”

白術面有訝異，本欲開口勸阻，被青須老人搶話，“能治能治，你放心罷，不過幾碗藥的事，待會我便給她開！”

越槿歌得了青須老人這承諾，方如同吃了一劑安心藥，自覺魯莽沖動，退到一旁讓他們離去。

***

涼州城比不得金陵的燈花弄盞，十裏陌上青蔥。這裏除了沙塵，還是沙塵，偶有些許不知名的倔強野花，在乍暖還寒的早春逸散淡淡香味。

青須老人雖言語神態像個孩童似的頑皮，卻不講戲言。酒足飯飽，他執筆龍飛鳳舞開出一劑藥方，隨手遞出，便由白術領著去午憩。

越槿歌來不及腹誹青須老人待徒弟如此隨意，如獲至寶接過那藥方，見白藤上前瞟了幾眼，欲要說話，他趕緊往後一藏，“我知道你想說甚，不許講！”

白藤想了想，“我這樣就很好，不需要多此一舉。”她斟酌著開口，“況且天山雪蓮極為珍貴，花期在六月盛夏，現在哪裏尋得到。”

她略通岐黃醫理，掃顧兩眼已是明晰，只為調理身子便要等候雪蓮盛開入藥，著實可惜了些，為她實在不值得。

越槿歌有心結，把白藤的話全作了耳旁風。

六月便六月，不是只要等待三個月嗎。便是三年，他也等得起。

興帝叁拾年四月，單家軍與胡族再度交戰，力守涼州，大勝胡族於漠陽坡，胡族大損。同年五月，胡族單於病危，政堂形勢詭譎，難與大楚抗衡，胡族降服稱臣。

單將軍大喜，將捷報上傳於朝廷。

如無意外，邊境戰亂暫息，涼州百姓總算能安穩一段時日。單將軍笑不攏嘴，逢人只言越槿歌便是他的福星，助他平定多年戰戈。

六月，天氣漸燥熱，越槿歌靜待三個月的雪蓮終盛放在天山山巔。

山巔終年茫茫大雪，越槿歌很難上去。白術主動站出，憑一身內力，兩日裏一個來回，替白藤采摘了來。

越槿歌見白術手持雪蓮，路阻難行依舊端然自若，心裏覆雜難述，默然接過雪蓮，開始在後院著手準備。

他想著，先前在繁州便是他全權照管熬藥事宜，已是熟悉至極，這回自當也該他做的。

青須老人覺得無趣，徒弟們敷衍他，單將軍癡於練武，他只好找後院的越槿歌來消遣。越槿歌灰頭土臉蹲在地上觀伺火候，他著人擡上個藤椅坐在一邊，閑適愜意得很。

他幽幽擡眼，笑得一臉滿足，“槿歌小兒，我觀你面主紫薇，貴氣不可方物，做這些粗活實在委屈，不妨跟我回天山，吃香喝辣，我教你世上最好的武功。”青須老人眼珠一轉，“比阿藤當年的武功還要好！”

越槿歌如以往一樣，依舊著手自己的事，朱唇微勾，應付道，“我自小怕疼怕累，多謝老先生擡愛，只怕要辜負了。”

他講得隨意，言語雖不失禮數，其中敷衍之意總消減不去。只怕青須若不是白藤恩師，越槿歌連婉拒也不會有。

青須老人慈祥帶笑端詳他一會，也不拆穿他心裏的打算，依舊躺在藤椅上，輕搖蒲扇，閑暇而笑。

***

單府西廂院。

涼州少雨幹旱，夏日向來只有烈陽懸空，甚至連一絲風也尋不到。

白藤與白術並行在庭院中，兩人心靜寧和慣了，不疾不徐邁步其中，不見焦躁。

“天山雪蓮本就難尋，還勞累師兄大費周折，阿藤還不曾謝過師兄。”白藤終於開口道謝，聲音難得柔和。

白術埋頭一笑，氣質高雅，“說甚麽謝，你是我唯一的師妹，都是應當的。說起來阿藤日日玩棋弄花，不見苦悶，倒是自得其樂得很，怎麽，阿藤未曾想過恢覆武功？”

果然，白藤搖首，眼神無波，“萬事順其自然，強求不得。阿藤小時不更事，一門心思想著如何精進武功，後來弊端漸顯，年紀愈大愈是駕馭不得，如今算是解脫。沒武功便不需刀光劍影，回到阿藤原本的命途，在天山腳下做個放牧女就好。”

“阿藤向來通透灑脫，師兄活得反而不如你。”白術由衷而道。

兩人默了半晌，行至屋檐廊下，蔭影遮蔽日頭，清涼了些許。

白術擡頭見日光不減，心之所至，別意開口，“可惜了，師父那藥本為填補阿藤氣海之虛，還勞累越公子日日期盼，費心煎熬。”

白藤垂眸，不為所動。

思忖一番，白術溫聲相問，“阿藤怎不告與我們，越公子正是六皇子？”

並非他對此介懷，阿藤不講，他和師父向來只當不知道便是。而今胡族稱臣，單家三十萬精兵去留難知，時勢莫測，他不得不出言提醒阿藤一二。

果不其然，白藤聞言皺眉頓住，白術見狀忙道，“並非責怪阿藤的意思，六皇子便六皇子，天門不惹政事，他於我們也不過是個普通人罷了。阿藤若真心喜歡，日後帶他回去，天門不至護不住他。”

看得出白術是極疼愛師妹的，溫柔體貼，白藤身世諱莫敏感，他便自小費盡心力替她想得多些。

白藤心裏柔軟溫暖，方才並非對師兄生氣，於是坦誠，“阿藤從不在意安年是不是皇子，這才疏忽告知師父和師兄，並非有意為之。再者……”

她想到師兄說帶他回天山，只是淡淡一笑，“阿藤喜歡他是一回事，與他無關，阿藤多年受師父和師兄弟愛護，曉得憑天門實力，總會保全住安年。但真的不需要，他有自己的喜惡，自己的心思，強行帶他走便是多餘。他從來不是池中之物，旁人強求不得。”

白藤淺淺低吟，眼裏一如既往的淡然。此情不關風與月，無關星辰，無關花雪，甚至與對方也無關。越槿歌早早言明對她的不喜，一路生怕欠她甚麽，想方設法勉強自己待她好，唯恐與她扯上情債。

她早已心靜如水，何須異想天開。

白藤自覺愚鈍寡言，對此卻早已看開明晰。

越槿歌心血來潮的柔情相待，她不會多想；寧願用全部身家銀兩與她劃清界限，她不會落寞。心不動，不念不想，不思不慮，萬事皆不動。

白藤與白術相對立於蔭涼之地，她話語剛畢，似是心有感應，轉頭朝庭院門看去，越槿歌手裏端著碗黑乎乎的藥，目光不善盯著這處。

兩相對望，別有心思。

“真是不湊巧，阿藤與術公子聊得好生開心，偏我這般不識相地送藥過來，可攪擾了你們清凈？”越槿歌見已被看到，索性走過來，嘴角冷笑著道。

白術與白藤對視一眼，聽出他言語裏的刻薄不滿。

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