自越槿歌決意讓白藤好好在徐大夫這將養起，白藤像是洩下一口氣，再強撐不住，連日困頓在床間虛弱得失了下地的力氣。

徐大夫早年也在江湖舔刀口生活，給治療傷勢的多是些不拘小節的糙漢子，是以他沒甚麽疼惜人，憐香惜玉的心思，施起針來只在意最後成效，不管病人痛苦與否。

白藤又是個沈悶不多話的性子，只是咬緊牙，哪怕滲出汗珠子也不哼一聲，只在施完後疼得去掉半條命，氣息不穩倒在床榻。

越槿歌推門而進時，白藤已側著身，沈沈昏睡過去，只眉角還微微皺起，示意身體的難受。他心有不忍，放輕了腳步，將藥放置在方木桌上，走近床榻傾身坐在一旁，眸中帶著半分沈思好奇描摹起她的面容。

白藤眉眼比一般姑娘深上一些，如曼陀羅花迎風肆意開放，既妖且閑，美得另有一番異域味道。越槿歌以前深覺蠻夷兇悍粗魯，怎麽也看不來胡人的長相，縱是友人親邀相賞金陵胡姬艷舞，他也總來得意興闌珊。

倒不如品著溫酒，聽幾曲江南小調。

如今心性沈澱，細看這白皙深邃的容貌，眼眸竟不自覺溢滿溫情憐惜。命途坎坷艱難的緣故，白藤少有女子的柔弱，心性堅韌敏慧，就算是太子的門客，那場政變裏她足以保全自身。

偏偏救了他，一路來雨水風霜，武功難愈，比他還要多災多難。

許是眼神太過熱切，白藤多年習慣使然，下意識覺察出。她極緩慢睜開眼，不期與越槿歌對視，尚未清醒之際，他已迅速轉移視線，好似有些無措。

“你，你醒了，藥熬好了。”越槿歌找回聲音，倉促說道。他手忙腳亂端好藥過來，心裏盤算著如何將她扶起。

她強忍施針耗盡心力，又才將惺忪睡醒，想必渾身癱軟沒了力氣，那他幫扶一把也是應該。只這樣難免有肌膚相觸的機由，不甚傳開了去，有失姑娘家的名節。

屋子裏炭火融融，因窗子打開了處小角，倒不覺著悶，反而暖意十足。

雖說他二人早已有了多次觸碰，越槿歌還替她解下衣服，看了她背部肌膚，但那時情況緊急，山中無人。

在外人看來他們本就是一對夫妻，甚至於越槿歌心裏，今後若能安穩，給她名分亦不過是遲早的……

越槿歌臉頰又不經意泛紅，胡思亂想之際，白藤沒在意他，自顧自撐著手肘艱難起身，依舊如以往不顯神色，“原我竟不經意睡著了……”

越槿歌已打定主意，便沒了禮教顧慮，將藥擱在木凳上，細致扶上白藤後背，聲細如纏絲，“施針費心神，你小憩一會也是好的，這幾日你氣色好了許多。是我不該吵醒你，該讓你多睡一會。”

白藤神色不變，眼底卻流入幾不可察的柔意，“與你無關，白藤向來淺眠，將藥端來罷。”

她亦感覺出，這幾日逐漸好轉，精神頭好了許多，哪怕不覆鼎盛時期，白藤也知足了。

越槿歌聽她這話，立即反應過來，忙不疊坐在床榻邊，拿藥勺細細劃了兩下，舀出一小口的藥汁欲要遞出。他尋思著，等白藤抿了一口，他便得輕言細語勸道，些許有些苦，但這畢竟是為了身子，莫要嫌棄不喜，待會他去集市買些蜜餞。

大多金陵城中貴女，多是嬌弱如此的。

白藤半垂著眼，向後倚靠好了，看也不看越槿歌手裏細小的勺子，徑自端過碗來，面無表情仰頭，不過須臾一飲而盡，幹脆直接。

前幾日越槿歌忙於各種瑣事，本就心力不足，徐大夫見屋子裏難得來了個年輕人，再細皮嫩肉，比之他這半只腳踏進棺材的老漢也要強上不少，是以絞盡腦汁地差遣使喚。越槿歌得幫襯著徐大夫準備膳食，擦桌浣衣，分揀藥材，哪有閑暇像今日守在床前看白藤喝藥。

也就錯想了白藤應有的反應。

白藤將空碗遞過去，見越槿歌不知怎的，竟呆呆楞楞的望著她，難以預料的模樣，她既驚疑也不解，睜大了眼睛，對視過去。

莫不是她又有哪處做得不妥了……

越槿歌收起楞神，自然流順地接過空碗，起身，“那你，不妨再睡一會，我且先出去了。”

小屋裏炭火正盛，破舊墻壁四四方方一覽而盡，實在沒甚麽再逗留的藉口。

“安年。”越槿歌徐徐轉身之時，被平淡低喑的聲音叫住，“你先莫走。”

越槿歌迅速回至床邊，蹲下身子欣喜望向她，“怎麽了，可有哪裏不舒服？”

白藤扯嘴終是忍不住淡淡笑開，暖勝春日艷陽，緩緩啟唇，“沒有不爽利的，只是想問問，你可是不喜徐大夫？”

她心思敏銳，有些事不說，不過是她一時憊懶不願開口，並非全然不知。近日來她纏綿病榻，隱約也能察覺出安年與徐大夫的睚眥較勁，尋著這難得機會，便想問問他。

越槿歌聽罷此話，有些了然。心知若自己回得不好，白藤必會全然顧忌著他的處境，不假思索同他一道離開。

她的醫治才剛有些起色，怎可半途而廢。

於是他輕哼一聲，隨口道，“哪個心胸狹隘還真會與他較勁了，他這人古怪慣了，任誰也與他相處不來，少不得孤獨終老的。他已是這樣可憐，本皇子……我還要與他計較甚。”

白藤撇過頭低低咳嗽兩聲，沒能講出話。

“再說了，憑我的聰明才智，你還擔心我尋不出同那老頑固的相處之道不成。”越槿歌怕白藤不信，又添了一句。

白藤在人情世故上向來直接，想不出太多斤道，見越槿歌這樣說得真切，便信了他的話語，放下心來。

“嗯，徐大夫嘴上尖酸，人倒不算壞，也是在真心實意幫我們，原來安年也看出來了。”白藤有些歡愉，感嘆道，“安年性子好了許多。”

以前越槿歌有皇上和太子的庇佑，性子再蠻橫也無人敢言。可行走於市野間若還是原先的暴躁驕橫，遲早會吃了虧去。

白藤一直有些擔心，直至今日聽越槿歌對徐大夫的一番言論，不覆以往的刻薄，隱約還有些維護憐憫的意思，這才如釋重負。

越槿歌聽她這句欣慰感慨，羞愧得臉頰又染出一抹紅。

他曾經對她幹得荒唐事，才真正算是刁難橫行，毫無顧忌，當眾人的面把女兒家的傾慕心思往腳底下踐踏，言辭間的輕視連他都忘記不了，更何況她一女子。

那時候遭金陵城所有人非議輕賤，她又是如何自處的……

白藤愈是不計前嫌為他著想，越槿歌便愈是愧疚難當，幾乎想鉆進地縫裏。

他低低出聲，“我，我自是不會像以前那般胡鬧的，你且放心。”

然後他再沒聽清白藤後面和他說的話，腦子裏執著過去，他那時像刀子似的話如今就在耳畔縈繞不去。待她講完，他匆匆扔下一句，“我去收藥了。”

隨即落荒而逃。

***

層疊的枯葉落下，滿樹桂花自開得繁茂後又已盡數雕謝，一日漸一日的寒涼。

越槿歌自那日送藥後，唯恐白藤還心心念念著以前的事，哪日心竅一開，記恨起他來。他也捉摸清楚了白藤的性子，雖冷淡一些，總斂著一張臉，待人卻平和。

只怕真厭惡了他，也不會拳腳相加報覆回來，只會當他是陌路人，不過是從此各走橋路。

可越槿歌還是驚出一身冷汗，莫名恐慌害怕。

他開始日覆一日加倍地對白藤好，體貼溫柔無微不至，把宮廷裏下人對他的侍弄討巧悉數放在白藤身上，噓寒問暖親力親為，倒叫白藤有些無所適從。

尋著機會，白藤隱晦問他可是有甚麽不如意的地方，她定能盡力為之。

越槿歌聽她這話，楞怔片刻，而後低下頭，繼續隔著薄被替白藤揉捏，“你救了我一命，那我該是要這般回報你的，你可不能趕我走！”

白藤莫名其妙，索性由他這樣去，他開心便是。

徐大夫看不慣越槿歌整日膩在白藤房中，用他的話講，男兒志在四方，再者也該幹活養家，怎能這般無所事事鬧騰一個姑娘家。

然後他交給越槿歌的粗活更多了，日日得意看著越槿歌手忙腳亂地打水劈柴，他總算舒順一口郁氣。

寒枝探入屋檐，紅泥火爐作伴，三人雖是各安其事，偶會暖上一壺藥酒，齊聚屋內稍作閑談，也為這四方的屋舍庭院多添了幾分熱鬧。

日月交替不覺兩月有餘，白藤休養得好，漸已康覆。徐大夫醫術甚佳，起初的估言，如今分毫不差，白藤安康健全，身體已不覆先時疼痛難忍，只是一身傲人武功盡褪，氣息如同普通人。

下起第一場細雪時，越槿歌和白藤決意啟程，向徐大夫告辭離去。越槿歌銀兩有餘，顧及到白藤身子，他尋人買下輛馬車，以作趕路之用。

越槿歌和白藤立在門前，街頭寥寥無幾行人，有些冷清空闊。越槿歌一切置備妥當，轉身看向徐大夫，挑起秀氣的眉，得意道：“老漢，我們走了，你這孤家寡人好自為之。”

徐大夫又被氣得嘴角抽搐，“還當我要留你們不成。”

白藤適時攔下兩人一言不合欲發的爭吵，朝徐大夫恭謹道：“多謝前輩這數月的照拂，白藤與安年這便要離去了。”言罷，白藤半跪行了一禮，“前輩的救命之恩，白藤死生不忘。如今一別，不知能否再與前輩相見，但受白藤這一拜。”

說罷恭恭敬敬拜了下去。

“嗯，你倒是個識趣的。”徐大夫面色緩和，見越槿歌一旁極為不忿，不由高興幾分，依然不茍言笑，“毋須謝我，你我銀錢兩訖，以後也再無甚幹系。雪天路滑，恕老朽不送了。”

白藤點頭，隨越槿歌登上馬車。

馬車迎著微雪，徐徐向遠處踏行離去。冬日不甚明亮，整座繁州城罩在暗沈裏，唯有青瓦屋檐蓋上的白雪，無聲無息，寧靜人心。

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