天宇失蹤。太太聽到消息，焦慮萬分。、

“毛興，你快說說，這到底是怎麽回事？”

毛興道：“姑媽，是這樣的。傍晚時分我大表哥被一陌生人叫了去，之後就沒回來。”

太太道：“你們到處都找遍了嗎？”

毛興道：“都找了，要不這會兒才向你稟報。”

太太道：“來人，快把二少爺叫來。”

天苪這兩日因錢大寶提親之事跟小喬慪氣。氣她不正視自己的感情，氣她寄情大哥，更氣她攀扯錢家，不守本分。不過，再過兩日就是大哥的吉日，就算她有再多念想恐也白搭。至於錢大寶，恐怕一輩子也解不開那道題。這還真看不出來，小喬怎麽就會那手呢。聽秦漢他們說得神乎其神，難道她還真是受了仙人點化？

天苪好奇心挺重，便要去問小喬那兩條金魚是怎麽回事，可找遍府中也不見他的人影。

不至於又去祥雲樓了吧。這會天色已晚，既然還沒回來，自己便去迎接，趁此機會，也好明確告知大哥自己與小喬的關系。待其婚事過後，便向爹娘稟明此事。

此時祥雲樓早已打烊，只見裏面光線晦暗，不聞人聲。

他推門入內，叫道：“大哥，大哥。”

只見大川從裏面出來，見是天苪，問道：“二少爺，找到掌櫃沒有？”

天苪詫異：“怎麽，我大哥不在這裏？”

大川見他還不知情，便把大少爺久去未歸之事說了。

大川道：“大夥分頭去找，把可能去的地方都找了，就是沒人啊。”

天苪分析道：“大哥武功高強，可能有急事耽擱，不過他也該會給家裏捎個信呀。對了，你可知小喬下落？”

“嗨。”大川嘆道：“這本來呀，就是掌櫃的讓我備酒菜要小喬和毛興同飲，誰知掌櫃就那會兒被叫走。小喬不放心就跟了過去。這一跟，連她也沒回來。”

天苪心頭一沈：“這麽說，小喬可能跟大哥在一起？”

“有可能，不過也不一定，誰知道她有沒有找找掌櫃呢？這不，毛興剛去府上，給太太送信吶。”

天苪轉身回府，一路心緒難平。小喬果然對大哥不死心，稍一有空，便來與他私會。只是他們現在在哪裏，是否膩在一起？不，不會，大哥成婚在即，絕不可能在此事做出對不起玉孌之事，那麽，他們是否遭遇了麻煩？

天苪越想越擔心，便加快了腳步。剛一進院，就聽小五說太太在找自己。

他徑直來到太太住處，叫道：“娘，我回來了。”

太太道：“苪兒，你去哪兒了？你快說說，這該如何是好哇？”

天苪道：“娘，您先別急，大哥武藝超群，不會有事的，我們再派人找找看。”

“都這麽晚了還沒有信，如果再找不到，明天一早就趕緊報官。無論如何，也要把你大哥給找回來。”太太又道：“你爹不說今天回來嗎，趕緊派人去催。”

當晚，秦府派人尋了一夜仍舊無果。次日一早，天苪拍馬來到督察署。

看見二公子，餘副官招呼道：“呦，什麽風把二公子吹來了。”

“餘副官，署長大人在嗎，我找他有要事。”

“在吶，您先請坐，我這就去請。”

署長婁俊義過來，看見天苪一副焦慌模樣，說道：“世侄來了，看上去怎麽愁眉不展呢？”

天苪唉了一聲：“署長大人，實不相瞞，我府上出了事了。”

“是嘛”署長凝神道：“來，坐下來說。”

天苪坐下來，將大哥只是說了一遍。

在旁聽了，餘副官道：“秦家業大，是不是有人謀財綁票呢？”

天苪分析：“若是如此，這會兒該已有人給府上下條子，可眼下還不見任何動靜。”

署長沈吟道：“東麓秩序向來較好，沒聽說有什麽強人出沒，是不是得罪人啦？”

“沒有啊，咱們也算仁義，不曾與人不睦。”天苪忽然想起錢大寶，補充道：“就是我看不慣錢大寶行徑，偶有矛盾。”

婁俊義點點頭：“世侄請放心，我先派人暗中調查迎春苑，再畫影圖形，尋找那陌生人的來龍去脈。”

路過迎春苑，天苪見裏面人來人往，與平日無異，自言道：“最好不是你們，否則看二爺非把這窯窩子踏平不可！”

回到府上，天苪不覺走進心桐房間。她一眼看見懸掛於床頭的那架風車。這風車承載著一段美好的記憶。對山飲泣，策馬街邊，一幕幕一點點恍在眼前。此時，他早已後悔，後悔跟她慪氣，與她疏離。小喬，小喬，你在哪裏，此刻可好？天苪不敢再妄自猜想，拎起一個酒壇，咕咚咕咚痛飲起來。

天剛擦黑，老爺秦文正正由礦上趕回府中。他聽太太哭訴後勸道：“夫人先別哭呀，沒消息或許正是好消息。婁署長不是已經查了嗎，相信很快便有結果。”

太太擦著淚：“對，快叫苪兒過來說說，到底查得怎樣了。”

小四和小五正候在門外。聽這話，二人對視一眼，沒有做聲。

見二人佇立未動，太太道：“我說你們兩個，怎麽還不去找二少爺？”

“這——”小四道：“回老爺太太，二少爺好像喝醉了。”

喝醉了。秦文正一皺眉：“火燒眉毛了還有功夫喝酒。走，過去看看。”

小四引路。老爺太太來到心桐房中。天苪正斜躺在床上，呼呼大睡。

秦文正面罩寒霜：“這是誰的房間？”

小四低聲說道：“回老爺，這是同大少爺一塊失蹤姑娘小喬的房間。”

這小子真是越來越不像話了，居然睡到女子家的床上!秦文正怒火上撞，吩咐道：“把他叫醒。”

小四湊到床前，對天苪又推又叫。折騰半天竟無一點反應。

太太勸道：“老爺，苪兒平時不喝酒的，可能是他擔心宇兒，心中不快方才如此。老爺長途跋涉，應該吃些晚飯，好好休息。”

秦文正長嘆一聲，說了句“越來越沒規矩”甩袖走了。

次日早上，依然沒有消息。秦文正十分著急，問秦漢道：“好好想想，近日可發現任何可疑之處？”

秦漢道：“咱們向來本分經營，沒發現什麽不對。”

秦文正一擺手：“接著找。”

太太見老爺亦束手無策，頓時流了淚道：“宇兒，你到起去哪兒了？娘把什麽都給你準備好了就準備迎接新人進門，可你怎麽就不見了呢？”

老爺亦著急上火，卻無辦法緩解：“你哭什麽，這不還沒有結果嘛。我這就去督察署，請署長在想辦法。”

聽說秦文正過來，婁俊義上前招呼：“秦兄，多日不見，風采依舊吶。”

秦文正一擺手：“婁兄，你不要取笑我了，我現在可是火燒眉毛啦。”

“秦兄，坐下來說。”婁俊義吩咐餘副官上茶，說道：“今兒已是第三天，若是謀財早該有人下票，如是尋仇，當然了，秦兄教子嚴格，諸事通達，此事真讓人無法揣測。我已命畫師繪出那陌生之人頭像，四處張貼。只要抓到那人，順藤摸瓜，尋回世侄便指日可待。”

秦文正嘆道：“眼前就沒有一點線索嗎？”

婁俊義道：“你還別說，前幾天我在街上遇到趙德天，硬拉我到他家吃酒。閑談間提到前年遭劫之事。秦兄，你還記得不，前年東麓鬧災荒，糧食減了七成。小家小戶都要靠買糧度日。趙德天發現良機，從豐收的西麓運回大批糧食，低價進，高價出，把利潤翻了幾番。如此一來，尋常百姓也算遭了大難，剛開始還勉強支撐，到後來誰也負擔不起。許多人走出家門，沿路乞討，有的甚至餓死路邊。”

秦文正靜靜聽著：“我當然記得，有一次我從礦上回來，看見許多人餓的皮包骨頭，於是我便命人府上大門敞開，施粥數日。也就是從那時起，有人稱我為善人。”

“是啊，秦兄之舉眾所周知，而趙德天斂財惡行也是遠播四方。後來又一天，趙德天突然換了個人似的，把自己的糧食搬出來，在門口施舍路人。這事讓人好不納悶，後來才聽一知情人說是趙家遭遇強人了。那幫人藝高人猛，硬是逼著趙德天開倉放糧呀。”

“哦，有這事？那趙家可有報官？”

婁俊義搖搖頭：“你想啊，能叫他反利為施，得多大能耐，想必定是中了趙德天要害。說了，這種暴力行為總署也是不允許的。此事過去以後，趙家暗中調查，方知那些人是來自盤龍山的土匪。就在前不久，趙德天看見有兩個人很像前年所見，便悄悄跟在後面，誰知那倆人竟去了你家祥雲樓。秦兄，這是否與世侄之事有所關聯？”

秦文正臉色凝重：“盤龍山臥虎寨，我秦家沒有惹他們呀。”

“狗急了都能跳墻，何況是匪。他們在各麓似乎都有行動，逐一盤點，似乎都與土豪劣紳有關，不知這次……”

秦文正聽了愈發焦慌，甚是擔心兒子安危。

就在這時，小四突然從外面跑來：“老爺老爺，大少爺回來啦。”

以為聽錯，秦文正叫道：“什麽，再說一遍。”

小四笑著重覆：“老爺，大少爺回來了。”

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