大妹大年初二早早出門，至晚未歸，溫秀才問小妹，小妹推說自己不知。溫秀才只好去找二妹，二妹實誠，溫秀才稍稍擺一下臉，她便一五一十全告訴了。

得知大妹深入狼窩去給鄭恒贖身，溫秀才驚若木雞。

從初三等到初四，溫秀才神思恍惚，兩只眼睛熬得通紅，時間越久，心裏就越惶恐，都快要折磨瘋了，於是收拾了東西要去郡城找大妹，被小妹勸住，道：“按照預定計劃，大姐今天就能回來，你現在過去，萬一在路上和她錯過，哪個去哪裏告知你？”溫秀才只好作罷。

等到中午，總算盼得大妹回來，溫秀才見她全手全腳，不像受傷，遂問道：“人救回來了沒？”

大妹答道：“已經回家了。”

溫秀才並不能全然放心，但是自己又不敢問，二妹嘴笨，他只好央求小妹去探大妹心思：到底對鄭家那個有什麽樣的想法？

小妹撇撇嘴，“知道了又怎麽樣？您能管得了？”

“小兔崽子！”溫秀才罵道，“我當爹的還管不了你們？！”

舍了小妹，溫秀才硬起頭皮，打算親自去問，卻看見二妹從外頭進來，進房裏和大妹說道：“鄭公子找你，就在門外。”

大妹從房裏出來，看見溫秀才看著自己，一副欲言又止的樣子，遂問道：“爹，有事嗎？”

“沒……沒……”溫秀才結巴，想說的話又咽回肚裏，眼睜睜看著大妹出了家門。

溫秀才想了想，又去找小妹，讓她出門聽聽大妹和姓鄭的都在講什麽。

小妹才不幹這種吃力不討好的事情，翻了個白眼不情願道：“您不會自己去貼墻根啊？”

一句話激得溫秀才滿臉通紅，甩了袖子回房生悶氣，到底還是不放心，走到門口，頻頻往大妹和鄭恒的方向張望。

大妹和於安送鄭恒到家時已是深夜，鄭家上下亂成一鍋粥，等到蘇姑父意識到要謝謝大妹的時候，才發現他們倆人早已離開。今天一大早，蘇姑父帶著鄭恒和幾件禮物來到客棧，得知大妹二人天剛亮就走了。

蘇姑父嘆氣，知道大妹是因為不要他們的答謝，才刻意避開的，他原本想讓管家把禮物送去溫家，讓鄭恒回家好好休息。但是鄭恒不聽勸，從管家手裏奪了馬匹，一路揚鞭奔到東塘村。

鄭恒一言不發，楞楞盯著大妹，眼底通紅。

來的路上充滿希望：大妹一直未嫁，他的妻位也空置著。經此一事，鄭恒相信大妹的心和他的心是一樣的。但是現在站在她面前，鄭恒突然自慚形愧起來：眼前這個女子已然不是上巳節初見的村姑、柳樹下定情的淑女、嫁入鄭家的賢妻。

很顯然，離開了鄭家，她過得比以前還要好。

來的路上想好的滿心滿腹的話，現在正如刺般梗在喉嚨，吐不出又咽不下，除了懊悔，又添了自卑。

大妹見他身上雖披著狐皮大氅，但一張臉煞白煞白，眉宇間也盡是疲態，遂說道：“外頭風大，進屋坐吧。”

哪知鄭恒竟然直楞楞跪在了地上，唬得大妹一條，連忙去扶，“你這是做什麽。”

鄭恒反抓了大妹的手，破聲道：“我真的知道錯了……”眼淚滾珠子般掉下，失聲痛哭起來。

大妹怔了下，松開手，側身避開他跪的方向，平平安慰他道：“哪有這麽多‘對住’‘對不住’呢，都過去了。”

冷風侵骨，大妹站了會兒，見他仍然哭得不能自已，雙手掩面埋在膝蓋上，猶如一只困境中的小獸，正束手無策，看見鄭家的管家找過來，遂對他招了招手。

老管家嘆了口氣，從馬背上下來，和大妹合力把鄭恒扶起，送到了馬背上。

鄭恒拉著大妹的手不松開，帶著希望得到憐憫的悲哀神情看著大妹。

大妹低頭錯開他的目光，道：“回去好好過日子吧。”一用勁，拂開了他的手。

手空了，心也空了，已經過去的，終究回不去。鄭恒閉了閉眼，調轉馬頭。

老管家把馬背上的禮物取下來，送到大妹手上，“老爺要老朽代他謝謝恩人的搭救，恩人高義，鄭家世世代代銘記在心。”

推辭不掉，大妹只好收下，送老管家上馬，看著他策馬去追前頭的鄭恒，便回去了。進屋的時候與偷偷摸摸打探情況的溫秀才差點撞了個正著。

溫秀才咳了一聲，拐彎抹角問道：“遠到是客，怎麽不請進來喝杯水。”

“已經走了。”大妹答道，提著禮物進房。

“還要過來嗎？”溫秀才追在後頭問。

“不知道。”

溫秀才皺了皺眉，小聲問一旁喝水的小妹，“什麽意思？”大妹今時不同往日，可不能被鄭家給拖垮了。

小妹嘖了一聲，怪他多事，老是自己嚇自己，道：“大姐以前看不上他，現在就能看得上了？”

溫秀才吃了一顆定心丸，又歡喜起來。

正月初八是個宜嫁宜娶的好日子，兩家定於這一天辦喜事，因溫秀才和易嬸子都不是頭婚，按照禮制，不能大肆操辦，但是該有的不能省。姐妹三人提前去街上買來紅綢紅紙，將屋裏屋外裝扮得喜氣洋洋，因為時間從緊，新娘子要用的嫁衣、蓋頭、被單也只能買現成的。

到了成婚這天，溫家在屋前空地搭上棚子，邀請全村的人過來喝喜酒，並道明了不收紅包，只討幾句吉利話作賀禮。

有些人實誠，果真雙手空空過來，有些人好面子，仍是準備了紅包硬塞給大妹，有些人心眼活，將禮金換成床單、幹貨、雞蛋等。賀禮

筵席擺了十幾桌，大家開開心心圍在一起吃飯，做酒席的兩名大廚是大妹花重金從城裏大酒樓請來的，村裏人雖然偶爾也進城，但能有幾人有閑錢去那種地方花費？因此都道溫家的喜事辦得體面。

待到午後吉時，溫秀才穿紅戴花，被族裏兄弟眾星捧月般簇擁出來，到易家接出由二妹攙扶著的易嬸子。兩人在堂前、在眾鄉親的見證下拜了天地，溫氏族長改好族譜，溫家三姐妹便改口喊易嬸子為“娘”。

過了元宵，才算是過完整個年，大妹要回金銀繡莊，小妹要開店做生意，瑞瑞要上學，均要收拾回京城的行囊，溫秀才和易嬸子自然也要同她們一起去。

因此次過去是長住，也不知什麽時候才能回來，溫秀才和易嬸子看看這樣不能不帶，拿拿那樣覺得有用，恨不得將整個家都捎上，前前後後，竟收拾出三馬車的東西，最後被小妹和二妹卸的卸，扔的扔，留下一馬車裝貨，一馬車載人。

作者有話要說： 新書鏈接：天帝腎不行

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