南方人最喜秋冬時節操辦喜事，立秋之後，村裏已有好幾戶人家娶妻嫁女，作為最受村民尊敬的先生，穆先生自然場場必被邀請，穆先生也很捧場，只要有空餘時間，多半都會參加喜宴，偶爾也會現場作首詩或寫幾個字送給賢伉儷，雖然大家對詩中的意思都聽得不大懂，對那龍飛鳳舞的字體也不甚了解，但從穆先生清朗的聲音中抑揚頓挫的誦讀出來，讓人有如沐春風之感，說不出的好聽，被送詩字的那對新人，自是面上風光無限。

學童們發現穆先生今日心情很是愉悅，有人搗蛋也沒有被打竹鞭，今日的課也簡單的要命，穆先生只叫他們背一首詩便讓大家下課回家，學生們一陣歡呼。

穆先生換了件幹凈的衣裳，衣裳上面有金花給他繡的栩栩如生的海棠花。往常穆先生並不喜歡花哨的衣裳，他性格本就寡淡，又有背負在身，自然比較喜歡素凈的衣裳，小時候娘親倒是喜歡把他打扮得像個花花公子，可那是多久以前的事了？

只如今，誰讓他的娘子是遠近聞名繡工最好的女子呢？總不能讓別人得了這個好處吧。但不得不說，這海棠花真繡的很漂亮！穆先生不由得有些驕傲的揚起嘴角，伸手撫了撫那花樣。

出了學堂，他步伐輕快，一路來到了村長家，村長陳如善主持了村裏上百場的婚禮，他也想討個吉利，不止要村長代他上金花家提親，還要請他主持操辦整個婚事。

陳如善聽完穆先生的來意，先是一楞，而後遲疑的問道：“先生說的可是我楊家嫂子家的金花？”得到穆先生肯定的回答後，大喜道：“想不到我們金花還有這個福氣，這真是太好了，”他轉頭朝廚房喊，“孩他娘，孩他娘，你快來一下。”

陳嬸娘手上還拿著一把蔥頭走了出來，見道穆先生，笑著喚道：“穆先生來了，我這就給你上茶去。”

陳如善擺手道：“你先別忙活了，我這裏有個喜事。”

陳嬸娘未聽內容先露出笑顏，問道：“什麽喜事？”任誰聽到喜事二字，心中必然也跟著一喜。

陳如善笑呵呵的道：“穆先生，看上咱們家金花啦，這不，來找我幫他去提個親！”

陳嬸娘當下還轉不過彎來，等醒悟過來，一拍大腿，叫道：“哎呀，可真真的是個大喜事！”

說罷轉身將蔥頭放到一旁，凈了手出來，笑道：“我去換身幹凈的衣裳，這就去通知我那老嫂子去！”

陳如善點頭，轉身問立在一旁微笑不語的穆先生：“先生打算選哪個日子？”

穆先生一派溫雅，道：“自然是越快越好，出門時我瞧了黃歷，本月二十六就是個好日子。”

陳如善伸指算了算，為難的道：“離二十六只不過十來天時間，會不會太倉促了一些？”

穆先生從懷中取出一張折疊的紅紙，遞給了陳如善，歉聲道：“日子是緊了些，但若是將流程全部辦妥了，也是可以的。這是我的庚帖，回頭煩勞村長送到金花家去。”

陳如善笑道：“我還是頭一回遇到要將問名到迎娶這麽多禮數，擠在十幾內完成的！”

還沒到晚間，穆先生要求娶金花的事在村裏全部傳開了，幾家歡喜，幾家羨慕，更有人心生妒嫉，要說妒嫉，水蓮姑娘當數頭一個，自那日被穆先生打了兩個耳光後，她便再也不敢去學堂找他了，將自己關在房中想了幾日，天才仇姑娘又為自己找了個理由：穆先生乃讀書之人，心胸必是寬廣，我若是他娘子，自然也是要似他一樣好善樂施才對，如何還要阻止他的行為，怪不得他要動怒。

這般想著，水蓮姑娘心裏好受了許多，愛慕之心又蠢蠢欲動了起來，之後又找了幾次穆先生，可惜那段時間穆先生一日三餐照顧著金花婆媳，她倒是想再進金花的院子，又怕那院中的情景堵了她的心眼，只好作罷。

沒有料到，這才不到兩個月，她還沒有想好對策要如何接近穆先生，就驚傳金花要嫁人了，而且嫁的是她仇水蓮的如意郎君！這簡直就是在生生的打她的臉。水蓮一口氣沒有提上來，差點暈倒在地上。

第二日一早，癡情不改的水蓮姑娘，幾步就竄進了金花的院中，不去還好，去了只會讓她恨不得一把火燒了金花全家，你道為何？

那院中滿滿的擺著男方送來的聘禮，全豬全羊禮燭禮香禮炮禮餅放一處，全用紅綢綁著，另一處放著綢緞被褥和衣飾布匹，再旁邊又放著茶葉數罐，米酒數壇，也都拿紅綢圍著，最讓水蓮無法接受的是，一套金光閃閃的頭面就那樣明目張膽的擺在陽光下，亮瞎了她的眼！這種成色的首飾，她只在縣令夫人頭上見過一次，還不是全套的！

她咬碎一口銀牙，指甲深深的掐入木門的間隙當中，只是此時沒人會去顧忌她的感受，滿院的村民圍在那裏“嘖嘖”聲不斷，耳邊斷斷續續傳來交淡聲：

“就是娶新媳婦也沒見過這麽多聘禮……”

“仇萬福家只怕也拿不出來吧？”

“穆先生這得賣多少字畫才夠呀？”

“要我說，穆先生的字畫看來很值錢呢！你成親時他送你的那幅字，可要好好留著！”

“哎呀，你這麽一說，還真是！回去我就將它從墻上摘了鎖起來。”

“我看著金花就是個好的，長得一副好模樣就算了，還難得的孝順乖巧，也難怪穆先生看上她……”

水蓮姑娘又一次被打臉了，她一直以為穆先生只不過一個窮酸書生，身上的家當不超過十兩銀子，還千方百計的想要資助他，沒有料到，眼下擺在院中的東西，只怕不下一二千兩吧。

但是，事實與水蓮姑娘想的還是存在了一些差異。此時金花坐在房中，手裏握著穆先生讓陳嬸娘送來給她的一個木匣，她打開一看，整個傻眼，裏面放著三十幾張數額五百兩的銀票，又有幾處鋪子宅子莊子的房契地契，鋪子的地址竟然都是本縣城幾處最熱鬧的地方，有客棧，有酒樓，有金鋪。她被眼下的情形嚇壞了，忙起身關了房門，回到床邊坐下，按住就要跳出胸口的心臟，咽了咽口水，定了定神，又掐了自己一下，才知道不是假的，他到底哪裏來的這麽多錢？可憐的金花驚嚇多過於驚喜，莫不是為了娶她，去搶錢莊？！這可如何是好，本來還滿心歡喜的新娘子急得在屋中團團轉，無奈男女婚前不能再相見，這十幾日穆先生請了陳嬸娘來照顧她婆媳二人，她想問也沒處問。

時間倉促，小聘大聘一次性完全，接下來便等著二十六日的迎娶，穆先生在村裏沒有住處，只能將新房暫時設在金花家，這段時間可忙壞了陳嬸娘，她找來了丁二嫂，又邀了幾個能幹的村婦，大家一起裏裏外外收拾了一遍，屋內各式幾案桌椅等家俱全部煥然一新，床也換了嶄新黃花梨木做的架子床，四面圍欄牙板都雕刻鏤空山水人物花紋。

這回金花賺足了臉面，一個寡婦二嫁，不但嫁了大家最敬仰的讀書人，還把婚禮辦得這麽風光，這幾日村裏有些姿色的婦人，回家拿捏個小事便要與男人吵著和離，盼著成為第二個金花，單那一套頭面就要讓人眼饞死了。

婚禮當日，穆先生從縣城請了幾個廚師回來，在學堂前面的河邊擺了流水席，全村人從中午吃到晚上，席面竟都是縣裏酒樓最好的菜色，村民一年三百六十五日，除了吃些自家種的青菜，便是雞鴨豬肉，哪曾吃過這樣的席面？就連仇萬福也是一次跟了縣令去酒樓蹭了一次飯才吃到幾樣，沒想到面前這一席比那日吃到的還要好上幾倍。

這樣一來，婚禮第二日把縣令都驚動了，他從未聽說過一個教書先生能有這樣的財力，能把婚宴辦成這樣，還當什麽教書先生啊？不要說是村裏，就是在整個汝北縣裏，那也是要有點家底老家族的才敢辦啊，他窩在本縣至少有八年了，從未聽說有過這號人物，薛縣令想都不想，便讓仇萬福回去請穆先生去衙裏做客，只是，穆先生此時哪有心情管他什麽縣令，晚上的洞，房花燭夜才是他的頭等大事。

酒席進行到晚間戌時末才結束，楊婆婆今日高興得很，穿著新衣裳，坐在廳堂正中間，受了穆鴻與金花的跪拜，穆鴻當著村裏人的面，改口叫了她“娘”，喜得楊婆婆老淚橫流，連聲應著“哎哎我的好兒子喲！”老人家這病算好了一大半，又難得精氣神十足的在外頭站了一日，接受村人的道賀，但畢竟是病了許久的身體，一時半會兒也不能好痊，此時早就被陳嬸娘安置歇下了。

穆先生在席上也喝了幾杯酒，一身緋色對襟婚服，把他平日蒼白的面色襯得紅潤了起來，外面自有村長操持，他只管回屋顧好自己的美嬌娘，穆先生疾步回家關了院門，一路往新房走去，兩腳輕輕的踏入房門，便見到金花一身喜服頭蓋著大紅綢緞端坐在床邊，靜靜的等碰上新郎倌掀她的蓋頭。

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