水蓮覺得有一把妒火在她心中熊熊燃燒，燒得她自己都聞到焦味兒了，至於他們後面又說了些什麽，水蓮已經完全不想再聽下去了，她腦裏只重覆響著一句話：“穆先生在金花家，還幫著照顧她婆婆！”

水蓮看著自己親手做的一鍋燉肉，正飄著香氣等人來品嘗，但品嘗之人卻遲遲不歸，水蓮心裏那個恨啊，她費盡心思，終於為自己尋了個機會接近穆先生，本以為循序漸進總是會與他成雙成對，修得百年共枕，偏偏中間插了個金花，這個寡婦根本就是陰魂不散！

水蓮咬碎一口銀牙，攥緊手中的絲帕，霍的一下站了起來，想也不想，出了學堂往金花家趕去。

一路上水蓮本還抱著希望，定是那穆先生承了寡婦的情，見她可憐，萬不得已才幫了這個忙，哪曾想到，才跨進金花院子，遠遠的就見穆先生在廚房裏忙碌，只見他將衣裳下擺撩起別在腰帶上，動作嫻熟的往鍋裏倒水放肉，又蹲下身子往竈膛裏添火，水蓮頓時一股熱血往腦門沖，耳朵嗡嗡直響，扶著院門腳也站不穩了。

穆先生剛來村裏的那日，水蓮在人群中見著他，便將一顆芳心全都托付在他身上，除了偷偷的跟過他幾次，中間還鼓起勇氣送過幾次荷包給他，有一次還繡上了鴛鴦戲水的圖案。只是穆先生對她一直冷淡，但她從不認為那有什麽，她堅信全村只有自己配得上穆先生。為了能給穆先生做飯，十指不沾陽春水的仇大小姐，特意請教了家裏的廚娘，學一樣做一樣，這才將今日早點做好了。

可是，如今才知道，穆先生不是吃不上熱飯，而是看要為誰做，難道連他自己也比不上一個寡婦金花麽？水蓮覺得胸口就要炸開似的，擡腳就往金花屋裏走去。

穆鴻隱約覺得院中有個人影一閃，忙回身去看，只見一片艷麗的裙角飄過，他狐疑的蓋上鍋蓋，出了廚房，耳邊便聽到一聲尖銳的罵聲：“你個不要臉的寡婦！”緊接著又聽到“啪”的一聲。

穆鴻面色一冷，沖了進去，便看到金花捂著臉坐在床上，一臉先是錯愕隨後慢慢冷漠的看著水蓮，水蓮叉著腰，胸口急劇起伏上下，伸手又要過去拉扯金花，只是還未觸到金花身體，忽的背後一陣風刮了過來，身子一個重力不穩眨眼之間便倒在地上，臉上連著“啪啪”兩聲受了兩個巴掌，水蓮根本不知道發生什麽事，嚇得仿佛見了鬼似的尖叫了起來。

穆鴻負手筆直的擋在榻前，眼神陰戾的俯視斜睇著水蓮，薄唇緊緊的抿著，似乎在強壓的怒氣，牙根隱隱在蠕動，屋中突然溫度急劇下降，這個男人瞬間暴沖的強大氣場讓人不敢直視，明明剛才還是一個文弱書生，此時卻像是一名久經沙場的將領讓心驚膽戰，又像是一只隨時向人攻擊的狼使人瀕臨恐懼邊緣。

水蓮驚恐的望著他，背脊一陣發涼，連驚叫聲也停了下來，全身瑟瑟發抖，金花看不到穆先生的臉，但從他背在後面握緊的拳頭以及身體發出那冷冽的氣息中，也嚇得忘了臉上的疼痛。

良久，穆先生才開口，一句一頓的喝道：“滾出去！”聲音冷的結成冰。

水蓮哆嗦著站起來，兩腿一陣發軟，連回頭的勇氣也沒有，連滾帶爬的出了金花的家門。她一路踉蹌的跑著回家，將自己關在房中，臉色蒼白，渾身抖個不停，牙齒“咯咯”作響，仿佛經歷一場生死，她剛才在那個男人眼中看到了一股嗜血的殺意，太可怕了！

穆先生什麽也沒解釋，出了屋子去了廚房繼續他的作食，只剩下金花一臉驚愕的坐在床上，心裏又是害怕又是疑惑，有些弄不明白穆先生看起來那麽柔弱，如何發起火來會那麽嚇人？

穆鴻弄好了飯菜，裝好了送到金花屋裏，柔聲道：“你先吃著，婆婆那兒我去餵她。”與方才那個冷冽的男人根本就是兩個人，金花都有些懷疑自己眼睛，她看著穆先生，連連點頭，帶著一絲討好道：“嗯，你快去吧。”

穆先生面無表情的轉身出來，在四下無人的廚房裏，嘴角慢慢的揚了起來。

當夜籠罩在這清幽靜謐的山間時，金花的臥房裏，那名俊朗的黑衣男子如期而至，只是今日稍凝視了昏睡中的金花片刻，又拿手輕輕撫了撫她被打的面頰，這才擁她入睡。

仇萬福近來有些發愁，他手頭攏共就二家鋪面，一家綢緞鋪，一家酒肆，雖然酒肆因著妹夫的關系，盈利不錯，但綢緞鋪是他的老本行，仇家往後主要經濟還是要靠它，他開了二十幾年的綢緞鋪，早年是一家徐姓商人給他供貨，那時也就賺口飯吃，那徐家的料子聽說只能往南方這種小縣城供貨，那京城的貴族圈根本就進不去！後來聽說這徐家倒了，被另一家接走了，具體姓啥他也不懂，總之從那以後供來的面料，都是上等的，價格也是優惠得很，他綢緞鋪的生意才慢慢的起色。

只不知為何這幾日，與他競爭的另一家綢緞鋪早就到貨了，他家的貨倉裏卻還是空空的，去了人家商行問一問，那位年輕的掌櫃道：“我們東家傳下來的意思，扣仇老板兩個月的貨量，以示懲戒！”

欸，這話從哪兒說起？自己就從未見過他東家，何來懲戒一說！仇萬福百思不得其解。

氣憤歸氣憤，但終歸無法，事實就是仇家綢緞鋪兩個月不用做生意了。這可把另一家綢緞鋪老板喜得直燒高香，遇到貴人了。

想來想去無法，只好求到縣令妹夫那裏拿主意了，縣令姓薛名貴，長得一副精明的樣子，聽完仇萬福的話，眉頭便皺了起來，疑惑的問道：“你何時惹到公子鸞的人了？”

仇萬福一臉茫然的望著縣令大人，問道：“誰是公子鸞？”

縣令緊蹙眉頭，思慮半響，才徐徐道：“具體是誰我也不知，我也是去歲在州府給郡守賀歲時聽了那麽一耳，聽聞這公子鸞，撐控全國幾大產業，鋪面遍布大江南北，光掌櫃夥計便有上萬人，還不含作坊中做工的苦力，這絲織業只是其中一項而已，如今往皇宮裏進貢給嬪妃用的綾羅錦緞，都是出自他們家的。”

仇萬福沒料到自家賣的綢緞居然與皇家已是相提並論了，當然，他也知道那肯定不是同一檔次的面料，可這已經很有臉面了好嗎，畢竟是同一家商行供貨，原本還憤憤不平的心，現在完全不敢有半句怨言。

送走了仇萬福，薛貴慢慢的在廳堂踱步，望了望天井上四角的天空，一片湛藍，天氣很好，只是此刻他心中有些沈重，其實他剛才並未把話說全，公子鸞此人不止涉及商業，聽聞在文人學子當中有很大的影響力，他的字畫千金難求，他的詩體更是被文人爭相模仿，朝庭近一兩年對他時有招攬之意，希望他入朝拜相，但公子鸞一句“無心參政”給頂了回去，無人知曉公子鸞的行蹤，更無人見過他的真面目，有傳聞說他是一個白發蒼蒼的老頭，又說他是一介莽夫，說法不一。縣令官位雖小，既走了仕途，對朝庭皇家之事多少有些了解，據聞，當今聖上，並非先皇擬定的皇位繼承人，故而皇位並不穩固，所以，他這縣令也是當一日算賺一日了。

時光荏苒，一轉眼一個月便過去了，金花的腿已經好了許多，已經拆了木板，能下地扶著墻行走了，這一個月來，穆先生日日清晨匆匆來做了早飯，又匆匆去了學堂授課，有時還要到菜地種菜，又要上山撿柴枝，村裏人都豎起大拇指讚先生高義，對於穆先生這樣有學識的人，能讓先生幫助一二，身份都貴重了起來，村裏往常那些下作的漢子，也不敢再對金花生出非分之想，收了齷齪的心思。

穆先生最常還是去縣城賣字畫來維持生計，幾乎一兩日便要往城裏跑一趟，金花有時覺得疑惑，從未見過穆先生作過畫，如何天天都有字畫賣？但念頭也就那麽一閃，並未放在心上。穆先生賺了銀錢，偶爾也會帶了新鮮的骨頭回來熬湯，說有利於金花腿傷康覆，金花心中感激不盡，拿了公公留下的銀錢給穆先生，沒想到穆先生道：“金花莫要客氣，等日後腿傷好些了，能做針線活了，你賺了再還我也不遲。”

來的次數多了，久而久之，楊婆婆對穆先生竟依賴得緊，只要穆先生來，她便也會出了屋子，坐在院中和穆先生說上幾句，講金花的公爹，講金花的夫君，大多數都是婆婆在說，穆先生坐在一旁仔細聽她嘮叨，竟出奇的有耐心，金花看在眼裏，越發的感激他了，慢慢的，她對穆先生也不再似往常那般冷淡。

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