地球歷2490年12月7日，紅蛇骨基地，星空廣常立體影像中，城市熙熙攘攘，哭叫聲，汽車運作聲，呼喝聲，人與人互相碰撞的聲音，溶成一片恐慌的灰霧，覆蓋著這逃難的人群。城市遠方隱隱傳來莫尼羅轟炸機的聲音，地面隨之抖動。四周的樓房一座又一座地崩塌，煙塵四起。街道上各種型號的反引力車一律保持著低空飛行，高度稍稍上升就有可能會成為狙擊的目標。

“這裏是24號城市的臨郊，地球衛視現場報道……”包包關掉了電視機。

看看形勢就知道，整個地球族在二號開發星球的完全戰敗已經是時間問題了。那些奇異的怪獸們比我和李傷在拓其斯塔上消滅的那只更加強大。它們可以承載著二三十個異能士兵進行超長距離瞬間轉移，在一定範圍內根本不存在運兵問題。地球族常規軍隊再加上紅蛇骨也不是它們的對手。

到現在還沒有離開二號開發星的人除了士兵就是沒有足夠錢去買漲價了上百倍的通往拓其斯塔的船票的人。可以斷言，這些人中的大多數都將喪命在這場戰爭裏。可是他們現在仍然在努力地爭取活下去的希望。有時候這些普通人還會表現得比某些士兵更加堅強。

這就是所謂的，對生命的渴望嗎？

“包包？”

“怎麽了？”包包看了看坐在自己旁邊的李傷。

“紅蛇骨的調查報告出來了。”李傷一邊說一邊下意識地正正紅蛇骨制服的領子。“下級紅蛇傷亡率達到79%，中級紅蛇傷亡率超過80%.另外行蹤不明者還未統計。桃子的療養結束了，現在雖然還沒度過適應期，但新生的手腳活動還算靈便，因此她也在今天上午被派去了第五要塞。”他把目光從那張藍色的紙張電腦上擡起來，“還有更糟糕的，昨天夜間的小突擊結束之後，邯鄲殘失去了蹤影。”

“這麽說，第五要塞那裏只剩下戚蘊，子晚美兒，還有今天才加入的桃子？”

李傷默默點頭。“我不理解扶政會的做法。我們紅蛇骨的人明顯不適合直接參與軍團作戰，會造成這麽大的傷亡也是理所當然的。”

談話這樣中斷了。車在樹林中滑行著，速度極快。陽光穿過樹林，在地面上投下一層斑駁的陰影。

我曾經為所擁有非凡力量而感到驕傲，我曾經以為像我們這樣的人是無所不能的。

包包，她的手指沿著雷神的邊緣滑動著，她的目光也在隨著指尖跳動。

但當戰爭發生，我才發現原來我的力量極其有限。我們可以阻止子彈，我們可以讓山壁崩潰，我們可以飛過一棟摩天大廈，但我們卻不能阻止慘敗降臨到我們頭上。

我們不如想象中強大。為什麽要等到註定失敗的時候，才會明白自己與想象的樣子有如此大的差距？

太諷刺了。

突然，他們腳下的地板亮起來了，一行字投影在他們胸口高度的空氣中：“霍依蘭司令官將在下午三點鐘呼叫兩位，請兩位做好準備。”

地球歷2490年12月7日，扶政會議事廳

地球族和莫尼羅，郝古拉聯盟的戰爭進入了白熱化階段。莫尼羅的武器不斷隨著戰地的改變而進行改良，異能士兵和異型怪獸組成的強大地面部隊再加上郝古拉族的輔助，地球族節節敗退，邊界城市不住失守，戰線迅速推向二號開發行星的首都城。

“奇怪的是，這次它們直沖二號開發星球首都城而去，沿途不斷破壞各個研究所，它們很可能已經知道了‘聖火計劃’和‘啟動方程式’的存在。”

“這個恐怕很有可能。它們所俘獲的科研人員中有一些級別相當高級，曾參與過銀白之塔的整修和啟動方程式的初期編寫工作。它們至少嗅到了什麽。”

“現在戰線已經推至第5要塞，距離首都城大概五百公裏左右。如果這個要塞再被突破，首都城就將受到攻擊。紅蛇骨已經全面出動，全力協助軍隊守衛第五要塞。”

“啟動方程式的完成已經進入倒計時，提供必要啟動力量的覆制人也開始制造。只要我們能在莫尼羅和郝古拉突破最後防線之前將‘聖火計劃’啟動，勝利就屬於我們。”

“現在我們所有的希望就在這上面了……勝利或者失敗，只有一線之隔。”

我們什麽都沒做成……噶爾，諾勒·尼奇，和那些人造的少年少女，都沒能改變這悲慘的局面。

這個計劃一旦啟動，將帶來什麽，並不是我們所能預測的。恐怕它不但會清洗所有的非人類高級生命，也會淘汰所有弱小的人，只留下身體和求生力都無比堅強的人類。這表示很多從事科學，醫學，藝術，文案工作的人都將在這個計劃中死去。人類的文明將因此而倒退。這種結果真的是好的嗎？

事實上我們根本無法對此做出正確的預測。但卻有一些人固執地認為這樣做是好的，就像我一直認為這樣做是不對的一樣。

這種未來莫非是註定的嗎？要麽迎來一個只有人類的新世紀，要麽迎來滅亡。

我試圖去做些什麽，改變這一切，但卻什麽都沒有做到。

拉博森·布魯斯特註視著面前的立體戰略圖，無數雜念紛至沓來。

地球歷2490年12月7日，紅蛇骨基地，地下48層，司令官辦公室。

霍依蘭擡頭，天花板望出去，看到了整個紅蛇骨的立體投影。一種無力感和深深的疲憊沈重地向她壓了下來。

死亡，永無止境的死亡。

紅蛇骨的中下層戰士在不停地戰死。死亡名單急劇變長，生存名單卻在急劇縮短。但可悲的是這些死亡沒有換來任何一點希望，地球族仍然在敗退當中。

這場戰爭的結果會變成怎樣？

有一點讓人覺得奇怪。莫尼羅族為什麽突然孤註一擲地開始進攻我們？看它們的樣子，似乎並不是為了占領二號開發星球，而是為了要在一定時間內讓軍隊到達某個地方。發生了什麽事情要讓它們做出這樣的戰略？又是誰在背後協助莫尼羅，讓它們對蛇牙的能力了若指掌？它們究竟打算幹什麽？

另外，扶政會那些人的反應和態度也很奇怪。似乎早已預料到可能會出現這種事情一樣，絲毫沒有驚訝。面對地球族的敗退，他們雖然很緊張，但卻並沒有慌亂。似乎有把握在什麽時候進行一次致命的反擊。他們一定是知道一些我所不知道的事情。

紅蛇骨的力量已經發揮到極限了。我們現在所能做的只是盡力而為。

但問題是，我們的盡力而為究竟還有多少意義？在現在這種情況之下？

“我比想象中更加渺斜這個想法跨越宇宙，同時出現在拉博森·布魯斯特和霍依蘭的腦海中。

“冷凝湘的身體檢查已經結束了，醫生說三個小時之後她就將蘇醒。”包包對面，霍依蘭坐在那張床一般寬大的辦公桌後面，面色陰郁。她好像在想著什麽事情，並沒有認真聽包包講話。

包包感覺到了她的心不在焉，但還是繼續把話說了下去：“冷凝湘的身體上除了擦傷之外，沒有發現其它武器造成的傷害。我想一定是有人幫助她從莫尼羅逃了出來。”

“是嗎。”霍依蘭隨便應付了一聲，仍然沈浸在自己的思考中，根本沒有對已經匯報完畢的包包下達命令的意思。

“關於冷凝湘的報告完畢了。”包包不得不開口提醒她，“司令官，您還沒說這次緊急把我們召回，是為了什麽任務？”

“包包。”霍依蘭一手撐著頭，一手拿著酒杯，凝望著裏面的綠色薄荷酒，聲音也變得跟那綠色的液體一樣暧昧而潤滑。“你覺得我是個怎樣的指揮官？”

包包呆了一下，隨即回答：“很稱職。”

“但我沒能保護你們。”她搖頭，“如果我給你下達一個非常危險的指令，你會去執行嗎？”

“如果那是命令，我會執行。”

霍依蘭突然笑起來。放下酒杯，擡起頭來。“好。包包，準備一下，我們要去拓其斯塔。詳細任務呆會兒在飛船上我再解說。現在你可以離開了。別忘了把聯絡器打開，等其他人到了，我會呼叫你。”

“其他人？”

“沒錯。這次任務需要所有蛇牙一起執行。對方就是如此要求的。”霍依蘭做了一個手勢。

“我明白了。”包包對霍依蘭行禮，轉身離開了司令官辦公室。

12月7日，下午4：00.

包包在首都城最繁華的空中街道上隨意行走著。她腳下的道路是架空的，透過路邊的透明磚，可以看到下面絲帶一樣細長的公路上來來往往的車輛。

雖然戰爭來臨，但首都城仍然照常運作著。除了店鋪少了很多，以及人群似乎比以前稀疏了之外，其它地方還都跟以前一樣，保持著首都特有的優雅和從容。

但，現在這種從容中也不可避免地出現了一絲緊張。如果5號要塞防守不成功，那麽首都城就將面臨莫尼羅大軍的直接攻擊。這也基本上表示地球族在二號開發星球的作戰全盤失敗，地球族可能會被迫撤出二號開發星球。

到拓其斯塔去生活嗎？好像也不是很糟的事情。總比在這裏，身處戰火之下要好得多。但問題是，拓其斯塔又能支撐多久？如果莫尼羅和郝古拉人想要趕盡殺絕，地球人類躲到哪兒都沒有用。

包包在路邊停下，仰起頭來看頭頂的招牌，也看著天空。一邊看一邊走進露天的自助咖啡廳，坐下來隨便要了一杯鮮紅的甜鮮果飲料。在她周圍有很多客人也在默默地喝飲料，他們的表情有的沈重，有的竟然十分開心。就好像戰爭沒有發生之前一樣。

我很想知道這些人是怎麽想的。他們恐懼嗎？無所謂嗎？還是感覺愉快？

包包的目光在這些人身上來回轉動著，終於落到了一對情侶身上。那一男一女正湊在一起說著什麽，一邊說一邊笑，笑完了就用一根雙頭吸管從一個杯子裏吸淡綠色的果汁。

當我面對那鋪天蓋地而來的莫尼羅軍隊時，我真的感覺恐懼，而且想到逃避。我並不畏懼死亡，但我害怕死得毫無價值，害怕死得那麽無聲無息，害怕自己的屍體跟其他人的屍體混在一起，害怕除了死亡名單上再增加一個名額之外，不會再有任何東西因我的死亡而改變。

……這些牢騷只不過是隨便想想而已。我知道我絕對不能逃避。為地球族而奮戰到最後，是我作為一個軍人的義務。

在我是一個女孩子之前，我首先是個軍人。我是個軍人，是個戰士，是紅蛇骨的精英。我可以戰死，但我不可以逃避，不可以膽怯，不可以脆弱。

哎……這麽一想，就突然覺得疲勞不堪。

包包忍不住笑了起來，好像是在嘲笑自己，又好像是在嘲笑別的什麽東西。但很快，這個笑容就從她臉上隱沒了。她凝望著街道的目光漸漸變得沈靜。

在排山倒海的軍隊面前，蛇牙算什麽呢？如果把我放在莫尼羅軍隊的包圍圈裏，我能支撐多久？蛇牙裏的第一高手邯鄲殘能支撐多久？……詭諸默又能支撐多久？

默……他現在在死亡行星，不知道感覺怎麽樣。可能會很寂寞，但不會遭到戰火的波及。

我有點想念他。也有點想念5個月前的日子。那時候一切都很好。我們雖然會受傷，會出生入死，但卻感覺很愉快……只不過短短五個月，怎麽就會變化這麽大，這麽快呢？

包包嘆息著，從胸前的口袋裏掏出聯絡器，以聲音方式打開，撥了個號碼之後就貼到耳朵上。

過了一會兒，聯絡器那邊出現一個職業化的溫柔的女性聲音：“你好，這裏是紅蛇骨基地醫療部。”

“你好，我是包包。冷凝湘蘇醒了嗎？”

“嗯，一個小時之前冷凝湘小姐就蘇醒了。您想跟她交談嗎？”

“如果可以的話。”

“那麽請稍等。”

沈寂了兩三秒，那邊的聲音變了，變成了冷凝湘那悅耳而稍帶冰冷的嗓音：“包包？”

“嗨，冷凝湘。感覺怎麽樣？”

“我醒來之後感覺就和以前身體最好的時候一樣呢。”冷凝湘的聲音裏出現了稀薄的笑意。“自從被莫尼羅抓去之後，我就再也沒有感覺這麽好了。能活著……真好。”她靜靜地，輕輕地嘆息一聲，接著說，“飛船墜落之後，我頭腦昏昏沈沈地，沒經過思考就徒步朝山下走。結果在山裏迷路了。如果不是你和李傷，我一定會死在那座山上。我很感謝。”

“不客氣。”包包笑了笑。“你沒事就好。現在……我真不想再看到熟悉的人死去了。”

“包包，我想告訴你一件事情。”冷凝湘聲音中的愉悅感消失了。“這件事情很重要，出院之後我會立刻報告給霍依蘭上將或別的人，但我認為你是有資格第一個知道的人。”

包包換了個姿勢。微微斜著頭，目光自然而然地流向了大街，停留在過往的人群中。“請說吧。我在認真聽著。”

“你是不是認為，就憑我一個人竟然從莫尼羅逃出來，實在是不可思議？”

“沒錯。所以我認為一定是有人幫了你。而且還會是個非常厲害的人。可問題是那個人是誰？”

“的確，是有一個非常厲害的人幫助了我。而且這個人你我都認識。”

在莫尼羅那邊碰到了一個她和我都認識的人？這麽說這個人應該是在地球族裏工作的，但卻到了莫尼羅……一個厲害的人……一個可以帶著手無縛雞之力的少女從莫尼羅星逃出來的人……一瞬間，“叛徒”，“洩密者”這兩個詞出現在了包包的腦海中。

“等等……”包包的大腦飛速運轉，眉頭不自覺地緊緊皺起，直視著前方的人群。在那裏有無數的面孔在徘徊，恍惚之間，似乎有一個熟悉的東西，一張熟悉的臉或是一個熟悉的眼神在人群中閃動了一下，還不等包包用目光去捕捉，它就已經消失了。“你說的那個人，該不會就是把蛇牙的資料洩漏給莫尼羅的人吧？”

“你猜中了。”冷凝湘的聲音越來越沈重，“他跟我一起回來了。他跟我不一樣，我想他現在一定平安離開了那座山，不知道到什麽地方去了。”

“這個人到底是誰？”

“詭諸默。”

就在包包聽到這三個字的剎那，她的眼睛在人群中又一次捕捉到了那個熟悉的東西。一張熟悉的臉，一雙熟悉的眼睛，一個熟悉的人。

就好像心電感應一樣，對方敏感地察覺到了包包的凝視。於是他停下腳步，向包包這邊看了過來。

“詭諸默……”包包喃喃地說著。

“你很驚訝嗎？”冷凝湘的聲音那麽低沈，聽上去有些模糊不清。“他把商順也……”包包沒有接話，仍然直直地看著前方，看著那個正在慢慢地向她走來的少年。突然之間，她感覺到有什麽東西從她心底又快又慢地浮了上來。是個很模糊的意念，但卻代表著她剛才心頭所有疑問的答案。

這種感覺打動了包包，她的一生從未感覺到這樣難以抑制的，不可解釋的感動。但她卻本能一般地閉上了眼睛，用盡全力壓制住了這一陣感性的波動。

“包包？你還在在聽嗎？”冷凝湘的聲音又一次響起。

包包睜開眼睛，發現那個少年已經在桌子前站住，雙手放在口袋裏，看著她。

“……在聽。”包包慢慢從椅子裏站起來，對著聯絡器平靜地說，“抱歉，我……我想我要掛斷了。”

“這些話對你打擊太大了嗎？我覺得很抱歉。但我還是認為應該告訴你。”

包包用大拇指按動了“切斷”鍵。

冷凝湘的聲音消失了。

在包包放下聯絡器的時候，他很平靜地對她笑笑。

“莫尼羅……協助莫尼羅的人是你嗎？”

他慢慢點頭。“我覺得很抱歉。當時我沒法控制自己不說。”

“就這樣而已嗎？你是自願的，還是被迫的？”包包沒有絲毫的笑意，她面無表情地看著他。忽然之間，她敏感地發覺他變得跟以前不太一樣了。她說不出究竟是什麽地方有了改變，但卻明確地感覺到了這種不同。這種感覺在她和他之間產生了一道薄薄的隔膜，也讓她心底那一直蠢蠢欲動的波動平靜了一些。

“這個不重要。既然這件事情結果已經無法挽回，那麽我是被迫的，還是自願的，都已經沒什麽意義了。”

包包發現周圍有人開始註意他們，於是重新坐了下來。她知道對方絕對不可能在這樣熙熙攘攘的地方對自己發動攻擊，崩緊的手臂也就慢慢地放松了。

“你是怎麽到這裏來的？”包包看著他，“首都城的戒備很森嚴，你應該無法通過防護網才是。”

“我沒有通過防護網，而是在銀白之塔那裏通過亞空間通道直接到城裏的。”他說完，好像也感覺到自己的話很難令人相信，於是又笑了。“我怎麽回來的並不重要。”

“可是，你為什麽要回來？你是囚犯，萬一被人認出來，馬上就要被逮捕的。何況現在二號開發星球完全陷入戰火之中，隨時都有丟命的可能性。”

“我回來是為了解決一件事情。”他簡單地說。“一件非常重要的事情。我不可以逃避。”

不可以逃避……？

包包莫名其妙地振了一下，避開了他的視線。

“包包，不久的將來，可能就是幾個小時之後，如果你感覺到了一些原因不明的異常變故，請不要猶豫，立刻想辦法逃離二號開發星球，但也不到拓其斯塔，莫尼羅星，郝古拉星或地球去。”

包包微微瞇起眼睛，長長的睫毛蓋住了那飽含著不解的褐色眼球。“你到底要到哪兒去？去幹什麽？”

“我需要進入紅蛇骨基地。到中央絕密區域去。”

“中央絕密區域？”包包驚異地擡起頭，“你……能進入中央絕密區域嗎？”

“我不知道，但我必須試試看。”他從座位上站起來，對包包笑了笑。“所以我要走了。”

“等一下！”包包跟著站起來，叫住了他。但還沒有等她把想說的話說出來，她身上的聯絡器又一次響了起來。

這次竟然是霍依蘭：“包包，所有人都進入首都城了，現在大家都在趕往首都城宇宙空港，你也可以出發了。”

“明白，我立刻就去。”包包合上了聯絡器，左手卻從口袋裏掏出了一個東西，像飛盤一樣扔給了對面的少年。

他伸手接住，才發現那是他所熟悉的，有著金色紅蛇骨標志的黑色通行證。

“這是服務人員的通行卡，可以讓你進到地下七層。”包包站起來，把聯絡器放回口袋裏。“我只能幫你這麽多，剩下的就看你自己了。”

“謝謝你。”他成分覆雜地微笑著，大大的眼睛裏出現了一些哀愁。“只是……在發生了這麽多事情之後，你還可以相信我嗎？”他看著自己手中的通行卡，“讓我這樣的人進入紅蛇骨基地，你難道不會覺得……”“我從來沒有把你當朋友。”包包面無表情地打斷了他。“那天在拓其斯塔映月海的海灘上，我所說的‘喜歡’，並不是指朋友關系的那種‘喜歡’。”

他有點發呆的樣子，嘴唇微微動了一下，好像想要說什麽，但卻又一次被包包打斷了。

“我所謂的‘喜歡’並不那麽單純。其中還包括對一個被譽為‘天才戰士’的前輩的信賴和崇拜。所以我信任你，我相信你現在要去做的事情，和你過去已經做過的事情，都有你的理由。”她說這些話的時候，臉上始終一點表情也沒有。不悲哀也不激動，褐色的眼睛裏只有沈靜的冷漠和理智。“但也有這一次了。下次我們再見面時，如果有命令讓我殺死你，我會毫不猶豫地動手。就這樣。”

“包包。”他擡起頭來，“謝謝你。”

陽光在此刻照射在他的臉上。包包驀然發現，這是她第一次在這張臉上看到如此燦爛，沒有任何雜質，只是單純的，發自內心的愉快的笑容。

在這一瞬間，她突然感覺到一種強烈的不真實感像一層薄薄的霧氣一樣遮蔽了這張面孔。恍惚之間，她感覺到這個少年正在這耀目的日光中飛速地消失。

他不會再回來了……他離開之後就不會再回來了。

也就在這一瞬間，包包突然產生了要去擁抱他的欲望。這種欲望那麽強烈，幾乎要把所有的理智都從大腦中擠出去。

消失……他當然會消失。他不可能在地球族的範圍內駐留太久。如果他不想再次被逮捕的話，他就必須離開，去地球，或是回到死亡行星，在一個沒有人註意他的環境中繼續他的生命。

消失或許是最好的。如果他留下來，他就會被殺死。被我，或是被別的蛇牙殺死。

我不想那麽做。雖然我知道如果有命令下來，我會毫不猶豫地動手，但那不是心甘情願的。

消失或許是最好的結局。

包包那只略略擡起了兩三厘米的右手又放了回口袋裏。

“再見了。”她轉過身，又快又穩地向著向下的階梯走去，再也沒有回頭。

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