第十二節 續命丸 (1)
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看到那人的面孔,寧長老與武長老都目瞪口呆,臉上的表情非常怪異,既不是害怕,又不是恐懼,而是感到極其意外,還有驚喜,覺得此人不應該在百草山出現。
董長老有些忐忑不安,遲疑地問道:“他是誰?……寧長老,您好像認識他……他……他到底是誰?……難道我抓錯了?......他是自己人?”
“沒錯,抓得好,哈哈,是一條大魚,你們功勞不小。”寧長老突然放聲大笑,長發飄舞,驚奇中帶著狂喜,瞥了瞥武長老,壓低聲音問道:“就是他?”
“就是他!”武長老更是喜出望外,老臉泛出一抹紅光,高興得合不攏嘴來:“踏破鐵鞋無覓處,得來全不廢功夫。呵呵,沒想到,真沒想到居然能在這兒抓住他,太好了!”
六人見他們興奮得有點失態,頓時一頭霧水,感到莫名其妙,面面相覷,董長老雖然也跟著幹笑幾聲,猶豫片刻還是問道:“寧長老、武長老,他到底是誰?”
武長老笑瞇瞇地說道:“他是禹谷子,你們聽說過他的大名嗎?”
“禹谷子?”六人怔了怔,相互對望了眼,好像覺得特別耳熟,卻又一時間想不起來。
董長老反應最快,轉眼間笑逐顏開,恍然大悟道:“原來是他,哈哈,大名鼎鼎的禹谷子。”雙手來回搓動,喜不自禁,咧開大嘴笑道:“有心載花花不開,無心插柳柳成蔭。嘿嘿,百草堂的兔崽子一個都沒見到,卻碰到這家夥,呵呵,不管怎麽說,他是一條大魚,咱們也算是一樁大功。”
“那當然。”武長老凝視著禹谷子,閃爍著縷縷寒芒:“他不是普通的化丹師,據說是夏逆頭目禹皇子的親侄子,嘿嘿,禹皇子有三十八個侄兒,最寵愛的就是他,他的身份與其他人不同,修為高絕,心狠手辣,手裏沾滿了咱們桑公世家的鮮血,哼,丹師墳墓,數年相互獵殺,死在他手裏的族人不下百人。”
“什麽?是他?”另外五人大吃一驚,同時想起他的身份,狠狠地盯著地上的仇敵,目光陰毒,咬牙切齒,好像看到了一個噬血惡魔,或者是殺父仇人。
“王八蛋!”其中一人更是怒火沖天,牙齒咬得“咯咯”響,臉色鐵青,脖子上青筋不停地鼓動,忍不住怒吼道:“老子日思夜想,就想扒你的皮、抽你的筋,喝你的血,哼,你這個狗雜種,既然落在老子手裏,先宰了他再說。”不顧寧長老在側,拔起寶劍就欲砍去。
“住手!”寧長老連忙輕喝一聲。
“寧長老?”那人淚流滿面,寶劍猶自高舉在半空,痛哭道:“小侄的兩個弟弟、一個侄兒都死在那裏,十之八、九是他下的毒手,嗚!血害深仇,不共戴天,此仇不報,誓不為人。”
“山長老,你冷靜一點。”寧長老冷冷地瞥了他一眼,厲聲說道:“兩逆的所有人都是咱們的仇人,想找他報仇的不止你一個,可是身為桑公世家成員,沒有私仇,只有公利,禹谷子雖然罪大惡極,但目前還不能殺,他還有用。”
“說得好。”武長老起身卸下山長老的寶劍,拍拍他的肩膀,輕聲解釋道:“咱們雖然擊敗了兩逆大軍,橫掃大部分領土,但是他們還在兩都作困獸之鬥,西疆與北疆地形覆雜,兩逆又是經營多年,其餘殘兵敗將也分成上百小股,憑借熟悉的地利垂死反撲,四處偷襲咱們的大軍,造成了極大的損失,可以說每天都在進行殘酷的戰鬥,而禹谷子就是其中最兇殘、最頑固、實力最強的一個。”
停下來看了看眾人,嘆息道:“禹谷子手下有數十名丹師、數百名煉氣士,還有上萬亡命之徒,近幾個月來在北疆到處流竄,神出鬼沒,殘忍地殺害了咱們無數將士、燒毀了數不盡的糧草,族長專門派我跟隨大軍擊殺、圍剿,但他狡詐多端,每一次都安然逃脫。”
董長老不解地問道:“既然在北疆帶兵流竄,怎麽會孤身一人跑到百草山?難道他手下的散兵已經被剿滅?他已經成為孤家寡人?以至於走投無路,向南逃竄?”
寧長老搖搖頭,同樣感到迷惑不解:“老夫至今沒有接到剿滅報告,應該不會,嗯,具體原因要問他自己。”
“前兩天我還在北疆尋找他的蹤跡。”武長老目光陰鷲,冷笑道:“不管什麽原因,他是自投羅網,咱們不費吹灰之力就將他擒獲,嘿嘿,真是老天有眼,也許預示著兩逆已經命不久矣。”
山長老雙眼赤紅,噴出足以殺人的目光,聲音略顯嘶啞:“如此巨寇還留著幹什麽?應該砍下他的腦袋,掛在陽翟城外示威,將他的屍體四處游行,以便震懾群賊,瓦解他們的軍心。”
武長老神秘一笑,彎腰蹲在地上,撥開禹谷子臉上的一縷頭發:“族長有令,最好將他生擒後送回鎬京,只有在萬不得已的情況下才下殺手,呵呵,你們不必知道是什麽原因,只能說他還有很大的價值。”
禹谷子雙眼即緊閉,臉無人色,憔悴不堪,嘴角不停地流淌著鮮血,氣息越來越微弱,寧長老思忖片刻,從懷中掏出一枚丹藥,扒開他的嘴巴塞了進去,隨即將他翻轉過來,手抵後心,輸入一道真氣。
“回元丹?”董長老等五人暗自咂舌,武長老微微點頭,似乎有一絲得意。
山長老傻楞楞的一動不動,仇敵就在腳下,伸手就可以了卻心願,卻束手無策,而且眼睜睜看著寧長老給他療傷,不由悲憤不已,渾身顫抖,淚如泉湧,胸前一片濕潤。
董長老扭頭使了個眼色,其中一人心領神會,上前一點山長老的穴道,抱著他飄出大廳。
寧長老眉頭緊皺,緩緩地說道:“他十天之內受過七次內傷,雖然曾經服藥調息,但是又連續長距離奔跑,以至於傷勢覆發,越來越重……”
武長老眼皮一跳,神色立即緊張起來,挽起禹谷子的左手,靜靜地把脈察看,很快就臉色大變,喃喃自語道:“經脈紊亂,丹田受到重創,五臟六肺俱裂……天啦,大出血,他完了……”
寧長老擡起頭來,看了一眼董長老,輕輕說道:“半個時辰前被擊中一掌,正中丹田,這是致命傷……”
董長老慌忙辯解:“寧長老,當時情況特別緊急,他拼死反抗,並且想趁機逃跑,小侄害怕失去了唯一的線索,所以下手重了點,沒想到他還有內傷在身……”
“不要怕,你只有功,沒有錯。”寧長老的聲音異常輕柔。
“寧長老!”武長老與他對望了一眼,目光遲疑,似乎對自己的判斷信心不足:“還能堅持多長時間?三天?十天?一個月?”
“不知道,也許只剩下幾個時辰。”寧長老神色凝重,也不敢肯定,搖頭說道:“他的功力極其深厚,更重要的是,意志極其堅強,遠超常人,若不是心中有一口氣支撐著,早就命喪於荒野。”
“那您的回元丹?”武長老目不轉睛,露出罕見的期盼之色。
寧長老搖了搖頭,臉色黯然:“傷勢太重,部分經脈已經斷裂,真氣無法正常運轉,我的丹藥與真氣只能延長一段時間,唉,也許除了續命丸,無藥可救。”
武長老知道他的話有真有假,此傷確實只有續命丸才能痊愈,但還有一種辦法可以暫時穩住傷勢,那就是輸入大量真氣,不過,輸入者元氣大損,需要很長時間才能恢覆,在場的沒有人願意這麽幹。
武長老精光一閃,下定了決心,沈聲說道:“寧長老,小弟要立即將他送往九羊城,如果能堅持到那裏,也許族長與劍長老會有辦法。”
“也好!死馬當活馬醫,若是送到那裏,也許還有一線希望。”寧長老毫不猶豫地點頭讚同,緊接著吩咐道:“董長老、湖長老、田長老、丁長老,你們四人護送武長老。”
四人彎腰拱手,異口同聲地說道:“小侄遵命!”
寧長老滿臉寒霜,厲聲說道:“記住,事關重大,中途不得出現任何差錯。”說話間,眼冒金光,帶著一股濃濃的殺氣。
四人心中一緊,神色凜然:“請寧長老放心,小侄等用自己的腦袋擔保,不惜一切代價保證武長老與禹谷子的安全。”
“這就對了!”寧長老神情微緩,滿意地點點頭,轉而對武長老說道:“其它事件你不要管,一路用真氣護著他的心脈就行,應該能順利到達九羊城。”
武長老抱起禹谷子,起身說道:“事不宜遲,遲則生變,小弟現在就走。”
寧長老想了想:“我送你們一段路程。”
眾人均面露喜色,董長老四人首先飄然出廳,武長老與金長老緊跟其後。
出島後向南急馳,武長老一臉嚴肅,右手放在禹谷子後心,不停地輸入真氣,金長老神態自若,雙眼微閉,神識擴展到極限。
因為有金丹師護送,他們毫無顧忌的放開步伐,速度達到極限,風馳電掣,轉眼間就出了百草山,寧長老依然跟在後面。
過了大半個時辰,寧長老忽然停下了腳步,輕笑道:“就送到這裏吧,嗯,你們加緊時間調息片刻。”
五人都是氣喘噓噓,大汗淋漓,神情疲憊,董長老環顧四周,點頭說道:“這兒遠離百草山近千裏,已經到了咱們大周的腹地,應該不會出什麽意外。”
武長老將禹谷子交給寧長老,深吸一口氣:“兩逆猖獗,無論何時何地,咱們都必須小心謹慎,來,大家休憩一會再走!”
五人就地盤坐,服藥運氣,寧長老也坐在一旁,一面代替武長老輸入真氣,一面給他們護法。
不多久,五人同時睜開眼睛,精神抖擻,功力完全恢覆,武長老接過禹谷子,微微一笑:“寧長老,請回吧!”
“一路順風!”寧長老瞥了他們一眼,身形一閃,消失得無影無蹤。
沒有了金丹師,眾人均略顯緊張,份份抽出寶劍,董長老走在最前面,湖長老與田長老一左一右,丁長老在後警戒,他們將武長老團團包圍,相互之間只有十丈距離,速度也慢了許多。
太陽漸漸西下,氣溫卻不見降低,似乎還越來越熱,不過,一路風平浪靜,沒有絲毫危險的跡象。
一個時辰後,登上一座山頂,眼前出現一片大平原,一望無際,村莊、農田密布,遠處隱見一條大河,對岸聳立著一座較大的城市,眾人都長舒一口氣,董長老大笑道:“虛驚一場,呵呵,兩逆現在自顧不暇,咱們又是臨時決定動身,即便是神仙也茫然不知。”
“董長老說得對。”丁長老飄至懸崖邊,俯瞰山下的平原,點頭說道:“五個化丹後期在一起,即便是金丹師大感頭痛,嗯,咱們再辛苦兩個時辰,到了九羊城就絕對安全了。”
“各位,我調息片刻。”武長老真氣消耗過大,臉色微白,將禹谷子遞給董長老:“辛苦一下。”
“放心吧,交給我了!”董長老接過禹谷子,笑呵呵地說道:“各位長老,打起精神來,咱們……”剛一回頭,眼前閃過幾道金光,四周眾人已成無頭屍體,自己也突然失去了知覺。
陳凡散去無影神覓,現出身形,輕哼一聲:“狡猾的老狐貍!”
寧長老確實老奸巨猾,當時並沒有真正離去,而是悄悄地綴在後面,甚至於在百裏之內來回搜索,陳凡跟蹤得特別辛苦,既不敢靠近太近,又擔心將目標跟丟,有幾次差點被他發現。
首先察看禹谷子的傷勢,很快就大驚失色,新舊內傷同時發作,果然是渾身經脈斷裂、內臟破損,氣游一絲,隨時都會停止呼吸,已經到了積重難返的地步,與黑皮當初的狀況基本相同。
“續命草?用?還是不用?”陳凡眉頭緊皺,有些猶豫不決,他不是吝嗇,而是續命草非同尋常,百草堂眾人個個是煉術大師,一眼就能出它的來歷,也許會節外生枝,產生意外的風波。
想了一會,輕嘆道:“先帶回去再說,也許他們另有靈藥醫治。”迅速搜出五人的物品,一鼓腦的塞進懷裏,五把靈劍插入後背,緊接著抹去山上的痕跡,將屍體扔下山谷。
服下一枚飛升丹,陳凡左手托起禹谷子,輸入陰性真氣,體內運轉金液,雖說只剩下五成功力,但還是以最快的速度向思鄉谷狂奔而去。
一路身形如電,快如流星,接近百草山時猛然停下了腳步,瞬間化著虛影飄出千米,閃進密林之中。
片刻之後,寧長老出現在原地,眼中金光四射,好像一根根利箭掃過四周,神識所過之處,似乎撒下了一張天羅地網,世間萬物無可逃脫。
因為靠得太近,陳凡收斂了全部氣息,一動也不敢動,每一道目光掃過,皮膚一陣生疼。
寧長老靜立許久,他的感應極其靈敏,剛才已經察覺到有人存在,但他同樣對自己的神識充滿了信心,連續搜索幾遍都一無所獲,不由疑惑萬分:“難道有人能逃過我的耳目?不可能,除非他的功力比我還高……也不對,如果是這樣,他絕對不會逃竄……也許,是我的錯覺……也許,近幾天太緊張了,有些草木皆兵……”
足足過了大半個時辰,直到太陽已經落山,寧長老長嘆一口氣,搜索了最後一遍,搖了搖頭,轉身飄然而去。
陳凡不敢大意,又等待了一刻鐘,察覺到他確實已經離去,慢慢地向北飄去,數十裏之後,猛然加速奔向思鄉谷。
剛入谷口,卻見力長老在山谷入口輪執,陳凡飛快地問道:“門主呢?”
力長老看他神色有異、手抱一個血人,不禁怔了怔:“夏道友,你……”
“閑話少說,快找百草門主。”陳凡焦急不已,匆匆說道:“救人要緊,不然就來不及了。”
“你等會兒。”力長老迅速向西面的山洞奔去,陳凡更快,瞬間飄進議事堂,看到百草子正與樸長老等人說話,不顧他們驚訝的目光,將禹谷子塞入他的懷裏,急吼吼地說道:“救活他,我去調息一下。”話音未落,轉身而去。
回到自己的山洞,陳凡關上大門,立即服下飛升丹就地入定。
兩次使用無影神覓,他的功力已經基本消耗殆盡,特別是近距離面對寧長老的搜索,為了不露出絲毫痕跡,使出了全部解數,寧長老離開時,他已經大汗淋漓,渾身疲憊不堪。
醒來後功力盡覆,精神煥發,陳凡思索片刻,掏出所有的戰利品,六瓶飛升丹、十四瓶其它丹藥,以及九把靈劍,毫不遲疑地將飛升丹收進懷裏,其餘的放在倉庫裏。
打開洞門,發現天色已暗,當即來到祖師堂,百草子與十幾位長老盤坐在一起,禹谷子躺在地上,上面蓋著一件長袍,掀開一看,全身洗得幹幹凈凈,大部分地方包裹著繃帶,顯然外傷已經處理完畢,不過還是奄奄一息。
“夏兄弟,請坐。”百草子打著招呼,但是愁眉苦臉,其他人也是如此。
陳凡緊盯著他的眼睛,小聲問道:“有沒有救?”
百草子嘴角露出一絲苦笑,先嘆息一聲,然後垂下眼皮,沈默不語。
陳凡轉頭看著其他長老:金長老、慧長老、力長老、魚長老、樸長老……個個面色黯然,微微搖頭。
力長老面色凝重:“夏道友,咱們給他服下幾枚靈藥,只能支撐三天三夜,但是他的傷無藥可治,除非用續命丸,可是……”
“我知道。”陳凡目光炯炯,抱著最後一線希望,幾乎是一字一頓:“真的沒有其它辦法?”
眾人同時搖頭,一聲不吭,百草子欲言又止,將頭稍稍偏向一邊,眼中似乎閃過一絲異色。
議事堂裏寂靜無聲,大家的心情好像都非常沈重,樸長老遲疑不決,最後還是咬牙問道:“夏道友,你從哪裏救出禹谷子?”
“赤荒殿!”陳凡瞥了他一眼,抱起禹谷子大步而去,頭也不回地說道:“既然如此,不麻煩你們了,我自己想辦法。”眾人面面相覷,尷尬不已。
返回洞內,將禹谷子平躺在地毯上,陳凡盤坐在一旁,靜靜地看著他那蒼白的臉龐,陷入了沈思,腦海裏始終盤旋著三個字:“救?不救?”
許久,陳凡終於擡起頭來,下定決心:“救,一定要將他救活,他算得上是一條好漢子,死了太可惜,而且桑公世家氣焰囂張,一統在即,唯一能夠牽制他們的只有兩殿。”
桑公世家數百萬軍隊起初勢如破竹,深入敵境,圍困兩都,眼看勝利在望,連續猛攻數月卻毫無進展,各地的反抗也越演越烈,層出不窮,大軍疲於奔命,每天損兵折將,勝利的果實遙不可及,就連桑公千虹也束手無策。
由此看來,兩殿雖說已經慘敗,勢力大衰,但是在北疆、西疆依然根深蒂固,潛力驚人,如果組織得當,很有可能將桑公世家拖入泥潭,也許數十年內無法停戰,到那時,即使平定了兩殿,桑公世家的實力也已經消耗殆盡,整個統治也將接近崩裂,也許正是他們的末日。
禹谷子的身份非同一般,而且修為極高、足智多謀,可謂一呼百應,如果能保住他的性命,可以成為一股強大的反抗力量,也許是擊敗桑公世家的關鍵人物。
決心已定,不再猶豫,陳凡解開他身上的繃帶,所有的地方都是傷痕累累,即有舊疤,也有新傷,一些疤痕長達三十多公分,還有些直徑達三、四公分,絕對是深入骨髓,令人觸目驚心,可見他參加的戰鬥不計其數,每一次都面對桑公世家大批高手圍攻。
“唯一的麻煩就是時間太長了,唉,每次都要幾個月。”抱起赤裸的禹谷子,陳凡向靜室走去,剛走幾步,感到手心處的一塊疤痕比較堅硬,下意識地捏了捏,突然楞住了,連忙將此處翻過來察看。
再仔細捏了一下,裏面好像有一塊什麽東西,思忖片刻,立即將他放在地上,取出斷劍小心翼翼地切開傷疤。
果然不出所料,疤痕裏有一枚丹藥,外圍包裹著一層蠟衣,上面沾滿了鮮血,陳凡眼珠一轉,暗自想道:“既然暗藏在身體內,此藥肯定非同尋常,嗯,不知道是什麽寶貝。”
剝開薄薄的蠟衣,一枚淡青色的丹藥出現在眼前,只有豌豆大小,晶瑩剔透,圓潤可人,好像是一塊極品寶玉,咋一聞沒有任何味道,時間一長就會有一股異香,淡淡的,沁人心脾,讓人頭清目明,心曠神怡。
“這……這是......”陳凡心念急動,猛的恍然大悟,激動得差點蹦了起來:“續命丸,天啦,它是續命丸。”
“沒想到,呵呵,救命藥就在自己身上。”陳凡很快就冷靜下來,產生了新的疑惑:“續命丸已經被赤荒買走了,他從哪裏搞來的?不會是搶的吧?難道......他就是為了搶續命丸而離開北疆?”
“也許有一位重要人物生命危急而搶藥......也許是送藥給某人......”陳凡浮想連翩,喃喃自語道:“搶藥?送藥?也許是他自己備用......”
忽然一拍腦袋,忍不住笑道:“何必鉆牛角尖?呵呵,等他醒來不就一清二楚了嗎?”立即將續命丸塞入他嘴裏。
續命丸不愧是療傷至寶,禹谷子體內的傷勢迅速好轉,五臟六肺快速愈合,經脈自動連接,僅僅幾分鐘時間,他的呼吸已經轉而正常。
陳凡心中大定,擠出他傷疤的積血,塗上外傷藥,然後將他抱進靜室,關上兩道大門後出洞。
一輪碩大的圓盤掛在高空,數不盡的星星眨著眼睛,天際間一片蒼涼,仿佛披上了一件銀白的薄紗,整個山谷萬籟俱靜,微風習習,樹枝來回搖晃,盛夏的夜晚涼爽舒適,與白天炎熱形成鮮明的對比。
緩緩地飄過密林,橫躺在小溪邊的巨石上,雙眼微閉,什麽也不想,什麽也不做,只是傾聽流水孱孱,感受涼風拂過,享受著難得的清靜,渾身浸泡在月色之中,透著說不出的舒坦,白天的勞累消失得無影無蹤。
此時此刻,他的心頭一片寧靜,心神已經完全放開,與溪水共流,與樹枝共舞,與輕風共飄,與月光共灑天地,與四周的樹木同時呼吸,仿佛已經與大地共振,每一個細胞都在歡蹦亂跳。
突然間,他眼皮微動,一條身影飄然而至,略一翻身,懶洋洋地說道:“草兄,今晚怎麽有閑暇?呵呵,來,躺一會兒!”
草飛子面色還是稍稍憔悴,而且目光有異,他靜立片刻,默默地說道:“夏兄弟,他們正在開長老會,門主讓你入席。”
“長老會?”陳凡輕笑道:“文山會海,你們百草堂的會議真不少。呵呵,你們的內部事務,小弟就不去也罷。”
草飛子搖了搖頭,聲音放得很低:“門主特意邀請,你還是去吧。”
“唉,既然如此,旁聽一會也行。”陳凡一躍而起,伸了伸懶腰,揮揮手,身形一閃,當先奔向山洞:“走,聽聽那些老家夥的高論。”
與半個月前幾乎一模一樣,議事堂裏座無虛席,五、六百人盤坐於地,所有的丹師和先天弟子都已經到場,不過,讓陳凡驚訝的是,這一次沒有起立、鼓掌,所有的目光都聚集在自己的身上,而是滿含怪異,甚至於還隱含一絲敵意,草大嫂等少數人有些憤怒。
“夏道友,來,坐這兒。”百草子起身拱手,熱情洋溢,滿臉笑意,只是笑得頗不自然。
陳凡盤坐在他身邊,一掃眾人,大廳內頓時鴉雀無聲,他擺手笑道:“你們繼續,在下洗耳恭聽。”
百草子面色尷尬,喉節微微顫動,想了一會,吶吶地說道:“夏道友,不知今天出谷有何收獲?”
陳凡怔了怔,隨即點點頭,開心地說道:“收獲很大,呵呵,幸虧及時出谷,碰巧探聽到赤荒殿的毒計,不然咱們都大禍臨頭,在下真想找你們商量如何應對。”
百草子更是一楞,神情急切:“夏道友請講。”
“好險啊!”陳凡輕嘆一聲,開始講述白天的經歷,除了心道與無影神覓之外,基本上如實告之,最後說道:“桑公世家手段毒辣,在下雖然截殺了兩路信使,但是寧長老很快就會察覺,咱們必須想出應對方案,否則就措手不及。”
眾人聽得心驚肉跳,臉色蒼白,百草子大驚失色,心神大亂,好半天方才回過神來:“夏道友,他們有金丹師,有數百高手、數十萬大軍,半個月內足以將此地變為荒漠,咱們該如何是好?”
陳凡邊思索邊說:“大家不要驚慌,敵人雖然窮兇極惡,喪心病狂,但咱們已經提前獲悉了陰謀詭計,有矛必有盾,有水必有土,大家開動腦筋,集思廣益,肯定會想到破敵良策。”
“對,夏道友言之有理。”百草子連連點頭,轉向眾人問道:“各位,為了咱們百草堂的安危,夏道友不辭辛苦,冒險打探敵情,現在一切都清楚了……嗯,如今形勢危急,哪位有退敵之策?”
眾人的士氣一落千丈,對前途已經不抱希望,均低頭不語,議事堂裏的氣氛極其沈重、壓抑得讓人喘不過起來,死一般的寂靜。
過了半晌,力長老擡頭說道:“門主,夏道友,外面布下了天羅地網,只要數十萬大軍一起出動,這裏的幻陣已經沒有任何作用,即使豁出去與敵人拼命也無濟於事……如果沒有金丹師,咱們還能逃出一部分,現在是一個也跑不掉,只能在這裏等死。”
眾人份份點頭讚同,目光黯然而絕望,金長老老淚縱橫,起身說道:“門主,力長老說的是事實,本以為有了幻陣能夠幸免於難,沒想到是空喜歡一場……蒼天啊,難道真的是天亡我百草堂?”
所有人都流下來了眼淚,先是幾人忍不住哭出聲來,其餘人緊跟著放聲大哭,大廳中一片哀傷,讓人心酸不已。
陳凡眉頭一皺,他沒想到百草堂眾人如此脆弱,敵人尚未進攻自己就陣腳大亂,完全喪失了理智,難道長期的安穩生活已經消磨了所有的銳氣?失去了最起碼的鬥志?
“夏道友!”慧長老突然起身,大聲說道:“在下想問幾個問題,不知夏道友能否如實告之?”
他的聲音極大,震動了整個議事堂,眾人停止了哭泣,所有的目光都聚集在陳凡身上。
陳凡心有疑惑,點點頭:“但問無妨!”
慧長老略一拱手,目光淩厲:“那位寧長老真是金丹師?”
陳凡訝道:“確實是金丹師,而且已經修至金丹中期。”
慧長老繼續問道:“夏道友今天連斃九人,其中八名化丹後期,一名化丹中期?”
陳凡心中一動,一字一頓地說道:“正是!”
“各位,剛才都聽清楚了吧?”慧長老向四周一掃,又轉向陳凡,聲音變得異常陰冷:“夏道友,那麽在下有些不明白,你一個化丹後期,如何窺探金丹師?如何擊敗八位化丹後期?甚至於五名化丹後期在一起,你居然毫發無損。哼,請夏道友向大家做一個合理的解釋。”
他的話還沒講完,陳凡就憤怒到極點,渾身微微顫抖,好容易強行壓下怒火,閉上眼睛,勉勉強強聽到最後。
慧長老得意洋洋地盯著陳凡,眾人也看著他的臉色,廳中依然是鴉雀無聲,不過,氣氛更加壓抑、更加詭異,湧動著一絲暗流。
陳凡紋絲不動,眾人也一動不動,也許在等待他的回答,也許不敢聽到他的解釋。
許久,許久,陳凡睜開眼睛,露出一絲微笑,不過是冷笑,瞥了瞥百草子,見他臉上一陣紅、一陣白,不敢正視自己,再看看其他人,目光中有疑惑、有仇視、有害怕、有恐懼,唯獨沒有了信任、沒有了尊敬,心中不由一嘆,緩緩地問道:“百草門主,各位,你們是審訊在下嗎?”
“夏道友,請不要誤會!”百草子慌忙緩和氣氛,拱手說道:“幾位長老心有疑惑,只不過向夏道友核實一下,請夏道友息怒……”
“門主!”慧長老輕喝道:“先祖遺訓,任何人都必須以本門的利益為重,如今百草堂已經到了滅亡的關頭,更不能將個人感情參入公務之中。”接著對陳凡說道:“夏道友,非常時期行非常事,你是一位隱世高人,應該能體諒咱們的心情,在下的要求很簡單,請夏道友在眾人面前說明一下自己的理由。”
“體諒?哈哈……”陳凡放聲狂笑,笑聲滿含沖天的怒火,滿含無限悲憤,猛的站起身來,怒目而視,厲聲說道:“好一個先祖遺訓,好一個非常時期,好一個體諒,哼,很簡單?是嗎?慧長老,在下不屑與你說話,不屑與你同處一室,不屑與你同伍。”一指眾人,怒目而視:“還有你們,一群混蛋,都是扶不起的軟蛋,夏某瞎了眼,竟然異想天開救你們百草堂,哼,從現在開始,夏某與你們無關。”說著就大步向門外走去。
“你……你……站住!”慧長老氣急敗壞,大喝道:“金長老、力長老、魚長老,快拿下!”
陳凡瞥了瞥蠢蠢欲動的幾位長老,然後緊盯著慧長老,牙齒縫裏擠出幾個字:“你……敢……拿……我?”
慧長老被他的眼神逼得連連後退,“騰”的一聲抽出寶劍,大吼道:“背叛百草堂就得死。”
“找死!”陳凡緩緩地向他走去,一步一個腳印,眼中漸冒金光,迅速擴散到全身,仿佛成了一個金光閃閃的金人。
“金丹……天啦……他是金丹師……”所有人都頭暈目眩,緊接著驚駭失色,份份狂叫。
慧長老嚇得渾身顫抖,“當”的一聲,寶劍落在地上,自己也癱成一團泥,露出恐懼的目光,語無輪次:“你……你……金……金……丹……難……難……怪……怪……”
陳凡冷哼一聲,大步跨過他的身體,金光漸漸減弱,到了門口時已經完全消失,隨即飄然而去。
飄上谷西的山頂,陳凡凝視著皎潔的月亮,心如刀割,他沒想到百草堂居然眾人如此忘恩負義,傷疤未好就忘了疼,難怪空有強大的實力而偏居山野,八萬年也成不了氣候,更沒想到百草子居然如此軟弱,昏庸無能到如此程度,毫無主見,以前被百許子架空,現在明知道慧長老是一個卑鄙小人,還被他左右。
也許他們已經安逸於平靜的生活,也許他們這一代從來沒經過大風大浪,唉,兩萬族人、上千修士、一百多丹師,竟然沒有一個明辨是非的人,甚至於連一點點理智都沒有,真讓人不可思議。
“也許,我就不該救他們……也許,我不應該將秘訣交給他們……也許,我應該走了……”陳凡心中充滿了失望,充滿了後悔,還有一絲疼痛,百草子、草飛子,本來將他們看成生死之
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董長老有些忐忑不安,遲疑地問道:“他是誰?……寧長老,您好像認識他……他……他到底是誰?……難道我抓錯了?......他是自己人?”
“沒錯,抓得好,哈哈,是一條大魚,你們功勞不小。”寧長老突然放聲大笑,長發飄舞,驚奇中帶著狂喜,瞥了瞥武長老,壓低聲音問道:“就是他?”
“就是他!”武長老更是喜出望外,老臉泛出一抹紅光,高興得合不攏嘴來:“踏破鐵鞋無覓處,得來全不廢功夫。呵呵,沒想到,真沒想到居然能在這兒抓住他,太好了!”
六人見他們興奮得有點失態,頓時一頭霧水,感到莫名其妙,面面相覷,董長老雖然也跟著幹笑幾聲,猶豫片刻還是問道:“寧長老、武長老,他到底是誰?”
武長老笑瞇瞇地說道:“他是禹谷子,你們聽說過他的大名嗎?”
“禹谷子?”六人怔了怔,相互對望了眼,好像覺得特別耳熟,卻又一時間想不起來。
董長老反應最快,轉眼間笑逐顏開,恍然大悟道:“原來是他,哈哈,大名鼎鼎的禹谷子。”雙手來回搓動,喜不自禁,咧開大嘴笑道:“有心載花花不開,無心插柳柳成蔭。嘿嘿,百草堂的兔崽子一個都沒見到,卻碰到這家夥,呵呵,不管怎麽說,他是一條大魚,咱們也算是一樁大功。”
“那當然。”武長老凝視著禹谷子,閃爍著縷縷寒芒:“他不是普通的化丹師,據說是夏逆頭目禹皇子的親侄子,嘿嘿,禹皇子有三十八個侄兒,最寵愛的就是他,他的身份與其他人不同,修為高絕,心狠手辣,手裏沾滿了咱們桑公世家的鮮血,哼,丹師墳墓,數年相互獵殺,死在他手裏的族人不下百人。”
“什麽?是他?”另外五人大吃一驚,同時想起他的身份,狠狠地盯著地上的仇敵,目光陰毒,咬牙切齒,好像看到了一個噬血惡魔,或者是殺父仇人。
“王八蛋!”其中一人更是怒火沖天,牙齒咬得“咯咯”響,臉色鐵青,脖子上青筋不停地鼓動,忍不住怒吼道:“老子日思夜想,就想扒你的皮、抽你的筋,喝你的血,哼,你這個狗雜種,既然落在老子手裏,先宰了他再說。”不顧寧長老在側,拔起寶劍就欲砍去。
“住手!”寧長老連忙輕喝一聲。
“寧長老?”那人淚流滿面,寶劍猶自高舉在半空,痛哭道:“小侄的兩個弟弟、一個侄兒都死在那裏,十之八、九是他下的毒手,嗚!血害深仇,不共戴天,此仇不報,誓不為人。”
“山長老,你冷靜一點。”寧長老冷冷地瞥了他一眼,厲聲說道:“兩逆的所有人都是咱們的仇人,想找他報仇的不止你一個,可是身為桑公世家成員,沒有私仇,只有公利,禹谷子雖然罪大惡極,但目前還不能殺,他還有用。”
“說得好。”武長老起身卸下山長老的寶劍,拍拍他的肩膀,輕聲解釋道:“咱們雖然擊敗了兩逆大軍,橫掃大部分領土,但是他們還在兩都作困獸之鬥,西疆與北疆地形覆雜,兩逆又是經營多年,其餘殘兵敗將也分成上百小股,憑借熟悉的地利垂死反撲,四處偷襲咱們的大軍,造成了極大的損失,可以說每天都在進行殘酷的戰鬥,而禹谷子就是其中最兇殘、最頑固、實力最強的一個。”
停下來看了看眾人,嘆息道:“禹谷子手下有數十名丹師、數百名煉氣士,還有上萬亡命之徒,近幾個月來在北疆到處流竄,神出鬼沒,殘忍地殺害了咱們無數將士、燒毀了數不盡的糧草,族長專門派我跟隨大軍擊殺、圍剿,但他狡詐多端,每一次都安然逃脫。”
董長老不解地問道:“既然在北疆帶兵流竄,怎麽會孤身一人跑到百草山?難道他手下的散兵已經被剿滅?他已經成為孤家寡人?以至於走投無路,向南逃竄?”
寧長老搖搖頭,同樣感到迷惑不解:“老夫至今沒有接到剿滅報告,應該不會,嗯,具體原因要問他自己。”
“前兩天我還在北疆尋找他的蹤跡。”武長老目光陰鷲,冷笑道:“不管什麽原因,他是自投羅網,咱們不費吹灰之力就將他擒獲,嘿嘿,真是老天有眼,也許預示著兩逆已經命不久矣。”
山長老雙眼赤紅,噴出足以殺人的目光,聲音略顯嘶啞:“如此巨寇還留著幹什麽?應該砍下他的腦袋,掛在陽翟城外示威,將他的屍體四處游行,以便震懾群賊,瓦解他們的軍心。”
武長老神秘一笑,彎腰蹲在地上,撥開禹谷子臉上的一縷頭發:“族長有令,最好將他生擒後送回鎬京,只有在萬不得已的情況下才下殺手,呵呵,你們不必知道是什麽原因,只能說他還有很大的價值。”
禹谷子雙眼即緊閉,臉無人色,憔悴不堪,嘴角不停地流淌著鮮血,氣息越來越微弱,寧長老思忖片刻,從懷中掏出一枚丹藥,扒開他的嘴巴塞了進去,隨即將他翻轉過來,手抵後心,輸入一道真氣。
“回元丹?”董長老等五人暗自咂舌,武長老微微點頭,似乎有一絲得意。
山長老傻楞楞的一動不動,仇敵就在腳下,伸手就可以了卻心願,卻束手無策,而且眼睜睜看著寧長老給他療傷,不由悲憤不已,渾身顫抖,淚如泉湧,胸前一片濕潤。
董長老扭頭使了個眼色,其中一人心領神會,上前一點山長老的穴道,抱著他飄出大廳。
寧長老眉頭緊皺,緩緩地說道:“他十天之內受過七次內傷,雖然曾經服藥調息,但是又連續長距離奔跑,以至於傷勢覆發,越來越重……”
武長老眼皮一跳,神色立即緊張起來,挽起禹谷子的左手,靜靜地把脈察看,很快就臉色大變,喃喃自語道:“經脈紊亂,丹田受到重創,五臟六肺俱裂……天啦,大出血,他完了……”
寧長老擡起頭來,看了一眼董長老,輕輕說道:“半個時辰前被擊中一掌,正中丹田,這是致命傷……”
董長老慌忙辯解:“寧長老,當時情況特別緊急,他拼死反抗,並且想趁機逃跑,小侄害怕失去了唯一的線索,所以下手重了點,沒想到他還有內傷在身……”
“不要怕,你只有功,沒有錯。”寧長老的聲音異常輕柔。
“寧長老!”武長老與他對望了一眼,目光遲疑,似乎對自己的判斷信心不足:“還能堅持多長時間?三天?十天?一個月?”
“不知道,也許只剩下幾個時辰。”寧長老神色凝重,也不敢肯定,搖頭說道:“他的功力極其深厚,更重要的是,意志極其堅強,遠超常人,若不是心中有一口氣支撐著,早就命喪於荒野。”
“那您的回元丹?”武長老目不轉睛,露出罕見的期盼之色。
寧長老搖了搖頭,臉色黯然:“傷勢太重,部分經脈已經斷裂,真氣無法正常運轉,我的丹藥與真氣只能延長一段時間,唉,也許除了續命丸,無藥可救。”
武長老知道他的話有真有假,此傷確實只有續命丸才能痊愈,但還有一種辦法可以暫時穩住傷勢,那就是輸入大量真氣,不過,輸入者元氣大損,需要很長時間才能恢覆,在場的沒有人願意這麽幹。
武長老精光一閃,下定了決心,沈聲說道:“寧長老,小弟要立即將他送往九羊城,如果能堅持到那裏,也許族長與劍長老會有辦法。”
“也好!死馬當活馬醫,若是送到那裏,也許還有一線希望。”寧長老毫不猶豫地點頭讚同,緊接著吩咐道:“董長老、湖長老、田長老、丁長老,你們四人護送武長老。”
四人彎腰拱手,異口同聲地說道:“小侄遵命!”
寧長老滿臉寒霜,厲聲說道:“記住,事關重大,中途不得出現任何差錯。”說話間,眼冒金光,帶著一股濃濃的殺氣。
四人心中一緊,神色凜然:“請寧長老放心,小侄等用自己的腦袋擔保,不惜一切代價保證武長老與禹谷子的安全。”
“這就對了!”寧長老神情微緩,滿意地點點頭,轉而對武長老說道:“其它事件你不要管,一路用真氣護著他的心脈就行,應該能順利到達九羊城。”
武長老抱起禹谷子,起身說道:“事不宜遲,遲則生變,小弟現在就走。”
寧長老想了想:“我送你們一段路程。”
眾人均面露喜色,董長老四人首先飄然出廳,武長老與金長老緊跟其後。
出島後向南急馳,武長老一臉嚴肅,右手放在禹谷子後心,不停地輸入真氣,金長老神態自若,雙眼微閉,神識擴展到極限。
因為有金丹師護送,他們毫無顧忌的放開步伐,速度達到極限,風馳電掣,轉眼間就出了百草山,寧長老依然跟在後面。
過了大半個時辰,寧長老忽然停下了腳步,輕笑道:“就送到這裏吧,嗯,你們加緊時間調息片刻。”
五人都是氣喘噓噓,大汗淋漓,神情疲憊,董長老環顧四周,點頭說道:“這兒遠離百草山近千裏,已經到了咱們大周的腹地,應該不會出什麽意外。”
武長老將禹谷子交給寧長老,深吸一口氣:“兩逆猖獗,無論何時何地,咱們都必須小心謹慎,來,大家休憩一會再走!”
五人就地盤坐,服藥運氣,寧長老也坐在一旁,一面代替武長老輸入真氣,一面給他們護法。
不多久,五人同時睜開眼睛,精神抖擻,功力完全恢覆,武長老接過禹谷子,微微一笑:“寧長老,請回吧!”
“一路順風!”寧長老瞥了他們一眼,身形一閃,消失得無影無蹤。
沒有了金丹師,眾人均略顯緊張,份份抽出寶劍,董長老走在最前面,湖長老與田長老一左一右,丁長老在後警戒,他們將武長老團團包圍,相互之間只有十丈距離,速度也慢了許多。
太陽漸漸西下,氣溫卻不見降低,似乎還越來越熱,不過,一路風平浪靜,沒有絲毫危險的跡象。
一個時辰後,登上一座山頂,眼前出現一片大平原,一望無際,村莊、農田密布,遠處隱見一條大河,對岸聳立著一座較大的城市,眾人都長舒一口氣,董長老大笑道:“虛驚一場,呵呵,兩逆現在自顧不暇,咱們又是臨時決定動身,即便是神仙也茫然不知。”
“董長老說得對。”丁長老飄至懸崖邊,俯瞰山下的平原,點頭說道:“五個化丹後期在一起,即便是金丹師大感頭痛,嗯,咱們再辛苦兩個時辰,到了九羊城就絕對安全了。”
“各位,我調息片刻。”武長老真氣消耗過大,臉色微白,將禹谷子遞給董長老:“辛苦一下。”
“放心吧,交給我了!”董長老接過禹谷子,笑呵呵地說道:“各位長老,打起精神來,咱們……”剛一回頭,眼前閃過幾道金光,四周眾人已成無頭屍體,自己也突然失去了知覺。
陳凡散去無影神覓,現出身形,輕哼一聲:“狡猾的老狐貍!”
寧長老確實老奸巨猾,當時並沒有真正離去,而是悄悄地綴在後面,甚至於在百裏之內來回搜索,陳凡跟蹤得特別辛苦,既不敢靠近太近,又擔心將目標跟丟,有幾次差點被他發現。
首先察看禹谷子的傷勢,很快就大驚失色,新舊內傷同時發作,果然是渾身經脈斷裂、內臟破損,氣游一絲,隨時都會停止呼吸,已經到了積重難返的地步,與黑皮當初的狀況基本相同。
“續命草?用?還是不用?”陳凡眉頭緊皺,有些猶豫不決,他不是吝嗇,而是續命草非同尋常,百草堂眾人個個是煉術大師,一眼就能出它的來歷,也許會節外生枝,產生意外的風波。
想了一會,輕嘆道:“先帶回去再說,也許他們另有靈藥醫治。”迅速搜出五人的物品,一鼓腦的塞進懷裏,五把靈劍插入後背,緊接著抹去山上的痕跡,將屍體扔下山谷。
服下一枚飛升丹,陳凡左手托起禹谷子,輸入陰性真氣,體內運轉金液,雖說只剩下五成功力,但還是以最快的速度向思鄉谷狂奔而去。
一路身形如電,快如流星,接近百草山時猛然停下了腳步,瞬間化著虛影飄出千米,閃進密林之中。
片刻之後,寧長老出現在原地,眼中金光四射,好像一根根利箭掃過四周,神識所過之處,似乎撒下了一張天羅地網,世間萬物無可逃脫。
因為靠得太近,陳凡收斂了全部氣息,一動也不敢動,每一道目光掃過,皮膚一陣生疼。
寧長老靜立許久,他的感應極其靈敏,剛才已經察覺到有人存在,但他同樣對自己的神識充滿了信心,連續搜索幾遍都一無所獲,不由疑惑萬分:“難道有人能逃過我的耳目?不可能,除非他的功力比我還高……也不對,如果是這樣,他絕對不會逃竄……也許,是我的錯覺……也許,近幾天太緊張了,有些草木皆兵……”
足足過了大半個時辰,直到太陽已經落山,寧長老長嘆一口氣,搜索了最後一遍,搖了搖頭,轉身飄然而去。
陳凡不敢大意,又等待了一刻鐘,察覺到他確實已經離去,慢慢地向北飄去,數十裏之後,猛然加速奔向思鄉谷。
剛入谷口,卻見力長老在山谷入口輪執,陳凡飛快地問道:“門主呢?”
力長老看他神色有異、手抱一個血人,不禁怔了怔:“夏道友,你……”
“閑話少說,快找百草門主。”陳凡焦急不已,匆匆說道:“救人要緊,不然就來不及了。”
“你等會兒。”力長老迅速向西面的山洞奔去,陳凡更快,瞬間飄進議事堂,看到百草子正與樸長老等人說話,不顧他們驚訝的目光,將禹谷子塞入他的懷裏,急吼吼地說道:“救活他,我去調息一下。”話音未落,轉身而去。
回到自己的山洞,陳凡關上大門,立即服下飛升丹就地入定。
兩次使用無影神覓,他的功力已經基本消耗殆盡,特別是近距離面對寧長老的搜索,為了不露出絲毫痕跡,使出了全部解數,寧長老離開時,他已經大汗淋漓,渾身疲憊不堪。
醒來後功力盡覆,精神煥發,陳凡思索片刻,掏出所有的戰利品,六瓶飛升丹、十四瓶其它丹藥,以及九把靈劍,毫不遲疑地將飛升丹收進懷裏,其餘的放在倉庫裏。
打開洞門,發現天色已暗,當即來到祖師堂,百草子與十幾位長老盤坐在一起,禹谷子躺在地上,上面蓋著一件長袍,掀開一看,全身洗得幹幹凈凈,大部分地方包裹著繃帶,顯然外傷已經處理完畢,不過還是奄奄一息。
“夏兄弟,請坐。”百草子打著招呼,但是愁眉苦臉,其他人也是如此。
陳凡緊盯著他的眼睛,小聲問道:“有沒有救?”
百草子嘴角露出一絲苦笑,先嘆息一聲,然後垂下眼皮,沈默不語。
陳凡轉頭看著其他長老:金長老、慧長老、力長老、魚長老、樸長老……個個面色黯然,微微搖頭。
力長老面色凝重:“夏道友,咱們給他服下幾枚靈藥,只能支撐三天三夜,但是他的傷無藥可治,除非用續命丸,可是……”
“我知道。”陳凡目光炯炯,抱著最後一線希望,幾乎是一字一頓:“真的沒有其它辦法?”
眾人同時搖頭,一聲不吭,百草子欲言又止,將頭稍稍偏向一邊,眼中似乎閃過一絲異色。
議事堂裏寂靜無聲,大家的心情好像都非常沈重,樸長老遲疑不決,最後還是咬牙問道:“夏道友,你從哪裏救出禹谷子?”
“赤荒殿!”陳凡瞥了他一眼,抱起禹谷子大步而去,頭也不回地說道:“既然如此,不麻煩你們了,我自己想辦法。”眾人面面相覷,尷尬不已。
返回洞內,將禹谷子平躺在地毯上,陳凡盤坐在一旁,靜靜地看著他那蒼白的臉龐,陷入了沈思,腦海裏始終盤旋著三個字:“救?不救?”
許久,陳凡終於擡起頭來,下定決心:“救,一定要將他救活,他算得上是一條好漢子,死了太可惜,而且桑公世家氣焰囂張,一統在即,唯一能夠牽制他們的只有兩殿。”
桑公世家數百萬軍隊起初勢如破竹,深入敵境,圍困兩都,眼看勝利在望,連續猛攻數月卻毫無進展,各地的反抗也越演越烈,層出不窮,大軍疲於奔命,每天損兵折將,勝利的果實遙不可及,就連桑公千虹也束手無策。
由此看來,兩殿雖說已經慘敗,勢力大衰,但是在北疆、西疆依然根深蒂固,潛力驚人,如果組織得當,很有可能將桑公世家拖入泥潭,也許數十年內無法停戰,到那時,即使平定了兩殿,桑公世家的實力也已經消耗殆盡,整個統治也將接近崩裂,也許正是他們的末日。
禹谷子的身份非同一般,而且修為極高、足智多謀,可謂一呼百應,如果能保住他的性命,可以成為一股強大的反抗力量,也許是擊敗桑公世家的關鍵人物。
決心已定,不再猶豫,陳凡解開他身上的繃帶,所有的地方都是傷痕累累,即有舊疤,也有新傷,一些疤痕長達三十多公分,還有些直徑達三、四公分,絕對是深入骨髓,令人觸目驚心,可見他參加的戰鬥不計其數,每一次都面對桑公世家大批高手圍攻。
“唯一的麻煩就是時間太長了,唉,每次都要幾個月。”抱起赤裸的禹谷子,陳凡向靜室走去,剛走幾步,感到手心處的一塊疤痕比較堅硬,下意識地捏了捏,突然楞住了,連忙將此處翻過來察看。
再仔細捏了一下,裏面好像有一塊什麽東西,思忖片刻,立即將他放在地上,取出斷劍小心翼翼地切開傷疤。
果然不出所料,疤痕裏有一枚丹藥,外圍包裹著一層蠟衣,上面沾滿了鮮血,陳凡眼珠一轉,暗自想道:“既然暗藏在身體內,此藥肯定非同尋常,嗯,不知道是什麽寶貝。”
剝開薄薄的蠟衣,一枚淡青色的丹藥出現在眼前,只有豌豆大小,晶瑩剔透,圓潤可人,好像是一塊極品寶玉,咋一聞沒有任何味道,時間一長就會有一股異香,淡淡的,沁人心脾,讓人頭清目明,心曠神怡。
“這……這是......”陳凡心念急動,猛的恍然大悟,激動得差點蹦了起來:“續命丸,天啦,它是續命丸。”
“沒想到,呵呵,救命藥就在自己身上。”陳凡很快就冷靜下來,產生了新的疑惑:“續命丸已經被赤荒買走了,他從哪裏搞來的?不會是搶的吧?難道......他就是為了搶續命丸而離開北疆?”
“也許有一位重要人物生命危急而搶藥......也許是送藥給某人......”陳凡浮想連翩,喃喃自語道:“搶藥?送藥?也許是他自己備用......”
忽然一拍腦袋,忍不住笑道:“何必鉆牛角尖?呵呵,等他醒來不就一清二楚了嗎?”立即將續命丸塞入他嘴裏。
續命丸不愧是療傷至寶,禹谷子體內的傷勢迅速好轉,五臟六肺快速愈合,經脈自動連接,僅僅幾分鐘時間,他的呼吸已經轉而正常。
陳凡心中大定,擠出他傷疤的積血,塗上外傷藥,然後將他抱進靜室,關上兩道大門後出洞。
一輪碩大的圓盤掛在高空,數不盡的星星眨著眼睛,天際間一片蒼涼,仿佛披上了一件銀白的薄紗,整個山谷萬籟俱靜,微風習習,樹枝來回搖晃,盛夏的夜晚涼爽舒適,與白天炎熱形成鮮明的對比。
緩緩地飄過密林,橫躺在小溪邊的巨石上,雙眼微閉,什麽也不想,什麽也不做,只是傾聽流水孱孱,感受涼風拂過,享受著難得的清靜,渾身浸泡在月色之中,透著說不出的舒坦,白天的勞累消失得無影無蹤。
此時此刻,他的心頭一片寧靜,心神已經完全放開,與溪水共流,與樹枝共舞,與輕風共飄,與月光共灑天地,與四周的樹木同時呼吸,仿佛已經與大地共振,每一個細胞都在歡蹦亂跳。
突然間,他眼皮微動,一條身影飄然而至,略一翻身,懶洋洋地說道:“草兄,今晚怎麽有閑暇?呵呵,來,躺一會兒!”
草飛子面色還是稍稍憔悴,而且目光有異,他靜立片刻,默默地說道:“夏兄弟,他們正在開長老會,門主讓你入席。”
“長老會?”陳凡輕笑道:“文山會海,你們百草堂的會議真不少。呵呵,你們的內部事務,小弟就不去也罷。”
草飛子搖了搖頭,聲音放得很低:“門主特意邀請,你還是去吧。”
“唉,既然如此,旁聽一會也行。”陳凡一躍而起,伸了伸懶腰,揮揮手,身形一閃,當先奔向山洞:“走,聽聽那些老家夥的高論。”
與半個月前幾乎一模一樣,議事堂裏座無虛席,五、六百人盤坐於地,所有的丹師和先天弟子都已經到場,不過,讓陳凡驚訝的是,這一次沒有起立、鼓掌,所有的目光都聚集在自己的身上,而是滿含怪異,甚至於還隱含一絲敵意,草大嫂等少數人有些憤怒。
“夏道友,來,坐這兒。”百草子起身拱手,熱情洋溢,滿臉笑意,只是笑得頗不自然。
陳凡盤坐在他身邊,一掃眾人,大廳內頓時鴉雀無聲,他擺手笑道:“你們繼續,在下洗耳恭聽。”
百草子面色尷尬,喉節微微顫動,想了一會,吶吶地說道:“夏道友,不知今天出谷有何收獲?”
陳凡怔了怔,隨即點點頭,開心地說道:“收獲很大,呵呵,幸虧及時出谷,碰巧探聽到赤荒殿的毒計,不然咱們都大禍臨頭,在下真想找你們商量如何應對。”
百草子更是一楞,神情急切:“夏道友請講。”
“好險啊!”陳凡輕嘆一聲,開始講述白天的經歷,除了心道與無影神覓之外,基本上如實告之,最後說道:“桑公世家手段毒辣,在下雖然截殺了兩路信使,但是寧長老很快就會察覺,咱們必須想出應對方案,否則就措手不及。”
眾人聽得心驚肉跳,臉色蒼白,百草子大驚失色,心神大亂,好半天方才回過神來:“夏道友,他們有金丹師,有數百高手、數十萬大軍,半個月內足以將此地變為荒漠,咱們該如何是好?”
陳凡邊思索邊說:“大家不要驚慌,敵人雖然窮兇極惡,喪心病狂,但咱們已經提前獲悉了陰謀詭計,有矛必有盾,有水必有土,大家開動腦筋,集思廣益,肯定會想到破敵良策。”
“對,夏道友言之有理。”百草子連連點頭,轉向眾人問道:“各位,為了咱們百草堂的安危,夏道友不辭辛苦,冒險打探敵情,現在一切都清楚了……嗯,如今形勢危急,哪位有退敵之策?”
眾人的士氣一落千丈,對前途已經不抱希望,均低頭不語,議事堂裏的氣氛極其沈重、壓抑得讓人喘不過起來,死一般的寂靜。
過了半晌,力長老擡頭說道:“門主,夏道友,外面布下了天羅地網,只要數十萬大軍一起出動,這裏的幻陣已經沒有任何作用,即使豁出去與敵人拼命也無濟於事……如果沒有金丹師,咱們還能逃出一部分,現在是一個也跑不掉,只能在這裏等死。”
眾人份份點頭讚同,目光黯然而絕望,金長老老淚縱橫,起身說道:“門主,力長老說的是事實,本以為有了幻陣能夠幸免於難,沒想到是空喜歡一場……蒼天啊,難道真的是天亡我百草堂?”
所有人都流下來了眼淚,先是幾人忍不住哭出聲來,其餘人緊跟著放聲大哭,大廳中一片哀傷,讓人心酸不已。
陳凡眉頭一皺,他沒想到百草堂眾人如此脆弱,敵人尚未進攻自己就陣腳大亂,完全喪失了理智,難道長期的安穩生活已經消磨了所有的銳氣?失去了最起碼的鬥志?
“夏道友!”慧長老突然起身,大聲說道:“在下想問幾個問題,不知夏道友能否如實告之?”
他的聲音極大,震動了整個議事堂,眾人停止了哭泣,所有的目光都聚集在陳凡身上。
陳凡心有疑惑,點點頭:“但問無妨!”
慧長老略一拱手,目光淩厲:“那位寧長老真是金丹師?”
陳凡訝道:“確實是金丹師,而且已經修至金丹中期。”
慧長老繼續問道:“夏道友今天連斃九人,其中八名化丹後期,一名化丹中期?”
陳凡心中一動,一字一頓地說道:“正是!”
“各位,剛才都聽清楚了吧?”慧長老向四周一掃,又轉向陳凡,聲音變得異常陰冷:“夏道友,那麽在下有些不明白,你一個化丹後期,如何窺探金丹師?如何擊敗八位化丹後期?甚至於五名化丹後期在一起,你居然毫發無損。哼,請夏道友向大家做一個合理的解釋。”
他的話還沒講完,陳凡就憤怒到極點,渾身微微顫抖,好容易強行壓下怒火,閉上眼睛,勉勉強強聽到最後。
慧長老得意洋洋地盯著陳凡,眾人也看著他的臉色,廳中依然是鴉雀無聲,不過,氣氛更加壓抑、更加詭異,湧動著一絲暗流。
陳凡紋絲不動,眾人也一動不動,也許在等待他的回答,也許不敢聽到他的解釋。
許久,許久,陳凡睜開眼睛,露出一絲微笑,不過是冷笑,瞥了瞥百草子,見他臉上一陣紅、一陣白,不敢正視自己,再看看其他人,目光中有疑惑、有仇視、有害怕、有恐懼,唯獨沒有了信任、沒有了尊敬,心中不由一嘆,緩緩地問道:“百草門主,各位,你們是審訊在下嗎?”
“夏道友,請不要誤會!”百草子慌忙緩和氣氛,拱手說道:“幾位長老心有疑惑,只不過向夏道友核實一下,請夏道友息怒……”
“門主!”慧長老輕喝道:“先祖遺訓,任何人都必須以本門的利益為重,如今百草堂已經到了滅亡的關頭,更不能將個人感情參入公務之中。”接著對陳凡說道:“夏道友,非常時期行非常事,你是一位隱世高人,應該能體諒咱們的心情,在下的要求很簡單,請夏道友在眾人面前說明一下自己的理由。”
“體諒?哈哈……”陳凡放聲狂笑,笑聲滿含沖天的怒火,滿含無限悲憤,猛的站起身來,怒目而視,厲聲說道:“好一個先祖遺訓,好一個非常時期,好一個體諒,哼,很簡單?是嗎?慧長老,在下不屑與你說話,不屑與你同處一室,不屑與你同伍。”一指眾人,怒目而視:“還有你們,一群混蛋,都是扶不起的軟蛋,夏某瞎了眼,竟然異想天開救你們百草堂,哼,從現在開始,夏某與你們無關。”說著就大步向門外走去。
“你……你……站住!”慧長老氣急敗壞,大喝道:“金長老、力長老、魚長老,快拿下!”
陳凡瞥了瞥蠢蠢欲動的幾位長老,然後緊盯著慧長老,牙齒縫裏擠出幾個字:“你……敢……拿……我?”
慧長老被他的眼神逼得連連後退,“騰”的一聲抽出寶劍,大吼道:“背叛百草堂就得死。”
“找死!”陳凡緩緩地向他走去,一步一個腳印,眼中漸冒金光,迅速擴散到全身,仿佛成了一個金光閃閃的金人。
“金丹……天啦……他是金丹師……”所有人都頭暈目眩,緊接著驚駭失色,份份狂叫。
慧長老嚇得渾身顫抖,“當”的一聲,寶劍落在地上,自己也癱成一團泥,露出恐懼的目光,語無輪次:“你……你……金……金……丹……難……難……怪……怪……”
陳凡冷哼一聲,大步跨過他的身體,金光漸漸減弱,到了門口時已經完全消失,隨即飄然而去。
飄上谷西的山頂,陳凡凝視著皎潔的月亮,心如刀割,他沒想到百草堂居然眾人如此忘恩負義,傷疤未好就忘了疼,難怪空有強大的實力而偏居山野,八萬年也成不了氣候,更沒想到百草子居然如此軟弱,昏庸無能到如此程度,毫無主見,以前被百許子架空,現在明知道慧長老是一個卑鄙小人,還被他左右。
也許他們已經安逸於平靜的生活,也許他們這一代從來沒經過大風大浪,唉,兩萬族人、上千修士、一百多丹師,竟然沒有一個明辨是非的人,甚至於連一點點理智都沒有,真讓人不可思議。
“也許,我就不該救他們……也許,我不應該將秘訣交給他們……也許,我應該走了……”陳凡心中充滿了失望,充滿了後悔,還有一絲疼痛,百草子、草飛子,本來將他們看成生死之
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