從陳家村到京城, 路途不算特別遙遠，坐馬車只需兩日工夫。

但家裏除了陳寶音，誰也沒有出過這麽遠的門，去過最遠的地方就是梨花鎮了。

別看陳大郎生得高高大大, 想到要出遠門, 還是心裏毛毛慌慌的。

杜金花聽完大兒子的話，臉皮抖了幾下, 擡起眼睛說道：“所以你媳婦前陣子砍手, 是因為想要兒子想得出神了？”

這話不大好接，雖然是實話, 陳大郎只道：“娘，我們會照顧好寶丫兒的。”

寶丫兒有本事, 又在京城生活過, 有她陪著一起，陳大郎和錢碧荷都感到心安許多，於是跟杜金花說, 想讓她一起去。

“你想過寶丫兒會傷心沒有？”杜金花沒有罵大兒子, “京城是什麽地方，你想過嗎？”

陳大郎一楞，沈默片刻, 他道：“如果寶丫兒不想去，便算了。”

什麽叫“不想去便算了”？杜金花的火氣又竄上來, 強忍著沒有發火, 說道：“你們自己去問她吧。”

孩子們間的事, 杜金花不會插手太多。

現在跟從前不同了, 寶丫兒回來這麽久了, 跟家裏人早已經處得親密無間, 她便不會刻意偏心誰。如果寶丫兒決定要去，她不攔著。

“是，娘。”陳大郎道。

陳大郎跟陳寶音單獨說話的時候不多，遠沒有陳二郎跟她熟。但畢竟是親哥哥，找了個機會就叫住她道：“寶丫兒，大哥跟你說個事。”

“啥事兒？”陳寶音問道。

陳大郎道：“我和你嫂子，想去京城，求醫。”他說得不快，“我們對京城不熟悉，也不知道京城哪個醫館好，你能不能跟我們一起去？”

說完，就見陳寶音眉頭挑動，他想起娘說的，立刻補充一句：“如果你不想去，就算了。”

陳寶音抿抿唇，輕輕笑了：“哥哥用得著我，我又豈會推脫。”不就是京城？她還不敢回去了？痛快地道：“我跟你們去。”

陳大郎很高興：“寶丫兒，謝謝你！”

“自家兄妹，不說兩家話。”陳寶音笑道。

杜金花得知她同意了，並不感到驚訝，閨女就是個心大的，家裏人求到她跟前，她從沒拒絕過。

“我也去！”

“什麽？”陳二郎驚訝道，“娘，您跟去做什麽？”

杜金花瞪他一眼：“幹啥？老娘出個門，礙著你了？”

陳二郎委屈道：“娘，我啥時這麽說了？”

孫五娘蠢蠢欲動：“娘，你和大嫂、寶丫兒都去了，我也想去。”

杜金花瞪她：“我去，那是給寶丫兒撐腰的。你去做啥？”京城，那可是會吃人的地方，萬一有人欺負寶丫兒咋辦？尤其是她的故交們。

孫五娘道：“我也給寶丫兒撐腰！”

陳二郎見狀幫腔：“娘，咱都去！”又不是從前窮哈哈的樣子，都去京城長長見識！

杜金花拿起荊條子就抽過去：“去去去！都去了，家裏孩子誰看著？誰做飯？雞誰餵？湊啥熱鬧！我看你們是皮癢！都老實在家待著！”

陳二郎和孫五娘都失望不已。

但他們失望也沒用，最終去京城的就是陳大郎夫婦、杜金花和陳寶音四人。

陳大郎趕車，一邊走一邊問路，一家人花了兩日工夫，抵達京城。

“咱們先安頓下來。”陳寶音說道，“找家客棧住下，洗漱一番，再去醫館排隊。”

陳大郎“哎”了一聲。

他滿心緊張地找客棧，安頓一行人，錢碧荷咬著嘴唇，心神恍惚，杜金花則是擔心地看著閨女。寶丫兒沒穿她被送回家時的那身行頭，現在就是尋常姑娘家的打扮，若是被她的故交認出來，會不會丟臉？

如果讓陳寶音知道她的擔心，一定會說：“娘，你想多了！”她的故交，都是高門大戶的千金小姐，哪就這麽巧，坐車上街，還碰巧看到她？

再說，昨日種種譬如昨日死，她如今的生活沒有哪裏不好，前塵往事早已經記不得，又有什麽臉可丟。

“娘，娘！你看到沒有？”她指著不遠處一棟輝煌的高樓說道，“那是萬福樓，是京城最最好吃的酒樓，等哥哥嫂子的事辦完了，咱們去那吃飯！我請客！”

淮陰侯夫人出城上香，為女兒徐琳瑯的婚事祈福。回程時，她坐在馬車裏，閉目養神，思慮府中事務。忽然聽到一聲清脆至極的叫聲：“娘，娘！”

如黃鶯出谷，雛鳥投林，清稚入耳，令她心湖一蕩，不由得睜開眼睛。是，寶音？

隨即，她抿住嘴唇，按下心頭那絲澀然。怎會是那個孩子，她早已回家去。

心裏這樣想著，手臂卻有自己的意識般，撩開了車簾。

街邊，少女抱著婦人的手臂，眉眼靈動，撒嬌連連。她生得好顏色，哪怕粗衣布衫，也不能掩蓋她的明媚。

被她抱住的婦人，卻是臉盤粗糙，布滿生活磨礪的貧苦，伸出手指擰她耳朵：“你有多少銀子？啊？燒得你渾身難受？你請客？你再說一遍試試？”

少女則嘿嘿一笑，狡黠道：“說了怎樣？你要在大街上打我嗎？”

婦人似是拿嬌嬌的女兒沒辦法，佯怒般松開她耳朵：“陳寶丫，你給我等著！”

寶音，是她。

少女明媚的笑顏，與記憶中的一張張笑臉重疊。她也曾嬌嬌又依戀地喚她。淮陰侯夫人怔怔看著，在酸潮漫上來之前，唰的撤手，放下了車簾。

她過得開心就好。淮陰侯夫人攥緊帕子，雍容尊貴的面龐如玉雕一般美麗，未洩露絲毫情緒。

陳寶音不知故人經過，她跟母親和兄嫂住進了客棧。

以杜金花的儉省，本想要一間房，三個女人擠一擠，讓陳大郎睡地上。被陳寶音拒絕了，說道：“娘，睡不開。”

要了兩間客房，陳大郎和錢碧荷一間，陳寶音和杜金花一間。

稍作休整，便去了仁心堂。

“別擔心。”醫館外，陳寶音抱著杜金花的手臂，安慰道。

杜金花的嘴唇動動，說道：“我擔心什麽？我只擔心他們浪費錢！”

生個娃娃，還要跑京城來求醫！咋，他們長得跟人家不一樣，鎮上的大夫不夠本事，要京城的大夫才瞧得出來？

杜金花不讚同大兒子兒媳這樣折騰，但此次他們花的自己手裏的銀錢，沒要家裏出一文錢，杜金花就沒管。管天管地，她管人家怎麽花錢？

“娘，你就嘴硬。”陳寶音嬉笑道。

杜金花沒好氣地打她一下：“就你知道得多！”

兩人在外面等著，心裏都期盼著會有好結果。

因此，當陳大郎和錢碧荷出來時，望著他們臉上的神情，陳寶音和杜金花心裏同時一沈。

“咋樣？”杜金花率先問道。

陳大郎看了一眼腳步虛浮的妻子，抿抿唇，說道：“大夫說，沒毛病。”

“沒毛病？咋是這個樣？”杜金花指著臉色蒼白如紙的大兒媳，根本不信。

錢碧荷似乎聽到有人說話，眼神慢慢聚焦，露出一個苦到極點的表情：“娘。”

“到底咋回事？”杜金花問。

錢碧荷張張嘴，聲音輕得聽不清，還是陳大郎答道：“大夫說，我們兩個都沒毛病。之所以懷不上，是機緣未到。”

說到這裏，他臉上也有些苦澀。

大夫連藥都沒給他們開，說很健康，讓他們回家去，放寬心，孩子就會來了。

多少年了，孩子一直不來，竟是因為沒有放寬心嗎？陳大郎不信。

錢碧荷也不信。只覺得，一定是有什麽毛病，大夫沒看出來。

不怕大夫診出毛病，就怕大夫啥也沒看出來。他們大老遠來的，難道白跑一趟？

杜金花一聽就怒了，指著兩人喝斥道：“沒毛病還不好？你們想有毛病？我看你們腦子有病！不花錢心裏難受是不？”

陳大郎和錢碧荷低著頭，一言不發。

回到客棧後，錢碧荷說了句什麽，陳大郎硬著頭皮去杜金花面前道：“娘，我們想換家醫館瞧瞧。”

杜金花很沒好氣：“換，換！”

這兩個豬腦子，年紀輕輕的，生不出兒子急得什麽？腦子軸的叫人不知道說什麽好！

陳大郎和錢碧荷又去了另外一家醫館。令人欣喜又絕望的是，那家醫館的大夫說的是差不多的話。

不過，這家醫館的大夫給開了藥，吃著調理身體的，花了三兩銀子，心疼得陳大郎不行，錢碧荷也心疼得都不恍惚了，抱著藥包，只覺得抱著金疙瘩一般。

“這下你們兩個如意了！”杜金花瞪著那幾只藥包，說道：“走吧，回家去！”

陳大郎和錢碧荷不敢說什麽，只敢應是，陳寶音卻道：“不急，我們待兩天再走。”說著，搖了搖杜金花的手，“娘，咱們不是做吃食生意嗎，瞧瞧京城時興什麽，咱們學學，回鎮上做去。”

杜金花一聽，要走的話就在嘴邊遲疑了。

陳寶音拉著母親和哥嫂，在京城的街巷上逛了兩日，瞧瞧布坊，進進銀樓，在小飯館和小攤上吃吃喝喝。

“大嫂，這家的酸梅湯滋味不錯，咱們回去後可以熬一鍋來賣。”

“大嫂，這種涼粉比涼面吃起來口感好，要不回去試試？”

京城好吃的很多，但考慮到成本問題，他們打算挑那麽兩三樣來試試。

如此逛了兩日，杜金花心疼房錢和開銷：“走了！回家去！”陳寶音再說什麽，她也不肯逗留了。最要緊的事情已經辦成，還逗留什麽？

退了房，趕車回程。

臨近陳家村，錢碧荷變得坐立難安，臉都快埋進胸口，坐在車上不肯擡頭。陳寶音想了想，找了個機會勸說她：“嫂子，你擔心別人問你，是不是？”

錢碧荷咬著唇，羞愧地點點頭。她和陳大郎去京城瞧大夫，如此勞師動眾，若是還生不出兒子，會被村裏的長舌婦笑死！

“嫂子，你要相信自己和大哥，一定能心願得償！”陳寶音握著她的手，懇切道。

錢碧荷心裏如同註入了一絲暖流，握著她的手道：“萬一呢？”

她的心是一個深不見底的窟窿，多少暖流進來都留不下，只想著，萬一就是生不出來呢？萬一吃完藥，寬了心，還是生不出來呢？

那就是命了，陳寶音心想。

“大嫂，咱們在京城時，沒有兒子在身邊，耽誤你吃涼粉，喝酸梅湯，試成衣，戴耳墜了嗎？”她這次沒有給錢碧荷打氣。

錢碧荷一楞。

“咱們在家時，沒有兒子，只有蘭蘭，耽誤你和大哥做吃食買賣，往家裏賺銀子，讓別人羨慕得眼睛都紅了嗎？”陳寶音又問。

錢碧荷心想，倒是沒耽誤。可是，她也羨慕別人有兒子啊！心裏難受得緊，輕聲道：“我對不起你大哥。”

陳寶音道：“你對不起他啥？是他自己沒那個命。他如果命中註定有兒子，早生出來了。”

錢碧荷心裏瑟縮了下，腦子裏只有四個字“沒那個命”，她腦中如遭雷擊，漸漸有一股參破命運的清明之感。

“你們回來了！”過晌，騾車抵達家門口，孫五娘聽到聲音，從屋裏出來，“咋樣，咋樣？”

才說著，就被杜金花瞪了一眼，她忙大聲道：“咱姑婆身體咋樣？好些沒有？”

“我們回來時，已經好些了。”杜金花大聲說道，“年紀大了，就是毛病多，讓人操心喲……”

一家人進京看病，當然不能說實話了，就說是探親去了。

說著話，左鄰右舍的鄰居探頭出來，關切道：“有福家的，你們去了這些天，可算回來了啊？”

杜金花便道：“啊，回來了。家裏有啥事不？”

陳大郎和錢碧荷往下搬東西，他們從京城回來，買了不少吃的用的，還有給孩子們的禮物。

陳寶音挑出自己的小包袱，往屋裏去了。沒多會兒，換了身衣裳，用手帕包著什麽，往外去了。

“娘，我出去一趟。”她道。

她出遠門，孩子們的課就由顧亭遠代為講之。她出門前，去找顧亭遠幫忙，他很痛快就答應了。

陳寶音不能白讓他幫忙，給他捎了謝禮。

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