周婆子想著自己總有老的一天，於是在進入新社會後，花錢買了一個小姑娘，打算養大後做自己的搖錢樹。

周美雲就是周婆子養的小姑娘。

那個年頭，正是動亂的光景，拐子橫行，家破人亡淪為孤兒的人也不少。

人口流動大，誰家多了個孩子，也沒人會去在意。

周婆子怕小孩子不聽自己話，滿口說著美雲是自己親生的，只是幼年時走丟了被她找了回來。

周美雲年紀雖小，但也有著心眼子，怕周婆子難為自己，也假裝信了她的話。

在周美雲不幸的人生中，唯一的幸運，大約就是她七八歲時，周婆子搬了次家，帶著她和周壯實，搬到了一個戲園子附近。

周美雲天天聽著戲班子裏的人咿咿呀呀的唱戲，也跟著有模有樣的學了起來。

這個戲園子不大，看客三教九流都有，裏面沒什麽名角兒，戲班子裏的人來來去去，流動性特別大。

小美雲跟著裏面的人學唱戲，唱的挺像一回事兒，班主瞧她是塊料，跟周婆子商量了下，讓小美雲跟著戲班子學學戲，平時碰到孩子戲時也能上個場。

戲班子願意管小美雲一天三頓飯不收她學徒費，周婆子心裏大喜，將這事兒應了下來。

依著周婆子的意願，是將美雲養成暗娼，她在花街柳巷裏打滾了那麽多年，好好調教一下，這孩子肯定能給她換來一大筆收入。

只是暗娼也要分年紀的，再怎麽著也等到她十二三歲的年紀才好開始營生。

周婆子是個吝嗇的人，就她兒子周壯實能從她手裏撬出幾個子兒花花，在美雲身上，她是能省則省。

如今戲班子願意提供周美雲的三餐，周婆子心裏當然高興。

她算計著，美雲要是真能學會唱戲了，以後不說成為名角，能做做個花旦，一個月也能賺上幾十元了。

姑娘從小學唱戲，長大了一定嗓子好身段嬌，到時候她也能賺上一大筆。

萬一姑娘一不小心唱紅了，有人願意碰上，那金的銀的還不跟下雨似的往家裏砸。

周婆子打了這樣一個主意，周美雲跟著學起了唱戲，至少免去了十二三歲就被逼著做皮肉生意的苦。

周美元不願意浮萍似的隨人擺布，她一心想要脫離周婆子的掌控，將來找一個安穩的人家嫁了。

若是日後有幸，她還要找一找當年失散的家人，這兩座大山在美雲心頭橫著，促使她冬練三九夏練三伏，簡直沒一天放松的。

周美雲只要有空就在戲班子裏跟著打雜，嘴甜眼明手勤快，流水的臺柱子鐵打的小美雲。

她天天跟在各個戲子後面學習，琢磨身段，吊嗓踢腿下腰劈叉，沒有一處是不用心的。

也多虧周美雲有天賦，她十三歲的時候，戲班子終於維持不下去散了夥。

在班主的舉薦下，周美雲到北平城中一家小有名氣的春秋戲園子裏，做起了配戲的丫頭、侍女之流，在戲裏連個正經的詞都沒幾句，純粹是配戲的。

到了春秋戲園之後，周美雲還跟以前一樣，如饑似渴的學習著，將每個角色的戲詞、唱腔還有動作都爛熟在心裏。

也該是到了她出頭的機會，周美雲十六歲那年，有出戲臨演出的時候，跟臺柱子搭戲的一個花旦鬧肚子上不了場。

趕巧著找不到人，班主心急火燎，周美雲毛遂自薦上了場。她將平日揣摩的唱腔、眼神、動作做的是行雲流水，好像練過很多場一樣。

周美雲練了這麽多年，為的就是有朝一日有這麽一出。

她身段苗條，眉目如畫，嗓子婉轉嘹亮，上臺後一開口就得了滿堂彩，一出戲下來，隱隱搶了正旦的風頭。

救場如救火，打這次之後，班主記住了周美雲這個人，以後有戲時也開始擡舉她。

周美雲花旦、武旦、青衣都能演，反串起小生來也含糊，漸漸在春秋戲園裏有了名氣，也開始有人捧她了。

她前途越來越好，每個月拿到的錢越來越多，牌局和飯局也多了起來。

周美雲能賺錢了，周婆子對她態度大變，恨不得天天哄著她打牌抽頭，家裏租的房子也換了個地方。

都說婊子無情戲子無義，唱戲也不是長久的法子，江山代有新人出。很多人捧角，捧的是一個色字和熱鬧。

許多有名的坤伶或者青衣，都會在名利雙收時，挑一個合心的兩人嫁了，逃離汙泥似的環境。

周美雲懷的也是這個心思，她賺的錢，絕大部分都被周婆子和周壯實兩人控制著。

依她的意，牌局和飯局都要上去，煙土之類壞根子的東西更不能沾，做一個出淤泥而不染的人物。

但周婆子和周壯實兩人，一個迷上了吃煙土，一個愛上了賭博，簡直恨不得周美雲變成一只下金蛋的母雞，每日下金蛋供他們揮霍。

周美雲唱到二十歲時，在北平也算小有名氣，戲伶界的人提著“小美雲”這個名頭，也都能誇上幾句。

周婆子為了多賺些錢，眼巴巴的想讓周美雲外出陪人，或者留大主顧在家裏過夜，但被周美雲一口咬死了拒絕。

她不敢在明處動腦筋，就在歪處打起了主意。

在周婆子看來，女人只要有第一次，總會有第二次，她本來就是花柳界出身，對於那些骯臟的拉人下水的把戲輕車熟路。

周婆子從那些追捧周美雲的人的客裏，一個個扒著算計，挑出了一個舍得花錢家底又殷實的交通局劉副局長。

周美雲想要從良的心思，周婆子也能猜出一二來，她就借著這個機關，與劉副局長暗暗商議，讓他以續弦的名義討周美雲。

她到時少要一些錢，讓他租個房子安頓她，住上幾個月之後人還是她的。

周美雲到底還嫩了些，在加上她自認待周婆子和周壯實還不錯，所以沒往深處懷疑他們，只以為周婆子放棄讓她賣皮肉的念頭。

劉副局長在捧周美雲的人裏，長相家世都只能算一般，年紀也比她大上十歲。

恰恰是這樣，他的話最容易讓人相信。

（喵，下一章故事正式開始~）

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