“比賽結束，赫爾，停下。”巴赫的聲音打破他們單方面的碾壓局勢。

“當然，老師。”賀洗塵擡起頭，臉上是和煦的笑容。

林德撐著地板慢慢站起來，左手捂著耷拉的右臂，神色灰敗。

這個結果讓所有Alpha錯愕不已，即使事先知道實戰成績，但在林德倒地之前，他們心裏都是不以為然的。一個Beta而已，肯定只是僥幸得了最高分。

現實給了他們狠狠一巴掌，從來沒有什麽是僥幸，最高分自然有最高分的實力。

若有所思的巴赫朝面面相覷的眾人說道：“所有人根據實戰成績排名兩兩對戰，現在開始！不要楞著！”

“是！！！”傻眼的A們紛紛通過名單尋找自己的對手。

賀洗塵實在受不了林德一副天塌了的模樣，小聲勸道：“不要沮喪，輸給我的人很多。”說完卻發現更像在炫耀，有些尷尬地想給他接上手臂，林德卻條件反射躲開了。賀洗塵無所謂地聳了下肩膀。

看夠好戲的巴赫從角落走上來：“你很不錯。”

“謝謝。”賀洗塵坦然接受他的誇獎，摸著腦袋笑了笑。林德的氣息更加萎靡。

“但是我很不爽！”

“嗯？？？”

“你這個樣子實在是太招人恨了！”巴赫揪著他的耳朵擰了好幾圈，“現在給我出去，繞中庭外五線跑五圈！跑完再來上課！”

“為什麽？”賀洗塵想起外五線那可怖的裏程，哭喪著臉問道，“明明是我贏了！”

“老子看你不順眼你就給我跑！啰嗦什麽！”

強權高壓下，賀洗塵只能妥協，拖著沈重的腳步往外跑去。

巴赫瞧著他孤單蕭索的背影，得意地冷哼一聲，接著才看向心情低沈的林德。

“知道自己輸在哪裏嗎？”

“他太狡猾了。”林德悶聲說道，“從來不和我正面對抗。”

“戰場上的狡猾就是保命的招數！誰能活下來誰就是最後的勝利者！”巴赫呵斥，“赫爾西城最大的優勢就是敏捷，你想讓他放棄自己的優勢來和你對拼力量嗎？而且你以為正面對抗你就能打贏他嗎？年輕人，不要太驕傲了！”

林德的頭壓得更低。

“戰場從來就不是一個公平的地方，只有利用好自己的優勢，提升自己的不足，才能活下去！”巴赫知道學校裏的貴族學生只是來鍍層金而已，多半不會上戰場，可他為人師者，只能將自己的一切保命招式教給他們。

“赫爾的爆發力、速度、力量都很強，但是耐力卻不足，如果你看得出來，從一開始就不應該猛攻，而是穩打穩紮，逐步蠶食他的精力。”

“你空有力量，掌控力卻不夠，要麽過頭，要麽差一點點。林德，從現在開始我會加大你的訓練量。”

“是。”林德沒有提出異議，他摸著自己的脖子，依稀可以感覺到賀洗塵拿捏住他性命時的冰冷感。

巴赫猛地朝一個方向大喊，他眼力好，時不時就把每個人的缺點和不足捉出來，劈頭蓋臉臭罵一頓：“餵！你們是在菜雞互啄嗎？給我打起來，下死手！往死裏打！”

為蓋亞培養出許多優秀戰士的阿斯加德不缺名望、錢財，更不缺土地。在寸土寸金的米德加爾特，這座軍校好比城中城，有交易場所，有教育區位，甚至還有代表性十足的小城鎮，平時劃出普通的商業鋪面租賃給商人，但每年三月，城裏的人全都被驅逐出去，為阿斯加德最大的活動——「生存戰」騰出空間。

這座小城鎮的名字叫「尼龍伯根」，即死人之國，能從裏面走出來的最後一個小組，將會獲得無上的榮耀。當然，現在它只是一個熱鬧平凡的小鎮。

賀洗塵遠遠聽見尼龍伯根裏傳來熱情的吆喝聲，心裏想著跑完圈得去給家裏那只小橘貓買點貓糧。他眨眨眼睛，沾在睫毛上的汗珠掉了下來。

轉角的指示牌上用古老的文字鐫刻著阿斯加德的校訓——「能鷹隱爪」和「死為最終天理」。路兩旁種著梧桐樹，風一吹，掉了一地金黃的葉子。梧桐樹之間放著一張長椅，掃地機器人追逐著飄零的落葉，仿佛愛玩的小孩子追逐蝴蝶和蜻蜓。

賀洗塵身上的校服外套已經被濕透，黑發沾在耳邊，長袖挽了一半，露出手腕處一條陳舊的五顏六色的手繩。他擡頭看了眼透過樹葉照在地上的光線，發現在第十三和第十四棵梧桐樹中間的長椅上的男人還沒走，每次經過都能看到他保持同樣的姿勢，一動不動地坐著。

這次他總算有了些變化——男人慢慢站起來，推了下金邊眼鏡，一手搭在腰間的佩劍，走了八步，正好攔在賀洗塵必經的點上。

“停下來。”

賀洗塵不明所以，但還是剎下腳步，輕輕喘著氣問道：“請問有什麽事嗎？”

“你的速度已經開始降低，時間拉長，沒辦法構成一個嚴謹的周期。”男人的語速不快不慢，每一個字發出的音調似乎都認真校準過，嚴密得好像只是單純在發出聲音，而情緒已經剔除在外，讓賀洗塵不禁懷疑他是不是一個仿生機器人。

“你竟然跑了五十鐘！明明之前是四十六分鐘！”男人的語氣有些暴躁，這時才暴露他是個活生生的人類。他頓了一下，恢覆冷靜的語氣，“總而言之，我希望你不要再跑了，要不然我的心情會很差。”

強迫癥啊這是……

“要不你別在這裏看我跑步，都已經到飯點了，你先去吃飯吧。”賀洗塵真誠地提議道。

“不行！”男人斬釘截鐵說道，“你不跑完我沒辦法離開。”

好麻煩啊——

這個世界的性別分化那麽奇怪也就算了，為什麽這裏的人也這麽難搞！

“嘖，把你的扣子扣好！”男人忽然嫌棄道，“還有你的袖子兩邊不對稱，重新整理。”

賀洗塵低頭看了眼因為太熱而解開的頂端兩顆紐扣，嘴角一扯：“好，行，我扣還不行嗎？不過這位同學，我被老師罰跑，要是跑不完就有大麻煩了。”

“你應該叫我師兄。”男人語調冷硬，“我是二年級的提爾·阿克曼。”

“我叫赫爾西城。”

提爾覷了他一眼：“你就是今年的Beta？怪不得出了那麽多汗也沒有難聞的信息素。一個星期後高年級回校，你要小心一點。”他意味聲長地提醒了一句，不等疑惑的賀洗塵提問，繼續說道，“還剩下多少圈？  ”

“最後半圈。”賀洗塵無奈道，“所以你就讓我過去吧，反正我也不會經過這裏。”

提爾擡起手臂，黑色石英表顯示時間已經不早，他皺眉想了想，終於讓開腳步。

聊了這麽一會天，賀洗塵也恢覆了點力氣，朝他擺擺手：“那我先走了。”

提爾點頭，打理得整整齊齊的銀灰色頭發沒有絲毫動搖，看他跑遠之後，擡腳往對面的花房裏走去。

賀洗塵是新來的，耳目閉塞，也沒人和他說過，阿斯加德獲得佩劍許可的只有提爾，他是蓋亞唯一的公主殿下指名的騎士。

透明玻璃的花房隱藏在銀杏樹林裏，鵝卵石鋪就的小道兩旁種滿垂絲海棠。提爾輕輕敲了三下門，聽見裏面傳來柔和的女聲：“進來。”

“公主殿下，時間到了。”提爾站在繽紛絢麗的花海外，沒有踏進一步。

奈姬的脖頸戴著一條金色的絲帶，手捧一盆白色的滿天星，火紅的長發垂在胸前，眼形狹長而銳利，本應該是十分威嚴的長相，但她的神情過於溫柔，瞳眸半斂著，像與世無爭的隱者。

“提爾，你先回去，我暫時想留在這裏。”

“我的職責是保護您的安全。”

“對O來說，有什麽地方是安全的嗎？”

提爾半跪下去，神情嚴肅：“殿下！”

奈姬歉意地笑了笑：“……是我失言了，我們回去吧。這裏的曇花快開了，到時我們再來。”

“是。”

***

賀洗塵不出意料地被孤立了。沒有人願意和他說話，一開始還有幾個桀驁的少年看不慣他，叫囂著和他打上一場，最後無一不被按在地上摩擦。對他實力的異議越來越少，但僅憑Beta的身份，就足夠這些眼高於頂的貴族Alpha保持傲慢的態度。

幸好賀洗塵不在意這些，一個人也能自得其樂，家裏還有一只貓和兩個小機器人要養活，也沒那麽多時間陪他們耍小心思。Alpha們沒有“自降身價”來招惹他，雙方也算相安無事。

例行跑完五圈外五線，賀洗塵回到三號訓練室時人已經跑光了，只剩下一個林德還在鍥而不舍地和Ⅹ號機器人進行模擬實戰。編號為Ⅹ的新型機器人抗打擊能力強，危險程度較低，最適合拿來訓練。

機器人的鐵臂掃過林德璀璨的金發，下一秒便被兇猛的金發少年卸下，電光滋滋啦啦地響著。他眼角餘光見賀洗塵走進來，示威一般擡腳將機器人的腦袋踢飛。

賀洗塵捧場地鼓鼓掌。

林德突生一拳打上軟棉花的無力感，撇過頭道：“老師說你跑完就可以走了。”

“哦。”賀洗塵也是個沒心沒肺的，像放學的小學生一樣快樂得說話都飄了起來，“再見啦~”

“等等。”

賀洗塵回頭，問道：“怎麽了？”

林德抿了下唇：“今晚高年級回校，你……自己小心。”

“這一個個的，高年級回校到底怎麽了？”賀洗塵想起提爾也和他說過同樣的話，忍不住問道，“就算要我小心，也應該讓我知道要小心什麽吧。”

林德呼出一口氣，讓他放下貴族的架子去提醒一個Beta已經是極限了，這還是看在他是個好對手的份上，要是尋常人，他連看一眼都不屑。

“今晚是阿斯加德的傳統節目，高年級掃樓捉弄低年級，他們不會把Alpha怎麽樣，但你身為平民Beta，如果被他們捉住，會受到什麽待遇，我想你應該心知肚明。而且掃樓夜發生的所有事情，事後都不得追究。”

“你的意思是，他們會集中來捉弄我。”

不，不止是捉弄！

林德咬牙：“A不僅喜歡O，也可以接受B……你知道以前的Beta為什麽會退學嗎！”

賀洗塵似乎明白了，慢慢地歪下頭，瞪大眼睛：“哇哦，這也太傷風敗俗了吧。”

阿斯加德的校規寬松，他們只負責把學生培養成一個合格的戰士。至於鬥毆、校園霸淩、學生的死活，抱歉那些不關我們的事。

“知道的話到時把門關緊一點。”

“小少爺——”

“都說了不要叫我小少爺！”

“——你的耳朵紅了哎。”

操！

林德暗罵了一句，覺得自己肯定是發神經才會覺得這個比A更像A的賀洗塵會吃虧。

“反正在我打敗你之前，你絕對不能消失！”林德討厭Beta，但他更討厭輸。

“那你抓緊一點，生存戰後我可能就要走了。”賀洗塵道。

“你要退學？”

“準確來說，我考進阿斯加德的目的就是奪得生存戰的第一名，然後我也沒留在這裏的必要了。”賀洗塵聳了下肩。

“為什麽？”林德不禁發問。只要能在阿斯加德順利畢業，對於一個平民Beta來說以後的前途必定不可限量。

“唉，家裏有個小朋友崇拜那個奧古斯都元帥，我不就得幫他弄一個簽名回去。”賀洗塵看起來就像個為了弟弟妹妹追星而擔憂，卻又心軟幫忙出錢買演唱會門票的傻哥哥，“聽說生存戰第一名能見到他，我就來了。”

“就，就這樣？”林德難以置信地提高聲音。

“要不然嘞？”賀洗塵攤手，那條柔軟的手繩藏在袖筒裏，只露出半截線頭。

“就為了一個簽名，你就考上其他人求而不得的阿斯加德？！”林德握緊拳頭，這個理由荒唐可笑，令他不禁更加生氣，“生存戰我絕不會輸給你！我們就來比比看，究竟誰能拔得頭籌！”

門外的夕陽漸斜，紅色的霞光照在賀洗塵身上，將他黑色的頭發和眼睛，照得似乎燃起一團火焰。

“行啊，林德。”

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