蘇家庭院不大，屋檐下是一缸荷葉，雨水順著瓦片滴到清澈的水面漾起細碎的波紋。一身青色羅裳的蘇玖捧著圓臉坐在門檻上，旁邊是一個話多且密的清秀少年。

溫道存是溫家老大溫展明的小兒子，是蘇若淵在溫氏族學裏頭結識的自來熟、人來瘋。這小子長得人模人樣，心思跳脫，致力於將自己老爹氣成禿頭。但人總有樣害怕的東西，溫大魔頭最怕的就是那個見了他鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的七叔，有時晚上做噩夢還是溫展鶴在祖宗祠堂裏把他罵個狗血淋頭的場景，足見陰影之深。

最近聽說七叔被一個教書先生懟得頭破血流，溫道存的鬼心思瞬間就活躍起來了，迫不及待想要一睹傳說中的“懟兄”的廬山真面目。這不，冒著大雨連傘都沒打，便一個人摸到蘇家裏來。

李大娘聽他自稱是蘇若淵的同學，便放他進門，還到廚房煮了姜湯，完全沒註意到溫道存看到蘇玖時傻不楞登的模樣。

臉皮厚心思細的溫大魔頭也沒想到自己會如此失策，“懟兄”沒見到，先看到一個青梅般可愛的小娘子，啪嘰一聲，直接掉進了愛情的泥沼。

多年以後，溫道存已官至高位，依舊是賤兮兮不要臉的模樣，回想起半生最英明的決定，還是十四歲那年的梅雨時節，他冒著大雨，濕漉漉地像只落湯雞，遇著孤零零坐在門檻上翹首以盼、望穿秋水的蘇玖。

那邊的賀洗塵提著油紙傘跨進家門，重重咳了一聲，蘇玖便喜笑顏開地跑到他身邊叫道：“爹爹。”

“謔！這不是表叔嗎？！”溫道存一副吃驚的模樣。

何月蘭是溫氏表了十幾表沾親帶故的遠親，真要排行論輩，也可以叫上一聲“表叔表侄”。

蘇若淵牽著妹妹的小手，聽了這句話登時便不滿地皺起眉頭，還未發作，便聽見賀洗塵道：“不敢當不敢當，我與小公子素未謀面，不知公子何許人也？”他裝模作樣地誠惶誠恐，把不知羞的溫道存嗆得一窒。

賀洗塵向來與人為善，能給面子的就給面子，省得多生是非，但這絕不代表他怕事。賀洗塵懶是懶了些，但要真惹怒了他，天皇老子的面子都不頂用！如今隨口教訓一下輕浮的後生，也只算是一點生活情趣。

“晚輩溫道存，湖山居士是我的七叔。此番前來，乃是、乃是想念若淵兄了！”溫道存可不敢說自己是來探蘇長青的底細，說出來還得了？那可是未來岳父！

蘇若淵冷笑幾聲，也道：“溫道存，我與你只不過泛泛之交。無事不登三寶殿，你纏著我家阿玖不說，還打蛇上棍，胡亂攀什麽親戚？”在溫氏族學時他便見識了溫道存人嫌狗憎的本事，兩人氣場不和，堪堪稱得上點頭之交。

傻兒子嘴巴倒是又直又毒。

賀洗塵不合時宜地想著，不過這個小傻叉確實是油腔滑調，孟浪了些！笑了笑，便裝腔作勢地攔在蘇若淵面前：“小公子既已來訪，不妨直言。湖山居士是光明磊落的大丈夫，怎的家中後輩如此隱約其詞？”他似笑非笑地瞟了溫道存一眼。

溫道存心中莫名一凜，額頭滲出冷汗，他咬著舌尖，端正了身姿，老老實實行了個禮：“世叔勿怪！”嚴肅起來倒是能窺見溫展鶴半分清正的模樣。

“適才是道存無禮了！家中長輩最近時常提起您，便想來……看看您。”他忍不住懊惱，連七叔都搞不定的人物，他哪來的自信可以糊弄過去。

“秀才公回來啦！還有若淵少爺！”李大娘扯著大嗓門出現在廚房門口，手中端著一鍋姜湯，解救溫道存於水火之中。他微不可聞地松了口氣，偷偷摸摸擡眼望去，與賀洗塵玩味的目光相撞，剛服帖的寒毛又炸起。

“先進去吧。”賀洗塵語氣淡淡。

紅泥小爐上架著銅壺，開水沸騰咕嚕嚕地從彎嘴冒出白霧。賀洗塵熟練地將紫砂茶具燙了一遍，舀了一勺茶葉，過水，接著一手攏著寬大的袖子，一手執起茶壺斟了四杯。整個過程行雲流水，在霧氣的氤氳下透露著閑雲野鶴般的美感。

“請。”

溫道存猛地回過神來，終於將自己的眼珠子從那雙修長骨感的手上移開。

“多謝世叔。”

茶不算多好，但一室經子史集，三位淡然佳人，還有窗外的梅雨荷葉，一時讓用慣了好東西的溫道存恍惚不已。

“明年溫小公子該要參加童試了吧？”賀洗塵悠悠問道。

“是，家父是這個意思。”溫道存唯一不需要人擔心的就是學業，他腦袋活泛，時有驚人之語，溫展鶴卻嫌他劍走偏鋒，不合時宜。

“爹爹，我也——”蘇若淵不禁探出身子，眼睛裏透著躍躍欲試。

將茶杯輕輕放下，賀洗塵輕描淡寫地應聲：“想去便去。”科考不易，他也沒想著要讓蘇若淵考個功名回來，不過蘇若淵是個讀書種子，又心系天下，不出意外還是想通過科舉入仕搏個功名。

蘇玖端坐在一旁，聞言也亮著眼睛望向賀洗塵。賀洗塵輕笑，賞給她一個彈腦門：“你就別想了。”蘇玖癟下嘴，不高興地轉向旁側。

這個時代對女子還沒那麽大的苛求，賀洗塵也是不拘小節，在家中蘇若淵學什麽便讓蘇玖也跟著聽一耳朵，有時還會帶著兩人上街體驗人生百態。

女子在人間行走總是比男子艱難，他無意將蘇玖培養成才女，只是希望在她以後的人生中，目光能夠不囿於家宅，整日為了丈夫的恩寵或喜或悲；遇到苦悶時能夠紓解心懷，從容不迫地應付遍地荊棘。一個獨立的人格，是賀洗塵最想贈予蘇玖的禮物。

晚飯前的一個時辰，溫道存竟都是在蘇家書房裏度過的，起初還在安靜地喝茶，接著賀洗塵便旁若無人指導起蘇若淵今天“論道”時聽不懂的要點。蘇玖不時發表一些意見，年紀雖小，卻頗有見地。這一家人儼然將溫道存當成透明人一般。

溫道存不是自甘寂寞的人，尋了個間隙也加入了談話。這場酣暢淋漓的討論好像前輩的指導又好像平輩間的會晤。臨走時，那位不好惹的世叔遞給他一把油紙傘，別有深意地說著：“讀書人的事，以後還是以文會友的好。”

這是，變相的警告？

溫道存暈乎乎地被送出門外，望著緊閉的門扉，突生意猶未盡的郁悶。瞥到手中杏黃的油紙傘，摸著鼻子自言自語道：“有借有還嘛。”又高興起來，背著手哼著小曲兒蹦蹦跳跳地走進小巷。

賀洗塵很快就認識到溫家人鍥而不舍的精神。學堂裏有一個溫展鶴孜孜不倦地要與他一較高低，回到家中，還有一個煩人的溫道存，撲閃著無辜的大眼睛，一邊叫著世叔一邊見縫插針地提問題。

“溫端己不管你嗎？好歹你也是他的侄子。”賀洗塵疑惑地問道，他倒不至於因為剛見面時的一點不滿就不理睬這個頗具求學精神的纏人精。

“唉，我和七叔可聊不下去！”溫道存似乎想到什麽駭人的場面，打了個哆嗦。

賀洗塵看了眼低頭練字的蘇若淵，心想如果能給兒子找個伴也不錯。

“也罷，那便來吧。”

完全不想多出個伴的蘇若淵暗地裏狠狠地剜了溫道存一眼——這個家夥，不僅覬覦他的妹妹，還和他搶老爹，簡直可惡！

時間在斑駁的老城門前走過，薄衫換成棉襖，楊柳枯敗，梅花自傲。

除夕那晚，蘇家三口吃了頓團圓飯，賀洗塵給兩個小孩子包了個壓歲錢，手還沒揣回暖爐，溫展鶴便冒著風雪，提著一壺酒，不打招呼前來拜訪。

“喝？”

“喝。”

兩人鮮少如此和平地相處，多是賀洗塵撩撥得溫展鶴氣急敗壞，拂袖而去。現在兩人各抱著一個暖爐，喝著醇香的小酒，時不時說上幾句話，也算得上君子之交。

北風一吹，賀洗塵的身體就受不了，入冬便咳個不停，清瘦的臉上是病態的潮紅，雖說要與溫展鶴喝酒，也只是抿了幾口。

溫展鶴順著賀洗塵的目光望向門外，蘇若淵帶著蘇玖在積了一層薄雪的地面練字，倆小孩凍得鼻尖通紅，卻樂此不疲。

連年的大病還是讓蘇長青的身子落下了病根，再加上沒有定數的輪回，賀洗塵無法保證自己走的時候，兩個小孩已經成年。望著漫天大雪，他突然有些感傷：“你說，人的一輩子有多長？”

溫展鶴手指微動，眼皮半斂，似嘲似諷：“你還想與天同壽？”

賀洗塵卻煞有介事地摸了摸下巴：“也不是不可能。”瞬間將之前營造起來的沈重氣氛打破。

庭院安靜如初，卻忽然響起所有人都很熟悉的叫聲：“小玖妹妹！蘇先生！若淵兄！”墻頭的積雪動了動，落在黑泥上，溫道存趴在墻頭朝兄妹倆揮著手。

“這個臭小子！”溫展鶴首先怒喝出聲，身體擔憂地往前傾了傾。

“小孩子嘛。”賀洗塵不甚在意，揚聲喊道，“若淵阿玖，和道存玩去吧。”

他心情頗好地看著三個小孩嘻嘻哈哈地跑到墻外，漫不經心地說：“再過兩個月便要童試了。”

溫展鶴收斂怒氣，身體往後一倒，搖椅便晃了晃：“怎麽？你怕了？”

“哈，你的小侄子我還會怕上一怕，我家若淵，不用說，第一名妥妥的！”賀洗塵吹起牛來完全不打草稿。

“要不要賭一把？”溫展鶴沒好氣地白了他一眼，卻少見地沒有發脾氣。

“賭什麽？”賀洗塵感興趣地掀起眼皮望去。

“就賭兩人的名次高低，賭註你定！”

“你若是輸了，以後要在自己所著文章中寫上「不才在下，願賭服輸，某不及河陽蘇承佑」。當然了，我也一樣，到時必定恭恭敬敬地寫上「某不及河陽溫端己」，如何？”賀洗塵戲謔地看向隔著一個火爐臉色陰晴不定的湖山居士。

“一言為定！”溫展鶴黑著臉豎起右手。

“呵呵。”賀洗塵低笑，“一言為定！”他懶洋洋地伸出纖薄的手掌，擊掌聲在空氣中響起。

溫展鶴深深地註視著自己虛握的掌心，手腕一翻，若無其事地抱著暖爐取暖。

真涼啊。

像是晨曦的寒江浮起縷縷白氣。

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