韓功予第二回瞧見姜家那倔強別扭又不識擡舉的姑娘，是一個春天的傍晚。

一整日的暖陽散盡，落下層層疊疊的餘暉，長了腳一樣攀在高高的墻頭不舍得走，熏得人懶洋洋，連骨頭都要酥。

他於族中學堂回來，行經廊下，猛然一擡頭便望見這樣好的□□，自然不能幸免，忍不住就微微駐了足，瞇著眼睛去瞧。

覆壓滿枝的花兒，翠綠欲滴的青葉，然後是白墻灰瓦，籠子一樣的屋檐，乘著春風一片，全都落在他眼底，連帶急匆匆腳步聲，展眼就到身前。

那廊下有人在叫，聲音沈沈不定，當是在做賊，有點心虛，“快快快，留神切勿要磕著碰著，不然仔細你們皮肉。”一夥子人風一樣呼嘯著自他身邊過去，領頭的那個冷不防瞧見了他，卻不驚慌，只彎身問一聲，“大爺。”

他年紀還沒有多大，尚且是個身量未長成的少年，人事反通透，聞言自然要端著架子，又板著一張臉，整個人無端端便老氣橫秋起來，應道，“嗯。”

眼睛不閑著，骨碌碌轉上兩圈，他突低眉去瞧那夥子人身後，“咦”一聲裝作好奇模樣，問道，“這樣急，可是你們家二爺又有了什麽事？”

這是問的極婉轉一句話，局外人若是不知曉，定然要說兄弟二人手足情深，又稀裏糊塗讚嘆一句兄友弟恭，只怕要將那好話說遍。

然則這領頭的卻是個知曉內情的，一驚一愕之間，反應真是極快，又躬身做一個禮，低眉順目道，“勞大爺掛念，二爺這陣子甚好。”

他一嗤，聽了這話也只是當做耳邊風，一個字也沒往心裏去，踱開兩步欲走，可足下未邁出去，又突地停下來，轉頭來又站回原地，擰著眉頭直勾勾將人望著。

天是一片暮色蒼茫，紅霞也開始退幕，他一雙眼眸漆黑似墨，定定望過去，小勾子一樣長著倒刺，藏盡鋒芒無數，斂遍深思滿目。

那領頭的長隨很是見過點大世面，縱是叫人這樣不掩飾地瞧著，也半點不怯場，退後一步擋於眾人身前，仍低沈著聲音道，“大爺可是還有吩咐？”

他警覺揚起眉，卻不動聲色搖搖頭，回道，“無事。”

慢吞吞又瞧那人一眼，只覺自己被當成了傻子，可轉瞬又是一嘆，嘆自己多管閑事。

廊下垂著腦袋的長隨等不及，久久不見他直道來意，只好肥著膽子逾矩一回，“大爺若是無旁的事，小人趕著去給二爺辦差，不敢耽擱，便不伺候大爺了。”聲調不軟不硬，帶著點難言的倔意。

他猛一回神，收回眼，不大在意擺擺手，“既如此，倒是我的不是。”

一句話便是一個坑，那長隨少不得要賠禮，忙惶恐欠身，“大爺誤會，這卻是萬萬不敢的。”

這一欠身不得了，身後乍然空出好多，要把苦心掩藏的秘密也揭露開，一層層延展在人眼前。

他眼睛尖又毒辣，一眼瞧見那群子底下人搬了個厚厚粗麻袋，隱約是個人形，口子卻沒掩實，於那縫隙之處將露未露掉出一點青鴉鴉的梢尾。

正一晃一蕩，乘著春風一片，似是在嬉鬧。

於是他心下便明了三分，哦，定然是做的什麽見不得人勾當，擄的哪個好人家兒女，旋即又嘆一口氣，未曾將這起子狗仗人勢的奴才放入眼裏，連多看一眼都懶怠。

花影重重，春深又重，這是一個靜謐而又難安的傍晚，老宅院裏，腌臜事數也數不盡，全都為的爭一回寵奪一回愛，要不就是金銀錢財紅妝粉黛。他自然知曉，也就隨著那群人退下去了。眼睛卻怎樣也忍不住，要被那青鴉鴉的發尾勾走，等遠遠瞧不見人時也難回過神來。

那鴉青的發如同一把小勾子，撩撥人心，癢癢撓在軟肉之上，勾住了便再也不放。

然而彼時他定然不知，要不得多久，他便能重新見到這小勾子，還傷人，甚是鋒利地撓上來，抓你一個血肉模糊。

然後就是血肉模糊那一日，他第三回同這小勾子相見。

與上回隔了兩日，他領了父親吩咐，往他弟弟住著的寒香院走一趟。因是自家，身邊倒是未曾帶著人，連一個伺候起居的小廝都不見，自顧自悠閑地跨過正堂，往後面寒香院去。

至院門，這便是他同姜家那倔強而又別扭的姜家姑娘第三回相見了。

彼時他還一楞，到底是年歲不很大，連掩藏都不大會，甚或是不想。

分明腦海裏翻來覆去一句話，——“這妹妹我曾經見過的。”

是他自從戲折子上學來的，講的是個閬苑仙葩同美玉無瑕的故事，旁的他一概不記得，唯獨只有這一句，在他望見她的那一刻，無比清晰而又深刻地被他回想起。

那是怎樣一個情形？他描述不出，腦海裏詞語有限，平素又不是個愛說話的，只好將人望著。

可望了兩眼，他卻察覺出不對。

這姑娘安靜得過了頭，那回在姜尚書府上見著時，還能小蠻牛一樣橫沖直撞，沒道理一入了韓國公府便成了小白兔。

定然是風水不大對，他點點頭，兀自下了定論。正折身要走，回去好生尋個算命先生來蔔上一卦，可冷不防天降奇緣。

不對，是飛來橫禍才是。

那嬌滴滴的小姑娘“砰”一聲歪了頭就往地上倒。

階前開著花，翠枝黃蕊，引得粉蝶爭香，太陽光一蒸騰，滿院子都是醉人的香。他便是在這樣一個慌亂的下午，突地同這小蠻牛一樣的姑娘再次狹路相逢。

可真是不美妙，半點沒有才子佳人的氛圍。

偏生廊下籠子懸著的鸚哥還在耀武揚威地跳，“不準跑！不準跑！”慢條斯理走上兩步，一畜生也沾染上了主子的高傲，“不準跑！不準跑！”翻來覆去都是這一句，那有什麽氣勢可言。

他這才心有所覺，擡袖要去扶這姑娘，可那邊這姑娘已經醒過神，青黑著一雙眼將他望著，活似他是心黑手狠一尊兇神。

他便有些不自在，訕訕收回手，半晌沒答話。

卻是她先開口打破沈默，“你……”

他皺眉，牢牢盯著她，仍舊沒說話。

她所有的骨氣都不覆存在，只是將他當做了一個路人，雖熟識，但不可依靠，盡管如此，心裏話還是說出來，“……能帶我出府嗎……”

他看一眼她瘦削單薄的背影，又看一眼這面上松懈實則牢籠一樣韓國公府，搖搖頭，“大抵不能。”可到底還是沒折身就走。

她的肩線頹下去，隱約有些失望，“算了，我就知道是這樣……”聲音低到不可聞，“你……有吃的嗎……”

他一楞，不知道要怎樣接這句話，可身體快於頭腦，已徑直將手裏書袋遞過去。

——那裏裝著點心匣子，是早上往學堂去時，院裏奶娘不放心給他塞上的。

小小的姑娘也學著他一楞，接過書袋翻出點心盒子再打開，顧不得同他道謝，埋頭就捏起點心朝嘴裏送。

當是餓極，不然為何這樣狼吞虎咽，同他平素識得的姑娘們半點不相似，一點規矩禮法都不顧。

他看著莫名觸動，在她身前蹲下來，有一搭沒一搭地同她說話，“你是不是很餓？”

她點頭。

他又問，“你怎麽跑來了這裏？”

她搖頭，根本不知道要怎麽回答，可眼裏亮晶晶，刺得她眼睛疼。

他便不問了，換了話頭又說起來其他的事，“你為什麽會這樣餓？”

她點點頭，又搖搖頭，不知要怎樣回答，沈默地垂下手，恰好露出半截白而細的腕。

只是紅痕遍布，哪有豆蔻少女的嬌嫩。

他心下了然，平素只知曉自己那不成器的弟弟是有些病的，可萬萬不知曉竟然病到這樣厲害地步，兇神惡煞一樣，嬌花般的姑娘也能下了狠手。

到底還是沒久留，扔了傷藥折身就回了自己院子，卻已經忘了自己要來做什麽。罷了，左右關系不大。

後來的後來，他自然見過這小蠻牛好幾回，點心匣子，傷藥，街口新出的白糖糕，手藝人草串子上紮著的紅糖球，他都給她帶過。

每回得她一個笑臉，這就夠了。

他以為他能年年歲歲這樣過下去，入金馬，登玉堂，閑時一盞新茶，愁時一味陳酒，稍稍等年歲長成時憑祖上蔭蔽領一個體面又閑散差事，當她是小蠻牛一樣養。可或是天都瞧他不慣，要給他生出一點事端。

恰好逢上多事之秋，熹佑二十三年還是二十四年來著，那一年五月初五，端陽節。

他一向於這些節景不大在意，是以也不知什麽時候就悄然起了風波。府中人人自危，恨不得卷了包袱裹各處奔逃，連上三月的工錢都不要。

山雨欲來風滿樓，果真這話不假，不過月餘，二三案事發，彈劾的奏疏雪花片一樣落到皇帝的案頭。朝堂之上，自也是人人自危，生恐叫這沒什麽邊際的大火燒了身。

一個個全都是老滑頭，官場之上浸淫成了精的，自是有一點風聲就能聞出味兒來，旁的手段不會用，跟紅頂白捧高才低卻順手。

他家自然不能幸免，縱使是高門貴胄，著架不住好些人眼紅，揭老底的折子一本接一本呈上禦殿之上，罪名真是要羅列到罄竹難書。

眨眼之間，叱咤風雲韓國公府跌落雲泥。

抄家那一日，是個晴天，他頭天還去姜家望了望，只隔著一條街，未上前去。當時還慨嘆，可誰知這樣快就落到自己頭上，真是報應。

來來去去的人搬了財物去造冊，他慣常用的梨花木案，幼時極喜歡的金絲鳥籠子，院子裏樹下起出來的白銀箱子，一個個自他眼前消失不見。他站在廊下眼睜睜瞧著，可是有什麽用，那些他的喜歡他不喜歡的，流水一樣全都往外送、

恨不得連青磚都掘出來。再挖上三尺地，一點蟲子渣都不放過。

府門前開得好茂盛一片山茶花，嫣紅的花翠綠的葉子，似是染了人血，他打眼瞧見，忍不住就要想，她家那時候，是不是也這樣亂呢，鬧哄哄一團底下人全都變作了烏眼雞。

他腦仁子小，從來都裝了詩書禮義經史子集，除開這些再也裝不下旁的東西，可是那張臉卻一直刻在心內哪一個角落，念念不能忘。

時常夜不成寐，夢回之時再將她想起來，難免要覺得這人家破人亡中也有自己過錯，所以也便愈發掉進牛角尖裏，犟頭鱉一樣轉不過來彎。

大抵情之所至金石為開，連老天也見不得他這樣煩人，要好心給他設一段緣分，管它良緣孽緣，全都由著他去結果。

於是五年後，司禮監一個寒冷而孤寂的冬日，他重又遇見了她。落花映著雪，凜冽冬風裏，只一眼，他便將她瞬間蒼白的臉孔瞧入眼裏。

這叫做什麽呢，踏破鐵鞋無覓處？還是終得天恩開眼？他不知道。

要命，他真是著了魔，不然就是被鬼迷了心竅，要不自己為何不再是自己，對這樣倔強一個姑娘一見鐘情，分明蠻橫起來便絲毫不講道理。

可這世間若是事事都講求一個道理，哪裏來的那樣多癡兒怨女，戲折子又要從哪裏追究起。少不得他受累一回，先動這個心。

他從前聽過家裏的戲子唱一段極婉轉的戲腔，依稀記得是“所有不眠夜都念你——”

坊間淫詞艷曲露骨，大家的少爺自然是不屑聽，聽過了只是思量片刻便拋到腦後。偏偏那時還覺得極虛矯，可這時想起來又用到自己身上一瞧，竟是莫名契合。

他想她入骨，以至感天動地，在五年之後，重新遇見了這人。

當是病也是命。

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