張惡虎帶孟翠橋和聯盟諸仙去到尚書府，本想先見正德，無奈這皇帝早醉得亂七八糟，已由太監扶進房內休息，其他人也都一塌糊塗。

孟翠橋笑道：“明日再見也一樣。”

尚書府總管事當即命東廚為聯盟諸仙準備飯菜，並領眾人去別院。

孟翠橋邊走邊道：“老虎，剛才我們的陣法，你說好不好？”

張惡虎道：“很好，是你布的嗎？”

孟翠橋得意洋洋道：“正是！”

張惡虎道：“可惜他們功夫差勁，否則還能把陣法發揮得更強。”

聯盟諸仙就走在張孟二人身後，聞言頗感尷尬。

張惡虎道：“你怎麽不教他們些功夫？”

孟翠橋喜道：“我可以教嗎？”

張惡虎奇道：“難道你還不會教人？”

孟翠橋笑道：“那倒不是，只是沒經過你，我不敢把功夫隨意教人。”

張惡虎笑道：“你愛教誰就教誰，不必問我。”

聯盟諸仙聽張惡虎答應讓盟主授藝，都大為歡喜。

總管事安排給聯盟諸仙的別院就在雨花苑隔壁，聯盟諸仙疲憊不堪，一進屋即往床上躺，不少人連飯菜都沒吃，便睡著了。

孟翠橋拉張惡虎去一邊，問道：“阿丁呢？”

張惡虎奇道：“你怎地問起他？”

孟翠橋道：“是我讓他找白公子報信，他到了嗎？”

原來那日寧王把孟翠橋邀去溫泉山洞，向他表露自己要造反的想法，當晚深夜，孟翠橋就把丁群、彭毅、袁珍珠、杜百萬四人召集房中，把寧王的話，原原本本說了。

丁群聽罷跳將起來，急道：“大哥，你絕不能幫王爺造反！”

彭毅、袁珍珠、杜百萬三人也道：“打仗民不聊生，還會死很多人！”

孟翠橋道：“我自不會幫他，這才找你們商議對策。”

四人聞言都松了口氣。

彭毅道：“盟主找我們來，莫非已有想法？”

孟翠橋點點頭，轉對丁群道：“你可還記得，我這次出來，是為了什麽嗎？”

丁群自然記得，但彭、袁、杜三人現今都在，他怔了怔，不知大哥有何打算，遲疑道：“這個……”

孟翠橋道：“不打緊，彭大哥他們不是外人，你只管說。”

丁群這才道：“是為了找仇家報仇。”

彭毅、袁珍珠、杜百萬還是頭一次聽說此事，但江湖中人有仇家，不算甚稀罕事，問道：“盟主的仇家是誰？”

丁群道：“大哥的仇家是一個王公貴族……啊！”他至此方才醒悟，驚道：“大哥的仇人是……王爺？”

彭毅、袁珍珠、杜百萬吃了一驚，齊看向孟翠橋。

孟翠橋道：“正是。”對彭、袁、杜三人道：“我都跟你們說了吧，我不叫鐘離權，我本名叫孟翠橋，他也不叫呂巖，叫丁群，我們都是南直隸梅龍縣人，十幾年前，寧王殺害我全家三十八口人命，我來南昌，就是找他報仇。”

彭、袁、杜三人面色鐵青道：“三十八口……他竟這般毒辣！”

孟翠橋說完，瞥見丁群臉色蒼白，問道：“怎麽了？”

丁群道：“王爺是君兒的舅舅……你殺他報仇，君兒會傷心……他會恨你的……”

孟翠橋得知楚君錯是寧王的外甥，並且二人關系很親密後，一直頗為苦惱，說道：“我本想悄悄殺了他，不讓君兒知道……”

丁群驚道：“這……瞞得住嗎？”

孟翠橋並無十足把握，他臉上淡淡然，內心實則很怕被君兒恨，如今卻道：“現下不必我親自動手了。”

四人道：“怎麽？”

孟翠橋知悉寧王謀反的企圖，換作從前，實是巴不得，說不定還要挑撥幾句，讓寧王早日起兵，只要雙方打得一塌糊塗，他便可趁亂殺死寧王，報家人大仇。

但今時不同往日，他跟張惡虎作了夫妻，後者義薄雲天，嫉惡如仇，潛移默化之下，孟翠橋心境自然有了變化，一聽說寧王企圖謀反，第一個跳出的念頭居然是如果真的打仗，百姓豈不水深火熱？想法子制止寧王才是道理，於是道：“我若殺了寧王，楚大哥立刻就會讓世子繼任成新寧王，到時仍然起兵，於事無補，我們只有想法子，向朝廷報訊，皇上得知寧王造反，當會派人處置。”心道：“無需我親自動手，皇上就會處死寧王，君兒怎麽也怪不到我頭上。”

丁群道：“朝廷派人來，君兒也會被牽連……他會被處死麽？”

孟翠橋道：“咱們事先便已知曉，朝廷一派人來，咱們便帶君兒離開。”

丁群擔憂道：“能這般順利麽？”

孟翠橋道：“若能寧王發兵前，就把他拿下，旁人即便受牽連，也不會處死，多半囚禁或貶為庶民。”心道：“無論結果如何，我總要把君兒救出來。”

杜百萬道：“可寧王已把謀反之事對你說了，他定提防我們走漏風聲，如何報訊？”

孟翠橋道：“我已想到計劃，不過要你們幫忙，方才行得通。”

四人道：“是甚計劃？”

孟翠橋準備了一種假死藥，讓丁群公開強烈反對自己幫寧王造反，二人從一開始的意見不同，繼而發生口角，再到後來起爭執，最終大打出手。孟翠橋假裝失手，把丁群“打死”，丁群趁機吃下假死藥，瞞過王府的夏大夫，讓寧王認為他的確死亡。等下葬畢，再由彭毅、袁珍珠、杜百萬悄悄去把丁群挖出來，喬裝改扮，混出南昌城，前去報信。

彭毅和杜百萬喜道：“此計可行！”

袁珍珠皺眉道：“不過這般很危險……”

丁群道：“我不怕危險！”

袁珍珠道：“你不怕被埋在棺材裏麽？”

丁群當然怕極了，仍道：“我信得過你們。”

孟翠橋道：“好，那從明日起，我們依計行事。”並囑咐絕不可將計劃告知第六人。

四人答應了，彭毅、袁珍珠、杜百萬相繼離開，丁群卻沒走。

孟翠橋見他欲言又止，問道：“你有何話說？”

丁群道：“大哥，你可有十足把握，護君兒周全？”

孟翠橋道：“我定盡力而為。”

丁群稍微放心些，道：“那我回房了……”

孟翠橋道：“且慢。”招手讓他坐到身旁，說道：“有一件事，我要跟你指明。”

丁群忙問：“何事？”

孟翠橋道：“你喬裝改扮，混出南昌後，不要去北京，立刻趕回梅龍縣，找到白公子。”

丁群奇道：“為什麽？”

孟翠橋道：“南昌離北京太遠了，再說，藩王不能擁兵，寧王居然能讓皇上答允組建衛隊，朝中多半有他黨羽，你去了很危險。”

丁群道：“那找白公子有何用？”

孟翠橋道：“皇上愛玩，常常到處走，說不定根本不在皇宮，老虎和白公子跟皇上是拜把兄弟，他們也許知道皇上的行蹤。”

丁群道：“若白公子也不知皇上在哪兒，怎麽辦？”

孟翠橋道：“你把事情原委告訴他，他聰明絕頂，即便不知皇上行蹤，也會另想法子。”

丁群不喜歡白映陽，不想找他，問道：“怎麽不找大人？”

孟翠橋道：“老虎莽撞，白公子謹慎，找他更穩妥。”心想：“反正白公子過後也會告訴他。”見丁群滿臉不情願，奇道：“怎地？”

丁群道：“我不喜歡白公子。”

孟翠橋道：“卻是為何？”

丁群道：“他刻薄得很！”

孟翠橋道：“刻薄？”

丁群道：“你不覺得麽？我以前就聽說，他常戲耍你。”

孟翠橋笑道：“他頑皮，只是愛弄些惡作劇罷了，並無壞心。”

丁群哼道：“那就很討人厭了！”

孟翠橋在白映陽手上著實吃過不少苦頭，起初也很生氣，但和他說話談天，又覺其乖巧機敏，說一知十，共處時，偶爾還會向自己撒嬌，頗感親切，思及此，不禁笑道：“我倒覺得他挺可愛的。”

丁群心中大奇道：“哪裏可愛？”問道：“可我去找他，他不信我怎麽辦？”

孟翠橋道：“你把寧王府的令牌帶去，他看到自然相信。”

丁群無奈，只好答應了。

之後一切依計行事，剛開始倒挺順利，哪知後來卻出了岔子，就是寧王怕丁群洩露他謀反大計，派翠巖禪師前去刺殺。

丁群賣竹編時，遭到翠巖禪師師徒襲擊，受了重傷，翠巖禪師還窮追不舍，眼看就要喪命，所幸孟翠橋及時趕到，將其制止。

孟翠橋怒不可遏，喝問翠巖禪師道：“你這賊禿，是不是寧……”

丁群也猜到是寧王指使，聽大哥喝問，忙大叫道：“我好痛！”

孟翠橋擔心他，果然撇下翠巖禪師，跑了過來。

丁群道：“大哥……我要死了……”

孟翠橋急道：“你不會死的！”

丁群又道：“我不想死……大哥……你快救我……”

孟翠橋忙道：“我這便帶你去治傷！”抱起他，就去找藥鋪。

跑到半路，丁群道：“大哥，我現下便吃那假死藥。”

孟翠橋道：“你別說話，我帶你去治傷。”

丁群急道：“大哥，如今正是千載難逢的好機會！”

孟翠橋何等聰明，自然明白他心中所想，翠巖禪師是寧王派來殺人的，丁群只需順勢裝死，便能瞞天過海。

丁群道：“大哥，你為人和善，若假裝失手打死結義兄弟，恐會令人生疑，而今臭和尚卻是奉命來殺我的，我就此死去，寧王絕不會疑心……”

孟翠橋怒道：“別說了，此事我會另尋他法，你傷得很重，需好好休養！”

丁群大急，用力掙紮，從他懷中摔下地。

孟翠橋大驚，慌忙抱起他。

丁群道：“大哥，過完年，寧王就要起兵，只剩下一個多月，再等不得，若是遲了，天下大亂啊……”他堅持立刻服藥假死，如若不允，也不接受任何治療。

孟翠橋勸罵半日，束手無策，只得答應。

果然，待喪葬結束後，當天夜裏，彭毅、袁珍珠、杜百萬便把丁群從墓中挖出，丁群換上事先準備好的衣物，順利混出南昌城。

張惡虎聽完中間曲折，笑道：“原是你讓他報的信，嗯，阿丁這小子，以往賴賴散散，沒想到關鍵時刻，如此堅定，是條漢子。放心吧，他雖受了重傷，我已為他治療，無性命之憂，小白羊也把他接到孟府，如今在家中休養，有澤芝照顧。”

孟翠橋懸了許久的心，終於放下了，又嘆道：“可惜功敗垂成……”頓了頓，問道：“蓮兒過得好不好，家裏人怎麽樣？”

張惡虎笑道：“都好。”把他拉到雨花苑，坐在涼亭中，定定望著他的臉，這大半年裏，因他離開，張惡虎一直憤恨難平，原擬再見到時，定要捉來，好好炮制一番，方解心頭之恨！但此刻重聚，猶恐相逢是夢中，心底湧起的全是滿滿愛憐，哪還硬得起心腸？將之輕輕摟入懷中，柔聲道：“你平安回來，謝天謝地！”

孟翠橋被他抱住，全身都酥了，軟軟道：“老虎……我一直想你……”

張惡虎道：“我也想你……”忽而鼻中一酸，流下淚來。

孟翠橋輕撫他臉頰道：“你瘦了許多……”又道：“怎地留起胡子？”

張惡虎原是不留胡子的，自從孟翠橋走後，他牽腸掛肚，日夜均借酒消愁，變得不修邊幅，白映陽說他不聽，胡子長了也不剃。

孟翠橋萬沒料到自己的離開，竟使他變得如此頹廢，不禁又愧疚又感動，就去吻他。

張惡虎生怕紮傷他白嫩的臉蛋，忙避開道：“當心胡子紮到你！待會我去剃掉。”

孟翠橋摸著他兩腮蓬蓬松松的胡子道：“不要！留著好看，你這樣威風極了。”

張惡虎得他稱讚，歡喜無限，撫須道：“我像不像美髯公？”

孟翠橋笑道：“像個張翼德。”

張惡虎也伸手捋他頭發，央求道：“我不剃胡子，你也別剪頭發……好不好？”

孟翠橋從前男扮女裝，平日裏常梳髻盤鬢，頭發留得極長，放下來已墜至地面，離開梅龍縣後，他恢覆男裝，不需盤發，頭發太長極礙事，便剪去一段，並剪沒多短，留下的仍長過腰。

但張惡虎一直很迷戀他的長發，愛不釋手，以前總為他梳頭，便有此因。

適才在寧營重逢，看到小橋兒頭發短了一截，心中無比委屈，可頭發是小橋兒的，自己也不能說什麽，如今小橋兒不要他剃胡子，他便依葫蘆畫瓢，要求對方不要剪頭發。

孟翠橋當然知道他的喜好，噗呲一笑道：“好好好，再不剪了。”

張惡虎大喜，摟著他一陣親，片刻方問道：“你為何在寧王那兒？你總是對我有所隱瞞，不會是寧王對你有恩，你要報答他，故而幫他謀反吧？”

孟翠橋忙道：“寧王家從祖宗輩就有謀反傳統，萬萬與我無關！”

張惡虎笑道：“那你怎地在寧王手下當隊長？”

孟翠橋正要回答，卻發現他把手伸進自己衣內，到處亂摸，忍不住格格而笑道：“你想挖我心肝兒麽？”

張惡虎道：“我是奚宣讚，不挖心，挖人心肝兒的是你這白卯奴……”邊說邊去吻他脖子。

孟翠橋倚他懷中，眼看夜空繁星閃縮，不禁輕聲吟唱：“水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜……”

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