紀忠棠把三人帶到較遠處，見巨蛟往反方向去，這才松了口氣，回頭看三人均一臉呆滯，張惡虎更喃喃自語道：“小橋兒……死了……”

溫玉福和燕天然又要大哭，紀忠棠連忙再次按住二人嘴巴，對張惡虎道：“夫人是為了救人才被蛟龍所害，保長，你……節哀順變。”

張惡虎哪裏聽得見他說話，只是道：“小橋兒死了……”

紀忠棠嘆了口氣，心想保長與夫人情深，夫人死了，他一時間恐難接受，只得先把他帶回保甲府再作打算。

可他再次把張惡虎背起來，沒走出幾步，張惡虎又一口血噴出，把他半邊肩膀都染紅了，嘴角還不住淌血，紀忠棠大驚，慌忙放下，讓他緩口氣。

張惡虎仍舊迷糊道：“小橋兒死了……”

紀忠棠去水井處提一桶水，就往他頭頂倒。

張惡虎全身一涼，這才清醒過來，想到孟翠橋死了，心如刀絞，伏地痛哭。

紀忠棠勸道：“保長，夫人去了，你要保重身子，她心中必定是要你好好活著。”

張惡虎想到自己適才再三呼喚，小橋兒始終不肯將火把交給他，必是愛惜自己之故。他原是剛毅果決的漢子，方才大哭一場，胸中沈悶稍減輕些，嘆了口氣，強忍悲痛，抓起溫、燕兩個哭得一塌糊塗的小鬼，與紀忠棠一道前往保甲府。

可來到保甲府時，見整座辦公宅院，連同周圍房屋也已成為廢墟，巨蛟去縣衙之前，想必已在此折騰過了，四人沒奈何，只得回張府再說。

東林坊與保甲府相隔七、八條街，四人一路走去再沒見有房屋倒塌，看來巨蛟未曾在此鬧騰。

紀忠棠道：“保甲府塌了，阿戊他們可能也去保長府上。”

話剛說完，忽見街角跑出一人，看到他們，滿面堆歡地迎上來道：“保長，你可回來了。”此人是保丁阿丙。

紀忠棠道：“你怎麽在這兒？”

阿丙道：“夫人早時吩咐，讓我們兄弟幾個在周圍瞧瞧，看有沒有縣民落下，若有的，就帶去避難。”

張惡虎聽他提及孟翠橋，心中又是一陣劇痛，幾欲再流淚。

紀忠棠道：“你見到阿戊他們嗎？”

阿丙道：“見到的，阿戊、阿辛說保甲府被蛟龍毀了，一大群人受傷了沒地方去，只好先來保長家休息。”又問：“你們不是和阿戊他們一起嗎，怎地這麽遲才回來？”

紀忠棠嘆了口氣道：“我們遇上了意外……”

阿丙道：“遇上甚意外？”可他接下來說的話，卻讓張惡虎大吃一驚，他道：“保長，夫人已回來了，正找你呢。”

四人同時大驚，張惡虎更是驚得跳起來，抓住他衣襟大聲喝道：“你說什麽？”

阿丙見保長青筋暴凸，不知他為何發怒，顫聲道：“夫人……在找你……”

紀忠棠、溫玉福、燕天然齊道：“你說的夫人，是孟橋妝麽？”

阿丙道：“是……是的……”心下大奇：“保長還有另一位夫人麽？”

張惡虎口焦舌燥，心臟砰砰直跳，拔腿便往家中沖去。

趙厚、戊庚辛壬癸、捕快、壯士等一眾人受了傷，均箕踞在張府大堂內、走廊邊、石階前，相互包紮傷口，見到張惡虎進來，都站起相迎。

張惡虎沒功夫理他們，徑直沖進正堂，只看得見一人，那人就坐在東首第二張太師椅上，看他進來，歡喜地站起身，笑道：“你回來了。”不是孟翠橋是誰。

這句話鉆進張惡虎耳裏，宛如天籟，他兩眼生花，撲上去把人搶過來緊緊抱在懷裏，方才誤以為他死去，此刻得見，淚水立時傾瀉而下。

孟翠橋奇道：“你怎麽了？”又見他臉上有血跡，焦急道：“你受傷了？”

紀忠棠、溫玉福、燕天然也走了進來，見到他還活著，無不歡喜，紀忠棠更笑道：“夫人，保長以為你被蛟龍害了。”

當時孟翠橋引巨蛟往長街，眼見跑得夠遠了，就鉆入較小的岔道，巨蛟身軀龐大，雖能把房屋撞塌，但被房屋阻一阻，速度也比在空曠處稍慢些許。

孟翠橋見火把的火勢變小了，生怕熄滅，又脫下身上衣衫點燃，一並拋向空中。

巨蛟喜火光，看到燃燒的東西，自然不再理會旁人，張嘴去咬火把。

孟翠橋趁機想往旁邊溜走，豈料巨蛟吞了火，突然狂性大發，張牙舞爪歡騰得直跳，把地上踏出一個大坑，孟翠橋離得太近，但見前方道路瞬間龜裂，地面無數大石塊翹將起來，他縱身躍過一石塊，巨蛟這時一腳踏下，正踩在石塊之上。

孟翠橋剛躍過尚未跑遠，石塊覆被蛟龍踩下，正壓在他身上，想那巨蛟身軀如此龐大，其重量不可估計，這一腳踩在石頭上，生生把壓下面的孟翠橋壓得劇痛難忍，失聲叫喚。

恰巧那時張惡虎趕到，聽聞他慘叫聲，又見到他的藕衫在巨蛟嘴裏，這才誤會他被巨蛟吃掉，傷心欲絕。

孟翠橋道：“蛟龍離開後，我仍被壓在石塊下動彈不得，好在阿丁來了，把我救出來。”

張惡虎喜道：“這回可得多謝他了！”望著孟翠橋，眼中充滿愛憐，也不顧眾目睽睽，就去吻他嘴唇。

孟翠橋已知他為自己肝腸寸斷，又是欣喜又是疼惜，摟住他脖子溫柔相就。

他們旁若無人地親吻，倒把周遭一幹人看得不好意思，紛紛退出堂外，掩上大門。

二人吻了良久，方才分開，孟翠橋看著他，愛憐地用衣袖輕輕擦去他臉上、唇角血跡。

張惡虎誤以為孟翠橋死了，一下子傷心到了極點，現下失而覆得，又一下子歡喜到極點，大悲大喜之際，有些眩暈，好似做夢般不真實，生怕夢醒他就不見了，緊緊抱著他不敢放開。

孟翠橋給他抱得有些痛，忍不住低呼一聲。

張惡虎驚道：“你……你怎地了……”

孟翠橋道：“沒什麽，只是剛才被石塊壓到，擦傷些許。”

張惡虎大為關切，忙去脫他身上披著的黑色衣衫，見是貼身穿著，裏頭便是赤|裸的白皙肌膚，上面有不少擦傷破損的傷口，張惡虎心疼不已，恨不得代他受傷才好。

孟翠橋微笑道：“都是皮外傷，不礙事，塗點藥，過幾日就好了。”

張惡虎柔聲道：“我給你塗。”取出芙蓉露凝膏，小心翼翼給他塗抹，憐惜道：“你身嬌肉貴，多半沒受過什麽傷，被大石塊壓到，必定痛極了……”

孟翠橋笑道：“怎麽沒受傷，我腿上的傷你忘了麽？還有，我小時特貪玩，還闖夜禁，被巡夜的捉住，挨過板子。”

張惡虎笑道：“你竟這樣大膽？”擦到他腰間時，忽見左腰眼一片白玉般的肌膚上，有兩道淺淺的舊疤痕，形狀參差不齊，仔細瞧，卻是兩排小小的牙印。

這牙印不是張惡虎咬的，他立時想起孟翠橋對他坦白過以前的風流韻事，暗忖必是哪個妓|女在他身上留下的，頓時湧起一股酸溜溜的醋味，順手就把他腰帶扯下，一只香囊從腰帶中滑落，囊中花瓣散滿一地。

孟翠橋大吃一驚，慌忙撲去拾撿。

張惡虎笑道：“小小香囊，又不是甚寶貝，何必如此著急。”卻見散落的花瓣中夾有一張小小的長形紙條，撿起一看，上面寫有兩句詩：“花想月兒月隨花，咫尺相遇共天涯。”詩句從未聽過，紙條倒頗眼熟。

孟翠橋見他撿了紙條，慌得奪過，臉蛋瞬間通紅一片。

張惡虎又想了一會兒，才記起道：“那是不是紅娘子廟的簽文？”

孟翠橋紅著臉，半晌方點點頭。

張惡虎笑道：“你幾時又去求簽了？”

孟翠橋猶豫道：“咱們在紅娘子廟第一次見面……那時我求的……”

張惡虎道：“咦，我記得你那次求的好像是什麽三世芙蓉，什麽風雨人煙的……”隨即醒悟道：“啊，原來你那時是騙我的。”

孟翠橋歉然道：“對不住啦。”

張惡虎早給他騙慣了，也不如何在意，問道：“這兩句詩是甚意思？”

孟翠橋想了想，把簽文塞到他手上道：“你自己瞧。”

張惡虎肚裏沒幾兩墨水，如此一目了然的打油詩硬是半日沒看懂，待要問孟翠橋，卻見他一張臉蛋直紅到脖子，簡直像煮熟的螃蟹殼，還道他生病了，忙拉過來摸額頭道：“怎麽臉紅成這樣？”

孟翠橋道：“我沒生病……”輕輕道：“這兩句詩說：花兒想著月兒，月兒追隨著花兒，他們相距便在咫尺之間，只要見面了，從此便可永不分離了。”

張惡虎摸不著頭腦道：“月兒在天上，花兒在地上，它們怎會只相距咫尺，還遇上了？”

孟翠橋嗔道：“你不懂便去問白公子。”擰過頭不去看他。

張惡虎與他相處日久，素知他雖作女裝，卻是個爽快之人，一向不拘小節，連舊情史也全不介意說出口，臉皮之厚簡直登峰造極！但若一涉及與自己的情愛，陡然就變得如同小女兒般靦腆。此刻見他又扭扭捏捏起來，說不定是與自己有關的東西，想：“詩人古怪得很，喜歡拿些花花草草來做比方，好比那閉雁羞花，沈魚落月，與女子相貌何幹，偏生拿來作比喻，嗯，花想月兒月隨花，花兒和月兒一定也是指人，紅娘子廟求到的簽，必是指情人。”他還是把“閉月羞花、沈魚落雁”說錯了，當下更不言語，苦苦思索兩句詩的奧秘。

孟翠橋見他認真思索，心中輕輕道：“傻老虎，花兒是我，月兒是你，那日我在紅娘子廟求簽，偏生碰到了你，可不是咫尺相遇麽。”

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